El simbolismo del caballo es el estudio de la representación del caballo en la mitología , la religión , el folclore , el arte , la literatura y el psicoanálisis como símbolo, en su capacidad de designar, de significar un concepto abstracto, más allá de la realidad física del animal cuadrúpedo . El caballo ha sido asociado con numerosos roles y dones mágicos a lo largo de los tiempos y en todas las regiones del mundo donde las poblaciones humanas han entrado en contacto con él, lo que lo convierte en el animal con mayor carga simbólica, junto con la serpiente .
Los caballos míticos y legendarios suelen poseer poderes maravillosos, como la capacidad de hablar, cruzar las aguas, viajar al Otro Mundo , al inframundo y al cielo , o llevar a un número infinito de personas sobre sus lomos. Pueden ser tan buenos y uranianos como malvados y chtonianos . A través del " mito del centauro ", expresado en la mayoría de las historias protagonizadas por un caballo, el jinete busca convertirse en uno con su montura, combinando el instinto animal con la inteligencia humana.
La función principal del caballo es la de vehículo , por lo que se ha convertido en un animal chamánico y psicopompo , encargado de acompañar a la humanidad en todos sus viajes. Aliado fiel del héroe en los cuentos épicos, compañero incansable en las aventuras vaqueras , el caballo se ha convertido a lo largo de la historia en símbolo de guerra y dominación política, símbolo del mal por su asociación con las pesadillas y los demonios , y símbolo del erotismo por la ambigüedad de la equitación. El caballo está familiarizado con los elementos, especialmente con el agua, de la que deriva el caballo acuático conocido en los países celtas . El aire dio origen al caballo alado, conocido en Grecia , China y África .
La literatura , los juegos de rol y el cine han recogido estas percepciones simbólicas del caballo.
El caballo puede haber ocupado una posición simbólica clave desde el principio, ya que es el animal más representado en el arte prehistórico , [1] privilegiado desde el XXXV milenio a.C., mucho antes de su domesticación. [2] Representar al caballo más que otros animales igualmente (o más) abundantes era ya una opción para el hombre prehistórico . A falta de pruebas concretas que expliquen esta elección, todas las interpretaciones siguen siendo posibles, desde el símbolo del poder [3] (según la exposición Le cheval, symbole de pouvoirs dans l'Europe préhistorique ) hasta el animal chamánico (según la teoría de Jean Clottes retomada por Marc-André Wagner). El caballo también se convirtió en un antepasado totémico, más o menos deificado. [4]
El simbolismo del caballo es complejo y múltiple. No está claramente definido, pues los autores atribuyen al animal una gran variedad de significados, sin que ninguno de ellos destaque sobre los demás. [nb 1] [5] En las historias asociadas a él, tiene todo tipo de roles y simbolismos, tanto benéficos como maléficos: [6] una montura dinámica e impulsiva, se asocia con todos los puntos cardinales , con cada uno de los cuatro elementos , con figuras maternas ( Carl Gustav Jung ve al caballo como uno de los arquetipos de la madre, porque lleva a su jinete [7] así como la madre lleva a su hijo, "En contraste, Sigmund Freud señala un caso en el que el caballo es la imagen del padre castrador [8] ), al sol así como a la luna, a la vida así como a la muerte, al mundo chtoniano así como al uraniano. [9] En su percepción simbólica más temprana, el caballo era inquietante y chtoniano, pero más tarde se asoció con el sol como resultado de su domesticación . [10] La mayoría de las veces es un animal lunar vinculado a la madre tierra, el agua, la sexualidad, los sueños, la adivinación y la renovación de la vegetación. [6] Gilbert Durand señala, en sus Estructuras antropológicas de lo imaginario , que el caballo «está vinculado a los grandes relojes naturales», y que todas las historias, ya sean de caballos solares o de corceles ctónicos, tienen en común «el miedo al paso del tiempo». [11]
Sus poderes son incomprensibles, por lo que es una maravilla, y no es extraño que el hombre la haya consagrado tantas veces, desde la prehistoria hasta nuestros días. Tal vez sólo un animal la supere en sutileza en el bestiario simbólico de todos los pueblos: la serpiente.
— Jean Chevalier y Alain Gheerbrant [12] [13]
Estudios antiguos sugieren que el origen de los maravillosos «poderes mágicos» atribuidos al caballo es indio . [14] [15] Henri Gougaud señala que «desde tiempos inmemoriales, fuertes, profundos, inalterables vínculos unen al hombre con su montura». El caballo es a la vez el animal más querido por el hombre y el único al que éste puede respetar como a su igual, hasta el punto de que se le considera un don de los dioses capaz de elevar al hombre de su condición de primate a las esferas celestiales. [16]
La domesticación del caballo, el sentimiento de libertad y el poderío guerrero adquirido por los jinetes , hacen que este animal, factor de gran progreso a lo largo de los siglos, se encuentre en el centro de tantas historias y esté cargado de múltiples significados. En los mitos, esta domesticación se presenta a menudo como un entendimiento inmediato y tácito entre jinete y montura, a veces con la ayuda de los dioses, como lo ilustran Pegaso , Bucéfalo y Grani . La realidad histórica, sin embargo, es la de un proceso muy largo. [17] En el cine, esta domesticación es "una etapa iniciática, un rito de paso entre el estado salvaje de la infancia y el estado civilizado de la edad adulta". [18]
El «mito del centauro» hace referencia al «acoplamiento perfecto entre el instinto y la razón, entre la inteligencia y la fuerza bruta», simbolizado por la imagen de un busto humano unido al cuerpo, la grupa y las extremidades de un caballo. [19] El Dictionnaire des symboles afirma que todos los ritos, mitos, poemas y cuentos que evocan al caballo simplemente ponen de relieve esta relación entre jinete y montura, considerada, en términos psicoanalíticos, como la de lo psíquico y lo mental : «si hay conflicto entre los dos, la carrera del caballo conduce a la locura y a la muerte, pero si hay acuerdo, la carrera es triunfante». [6] Para los jinetes, se trata de controlar el instinto (la parte animal) con la mente (la parte humana). Carl Gustav Jung señala una relación íntima entre jinetes y monturas. [20] En Métamorphoses de l'âme et ses symboles (Metamorfosis del alma y sus símbolos), sostiene que "el caballo parece representar la idea del hombre, con la esfera instintiva sujeta a él [...] las leyendas le atribuyen personajes que están psicológicamente vinculados al inconsciente del hombre: [ellos] están dotados de clarividencia [...] guían a los perdidos [...] tienen facultades mánticas [... también ven] fantasmas". [21] Para él, el caballo parece metaforizar la libido , la energía psíquica que emana del inconsciente, [22] y la parte animal del ser humano. [21] Según Marie-Louise von Franz , el caballo representa la energía psíquica animal, instintiva, considerada en su esencia más pura y a menudo vinculada a la sombra, en particular en Le Cycle du Graal . [23]
En su obra Los usos del encantamiento , Bruno Bettelheim explica la atracción de muchas niñas por los caballos de juguete que peinan o visten, y más tarde la continuidad de esta atracción a través de la monta y el cuidado de los caballos, por la necesidad de compensar los deseos emocionales: "al controlar un animal tan grande y poderoso como el caballo, la niña tiene la sensación de controlar la animalidad o la parte masculina en ella". [24] Freud también ve al caballo como un "símbolo de la psique inconsciente o de la psique no humana", la bestia en el hombre. [25]
Según Patrice Franchet d'Espèrey, jinete del Cadre Noir , el mito del centauro contiene «todo lo que se relaciona con el caballo en la imaginación», siendo la búsqueda del jinete la de alcanzar una perfecta armonía con su montura, de «convertirse en uno» con ella. [26] Franchet d'Espèrey cree que este mito se recuerda en todos los tratados ecuestres desde el siglo XVI al XX, reflejando el dominio del hombre sobre la naturaleza. [27]
A pesar de su desaparición de la vida cotidiana en favor de los vehículos motorizados , el caballo sigue "acechando en el subconsciente colectivo profundo". Olivier Domerc, ex redactor jefe de Culture Pub, sostiene que "a diferencia de los perros y los gatos, el caballo vende todo. Pocos animales tienen una imagen tan fuerte y universal como la de un 'mensajero'". [28] Los especialistas en publicidad adoran la cualidad unificadora del caballo, que les permite borrar los problemas de raza o religión en sus campañas publicitarias: el caballo sabe cómo atraer la atención cuando está en el centro de atención, gracias a su mezcla de potencia, gracia, velocidad y fuerza, y ahora se lo ve como una alianza entre el sueño y la realidad , la virilidad y la feminidad .
