Jared Mason Diamond (nacido el 10 de septiembre de 1937) [1] es un científico, historiador y autor estadounidense. En 1985 recibió la Beca MacArthur Genius y ha escrito cientos de artículos y libros científicos y populares . Su obra más conocida es Guns, Germs, and Steel (1997), que recibió múltiples premios, incluido el Premio Pulitzer de no ficción en 1998. Tiene más de 50 artículos publicados en la revista científica Nature , así como un número similar en la popular revista Discover . En 2005, Diamond ocupó el noveno lugar en una encuesta realizada por Prospect and Foreign Policy entre los 100 intelectuales públicos más importantes del mundo. [2]
Originalmente formado en bioquímica y fisiología , [3] Diamond es comúnmente conocido como un erudito , debido a su conocimiento en muchos campos, incluidos la antropología , la ecología , la geografía y la biología evolutiva . [4] [5] En 1999, recibió la Medalla Nacional de Ciencias , un honor otorgado por el Presidente de los Estados Unidos y la Fundación Nacional de Ciencias . A partir de 2024, es profesor de geografía en UCLA . [6]
Diamond nació el 10 de septiembre de 1937 en Boston , Massachusetts . Sus padres eran ambos inmigrantes judíos de Europa del Este . Su padre, Louis Diamond , era un médico que emigró de Chisináu, en la actual Moldavia , entonces conocida como Besarabia . Su madre, Flora de soltera Kaplan , fue profesora, lingüista y concertista de piano. [7] [8] Diamond comenzó a estudiar piano a los seis años; años más tarde, le propondría matrimonio a su esposa tras interpretar para ella el Intermezzo en La mayor de Brahms . [9]
A la edad de siete años desarrolló interés en la observación de aves . [3] Esto se convirtió en una de las principales pasiones de su vida y resultó en una serie de trabajos publicados en ornitología. [10]
Asistió a la Roxbury Latin School y estudió ciencias bioquímicas en Harvard College , donde se graduó en 1958. Posteriormente estudió en Trinity College, Cambridge , y se graduó en Cambridge con un doctorado. en 1961; su tesis versó sobre la fisiología y biofísica de las membranas de la vesícula biliar . [6] [11] [12]
Después de graduarse de Cambridge, Diamond regresó a Harvard como Junior Fellow hasta 1965 y, en 1968, se convirtió en profesor de fisiología en la Facultad de Medicina de UCLA . Cuando tenía veintitantos años desarrolló una segunda carrera paralela en ornitología y ecología , especializándose en Nueva Guinea y las islas cercanas, que comenzó a visitar a partir de 1964. [3] Posteriormente, cuando tenía cincuenta años, Diamond desarrolló una tercera carrera en historia ambiental y Se convirtió en profesor de geografía en UCLA, su [actualizar]puesto actual. [12] También enseña en LUISS Guido Carli en Roma. [13] Es profesor en el curso de gestión de la biodiversidad en el Instituto Europeo de Innovación para la Sostenibilidad (EIIS) en Roma. [14] Ganó la Medalla Nacional de Ciencias en 1999. [15] Ha sido invitado a dar dos charlas TED , "Por qué colapsan las sociedades" (2008) y "Cómo las sociedades pueden envejecer mejor (2013). [16] ]
Diamond se especializó originalmente en la absorción de sal en la vesícula biliar . [11] [17] También ha publicado trabajos académicos en los campos de la ecología y la ornitología, [18] [19] pero podría decirse que es mejor conocido por ser autor de una serie de libros de divulgación científica e historia que combinan temas de diversos campos distintos de los que él ha estudiado formalmente. Debido a esta diversidad académica, Diamond ha sido descrito como un erudito. [20] [21]
Diamond ha escrito decenas de artículos académicos revisados por pares para publicaciones como la revista científica Nature . También ha escrito decenas de artículos de divulgación científica en publicaciones como Discover , así como varios libros populares de gran éxito, en particular The Third Chimpanzee (1991); Armas, gérmenes y acero (1997, premio Pulitzer ); Colapso (2005), El mundo hasta ayer (2012) y Upheaval (2019). Para obtener una lista completa, consulte Bibliografía de Jared Diamond § Libros .
