49°N 89°E / 49°N 89°E / 49; 89
Las montañas de Altai ( / ɑː l ˈ t aɪ / ), también escritas Montañas de Altai , son una cadena montañosa en Asia Central y Asia Oriental , donde convergen Rusia , China , Mongolia y Kazajstán , y donde tienen sus cabeceras los ríos Irtysh y Ob . . El macizo se fusiona con las montañas Sayan en el noreste y gradualmente se vuelve más bajo en el sureste, donde se fusiona con la alta meseta del desierto de Gobi . Se extiende desde aproximadamente 45° a 52° N y desde aproximadamente 84° a 99° E.
La región está habitada por una población escasa pero étnicamente diversa, que incluye rusos , kazajos , altais , mongoles y alemanes del Volga , aunque predominantemente representada por minorías étnicas indígenas de pueblos seminómadas. [1] La economía local se basa en la cría de ganado vacuno , ovino , equino , caza , agricultura , silvicultura y minería . [2] La familia de lenguas altaicas toma su nombre de esta cadena montañosa.
Altai se deriva de la forma subyacente * altañ "oro, dorado" (compárese con el turco antiguo 𐰞𐱃𐰆𐰣 altun "oro, dorado") con la coda -ñ subyacente a la correspondencia -n & -y entre cognados en diferentes lenguas y dialectos turcos (por ejemplo, qōñ ~ qoy "oveja", Qitan ~ Qitay "Khitans", etc.), así como en mongol.
Las montañas se llaman Altain nuruu ( Алтайн нуруу ) en mongol khalkha , altai-yin niruɣu en mongol chakhar y Altay tuular ( Алтай туулар ) en lengua altay . También se les llama Алтай таулары o التاي تاۋلارى en kazajo ; Altajskije gory ( Алтайские горы ) en ruso ; Altay Taghliri ( ىالتاي تاغلىرى o Алтай Тағлири ) en uigur ; ā'ěrtài shānmài en chino (阿尔泰山脉 simplificado ,阿爾泰山脈 tradicional , o اَعَرتَىْ شًامَىْ en Xiao'erjing ); y Arteː shanmeː ( Артэ Шанмэ ) en Dungan .
Las montañas de Altai son un sistema de montañas remotas en Asia central que cubren un área de 845.000 km 2 (326.000 millas cuadradas). Las montañas se extienden por 2.525 km (1.569 millas) de noroeste a sureste. [3]
En el norte de la región se encuentran las montañas Sailughem , también conocidas como Kolyvan Altai , que se extienden al noreste desde 49° N y 86° E hacia el extremo occidental de las montañas Sayan en 51° 60' N y 89° E. Su elevación media es de 1.500 a 1.750 m (de 4.920 a 5.740 pies). La línea de nieve se extiende a 2.000 m (6.600 pies) en el lado norte y a 2.400 m (7.900 pies) en el sur, y por encima de ella los picos escarpados se elevan unos 1.000 m (3.300 pies) más altos. Los pasos de montaña a lo largo de la cordillera son pocos y difíciles, siendo el principal el Uland-daban a 2.827 m (9.275 pies) (o 2.879 m (9.446 pies) según Kozlov), y el Chapchan-daban, a 3.217 m (10.554 pies). , en el sur y el norte respectivamente. Al este y sureste, esta cordillera está flanqueada por la gran meseta de Mongolia, y la transición se ve afectada gradualmente por varias mesetas menores, como Ukok (2.380 m (7.810 pies)) con el valle de Pazyryk, Chuya (1.830 m (6.000 pies) )), Kendykty (2.500 m (8.200 pies)), Kak (2.520 m (8.270 pies)), (2.590 m (8.500 pies)) y (2.410 m (7.910 pies)). [4]
Esta región está salpicada de grandes lagos, por ejemplo, Uvs a 720 m (2360 pies) sobre el nivel del mar, Khyargas , Dorgon y Khar a 1170 m (3840 pies), y atravesada por varias cadenas montañosas , de las cuales las principales son las montañas Tannu-Ola . corre aproximadamente paralelo a las montañas Sayan hasta el este hasta Kosso-gol, y las montañas Khan Khökhii , que también se extienden hacia el oeste y el este. [4]
Las laderas noroeste y norte de las montañas Sailughem son extremadamente empinadas y de difícil acceso. De este lado se encuentra la cumbre más alta de la cordillera, el Belukha de doble cabeza , cuyas cumbres alcanzan 4.506 m (14.783 pies) y 4.400 m (14.400 pies) respectivamente, y dan origen a varios glaciares (30 km 2 (12 millas cuadradas) y formaciones de glaciokarsts en área agregada, a partir de 1911 [actualizar]). [4] Los altaianos lo llaman Kadyn Bazhy, pero también se le llama Uch-Sumer. [5] El segundo pico más alto de la cordillera se encuentra en la parte de Mongolia, llamado Pico Khüiten . Este enorme pico alcanza los 4.374 m (14.350 pies). Numerosas estribaciones, que surgen en todas direcciones desde las montañas Sailughem, llenan el espacio entre esa cadena y las tierras bajas de Tomsk . Tales son el Chuya Belki , que tiene una elevación promedio de 2.700 m (8.900 pies), con cumbres de 3.500 a 4.177 m (11.483 a 13.704 pies) y varios glaciares en su vertiente norte; el Katun Belki, que tiene una elevación media de unos 3.000 m (9.800 pies) y está cubierto en su mayor parte de nieve; la cordillera Kholzun; el Korgon, el punto más alto Mayak Shangina , las cordilleras Talitsk y Selitsk; así como la Cordillera de Tigeretsk. [4]
