Hay cinco tipos de elecciones en el Reino Unido : elecciones a la Cámara de los Comunes del Reino Unido (comúnmente llamadas "elecciones generales" cuando todos los escaños están en disputa), elecciones a parlamentos y asambleas descentralizadas, elecciones locales, elecciones a alcaldes y elecciones policiales. y elecciones de comisionados contra el crimen. Dentro de cada una de esas categorías, también puede haber elecciones parciales . Las elecciones se celebran el día de las elecciones , que normalmente es el jueves, y, según las disposiciones de la Ley de Disolución y Convocatoria del Parlamento de 2022, el calendario de las elecciones generales puede celebrarse a discreción del primer ministro durante cualquier período de cinco años. Todos los demás tipos de elecciones se celebran después de períodos fijos, aunque en determinadas situaciones pueden realizarse elecciones anticipadas a las asambleas y parlamentos delegados. Los cinco sistemas electorales utilizados son: el sistema de pluralidad uninominal ( first-past-the-post ), la pluralidad plurinominal , el voto único transferible , el sistema de vocal adicional y el voto suplementario .
Las elecciones se administran localmente: en cada autoridad local de nivel inferior , el procedimiento de votación está a cargo del escrutador interino o escrutador , y la compilación y el mantenimiento del censo electoral lo realiza el funcionario de registro electoral (excepto en Irlanda del Norte , donde el La Oficina para Irlanda del Norte asume ambas responsabilidades). La Comisión Electoral establece normas y emite directrices para los escrutadores y funcionarios de registro electoral , y es responsable de la administración electoral a nivel nacional (como el registro de partidos políticos y la dirección de la administración de referendos nacionales). [1]
El número total de nombres en el Reino Unido que aparecen en los registros electorales publicados el 1 de diciembre de 2010 y basándose en la fecha de calificación del 15 de octubre de 2010 fue 45.844.691. [2]
En Inglaterra , cualquier persona que tenga 18 años o más el día de las elecciones [3] y que sea nacional del Reino Unido (todas las formas de nacionalidad británica , excepto las personas protegidas británicas [4] ), la República de Irlanda , un país de la Commonwealth . (incluidos Fiji , Zimbabwe [5] y todo Chipre [6] [7] ), [8] pueden presentar una solicitud al funcionario de registro electoral en el área de la autoridad local donde residen con un "grado considerable de permanencia" [9] para figurar en el Registro Electoral de esa zona.
En Escocia y Gales , pueden registrarse aquellos que cumplan los requisitos de nacionalidad (como se indica en el párrafo anterior), o que tengan permiso para permanecer (limitado o indefinido) en el Reino Unido, [10] y tengan 16 años o más el día de las elecciones. votar, ya que la edad para votar en el Parlamento escocés y en el Senedd , respectivamente, y en las elecciones locales en ambos países es 16 años. Sin embargo, los votantes de Escocia y Gales menores de 18 años no tienen derecho a votar en las elecciones generales del Reino Unido. [11]
Una persona aún puede registrarse en su dirección habitual si estará ausente temporalmente (por ejemplo, trabajando, de vacaciones, en un alojamiento para estudiantes o en un hospital). [12] Una persona que tiene dos hogares (como un estudiante universitario que tiene una dirección durante el período lectivo y vive en casa durante las vacaciones) puede registrarse para votar en ambas direcciones siempre que no se encuentren en la misma zona electoral. [13] (aunque un elector sólo puede votar una vez en cada elección o referéndum).
Además, para poder aparecer en el Registro Electoral, los solicitantes que sean ciudadanos de la Commonwealth deben poseer permiso para entrar o permanecer en el Reino Unido o no necesitar dicho permiso en la fecha de su solicitud [14] y ningún solicitante puede ser una persona condenada. detenido en prisión o en un hospital psiquiátrico (o en libertad ilegal si de otro modo hubiera sido detenido) [15] o una persona declarada culpable de ciertas prácticas corruptas o ilegales . [dieciséis]
En Irlanda del Norte , desde 1949 hasta 2014, se requería un mínimo de tres meses de residencia en el territorio para el registro. Este requisito se eliminó en la Ley (disposiciones diversas) de Irlanda del Norte de 2014.
Los presos preventivos, los pacientes voluntarios en hospitales psiquiátricos y las personas sin un lugar fijo de residencia pueden registrarse para votar haciendo una declaración de conexión local .
Los miembros de HM Forces y sus familiares directos tienen la opción de registrarse como votantes de servicio , realizando una declaración de servicio basada en su última dirección en el Reino Unido.