El primer libro popular de Diamond, El tercer chimpancé: la evolución y el futuro del animal humano (1991), examina la evolución humana y su relevancia para el mundo moderno, incorporando evidencia de la antropología , la biología evolutiva , la genética , la ecología y la lingüística . El libro rastrea cómo los humanos evolucionaron para ser tan diferentes de otros animales, a pesar de compartir más del 98% de nuestro ADN con nuestros parientes animales más cercanos, los chimpancés. El libro también examina los orígenes animales del lenguaje, el arte, la agricultura, el tabaquismo y el consumo de drogas, y otros atributos aparentemente exclusivamente humanos. Fue bien recibido por la crítica y ganó el Premio Rhône-Poulenc de Libros de Ciencia en 1992 [22] y el Premio del Libro de Los Angeles Times . [23]
Su segundo y más conocido libro de divulgación científica, Guns, Germs, and Steel: The Fates of Human Societies , se publicó en 1997. Se pregunta por qué los pueblos euroasiáticos conquistaron o desplazaron a los nativos americanos , australianos y africanos, en lugar de viceversa. Sostiene que este resultado no se debió a las ventajas genéticas de los pueblos euroasiáticos sino a las características del continente euroasiático, en particular, su alta diversidad de especies de plantas y animales silvestres aptas para la domesticación y su eje principal este/oeste que favoreció la expansión. de esos domesticados, personas, tecnologías (y enfermedades) a largas distancias con pocos cambios de latitud. [ cita necesaria ]
La primera parte del libro se centra en las razones por las que sólo unas pocas especies de plantas y animales silvestres resultaron aptas para la domesticación. La segunda parte analiza cómo la producción local de alimentos basada en esos animales domesticados condujo al desarrollo de poblaciones humanas densas y estratificadas, la escritura, la organización política centralizada y las enfermedades infecciosas epidémicas . La tercera parte compara el desarrollo de la producción de alimentos y de las sociedades humanas entre diferentes continentes y regiones del mundo. Armas, gérmenes y acero se convirtió en un éxito de ventas internacional, se tradujo a 33 idiomas y recibió varios premios, incluido un premio Pulitzer , un premio Aventis de libros científicos [22] y el premio Phi Beta Kappa de ciencias de 1997 . [24] La National Geographic Society produjo una serie documental de televisión basada en el libro en 2005. [25] [26]
En su tercer libro, ¿Por qué el sexo es divertido? , también publicado en 1997, Diamond analiza los factores evolutivos que subyacen a las características de la sexualidad humana que generalmente se dan por sentado pero que son muy inusuales entre nuestros parientes animales. Estas características incluyen una relación de pareja a largo plazo ( matrimonio ), la coexistencia de parejas que cooperan económicamente dentro de un territorio comunitario compartido, la prestación de cuidados parentales tanto por parte de los padres como de las madres, las relaciones sexuales en privado y no en público, la ovulación oculta , la sexualidad femenina. receptividad que abarca la mayor parte del ciclo menstrual (incluidos los días de infertilidad), menopausia femenina y características sexuales secundarias distintivas. [27]
El siguiente libro de Diamond, Colapso: cómo las sociedades eligen fracasar o tener éxito , publicado en 2005, examina una variedad de sociedades pasadas en un intento de identificar por qué colapsaron o continuaron prosperando y considera qué pueden aprender las sociedades contemporáneas de estos ejemplos históricos. Como en Armas, gérmenes y acero , argumenta en contra de las explicaciones del fracaso de las sociedades del pasado basadas principalmente en factores culturales, centrándose en cambio en la ecología. Entre las sociedades mencionadas en el libro se encuentran los nórdicos y los inuit de Groenlandia , los mayas , los anasazi , los indígenas de Rapa Nui (Isla de Pascua), Japón, Haití, República Dominicana y la moderna Montana .