Patrice Franchet d'Espèrey señala que, a principios del siglo XXI, la equitación ha hecho del caballo la encarnación de los viajes al aire libre, del dominio de sí mismo, del dominio de los demás y de la comunicación con la naturaleza. [29]
Por todo, infiernos, tumbas,
precipicios, nada, mentiras,
y déjanos oír tus cascos
en el techo de los sueños.
La primera percepción simbólica del caballo es la de un «vehículo» dirigido por la voluntad del hombre ( volición ) o guía, que le permite ser llevado más rápidamente de un punto a otro: «el caballo no es un animal como cualquier otro, es la montura, el vehículo, el recipiente, y su destino es inseparable del del hombre». [6] Gilbert Durand habla de «un vehículo violento, un corcel cuyos pasos superan las posibilidades humanas». [30] En Métamorphoses de l'âme et ses symboles , Carl Gustav Jung habla del caballo como «uno de los arquetipos más fundamentales de las mitologías, cercano al simbolismo del árbol de la vida ». Como el árbol de la vida, el caballo conecta todos los niveles del cosmos : el plano terrestre por donde corre, el plano subterráneo con el que está familiarizado y el plano celestial. [31] Es «dinamismo y vehículo; lleva hacia una meta como un instinto, pero como los instintos está sujeto al pánico». [32] En este sentido, el motivo del caballo es un símbolo apropiado para el Ser , ya que representa un encuentro de fuerzas antitéticas y contradictorias, conscientes e inconscientes, y la relación que las vincula (así como una relación indefinible une al jinete y la montura). [33] Esta percepción deriva directamente de las cualidades físicas de la movilidad. [34] Trasciende el espacio conocido, ya que montar es una "transgresión de los límites psíquicos o metafísicos ": [35] el caballo nos permite cruzar las puertas del infierno así como los límites del cielo, el discípulo alcanza el conocimiento sobre su lomo, y muchas creencias en la metempsicosis relatan aventuras a caballo antes de la reencarnación . [16] El caballo también puede desempeñar el papel de captor. [36] Donald Woods Winnicott desarrolla la importancia del "cargar", que "permite la liberación de las limitaciones físicas y psíquicas", y se refiere a sensaciones de la primera infancia . [37]
Tienes coraje, pero no inteligencia, Töshtük ... Si no sigues mi consejo, puedes perecer y ver el mundo de los muertos ... Töshtük, ¿alguna vez has sentido lo que yo siento o has visto lo que veo?
El caballo es el animal del chamanismo y de los rituales de iniciación , asociación que debe a su instinto, a su clarividencia, a su percepción psicoanalítica como parte animal e intuitiva del hombre que ilumina la razón, y a su conocimiento del Otro Mundo. [38] Esta podría ser la función más antigua y temprana del caballo, posiblemente remontándose a tiempos prehistóricos, según la controvertida teoría de Jean Clottes de que varias pinturas rupestres representan visiones chamánicas. [1]
Según Mircea Eliade , en su trance , que tiene como objetivo salir de sí mismo y cruzar los límites del mundo conocido, el chamán obtiene la ayuda de un espíritu animal y utiliza varios objetos, como el palo de caballo y el tambor (generalmente estirado en piel de caballo), que hacen referencia al animal real. Luego pasa por otros estados de conciencia y puede viajar en dirección al infierno o al cielo. En este sentido, el caballo, vinculado al golpe del tambor, permite al chamán lograr una ruptura de nivel. [39] [40] El caballo también es el protector del chamán: se dice que el caballo espiritual de los chamanes de Altai ve treinta días en el futuro, vigilando las vidas de los hombres e informando a las deidades . [41]
Un trasfondo chamánico es perceptible en varios mitos antiguos que tienen como protagonista a un caballo, en particular el de Pegaso [42] (cuyo trasfondo es asiático), que simboliza el instinto sublimado y al hombre sabio iniciado a través de la ascensión al Olimpo , [43] y el de Sleipnir . La leyenda kirguisa de Tchal-Kouyrouk está más ampliamente vinculada a esto, ya que el héroe Töshtük debe confiar en los poderes de su montura, que habla y entiende el lenguaje humano, para guiarlo a través de un universo subterráneo para recuperar su alma . [44] Lo mismo se aplica a la epopeya de Niourgoun el Yakut , guerrero celestial que monta un corcel rojo volador dotado de habla. [45]
Sin embargo, en la literatura medieval occidental , el caballo se presenta como un ancla en el mundo real, en oposición al Otro Mundo de la fantasía y la maravilla. El caballero que entra en el reino de las hadas a menudo abandona su montura o tiene que abrirse paso a través de una densa vegetación por la noche. [46]
Un ritual de metamorfosis de hombre a caballo se puede encontrar en los ritos de iniciación que implican posesión . Un hombre que se entrega a un espíritu superior puede ser poseído por una entidad demoníaca o positiva, siendo el "caballo" el canal a través del cual se expresan. [43] El vudú en Haití , Brasil y África , Egipto hasta principios del siglo XX y Abisinia están involucrados. Los poseídos son montados a horcajadas por espíritus, luego gobernados por su voluntad. [47] Los seguidores de los Misterios de Dioniso en Asia Menor fueron montados simbólicamente por sus dioses. [48] Estas posesiones también se pueden encontrar en la antigua China , donde los nuevos iniciados eran conocidos como "caballos jóvenes", mientras que los iniciadores eran conocidos como "comerciantes de caballos", [43] como los propagadores del taoísmo y el amidismo . [49] La organización de una reunión de iniciación se conoce como "liberación de caballos". [43]
Como intermediario entre los dioses y los hombres, encargado de transmitir los mensajes divinos, al caballo se le atribuía el papel de oráculo o adivino , [50] sobre todo entre los persas y los celtas de la Antigüedad. Puede ser un presagio de triunfo, de guerra o incluso de muerte: [43] según el griego Artemidoro de Daldis , soñar con un caballo durante una enfermedad anuncia una muerte inminente.
Varios autores han señalado la proximidad entre el bastón chamánico con cabeza de caballo y la escoba de bruja en el folclore. [51] Según Marc-André Wagner, la función chamánica del caballo ha sobrevivido, aunque sea simbólicamente, en el folclore germánico vinculado a la brujería , con la hechicera utilizando un bastón como montura. También señala, gracias a algunas pistas etimológicas , que la generalización de la escoba (después del siglo XIII) como medio de transporte para las brujas probablemente proviene de la figura anterior, y originalmente del caballo chamánico, con el que conserva como vínculo solo su paja, que recuerda la cola del animal. [52] La escoba de bruja es así equivalente al caballo chamánico, [53] el animal que le permite alcanzar el Otro Mundo, visto aquí como el de los poderes malignos. [54]
El vuelo nocturno de la bruja (o su doble) también recuerda al del chamán, excepto que se supone que la bruja hace el mal atormentando a los durmientes y yendo al sabbat . Ella misma podía tomar la forma de un caballo, transformando a sus víctimas para poder montarlas. [53] El Diablo también podía tomar forma de caballo para llevarla. Los informes de juicios por brujería están repletos de anécdotas que mencionan al caballo: un "brujo" de Ensisheim confesó el 15 de marzo de 1616 "que después de asistir a una boda del Diablo, se despertó tendido en el cadáver de un caballo apuñalado". [55] En los trucos de brujería, el dinero que el Diablo les da a las brujas a menudo se cambia por estiércol de caballo. Cuando los miembros recién admitidos en la práctica de la brujería se despiertan después del sabbat, tienen en la mano, en lugar de una copa, una pezuña de caballo; en lugar de un asado, una cabeza de caballo. [56]
La gran victoria que representa la domesticación del caballo no es, de hecho, una victoria sobre el animal; es una victoria sobre el terror que ha inspirado en el hombre desde el principio de los tiempos.
