La Royal Society , formalmente The Royal Society of London for Improving Natural Knowledge , [1] es una sociedad científica y la academia nacional de ciencias del Reino Unido . La sociedad cumple una serie de funciones: promover la ciencia y sus beneficios, reconocer la excelencia en la ciencia, apoyar la ciencia destacada, brindar asesoramiento científico para las políticas, la educación y la participación pública y fomentar la cooperación internacional y global. Fundada el 28 de noviembre de 1660, el rey Carlos II le concedió un estatuto real como The Royal Society y es la academia científica de existencia continua más antigua del mundo. [2]
La sociedad se rige por su Consejo, que está presidido por el presidente de la sociedad, según un conjunto de estatutos y reglamentos. Los miembros del Consejo y el presidente son elegidos entre y por sus miembros, los miembros básicos de la sociedad, quienes a su vez son elegidos por los miembros existentes. En 2020 [actualizar], hay alrededor de 1.700 becarios a los que se les permite utilizar el título postnominal FRS ( miembro de la Royal Society ), y cada año se nombran hasta 73 nuevos becarios de un grupo de alrededor de 800 candidatos. [3] También hay miembros reales, miembros honorarios y miembros extranjeros. Cada año se nombran hasta 24 nuevos miembros extranjeros (del mismo grupo de 800) y se les permite utilizar el título postnominal ForMemRS (Miembro Extranjero de la Royal Society). El presidente de la Royal Society es Adrian Smith , que asumió el cargo e inició su mandato de cinco años el 30 de noviembre de 2020, [3] en sustitución del anterior presidente, Venki Ramakrishnan .
Desde 1967, la sociedad tiene su sede en 6–9 Carlton House Terrace , un edificio catalogado de Grado I en el centro de Londres que anteriormente fue utilizado por la Embajada de Alemania en Londres.
El Invisible College ha sido descrito como un grupo precursor de la Royal Society de Londres, formado por varios filósofos naturales alrededor de Robert Boyle . El concepto de "universidad invisible" se menciona en panfletos rosacruces alemanes de principios del siglo XVII. Ben Jonson en Inglaterra hizo referencia a la idea, relacionada en significado con la Casa de Salomón de Francis Bacon , en una máscara Las islas afortunadas y su unión de 1624/5. [4] El término moneda devengada en los intercambios de correspondencia dentro de la República de Letras . [5]
En cartas fechadas en 1646 y 1647, Boyle se refiere a "nuestro colegio invisible" o "nuestro colegio filosófico". El tema común de la sociedad era adquirir conocimientos a través de la investigación experimental. [6] Tres cartas fechadas son la evidencia documental básica: Boyle se las envió a Isaac Marcombes (antiguo tutor de Boyle y hugonote , que entonces estaba en Ginebra ), Francis Tallents , que en ese momento era miembro del Magdalene College, Cambridge , [7 ] y Samuel Hartlib, con sede en Londres . [8]
La Royal Society comenzó a partir de grupos de médicos y filósofos naturales , que se reunían en diversos lugares, incluido el Gresham College de Londres. Fueron influenciados por la " nueva ciencia ", tal como la promovió Francis Bacon en su Nueva Atlántida , aproximadamente desde 1645 en adelante. [9] Un grupo conocido como " Sociedad Filosófica de Oxford " estaba dirigido bajo un conjunto de reglas que aún conserva la Biblioteca Bodleiana . [10] Después de la Restauración inglesa , hubo reuniones periódicas en el Gresham College. [11] Es ampliamente aceptado que estos grupos fueron la inspiración para la fundación de la Royal Society. [10]
Otra opinión sobre la fundación, sostenida en ese momento, fue que se debió a la influencia de los científicos franceses y de la Academia Montmor en 1657, cuyos informes fueron enviados a Inglaterra por los científicos ingleses que asistieron. Esta opinión fue sostenida por Jean-Baptiste du Hamel , Giovanni Domenico Cassini , Bernard le Bovier de Fontenelle y Melchisédech Thévenot en ese momento y tiene cierta base en que Henry Oldenburg , el primer secretario de la sociedad, había asistido a la reunión de la Academia Montmor. [12] Robert Hooke , sin embargo, cuestionó esto y escribió que:
[Cassini] hace, entonces, que el Sr. Oldenburg haya sido el instrumento que inspiró a los ingleses el deseo de imitar a los franceses al tener clubes o reuniones filosóficas; y que ésta fue la ocasión de fundar la Royal Society y convertir a los franceses en los primeros. No diré que el señor Oldenburg más bien inspiró a los franceses a seguir a los ingleses o, al menos, los ayudó y nos obstaculizó. Pero es bien sabido quiénes fueron los principales hombres que iniciaron y promovieron ese diseño, tanto en esta ciudad como en Oxford; y eso mucho antes de que el señor Oldenburg llegara a Inglaterra. Y no sólo estas reuniones filosóficas tuvieron lugar antes de que el señor Oldenburg viniera de París; pero la Sociedad misma comenzó antes de que él viniera aquí; y quienes entonces conocieron al señor Oldenburg comprendieron bastante bien lo poco que él mismo sabía de materia filosófica. [13]
