El infanticidio (u homicidio infantil ) es el asesinato intencional de bebés o descendencia. El infanticidio fue una práctica generalizada a lo largo de la historia de la humanidad que se utilizó principalmente para deshacerse de niños no deseados, [1] : 61 siendo su objetivo principal la prevención de que los recursos se gastaran en niños débiles o discapacitados. Los bebés no deseados solían ser abandonados para que murieran al aire libre, pero en algunas sociedades se los mataba deliberadamente. El infanticidio es ampliamente ilegal, pero en algunos lugares la práctica se tolera o la prohibición no se aplica estrictamente.
La mayoría de las sociedades humanas de la Edad de Piedra practicaban rutinariamente el infanticidio, y las estimaciones de niños asesinados por infanticidio en las eras Mesolítica y Neolítica varían entre el 15 y el 50 por ciento. El infanticidio siguió siendo común en la mayoría de las sociedades después de que comenzó la era histórica, incluidas la antigua Grecia , la antigua Roma , los fenicios , la antigua China , el antiguo Japón , la Arabia preislámica , la Australia aborigen , los nativos americanos y los nativos de Alaska .
El infanticidio quedó prohibido en Europa y Oriente Próximo durante el primer milenio. El cristianismo prohibió el infanticidio desde sus primeros tiempos, lo que llevó a Constantino el Grande y Valentiniano I a prohibirlo en todo el Imperio Romano en el siglo IV. Sin embargo, el infanticidio no era inaceptable en algunas guerras, y el infanticidio en Europa alcanzó su punto máximo durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), durante el Holocausto y el Programa T4 . [2] La práctica cesó en Arabia en el siglo VII después de la fundación del Islam , ya que el Corán prohíbe el infanticidio. El infanticidio de bebés varones se había vuelto poco común en China durante la dinastía Ming (1368-1644), mientras que el infanticidio de bebés niñas se volvió más común durante la era de la política del hijo único (1979-2015). Durante el período de gobierno de la Compañía en la India , la Compañía de las Indias Orientales intentó eliminar el infanticidio, pero solo lo logró parcialmente, y el infanticidio femenino en algunas partes de la India aún continúa. El infanticidio es muy raro en los países industrializados, pero puede persistir en otros lugares.
Los investigadores sobre el infanticidio de los padres han descubierto que las madres tienen más probabilidades de cometer infanticidio. [3] En el caso especial del neonaticidio (asesinato en las primeras 24 horas de vida), las madres representan casi la totalidad de los perpetradores. Los casos paternos de neonaticidio son tan raros que se registran individualmente. [4]
La práctica del infanticidio ha adoptado muchas formas a lo largo del tiempo. El sacrificio de niños a figuras o fuerzas sobrenaturales, como el que se cree que se practicaba en la antigua Cartago , puede ser sólo el ejemplo más notorio en el mundo antiguo .
Un método frecuente de infanticidio en la antigua Europa y Asia era simplemente abandonar al infante , dejándolo morir por exposición (es decir, hipotermia , hambre, sed o ataque de animales). [5] [6]
En al menos una isla de Oceanía , el infanticidio se llevaba a cabo hasta el siglo XX asfixiando al infante, [7] mientras que en la Mesoamérica precolombina y en el Imperio Inca se llevaba a cabo mediante sacrificio (ver más abajo).
Muchos grupos neolíticos recurrieron habitualmente al infanticidio para controlar su número y poder sustentarlos con sus tierras. Joseph Birdsell creía que las tasas de infanticidio en tiempos prehistóricos estaban entre el 15% y el 50% del número total de nacimientos, [8] mientras que Laila Williamson estimaba una tasa más baja que oscilaba entre el 15% y el 20%. [1] : 66 Ambos antropólogos creían que estas altas tasas de infanticidio persistieron hasta el desarrollo de la agricultura durante la Revolución Neolítica . [9] : 19 Un libro publicado en 1981 afirmaba que los antropólogos comparativos estimaban que el 50% de las recién nacidas podrían haber sido asesinadas por sus padres durante la era Paleolítica . [10] El antropólogo Raymond Dart ha interpretado las fracturas en los cráneos de bebés homínidos (por ejemplo, el Niño Taung ) como debidas a un asesinato deliberado seguido de canibalismo , pero tales explicaciones se consideran ahora inciertas y posiblemente erróneas. [11] Los niños no fueron necesariamente asesinados activamente, pero también pueden haber ocurrido negligencia y desnutrición intencional, como propone Vicente Lull como explicación para un aparente excedente de hombres y la altura inferior a la media de las mujeres en la Menorca prehistórica . [12]
Los arqueólogos han descubierto evidencia física de sacrificios de niños en varios lugares. [9] : 16–22 Algunos de los ejemplos mejor atestiguados son los diversos ritos que formaban parte de las prácticas religiosas en Mesoamérica y el Imperio Inca . [13] [14] [15]
En Cerdeña se han encontrado tres mil huesos de niños pequeños, con evidencia de rituales de sacrificio . Los pelasgos ofrecieron un sacrificio de cada décimo niño durante tiempos difíciles. En las excavaciones de Gezer se han encontrado muchos restos de niños con signos de sacrificio. También se han encontrado en Egipto esqueletos de niños con marcas de sacrificio que datan del 950 al 720 a. C. [16] En Cartago "el sacrificio [de niños] en el mundo antiguo alcanzó su infame cenit". [ atribución necesaria ] [9] : 324 Además de los cartagineses, otros fenicios y los cananeos , los moabitas y los sefarvitas ofrecieron a sus primogénitos como sacrificio a sus dioses.
En los hogares egipcios, en todos los niveles sociales, se valoraba a los niños de ambos sexos y no hay pruebas de infanticidio. [17] La religión de los antiguos egipcios prohibía el infanticidio y durante el período grecorromano rescataban a bebés abandonados de montones de estiércol, un método común de infanticidio por parte de griegos o romanos, y se les permitía adoptarlos como expósitos o criarlos como esclavos. , a menudo dándoles nombres como "copro -" para conmemorar su rescate. [18] Estrabón consideraba una peculiaridad de los egipcios que cada niño debía ser criado. [19] Diodoro indica que el infanticidio era un delito punible. [20] Egipto dependía en gran medida de las inundaciones anuales del Nilo para irrigar la tierra y, en años de poca inundación, podían producirse hambrunas graves que provocarían rupturas en el orden social, especialmente entre 930-1070 EC y 1180-1350 EC . Se registran casos de canibalismo durante estos períodos, pero se desconoce si esto sucedió durante la era faraónica del antiguo Egipto. [21] Beatrix Midant-Reynes describe que el sacrificio humano ocurrió en Abidos en el período dinástico temprano ( c. 3150-2850 a. C. ), [22] mientras que Jan Assmann afirma que no hay evidencia clara de que algún sacrificio humano haya ocurrido en el antiguo Egipto. [23]
Según Shelby Brown, los cartagineses , descendientes de los fenicios , sacrificaban niños a sus dioses. [24] Se han encontrado huesos carbonizados de cientos de bebés en sitios arqueológicos cartagineses. Una de esas áreas albergaba hasta 20.000 urnas funerarias . [24] Los escépticos sugieren que los cuerpos de niños encontrados en los cementerios cartagineses y fenicios eran simplemente restos cremados de niños que murieron naturalmente. [25]
Plutarco ( c. 46-120 d. C. ) menciona la práctica, al igual que Tertuliano , Orosio , Diodorus Siculus y Filón . La Biblia hebrea también menciona lo que parece ser un sacrificio de niños practicado en un lugar llamado Tophet (del hebreo taph o toph , quemar) por los cananeos . En un escrito del siglo III a. C. , Kleitarco , uno de los historiadores de Alejandro Magno , describió que los niños rodaban hacia el pozo en llamas. Diodorus Siculus escribió que los bebés eran asados hasta morir dentro del pozo ardiente del dios Baal Hamon , una estatua de bronce. [26] [27]
Los griegos históricos consideraban bárbara la práctica del sacrificio de adultos y niños , [28] sin embargo, la exposición infantil se practicaba ampliamente en la antigua Grecia . [29] [30] [31] Fue defendido por Aristóteles en el caso de deformidad congénita: "En cuanto a la exposición de los niños, que haya una ley según la cual ningún niño deforme vivirá". [32] [33] En Grecia, la decisión de exponer a un niño era típicamente del padre, aunque en Esparta la decisión la tomaba un grupo de ancianos. [34] La exposición era el método preferido de eliminación, ya que ese acto en sí mismo no se consideraba asesinato; además, el niño expuesto técnicamente tenía posibilidades de ser rescatado por los dioses o cualquier transeúnte. [35] Esta misma situación era un motivo recurrente en la mitología griega . Para avisar a los vecinos del nacimiento de un niño, se colgaba una tira de lana sobre la puerta de entrada para indicar que había nacido una niña y una rama de olivo para indicar que había nacido un niño. Las familias no siempre se quedaron con su nuevo hijo. Después de que una mujer tuviera un bebé, se lo mostraría a su marido. Si el marido la aceptaba, viviría, pero si la rechazaba, moriría. Los bebés a menudo eran rechazados si eran ilegítimos, no eran saludables o estaban deformes, si eran del sexo equivocado o si representaban una carga demasiado grande para la familia. A estos bebés no los mataban directamente, sino que los metían en una vasija o vasija de barro y los abandonaban frente a la puerta principal o en la calle. En la antigua religión griega, esta práctica quitaba la responsabilidad a los padres porque el niño moriría por causas naturales, por ejemplo, hambre, asfixia o exposición a los elementos. [ cita necesaria ]
La práctica también prevalecía en la antigua Roma . Filón fue el primer filósofo conocido que se pronunció en contra de ello. [36] [37] Una carta de un ciudadano romano a su hermana, o una esposa embarazada de su marido, [38] que data del año 1 a. C. , demuestra la naturaleza informal con la que a menudo se consideraba el infanticidio:
En algunos períodos de la historia romana era tradicional que un recién nacido fuera llevado al pater familias , el patriarca de la familia , quien luego decidiría si el niño debía ser conservado y criado, o dejado morir por exposición. [42] Las Doce Tablas del derecho romano le obligaban a dar muerte a un niño que estaba visiblemente deforme. Las prácticas concurrentes de esclavitud e infanticidio contribuyeron al "ruido de fondo" de las crisis durante la República . [42]
El infanticidio se convirtió en un delito capital en el derecho romano en el año 374, pero los infractores rara vez eran procesados. [43]
Según la mitología, Rómulo y Remo , hijos gemelos del dios de la guerra Marte , sobrevivieron al casi infanticidio después de ser arrojados al río Tíber. Según el mito, fueron criados por lobos y luego fundaron la ciudad de Roma.