El caballo siempre ha suscitado un sentimiento de respeto mezclado con angustia y miedo, percepción que encontramos en los relatos sobre caballos de la muerte, el inframundo, las pesadillas, las tormentas y otras cacerías malditas protagonizadas por animales carnívoros o malignos. El caballo ctónico pertenece "a las estructuras fundamentales del imaginario". [57] Las arpías se representan a veces en forma de yeguas , una de las cuales da a luz a Balius y Xanthus , los caballos de Aquiles , uno de los cuales profetiza la muerte de su amo en la Ilíada . [58]
"Los caballos de la muerte o presagios de muerte son muy comunes, [nb 2] desde el mundo griego antiguo hasta la Edad Media , y con muchos aspectos lingüísticos interesantes". [59] Encarnan sucesivamente a un mensajero de la muerte, un demonio que trae la muerte y un guía hacia el más allá, representando una realidad psíquica y espiritual. [60] El color negro está fuertemente asociado con ellos en las tradiciones occidentales. [58] El caballo de la muerte está asociado con Deméter [61] y el dios ctónico Hades . [62] Los jinetes de la muerte incluyen a las valquirias , el Schimmel Reiter y el Helhest . [62] Históricamente, el caballo ha sido llamado más de una vez para dar muerte por destripamiento , lo que puede haber marcado la asociación muerte-caballo, pero no es la única explicación. [63] El caballo es también uno de los pocos animales que han sido enterrados por el hombre, tan pronto como fue domesticado. [64]
El papel del caballo como "psicopompo", el animal encargado de transportar las almas de los difuntos entre la tierra y el cielo, está atestiguado en muchas civilizaciones, en particular por los griegos y los etruscos , donde formaba parte de la estatuaria mortuoria, [65] pero también por los germanos y los asiáticos centrales . [66] En la mayoría de las estelas funerarias antiguas , se convierte en un ideograma de la muerte. [67] Parecería que la asociación muerte-caballo se deriva de este papel. [62] Según Franz Cumont , sus orígenes se remontan a la práctica de enterrar o quemar perros y caballos con sus amos, para que pudieran disfrutar de estar juntos nuevamente. [68]
La mitología nórdica proporciona numerosos ejemplos del caballo convirtiéndose en el intermediario entre el mundo mortal y el inframundo, convirtiéndolo en el mejor animal para guiar a los muertos en su viaje final, gracias a su movilidad. [34] El caballo psicopompo de la mitología griega tiene una profunda conexión con el agua, [nb 3] visto como el límite entre el mundo de los vivos y el más allá: [nb 4] el caballo compite con el barco del barquero (como Caronte ) en este papel, [69] así como permite al chamán completar su viaje extático . [70] Esta función ha sobrevivido a los siglos: en la Edad Media, la camilla era llamada " caballo de San Miguel ". [58] Esta función también se encuentra en China , donde un genio con cabeza de caballo asiste al juez del inframundo y transporta almas. De manera similar, las almas de los bebés varones que murieron en la infancia fueron representadas a caballo por barqueros , y colocadas en el altar ancestral. [71]
Según la leyenda de Teodorico de Verona , el rey fue secuestrado en un caballo negro «diabólico» y se convirtió en un fantasma. A veces interpretada como una prueba de la demonización del caballo en Germania , parece que esta leyenda se refiere más bien a la creencia de que se podía alcanzar la inmortalidad a lomos de un caballo. [72]
El caballo es enterrado, ensillado y embridado, junto a su amo, para cumplir este papel de psicopompo en la región de Altai , [41] entre los ávaros , lombardos , sármatas , hunos , [73] escitas , germanos [68] y muchas civilizaciones primitivas asiáticas, donde este entierro es precedido por un sacrificio ritual. La mitología griega relata, en La Ilíada , que Aquiles sacrifica cuatro caballos en la pira funeraria donde es consumido su amigo Patroclo , para que puedan guiarlo hasta el reino de Hades. [74] Los francos , que ven al caballo sobre todo como un animal guerrero, sacrifican también el caballo del rey para ser enterrado junto a él. [75] [76] Estos sacrificios rituales a veces son precedidos por una carrera de caballos. [77]
La práctica pagana de enterrar vivo a un caballo cuando muere un hombre prestigioso es conocida por los daneses , y da origen al Helhest , o "caballo de los muertos", que se dice que era sacrificado y enterrado en un cementerio, para luego ser devuelto en una nueva forma para guiar a los humanos muertos. [78] La mera visión de un Helhest sería letal. [79] La mayoría de estos ritos fueron combatidos durante las sucesivas cristianizaciones , y en Europa occidental desaparecieron en la época carolingia . [80]
Vi a mi lado en un gran caballo negro
a un hombre que, a juzgar por su aspecto, sólo tenía huesos,
y me tendió una mano para montarme en su grupa.
Un miedo tembloroso recorrió mis huesos.