El 28 de noviembre de 1660, que se considera la fecha oficial de fundación de la Royal Society, una reunión en el Gresham College de 12 filósofos naturales decidió iniciar un "Colegio para la Promoción del Aprendizaje Experimental Físico-Matemático". Entre esos fundadores se encontraban Christopher Wren , Robert Boyle , John Wilkins , William Brouncker y Robert Moray . [14]
En la segunda reunión, Sir Robert Moray anunció que el rey aprobaba las reuniones, y el 15 de julio de 1662 se firmó una carta real que creó la "Royal Society of London", con Lord Brouncker como primer presidente. [ cita necesaria ] Se firmó una segunda carta real el 23 de abril de 1663, con el rey señalado como fundador y con el nombre de "la Real Sociedad de Londres para la Mejora del Conocimiento Natural"; Robert Hooke fue nombrado curador de experimentos en noviembre. [ cita necesaria ] Este favor real inicial ha continuado y, desde entonces, cada monarca ha sido el patrón de la sociedad. [15]
Las primeras reuniones de la sociedad incluyeron experimentos realizados primero por Hooke y luego por Denis Papin , quien fue nombrado en 1684. Estos experimentos variaban en su área temática y eran importantes en algunos casos y triviales en otros. [16] La sociedad también publicó una traducción al inglés de Ensayos de experimentos naturales realizados en la Accademia del Cimento, bajo la protección del Sereno Príncipe Leopoldo de Toscana en 1684, un libro italiano que documenta experimentos en la Accademia del Cimento . [17] Aunque se reunió en Gresham College, la sociedad se trasladó temporalmente a Arundel House en 1666 después del Gran Incendio de Londres , que no dañó a Gresham pero sí condujo a su apropiación por parte del Lord Mayor. La sociedad regresó a Gresham en 1673. [18]
En 1667 hubo un intento de establecer una "universidad" permanente para la sociedad. Michael Hunter sostiene que esto fue influenciado por la " Casa de Salomón " en la Nueva Atlántida de Bacon y, en menor medida, por la Christianopolis de JV Andreae , institutos de investigación dedicados, en lugar de las universidades de Oxford y Cambridge , ya que los fundadores solo pretendían la que la sociedad actúe como lugar de investigación y debate. La primera propuesta la hizo John Evelyn a Robert Boyle en una carta fechada el 3 de septiembre de 1659; sugirió un plan más amplio, con apartamentos para los miembros y un instituto central de investigación. Bengt Skytte y más tarde Abraham Cowley expusieron esquemas similares , quien escribió en su Proposición para el avance de la filosofía experimental en 1661 sobre una "Colegio Filosófico", con casas, una biblioteca y una capilla. Las ideas de la sociedad eran más simples y solo incluían residencias para un puñado de empleados, pero Hunter mantiene una influencia de las ideas de Cowley y Skytte. [19] Henry Oldenburg y Thomas Sprat presentaron planes en 1667 y el cosecretario de Oldenburg, John Wilkins , propuso en una reunión del consejo el 30 de septiembre de 1667 nombrar un comité "para recaudar contribuciones entre los miembros de la sociedad, con el fin de construir una universidad". [20] Estos planes avanzaban en noviembre de 1667, pero nunca llegaron a nada, dada la falta de contribuciones de los miembros y las aspiraciones "no realizadas, tal vez poco realistas", de la sociedad. [21]
Durante el siglo XVIII, el entusiasmo que había caracterizado los primeros años de la sociedad se desvaneció; con un pequeño número de "grandes" científicos en comparación con otros períodos, se hizo poco de importancia. En la segunda mitad, se hizo costumbre que el Gobierno de Su Majestad remitiera cuestiones científicas de gran importancia al consejo de la sociedad para su asesoramiento, algo que, a pesar del carácter no partidista de la sociedad, se derramó en la política en 1777 sobre los pararrayos . El pararrayos puntiagudo había sido inventado por Benjamin Franklin en 1749, mientras que Benjamin Wilson inventó los romos. Durante la discusión que se produjo a la hora de decidir cuál utilizar, los opositores al invento de Franklin acusaron a los partidarios de ser aliados estadounidenses en lugar de ser británicos, y el debate finalmente condujo a la dimisión del presidente de la sociedad, Sir John Pringle . Durante el mismo período, se hizo costumbre nombrar becarios de sociedad para formar parte de comités gubernamentales en lo que respecta a la ciencia, algo que aún continúa. [22]