Los ciudadanos británicos (pero no otras categorías de ciudadanos británicos) que residen fuera del Reino Unido pueden registrarse como votantes en el extranjero siempre que hayan estado en el Registro Electoral del Reino Unido en los 15 años anteriores. [17] El período de 15 años comienza cuando ya no aparecen en el registro electoral, no con la fecha en que se mudaron al extranjero. Los ciudadanos británicos que se mudaron al extranjero antes de cumplir 18 años aún pueden calificar para el registro, con el período de 15 años calculado a partir de la fecha en que sus padres/tutores dejaron de aparecer en el Registro Electoral. Los votantes extranjeros solo pueden votar en las elecciones parlamentarias del Reino Unido en el distrito electoral de su última dirección registrada en el Reino Unido (o, para aquellos que se mudaron al extranjero siendo menores, la última dirección registrada en el Reino Unido de sus padres/tutores). Los ciudadanos británicos que se encuentran temporalmente en el extranjero no necesitan registrarse como electores en el extranjero y pueden registrarse para votar de la forma habitual en su dirección en el Reino Unido. El derecho de los votantes extranjeros a votar en las elecciones del Reino Unido se revisó en 2024; Se eliminaron tanto la limitación de 15 años como el requisito de haber estado ya inscrito en el registro electoral. [ 18] El 16 de enero de 2024 se implementó un procedimiento revisado de registro en línea para votantes (incluidos los votantes extranjeros).
Los servidores de la Corona [20] y los empleados del British Council [21] (así como sus cónyuges que viven en el extranjero [22] ) empleados en un puesto fuera del Reino Unido pueden registrarse haciendo una declaración Crown Servant, lo que les permite votar en todas las elecciones del Reino Unido.
Una persona puede registrarse como elector anónimo si su seguridad (o la de cualquier otra persona en el mismo hogar) estaría en riesgo si su nombre y dirección se revelaran públicamente en el Registro Electoral, pero la solicitud debe estar respaldado por una orden judicial pertinente, un mandato judicial o una certificación de un jefe de policía o un director de servicios sociales . [23]
El derecho de voto de los ciudadanos irlandeses y de la Commonwealth es un legado de la Ley de Representación del Pueblo de 1918 , que limitaba el voto a los súbditos británicos. En ese momento, los "súbditos británicos" incluían al pueblo de Irlanda (entonces parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda ) y todas las demás partes del Imperio Británico . Aunque la mayor parte de Irlanda (ver Ley de Irlanda de 1949 ) y la mayoría de las colonias se convirtieron en naciones independientes, sus ciudadanos han conservado el derecho a votar si viven en el Reino Unido.
En teoría, los miembros de la Familia Real que no son miembros de la Cámara de los Lores (incluidos aquellos que son pares que perdieron su derecho a sentarse tras la Ley de la Cámara de los Lores de 1999) tienen derecho a votar, aunque en la práctica no lo ejercen. bien. [24]
En Gran Bretaña , la mayoría de los electores se inscriben durante el escrutinio anual , que los funcionarios de registro electoral están obligados a realizar cada año entre agosto y noviembre. [25] Los formularios de escrutinio se envían a todos los hogares y deben devolverse; de lo contrario, se puede imponer una multa de £ 1000. [26] Una persona en el hogar debe confirmar los detalles de todos los residentes que son electores existentes, lo que incluye agregar o eliminar residentes que se han mudado dentro o fuera y son elegibles para registrarse para votar.
Entre diciembre y principios de agosto se aplica el procedimiento de registro continuo . Las solicitudes deben presentarse individualmente (a diferencia de los formularios de escrutinio anual en los que una persona es responsable de registrar a todas las personas elegibles en un hogar) utilizando formularios de registro disponibles en los funcionarios locales de registro electoral o en el sitio web de la Comisión Electoral. Aunque no se necesita prueba de identidad o dirección al presentar una solicitud, el funcionario de registro electoral puede exigirle al solicitante que proporcione más información sobre su edad, nacionalidad, residencia y si está o no descalificado [27] y/o pruebas que demuestren la edad y/o nacionalidad del solicitante. [28] Los formularios de solicitud pueden devolverse al funcionario local de registro electoral por correo, fax o correo electrónico como archivo adjunto escaneado. [29]
A partir de junio de 2014, como parte de la política Digital By Default del Gobierno, los votantes de Inglaterra y Gales pueden registrarse en el censo electoral en línea. [30]
Los electores de categoría especial no se registran mediante el procedimiento de escrutinio anual. [31] En cambio, presentan solicitudes en cualquier momento durante el año y tienen que renovar su solicitud electoral periódicamente (cada año para electores extranjeros y votantes con una declaración de conexión local y cada tres años para votantes en servicio).
Las solicitudes son recibidas por el oficial de registro electoral . El funcionario los agrega a una lista de solicitudes (a menos que sean solicitudes para registrarse como elector anónimo [32] ). La lista está abierta a inspección durante cinco días hábiles, durante los cuales cualquier otro elector puede presentar una objeción a una solicitud. El oficial de registro electoral puede iniciar una audiencia de solicitud si existen dudas razonables sobre la integridad de la solicitud.