Mientras que teólogos y clérigos predicaban que se les perdonara la vida, el abandono de recién nacidos continuó, como se registra tanto en el registro literario como en los documentos legales. [6] : 16 Según William Lecky , la exposición en la Alta Edad Media , a diferencia de otras formas de infanticidio, "se practicaba en una escala gigantesca con absoluta impunidad, notada por los escritores con la más frígida indiferencia y, al menos en el caso de padres indigentes, considerado un delito muy venial". [44] : 355–56 Sin embargo, la primera casa de expósitos en Europa se estableció en Milán en 787 debido al elevado número de infanticidios y nacimientos fuera del matrimonio. El Hospital del Espíritu Santo en Roma fue fundado por el Papa Inocencio III porque las mujeres arrojaban a sus bebés al río Tíber . [45]
A diferencia de otras regiones europeas, en la Edad Media la madre alemana tenía derecho a exponer al recién nacido. [46]
En la Alta Edad Media, el abandono de niños no deseados finalmente eclipsó al infanticidio. [ cita necesaria ] Los niños no deseados eran dejados en la puerta de la iglesia o abadía, y se asumía que el clero se encargaba de su educación. Esta práctica también dio lugar a los primeros orfanatos .
Sin embargo, las proporciones de sexos muy altas eran comunes incluso en la Europa de finales de la Edad Media, lo que puede indicar un infanticidio selectivo por sexo. [47] Los valdenses , una secta cristiana medieval anterior a la Reforma considerada herética por la Iglesia católica , fueron acusados de participar en infanticidio. [48]
El judaísmo prohíbe el infanticidio y lo ha hecho durante algún tiempo, al menos desde principios de la Era Común . Los historiadores romanos escribieron sobre las ideas y costumbres de otros pueblos, que a menudo divergían de las suyas. Tácito registró que los judíos "se preocupan por aumentar su número, porque consideran un crimen matar a cualquier niño nacido tarde". [49] Josefo , cuyas obras dan una visión importante del judaísmo del siglo I, escribió que Dios "prohíbe a las mujeres causar el aborto de lo engendrado, o destruirlo después". [50]
En su libro Germania , Tácito escribió en el año 98 d.C. que las antiguas tribus germánicas aplicaban una prohibición similar. Encontró tales costumbres notables y comentó: "Restringir la generación y el aumento de los niños es considerado [por los alemanes] un pecado abominable, como también matar a los niños recién nacidos". [51] Sin embargo, a lo largo de los milenios ha quedado claro que la descripción de Tácito era inexacta; El consenso de los estudiosos modernos difiere significativamente. John Boswell creía que en las antiguas tribus germánicas los niños no deseados quedaban expuestos, normalmente en el bosque. [52] : 218 "Era costumbre de los paganos [teutónicos] que si querían matar a un hijo o una hija, lo matarían antes de que se les diera comida". [52] : 211 Por lo general, los niños nacidos fuera del matrimonio eran eliminados de esa manera.
En su muy influyente Pre-historic Times , John Lubbock describió huesos quemados que indican la práctica del sacrificio de niños en la Gran Bretaña pagana. [53]
El último canto, Marjatan poika (Hijo de Marjatta), de la epopeya nacional finlandesa Kalevala describe un supuesto infanticidio. Väinämöinen ordena que el hijo bastardo de Marjatta sea ahogado en un pantano .
El Íslendingabók , la principal fuente sobre la historia temprana de Islandia , relata que en la conversión de Islandia al cristianismo en el año 1000 se dispuso –para hacer la transición más aceptable para los paganos– que "las antiguas leyes que permitían la exposición de los niños recién nacidos siguen vigentes". Sin embargo, esta disposición (entre otras concesiones hechas en ese momento a los paganos) fue abolida algunos años después.
El cristianismo rechaza explícitamente el infanticidio. Las Enseñanzas de los Apóstoles o Didache decían "no matarás a un niño mediante el aborto , ni lo matarás cuando nazca". [54] La Epístola de Bernabé expresó un mandato idéntico, combinando así el aborto con el infanticidio. [55] Los apologistas Tertuliano , Atenágoras , Minucio Félix , Justino Mártir y Lactancio también sostuvieron que exponer a un bebé a la muerte era un acto perverso. [5] En 318, Constantino I consideró el infanticidio un crimen, y en 374, Valentiniano I ordenó la crianza de todos los niños (exponer a los bebés, especialmente a las niñas, todavía era común). El Concilio de Constantinopla declaró que el infanticidio era homicidio, y en 589, el Tercer Concilio de Toledo tomó medidas contra la costumbre de matar a sus propios hijos. [43]
Algunas fuentes musulmanas alegan que la sociedad árabe preislámica practicaba el infanticidio como una forma de "control de la natalidad posparto". [56] La palabra waʾd se utilizó para describir la práctica. [57] Estas fuentes afirman que el infanticidio se practicaba ya sea por indigencia (por tanto, practicado tanto en hombres como en mujeres), o como "decepción y miedo a la desgracia social que sentía un padre tras el nacimiento de una hija". [56]
Algunos autores creen que hay pocas pruebas de que el infanticidio prevaleciera en la Arabia preislámica o en la historia musulmana temprana , excepto en el caso de la tribu Tamim , que lo practicó durante una grave hambruna según fuentes islámicas. [58] Otros afirman que "el infanticidio femenino era común en toda Arabia durante este período de tiempo" (Arabia preislámica), especialmente al enterrar viva a una recién nacida. [9] : 59 [59] Una tablilla descubierta en Yemen , que prohibía a la gente de una determinada ciudad participar en esta práctica, es la única referencia escrita al infanticidio dentro de la península en la época preislámica. [60]
El infanticidio está explícitamente prohibido por el Corán . [61] "Y no matéis a vuestros hijos por miedo a la pobreza; nosotros les damos el sustento y vosotros también; seguramente matarlos es un gran mal." [62] Junto con el politeísmo y el homicidio , el infanticidio se considera un pecado grave (ver 6:151 y 60:12). [56] El infanticidio también se denuncia implícitamente en la historia de la matanza de los hijos varones de los israelitas por parte de Faraón (ver 2:49; 7:127; 7:141; 14:6; 28:4; 40:25). [56]
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El infanticidio pudo haber sido practicado como sacrificio humano, como parte del culto pagano de Perun . Ibn Fadlan describe las prácticas de sacrificio en el momento de su viaje a la Rus de Kiev (actual Ucrania) en 921-922, y describe un incidente en el que una mujer sacrificó voluntariamente su vida como parte de un rito funerario para un líder prominente, pero no menciona mención del infanticidio. La Crónica Primaria , una de las fuentes literarias más importantes antes del siglo XII, indica que Vladimir el Grande pudo haber introducido los sacrificios humanos a los ídolos en 980. El mismo Vladimir el Grande convirtió formalmente la Rus de Kiev al cristianismo sólo 8 años después, pero Los cultos paganos continuaron practicándose clandestinamente en zonas remotas hasta el siglo XIII.