El siglo XVIII presentó soluciones a muchos de los primeros problemas de la sociedad. El número de becarios había aumentado de 110 a aproximadamente 300 en 1739, la reputación de la sociedad había aumentado bajo la presidencia de Sir Isaac Newton desde 1703 hasta su muerte en 1727, [23] y se publicaron ediciones de las Philosophical Transactions of the Royal Society. apareciendo regularmente. [24] Durante su mandato como presidente, se podría decir que Newton abusó de su autoridad; En una disputa entre él y Gottfried Leibniz sobre la invención del cálculo infinitesimal , utilizó su posición para nombrar un comité "imparcial" para decidirlo, y finalmente publicó un informe escrito por él mismo en nombre del comité. [23] En 1705, se informó a la sociedad que ya no podía alquilar Gresham College y comenzó la búsqueda de nuevas instalaciones. Después de solicitar sin éxito a la reina Ana nuevas instalaciones y preguntar a los administradores de Cotton House si podían reunirse allí, el consejo compró dos casas en Crane Court, Fleet Street , el 26 de octubre de 1710. [25] Esto incluía oficinas, alojamiento y un colección de curiosidades. Aunque la comunidad general contenía pocos científicos destacados, la mayor parte del consejo gozaba de gran prestigio e incluyó en varias ocasiones a John Hadley , William Jones y Hans Sloane . [26] Debido a la negligencia de los becarios a la hora de pagar sus suscripciones, la sociedad atravesó dificultades financieras durante este tiempo; en 1740, la sociedad tenía un déficit de 240 libras esterlinas. Esto continuó hasta 1741, momento en el que el tesorero comenzó a tratar con dureza a los becarios que no habían pagado. [27] Los negocios de la sociedad en este momento continuaron incluyendo la demostración de experimentos y la lectura de artículos científicos formales e importantes, junto con la demostración de nuevos dispositivos científicos y consultas sobre asuntos científicos tanto de Gran Bretaña como de Europa. [28]
Algunas investigaciones modernas han afirmado que las afirmaciones sobre la degradación de la sociedad durante el siglo XVIII son falsas. Richard Sorrenson escribe que "lejos de haber 'le ido sin gloria', la sociedad experimentó un período de productividad y crecimiento significativos a lo largo del siglo XVIII", señalando que muchas de las fuentes en las que se basan los relatos críticos están, de hecho, escritas por aquellos con una agenda . [29] Mientras que Charles Babbage escribió que la práctica de las matemáticas puras en Gran Bretaña era débil, echando la culpa a la sociedad, la práctica de las matemáticas mixtas era fuerte y, aunque no había muchos miembros eminentes de la sociedad, algunos contribuyeron cantidades enormes: James Bradley , por ejemplo, estableció la nutación del eje de la Tierra con 20 años de astronomía detallada y meticulosa. [30]
Políticamente dentro de la sociedad, a mediados del siglo XVIII se caracterizó por una " supremacía Whig ", ya que el llamado "Círculo Hardwicke" de científicos de tendencia Whig ocupaba los cargos principales de la sociedad. El grupo, que lleva el nombre de Lord Hardwicke , incluía a Daniel Wray y Thomas Birch y fue más destacado en las décadas de 1750 y 1760. El círculo eligió a Birch como secretario y, tras la dimisión de Martin Folkes , el círculo ayudó a supervisar una transición sin problemas a la presidencia de Earl Macclesfield , a quien Hardwicke ayudó a elegir. [31] Bajo Macclesfield, el círculo alcanzó su "cenit", con miembros como Lord Willoughby y Birch sirviendo como vicepresidente y secretario respectivamente. El círculo también influyó en los acontecimientos de otras sociedades científicas, como la Sociedad de Anticuarios de Londres . Después del retiro de Macclesfield, el círculo hizo elegir a Lord Morton en 1764 y a Sir John Pringle en 1772. [32] En este punto, la "mayoría" Whig anterior se había reducido a una "facción", con Birch y Willoughby ya no involucrados. y el círculo declinó en el mismo período de tiempo que lo hizo el partido político en la política británica bajo Jorge III , desmoronándose en la década de 1780. [33]
En 1780, la sociedad se trasladó nuevamente, esta vez a Somerset House . La propiedad fue ofrecida a la sociedad por el Gobierno de Su Majestad y, tan pronto como Sir Joseph Banks asumió la presidencia en noviembre de 1778, comenzó a planificar la mudanza. Somerset House, aunque más grande que Crane Court, no satisfacía a los compañeros; el espacio para almacenar la biblioteca era demasiado pequeño, el espacio era insuficiente y no había suficiente espacio para almacenar el museo. Como resultado, el museo pasó al Museo Británico en 1781 y la biblioteca se amplió a dos salas, una de las cuales se utilizó para las reuniones del consejo. [34]
