El ciclo barroco es una serie de novelas del escritor estadounidense Neal Stephenson . Se publicó en tres volúmenes que contienen ocho libros en 2003 y 2004. La historia sigue las aventuras de un elenco considerable de personajes que vivieron en medio de algunos de los acontecimientos centrales de finales del siglo XVII y principios del XVIII en Europa, África, Asia y América Central. . A pesar de presentar un tratamiento literario consistente con la ficción histórica, Stephenson ha caracterizado la obra como ciencia ficción , debido a la presencia de algunos sucesos anómalos y el particular énfasis de la obra en temas relacionados con la ciencia y la tecnología. [1] Las ciencias de la criptología y la numismática ocupan un lugar destacado en la serie, al igual que en algunas de las otras obras de Stephenson.
El Ciclo Barroco consta de varias novelas "agrupadas en tres volúmenes porque resulta más conveniente desde el punto de vista editorial"; Stephenson sintió que llamar trilogía a las obras sería "falso". [2]
El ciclo , que apareció impreso en 2003 y 2004 , contiene ocho libros publicados originalmente en tres volúmenes:
Los libros viajan por la Europa moderna temprana entre la Restauración de la monarquía Estuardo y principios del siglo XVIII. Aunque la mayor parte de la atención se centra en Europa, las aventuras de un personaje, Jack Shaftoe, lo llevan por todo el mundo, y las incipientes colonias británicas en América del Norte son importantes para otro (Daniel Waterhouse). Quicksilver tiene lugar principalmente en los años transcurridos entre la Restauración de la monarquía Estuardo en Inglaterra (1660) y la Revolución Gloriosa de 1688. La Confusión sigue a Quicksilver sin interrupción temporal, pero se extiende geográficamente desde Europa y el Mediterráneo a través de la India hasta Filipinas , Japón y México . El Sistema del Mundo tiene lugar principalmente en Londres en 1714, unos diez años después de los acontecimientos de La Confusión .
Un tema central de la serie es la transformación de Europa desde el dominio y control feudal hacia sistemas de gobierno, finanzas y desarrollo social racionales, científicos y más basados en el mérito que definen lo que ahora se considera "occidental" y "moderno".
Los personajes incluyen a Sir Isaac Newton , Gottfried Leibniz , Nicolas Fatio de Duillier , Guillermo de Orange , Luis XIV de Francia , Oliver Cromwell , Pedro el Grande , John Churchill, primer duque de Marlborough y muchas otras personas destacadas de esa época. Los personajes ficticios de Eliza, Jack y Daniel causan colectivamente efectos históricos reales.
Los libros cuentan con secciones considerables relacionadas con la alquimia . El principal alquimista del cuento es el misterioso Enoch Root, quien, junto con los descendientes de varios personajes de esta serie, también aparece en las novelas de Stephenson Cryptonomicon y Fall .
Mercurio proporciona un tema unificador, tanto en la forma del nombre común "azogue" para el elemento Mercurio , asociado durante mucho tiempo con la alquimia y el título del primer volumen del ciclo, como en el dios romano Mercurio , especialmente los diversos patrocinios del dios: financiero. ganancia, comercio, elocuencia, mensajes, comunicación, viajeros, fronteras, suerte, engaños y ladrones, todos los cuales son temas centrales de la trama. La astronomía también es un tema importante (aunque secundario) del ciclo; Un tránsito de Mercurio se observó notablemente en Londres el día de la coronación del rey Carlos II de Inglaterra , cuya Restauración marca, cronológicamente, el primer acontecimiento histórico clave del ciclo.
Stephenson se inspiró para escribir El ciclo barroco cuando, mientras trabajaba en Cryptonomicon , encontró una declaración de George Dyson en Darwin entre las máquinas que sugiere que Leibniz fue "posiblemente el fundador de la lógica simbólica y trabajó con máquinas informáticas". [5] También había escuchado una discusión considerable sobre la controversia sobre el cálculo entre Leibniz y Newton y el trabajo de Newton en la tesorería durante los últimos 30 años de su vida, [5] y en particular el caso contra Leibniz resumido en el Commercium Epistolicum de 1712. Fue una gran inspiración que sirvió de base para el proyecto. Encontró "esta información sorprendente cuando [él] ya estaba trabajando en un libro sobre dinero y un libro sobre computadoras". [5] Una mayor investigación sobre el período entusiasmó a Stephenson y se embarcó en escribir la pieza histórica que se convirtió en El ciclo barroco . [5]
Robert Wiersem de The Toronto Star calificó El ciclo barroco como una "maravilla de novela sublime, inmersiva y tremendamente compleja que mantendrá ocupados a académicos y críticos durante los próximos 100 años". [6]
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