Durante el siglo XIX Joensuu fue ciudad manufacturera y de comercio.

Cuando en 1860 la ciudad recibió derechos especiales de comercio y restricciones contra esta industria fueron desmanteladas, los aserraderos locales empezaron a prosperar.

El comercio a través de las vías fluviales se mejoró con la construcción del Canal Saimaa.

Esto avivó el comercio entre las regiones de Karelia del norte, San Petersburgo y Centroeuropa se hizo posible.

Miles de gabarras, y barcos madereros surcaron el río durante la época dorada del tráfico fluvial.

Durante las últimas décadas, la una vez pequeña ciudad agrícola se ha desarrollado hasta ser el centro vital de la provincia.

Diversificando la cooperación internacional en ciencia, industria y comercio, con beneficios para toda la región.

La ciudad en sí misma brinda numerosas posibilidades para toda clase de actividades.

Béisbol finlandés goza de popularidad, así y el equipo local, Joensuun Maila, juega en la primera división Superpesis.