La cacería salvaje, que persigue y aterroriza a los viajeros nocturnos según el folclore cristiano , está vinculada al caballo de la muerte, ya que está formada por fantasmas y condenados. A menudo es liderada por un jinete negro, como Gallery (o Guillery), que perseguía a un ciervo a la hora de la misa , y fue condenado por un ermitaño a correr tras la inaccesible presa en el cielo todas las noches, para siempre. Esta creencia, compartida por muchos países, tiene su origen tanto en la creencia en los fantasmas como en el estruendo de las tormentas. El caballo está presente tanto en las cacerías de Arturo como en las de Odín . [58] Según Marc-André Wagner, esta asociación en los países germánicos puede deberse a la prohibición y demonización de la carne de caballo , ya que incluyen el tema de una parte de la cacería, a menudo el muslo del animal. Otros autores apuntan a la práctica clandestina del sacrificio ritual equino . [81]
En la mitología griega se mencionan varias yeguas antropófagas . Propiedad de un rey que las alimenta con carne humana, devoran a su amo, a quien Hércules ha colocado en su pesebre . [82] Las yeguas de Glauco hacen lo mismo con su amo después de que Yolao gane una carrera de carros . Hay varias interpretaciones posibles: el consumo de hierbas mágicas, la condena del rey a sufrir el final que él mismo programó (al alimentar a sus yeguas con carne humana), o la venganza de Afrodita por la negativa de Glauco a dejar que sus yeguas se apareen. La devoración de Glauco sería entonces un tema erótico , una liberación violenta del deseo. [83] El caballo Bucéfalo es presentado como un antropófago en un texto anónimo del siglo II. [84] La presencia de caballos monstruosos no se limita a la antigüedad: en la literatura fantástica, los Hrulgae son cuasi-caballos carnívoros agresivos con garras y colmillos, del ciclo de las Belgariade . [85] También se encuentran en el folclore celta en forma de caballos de agua: Each Uisge ( gaélico escocés ) o Each Uisce ( gaélico irlandés ) se ofrece como montura a los transeúntes incautos, llevándolos al agua para devorarlos, dejando solo el hígado flotando en el agua. Historias similares de hombres devorados por caballos de agua también se pueden encontrar en la leyenda escocesa de los Kelpies . [86]
Una de las representaciones malignas más conocidas del caballo es la de los Cuatro Jinetes del Apocalipsis , en la Biblia . Los colores de los caballos son el blanco, el rojo fuego, el negro y el verde pálido. La misión de sus jinetes es exterminar mediante la conquista, la guerra, el hambre y la enfermedad . [87] Se han propuesto numerosas interpretaciones de este pasaje, entre ellas que los caballos representan los cuatro elementos, en orden: aire, fuego, tierra y agua. [88]
Según Éric Baratay y Marc-André Wagner, durante la Edad Media, la Iglesia católica romana hizo pasar al caballo por un animal diabólico, con el fin de combatir la supervivencia de las tradiciones paganas (celtas y germánicas en particular) que lo hacían sagrado. [89] El Diablo aparece así a caballo, como un hipomorfo , o con pies equinos. [90] Aunque el caballo se menciona con más frecuencia que el burro en la Biblia, este último casi siempre tiene un simbolismo positivo, a diferencia del caballo. [91]
Algunos demonios goethianos montan a caballo, como Eligos , el marqués Sabnock en su "caballo pálido", [92] el duque Berith en su "caballo rojo", [93] y Alloces en su "enorme caballo". [94] El capitán Orobas fue descrito originalmente como un demonio caballo capaz de tomar forma humana a voluntad. [95] Carl Jung señala una analogía entre el Diablo como representante del instinto sexual y el caballo: "Es por esto que la naturaleza sexual del Diablo también se comunica al caballo: Loki toma esta forma para procrear". [96]
Esta asociación ya no se limita a Europa con la colonización de las Américas, ya que el caballo negro obligado a construir una iglesia que aparece en muchas historias del folclore de Quebec es de hecho el Diablo disfrazado. [97] El caballo Mallet , otra encarnación del Diablo según lo descrito por Claude Seignolle , atrae a sus jinetes a la muerte o lesiones graves. [98] El drac, una criatura legendaria vinculada al Diablo, los dragones y el agua, toma la forma de un caballo negro para tentar a un marqués de la región de Basse Auvergne para que lo monte, luego casi lo ahoga en un estanque, según una leyenda local. [99]
Esta asociación entre el diablo y el caballo es particularmente fuerte en toda la antigua Germania y, por lo tanto, en Alsacia , donde circulan historias de caballos negros que aparecen solos en medio de la noche. Uno de los fantasmas animales de Estrasburgo es un caballo de tres patas que se cree que es el Diablo. Un libro raro de 1675 habla del Diablo, disfrazado de oficial, montado sobre la esposa del herrero , a quien había transformado en una yegua. [55]
Sin embargo, el diablo cristiano no es el único asociado con el caballo, ya que Ahriman , el dios malvado del zoroastrismo , toma esta forma para secuestrar o matar a sus víctimas. [58]
La palabra yegua es etimológicamente cercana a la palabra pesadilla en muchos idiomas: " mähre " significa yegua en alemán, [100] y también se refiere a una yegua chtoniana fabulosa. La palabra se escribe nightmare en inglés, que también significa "yegua de la noche", mientras que en francés quauquemaire significa "bruja". En irlandés antiguo, mahrah significa "muerte" y "epidemia". Una teoría sostenida desde hace mucho tiempo es que los caballos y yeguas negros o pálidos dieron origen a la palabra francesa "cauchemar" y su equivalente en inglés nightmare . [101] March Malaen , el caballo demoníaco del folclore galés , también se cita como el origen de las manifestaciones de pesadilla ( asfixia , opresión, miedo a ser pisoteado, etc.). [102]
Aunque el origen de la palabra "pesadilla" es diferente, [103] la creencia popular se ha apoderado de esta asociación, en particular a través del cuadro La pesadilla de Henry Fuseli , aunque el caballo es una adición tardía que no aparece en los bocetos del autor. [103] En su papel de montura sobrenatural con poderes demoníacos, el caballo de pesadilla transporta demonios y a veces se fusiona con ellos. Su figura deriva del psicopompo y del caballo ctónico, y su familiaridad con la oscuridad y la muerte, lo que lo convirtió en parte de la "mitología de la pesadilla". [104] Sin embargo, esta percepción se ha perdido con el tiempo, especialmente con el fin del uso cotidiano del caballo. [105]
Una criatura conocida en la anglosfera como la Pesadilla, traducida como "yegua de pesadilla", "corcel infernal" o incluso "palefroi del inframundo", se popularizó gracias a su inclusión en el bestiario del juego de rol Dungeons & Dragons , en forma de un gran caballo negro con melenas de fuego, aunque sus características derivan de un folclore más antiguo.
Desde un punto de vista político y militar , el simbolismo del caballo se utiliza sobre todo para realzar el poder de su jinete. Esta función es claramente visible en la abundante estatuaria ecuestre , donde el caballo destaca a un guerrero o a un hombre de poder, en particular en la cuadriga de San Marcos . [106] El caballo se utiliza para dominar tanto el entorno como a los hombres de a pie. [107] En muchas culturas, la capacidad de organizar carreras de caballos se considera una afirmación de poder político. [108]
El caballo es «el animal de guerra por excelencia»: [65] Georges Dumézil lo asoció únicamente a la segunda función indoeuropea , pero esta afirmación necesita ser matizada a la luz de descubrimientos más recientes, ya que el caballo también participa en la función real y en los cultos de la fertilidad. [109] El autor también se inspira en los romanos , quienes asociaron inequívocamente al caballo con la función guerrera, en oposición a los asnos y las mulas , que eran animales agrícolas. El ritual de octubre del Equus dedicó así el caballo a Marte . [110] Las equirias , carreras de caballos dedicadas a Marte, también pueden haber tenido una función agraria. [111] Es en las epopeyas celtas donde se enfatiza más este aspecto bélico del caballo, asociado con el pelaje castaño. [65] Si bien la iniciación de la caballería está estrechamente vinculada a esta percepción del animal, no debe pasarse por alto el simbolismo del caballo como «montura privilegiada de la búsqueda espiritual». [112]
La imagen del caballo como animal de dominación militar se arraigó tanto que en Francia , con la llegada de la Tercera República , ningún jefe de Estado se atrevió a montar a caballo. Sin embargo, siguió siendo un elemento característico del desfile militar del 14 de julio, el Día de la Bastilla . [113] Cuando los trabajadores en huelga hicieron retroceder a los jinetes, fue una fuerte señal de la dominación de los trabajadores sobre el ejército. Aunque la represión por parte de los jinetes es cosa del pasado en la mayoría de los países, esta imagen simbólica perdura. [114]
El vínculo entre el caballo y la realeza ha existido en muchas civilizaciones, en particular entre los persas . [115] Algunos mitos, como el de Hipodamía en la antigua Grecia, utilizan al caballo como medio para acceder al matrimonio real . [109] Un rito de entronización irlandés implicaba sacrificar una yegua blanca, hervirla y compartir su carne en un banquete. El pretendiente al trono se bañaba entonces en el caldo del animal y emergía investido de poderes secretos. Aquí, la yegua sacrificada simboliza la tierra y el rey el cielo. [116] Las orejas de caballo del rey Marcos , a menudo equiparadas con una vergonzosa marca animal en las primeras interpretaciones, son más probablemente una marca de la realeza que legitima la función del soberano en la sociedad celta. [117]
Los reyes occidentales solían encargar su propia estatua o retrato ecuestre: el lomo del caballo actuaba como trono, realzando sus cualidades de bondad, majestuosidad y poder soberano. [118] La representación de un caballo con una pata delantera levantada es la de la autoridad real lista para derribar a los oponentes. [119] El caballo blanco es el más popular en este papel, con el famoso caballo blanco de Enrique IV de Francia sin duda un factor: "atrae la mirada y centra la atención". Es más, el simbolismo del pelaje blanco está más cargado que el de los caballos de otros colores. [120] Durante las agitaciones políticas, la destrucción de representaciones de reyes a caballo era una señal de protesta. [121]
Dame un caballo veloz, un bandido de saco y cuerda, una mujer maravillosa y amplios espacios para galopar. Te llenaré los ojos de tanto polvo y humo de pólvora que no pensarás en ti ni en el mundo que te rodea.