El comienzo del siglo XIX ha sido visto como una época de decadencia para la sociedad; de 662 becarios en 1830, sólo 104 habían contribuido a las Transacciones Filosóficas . El mismo año, Charles Babbage publicó Reflexiones sobre el declive de la ciencia en Inglaterra y sobre algunas de sus causas , que era profundamente crítico con la sociedad. Esto impulsó a los miembros científicos de la sociedad a actuar y, finalmente, James South estableció un Comité de Estatutos "con miras a obtener un Estatuto suplementario de la Corona", destinado principalmente a buscar formas de restringir la membresía. El Comité recomendó que la elección de los becarios se llevara a cabo un día cada año, que los becarios se seleccionaran teniendo en cuenta sus logros científicos y que el número de becarios elegidos por año se limitara a 15. Este límite se aumentó a 17 en 1930 y 20 en 1937; [22] actualmente es [ ¿cuándo? ] 52. [3] Esto tuvo varios efectos en la sociedad: primero, la membresía de la sociedad se volvió casi exclusivamente científica, con pocos becarios o patrocinadores políticos. En segundo lugar, el número de becarios se redujo significativamente: entre 1700 y 1850, el número de becarios aumentó de aproximadamente 100 a aproximadamente 750. Desde entonces hasta 1941, el número total de becarios siempre estuvo entre 400 y 500. [35]
El período condujo a algunas reformas de los estatutos internos de la sociedad, como en 1823 y 1831. El cambio más importante fue el requisito de que el Tesorero publicara un informe anual, junto con una copia de los ingresos y gastos totales de la sociedad. Estos debían enviarse a los becarios al menos 14 días antes de la asamblea general, con la intención de garantizar la elección de funcionarios competentes haciendo claramente evidente lo que estaban haciendo los funcionarios existentes. Esto iba acompañado de una lista completa de los becarios que se postulaban para puestos en el Consejo, mientras que anteriormente los nombres se habían anunciado sólo un par de días antes. Al igual que con las otras reformas, esto ayudó a garantizar que los becarios tuvieran la oportunidad de examinar y considerar adecuadamente a los candidatos. [36]
En 1850, la sociedad aceptó la responsabilidad de administrar una subvención gubernamental para investigación científica de 1.000 libras esterlinas al año; [37] esto se complementó en el año financiero 1876/1877 con un fondo gubernamental de £ 4.000 por año, y la sociedad actuó como organismo administrador de estos fondos, distribuyendo subvenciones a los científicos. [38] [39] El Fondo del Gobierno llegó a su fin después de un período de cinco años, después del cual la Subvención del Gobierno se incrementó a £4.000 al año en total. [40] Esta subvención ha aumentado ahora a más de £47 millones, de los cuales unos £37 millones se destinan a financiar alrededor de 370 becas y cátedras. [41] [42]
En 1852, la congestión en Somerset House había aumentado gracias al creciente número de becarios. Por lo tanto, el Comité de Biblioteca pidió al Consejo que solicitara al Gobierno de Su Majestad que encontrara nuevas instalaciones, con el consejo de reunir todas las sociedades científicas, como las sociedades Linnean y Geológica , bajo un mismo techo. En agosto de 1866, el gobierno anunció su intención de renovar Burlington House y trasladar allí la Real Academia y otras sociedades. La Academia se mudó en 1867, mientras que otras sociedades se unieron cuando se construyeron sus instalaciones. La Royal Society se mudó allí en 1873 y se instaló en el ala este. [43] El piso superior se utilizó como alojamiento para el subsecretario, mientras que la biblioteca se distribuyó por todas las habitaciones y el antiguo apartamento del conserje se convirtió en oficinas. Un defecto fue la falta de espacio para el personal de la oficina, que entonces ascendía a unas ochenta personas. [44]
El 22 de marzo de 1945, las primeras mujeres miembro de la Royal Society fueron elegidas miembros. Esto siguió a una enmienda estatutaria en 1944 que decía "Nada de lo contenido en este documento hará que las mujeres no sean elegibles como candidatas", y estaba contenido en el Capítulo 1 del Estatuto 1. Debido a la dificultad de coordinar a todos los becarios durante la Segunda Guerra Mundial , una votación sobre cómo realizar el cambio se llevó a cabo por correo postal, con 336 becarios apoyando el cambio y 37 en contra. [45] Tras la aprobación del Consejo, Marjory Stephenson y Kathleen Lonsdale fueron elegidas como las primeras mujeres becarias. [45]
En 1947, Mary Cartwright se convirtió en la primera matemática elegida miembro de la Royal Society. [46] [47] [48] Cartwright también fue la primera mujer en formar parte del Consejo de la Royal Society. [46]
Debido al hacinamiento en Burlington House, la sociedad se mudó a Carlton House Terrace en 1967.