Los geógrafos también distinguen varias mesetas secundarias de elevaciones más bajas. El valle del río Katun comienza como un desfiladero salvaje en la vertiente suroeste del Belukha; luego, después de una gran curva, el río (de 600 km (370 millas) de largo) atraviesa el Katun Belki y entra en un valle más amplio, a una altura de 600 a 1100 m (2000 a 3600 pies), que sigue hasta Emerge de las tierras altas de Altai para unirse al río Biya . Aquí los dos ríos se fusionan para formar el río Ob . [4]
El siguiente valle es el del Charysh , que tiene las cordilleras de Korgon y Tigeretsk a un lado y las cordilleras de Talitsk y Baschelaksk (Бащелакский хребет) al otro. Esto también es muy fértil. El Altai, visto desde este valle, presenta las escenas más románticas, incluido el pequeño pero profundo lago Kolyvan a una altitud de 360 m (1180 pies), rodeado de fantásticas cúpulas y torres de granito. [4]
Más al oeste, los valles de Uba , Ulba y Bukhtarma se abren hacia el suroeste, hacia el Irtysh. La parte inferior del primero, como el valle inferior del Charysh, está densamente poblada; En el valle del Ulba se encuentra la mina Riddersk, al pie del pico Ivanovsk (2.060 m (6.760 pies)), revestida de prados alpinos. El valle del Bukhtarma, que tiene una longitud de 320 km (200 millas), también tiene su origen al pie de los picos Belukha y Kuitun, y a medida que desciende unos 1.500 m (4.900 pies) en unos 3.000 km (1.900 mi), desde una meseta alpina a una altura de 1.900 m (6.200 pies) hasta la fortaleza de Bukhtarma (345 m (1.132 pies)), ofrece los contrastes más sorprendentes de paisaje y vegetación. En sus partes superiores abundan los glaciares, el más conocido de los cuales es el Berel , que desciende del Belukha . En el lado norte de la cordillera que separa el alto Bukhtarma del alto Katun se encuentra el glaciar Katun, que después de dos caídas de hielo se ensancha hasta 700 a 900 m (2300 a 3000 pies). De una gruta de este glaciar brota tumultuosamente el río Katun. [4]
Las partes media y baja del valle de Bukhtarma han sido colonizadas desde el siglo XVIII por campesinos, siervos y cismáticos religiosos rusos fugitivos ( Raskolniks ), que crearon allí una república libre en territorio chino ; y después de que esta parte del valle fuera anexada a Rusia en 1869, fue rápidamente colonizada. Los altos valles más al norte, en la misma cara occidental de la cordillera Sailughem, son poco conocidos y sus únicos visitantes son los pastores kirguises. [4]
Los de Bashkaus , Chulyshman y Chulcha, los tres conducen al lago alpino de Teletskoye (longitud, 80 km (50 millas); ancho máximo, 5 km (3,1 millas); elevación, 520 m (1710 pies); área, 230,8 km 2 (89,1 millas cuadradas); profundidad máxima, 310 m (1020 pies); profundidad media, 200 m (660 pies)), están habitados por personas Telengit . Las orillas del lago se elevan casi escarpadas a más de 1.800 m (5.900 pies). De este lago sale el Biya, que se une al Katun en Biysk , y luego serpentea a través de las praderas del noroeste del Altai. [4]
Más al norte, las tierras altas de Altai continúan en el distrito de Kuznetsk, que tiene un aspecto geológico ligeramente diferente, pero pertenece al sistema de Altai. Pero el río Abakán , que nace en el hombro occidental de las montañas Sayan, pertenece al sistema del Yeniséi . La cordillera Kuznetsk Ala-tau , en la margen izquierda del Abakan, corre hacia el noreste hasta el gobierno de Yeniseisk , mientras que un complejo de montañas (Chukchut, Salair, Abakan) llena el país hacia el norte, hacia el ferrocarril Transiberiano , y hacia el oeste. hacia el Ob . [4]
El Ek-tagh o Altai mongol, que separa la cuenca de Khovd al norte de la cuenca del Irtysh al sur, es una verdadera cadena fronteriza, ya que se eleva en una escarpada y empinada escarpa desde la depresión de Dzungaria (470 a 900 m). (1540 a 2950 pies)), pero desciende hacia el norte por una pendiente relativamente corta hasta la meseta (1150 a 1680 m (3770 a 5510 pies)) del noroeste de Mongolia . Al este de 94° E, la cordillera es continuada por una doble serie de cadenas montañosas, todas las cuales exhiben características orográficas menos marcadas y se encuentran en elevaciones considerablemente más bajas. Las laderas de las cadenas constituyentes del sistema están habitadas principalmente por kirguís nómadas . [4]
Las cinco montañas más altas del Altai son:
La ecorregión de Altai-Sayan está ubicada en la intersección de las provincias faunísticas de Asia Central y Siberia.