El explorador estadounidense George Kennan señaló que entre los Koryaks , un pueblo del noreste de Siberia , el infanticidio todavía era común en el siglo XIX. Siempre se sacrificaba uno de un par de gemelos. [63]
El infanticidio (como delito) adquirió importancia tanto popular como burocrática en la Gran Bretaña victoriana . A mediados del siglo XIX, en el contexto de la locura criminal y la defensa de la locura , matar a los propios hijos generó un feroz debate, ya que el papel de la mujer en la sociedad estaba definido por la maternidad, y se pensaba que cualquier mujer que asesinara su propio hijo estaba, por definición, loco y no podía ser considerado responsable de sus acciones. Posteriormente, durante la Comisión Real sobre la Pena Capital de 1864-1866 , se destacaron varios casos como un delito particular en el que se había iniciado informalmente una evitación efectiva de la pena de muerte .
La Nueva Ley de Pobres de 1834 puso fin a la ayuda parroquial para las madres solteras y permitió a los padres de hijos ilegítimos evitar pagar la "manutención de los hijos". [65] Las madres solteras recibieron entonces poca ayuda, y los pobres tuvieron la opción de ingresar al asilo , recurrir a la prostitución, recurrir al infanticidio o elegir el aborto. A mediados de siglo, el infanticidio era común por razones sociales, como la ilegitimidad, y la introducción del seguro de vida infantil alentó además a algunas mujeres a matar a sus hijos para obtener ganancias. Los ejemplos incluyen a Mary Ann Cotton , quien asesinó a muchos de sus 15 hijos y a sus tres maridos; Margaret Waters , la 'Brixton Baby Farmer', una criadora de bebés profesional que fue declarada culpable de infanticidio en 1870; Jessie King, ahorcada en 1889; Amelia Dyer , la 'Hacedora de ángeles', que asesinó a más de 400 bebés bajo su cuidado; y Ada Chard-Williams , una criadora de bebés que luego fue ahorcada en la prisión de Newgate.
El Times informó que 67 niños fueron asesinados en Londres en 1861 y 150 más fueron registrados como "encontrados muertos", muchos de los cuales fueron encontrados en las calles. Otros 250 murieron asfixiados, la mitad de ellos no registrados como muertes accidentales. El informe señala que "la infancia en Londres tiene que cobrar vida en medio de enemigos". [66]
Registrar un nacimiento como mortinato también era otra forma de ocultar el infanticidio porque los mortinatos no necesitaban registrarse hasta 1926 y no era necesario enterrarlos en cementerios públicos. [67] En 1895, The Sun (Londres) publicó el artículo "La masacre de los inocentes", destacando los peligros de la cría de bebés, el registro de los nacimientos muertos y citando a Athelstan Braxton Hicks , el forense de Londres, sobre las casas abandonadas:
No tengo la menor duda de que la expresión "nacimiento muerto" abarca una gran cantidad de delitos. Hay un gran número de casos de lo que se llama niños recién nacidos, que se encuentran en toda Inglaterra, más especialmente en Londres y en las grandes ciudades, abandonados en las calles, ríos, terrenos comunes, etc.... [Un] gran Gran parte de ese delito se debe a las llamadas casas de reposo, que no están registradas, o bajo vigilancia de ese tipo, donde las personas que hacen de parteras constantemente, apenas nace el niño, lo arrojan a un cubo de agua o sofocarlo con un paño húmedo. Es muy común, además, que se golpeen la cabeza contra el suelo y se rompan el cráneo. [68]
La última mujer británica ejecutada por infanticidio de su propio hijo fue Rebecca Smith , ahorcada en Wiltshire en 1849.
La Ley de Protección de la Vida Infantil de 1897 exigía que se notificara a las autoridades locales dentro de las 48 horas siguientes a los cambios de custodia o la muerte de niños menores de siete años. Según la Ley de la Infancia de 1908, "ningún niño podría ser retenido en un hogar tan inadecuado y tan superpoblado que pusiera en peligro su salud, y ningún niño podría ser retenido por una enfermera no apta que amenazara, mediante negligencia o abuso, su debido cuidado, y mantenimiento."
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A partir del siglo III a. C. , salvo la ejecución, los códigos legales de las dinastías Qin y Han de la antigua China imponían las penas más duras a los practicantes del infanticidio . [70]
La sociedad china practicaba el infanticidio selectivo por sexo. El filósofo Han Fei Tzu , miembro de la aristocracia gobernante del siglo III a. C. , que desarrolló una escuela de derecho, escribió: "En cuanto a los hijos, un padre y una madre, cuando tienen un niño, se felicitan mutuamente, pero cuando tienen una niña". lo mataron." [71] Entre el pueblo Hakka , y en Yunnan , Anhui , Sichuan , Jiangxi y Fujian , un método para matar al bebé era ponerlo en un balde de agua fría, que se llamaba "agua para bebés". [72]
El infanticidio se informó ya en el siglo III a. C. y, en la época de la dinastía Song (960-1279 d. C. ), estaba generalizado en algunas provincias. La creencia en la transmigración permitió a los residentes pobres del país matar a sus hijos recién nacidos si se sentían incapaces de cuidarlos, con la esperanza de que renacieran en mejores circunstancias. Además, algunos chinos no consideraban a los niños recién nacidos plenamente "humanos" y consideraban que la "vida" comenzaba en algún momento después del sexto mes después del nacimiento. [73]
El explorador veneciano Marco Polo afirmó haber visto recién nacidos expuestos en Manzi . [74] Los escritores contemporáneos de la dinastía Song señalan que, en las provincias de Hubei y Fujian , los residentes solo se quedarían con tres hijos y dos hijas (entre los agricultores pobres, dos hijos y una hija), y matarían a todos los bebés más allá de ese número al nacer. [75] Inicialmente, el sexo del niño era sólo un factor a considerar. Sin embargo, en la época de la dinastía Ming (1368-1644), el infanticidio masculino se estaba volviendo cada vez menos común. La prevalencia del infanticidio femenino se mantuvo alta durante mucho más tiempo. La magnitud de esta práctica está sujeta a cierta controversia; sin embargo, una estimación comúnmente citada es que, a finales de Qing , entre una quinta y una cuarta parte de todas las niñas recién nacidas, en todo el espectro social, eran víctimas de infanticidio. Si se incluye el exceso de mortalidad entre las niñas menores de 10 años (atribuido a la negligencia diferencial por género), la proporción de víctimas aumenta a un tercio. [76] [77] [78]
El médico escocés John Dudgeon , que trabajó en Pekín , China, a principios del siglo XX dijo que "el infanticidio no prevalece en la medida que generalmente se cree entre nosotros, y en el norte no existe en absoluto". [79]
El aborto por selección de género o la identificación del sexo (sin usos médicos [80] [81] ), el abandono y el infanticidio son ilegales en la actual China continental. Sin embargo, el Departamento de Estado de EE.UU. [82] y la organización de derechos humanos Amnistía Internacional [83] han declarado que los programas de planificación familiar de China continental, llamados política de un solo hijo (que desde entonces ha cambiado a una política de dos hijos [84] ) , contribuyen al infanticidio. [85] [86] [87] El Fondo de Población de las Naciones Unidas estimó en 2010 que la brecha de género entre hombres y mujeres de 0 a 19 años era de 25 millones . [88] Pero en algunos casos, para evitar los programas de planificación familiar de China continental, los padres no informan al gobierno cuando nace un niño (en la mayoría de los casos, una niña), por lo que él o ella no tendrá una identidad en el gobierno y pueden seguir dando a luz hasta quedar satisfechas, sin multas ni castigos. En 2017, el gobierno anunció que todos los niños sin identidad ahora pueden tener una identidad legal, conocida como registro familiar . [89]
Desde el Japón feudal de la era Edo, la jerga común para designar infanticidio era mabiki (間引き), que significa arrancar plantas de un jardín superpoblado. Un método típico en Japón consistía en tapar la boca y la nariz del bebé con papel mojado. [90] Se volvió común como método de control de la población. Los agricultores solían matar a su segundo o tercer hijo. Por lo general, las hijas se salvaban, ya que podían casarse, venderse como sirvientas o prostitutas, o enviarse a convertirse en geishas . [91] Mabiki persistió en el siglo XIX y principios del siglo XX. [92] Tener gemelos se percibía como bárbaro y desafortunado y se hacían esfuerzos para ocultar o matar a uno o ambos gemelos. [93]
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El infanticidio femenino de niñas recién nacidas fue sistemático en los Rajputs feudatarios del sur de Asia para niñas ilegítimas durante la Edad Media. Según Firishta , tan pronto como nació la hija ilegítima, la sostenían "en una mano y un cuchillo en la otra, para que cualquier persona que quisiera una esposa pudiera tomarla ahora; de lo contrario, la ejecutarían inmediatamente". [96] La práctica del infanticidio femenino también era común entre las comunidades Kutch, Kehtri, Nagar, Bengal, Miazed, Kalowries y Sindh . [97]