Para mostrar su apoyo a las vacunas contra el COVID-19 , la Royal Society, bajo la dirección del premio Nobel Venki Ramakrishnan y Sir Adrian Frederick Melhuish Smith, añadió su poder para dar forma al discurso público y propuso "legislar y castigar a quienes produjeron y difundieron información falsa". información" sobre las intervenciones médicas experimentales. Esto fue llamado la atención popular en enero de 2020 por un juez retirado de la Corte Suprema del Reino Unido , Lord Sumption , quien en su andanada escribió "La ciencia avanza confrontando argumentos contrarios, no suprimiéndolos". [49] La propuesta fue escrita por la socióloga Melinda Mills y aprobada por sus colegas en la "Tarea de ciencia en emergencias - COVID" en un informe de octubre de 2020 titulado "Despliegue de la vacuna COVID-19: comportamiento, ética, desinformación y estrategias políticas". El comité SET-C favoreció la legislación de China, Singapur y Corea del Sur, y concluyó que "Singapur, por ejemplo, tiene la Ley de Protección contra Falsedades y Manipulación en Línea (POFMA), con cuatro casos (criminales) destacados dentro de los primeros meses de la pandemia de COVID". -19. POFMA también levantó cualquier exención para los intermediarios de Internet que exigían legalmente a las empresas de redes sociales como Google, Facebook, Twitter y Baidu corregir inmediatamente los casos de desinformación en sus plataformas". [50]
El blasón del escudo en el escudo de armas de la Royal Society se encuentra en la esquina derecha de un escudo argentino de nuestros tres Leones de Inglaterra, y como cresta un yelmo adornado con una corona tachonada de floretes, coronada por un águila del color apropiado sosteniendo en un pie un escudo cargado con nuestros leones: partidarios dos perros blancos atiborrados de coronas , con el lema de nullius in verba . John Evelyn, interesado en la estructura inicial de la sociedad, había esbozado al menos seis diseños posibles, pero en agosto de 1662 Carlos II le dijo a la sociedad que se le permitía usar las armas de Inglaterra como parte de su escudo y la sociedad "ahora Se resolvió que las armas de la Sociedad deberían ser un campo de plata, con un cantón de las armas de Inglaterra; los partidarios dos talbots de plata ; la cresta, un águila o sosteniendo un escudo con las armas similares de Inglaterra, a saber, tres leones. . Las palabras Nullius in verba ". Esto fue aprobado por Carlos, quien pidió a Garter King of Arms que creara un diploma para ello, y cuando se firmó la segunda carta el 22 de abril de 1663, las armas fueron otorgadas al presidente, al consejo y a los miembros de la sociedad junto con sus sucesores. [51]
El casco de las armas no estaba especificado en los estatutos, pero en el diseño final el grabador esbozó un casco de pares (casco con barras) que se utiliza. Esto es contrario a las reglas heráldicas, ya que una sociedad o corporación normalmente tiene un casco de escudero (casco cerrado); Se cree que o el grabador ignoraba esta regla, que no se cumplió estrictamente hasta alrededor de 1615, o que usó el casco de par como un cumplido para Lord Brouncker , un par y primer presidente de la Royal Society. [52]
Los becarios y miembros extranjeros deben firmar un libro cuando se unen a la Royal Society. Este libro se conoce como el Libro de la Carta y se ha firmado continuamente desde 1663. Todos los monarcas británicos han firmado el libro desde entonces, excepto Guillermo y María y la reina Ana. [53] En 2019, el libro fue digitalizado. [53]
El lema de la sociedad, Nullius in verba , en latín significa "No confíes en la palabra de nadie". Fue adoptado para indicar la determinación de los compañeros de establecer hechos mediante experimentos y proviene de las Epístolas de Horacio , donde se compara con un gladiador que, una vez retirado, está libre de control. [54]