Las montañas de Altai albergan una fauna diversa, debido a sus diferentes hábitats, como estepas, taigas del norte y vegetación alpina. Las laderas empinadas son el hogar del íbice siberiano ( Capra sibirica ), mientras que el raro argali ( Ovis ammon ) se encuentra en las laderas más suaves. Los ciervos están representados por cinco especies: wapití de Altai ( Cervus elaphus sibiricus ), alce ( Alces alces ), reno del bosque ( Rangifer tarandus valentinae ), ciervo almizclero siberiano ( Moschus moschiferus ) y corzo siberiano ( Capreolus pygargus ). Los alces y los renos, sin embargo, están restringidos a la zona norte de la cordillera. El jabalí ( Sus scrofa ) se encuentra en las estribaciones más bajas y las tierras bajas circundantes. Hasta hace poco, la gacela mongola ( Procapra gutturosa ) se encontraba en las montañas rusas de Altai, más concretamente en la estepa del río Chuya , cerca de la frontera con Mongolia. Los grandes depredadores están representados por el leopardo de las nieves ( Panthera uncia , sin. Uncia uncia ), el lobo ( Canis lupus ), el lince ( Lynx lynx ) y el oso pardo ( Ursus arctos ), en el norte también por el glotón ( Gulo gulo ). [6] El dhole Tien Shan ( Cuon alpinus hesperius ) (una subespecie del perro salvaje asiático del noroeste ) también vive allí. La mayoría de las especies de la región son de origen mongol. [7] El búho real de Siberia occidental se puede encontrar en la parte occidental de las montañas.
Hasta el siglo XX, el tigre del Caspio ( Panthera tigris tigris ) se encontraba en la parte sur de las montañas de Altai, donde llegaba al lago Zaisan y al Irtysh Negro . También se fusiló a individuos aislados más al norte, por ejemplo cerca de Barnaul . [8] Estrechamente relacionado con el tigre del Caspio está el tigre de Amur existente , que tiene el nombre taxonómico Panthera tigris altaica . [9]
El sabio estuvo presente en las montañas de Altai hasta la Edad Media , quizás incluso hasta el siglo XVIII. Hoy en día hay un pequeño rebaño en un vivero en la República de Altái . [10]
Las ranas moras se encuentran cerca de cuerpos de agua de hasta 2.000 m (6.600 pies) en las montañas de Altai. [11]
Las montañas de Altai han conservado un clima notablemente estable y han cambiado poco desde la última edad de hielo. [12] Además, la mezcla de mamíferos se ha mantenido prácticamente igual, con algunas excepciones, como los mamuts extintos, lo que lo convierte en uno de los pocos lugares de la Tierra que conserva una fauna de la edad de hielo. [12]
Las montañas de Altai fueron el hogar de la rama denisovana de homínidos que fueron contemporáneos de los neandertales y del Homo sapiens (humanos modernos), descendientes de homínidos que llegaron a Asia antes que los humanos modernos. [12] El homínido de Denisova , que data de hace 40.000 años, fue descubierto en la cueva Denisova de las montañas de Altai en el sur de Siberia en 2008. El conocimiento de los humanos de Denisova se deriva principalmente de evidencia y artefactos de ADN, ya que aún no se han recuperado esqueletos completos. . La evidencia de ADN se ha conservado inusualmente bien debido a la baja temperatura promedio en las cuevas de Denisova. En la cueva Denisova también se han encontrado huesos de neandertal y herramientas fabricadas por Homo sapiens , lo que la convierte en el único lugar del mundo donde se sabe que vivieron los tres homínidos. [12]
En la cueva Razboinichya se encontró un cánido parecido a un perro de hace 33.000 años. [13] [14] Los análisis de ADN publicados en 2013 afirmaron que estaba más estrechamente relacionado con los perros modernos que con los lobos. [15]
Las montañas de Altai han sido identificadas como el punto de origen de un enigma cultural denominado fenómeno Seima-Turbino [16] que surgió durante la Edad del Bronce a principios del segundo milenio a.C. y condujo a una rápida y masiva migración de pueblos desde la región hacia zonas distantes de Europa y Asia.