No era raro que los padres arrojaran a sus hijos a los tiburones en el río Ganges como ofrenda de sacrificio. La administración de la Compañía de las Indias Orientales no pudo prohibir la costumbre hasta principios del siglo XIX. [98] : 78
Según los activistas sociales, el infanticidio femenino sigue siendo un problema en la India hasta el siglo XXI, y tanto las ONG como el gobierno llevan a cabo campañas de concientización para combatirlo. [99]
En algunas sociedades africanas, algunos recién nacidos eran asesinados por creencias en malos augurios o porque se los consideraba desafortunados. En Arebo solían ejecutar a los gemelos; así como por el pueblo Nama del Sudoeste de África ; en la región del lago Victoria Nyanza ; por los tswana en el África oriental portuguesa ; en algunas partes de Igboland , Nigeria , los gemelos a veces eran abandonados en un bosque al nacer (como se muestra en Things Fall Apart ), a menudo un gemelo era asesinado u escondido por las parteras de madres más ricas; y por el pueblo ǃKung del desierto de Kalahari . [9] : 160–61 Los kikuyu , el grupo étnico más poblado de Kenia , practicaban el asesinato ritual de gemelos. [100]
El infanticidio tiene sus raíces en las antiguas tradiciones y creencias que prevalecen en todo el país. Una encuesta realizada por Disability Rights International encontró que el 45% de las mujeres entrevistadas por ellos en Kenia fueron presionadas para matar a sus hijos nacidos con discapacidades. La presión es mucho mayor en las zonas rurales: cada dos madres se ven obligadas a abandonar a tres. [101]
Las estimaciones sobre la prevalencia del infanticidio entre los aborígenes australianos varían ampliamente. [102] Muchos de los primeros colonos europeos lo consideraban extremadamente común. Por ejemplo, un número de 1866 de The Australian News for Home Readers informó a los lectores que "el delito de infanticidio es tan frecuente entre los nativos que es raro ver a un bebé". [103] En épocas posteriores, las actitudes cambiaron y el tema se volvió controvertido. La autora Susanna de Vries dijo en 2007 que sus relatos sobre la violencia aborigen, incluido el infanticidio, fueron censurados por los editores en las décadas de 1980 y 1990. Dijo a los periodistas que la censura "derivaba de la culpa por la cuestión de los niños robados ". Keith Windschuttle intervino en la conversación y dijo que este tipo de censura comenzó en la década de 1970. En el mismo artículo, Louis Nowra sugirió que el infanticidio en el derecho consuetudinario aborigen puede deberse a que era difícil mantener con vida a un número abundante de niños aborígenes; hubo decisiones de vida o muerte que los australianos de hoy en día ya no tienen que afrontar. [104]
El trabajo de Liz Conor de 2016, Skin Deep: Settler Impressions of Aboriginal Women , una culminación de 10 años de investigación, encontró que las historias sobre mujeres aborígenes se contaban a través de una lente colonial de racismo y misoginia. Se repetían vagas historias de infanticidio y canibalismo como hechos fiables y, en ocasiones, se originaban en relatos contados por miembros de tribus rivales sobre la otra. También se refiere a los relatos ahora controvertidos de Daisy Bates sobre tales prácticas, reprochando a algunos historiadores por aceptarlas de manera demasiado acrítica. [105] [106]
Los antropólogos Ronald y Catherine Berndt son más equilibrados en su evaluación, señalando que "el infanticidio parece haber sido practicado ocasionalmente en casi toda la Australia aborigen, pero no puede haber sido tan frecuente como Taplin ... y Bates... sugieren", al tiempo que advirtió que otros "subestimaron" su prevalencia. La carne de los bebés asesinados podía comerse , pero no siempre fue así. [102]
Según William D. Rubinstein , "los observadores europeos del siglo XIX de la vida aborigen en Australia del Sur y Victoria informaron que alrededor del 30% de los bebés aborígenes morían al nacer". [107]
En 1881, James Dawson escribió un pasaje sobre el infanticidio entre los pueblos indígenas del distrito occidental de Victoria, en el que afirmaba que "los gemelos son tan comunes entre ellos como entre los europeos; pero como en ocasiones la comida es muy escasa y una familia numerosa resulta problemática para moverse, Es lícito y habitual destruir al gemelo más débil, independientemente de su sexo. También es habitual destruir a los que están mal formados." [108]
También escribió: "Cuando una mujer tiene hijos demasiado rápido para la conveniencia y las necesidades de los padres, decide dejar que maten a uno y consulta con su marido cuál debe ser. Como la fuerza de una tribu depende más Generalmente se sacrifica a las niñas más que a los varones. El niño es ejecutado y enterrado o quemado sin ceremonia; sin embargo, no por su padre o su madre, sino por sus parientes. Nadie lleva luto por él. Los niños enfermos nunca son asesinados a causa de su mala salud, y se les permite morir de forma natural". [108]
En 1937, un reverendo cristiano de Kimberley ofreció un "bono por bebé" a las familias aborígenes como medida disuasoria contra el infanticidio y para aumentar la tasa de natalidad de la población indígena local. [109]
Un periodista de Canberra escribió en 1927 sobre la "barata vida" a los aborígenes locales del área de Canberra 100 años antes. "Si la sequía o los incendios forestales hubieran devastado el país y reducido el suministro de alimentos, los bebés tendrían un turno corto. Los bebés enfermos tampoco serían retenidos", escribió. [110]
Un obispo escribió en 1928 que era común que los aborígenes australianos restringieran el tamaño de sus grupos tribales, incluso mediante el infanticidio, para que los recursos alimentarios del área tribal fueran suficientes para ellos. [111]
Annette Hamilton, profesora de antropología en la Universidad Macquarie , que llevó a cabo investigaciones en la comunidad aborigen de Maningrida en Arnhem Land durante la década de 1960, escribió que antes de esa época a los bebés parcialmente europeos nacidos de madres aborígenes no se les había permitido vivir, y que "los sindicatos mixtos están mal vistos tanto por hombres como por mujeres por una cuestión de principios". [112]
Cuando el explorador ruso Otto von Kotzebue visitó las Islas Marshall en Micronesia en 1817, observó que las familias marshalesas practicaban el infanticidio después del nacimiento de un tercer hijo como forma de planificación demográfica debido a las frecuentes hambrunas . [113]
No hay acuerdo sobre las estimaciones reales de la frecuencia del infanticidio de mujeres recién nacidas en la población inuit . Carmel Schrire menciona diversos estudios que van del 15% al 80%. [114]
Los inuit polares ( Inughuit ) mataron al niño arrojándolo al mar. [115] Incluso existe una leyenda en la mitología inuit , "El niño no deseado", donde una madre arroja a su hijo al fiordo .
Las tribus Yukon y Mahlemuit de Alaska expusieron a las recién nacidas llenándoles la boca primero con hierba antes de dejarlas morir. [116] En el Ártico de Canadá, los inuit expusieron a sus bebés al hielo y los dejaron morir. [44] : 354
El infanticidio femenino inuit desapareció en las décadas de 1930 y 1940 tras el contacto con las culturas occidentales del Sur. [117]
Sin embargo, hay que reconocer que estas afirmaciones de infanticidio provinieron de observadores no inuit, cuyos escritos se utilizaron más tarde para justificar la occidentalización forzada de los pueblos indígenas. En 2009, Travis Hedwig argumentó que el infanticidio va en contra de las normas culturales de la época y que los investigadores estaban malinterpretando las acciones de una cultura y un pueblo desconocidos. [118]
El Manual de los indios norteamericanos informa sobre el infanticidio entre los nativos dene y los de las montañas Mackenzie . [119] [120]
En los Shoshone del Este había escasez de mujeres nativas americanas como resultado del infanticidio femenino. [121] Para los nativos americanos Maidu , los gemelos eran tan peligrosos que no solo los mataban a ellos, sino también a la madre. [122] En la región conocida hoy como sur de Texas , los nativos americanos Mariame practicaron el infanticidio de mujeres a gran escala. Había que conseguir esposas de grupos vecinos. [123]
Bernal Díaz relató que, luego de desembarcar en las costas de Veracruz , se encontraron con un templo dedicado a Tezcatlipoca . "Ese día habían sacrificado a dos niños, cortándoles el pecho y ofreciendo su sangre y su corazón a aquel maldito ídolo". [124] En La conquista de la Nueva España, Díaz describe más sacrificios de niños en las ciudades antes de que los españoles llegaran a la gran ciudad azteca de Tenochtitlán .