En Irlanda del Norte , no existe un escrutinio anual, sino que las personas se registran individualmente en cualquier momento del año. Los solicitantes deberán facilitar su número de la Seguridad Social o, en caso de no disponer de él, realizar una declaración a tal efecto. También se deben incluir pruebas de identidad, dirección, tres meses de residencia en NI y fecha de nacimiento con las solicitudes, [33] que se envían por correo a la Oficina Electoral de Irlanda del Norte .
Dar deliberadamente información falsa a un funcionario de registro electoral en cualquier lugar del Reino Unido es un delito con una pena máxima, en caso de condena, de 5.000 libras esterlinas y/o seis meses de prisión. [34]
Cada consejo de distrito o autoridad unitaria tiene un Registro Electoral que compila el funcionario de registro electoral en el que figuran todos los electores registrados. El Registro Electoral contiene el nombre, la dirección de calificación y el número electoral de cada elector ordinario, el nombre de cada elector de categoría especial (como los votantes de servicio) y el número electoral de cada elector anónimo. A cualquier elector que aún no haya cumplido 18 años en el momento de la inscripción también se le imprimirá su fecha de nacimiento. El Registro Electoral de cada distrito se subdivide en registros separados para cada distrito electoral. [35]
Debido a que el sufragio difiere entre votantes individuales, se pueden colocar varios marcadores junto a los nombres de los votantes para identificar en qué elecciones tienen derecho a votar. [36] Los ciudadanos de la Unión Europea que no son ciudadanos de la Commonwealth o irlandeses tienen en su entrada el prefijo G (lo que significa que solo pueden votar en las elecciones de gobiernos locales) o K (lo que significa que solo pueden votar en las elecciones al Parlamento Europeo y a los gobiernos locales). Los electores extranjeros tienen el prefijo F , lo que significa que sólo pueden votar en las elecciones parlamentarias europeas y del Reino Unido. Los miembros de la Cámara de los Lores que residen en el Reino Unido tienen el prefijo L , lo que significa que solo pueden votar en las elecciones al Parlamento Europeo y a los gobiernos locales, mientras que sus pares que son electores en el extranjero tienen el prefijo E , lo que indica que solo pueden votar en Elecciones al Parlamento Europeo.
El registro se publica cada año el 1 de diciembre después del período de escrutinio anual [37] (a menos que haya habido una elección durante el período de escrutinio anual entre el 1 de julio y el 1 de diciembre, [37] en cuyo caso la fecha de publicación es el 1 de febrero en el año siguiente [38] ). Sin embargo, en 2012, debido a que las elecciones del Comisionado de Policía y Crimen se celebraron el 15 de noviembre, el escrutinio anual en Inglaterra y Gales (excluyendo Londres ) se llevó a cabo entre julio y octubre y el Registro Electoral se publicó el 16 de octubre. [39] Entre enero y septiembre, durante el período de "registro continuo", se publican avisos de modificación el primer día hábil de cada mes para agregar, eliminar o modificar nombres. Los avisos de alteración también se publican 5 días hábiles antes de una elección en cualquier época del año [40] y justo antes del cierre de la votación en cualquier elección para corregir cualquier error administrativo o implementar cualquier decisión judicial. [41] Con excepción de un elector fallecido que sea eliminado del registro, cualquier persona que sea agregada o eliminada del registro debe ser notificada por el oficial de registro electoral . [42]
Existen dos versiones del Registro: el registro completo y el registro editado. El registro completo sólo puede inspeccionarse bajo supervisión en la oficina del funcionario de registro electoral local y debe entregarse gratuitamente al escrutador del distrito , a la Biblioteca Británica , a la Comisión Electoral , a la Oficina de Estadísticas Nacionales (sólo en inglés y galés). Registros), la Oficina de Registro General de Escocia (sólo registros escoceses), la Biblioteca Nacional de Gales (sólo registros ingleses y galeses), la Biblioteca Nacional de Escocia (sólo registros ingleses y escoceses) y la Comisión de Límites correspondiente . [43] El registro editado está disponible para la venta general a través de los funcionarios de registro electoral y puede utilizarse para cualquier propósito. [44] Los electores pueden optar por no aparecer en el registro editado informando a su oficial de registro electoral local.
Los partidos políticos son las organizaciones dominantes en el sistema político moderno del Reino Unido. [45] La mayoría de los candidatos electorales representan a partidos políticos de distintos tamaños. Todos los partidos, por grandes o pequeños que sean, deben estar registrados en la Comisión Electoral para poder operar y presentar candidatos. Los partidos deben informar periódicamente sobre donaciones, préstamos y gastos en las elecciones nacionales. Los partidos más grandes también deben presentar cuentas auditadas anualmente.
La mayoría de los partidos tendrán un líder individual (algunos partidos optan por nominar uno o más "portavoces" en lugar de tener un "líder"). Los líderes de los principales partidos serán los "candidatos" de esos partidos para el puesto de primer ministro, aunque no existe una posición formal de "candidato a primer ministro", ya que el primer ministro es designado por el monarca en lugar de ser elegido directamente. Cuando un partido tiene miembros elegidos para un parlamento, una asamblea descentralizada o un consejo local, normalmente buscarán seguir una posición unida y mantener un grupo disciplinado utilizando el sistema de látigo .
Históricamente (hasta 2005, con la única excepción de 1923 ), el Reino Unido ha tenido efectivamente un sistema bipartidista como resultado del sistema First-Past-The-Post utilizado para las elecciones generales y locales. La ley de Duverger ciertamente parece confirmada en la historia de la política parlamentaria británica. Antes de la Primera Guerra Mundial, el Reino Unido tenía un verdadero sistema bipartidista: los principales partidos eran los conservadores (que se convirtieron en el Partido Conservador ) y los Whigs (que se convirtieron en el Partido Liberal ), aunque después de la Emancipación Católica también hubo una importante participación irlandesa. Partido Parlamentario . Después de la Segunda Guerra Mundial, los partidos dominantes han sido el Conservador y el Laborista . Ningún tercero se ha acercado a obtener una mayoría parlamentaria, aunque Johnston et al. Escribió sobre las elecciones de 1950 a 1997: "Cada vez más, un número de partidos más pequeños (o terceros) ha ganado una proporción sustancial de los votos emitidos". [46] Los terceros partidos y los partidos más pequeños siempre han obtenido al menos el 20% de los votos entre ellos desde la década de 1980, mientras que los demócratas liberales ganaron 62 de los 646 escaños de la Cámara de los Comunes en 2005 , lo que llevó a algunos espectadores a considerar el partido de Westminster. El Parlamento como sistema de "dos partidos y medio". [47] [48]
Más recientemente, en 2010 , la proporción de votos de los dos partidos más grandes cayó al 65%, y varios otros partidos, incluidos los nacionalistas, ganaron escaños. En 2015, los debates electorales televisados incluyeron a líderes de hasta siete partidos diferentes. En las elecciones generales , el Partido Nacional Escocés (SNP) obtuvo más del 90% de los distritos electorales escoceses, convirtiéndose en el tercer partido en términos de escaños en la Cámara de los Comunes. Al mismo tiempo, el Partido de la Independencia del Reino Unido obtuvo casi el 13% de los votos del Reino Unido (más del doble de la proporción obtenida por el SNP en todo el Reino Unido) para terminar tercero en términos de apoyo popular, pero solo obtuvo un escaño. Mientras tanto, los demócratas liberales siguen siendo el tercer partido político en importancia en la Cámara de los Lores , con más de 100 escaños.
Los partidos más pequeños reciben una mayor proporción de votos y una proporción mucho mayor de escaños en aquellas elecciones que utilizan alguna forma de sistema proporcional: es decir, las elecciones regionales para el Parlamento escocés , el Senedd , la Asamblea de Irlanda del Norte y la Asamblea de Londres . Partidos como Plaid Cymru , UKIP y los Partidos Verdes obtienen mejores resultados en estas elecciones, por lo que se puede considerar que producen un sistema multipartidista . [49]
Es relativamente fácil presentarse a las elecciones como candidato independiente, aunque las victorias son muy raras y normalmente implican circunstancias especiales (por ejemplo, la victoria de Martin Bell en 1997 contra el desacreditado diputado conservador Neil Hamilton se vio favorecida por el hecho de que los partidos principales se mantuvieron al margen y no participaron la elección). Tras las elecciones generales de 2005 hubo tres diputados independientes, el número más alto desde 1945; sin embargo, sólo uno de ellos fue elegido en las elecciones de 2010.
Casi cualquier elector registrado tiene derecho a presentarse a las elecciones al parlamento, siempre que pueda presentar formularios de nominación firmados por diez votantes del distrito electoral que desea disputar, junto con un depósito de £500 (que se devuelve al candidato después de las elecciones si obtienen más del 5% de los votos). [50] La selección de los candidatos que se presentan a los partidos políticos es responsabilidad del propio partido, y todos los partidos siguen procedimientos diferentes. [45] Según la Ley de Registro de Partidos Políticos de 1998 , los candidatos de los partidos políticos deben ser autorizados a presentarse a las elecciones de su partido por el "funcionario de nominaciones" de su partido, o por alguien autorizado por escrito por el funcionario de nominaciones. [51] Los tres partidos más grandes, el Partido Conservador, el Partido Laborista y los Demócratas Liberales, tienen listas de candidatos aprobadas centralmente. [52]
En el Partido Conservador , las asociaciones de distritos electorales seleccionan a los candidatos de sus distritos electorales. [52] [53] Algunas asociaciones han organizado primarias parlamentarias abiertas . Una asociación de distritos electorales debe elegir un candidato utilizando las reglas aprobadas por el Comité de Candidatos de la Junta del Partido Conservador y (en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte) de una lista establecida por el mismo . [54] Los posibles candidatos solicitan a la Oficina Central del Partido Conservador su inclusión en la lista aprobada de candidatos, algunos candidatos tendrán la opción de postularse para cualquier escaño que elijan, mientras que otros pueden estar restringidos a ciertos distritos electorales. [55] [56] Un diputado conservador sólo puede ser deseleccionado en una reunión general especial de la asociación conservadora local, que sólo puede organizarse si está respaldada por una petición de más de cincuenta miembros. [55]
En el Partido Laborista , los Partidos Laboristas de circunscripción (CLP) seleccionan a los candidatos para las elecciones generales parlamentarias utilizando procedimientos acordados por el Comité Ejecutivo Nacional (CNE). La selección siempre implicará una votación de "un miembro, un voto" en la que todos los miembros del CLP tendrán derecho a seleccionar a su candidato de una lista corta. Los métodos utilizados para elaborar la lista corta variarán según la estructura del CLP, el tiempo disponible antes de la elección y el número de candidatos que expresen interés en la selección. Todos los candidatos seleccionados deben asistir y aprobar una entrevista realizada en nombre del NEC; la mayoría de los candidatos harán esto antes de comenzar a postularse para las selecciones, aunque la entrevista puede ocurrir después de que se seleccione al candidato. Se aplican procedimientos diferentes cuando un diputado laborista en ejercicio indica que desea presentarse a la reelección. En muy raras ocasiones, el NEC puede retirar su respaldo a un candidato (incluidos los diputados en ejercicio) una vez finalizado el proceso de selección. Ejercieron este poder con respecto a algunos de los diputados involucrados en el escándalo de gastos previo a las elecciones generales de 2010. [57]
Los Demócratas Liberales operan un proceso de evaluación para los miembros que desean unirse a la lista de candidatos potenciales del partido. Una vez incluidos en la lista, los candidatos pueden solicitar la selección en cualquier circunscripción. El candidato de cada escaño es seleccionado por los miembros del partido local tras una elección electoral. [56]
El UKIP , el Partido Nacional Escocés y Plaid Cymru seleccionan a sus candidatos de manera similar a los Demócratas Liberales. [56]
Las selecciones del Partido Verde están abiertas a la postulación de todos los miembros. Los solicitantes no son preseleccionados, por lo que los partidos locales votan directamente sobre la lista completa de solicitantes. [56]
Todos los votantes deben figurar en el registro electoral, incluso si la persona está calificada para votar. [58] Si, debido a un error administrativo, el nombre de alguien ha quedado fuera del registro electoral (aunque se haya presentado un formulario de solicitud correctamente completado antes de la fecha límite), el oficial de registro electoral puede modificar el registro hasta las 9:00 p. m. del día de las elecciones. Debido a que el derecho de voto entre los electores varía (por ejemplo, los ciudadanos de la UE que no son ciudadanos de la Commonwealth o irlandeses no pueden votar en las elecciones parlamentarias del Reino Unido), las papeletas de voto sólo se emiten después de verificar el marcador en el registro electoral antes del nombre de un elector para identificar en qué elecciones el individuo tiene derecho a votar.
Los votos pueden emitirse personalmente en un colegio electoral, por correo o por poder. Los ciudadanos británicos que residen en el extranjero y están registrados como electores en el extranjero no pueden votar en las altas comisiones, embajadas o consulados británicos; sus votos sólo pueden emitirse en persona en la circunscripción donde están inscritos en el Reino Unido o por poder (que debe residir y estar elegibles para votar en el Reino Unido) o por correo (aunque esta opción es menos popular ya que los escrutadores solo envían los paquetes de boletas por correo a las 4 p. m., 19 días hábiles antes del día de las elecciones como muy pronto y deben ser recibidos por el escrutador antes del cierre de votación a contar). [59] [60]
Los colegios electorales (también conocidos como lugares de votación) están abiertos de 7 a.m. a 10 p.m. el día de las elecciones. [61] Los votantes reciben una tarjeta electoral del escrutador de su autoridad local con detalles del lugar de votación asignado. No están obligados a mostrar su tarjeta electoral (a menos que sean un elector anónimo [62] [63] ), pero tras la aprobación de la Ley Electoral de 2022 , se debe presentar una identificación con fotografía (vigente o vencida) en el colegio electoral. en las elecciones generales en todo el Reino Unido, así como en las elecciones locales en Inglaterra. Este ya era el caso en Irlanda del Norte antes de la ley de 2022, donde cualquiera de los siguientes tipos de identificación es válido: un documento de identidad electoral NI , un NI fotográfico o GB u otro permiso de conducir del EEE, un pasaporte británico o de otro país de la UE , un Translink 60+ SmartPass, un Translink Senior SmartPass, un Translink SmartPass para personas ciegas o un Translink War Disabled SmartPass. [64]
A las 7 de la mañana, cuando se abre la votación, el presidente debe mostrar la urna vacía a quienes están presentes en el interior del colegio electoral , antes de cerrarla y sellarla. [sesenta y cinco]
Una vez verificado y marcado el nombre y la dirección del elector en la lista de electores, el presidente o el funcionario electoral emite la papeleta , indicando en voz alta el nombre del elector, el número de elector y la referencia del distrito electoral, [66] [67] a menos que el elector sea un elector anónimo , en cuyo caso sólo se dice su número de elector. [63] Las cédulas de votación no pueden emitirse antes de las 7:00 horas y sólo pueden emitirse después de las 22:00 horas a un votante que estuviera presente en la cola dentro o fuera del colegio electoral a las 22:00 horas. [68] Todas las papeletas de votación contienen una marca oficial (por ejemplo, una marca de agua o una perforación) y un número de identificación único; cualquier documento emitido sin ambas características (incluso si es un error del presidente/secretario electoral) será inválido y rechazado en el conteo. En una lista separada (llamada lista de números correspondientes), el presidente o el funcionario electoral escribe el número de elector del votante junto al número de identificación único de la papeleta emitida. Sin embargo, generalmente se mantiene el secreto del voto , [ cita necesaria ] ya que al cierre de la votación, esta lista que vincula a los votantes con sus números de papeleta se sella dentro de un paquete que solo puede abrirse por orden de un tribunal si la elección el resultado es cuestionado. La papeleta se dobla y luego se entrega al elector.
El elector marca las papeletas en la intimidad de una cabina de votación . Los colegios electorales deben proporcionar un instrumento de escritura para los votantes; normalmente se proporcionan lápices (por razones prácticas, ya que la tinta de los bolígrafos puede secarse o derramarse), pero no existe ningún requisito legal para que los votantes marquen sus papeletas con un lápiz (pueden usar su propio bolígrafo). [68] Si la papeleta de votación se ha estropeado , el presidente/secretario electoral puede emitir una nueva después de que se cancele la papeleta anterior. Antes de colocar las papeletas en la urna , el elector debe (en teoría) mostrar al presidente o al secretario electoral la marca oficial y el número de identificación único impreso en el reverso de las papeletas.
Si un elector solicita una papeleta de voto pero alguien ya votó en su nombre, o figura como solicitante de voto por correo, solo podrá emitir un voto presentado . Después de marcar en privado la papeleta entregada, el elector no deberá introducirla en la urna. En cambio, deberá devolverse al presidente, quien lo endosará con el nombre del elector, número de elector y referencia del distrito electoral, antes de colocarlo en un sobre especial. Luego, el nombre y el número del elector se anotan en la 'Lista de votos presentados'. Aunque las papeletas entregadas no se incluyen en el recuento, sirven como registro formal de que un votante ha intentado, pero no ha podido, emitir un voto y es evidencia de la preocupación del votante sobre la realización de una elección. Si un votante quiere presentar una queja, marcar una boleta entregada es el primer paso para seguir el procedimiento de quejas. [69]
Los electores pueden llevar consigo a sus hijos menores de edad al interior del colegio electoral, pero sólo pueden observar el procedimiento de votación y no se les permite participar (por ejemplo, marcando la papeleta del elector). [sesenta y cinco]
El presidente y el(los) secretario(s) electoral(es) son responsables de mantener el orden en la mesa electoral (esto incluye garantizar que los candidatos/agentes/escrutadores en las cercanías de la mesa electoral no interfieran con el proceso electoral y/o impidan el acceso de los votantes). hacia/desde el colegio electoral, y retirar cualquier material de campaña del interior del colegio electoral) y garantizar el secreto y la seguridad de todos los votos emitidos. Tienen el deber de actuar imparcialmente en todo momento. [68]
Los candidatos podrán designar agentes electorales para observar el proceso de votación en los colegios electorales. [70] Estos son un tipo de observador electoral , y deben seguir un código de práctica para evitar influir en la elección u obtener información que pueda predecir el resultado. [71]
Los escrutadores suelen estar presentes fuera de los colegios electorales y registran el número de elector (tal como aparece en el Registro Electoral y en la tarjeta electoral) de quienes han votado. Los escrutadores se ofrecen como voluntarios en nombre de partidos políticos (identificables por su roseta ), pero no tienen estatus legal ni oficial, y los votantes no están obligados a darles su número de elector. [72] [73] Al registrar quién ha votado, los escrutadores ayudan a sus partidos a identificar a los partidarios que aún no han votado, para que puedan ser contactados y animados a votar, y ofrecerles asistencia, como transporte al colegio electoral, si es necesario.