Los miembros principales de la sociedad son los becarios: científicos e ingenieros del Reino Unido y la Commonwealth seleccionados por haber hecho "una contribución sustancial a la mejora del conocimiento natural, incluidas las matemáticas, las ciencias de la ingeniería y las ciencias médicas". [55] Los becarios son elegidos de por vida y obtienen el derecho a utilizar el miembro postnominal de la Royal Society (FRS). Los derechos y responsabilidades de los becarios también incluyen el deber de contribuir financieramente a la sociedad, el derecho a postularse para puestos del consejo y el derecho a elegir nuevos becarios. [56] Cada año se eligen hasta 52 becarios y en 2014 había alrededor de 1.450 miembros vivos en total. [3] La elección de la beca la deciden diez comités seccionales (cada uno de los cuales cubre un área temática o un conjunto de áreas temáticas) que están formados por becarios existentes.
La sociedad también elige miembros reales, miembros honorarios y miembros extranjeros. Los miembros reales son aquellos miembros de la familia real británica , que representan el papel de la monarquía británica en la promoción y apoyo de la sociedad, que son recomendados por el consejo de la sociedad y elegidos mediante voto por correo. Actualmente hay cuatro miembros reales: el Rey del Reino Unido , el Duque de Kent , la Princesa Real y el Príncipe de Gales . [3] Los becarios honorarios son personas que no son elegibles para ser elegidos como becarios pero que, sin embargo, han "prestado un destacado servicio a la causa de la ciencia, o cuya elección beneficiaría significativamente a la Sociedad por su gran experiencia en otros ámbitos de la vida". Hasta la fecha se han elegido seis miembros honorarios, incluida la baronesa O'Neill de Bengarve . [57] Los miembros extranjeros son científicos de naciones no pertenecientes a la Commonwealth "que son eminentes por sus descubrimientos y logros científicos". Ocho son elegidos cada año por la sociedad y también son miembros de por vida. Los miembros extranjeros pueden utilizar el ForMemRS post-nominal (Miembro Extranjero de la Royal Society) y, en agosto de 2020, suman alrededor de 185. [58]
El nombramiento de becarios se autorizó por primera vez en la segunda carta, emitida el 22 de abril de 1663, que permitía al presidente y al consejo, en los dos meses siguientes a la firma, nombrar becarios a cualquier persona que consideraran adecuada. Se designaron 94 becarios el 20 de mayo y 4 el 22 de junio; estos 98 se conocen como los "becarios originales". Una vez transcurrido este período de dos meses, los nombramientos debían ser realizados por el presidente, el consejo y los becarios existentes. [59] Muchos de los primeros becarios no eran científicos ni intelectuales particularmente eminentes; Estaba claro que la sociedad primitiva no podía depender de la ayuda financiera del rey, y los becarios con formación científica eran pocos y espaciados. Era, por tanto, necesario asegurarse el favor de individuos ricos o importantes para la supervivencia de la sociedad. [60] Si bien la tarifa de entrada de 4 libras esterlinas y la tasa de suscripción de un chelín a la semana deberían haber producido 600 libras esterlinas al año para la sociedad, muchos becarios no pagaban con regularidad ni a tiempo. [61] Dos tercios de los becarios en 1663 no eran científicos; esto aumentó al 71,6% en 1800 antes de caer al 47,4% en 1860 a medida que la seguridad financiera de la sociedad se hizo más segura. [62] En mayo de 1846, un comité recomendó limitar el ingreso anual de miembros a 15 e insistir en la eminencia científica; esto se implementó, con el resultado de que la sociedad ahora está compuesta exclusivamente por becarios científicos. [63]
La sociedad se rige por su consejo, que está presidido por el presidente de la sociedad , según un conjunto de estatutos y reglamentos. Los miembros del consejo, el presidente y los demás funcionarios son elegidos por y entre sus miembros.
