La ciencia popular (también llamada ciencia pop o popsci ) es una interpretación de la ciencia destinada a un público general. Si bien el periodismo científico se centra en los avances científicos recientes, la ciencia popular tiene un alcance más amplio. Puede estar escrito por periodistas científicos profesionales o por los propios científicos. Se presenta en muchas formas, incluidos libros, documentales de cine y televisión, artículos de revistas y páginas web.
Antes de la especialización y profesionalización modernas de la ciencia, a menudo había poca distinción entre "ciencia" y "ciencia popular", y ya existían obras destinadas a compartir el conocimiento científico con un lector general ya en la antigüedad griega y romana. [1] Sin estas obras populares, gran parte del conocimiento científico de la época podría haberse perdido. Por ejemplo, ninguna de las obras originales del siglo IV a.C.
El astrónomo griego Eudoxo ha sobrevivido, pero sus contribuciones se conservaron en gran medida gracias al poema didáctico " Fenómenos ", escrito un siglo después y comentado por Hiparco . Explicar la ciencia en forma poética no era infrecuente, y en fecha tan reciente como 1791, Erasmus Darwin escribió El jardín botánico , dos largos poemas destinados a interesar y educar a los lectores en botánica. Muchos manuales científicos griegos y romanos fueron escritos para el público profano, [2] y esta tradición de "manuales" continuó hasta la invención de la imprenta, con ejemplos mucho más tardíos que incluyen libros de secretos como el de Giambattista Della Porta de 1558 " Magia Naturalis " y " Secreti " de Isabella Cortese de 1561 .
El siglo XVII vio los inicios de la revolución científica moderna y la consiguiente necesidad de escritos científicos de divulgación explícita. Aunque tanto los científicos como el público leyeron obras como " Il Saggiatore " de Galileo de 1632 y " Micrographia " de Robert Hooke de 1665, [3] [4] los Principia de Newton de 1687 eran incomprensibles para la mayoría de los lectores, por lo que las popularizaciones de las ideas de Newton pronto siguió. [5] La escritura de divulgación científica surgió en países como Francia, donde libros como Conversaciones sobre la pluralidad de los mundos, de Fontenelle (1686), fueron éxitos de ventas. [6]
En 1830, el astrónomo John Herschel había reconocido la necesidad de un género específico de ciencia popular. En una carta al filósofo William Whewell , escribió que el público en general necesitaba "resúmenes de lo que realmente se sabe en cada rama particular de la ciencia... para dar una visión coherente de lo que se ha hecho y de lo que queda por lograr". [7] De hecho, a medida que la población británica no sólo se volvió cada vez más alfabetizada sino también más educada, hubo una creciente demanda de títulos científicos. [8] Mary Somerville se convirtió en una de las primeras y más exitosas escritoras científicas del siglo XIX. Su Sobre la conexión de las ciencias físicas (1834), destinada al público masivo, se vendió bastante bien. [9] [10] Posiblemente uno de los primeros libros de divulgación científica moderna, contenía pocos diagramas y muy pocas matemáticas. Tuvo diez ediciones y fue traducido a varios idiomas. Fue el título científico más popular del editor John Murray hasta El origen de las especies (1859) de Charles Darwin . [7]
La ciencia popular es un puente entre la literatura científica como medio profesional de investigación científica y los ámbitos del discurso político y cultural popular. El objetivo del género suele ser capturar los métodos y la precisión de la ciencia y al mismo tiempo hacer que el lenguaje sea más accesible. Muchas controversias relacionadas con la ciencia se analizan en libros y publicaciones de divulgación científica, como los debates de larga data sobre el determinismo biológico y los componentes biológicos de la inteligencia, suscitados por libros populares como The Mismeasure of Man y The Bell Curve . [11]
El propósito de la literatura científica es informar y persuadir a los pares sobre la validez de las observaciones y conclusiones y la eficacia forense de los métodos. La ciencia popular intenta informar y convencer a científicos externos (a veces junto con científicos de otros campos) de la importancia de los datos y las conclusiones y celebrar los resultados. Las declaraciones en la literatura científica son a menudo calificadas y tentativas, enfatizando que las nuevas observaciones y resultados son consistentes y similares al conocimiento establecido, cuya relevancia se supone que los científicos calificados reconocen. Por el contrario, la ciencia popular enfatiza la unicidad y la generalidad, adoptando un tono de autoridad fáctica ausente en la literatura científica.
Algunas características habituales de las producciones de divulgación científica incluyen:
El propósito de la literatura científica es informar y persuadir a los pares sobre la validez de las observaciones y conclusiones y la eficacia forense de los métodos. La ciencia popular intenta informar y convencer a científicos externos (a veces junto con científicos de otros campos) de la importancia de los datos y las conclusiones y celebrar los resultados. Las declaraciones en la literatura científica son a menudo calificadas y tentativas, enfatizando que las nuevas observaciones y resultados son consistentes y similares al conocimiento establecido, cuya relevancia se supone que los científicos calificados reconocen. Por el contrario, la ciencia popular a menudo enfatiza la unicidad y la generalidad y puede tener un tono de autoridad fáctica ausente en la literatura científica. Las comparaciones entre informes científicos originales, periodismo científico derivado y ciencia popular generalmente revelan al menos cierto nivel de distorsión y simplificación excesiva . [12]
Medios relacionados con la divulgación científica en Wikimedia Commons
La definición del diccionario de divulgación científica en Wikcionario.