Aunque los datos académicos sobre infanticidios entre los pueblos indígenas de América del Sur no son tan abundantes como los de América del Norte, las estimaciones parecen ser similares.
El pueblo indígena Tapirapé de Brasil no permitía más de tres hijos por mujer y no más de dos del mismo sexo. Si se incumplía la norma se practicaba el infanticidio. [125] Los Bororo mataron a todos los recién nacidos que no parecían lo suficientemente sanos. El infanticidio también está documentado en el caso del pueblo Korubo en el Amazonas . [126]
Los hombres yanomami mataron a niños mientras atacaban aldeas enemigas. [127] Helena Valero , una mujer brasileña secuestrada por guerreros yanomami en la década de 1930, fue testigo de una incursión karawetari contra su tribu:
Mataron a tantos. Lloraba de miedo y de lástima, pero no podía hacer nada. Arrebataron a los niños a sus madres para matarlos, mientras los demás sujetaban fuertemente a las madres por los brazos y las muñecas mientras se ponían de pie en fila. Todas las mujeres lloraron. ... Los hombres comenzaron a matar a los niños; pequeños, grandes, mataron a muchos. [127]
Si bien el qhapaq hucha se practicaba en las grandes ciudades peruanas , el sacrificio de niños en las tribus precolombinas de la región está menos documentado. Sin embargo, incluso hoy los estudios sobre los indios aymaras revelan altas incidencias de mortalidad entre los recién nacidos, especialmente muertes femeninas, lo que sugiere infanticidio. [128] Los Abipones , una pequeña tribu de origen guaycuruano , de unos 5.000 miembros a finales del siglo XVIII en Paraguay , practicaban el infanticidio sistemático; y nunca se crían más de dos hijos en una familia. Los Machigenga mataron a sus hijos discapacitados. Se estimó que el infanticidio entre el Chaco en Paraguay llegaba al 50% de todos los recién nacidos en esa tribu, que generalmente eran enterrados. [129] La costumbre infanticida tenía tales raíces entre los ayoreo de Bolivia y Paraguay que persistió hasta finales del siglo XX. [130]
El infanticidio se ha vuelto menos común en el mundo occidental . Se ha estimado que la frecuencia es de 1 en aproximadamente 3.000 a 5.000 niños de todas las edades [131] y 2,1 por 100.000 recién nacidos por año. [132] Se cree que el infanticidio continúa hoy a un ritmo mucho más alto en áreas de pobreza y superpoblación extremadamente altas , como partes de la India . [133] Las niñas, entonces e incluso ahora, son particularmente vulnerables, un factor en el infanticidio selectivo por sexo. Estimaciones recientes sugieren que más de 100 millones de niñas y mujeres están "desaparecidas" en Asia. [134]
A pesar de que es ilegal, en Benin , África Occidental , los padres continúan en secreto con costumbres infanticidas. [135]
Ha habido algunas acusaciones de que se produce infanticidio en China continental debido a la política del hijo único . [136] En la década de 1990, se sabía que cierto tramo del río Yangtze era un lugar común de infanticidio por ahogamiento, hasta que los proyectos gubernamentales dificultaron el acceso a él. Un estudio de 2012 sugiere que más de 40 millones de niñas y mujeres están desaparecidas en China continental (Klasen y Wink 2002). [137]
La práctica ha continuado en algunas zonas rurales de la India. [138] [139] India tiene la tasa de infanticidio más alta del mundo, a pesar de que el infanticidio es ilegal. [140]
Según un informe de 2005 del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ( UNICEF ), hasta 50 millones de niñas y mujeres están desaparecidas en la población de la India como resultado de la discriminación sexual sistemática y los abortos selectivos por sexo. [141]
Los asesinatos de bebés recién nacidos han ido en aumento en Pakistán , lo que corresponde a un aumento de la pobreza en todo el país. [142] Más de 1.000 niños, en su mayoría niñas, fueron asesinados o abandonados para morir en Pakistán en 2009, según una organización benéfica paquistaní. [143]
La Fundación Edhi encontró 1.210 bebés muertos en 2010. Muchos más están abandonados y abandonados a las puertas de las mezquitas . Como resultado, los centros Edhi cuentan con carteles que dicen "No mates, déjalos aquí". Aunque el infanticidio femenino se castiga con cadena perpetua, esos delitos rara vez se procesan. [142]
El 28 de noviembre de 2008, The National , uno de los dos periódicos más importantes de Papúa Nueva Guinea en ese momento, publicó un artículo titulado "Bebés varones asesinados para detener las peleas" [144] que afirmaba que en las aldeas de Agibu y Amosa de la región de Gimi en las Tierras Altas Orientales provincia de Papua Nueva Guinea , donde se han producido combates tribales en la región de Gimi desde 1986 (muchos de los enfrentamientos surgieron por acusaciones de brujería ), las mujeres habían acordado que si dejaban de producir machos, permitiendo que sólo sobrevivieran las niñas, la raza de su tribu de niños se reduciría y en el futuro no habría hombres para luchar. Supuestamente habían acordado matar a todos los bebés varones recién nacidos. No se sabe cuántos bebés varones supuestamente fueron asesinados al ser asfixiados, pero, según se informa, les había sucedido a todos los varones durante un período de 10 años.
Sin embargo, esta afirmación sobre el infanticidio masculino en Papua Nueva Guinea probablemente fue sólo el resultado de una información periodística inexacta y sensacionalista, porque los trabajadores del Ejército de Salvación en la región de Gimi negaron que el supuesto infanticidio masculino realmente hubiera ocurrido y dijeron que las mujeres tribales simplemente estaban hablando. hipotética e hiperbólicamente sobre el infanticidio masculino en un taller de paz y reconciliación para dejar claro un punto. Las mujeres tribales nunca habían planeado matar a sus propios hijos. [145]
En Inglaterra y Gales se produjeron normalmente entre 30 y 50 homicidios por millón de niños menores de 1 año entre 1982 y 1996. [146] Cuanto más pequeño es el bebé, mayor es el riesgo. [146] La tasa para niños de 1 a 5 años fue de alrededor de 10 por millón de niños. [146] La tasa de homicidios de niños menores de 1 año es significativamente más alta que la de la población general. [146]
En el derecho inglés el infanticidio está establecido como un delito distinto mediante las Leyes de Infanticidio . Definido como el asesinato de un niño menor de 12 meses por su madre, el efecto de las leyes es establecer una defensa parcial a los cargos de asesinato. [147]
En Estados Unidos, la tasa de infanticidio durante la primera hora de vida fuera del útero cayó de 1,41 por 100.000 entre 1963 y 1972 a 0,44 por 100.000 entre 1974 y 1983; las tasas durante el primer mes después del nacimiento también disminuyeron, mientras que las de los bebés mayores aumentaron durante este tiempo. [148] La legalización del aborto, que se completó en 1973 , fue el factor más importante en la disminución de la mortalidad neonatal durante el período de 1964 a 1977, según un estudio realizado por economistas asociados con la Oficina Nacional de Investigación Económica. [148] [149]
En Canadá, entre 1964 y 1968 se denunciaron 114 casos de infanticidio cometido por uno de los padres. [150]
En España, el partido político de extrema derecha Vox ha afirmado que las mujeres que perpetran infanticidio superan en número a los hombres que perpetran feminicidios. [151] Sin embargo, ni el Instituto Nacional de Estadística español ni el Ministerio del Interior mantienen datos sobre el género de los perpetradores, pero las víctimas de feminicidio son consistentemente más altas que las víctimas de infanticidio. [151] Desde 2013 hasta marzo de 2018, se denunciaron en España 28 casos de infanticidio perpetrados por 22 madres y tres madrastras. [152]
Los bebés intersexuales suelen sufrir infanticidio, especialmente en los países en desarrollo , causado en gran medida por el estigma que rodea a las condiciones intersexuales. A menudo, los bebés intersexuales son abandonados , mientras que otros son asesinados activamente. Muchas personas intersexuales se ven obligadas a huir debido a la persecución y la violencia. Muchas personas intersex comúnmente buscan asilo político debido a la opresión según el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas . [153] [154] [155]
Hay varias razones para el infanticidio. El neonaticidio suele tener patrones y causas diferentes a los del asesinato de bebés mayores. El neonaticidio tradicional suele estar relacionado con la necesidad económica: la incapacidad de mantener al bebé.