El consejo es un organismo que consta de 20 a 24 becarios, [64] incluidos los funcionarios (el presidente, el tesorero, dos secretarios (uno de ciencias físicas, otro de ciencias biológicas) y el secretario de relaciones exteriores), [65] un becario para representar a cada comité seccional y a otros siete becarios. [66] El consejo tiene la tarea de dirigir la política general de la sociedad, gestionar todos los negocios relacionados con la sociedad, modificar, dictar o derogar las órdenes permanentes de la sociedad y actuar como fideicomisarios de las posesiones y propiedades de la sociedad. Los miembros se eligen anualmente mediante votación postal, y el reglamento actual significa que al menos diez escaños deben cambiar de manos cada año. [67] El consejo puede establecer (y cuenta con la asistencia de) una variedad de comités, [67] que pueden incluir no sólo becarios sino también científicos externos. [66] Según los estatutos, el presidente, dos secretarios y el tesorero son colectivamente los funcionarios de la sociedad. [68] Los funcionarios actuales [69] son:
El presidente de la Royal Society es el jefe tanto de la sociedad como del consejo. Los detalles de la presidencia se establecieron en la segunda carta e inicialmente no tenían límite sobre cuánto tiempo podía servir un presidente; Según el actual estatuto de la sociedad, el plazo es de cinco años. [70]
El presidente actual es Adrian Smith , quien reemplazó a Venki Ramakrishnan el 30 de noviembre de 2020. [71] Históricamente, los deberes del presidente han sido tanto formales como sociales. La Ley de Crueldad contra los Animales de 1876 dejó al presidente como uno de los pocos individuos capaces de certificar que un determinado experimento con un animal estaba justificado. Además, el presidente actuará como asesor principal (aunque informal) del gobierno en asuntos científicos. Otra tarea más es la de entretener a distinguidos invitados y científicos extranjeros. [72]
La sociedad cuenta con la asistencia de varios empleados remunerados a tiempo completo. El estatuto original preveía "dos o más operadores de experimentos y dos o más empleados"; A medida que crecía el número de libros de la colección de la sociedad, también se hizo necesario contratar a un curador. El personal creció a medida que mejoró la situación financiera de la sociedad, y estaba compuesto principalmente por personas externas, junto con un pequeño número de científicos a quienes se les pidió que renunciaran a su beca por motivos de empleo. [73] La actual directora ejecutiva es Dame Julie Maxton DBE . [74]
La sociedad tiene una variedad de funciones y actividades. Apoya la ciencia moderna desembolsando más de £100 millones para financiar casi 1.000 becas de investigación para científicos que inician y finalizan su carrera, junto con subvenciones para innovación, movilidad y capacidad de investigación. [75] Sus premios, conferencias premiadas y medallas vienen con premios en metálico destinados a financiar la investigación, [76] y ofrece cursos subvencionados de comunicación y habilidades mediáticas para científicos investigadores. [77] Gran parte de esta actividad cuenta con el apoyo de una subvención del Departamento de Empresas, Innovación y Capacidades , la mayor parte de la cual se canaliza hacia las Becas de Investigación Universitaria (URF) . [41] En 2008, la sociedad abrió el Royal Society Enterprise Fund, destinado a invertir en nuevas empresas científicas y ser autosuficiente, financiado (después de un conjunto inicial de donaciones en el 350 aniversario de la sociedad) con los rendimientos de sus inversiones. . [78]
A través de su Centro de Política Científica, la sociedad actúa como asesora del Gobierno del Reino Unido , la Comisión Europea y las Naciones Unidas en cuestiones científicas. Publica varios informes al año y actúa como Academia de Ciencias del Reino Unido. [79] Desde mediados del siglo XVIII, los problemas gubernamentales relacionados con la ciencia se remitían irregularmente a la sociedad, y hacia 1800 se hacía con regularidad. [80]
Las instalaciones en 6–9 Carlton House Terrace son un edificio catalogado de Grado I y la sede actual de la Royal Society, que se mudó allí desde Burlington House en 1967. [81] La planta baja y el sótano se utilizan para ceremonias, eventos sociales y publicitarios. eventos, el primer piso alberga instalaciones para becarios y funcionarios de la sociedad, y el segundo y tercer piso están divididos entre oficinas y alojamiento para el presidente, el director ejecutivo y los becarios. [82]
La primera Casa Carlton lleva el nombre del barón Carleton y fue vendida a Lord Chesterfield en 1732, quien la mantuvo en fideicomiso para Federico, Príncipe de Gales . Federico mantuvo allí su corte hasta su muerte en 1751, después de lo cual fue ocupada por su viuda hasta su muerte en 1772. En 1783, el entonces Príncipe de Gales, Jorge , compró la casa y encargó a su arquitecto Henry Holland que la remodelara por completo.