Tanto en la literatura como en el cine, montar a caballo se considera a menudo el punto de partida de una aventura. Es el caso de las novelas de Chrétien de Troyes : [122] Erec , por ejemplo, elige un caballo y una espada, «siguiendo un impulso creativo que lo lleva hacia su propia realización», y comienza así su búsqueda iniciática de poder y pureza. [123] Estrechamente vinculada a esto está la imagen del caballero andante , que busca aventuras y hazañas mientras viaja por el mundo a caballo. [124]
En la mayoría de las epopeyas, el caballo es el fiel y devoto aliado del héroe, que lo asiste ante cualquier peligro. Bayard , el caballo de hadas entregado a Renaud de Montauban , [nb 5] sigue siendo su fiel protector y aliado incluso cuando Renaud lo traiciona entregándolo a Carlomagno , quien luego ordena que lo ahoguen.
En los cuentos de hadas, el caballo nunca es el héroe de la historia, ni siquiera cuando da nombre al relato, como en el caso de Le Petit Cheval bossu . A diferencia de otros animales de los cuentos de hadas, que son meras «máscaras de las debilidades humanas», los poderes del caballo parecen ilimitados y su lealtad a su amo es siempre inquebrantable. [125]
En el western, el caballo es omnipresente y permite al vaquero soñar durante las largas horas que pasa sobre su montura . El simbolismo del maravilloso caballo de la mitología se refleja en gran medida: el caballo del lejano Oeste es a menudo capaz de galopar durante horas sin cansarse nunca, sólo obedece a su amo e incluso siente afecto por él, y demuestra ser extraordinariamente inteligente. [126] Henri Gouraud dice que "un vaquero sin su montura no es más que un centauro partido en dos, un alma separada de un cuerpo, un ser sin existencia profunda, demasiado solo, demasiado torpe para dar a nuestro inconsciente la palabra alimentada por un sueño milenario. El verdadero héroe del western es el caballo, la conquista más noble del cine". [16]
Existen otros relatos, en particular en el Rig-Veda , donde el animal se asocia con la fuerza, la fertilidad, el poder creativo y la juventud, tanto en el sentido sexual como espiritual. La cabeza de caballo de Deméter hace referencia al papel de la yegua como diosa madre . [116] Las diosas-yegua celtas como Epona , Rhiannon y Macha parecen haber descendido de una deidad madre-tierra prehistórica "con la que los reyes se apareaban en fechas fijas para asegurar al pueblo un nuevo año de prosperidad", [127] y Marc-André Wagner postula la existencia de "una gran diosa celta, ecuestre o parcialmente hipomorfa, vinculada a la tierra y que dispensaba soberanía y prosperidad". [128] Sin embargo, este mito se debilitó con el tiempo. [127]
La mayoría de las figuras chtonianas estaban asociadas con la fertilidad, incluido el caballo, y más frecuentemente la yegua. Desde el siglo I al V, numerosos hallazgos arqueológicos atestiguan la existencia de sacrificios equinos con este propósito. [129] A veces compartían un papel cosmogónico . [130] En el pasado, este sacrificio otorgaba legitimidad a un rey: por ejemplo, el cristiano Håkon I de Noruega tuvo que cumplir con el ritual pagano consumiendo el hígado de un caballo sacrificado para garantizar la prosperidad de su pueblo y ser aceptado por él. [131] Según Georges Dumézil , el mito del centauro puede provenir de un rito indoeuropeo que involucraba a hombres vestidos de caballos como parte de los festivales de fertilización al final del invierno, lo que también explicaría por qué los centauros están vinculados a los instintos primitivos y la naturaleza. [132] En el Ashvamedha , el soberano simula un acto de fecundación con el sexo aún caliente del caballo sacrificado, y en el rito de entronización irlandés, el pretendiente al trono hace lo mismo con la yegua. Se trata de un matrimonio sagrado en ambos casos, y de la encarnación de la divinidad en el caballo, un probable arquetipo indoeuropeo. [133]
El ritual romano Equus de octubre consiste en un sacrificio ritual de este tipo para agradecer al dios Marte por proteger las cosechas del año. [134] Como señala Georges Dumézil, a la cola de caballo se le atribuían poderes fertilizantes en la época romana, al igual que a la cola de buey en África. En cuanto a su papel como espíritu del trigo, es común en las sociedades agrarias alemanas y francesas. En Assam , una efigie de caballo blanco es arrojada al río al final de la cosecha , después de una danza en la que es bombardeado con huevos. [135] Este papel como espíritu del trigo adquiere su pleno significado en otoño, cuando se ha recogido la cosecha, y el campo muere hasta el renacimiento de la primavera . El caballo, "compañero de todas las misiones", ayuda a la semilla a atravesar el invierno de forma segura. [16]
La carne de un caballo sacrificado como parte de estos rituales a veces se comía y se creía que transmitía las fortalezas del animal. [34] El Völsa þáttr , donde una pareja de granjeros paganos guardan el pene de un caballo y lo consideran un dios, da testimonio de estas "antiguas prácticas rituales", [136] y subraya la naturaleza sagrada del caballo. [137]
Paul Diel habla del caballo como símbolo de «la impetuosidad del deseo», [138] y muchos textos, en particular las epopeyas griegas , hablan de dioses que se transforman en caballos para aparearse. [139] En la epopeya finlandesa Kalevala , Lemminkäinen interrumpe una reunión de muchachas jóvenes, montadas en su corcel, y rapta a Kylliki . Para Henri Gougaud, el caballo simboliza «la energía sexual liberada sin restricciones». [16] Carl Jung vincula al Diablo en su papel de dios del rayo («la pata del caballo») con el papel sexual y fertilizante del animal: la tormenta fertiliza la tierra y el rayo adquiere un significado fálico , convirtiendo la pata del caballo en «el dispensador del líquido fertilizante», y el caballo en un animal priápico cuyas huellas «son ídolos que dispensan bendiciones y abundancia, encuentran propiedad y sirven para establecer límites». Este simbolismo se refleja en la herradura de la suerte . [96]
El caballo es un animal fálico, aunque sólo sea por la ambigüedad de la palabra chevaucher, ampliamente compartida por varias lenguas. Esta imagen se deriva de la proximidad entre el jinete, que "tiene a la bestia entre sus piernas" y se mueve con movimientos cadenciosos, y el coito , durante el cual experimentamos la euforia , el sudor y las sensaciones de un paseo ecuestre. [140] Los sátiros de la mitología griega, conocidos por su lado lujurioso , eran originalmente en parte hipomórficos, ya que tenían cola, orejas y pies de caballo. [141]
Algunos poetas utilizan la palabra "pouliche" para designar a una joven luchadora. [142] Según Jean-Paul Clébert , el caballo blanco juega un papel erótico en los mitos sobre el rapto, el secuestro y la violación de mujeres extranjeras. [143] Al Hippomanes , una estructura flotante que se encuentra en el líquido amniótico de las yeguas, se le han atribuido durante mucho tiempo virtudes afrodisíacas , aunque no posee propiedades particulares. [144]
Bernard Sergent ha señalado la proximidad entre el caballo y la pederastia en la antigua Grecia. La conducción de un carro parece ser una parte integral de la iniciación de un Erasto a su Eromenos . [145] En la Escandinavia medieval , al homosexual pasivo se le llamaba "yegua", lo que equivalía a un insulto, mientras que al homosexual activo se le valoraba en su papel de semental. La faldilla de caballo, una máscara de carnaval que a menudo representaban las cofradías masculinas y que se conocía desde la Edad Media, puede haber estado vinculada a las iniciaciones (o novatadas) entre pederastas. [146]