En el Reino Unido y Estados Unidos, los bebés mayores suelen ser asesinados por motivos relacionados con el abuso infantil , la violencia doméstica o las enfermedades mentales . [146] Para los bebés mayores de un día, los bebés más pequeños corren mayor riesgo y los niños corren mayor riesgo que las niñas. [146] Los factores de riesgo para los padres incluyen: antecedentes familiares de violencia, violencia en una relación actual, antecedentes de abuso o negligencia infantil y trastorno de personalidad y/o depresión. [146]
A finales del siglo XVII y principios del XVIII, algunos miembros suicidas de las iglesias luteranas [156] inventaron "lagunas" que querían evitar la condenación que prometía la mayor parte de la doctrina cristiana como pena de suicidio. Un ejemplo famoso de alguien que deseaba poner fin a su vida pero evitar la eternidad en el infierno fue Christina Johansdotter (fallecida en 1740). Fue una asesina sueca que mató a un niño en Estocolmo con el único fin de ser ejecutada. Ella es un ejemplo de quienes buscan el suicidio mediante la ejecución cometiendo un asesinato. Era un acto común, que con frecuencia apuntaba a niños pequeños o bebés, ya que se creía que estaban libres de pecado y, por lo tanto, se creía que iban "directamente al cielo". [157]
Aunque las principales denominaciones cristianas, incluida la luterana, consideran que el asesinato de un inocente está condenado en el Quinto Mandamiento, los miembros suicidas de las iglesias luteranas que deliberadamente mataron a niños con la intención de ser ejecutados por lo general estaban muy conscientes de la doctrina cristiana contra el asesinato y planearon arrepentirse y buscar después el perdón de sus pecados. Por ejemplo, en la Dinamarca del siglo XVIII hasta el año 1767, a los asesinos se les daba la oportunidad de arrepentirse de sus pecados antes de ser ejecutados de cualquier manera. En Dinamarca, en el año 1767, los asesinatos suicidas por motivos religiosos finalmente cesaron en ese país con la abolición de la pena de muerte . [158]
En 1888, el teniente. F. Elton informó que la gente de la playa Ugi en las Islas Salomón mataba a sus bebés al nacer enterrándolos, y también se decía que las mujeres practicaban el aborto. Informaron que era demasiado complicado criar a un niño y, en cambio, prefirieron comprárselo a la gente del monte. [159]
Muchos historiadores creen que la razón es principalmente económica, ya que nacen más niños de los que la familia está dispuesta a mantener. En sociedades que son patrilineales y patrilocales , la familia puede optar por permitir que vivan más hijos y matar a algunas hijas, ya que los primeros mantendrán a su familia biológica hasta que mueran, mientras que las segundas se marcharán económica y geográficamente para unirse a la familia de su marido, posiblemente. sólo después del pago de un oneroso precio de dote . Por tanto, la decisión de criar a un niño es económicamente más gratificante para los padres. [9] : 362–68 Sin embargo, esto no explica por qué el infanticidio ocurriría por igual entre ricos y pobres, ni por qué sería tan frecuente durante los períodos decadentes del Imperio Romano como durante períodos anteriores, menos prósperos. [9] : 28–34, 187–92
Antes de la aparición de los anticonceptivos eficaces , el infanticidio era algo común en los antiguos burdeles. A diferencia del infanticidio habitual –en el que históricamente las niñas han tenido más probabilidades de ser asesinadas–, en ciertas zonas las prostitutas preferían matar a sus hijos varones. [160]
Los casos de infanticidio en Gran Bretaña en los siglos XVIII y XIX a menudo se atribuyen a la posición económica de las mujeres, y los jurados cometieron "perjurio piadoso" en muchos casos de asesinato posteriores. El conocimiento de las dificultades que enfrentaron en el siglo XVIII aquellas mujeres que intentaron quedarse con sus hijos puede verse como un motivo para que los jurados muestren compasión. Si la mujer decidía quedarse con el niño, la sociedad no estaba preparada para aliviar la presión ejercida sobre la mujer, legal, social o económicamente. [161]
A mediados del siglo XVIII, en Gran Bretaña había asistencia disponible para las mujeres que no podían criar a sus hijos. El Hospital de Expósitos abrió sus puertas en 1756 y pudo acoger a algunos de los niños ilegítimos. Sin embargo, las condiciones del hospital provocaron que el Parlamento retirara la financiación y que los gobernadores tuvieran que vivir de sus propios ingresos. [162] Esto dio lugar a una política de ingreso estricta, en la que el comité exigía que el hospital:
Una vez que una madre admitió a su hijo en el hospital, el hospital hizo todo lo posible para garantizar que los padres y el niño no se reunieran. [162]
MacFarlane sostiene en Illegitimacy and Illegitimates in Britain (1980) que la sociedad inglesa se preocupó mucho por la carga que un niño bastardo impone a sus comunidades y había hecho todo lo posible para garantizar que se identificara al padre del niño a fin de mantener su bienestar. -ser. [163] Se podía obtener asistencia mediante pagos de manutención por parte del padre, sin embargo, esto tenía un límite "a unos miserables 2 sy 6 d por semana". [164] Si el padre se retrasaba en los pagos, sólo se le podía pedir "que pagara un máximo de 13 semanas de atraso". [164]
A pesar de las acusaciones de algunos de que las mujeres recibían limosna gratuita, hay pruebas de que muchas mujeres estaban lejos de recibir la asistencia adecuada de su parroquia. "Dentro de Leeds en 1822... el alivio se limitaba a 1 segundo por semana". [165] Sheffield exigió que las mujeres ingresaran al asilo , mientras que Halifax no brindó ningún alivio a las mujeres que lo requerían. Sin duda, la perspectiva de entrar en el asilo era algo que debía evitarse. Lionel Rose cita al Dr. Joseph Rogers en La masacre de los inocentes... (1986). Rogers, que trabajaba en un asilo de Londres en 1856, afirmó que las condiciones en la guardería eran "terriblemente húmedas y miserables... [y]... abarrotadas de madres jóvenes y sus bebés". [166]
La pérdida de posición social para una sirvienta era un problema particular con respecto a tener un hijo bastardo, ya que dependían de una buena referencia de carácter para mantener su trabajo y, lo que es más importante, para conseguir un trabajo nuevo o mejor. En un gran número de procesos por el delito de infanticidio, la acusada es la sirvienta. [167] La desventaja de ser una sirvienta es que tenían que vivir según los estándares sociales de sus superiores o correr el riesgo de ser despedidos y sin referencias. Mientras que en otras profesiones, como en la fábrica, la relación entre empleador y empleado era mucho más anónima y la madre estaría en mejores condiciones de tomar otras medidas, como contratar a una cuidadora. [168] El resultado de la falta de atención social básica en Gran Bretaña en los siglos XVIII y XIX son los numerosos relatos en los registros judiciales de mujeres, en particular sirvientas, procesadas por el asesinato de su hijo. [169]
Es posible que no haya existido un delito específico de infanticidio en Inglaterra antes de 1623 aproximadamente porque el infanticidio era un asunto competencia de los tribunales eclesiásticos , posiblemente porque la mortalidad infantil por causas naturales era alta (alrededor del 15% o uno de cada seis). [170]
A partir de entonces, la acusación de represión de hijos bastardos por parte de madres lascivas fue un delito que incurría en presunción de culpabilidad. [171]
Las Leyes de Infanticidio son varias leyes . La de 1922 hizo que el asesinato de un niño pequeño a manos de su madre durante los primeros meses de vida fuera un delito menor que el asesinato. Las leyes de 1938 y 1939 abolieron la ley anterior, pero introdujeron la idea de que la depresión posparto debía considerarse legalmente como una forma de responsabilidad disminuida .
Marvin Harris estimó que entre los cazadores del Paleolítico morían entre el 23 y el 50% de los niños recién nacidos. Sostuvo que el objetivo era preservar el crecimiento poblacional del 0,001% de esa época. [172] : 15 También escribió que el infanticidio femenino puede ser una forma de control de la población . [172] : 5 El control de la población se logra no sólo limitando el número de madres potenciales; El aumento de las luchas entre los hombres por el acceso a esposas relativamente escasas también conduciría a una disminución de la población. Por ejemplo, en la isla melanesia de Tikopia se utilizó el infanticidio para mantener una población estable en línea con su base de recursos . [7] La investigación realizada por Marvin Harris y William Divale apoya este argumento, ha sido citado como un ejemplo de determinismo ambiental . [173]
La psicología evolutiva ha propuesto varias teorías para diferentes formas de infanticidio. El infanticidio cometido por padrastros, así como el abuso infantil en general por parte de padrastros, se ha explicado por el gasto de recursos en niños no relacionados genéticamente que reduce el éxito reproductivo (ver el efecto Cenicienta e Infanticidio (zoología) ). El infanticidio es una de las pocas formas de violencia perpetrada con más frecuencia por mujeres que por hombres. La investigación transcultural ha descubierto que es más probable que esto ocurra cuando el niño tiene deformidades o enfermedades, así como cuando carece de recursos debido a factores como la pobreza, otros niños que requieren recursos y ningún apoyo masculino. Un niño así puede tener pocas posibilidades de éxito reproductivo, en cuyo caso disminuiría la aptitud inclusiva de la madre , en particular porque las mujeres generalmente tienen una mayor inversión parental que los hombres, para gastar recursos en el niño. [174]
Una minoría de académicos se suscribe a una escuela de pensamiento alternativa, considerando la práctica como " crianza infanticida temprana ". [175] : 246–47 Atribuyen los deseos infanticidas de los padres a la proyección o desplazamiento masivo del inconsciente de los padres sobre el niño, debido al abuso ancestral e intergeneracional por parte de sus propios padres. [176] Claramente, un padre infanticida puede tener múltiples motivaciones, conflictos, emociones y pensamientos sobre su bebé y su relación con él, que a menudo están influidos por su psicología individual, su contexto relacional actual y su historial de apego y, tal vez más Lo más destacado es su psicopatología [177] . Almeida, Merminod y Schechter sugieren que los padres con fantasías, proyecciones y delirios relacionados con el infanticidio deben ser tomados en serio y evaluados cuidadosamente, siempre que sea posible, por un equipo interdisciplinario que incluya especialistas en salud mental infantil o especialistas en salud mental. profesionales que tienen experiencia en el trabajo con padres, niños y familias.