Al cierre de la votación, la ranura en la parte superior de la urna es sellada por el presidente o el funcionario electoral (los agentes electorales y electorales designados por los candidatos también pueden aplicar sus propios sellos a las urnas) antes de ser transportadas "directamente y sin retraso" por parte del presidente hasta el lugar central de escrutinio. [68]
Los votantes pueden solicitar recibir una boleta por correo para elecciones específicas o de forma permanente hasta nuevo aviso sin tener que dar un motivo (excepto en Irlanda del Norte , donde los votantes deben dar un motivo específico que explique por qué no pueden asistir físicamente a su colegio electoral asignado). [74] ). Las solicitudes de boletas por correo cierran a las 5 p. m., 11 días hábiles antes del día de las elecciones. Las boletas postales se pueden enviar a cualquier lugar dentro y fuera del Reino Unido, aunque si no se envían a la dirección registrada del votante, se debe proporcionar al funcionario de registro electoral un motivo de por qué la boleta postal debe enviarse a una dirección alternativa.
El escrutador debe emitir y enviar paquetes de boletas por correo "tan pronto como sea posible" (es decir, tan pronto como sea posible después del cierre de nominaciones a las 4:00 p. m., 19 días hábiles antes del día de las elecciones). [59]
Cuando un elector ha solicitado que se envíe una boleta postal a una dirección en el extranjero, el escrutador debe priorizar el envío de sus paquetes de boletas postales (sobre los enviados a direcciones del Reino Unido), enviarlos por correo aéreo y asegurarse de que el paquete de boletas postales Incluye un sobre de devolución con franqueo suficiente para enviarlo al Reino Unido desde el extranjero. [75]
Los votantes devuelven sus boletas por correo junto con las declaraciones de voto por correo completadas con su fecha de nacimiento y firma, ya sea por correo o en mano directamente al escrutador, o en mano al presidente el día de las elecciones en un colegio electoral situado dentro del distrito electoral/ pupilo impreso en el sobre de devolución de la boleta postal. Sin embargo, para que se cuente la boleta por correo, el escrutador (o el presidente si la devuelve en un colegio electoral) debe recibir la papeleta antes del cierre de la votación (generalmente a las 10 p. m. del día de la votación). [76]
Cualquier persona que sea elegible para votar [77] (no necesariamente tiene que estar ya en el Registro Electoral) puede ser designada por otro elector como su apoderado, pero para que el apoderado pueda votar en una elección la solicitud de poder debe ser recibida por el funcionario de registro electoral de la autoridad local del votante antes de las 5:00 p. m., 6 días hábiles antes del día de las elecciones. El representante puede votar en persona o puede solicitar un voto por poder por correo (aunque una solicitud de voto por poder por correo tiene una fecha límite incluso anterior; cualquier solicitud de este tipo debe ser recibida por el oficial de registro electoral antes de las 5 p.m. 11 días hábiles antes del día de las elecciones en el el último). Un votante que se haya enfermado o discapacitado después de las 5:00 p. m. seis días hábiles antes del día de las elecciones puede presentar una solicitud de emergencia para votar por poder siempre que la solicitud sea recibida por el oficial de registro electoral antes de las 5:00 p. m. del día de las elecciones. [78] A menos que sea un pariente cercano, una persona solo puede votar como representante en nombre de un máximo de otros dos votantes en cualquier elección en cada distrito electoral/distrito. [79] Cuando se solicite votar por poder para más de una elección en particular, la solicitud debe ir acompañada de una certificación pertinente y debe estar justificada en base a una de las siguientes razones: ceguera; otra discapacidad; empleo; en un curso de educación; registrado como elector de servicio, extranjero o anónimo. [80] Si solo solicita votar por poder para una elección en particular, el elector solo necesita explicar por qué no puede votar en persona, pero no necesita una certificación. [81] Si es posible llegar al colegio electoral desde el domicilio registrado únicamente por vía aérea o marítima, el elector puede solicitar un voto por poder permanente sin certificación. [82]
En Irlanda del Norte , los votantes sólo pueden designar a otra persona como su representante si pueden proporcionar una razón específica que explique por qué no pueden asistir físicamente a su colegio electoral asignado. [74]
Todos los colegios electorales deben ser accesibles para sillas de ruedas [83] y estar equipados con un dispositivo de votación táctil y al menos una versión en letra grande de la papeleta para ayudar a los votantes con discapacidad visual. [84] Aunque la versión en letra grande no se puede marcar, se puede utilizar como referencia. Los votantes discapacitados también pueden solicitar al presidente de la mesa electoral o traer a un miembro de la familia para que marque sus papeletas si lo desean. Si un elector no puede ingresar a la mesa electoral debido a una discapacidad, el presidente puede llevarle la papeleta. [85]
Aunque la Comisión Electoral proporciona formularios de registro electoral en varios idiomas extranjeros, [86] por ley todos los materiales electorales (por ejemplo, las papeletas) sólo se imprimen en inglés (y también en galés en Gales). [83]
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Las elecciones generales del Reino Unido se celebran tras la disolución del Parlamento . Todos los miembros del Parlamento (MP) que forman la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido son elegidos. Tras la Ley de disolución y convocatoria del Parlamento de 2022 , los mandatos parlamentarios duran cinco años, a menos que el monarca disuelva el Parlamento antes a petición del primer ministro. Según la Ley, el día de las elecciones tiene lugar 25 días hábiles después de la disolución (anteriormente, se aplicaba un período mínimo de 17 días hábiles). En este punto, terminan todos los asuntos parlamentarios y el papel de diputado deja de existir hasta después del día de las elecciones. [87]
Los candidatos para cada circunscripción son elegidos por los partidos políticos o se presentan como independientes. Casi todos los candidatos seleccionados son miembros de un partido político, y sólo uno independiente fue elegido en las elecciones de 2010. [88] Cada circunscripción elige un diputado mediante el sistema de elección por primera vez después del puesto . En las elecciones generales de 2005 había 646 distritos electorales, por lo que se eligieron 646 diputados al Parlamento. En las elecciones de 2017, el número de diputados fue de 650.