Al igual que el sátiro, el centauro es famoso por su insaciable apetito sexual, llegando incluso a raptar mujeres y violarlas . [147] Por su proximidad simbólica (erotismo, miedo a ser pisoteado y mordido [148] ) y etimológica con la pesadilla, el caballo es considerado en muchos países un animal íncubo , [149] es decir, un violador de mujeres. Esta percepción es evidente en Le Cauchemar de Füssli , donde «el caballo viene desde fuera y fuerza el espacio interior». La mera presencia de su cabeza y cuello entre las cortinas simboliza la violación, mientras que su cuerpo permanece fuera, en la noche. [150] Carl Jung relata el caso de una mujer cuyo marido la había agarrado brutalmente por detrás, y que a menudo soñaba «que un caballo furioso saltaba sobre ella, pisoteando su vientre con sus patas traseras». [21]
Según algunas versiones del nacimiento de Merlín , el íncubo que lo dio a luz tenía pies de caballo. [151]
El caballo tiene la particularidad de estar asociado a cada uno de los tres elementos constitutivos ( aire , agua y fuego ) y a los astros ( sol y luna ), apareciendo como su avatar o amigo. A diferencia de los otros tres elementos, que corresponden a la etimología del caballo como animal en movimiento, la tierra aparece muy alejada de su simbolismo. [152] El caballo ctónico positivo, capaz de guiar a su jinete a través de regiones subterráneas e infernales, está especialmente presente en Asia Central, en particular a través del mito de Tchal-Kouirouk. [6]
Gilbert Durand distingue varios tipos de animales, como el ctónico, el alado y el solar. [153] El caballo aparece «galopando como la sangre en las venas, brotando de las entrañas de la tierra o de los abismos del mar». Portador de vida y de muerte, está vinculado al «fuego destructor y triunfante» y al «agua nutritiva y asfixiante». Entre «los caballos de fuego y de luz representados por la cuadriga mística», [154] Carl Jung cita un motivo particular, el de los signos de los planetas y de las constelaciones. Añade que «los caballos representan también los cuatro elementos». [155]
De los cuatro elementos, el agua es el que se asocia con mayor frecuencia al caballo, [156] ya sea que el animal se asemeje a una criatura acuática, se relacione con seres de tipo mágico como los kappa japoneses o esté montado por deidades del agua. Puede haber nacido del agua o hacer que esta brote a su paso. Esta asociación puede tener que ver tanto con los aspectos positivos y fertilizantes del agua como con sus aspectos peligrosos. [157]
Sin embargo, la marea creciente presiona, empuja y gana velocidad ... La marea entra, como lo harían inmensos reptiles, en los sinuosos canales que serpentean por las orillas; se alarga, a menudo con la velocidad de un caballo al galope, y crece, empujando siempre nuevas ramas ante sí.
Para Marc-André Wagner, esta asociación se remonta a la prehistoria indoeuropea . [158] Para Ishida Eiichiro , su uso extendido en toda Eurasia , desde el Mediterráneo hasta Japón, puede remontarse a un antiguo culto a la fertilidad y a las primeras sociedades agrícolas, donde el animal acuático fue inicialmente el toro . El caballo reemplazó al toro a medida que su uso se expandió. [159] Marlene Baum rastrea la primera asociación agua-caballo a los pueblos escandinavos de los mares Báltico y del Norte , que también usaban kenning como "caballo de las olas" para designar a los barcos vikingos más largos. [160] Esta proximidad podría deberse a un "acuerdo simbólico entre dos cuerpos en movimiento", ya que el caballo permite al hombre cruzar las olas gracias a su fuerza y comprensión de los elementos. [161]
Leyendas aparte, la imaginación popular asocia con frecuencia los caballos a las olas que rompen en la orilla. Tradicionalmente, se dice que la marea en el Mont Saint-Michel llega "a la velocidad de un caballo al galope", [162] aunque en realidad el galope del caballo es cinco veces más rápido. [163]
El mito más extendido es el del caballo que revela el agua, como Pegaso que hace brotar la fuente de Hipocrene , el caballo zahorí del dios Baldr según el folclore escandinavo, el caballo blanco de Carlomagno que cava un manantial para saciar la sed de los soldados en campaña, la yegua de Bertrand Du Guesclin que descubre las aguas de La Roche-Posay , [156] o Bayard, creador de numerosas fuentes que llevan su nombre en el Macizo Central . Una posible explicación reside en una creencia compartida en toda Eurasia, según la cual el caballo percibe el recorrido de las aguas subterráneas y puede revelarlas con un golpe de su casco. [164]
A estas aguas que nacen bajo la pezuña del caballo se les asocian a veces virtudes. El Hipocrene adquiere el don de convertir en poeta a quien bebe de él, lo que simboliza la imagen de un niño bebiendo del manantial, un «despertar de las fuerzas impulsivas e imaginativas». [164] En Stoumont , se dice que el caballo Bayard dejó su huella en una roca de cuarcita . Se dice que el agua estancada en la cuenca de este Pas-Bayard cura las enfermedades oculares y las verrugas . [165]
Una de las fuentes más antiguas de leyendas que asocian el agua con los caballos se encuentra en el Rig Veda, que da origen al caballo a partir del océano. [166] En la mitología griega, el caballo es el atributo del dios griego del mar Poseidón , de quien se dice que lo creó con su tridente. Los caballitos de mar tiran de su carro a través de las olas. [167] La epopeya celta de Giolla Deacar habla de un palafrén nacido de las olas y procedente de los Sidh, capaz de llevar a seis guerreros bajo el agua así como en el aire. [168]
Según Raymond Bloch , esta asociación, retomada en el reino romano por Neptuno , se encuentra luego, en la época medieval, en el personaje del duendecillo , siguiendo una evolución lingüística en la que Neptuno se convierte en el monstruo marino Neptunus, luego en el Neitun del Romance de Tebas , el Nuitun bajo la influencia de las palabras "noche" y "nuire", y finalmente en el duendecillo. [169] El recuerdo de los caballos mitológicos, que generalmente son blancos y emergen del mar, está presente en la época medieval, aunque de forma muy descolorida: es el caso del Tydorel lai , donde un misterioso caballero emerge de su reino marítimo a lomos de una montura blanca. [170]
La asociación entre el caballo y el mar es muy común en los países celtas (en Francia, por ejemplo, se encuentra principalmente en la costa bretona y en Poitou , donde el mar se llama Grand'jument), lo que sugiere que, al menos en Francia, sus orígenes son celtas. [171] Los caballos de agua ( Kelpie , Aughisky , Bäckahäst ...), a menudo vistos como cuentos de hadas, todavía se mencionan en el folclore de muchos países de Europa occidental. Comparten una fuerte afinidad con el elemento líquido, así como una belleza irresistible. Algunos tienen fama de ser extremadamente peligrosos, seduciendo a los humanos para que los monten, para luego ahogarlos o incluso devorarlos. Su forma más común es la de un hermoso caballo negro , blanco o gris moteado que parece perdido y se para al borde del agua, pastando tranquilamente. [172] En Bretaña, según Pierre Dubois , todos los caballos fabulosos «reinan sobre el mar» y tres yeguas, aspectos de las olas, poseen el poder de regular las mareas, calmar el oleaje y las olas. Otra guía al pez. [173] Esta asociación simbólica continúa en los tiempos modernos, como lo demuestran películas como Melena blanca (Crin-Blanc) y Hacia el Oeste (Le Cheval venu de la mer) .