Algunos historiadores creen que la región montañosa de Altai pudo haber sido el lugar donde nació el esquí , sin embargo, esto sigue siendo objeto de controversia. La evidencia que respalda las afirmaciones incluye varios petroglifos de cuevas dentro de las montañas de Altai en la China moderna que representan figuras humanas sobre esquís que persiguen a un íbice . Según un estudio publicado por la Asociación Australiana de Investigación de Arte Rupestre (AURA) en 2016, se estima que este arte rupestre data de hace entre 4.000 y 5.250 años, lo que en consecuencia significa que puede ser tan antiguo o posiblemente más antiguo que el antiguo arte rupestre de esquí y artefactos ubicados en Escandinavia. Sin embargo, datar los petroglifos con precisión con la tecnología actual es muy difícil. Los textos más antiguos conocidos que describen el esquí provienen de un texto chino que data de la dinastía Han Occidental (206 a. C. al 24 d. C.) y se refiere a los esquiadores en las montañas de Altai. [17] [18] [19] [20] [21]
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Una vasta área de 16.178 km 2 (6.246 millas cuadradas) 2 , que incorpora las Reservas Naturales de Altai y Katun, el lago Teletskoye , el monte Belukha y la meseta de Ukok , esta área está designada como Patrimonio de la Humanidad (UNESCO), denominada Zona Dorada. Montañas de Altái . Como se indica en la descripción del sitio por la UNESCO, "la región representa la secuencia más completa de zonas de vegetación altitudinal en Siberia central, desde estepa, bosque-estepa, bosque mixto, vegetación subalpina hasta vegetación alpina". Al tomar su decisión, la UNESCO también citó la importancia del Altai ruso para la preservación de los mamíferos en peligro de extinción a nivel mundial, como el leopardo de las nieves , el argali de Altai y el íbice siberiano que viven en estas montañas. [22] La cuenca de Uvs Nuur también es un lugar protegido.
En el escándalo de Altaigate se han denunciado violaciones del estatuto de protección de las ovejas argali y otras especies, además de acusaciones de corrupción . El incidente surgió de la muerte de varias personalidades rusas en un accidente de helicóptero a principios de 2009, supuestamente durante una excursión de caza furtiva.
El Altai siberiano representa la región más septentrional afectada por la colisión tectónica de la India con Asia. Amplios sistemas de fallas atraviesan el área, incluida la zona de falla de Kurai y la zona de falla de Tashanta recientemente identificada. Estos sistemas de fallas son típicamente cabalgamientos o fallas de rumbo lateral derecho , algunas de las cuales son tectónicamente activas. Los tipos de rocas en las montañas son típicamente granitos y esquistos metamórficos , y algunas están muy cortadas cerca de las zonas de falla.
El geólogo Victor R. Baker "ha descubierto inundaciones catastróficas pasadas en las montañas Altai de Siberia" de "un lago glacial aún más grande" que el lago Missoula, que alguna vez se pensó que era "el lago represado por hielo más grande del mundo". [23]
Aunque los terremotos son generalmente raros, el 27 de septiembre de 2003 se produjo un terremoto muy grande de 7,3 MW en la zona de la cuenca de Chuya , al sur de la región de Altai. Este terremoto y sus réplicas devastaron gran parte de la región, causando daños por valor de 10,6 millones de dólares ( USGS ) y aniquilando la aldea de Beltir .
La población de las regiones fronterizas de Altai está representada principalmente por minorías étnicas indígenas de ganaderos seminómadas: kazajos, altais (telenghets), tuvins, diurbets y ugyurs.
La economía tradicional de Altai giraba en torno a la cría de ganado y la caza. También criaban ciervos y cosechaban los animales para obtener sus astas, que se exportaban a China para su uso en la fabricación de medicinas populares.
Autoridades citadas:
