Colapso: cómo las sociedades eligen fracasar o tener éxito (titulado Colapso: cómo las sociedades eligen fracasar o sobrevivir para la edición británica) es un libro de 2005 del autor académico y de divulgación científica Jared Diamond , en el que el autor define por primera vez el colapso : "una disminución drástica en el tamaño de la población humana y/o en la complejidad política/económica/social, en un área considerable, durante un tiempo prolongado". Luego revisa las causas de los casos históricos y prehistóricos de colapso social , particularmente aquellos que involucran influencias significativas de cambios ambientales , los efectos del cambio climático , vecinos hostiles, socios comerciales y la respuesta de la sociedad a los cuatro desafíos anteriores. También considera por qué las sociedades podrían no percibir un problema, no decidirse a intentar una solución y por qué un intento de solución podría fracasar.
Si bien la mayor parte del libro se ocupa de la desaparición de estas civilizaciones históricas, Diamond también sostiene que la humanidad enfrenta colectivamente, a una escala mucho mayor, muchos de los mismos problemas, con consecuencias posiblemente catastróficas en el futuro cercano para muchas de las poblaciones del mundo.
En el prólogo, Jared Diamond resume su metodología en un párrafo:
Este libro emplea el método comparativo para comprender los colapsos sociales a los que contribuyen los problemas ambientales . Mi libro anterior ( Armas, gérmenes y acero: el destino de las sociedades humanas ) había aplicado el método comparativo al problema opuesto: las diferentes tasas de desarrollo de sociedades humanas en diferentes continentes durante los últimos 13.000 años. En el presente libro, que se centra en los colapsos más que en las acumulaciones, comparo muchas sociedades pasadas y presentes que diferían con respecto a la fragilidad ambiental, las relaciones con los vecinos, las instituciones políticas y otras variables de "insumos" que se postula que influyen en la estabilidad de una sociedad. Las variables de "resultado" que examino son el colapso o la supervivencia, y la forma del colapso, si el colapso ocurre. Al relacionar las variables de salida con las variables de entrada, pretendo descubrir la influencia de posibles variables de entrada en los colapsos. [2]
Diamond identifica cinco factores que contribuyen al colapso: el cambio climático, los vecinos hostiles, el colapso de socios comerciales esenciales, los problemas ambientales y la respuesta de la sociedad a los cuatro factores anteriores.
El problema fundamental de todos los factores que conducen al colapso de Diamond, excepto uno, es la sobrepoblación en relación con la capacidad de carga practicable (en contraposición a la teórica ideal) del medio ambiente. Un problema ambiental no relacionado con la superpoblación es el efecto nocivo de la introducción accidental o intencional de especies no nativas en una región.
Diamond también escribe sobre factores culturales (valores), como la aparente renuencia de los nórdicos de Groenlandia a comer pescado. Diamond también afirma que "sería absurdo afirmar que el daño ambiental debe ser un factor importante en todos los colapsos: el colapso de la Unión Soviética es un contraejemplo moderno, y la destrucción de Cartago por Roma en 146 a. C. es un ejemplo antiguo". "Es evidente que los factores militares o económicos por sí solos pueden ser suficientes". [3]
También enumera doce problemas ambientales que enfrenta la humanidad en la actualidad. Los primeros ocho han contribuido históricamente al colapso de sociedades pasadas:
Además, dice que cuatro nuevos factores pueden contribuir al debilitamiento y colapso de las sociedades presentes y futuras:
En el último capítulo, analiza los problemas ambientales que enfrentan las sociedades modernas y aborda las objeciones que a menudo se hacen para descartar la importancia de los problemas ambientales (sección "Objeciones breves" [4] ). En la sección "Lecturas adicionales", ofrece sugerencias a las personas que preguntan "¿Qué puedo hacer como individuo?". [5] También saca conclusiones, tales como:
De hecho, una de las principales lecciones que se pueden aprender de los colapsos de los mayas, los anasazi, los isleños de Pascua y otras sociedades del pasado... es que el pronunciado declive de una sociedad puede comenzar sólo una década o dos después de que la sociedad alcance su apogeo. números, riqueza y poder. ... La razón es simple: la población máxima, la riqueza, el consumo de recursos y la producción de desechos significan un impacto ambiental máximo, acercándose al límite donde el impacto supera a los recursos. [6]
Finalmente, responde a la pregunta: "¿Cuáles son las decisiones que debemos tomar si queremos tener éxito y no fracasar?" identificando dos opciones cruciales que distinguen las sociedades del pasado que fracasaron de las que sobrevivieron: [7]
El colapso se divide en cuatro partes.
La primera parte describe el medio ambiente del estado estadounidense de Montana , centrándose en las vidas de varios individuos para poner un rostro humano a la interacción entre la sociedad y el medio ambiente. [a]
La segunda parte describe sociedades del pasado que se han derrumbado. Diamond utiliza un "marco" al considerar el colapso de una sociedad, que consta de cinco "conjuntos de factores" que pueden afectar lo que le sucede a una sociedad: daño ambiental, cambio climático , vecinos hostiles, pérdida de socios comerciales y las respuestas de la sociedad a sus problemas medioambientales. Un problema recurrente en las sociedades en colapso es una estructura que crea "un conflicto entre los intereses a corto plazo de quienes están en el poder y los intereses a largo plazo de la sociedad en su conjunto".
Las sociedades que Diamond describe son:
La tercera parte examina las sociedades modernas, incluyendo:
La cuarta parte concluye el estudio considerando temas como los negocios y la globalización , y "extrae lecciones prácticas para nosotros hoy" (págs. 22-23). Se presta especial atención al modelo de pólder como una forma en que la sociedad holandesa ha abordado sus desafíos y a los enfoques "de arriba hacia abajo" y, lo que es más importante, "de abajo hacia arriba" que debemos adoptar ahora que "nuestra sociedad mundial se encuentra actualmente en una situación no sostenible". Por supuesto" (p. 498) para evitar los "12 problemas de no sostenibilidad " que expone a lo largo del libro, y reseña en el capítulo final. Quizás los resultados de esta encuesta sean la razón por la que Diamond ve "signos de esperanza" y llega a una posición de "cauteloso optimismo" para todo nuestro futuro.
La segunda edición contiene un epílogo: El ascenso y la caída de Angkor .
Tim Flannery le dio a Collapse los mayores elogios en Science y escribió: [10]
Mientras planificaba el libro, Diamond al principio pensó que trataría únicamente del impacto humano en el medio ambiente. En cambio, lo que ha surgido es posiblemente el estudio más incisivo sobre la senescencia de las civilizaciones humanas jamás escrito. ... el hecho de que uno de los pensadores más originales del mundo haya elegido escribir esta gigantesca obra cuando su carrera está en el apogeo es en sí mismo un argumento persuasivo de que Collapse debe tomarse en serio. Probablemente sea el libro más importante que jamás leerá.
La revisión de The Economist fue en general favorable, aunque el revisor tuvo dos desacuerdos. En primer lugar, el crítico consideró que Diamond no era lo suficientemente optimista sobre el futuro . En segundo lugar, el crítico afirmó que Collapse contiene algunas estadísticas erróneas: por ejemplo, Diamond supuestamente exageró el número de personas hambrientas en el mundo. [11] William Rees, profesor de planificación ecológica de la Universidad de Columbia Británica, escribió que la lección más importante del colapso es que las sociedades más capaces de evitar el colapso son las más ágiles, capaces de adoptar prácticas favorables a su propia supervivencia y evitar las desfavorables. . Además, Rees escribió que Collapse es "un antídoto necesario" para los seguidores de Julian Simon , como Bjørn Lomborg , autor de The Skeptical Environmentalist . Rees explicó esta afirmación de la siguiente manera: [12]
El comportamiento humano hacia la ecosfera se ha vuelto disfuncional y ahora podría decirse que amenaza nuestra propia seguridad a largo plazo. El verdadero problema es que el mundo moderno sigue bajo el dominio de un mito cultural peligrosamente ilusorio. Al igual que Lomborg, la mayoría de los gobiernos y agencias internacionales parecen creer que la empresa humana de alguna manera se está "desvinculando" del medio ambiente y, por tanto, está preparada para una expansión ilimitada. El nuevo libro de Jared Diamond, Collapse , confronta esta contradicción de frente.
Jennifer Marohasy, del Instituto de Asuntos Públicos, un grupo de expertos respaldado por la minería del carbón, escribió una reseña crítica en Energy & Environment , en particular su capítulo sobre la degradación ambiental de Australia . Marohasy afirma que Diamond refleja una visión popular que se ve reforzada por las campañas medioambientales en Australia, pero que no está respaldada por pruebas, y sostiene que muchas de sus afirmaciones son fácilmente refutadas. [13]
En su reseña publicada en The New Yorker , Malcolm Gladwell destaca la forma en que el enfoque de Diamond difiere del de los historiadores tradicionales al centrarse en cuestiones ambientales más que en cuestiones culturales. [14]
La distinción que hace Diamond entre supervivencia social y biológica es fundamental, porque con demasiada frecuencia las confundimos o asumimos que la supervivencia biológica depende de la fortaleza de nuestros valores de civilización... Sin embargo, el hecho es que podemos ser respetuosos de la ley. y amantes de la paz, tolerantes, inventivos, comprometidos con la libertad y fieles a nuestros propios valores, y todavía comportarnos de manera biológicamente suicida.
Si bien Diamond no rechaza el enfoque de los historiadores tradicionales, su libro, según Gladwell, ilustra vívidamente las limitaciones de ese enfoque. Gladwell lo demuestra con su propio ejemplo de una reciente iniciativa electoral en Oregón, donde las cuestiones sobre los derechos de propiedad y otras libertades fueron objeto de un debate libre y saludable, pero se prestó escasa atención a cuestiones ecológicas serias.
En 2006, el libro fue preseleccionado para los premios Aventis Prizes for Science Books , y finalmente perdió ante Electric Universe de David Bodanis . [15]
La tesis de Jared Diamond de que la sociedad de la Isla de Pascua colapsó de forma aislada debido enteramente al daño ambiental y la inflexibilidad cultural es cuestionada por algunos etnógrafos y arqueólogos, quienes sostienen que la introducción de enfermedades transmitidas por los colonizadores europeos y las incursiones de esclavos , [16] que devastaron a la población en el siglo XIX, tuvo un impacto social mucho mayor que el deterioro ambiental, y los animales introducidos (primero ratas y luego ovejas) fueron en gran medida responsables de la pérdida de flora nativa de la isla, que estuvo más cerca de la deforestación en fechas tan tardías como 1930-1960. [17] El relato de Diamond sobre el colapso de la Isla de Pascua es fuertemente refutado en un capítulo del libro Humankind: A Hopeful History (2019) del historiador holandés Rutger Bregman . [18]
El libro Questioning Collapse (Cambridge University Press, 2010) es una colección de ensayos de quince arqueólogos, antropólogos culturales e historiadores que critican varios aspectos de los libros Collapse y Guns, Germs and Steel de Diamond . [19] El libro fue el resultado de la reunión de 2006 de la Asociación Antropológica Estadounidense en respuesta a la desinformación que estaban causando las publicaciones científicas populares de Diamond y la asociación decidió combinar expertos de múltiples campos de investigación para cubrir las afirmaciones hechas en Diamond y desacreditarlas. . El libro incluye investigaciones de los pueblos indígenas de las sociedades que Diamond describió como colapsadas y también viñetas de ejemplos vivos de esas comunidades, con el fin de mostrar el tema principal del libro sobre cómo las sociedades son resilientes y cambian a nuevas formas con el tiempo, en lugar de colapsar. . [20] [21]
En 2010, National Geographic lanzó el documental Collapse basado en el libro de Diamond. [22]