El sacrificio de caballos en el agua parece haber sido practicado por muchos pueblos indoeuropeos. Los persas realizaban este tipo de sacrificio en honor a la diosa Anahita, y los rusos ahogaban un caballo robado en el río Oka , como ofrenda estacional al "Gran Padre", el genio del agua. [nb 6] [166] En la antigua Grecia, el propósito del sacrificio era ganarse la buena voluntad de Poseidón antes de una expedición marítima. Según Pausanias , [156] los habitantes de Argólida sacrificaban caballos enjaezados al dios, arrojándolos al río Dine. En la Ilíada, los troyanos sacrifican caballos al río Escamandro , visto como una divinidad. [157]
El caballo de la lluvia es visto como un demonio de la fertilidad con un papel positivo. [174] Particularmente en África, asiste a las deidades. Este es el caso entre los Ewes , donde la montura del dios de la lluvia es vista como una estrella fugaz . Los Kwore, iniciados Bambara , conocen un ritual para invocar la lluvia, en el que montan un caballo de madera que simboliza las monturas aladas de sus genios que luchan contra aquellos que impedirían que el agua regenerativa cayera del cielo. [175]
En la antigua religión nórdica , las valquirias montan caballos de nubes cuyas crines traen rocío a los valles y granizo a los bosques. [176] En la Baja Austria , la aparición de un gigante sobre un caballo blanco anuncia la llegada de la lluvia. [177]
Cuando Dios quiso crear el caballo, le dijo al viento del sur: "Quiero sacar de ti una criatura, condensándote" - y el viento se condensó. Entonces vino el ángel Gabriel; tomó un puñado de esta materia y se la presentó a Dios, quien formó de ella un caballo ... gritando: Te llamé caballo, te creé árabe ... volarás sin alas
Una concepción arcaica atribuye al viento rasgos hipomórficos [178] y la alianza entre el caballo y el viento nace a menudo de una cualidad común: la velocidad. Carl Jung habla de la velocidad del viento en el sentido de intensidad, "es decir, el tertium comparationis sigue siendo el símbolo de la libido... el viento es un salvaje y lujurioso cazador de muchachas". Añade que los centauros también son dioses del viento [96] .
Los vientos están simbolizados por cuatro caballos en los países árabes , [10] donde se dice que Alá creó al animal a partir de este elemento. [nb 7] En la India , el dios de los vientos, Vâyu , monta un antílope "tan rápido como el viento". En Grecia, Eolo fue percibido originalmente como un caballo, [178] y Bóreas se convirtió en un semental para engendrar doce potros tan ligeros como el viento con las yeguas de Erictonio , [179] [180] ilustrando la imagen mitológica épica del viento fertilizando yeguas. [178]
Una creencia tibetana retomada por el budismo hace del caballo de viento una alegoría del alma humana. Se pueden rastrear varios antecedentes. Durante mucho tiempo ha existido una confusión entre klung rta (caballo de río) y rlung rta (caballo de viento). "Caballo de río" puede haber sido el concepto original, pero la deriva hacia "caballo de viento" se vio reforzada por la asociación del "caballo ideal" ( rta chogs ) con la velocidad y el viento. [181]
Como su nombre indica, el caballo alado tiene un par de alas, generalmente emplumadas e inspiradas en las de las aves, que le permiten volar por los aires. Sus primeras representaciones se remontan al periodo protohitita en el siglo XIX a.C. Es posible que este mito se extendiera posteriormente a los asirios , luego a Asia Menor y Grecia. [182] Se puede encontrar en regiones tan variadas como China, Italia, África e incluso América del Norte después de su colonización por los europeos. Combina el simbolismo habitual del caballo con el del pájaro, la ligereza y la elevación. El caballo alado se asocia a la elevación espiritual y la victoria sobre el mal. El origen de la iconografía y las tradiciones que lo mencionan es probablemente el éxtasis del chamán que asciende al cielo sobre una criatura alada, generalmente un pájaro. En todas las prácticas chamánicas, el hombre que emprende un viaje espiritual es asistido por un "animal que no ha olvidado cómo adquirir alas", en su defecto no puede ascender. Al igual que el caballo alado de los bambara, [183] Pegaso está vinculado a nociones de imaginación, velocidad e inmortalidad. [164]
La asociación del caballo con el sol se conoce desde la Edad del Bronce : [184] parece que varios pueblos imaginaron y luego representaron al sol en un carro para significar su movimiento. [10] Según Ernest Jones , la adición del caballo delante de este carro también puede haber surgido de la percepción temprana del hombre del caballo como un animal "brillante": se cree que la raíz lingüística indoeuropea para brillo, MAR, dio lugar a la palabra inglesa " yegua ". [185] La mayoría de los relatos mitológicos dan testimonio de una evolución en esta asociación. Inicialmente asimilado a un caballo, a menudo blanco, el sol es antropomorfizado para convertirse en una divinidad de la que el caballo es un atributo. [186] El caballo solar es el animal del culto fálico, la fertilidad y la reproducción. [185] En China, el caballo es típicamente yang . [49]
Venceslas Kruta explica que muchas representaciones artísticas de caballos del período de Hallstatt estaban vinculadas a una divinidad solar. [184] Varios autores incluso especulan que los primeros pueblos celtas conocían un caballo solar divino o una deidad ecuestre sideral de carrera rápida, y que el caballo era un símbolo del dios solar, o al menos de Eochaid Ollathair en su papel de amo de los cielos. [69] [187]
El testimonio más antiguo del caballo solar se encuentra en el ritual sacrificial Ashvamedha en la India, que incluye un himno del Rig-Veda, que dice que los dioses "formaron el caballo a partir de la sustancia del sol". [184] El sol también aparece en forma de caballo o de pájaro. [188] Los corceles de Indra tienen "ojos tan brillantes como el sol". Se enganchan a su carro de yugo dorado, [189] su velocidad supera todo pensamiento. [190] El nombre del caballo indio, asha , está estrechamente vinculado a la luz penetrante que encarna el dharma y el conocimiento. Los ashvins , gemelos divinos con cabeza de caballo nacidos de estos animales, están vinculados al ciclo del día y la noche. Ratnasambhava , símbolo del sol, está representado a caballo. [10]
Entre los antiguos escandinavos, esta asociación aparece en petroglifos y numerosos objetos, siendo el más conocido el Carro Solar de Trundholm . [90] Entre los pueblos germánicos, los mitos de Skinfaxi y Árvak & Alsvid hacen referencia a una montura cósmica cuya melena crea el día, y a un carro solar tirado por caballos, [191] pero hay pocos vínculos relevantes con cualquier culto solar equino. [115] Los pueblos de los Urales y Altai asocian la tierra con el buey y el cielo con el caballo solar macho. [192]
En la mitología griega, Apolo sustituye a Helios y su carro enganchado a los caballos del sol, [186] pero conserva el caballo como atributo. [10] La mitología romana popularizó los corceles del carro de Helios nombrándolos y contando el mito de Faetón . [191] Los cultos solares y las carreras en honor a este astro dan testimonio de esta asociación en la Antigüedad, tanto entre los romanos a través de las carreras de carros, como entre los persas en Salento , [193] así como entre los griegos en Laconia y Rodas . [115]
En la Biblia ( Segundo Libro de los Reyes, II ) se habla de un carro solar que , enjaezado por caballos de fuego, lleva a Elías al cielo. Verticales y aéreos, los caballos marcan una ruptura entre el mundo celestial y el terrestre. [193] El Hortus Deliciarum , una enciclopedia cristiana medieval, presenta una miniatura de un carro solar tirado por caballos, probablemente una reelaboración de un tema antiguo. [10]
Gilbert Durand señala que el animal está asociado con "el miedo al paso del tiempo simbolizado por el cambio y el ruido", la mayoría de las veces en relación con las constelaciones acuáticas, los truenos y el inframundo. [194] Los "caballos del trueno" se caracterizan por su galope ruidoso, un sonido "isomorfo al rugido leonino". [195] Carl Jung también señala esta analogía entre el caballo y el rayo, y cita el caso de una mujer histérica aterrorizada por las tormentas eléctricas, que vio un enorme caballo negro volar hacia el cielo cada vez que caía un rayo. La mitología también conoce asociaciones entre el caballo y el rayo, en particular con el dios hindú Yama . Finalmente, se decía que el muslo del caballo desviaba los rayos "según el principio similia similibus ". [96]
La apariencia del caballo también tiene un significado simbólico, especialmente en lo que respecta al color del pelaje. Los pueblos eslavos y germánicos pueden haber utilizado caballos con rayas de color moteado y pelaje ruano como signos totémicos . [196] Numerosos documentos islandeses en nórdico antiguo mencionan caballos con " Faxi " en su nombre, que significa "crin". Esta podría ser una marca distintiva. Los caballos blancos y negros son los más conocidos.
