La escritura sobre la naturaleza es prosa o poesía de ficción o no ficción sobre el entorno natural. La escritura sobre la naturaleza abarca una amplia variedad de obras, que van desde aquellas que ponen énfasis principal en hechos de historia natural (como guías de campo) hasta aquellas en las que predomina la interpretación filosófica. Incluye ensayos de historia natural , poesía, ensayos de soledad o escape, así como escritos de viajes y aventuras.
Los escritos sobre la naturaleza a menudo se basan en gran medida en información y hechos científicos sobre el mundo natural; al mismo tiempo, frecuentemente está escrito en primera persona e incorpora observaciones personales y reflexiones filosóficas sobre la naturaleza.
La escritura moderna sobre la naturaleza tiene sus raíces en las obras de historia natural que fueron populares en la segunda mitad del siglo XVIII y durante todo el XIX. Una figura temprana importante fue el " párroco-naturalista " Gilbert White (1720-1793), un naturalista y ornitólogo inglés pionero . Es mejor conocido por su Historia natural y antigüedades de Selborne (1789).
William Bartram (1739-1823) es un importante naturalista pionero estadounidense cuyo primer trabajo se publicó en 1791.
Gilbert White es considerado por muchos como el primer ecologista de Inglaterra y uno de los que dieron forma a la actitud moderna de respeto por la naturaleza. [1] Dijo de la lombriz de tierra : "Las lombrices de tierra, aunque en apariencia son un eslabón pequeño y despreciable en la cadena de la naturaleza, sin embargo, si se pierden, formarían un abismo lamentable. [...] los gusanos parecen ser los grandes promotores de la vegetación, que procedería de manera poco convincente sin ellos" [2] White y William Markwick recopilaron registros de las fechas de aparición de más de 400 especies de plantas y animales en Hampshire y Sussex entre 1768 y 1793, que se resumieron en The Natural History and Antiquities de Selborne , como las fechas más tempranas y más tardías de cada evento durante el período de 25 años, se encuentran entre los primeros ejemplos de fenología moderna . [3]
La tradición de los naturalistas clericales es anterior a White y se remonta a algunos escritos monásticos de la Edad Media, aunque algunos argumentan que sus escritos sobre animales y plantas no pueden clasificarse correctamente como historia natural. Los primeros párrocos-naturalistas notables fueron William Turner (1508-1568), John Ray (1627-1705) y William Derham (1657-1735).
William Bartram, a finales del siglo XVIII, viajó extensamente por América, haciendo dibujos y notas sobre la flora , la fauna y los indios nativos americanos ; su obra, ahora conocida como Los viajes de Bartram , se publicó en 1791. [4] Ephraim George Squier y Edwin Hamilton Davis , en su libro Ancient Monuments of the Mississippi Valley , nombran a Bartram como "el primer naturalista que penetró en los densos bosques tropicales de Florida." [5]
Después de Gilbert White y William Bartram, otros escritores importantes incluyen al ornitólogo estadounidense John James Audubon (1785–1851), Charles Darwin (1809–1882) y Alfred Russel Wallace (1823–1913). [6] Otros fundadores de la escritura moderna sobre la naturaleza incluyen al inglés Richard Jefferies (1848-1887) y los estadounidenses Susan Fenimore Cooper (1813-1894) y Henry David Thoreau (1817-1862). Otros escritores importantes fueron Ralph Waldo Emerson (1803–1882), John Burroughs (1837–1931) y John Muir (1838–1914).