Además de los debates sobre la moralidad del infanticidio en sí, existe cierto debate sobre los efectos del infanticidio en los niños supervivientes y los efectos de la crianza de los hijos en sociedades que también sancionan el infanticidio. Algunos sostienen que la práctica del infanticidio en cualquier forma generalizada causa un enorme daño psicológico en los niños. [175] : 261–62 Por el contrario, al estudiar las sociedades que practican el infanticidio, Géza Róheim informó que incluso las madres infanticidas en Nueva Guinea , que se comían a un niño, no afectaban el desarrollo de la personalidad de los niños supervivientes; que "éstas son buenas madres que se comen a sus propios hijos". [178] El trabajo de Harris y Divale sobre la relación entre el infanticidio femenino y la guerra sugiere que, sin embargo, existen amplios efectos negativos.
La psicosis posparto también es un factor causante del infanticidio. Stuart S. Asch, MD, profesor de psiquiatría en la Universidad de Cornell, estableció las conexiones entre algunos casos de infanticidio y depresión posparto. [179] , [180] Los libros From Cradle to Grave , [181] y The Death of Innocents , [182] describen casos seleccionados de infanticidio materno y la investigación del profesor Asch en colaboración con el médico forense de la ciudad de Nueva York. Oficina. Stanley Hopwood escribió que el parto y la lactancia implican un estrés severo para el sexo femenino y que, bajo ciertas circunstancias, los intentos de infanticidio y suicidio son comunes. [183] Un estudio publicado en el American Journal of Psychiatry reveló que el 44% de los padres filicidas tenían un diagnóstico de psicosis . [184] Además de la psicosis posparto, también se ha encontrado que la psicopatología disociativa y la sociopatía están asociadas con el neonaticida en algunos casos [185]
Además, la depresión posparto grave puede provocar infanticidio. [186]
La selección de sexo puede ser uno de los factores que contribuyen al infanticidio. En ausencia de un aborto selectivo por sexo , el infanticidio selectivo por sexo [ enlace muerto ] puede deducirse de estadísticas de natalidad muy sesgadas. La proporción de sexos biológicamente normal para los humanos al nacer es de aproximadamente 105 hombres por 100 mujeres; las proporciones normales apenas van más allá de 102-108. [187] Cuando una sociedad tiene una proporción de niños varones y mujeres que es significativamente mayor o menor que la norma biológica, y se pueden descartar datos sesgados, generalmente se puede inferir la selección del sexo. [188] Los bebés intersexuales con genitales ambiguos o atípicos a menudo sufren de infanticidio. [154]
En Nueva Gales del Sur , el infanticidio se define en la Sección 22A(1) de la Ley de Delitos de 1900 (NSW) de la siguiente manera: [189]
Cuando una mujer por cualquier acto u omisión intencional causa la muerte de su hijo, siendo menor de doce meses, pero en el momento del acto u omisión el equilibrio de su mente estaba perturbado por no haberse recuperado completamente. por el efecto del nacimiento del niño o por el efecto de la lactancia consecuente al nacimiento del niño, entonces, a pesar de que las circunstancias fueran tales que, de no ser por esta sección, el delito hubiera constituido asesinato, será culpable de infanticidio, y por tal delito podrá ser tratada y castigada como si hubiera sido culpable del delito de homicidio involuntario de dicho niño.
Dado que el infanticidio se castiga como homicidio involuntario, según el artículo 24, [190] la pena máxima por este delito es, por tanto, 25 años de prisión.
En Victoria , el infanticidio está definido por la Sección 6 de la Ley de Delitos de 1958 con una pena máxima de cinco años. [191]
En Nueva Zelanda, el infanticidio está previsto en el artículo 178 de la Ley penal de 1961, que establece:
Cuando una mujer causa la muerte de cualquier hijo suyo menor de diez años de manera que constituya un homicidio culposo, y cuando en el momento del delito el equilibrio de su ánimo estaba perturbado, por no haberse recuperado plenamente. por el efecto de dar a luz a ese o cualquier otro niño, o por el efecto de la lactancia, o por cualquier trastorno resultante del parto o la lactancia, en tal medida que no deba ser considerada plenamente responsable, es culpable de infanticidio, y no de asesinato u homicidio, y podrá ser castigado con pena privativa de libertad no superior a tres años. [192]
En Canadá, el infanticidio es un delito específico según el artículo 237 del Código Penal . Se define como una forma de homicidio culposo que no es asesinato ni homicidio involuntario, y ocurre cuando "una persona del sexo femenino... por acción u omisión intencional... causa la muerte de su hijo recién nacido [definido como un niño bajo un año de edad], si en el momento del acto u omisión no está totalmente recuperada de los efectos del parto y por razón de ello o del efecto de la lactancia consecuente al nacimiento del niño su mente está entonces perturbado." [193] El infanticidio también es una defensa contra el asesinato, en el sentido de que una persona acusada de asesinato que presenta exitosamente la defensa tiene derecho a ser condenada por infanticidio en lugar de asesinato. [194] [195] La pena máxima por infanticidio es de cinco años de prisión; por el contrario, la sentencia máxima por homicidio involuntario es cadena perpetua y la sentencia obligatoria por asesinato es cadena perpetua. [193]
El delito se deriva de un delito creado en la legislación inglesa en 1922, cuyo objetivo era abordar la cuestión de los jueces y jurados que se mostraban reacios a emitir veredictos de asesinato contra mujeres y niñas que mataban a sus recién nacidos por motivos de pobreza, depresión, vergüenza de la ilegitimidad, o circunstancias desesperadas, ya que la pena obligatoria era la muerte (aunque en esas circunstancias era probable que no se ejecutara la pena de muerte). Al ser el infanticidio un delito separado con una pena menor, las condenas eran más probables. El delito de infanticidio fue creado en Canadá en 1948. [194]
Existe un debate en curso en los ámbitos jurídico y político canadiense sobre si el artículo 237 del Código Penal debería modificarse o abolirse por completo. [196]
En Inglaterra y Gales , la Ley de Infanticidio de 1938 describe el delito de infanticidio como uno que de otro modo equivaldría a asesinato (por parte de su madre) si la víctima tenía más de 12 meses y la madre no tenía un "desequilibrio mental" debido a la efectos del parto o la lactancia. Cuando una madre que ha matado a un bebé ha sido acusada de asesinato en lugar de infanticidio, el artículo 1(3) de la ley confirma que un jurado tiene el poder de encontrar veredictos alternativos de homicidio involuntario según la ley inglesa o culpable pero demente.
El infanticidio es ilegal en los Países Bajos, aunque la pena máxima es inferior a la del homicidio. El Protocolo de Groningen regula la eutanasia para niños que se cree que "sufren desesperadamente e insoportablemente" en condiciones estrictas. [197]
El artículo 149 del Código Penal de Polonia estipula que una madre que mate a su hijo durante el parto, estando bajo la influencia del parto, será castigada con pena de prisión de tres meses a cinco años. [198]
El artículo 200 del Código Penal de Rumania estipula que el asesinato de un recién nacido durante las primeras 24 horas por parte de la madre en estado de angustia mental se castigará con pena de prisión de uno a cinco años. [199] El anterior Código Penal rumano también definía el infanticidio ( pruncucidere ) como un delito penal distinto, previendo penas de dos a siete años de prisión, [200] reconociendo el hecho de que el juicio de la madre puede verse afectado inmediatamente después del nacimiento, pero no definía el término "infante", lo que había dado lugar a debates sobre el momento preciso en que el infanticidio se convierte en homicidio. Este problema se resolvió [ ¿cómo? ] por el nuevo Código Penal, que entró en vigor en 2014.