Al igual que Pegaso, el animal positivo de las esferas celestiales, el caballo blanco es con mayor frecuencia un símbolo de majestuosidad y búsqueda espiritual: a veces se representa a Cristo y sus ejércitos en su lomo, y el animal lleva dioses, héroes, santos y todo tipo de profetas , como Buda . Se profetiza que Kalki , el futuro avatar de Vishnu , tomará un caballo blanco llamado Devadatta como su montura para luchar contra el mal que asola al mundo. [197] Svetovit , el poderoso dios eslavo de los rugianos , posee un caballo blanco sagrado. [198] Henri Dontenville informa sobre una creencia jura en una dama blanca acompañada de galgos y caballos blancos, tocando música armoniosa y edificante con su cuerno. [199]
Sin embargo, en el folclore se conocen caballos malditos de un color blanco pálido, frío y vacío, «lunares», [200] «nocturnos, lívidos como nieblas, fantasmas, zures», [201] como la yegua blanca y el Schimmel Reiter. Su blancura tiene un significado opuesto al de los caballos blancos uranianos: evocan el duelo, al igual que la montura blanca de uno de los jinetes del Apocalipsis anuncia la muerte. [58] Se trata de una inversión del simbolismo habitual del color blanco, una «apariencia engañosa» y una «confusión de género» [202] que se ha convertido en un caballo arquetípico de la muerte. [87] En Inglaterra y Alemania , encontrarse con un caballo blanco es señal de mal augurio o muerte inminente. [203]
¡Ah, mis siervos, mis jóvenes siervos!
Enganchad los bueyes grises
y los caballos negros,
y vayamos en busca de mis años jóvenes.
En Europa occidental, como la mayoría de los animales de este color (gatos, cuervos , etc.), el caballo negro sufrió un declive simbólico, probablemente debido a la influencia del cristianismo y la Biblia. [204] Ahora se asocia con mayor frecuencia con el diablo, el inframundo chtónico y las pesadillas, pero en Rusia simboliza la vivacidad y la juventud enérgica, y se lo encuentra enjaezado al carro de los novios. [116]
En la leyenda bretona, Morvac'h , que puede correr sobre las olas, no es descrito como malvado, aunque los narradores dicen que exhala llamas por las fosas nasales cuando galopa. El caballo negro también es una montura mágica capaz de hablar en un cuento de los cuentos de hadas celtas , [205] y un joven que ha aprendido a metamorfosearse en un cuento popular ruso de Alexander Nikolayevich Afanasyev. [206]
En el folclore británico, el duende Puck a veces adopta la apariencia del caballo negro para asustar a la gente. [207] En un cuento irlandés, Morty Sullivan monta un caballo negro que en realidad es Phooka (Puck) disfrazado, y lo derriba. [208]
El caballero negro es bien conocido tanto por las tradiciones populares como por los escritores. [209] En la leyenda artúrica , Perceval derrota a un caballero negro y se lleva su montura con él, [210] un episodio con un posible simbolismo alquímico vinculado al color del animal. [211]
Películas y literatura recientes, como la saga de El corcel negro , han otorgado al caballo negro una nueva imagen, la de un animal salvaje y brioso que sólo puede ser montado por una única persona, con la que comparte un vínculo de confianza cercano al parentesco totémico de las leyendas medievales. [204]
El caballo tiene estrechos vínculos con otros animales y criaturas míticas, tanto según el mito como según los hallazgos históricos.
Marc-André Wagner señala una proximidad simbólica entre caballos y cérvidos, sin duda vinculada a la domesticación del reno , que sirvió como montura en las estepas nórdicas euroasiáticas antes del caballo. [212] Una prueba de ello es la exhumación de caballos escitas que llevaban máscaras de asta de reno, y otra los dibujos kazajos y siberianos que mezclaban rasgos equinos con los de los ciervos. [213] Las antiguas tumbas germánicas y celtas han revelado ciervos y caballos enterrados de forma ritual, presumiblemente para ayudar a acompañar a un guerrero en el más allá. Parecería que los ciervos precedieron a los caballos en su papel de monturas y animales de carruaje, [214] lo que también implica la pérdida del papel de psicopompo que inicialmente se les atribuyó en favor del caballo. [215]
Como señala Anne Martineau, "existen vínculos muy estrechos entre los duendes y los caballos. Tan estrechos, de hecho, que tanto en las chansons de geste medievales como en el folclore más moderno, cuando el duende toma forma animal, casi siempre adopta la primera. Además del vínculo mencionado anteriormente con el elemento líquido, la razón de esto parece ser que el caballo, un animal familiar para los humanos, también es el más apropiado para viajar a mundos de cuentos de hadas y realizar los trucos característicos de los elfos, como arrojar a un jinete a un charco de barro , un río o una fuente. En la literatura medieval, Malabron ( chanson de Gaufrey ) y Zéphir ( Perceforest ) se transforman en caballos. Paul Sébillot informa sobre creencias populares sobre varios duendes de caballos: el Bayard en Normandía, el Mourioche en la Alta Bretaña, Maître Jean, el Bugul Noz y la yegua blanca de Bruz. En las islas anglosajonas, Puck (o el Phooka) adopta esta forma. [216]
El estudio de Jean-Michel Doulet sobre los duendes cambiaformas afirma que «al borde del agua, las siluetas de duende y caballo tienden a fundirse y a fundirse en una sola figura cuyo papel es extraviar, asustar y precipitar a quienes los montan en algún estanque o río». [217] El elfologista Pierre Dubois cita numerosos elfos domésticos, uno de cuyos papeles es cuidar los establos , y otros, más salvajes, que visitan los mismos lugares por la noche, dejando huellas visibles de su paso, por ejemplo trenzando las crines de los caballos, un truco conocido como fairy-lock . [218] Marc-André Wagner señala al Kobold , un duende doméstico germánico visto como «el que vigila y administra el Kobe, la cabaña, el hogar y por extensión la casa». Como Kobe también puede significar «establo», el Kobold sería el «guardián de los caballos», situado en «el espacio intermedio entre la civilización humana, el elemento salvaje y el mundo sobrenatural». [219]
El Diccionario de símbolos identifica una serie de vínculos entre las serpientes, los dragones y los caballos. Todos ellos están vinculados en primer lugar a fuentes y ríos, como el dragón-caballo . Los caballos y los dragones suelen ser intercambiables en China, ya que ambos están asociados a la búsqueda del conocimiento y la inmortalidad. En Occidente se oponen en el duelo del caballero contra el dragón, donde el caballo simboliza el bien victorioso y el dragón la bestia que debe ser destruida, como lo ilustra la leyenda de San Jorge . [48]
Uno de los caballos fabulosos más conocidos de Europa occidental, Bayard, es un caballo de hadas nacido de un dragón y una serpiente en una isla volcánica , así como un animal vinculado a la tierra y al fuego, que encarna la energía y el vigor telúricos . [220] Podría ser él mismo un dragón metamorfoseado. [221]