Cuando George se convirtió en rey, autorizó la demolición de Carlton House, con la solicitud de que su reemplazo fuera una zona residencial. John Nash finalmente completó un diseño en el que Carlton House se convirtió en dos bloques de casas, con un espacio entre ellos. [83] El edificio todavía es propiedad de Crown Estates y está arrendado por la sociedad; se sometió a una importante renovación entre 2001 y 2004 a un costo de £ 9,8 millones y fue reabierto por el Príncipe de Gales el 7 de julio de 2004. [15]
Carlton House Terrace se sometió a una serie de renovaciones entre 1999 y noviembre de 2003 para mejorar y estandarizar la propiedad. Se crearon nuevas salas de espera, exposición y recepción en la casa del número 7, utilizando el mármol Magna Boschi que se encuentra en el número 8, y en otras áreas se utilizó mármol Statuario Venato gris verdoso para estandarizar el diseño. [82] También se intentó facilitar la distribución de los edificios, consolidando todas las oficinas en una planta, las habitaciones de los becarios en otra y todos los alojamientos en una tercera. [84]
En 2009, la Royal Society compró Chicheley Hall , un edificio catalogado de Grado I ubicado cerca de Milton Keynes , por £6,5 millones, financiado en parte por la Fundación Kavli . [85] La Royal Society gastó varios millones en renovaciones para adaptarlo y convertirlo en el Centro Internacional Kavli Royal Society, un lugar para seminarios científicos residenciales. El centro celebró su primera reunión científica el 1 de junio de 2010 y se inauguró formalmente el 21 de junio de 2010. [86] El Centro se cerró permanentemente el 18 de junio de 2020 [87] y el edificio se vendió en 2021. [88]
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A través de Royal Society Publishing, la sociedad publica las siguientes revistas: [89]
La sociedad introdujo la primera revista del mundo dedicada exclusivamente a la ciencia en 1665, Philosophical Transactions , y al hacerlo originó el proceso de revisión por pares ahora muy extendido en las revistas científicas. Su editor fundador fue Henry Oldenburg , el primer secretario de la sociedad. [90] [91] Sigue siendo la revista científica más antigua y de mayor duración del mundo. Actualmente publica números temáticos sobre temas específicos y, desde 1886, [92] se ha dividido en dos partes; A, que trata de las matemáticas y las ciencias físicas, [93] y B, que trata de las ciencias biológicas. [94]
Las actas de la Royal Society constan de artículos de investigación presentados libremente y se dividen igualmente en dos partes. [95] Biology Letters publica artículos de investigación breves y artículos de opinión sobre todas las áreas de la biología y se lanzó en 2005. [96] Journal of the Royal Society Interface publica investigaciones interdisciplinarias en el límite entre las ciencias físicas y biológicas, [97] mientras que Interface Focus , [98] publica números temáticos en las mismas áreas. Notes and Records es la revista de historia de la ciencia de la sociedad. [99] Memorias biográficas se publica dos veces al año y contiene obituarios ampliados de becarios fallecidos. [100] Open Biology es una revista de acceso abierto que cubre la biología a nivel molecular y celular . Royal Society Open Science es una revista de acceso abierto que publica investigaciones originales de alta calidad en toda la gama de ciencias sobre la base de una revisión objetiva por pares. [101] Todas las revistas de la sociedad son revisadas por pares .
En mayo de 2021, la sociedad anunció planes para realizar la transición de sus cuatro revistas de investigación híbridas al acceso abierto [102]
La Royal Society presenta numerosos premios, conferencias y medallas para reconocer los logros científicos. [76] La más antigua es la Conferencia Croonian , creada en 1701 a petición de la viuda de William Croone , uno de los miembros fundadores de la Royal Society. La Conferencia Croonian todavía se otorga anualmente y se considera el premio más importante de la Royal Society en ciencias biológicas. [103] Aunque la Conferencia Croonian se creó en 1701, se otorgó por primera vez en 1738, siete años después de la Medalla Copley . La Medalla Copley es la medalla más antigua de la Royal Society que aún se utiliza y se otorga por "logros destacados en la investigación en cualquier rama de la ciencia". [104]