Si bien la legislación sobre el infanticidio en algunos países se centra en la rehabilitación, creyendo que el tratamiento y la educación evitarán acciones repetitivas, Estados Unidos sigue centrado en aplicar castigos. Una justificación del castigo es la dificultad de implementar servicios de rehabilitación. Con un sistema penitenciario superpoblado, Estados Unidos no puede proporcionar el tratamiento y los servicios necesarios. [201]
En 2009, la representante del estado de Texas , Jessica Farrar, propuso una legislación que definiría el infanticidio como un delito distinto y menor que el homicidio . [202] Según los términos de la legislación propuesta, si los jurados concluyeran que el juicio de una madre "se vio afectado como resultado de los efectos del parto o de la lactancia después del nacimiento", se les permitiría condenarla por el delito. de infanticidio, en lugar de asesinato. [203] La pena máxima por infanticidio sería de dos años de prisión. [203] La introducción de este proyecto de ley por parte de Farrar llevó al estudioso liberal de bioética Jacob M. Appel a llamarla "la política más valiente de Estados Unidos". [203]
La Ley MADRES ( Oportunidad para las madres para acceder a la salud , la educación , la investigación y el apoyo ), precipitada por la muerte de una mujer de Chicago con psicosis posparto, se introdujo en 2009. La ley finalmente se incorporó a la Ley de Protección al Paciente y Ley de Atención Médica Asequible que se aprobó en 2010. La ley exige la detección de trastornos del estado de ánimo posparto en cualquier momento de la vida adulta y amplía la investigación sobre la depresión posparto. Las disposiciones de la ley también autorizan subvenciones para apoyar los servicios clínicos para mujeres que padecen o corren riesgo de padecer psicosis posparto. [204]
Dado que el infanticidio, especialmente el neonaticidio, es a menudo una respuesta a un nacimiento no deseado, [146] se recomienda prevenir embarazos no deseados mediante una mejor educación sexual y un mayor acceso a anticonceptivos como formas de prevenir el infanticidio. [205] El mayor uso de anticonceptivos y el acceso a abortos legales seguros [9] [148] : 122–23 han reducido considerablemente el neonaticidio en muchas naciones desarrolladas. Algunos dicen que donde el aborto es ilegal, como en Pakistán, el infanticidio disminuiría si existieran abortos legales más seguros. [142]
Los casos de infanticidio también han atraído cada vez más atención e interés por parte de los defensores de los enfermos mentales, así como de las organizaciones dedicadas a los trastornos posparto. Tras el juicio de Andrea Yates , una madre de Estados Unidos que atrajo la atención nacional por ahogar a sus 5 hijos, representantes de organizaciones como Postpartum Support International y la Sociedad Marcé para el Tratamiento y Prevención de los Trastornos Postparto comenzaron a solicitar aclaraciones sobre los criterios de diagnóstico para trastornos posparto y directrices mejoradas para los tratamientos. Si bien los relatos de psicosis posparto se remontan a hace más de 2.000 años, las enfermedades mentales perinatales todavía están en gran medida infradiagnosticadas a pesar de que la psicosis posparto afecta a entre 1 y 2 de cada 1.000 mujeres. [206] [207] Sin embargo, dado que la investigación clínica continúa demostrando el importante papel de la rápida fluctuación neuroquímica en la psicosis posparto, la prevención del infanticidio apunta cada vez más hacia la intervención psiquiátrica. [ cita necesaria ]
La detección de trastornos psiquiátricos o factores de riesgo y la prestación de tratamiento o asistencia a quienes corren riesgo pueden ayudar a prevenir el infanticidio. [208] Las consideraciones de diagnóstico actuales incluyen síntomas, antecedentes psicológicos, pensamientos de autolesión o de dañar a los hijos, exámenes físicos y neurológicos, pruebas de laboratorio, abuso de sustancias e imágenes cerebrales. Como los síntomas psicóticos pueden fluctuar, es importante que las evaluaciones diagnósticas cubran una amplia gama de factores. [ cita necesaria ]
Si bien los estudios sobre el tratamiento de la psicosis posparto son escasos, varios estudios de casos y cohortes han encontrado evidencia que describe la efectividad de la monoterapia con litio para el tratamiento agudo y de mantenimiento de la psicosis posparto, y la mayoría de las pacientes logran una remisión completa. Los tratamientos complementarios incluyen terapia electroconvulsiva , medicación antipsicótica o benzodiazepinas . La terapia electroconvulsiva, en particular, es el tratamiento primario para pacientes con catatonia , agitación severa y dificultades para comer o beber. Se deben evitar los antidepresivos durante el tratamiento agudo de la psicosis posparto debido al riesgo de empeoramiento de la inestabilidad del estado de ánimo. [209]
Aunque las pruebas de detección y el tratamiento pueden ayudar a prevenir el infanticidio, en el mundo desarrollado una proporción significativa de los neonaticidas que se detectan ocurren en mujeres jóvenes que niegan su embarazo y evitan el contacto externo, muchas de las cuales pueden tener un contacto limitado con estos servicios de atención de salud. [146]
En algunas zonas se ofrecen trampillas para bebés o sitios de entrega seguros , lugares seguros para que una madre deje a su bebé de forma anónima, en parte para reducir la tasa de infanticidio. En otros lugares, como Estados Unidos, las leyes de refugio permiten a las madres entregar sus bebés de forma anónima a funcionarios designados; Con frecuencia se encuentran en hospitales y estaciones de policía y bomberos. Además, algunos países de Europa tienen leyes de nacimiento anónimo y parto confidencial que permiten a las madres renunciar a un bebé después del nacimiento. En el caso del nacimiento anónimo, la madre no adjunta su nombre al certificado de nacimiento. En el parto confidencial, la madre registra su nombre e información, pero el documento que contiene su nombre permanece sellado hasta que el niño cumple la edad. Por lo general, estos bebés son dados en adopción o cuidados en orfanatos. [210]
Conceder empleo a las mujeres eleva su estatus y autonomía. Tener un empleo remunerado puede aumentar el valor percibido de las mujeres. Esto puede conducir a un aumento en el número de mujeres que reciben educación y a una disminución en el número de infanticidios femeninos. Como resultado, la tasa de mortalidad infantil disminuirá y el desarrollo económico aumentará. [211]
La práctica se ha observado en muchas otras especies del reino animal desde que Yukimaru Sugiyama la estudió seriamente por primera vez. [212] Estos incluyen desde rotíferos e insectos microscópicos , hasta peces , anfibios , aves y mamíferos , incluidos primates como los babuinos chacma . [213]
Según estudios realizados por la Universidad de Kyoto en primates, entre ellos ciertos tipos de gorilas y chimpancés, varias condiciones favorecen la tendencia a matar a sus crías en algunas especies (a ser realizada únicamente por los machos), entre ellas están: La vida nocturna, la ausencia de la construcción del nido, el marcado dimorfismo sexual en el que el macho es mucho más grande que la hembra, el apareamiento en una época concreta y el elevado período de lactancia sin reinicio del estado de celo en la hembra.
Un ejemplo en el que un niño nacido en un día desfavorable debe vivir o morir según la posibilidad de ser pisoteado por el ganado (siendo probable la muerte) lo proporciona el
Infanticidio en Madagascar, pintado por Henry Melville y grabado por J Redaway para Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1838 con una ilustración poética y notas de Letitia Elizabeth Landon . [214]
El infanticidio ha sido practicado en todos los continentes y por personas de todos los niveles de complejidad cultural, desde cazadores recolectores hasta civilizaciones elevadas. Entonces, más que una excepción, ha sido la regla.
Los niños chinos son pacientes encantadores.
Responden fácilmente a la amabilidad y son satisfactorios en todos los sentidos desde el punto de vista profesional.
No es raro que simplemente una buena alimentación y mucho oxígeno produzcan curas maravillosas.
Casi invariablemente se pide permiso para permanecer con el niño en el hospital, y es mucho mejor concederlo, ya que, después de unos días, cuando todo esté bien y el niño esté feliz, el adulto se retirará gustosamente.
Mientras tanto, se ha ganado mucho.
Mientras que el esfuerzo para convencer a los padres de que dejen inmediatamente a su hijo y la dificultad de ganarse al niño asustado son enormes.
El niño chino suele tener un buen comienzo en la vida.
"El infanticidio no prevalece en la medida que generalmente se cree entre nosotros, y en el norte no existe en absoluto." (Dudgeon, Pekín).
Contexto: El interés en que los padres descarten o maten a los recién nacidos ha aumentado debido a la amplia cobertura noticiosa y los esfuerzos de los estados para proporcionar una legislación de refugio seguro para combatir el problema.