Una de las primeras obras ilustradas importantes fue Una historia de las aves británicas de Thomas Bewick , publicada en dos volúmenes. El volumen 1, "Aves terrestres", apareció en 1797. El volumen 2, "Aves acuáticas", apareció en 1804. El libro fue efectivamente la primera " guía de campo " para no especialistas. Bewick proporciona una ilustración precisa de cada especie, de la vida si es posible, o de pieles. Se enumeran los nombres común y científico, citando las autoridades de denominación. Se describe el ave, con su distribución y comportamiento, a menudo con citas extensas de fuentes impresas o corresponsales. Los críticos destacan la habilidad de Bewick tanto como naturalista como grabador. [7]
Entre finales del siglo XIX y mediados del XX, el ensayista EV Lucas (1868-1938) escribió prolíficamente, incluyendo muchas observaciones del mundo natural. [8]
El siglo XX, particularmente la segunda mitad, vio un aumento dramático en la escritura sobre la naturaleza en ficción y no ficción en Gran Bretaña. Uno de los primeros fue John Moore (1907-1967), un conservacionista pionero en ventas . Escribiendo entre las décadas de 1930 y 1960, Sir Compton Mackenzie lo describió como el escritor más talentoso sobre el campo de su generación. [9] Entre los contemporáneos de Moore se encontraba Henry Williamson (1895-1977), mejor conocido por Tarka the Otter , cuya prosa imaginativa le valió a Williamson el Premio Hawthornden en 1928. [10] Otros escritores del siglo XX incluyeron a los estadounidenses Edward Abbey (1927-1989) y Aldo. Leopold (1887–1948) y el indio M. Krishnan (1912–1996).
Después de la Segunda Guerra Mundial , surgieron otros escritores, incluida la profesora de inglés y naturalista Margaret Hutchinson (1904-1997), una firme defensora de criar a los niños como naturalistas desde una edad temprana, [11] mientras que algunos anunciaron un estilo nuevo y puntiagudo que conllevaba advertencias más fuertes de pérdida ambiental, como la estadounidense Rachel Carson (1907-1964), más conocida por Primavera silenciosa , publicado en 1962. [12]
Algunas figuras contemporáneas importantes en Gran Bretaña incluyen a Richard Mabey , Roger Deakin , Mark Cocker y Oliver Rackham . Los libros de Rackham incluyen Ancient Woodland (1980) y The History of the Countryside (1986). Richard Mabey ha participado en programas de radio y televisión sobre la naturaleza, y en su libro Nature Cure , describe sus experiencias y su recuperación de la depresión en el contexto de la relación del hombre con el paisaje y la naturaleza. También ha editado e introducido ediciones de Richard Jefferies, Gilbert White, Flora Thompson y Peter Matthiessen . Mark Cocker ha escrito extensamente para periódicos y revistas británicos y entre sus libros se incluye Birds Britannica (con Richard Mabey) (2005). y País del cuervo (2007). Con frecuencia escribe sobre las respuestas modernas a la naturaleza, ya sea que se encuentre en el paisaje, las sociedades humanas o en otras especies. Roger Deakin fue un escritor, documentalista y ambientalista inglés. En 1999, se publicó el aclamado libro Waterlog de Deakin. [13] Inspirado en parte por el cuento The Swimmer de John Cheever , [14] describe sus experiencias de " nadar salvajemente " en los ríos y lagos de Gran Bretaña y aboga por el acceso abierto al campo y a las vías fluviales. El libro de Deakin , Wildwood, apareció póstumamente en 2007. Describe una serie de viajes por todo el mundo que Deakin realizó para conocer personas cuyas vidas están íntimamente conectadas con los árboles y la madera.
En 2016, el libro del alemán Peter Wohlleben La vida oculta de los árboles: lo que sienten, cómo se comunican, fue traducido del alemán al inglés y se convirtió en un bestseller del New York Times . [15] En 2017, la editorial alemana Matthes & Seitz Berlin comenzó a conceder el Premio Alemán de Escritura sobre la Naturaleza, un premio literario anual para escritores en lengua alemana que cumplen de manera excelente los criterios del género literario. El premio estaba dotado con 10.000 euros y además una beca de residencia de seis semanas en la Academia Internacional para la Conservación de la Naturaleza de Alemania en la isla alemana de Vilm . [16] En 2018, el British Council ofreció una beca educativa y talleres a seis jóvenes autores alemanes dedicados a la escritura sobre la naturaleza. [17]