El libro concluye preguntando por qué algunas sociedades toman decisiones desastrosas, cómo afectan las grandes empresas al medio ambiente, cuáles son nuestros principales problemas ambientales hoy en día y qué pueden hacer los individuos al respecto. Al igual que Guns, Germs, and Steel , Collapse fue traducido a decenas de idiomas, se convirtió en un éxito de ventas internacional y fue la base de un documental televisivo producido por la National Geographic Society. [28] Collapse también fue nominado para el Premio de Libros Científicos de la Royal Society . [22] Cuando fue nominado, Diamond era el único autor que había ganado el premio dos veces anteriormente, [29] aunque no ganó una tercera vez.
Quince arqueólogos, antropólogos culturales e historiadores de la Asociación Antropológica Estadounidense criticaron los métodos y conclusiones de Diamond y trabajaron junto con la asociación más grande para publicar el libro Questioning Collapse como respuesta a las afirmaciones de Diamond. [30] En respuesta, Diamond, como editor en ese momento de la revista Nature , publicó una reseña oficial en la revista cubriendo negativamente el libro, [31] sin mencionar que el libro era una crítica de su propio trabajo. Los autores y el editor, Cambridge University Press , criticaron a Diamond por su conflicto de intereses sobre el tema. [32] [33]
En 2008, Diamond publicó un artículo en The New Yorker titulado "La venganza es nuestra", [34] describiendo el papel de la venganza en la guerra tribal en Papua Nueva Guinea . Un año después, dos indígenas mencionados en el artículo presentaron una demanda contra Diamond y The New Yorker , alegando que el artículo los difamaba. [35] [36] [37] En 2013, The Observer informó que la demanda "fue retirada de mutuo acuerdo después de la muerte repentina de su abogado". [8]
En 2010, Diamond coeditó (con James Robinson ) Natural Experiments of History , una colección de siete estudios de caso que ilustran el enfoque multidisciplinario y comparativo del estudio de la historia que él defiende. El título del libro surge del hecho de que no es posible estudiar la historia mediante los métodos preferidos de las ciencias de laboratorio, es decir, mediante experimentos controlados que comparan sociedades humanas replicadas como si fueran tubos de ensayo de bacterias. En lugar de ello, hay que observar experimentos naturales en los que sociedades humanas que son similares en muchos aspectos han sido históricamente perturbadas. El epílogo del libro clasifica los experimentos naturales, analiza las dificultades prácticas de estudiarlos y ofrece sugerencias sobre cómo abordar esas dificultades. [38]
En El mundo hasta ayer , publicado en 2012, Diamond se pregunta qué puede aprender el mundo occidental de las sociedades tradicionales . Encuesta 39 sociedades tradicionales de pequeña escala de agricultores y cazadores-recolectores con respecto a cómo abordan los problemas humanos universales. Los problemas discutidos incluyen dividir el espacio, resolver disputas, criar a los niños, tratar a los mayores, afrontar los peligros, formular religiones, aprender varios idiomas y mantenerse saludable. El libro sugiere que algunas prácticas de las sociedades tradicionales podrían ser adoptadas útilmente en el mundo industrial moderno actual, ya sea por individuos o por la sociedad en su conjunto. [ cita necesaria ]
En Upheaval: How Nations Dope with Crisis and Change Diamond examina si las naciones pueden encontrar lecciones durante las crisis de la misma manera que lo hacen las personas. Las naciones consideradas son Finlandia, Japón, Chile, Indonesia, Alemania, Australia y Estados Unidos. [39] Diamond identifica cuatro amenazas modernas: armas nucleares, cambio climático, recursos limitados y desigualdad extrema. [40]
Anand Giridharadas , reseña para The New York Times , afirmó que el libro contenía muchas inexactitudes fácticas. [41] Daniel Immerwahr , reseña para The New Republic , informa que Diamond ha "desechado el análisis estadístico" y el rigor asociado, incluso según los estándares de sus libros anteriores, que a veces han sido cuestionados sobre esta base. [42]
Diamond está casado con Marie Cohen, nieta del político polaco Edward Werner . Tienen hijos gemelos, nacidos en 1987. [6] Aunque Diamond es un judío no practicante y ha descrito la religión como irracional, [43] él y su esposa asisten a los servicios de High Holiday . [44]
El equidna oriental de pico largo Zaglossus bartoni Diamondi recibió su nombre en honor a Jared Diamond, [57] al igual que la rana Austrochaperina adamantina . [58]
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