El Ensayador ( italiano : Il Saggiatore ) es un libro de Galileo Galilei , publicado en Roma en octubre de 1623. Generalmente se considera una de las obras pioneras del método científico , al abordar por primera vez la idea de que el libro de la naturaleza debe ser leer con herramientas matemáticas en lugar de las de la filosofía escolástica , como se creía generalmente en la época.
En 1619, Galileo se vio envuelto en una controversia con el padre Orazio Grassi , profesor de matemáticas en el Colegio Romano jesuita . Comenzó como una disputa sobre la naturaleza de los cometas, pero cuando Galileo publicó The Assayer , su última andanada en la disputa, se había convertido en una controversia mucho más amplia sobre la naturaleza misma de la ciencia misma.
El debate entre Galileo y Grassi comenzó a principios de 1619, cuando el padre Grassi publicó de forma anónima el folleto An Astronomical Disputation on the Three Comets of the Year 1618 ( Disputatio astronomica de tribus cometis anni MDCXVIII ), [1] en el que se analizaba la naturaleza de un cometa. que había aparecido a finales de noviembre del año anterior. Grassi concluyó que el cometa era un cuerpo celeste ardiente que se había movido a lo largo de un segmento de un gran círculo a una distancia constante de la Tierra, [2] [3] y dado que se movía en el cielo más lentamente que la Luna, debía estar más lejos que la Luna.
Grassi adoptó el sistema Tychonic de Tycho Brahe , en el que los demás planetas del Sistema Solar orbitan alrededor del Sol , el cual, a su vez, orbita alrededor de la Tierra . En su Disputatio Grassi hizo referencia a muchas de las observaciones de Galileo, como la superficie de la Luna y las fases de Venus , sin mencionarlo. Grassi argumentó, a partir de la aparente ausencia de paralaje observable , que los cometas se mueven más allá de la Luna. Galileo nunca afirmó explícitamente que los cometas sean una ilusión, sino que simplemente se preguntó si son reales o una ilusión óptica.
Los argumentos y conclusiones de Grassi fueron criticados en un folleto posterior, Discurso sobre los cometas , [4] publicado bajo el nombre de uno de los discípulos de Galileo, un abogado florentino llamado Mario Guiducci , aunque había sido escrito en gran parte por el propio Galileo. [5] Galileo y Guiducci no ofrecieron ninguna teoría definitiva propia sobre la naturaleza de los cometas, [6] [7] aunque sí presentaron algunas conjeturas tentativas que ahora se sabe que son erróneas. (El enfoque correcto para el estudio de los cometas había sido propuesto en ese momento por Tycho Brahe.) En su pasaje inicial, el Discurso de Galileo y Guiducci insultó gratuitamente al jesuita Christoph Scheiner , [8] [9] [10] y varios comentarios poco elogiosos sobre los profesores del Collegio Romano estaban dispersos por toda la obra. [8]
Los jesuitas se sintieron ofendidos, [7] [8] y Grassi pronto respondió con un tratado polémico propio, El equilibrio astronómico y filosófico ( Libra astronomica ac philosophica ), [11] bajo el seudónimo de Lothario Sarsio Sigensano, pretendiendo ser uno de sus propios alumnos.
El Ensayador fue la demoledora respuesta de Galileo a la Balanza Astronómica . [12] Ha sido ampliamente reconocido como una obra maestra de la literatura polémica, [13] [14] en la que los argumentos de "Sarsi" son objeto de un desprecio fulminante. [15] Fue recibido con gran aclamación y agradó particularmente al nuevo Papa, Urbano VIII , a quien había sido dedicado. [16] En Roma, en la década anterior, Barberini, el futuro Urbano VIII, se había puesto del lado de Galileo y de la Academia Linceana . [17]
La disputa de Galileo con Grassi enajenó permanentemente a muchos jesuitas, [18] y Galileo y sus amigos estaban convencidos de que eran responsables de provocar su posterior condena, [19] aunque la evidencia que respalda esto no es concluyente. [20] [21]
En 1616, Galileo pudo haber sido silenciado respecto del copernicanismo . En 1623, su partidario y amigo, el cardenal Maffeo Barberini , antiguo mecenas de la Accademia dei Lincei y tío del futuro cardenal Francesco Barberini , se convirtió en el Papa Urbano VIII . La elección de Barberini pareció asegurarle a Galileo el apoyo del más alto nivel de la Iglesia. Una visita a Roma lo confirmó. El Ensayador supone un hito en la historia de la ciencia: aquí Galileo describe el método científico , que supuso toda una revolución en su momento.
La portada de The Assayer muestra el escudo de la familia Barberini , con tres abejas ocupadas. En El ensayador , Galileo sopesa las opiniones astronómicas de un jesuita, Orazio Grassi, y las encuentra deficientes. El libro estaba dedicado al nuevo Papa. La portada también muestra que Urbano VIII empleó a un miembro del Lince, Cesarini, en un alto nivel en el servicio papal. Este libro fue editado y publicado por miembros de Lynx.
En The Assayer, Galileo criticó principalmente el método de investigación de Grassi, fuertemente sesgado por sus creencias religiosas y basado en ipse dixit , más que en su hipótesis sobre los cometas. Además, insistió en que la filosofía natural (es decir, la física ) debería ser matemática. Según la portada, era el filósofo (es decir, el físico) del Gran Duque de Toscana , no simplemente el matemático. La filosofía natural (física) abarca desde los procesos de generación y crecimiento (representados por una planta) hasta la estructura física del universo, representada por la sección transversal cósmica. Las matemáticas, en cambio, están simbolizadas por los telescopios y un astrolabio .
El Ensayador contiene la famosa afirmación de Galileo de que las matemáticas son el lenguaje de la ciencia. Sólo a través de las matemáticas se puede alcanzar una verdad duradera en la física. Aquellos que descuidan las matemáticas deambulan sin cesar en un oscuro laberinto. Del libro: [22]
La filosofía [es decir, la filosofía natural] está escrita en este gran libro -me refiero al Universo- que está continuamente abierto a nuestra mirada, pero no puede entenderse a menos que primero se aprenda a comprender el lenguaje y a interpretar los caracteres en los que está escrito. Está escrito en el lenguaje de las matemáticas y sus caracteres son triángulos, círculos y otras figuras geométricas, sin las cuales es humanamente imposible entender una sola palabra de él; sin ellos, uno está deambulando en un oscuro laberinto.
Galileo utilizó un tono sarcástico e ingenioso a lo largo del ensayo. Urbano VIII leyó el libro con deleite durante la cena. [17] En 1620 Maffeo Barberini escribió un poema titulado Adulatio Perniciosa en honor de Galileo. [23] Un funcionario, Giovanni di Guevara, dijo que El Ensayador estaba libre de cualquier heterodoxia. [24]
También en el libro, Galileo teorizó que sentidos como el olfato y el gusto son posibles gracias a la liberación de pequeñas partículas de sus sustancias huésped, lo cual era correcto pero no se demostró hasta más tarde. [25]
Y esas diminutas partículas que se elevan pueden entrar por nuestras fosas nasales y chocar contra algunas pequeñas protuberancias que son el instrumento del olfato; aquí también su toque... es recibido a nuestro gusto o disgusto según tengan tal o cual forma, sean rápidos o lentos, y sean numerosos o pocos. [26]