Un partido con una mayoría parlamentaria general (más escaños que todos los demás partidos juntos) después de una elección forma el gobierno. Si ningún partido tiene una mayoría absoluta, los partidos pueden intentar formar coaliciones. En las elecciones de 2010, aunque los conservadores obtuvieron el mayor número de escaños, a los demócratas liberales les habría sido posible formar una coalición con los laboristas (y tal vez también con otros partidos más pequeños) en lugar de con los conservadores. [89] Situaciones como estas pueden otorgar a los partidos más pequeños un poder considerable: el resultado final de las elecciones de 2010 fue decidido efectivamente por los demócratas liberales, mientras que en 2017 los conservadores perdieron su mayoría general y tuvieron que depender del Partido Unionista Democrático (DUP). que ocupó 10 escaños para "apuntalar" al gobierno conservador minoritario con el fin de lograr los 326 escaños necesarios para un gobierno mayoritario.
El partido más grande que no está en el gobierno forma la Oposición Leal de Su Majestad . Este es actualmente el Partido Laborista .
Deben celebrarse elecciones generales antes de que comience cada legislatura. Dado que el mandato máximo de un parlamento es de cinco años, el intervalo entre elecciones generales sucesivas no puede exceder ese período en no más que la duración combinada de la campaña electoral y el tiempo necesario para que se reúna el nuevo parlamento (un total de aproximadamente cuatro semanas). . Los cinco años corren desde la primera reunión del Parlamento después de las elecciones.
Después de las elecciones generales de 2010, el gobierno de coalición promulgó la Ley de Parlamentos de Plazo Fijo de 2011 , que establecía parlamentos de mandato fijo de cinco años. Así, las siguientes elecciones generales se celebraron el 7 de mayo de 2015, y las siguientes elecciones se celebrarán cada cinco años a partir de entonces, el primer jueves de mayo. Sin embargo, la ley también contenía disposiciones para la disolución del Parlamento y la celebración de elecciones anticipadas si no se puede formar ningún gobierno dentro de los 14 días posteriores a un voto de censura contra el gobierno. De manera similar, la ley permitía que se iniciaran elecciones mediante el voto de dos tercios de los parlamentarios de la Cámara de los Comunes que solicitaban una elección. [90] Esta disposición de la ley se utilizó para desencadenar las elecciones generales del Reino Unido de 2017 . La Ley de parlamentos de duración determinada fue derogada, reviviendo los poderes prerrogativos del monarca para disolver y convocar el parlamento , mediante la Ley de disolución y convocatoria del Parlamento de 2022 el 22 de marzo de 2022. [91] [ se necesita fuente no primaria ]
También es posible que una elección general sea desencadenada por una ley separada del Parlamento . Este escenario ocurrió en octubre de 2019, cuando el entonces Gobierno minoritario encabezado por Boris Johnson , después de tres intentos fallidos de desencadenar elecciones mediante el método de la mayoría de dos tercios, presentó el Proyecto de Ley de Elecciones Generales Parlamentarias Anticipadas para eludir la Ley de Parlamentos de plazo fijo. El proyecto de ley, que requería solo una mayoría simple de votos para pasar cada etapa por las Cámaras del Parlamento , establecía que las próximas elecciones generales se celebrarían el 12 de diciembre de 2019 . [92] La Ley recibió la aprobación real el 31 de octubre de 2019. [93] Sin embargo, desde la aprobación de la Ley de Disolución y Convocatoria del Parlamento de 2022, es extremadamente improbable que esta vía legal se vuelva a utilizar.
El primer ministro pide al monarca que disuelva el Parlamento mediante proclamación real . La proclamación también ordena la emisión de autos formales de elección que requieren la celebración de elecciones en cada distrito electoral. [94]
Desde 1935, todas las elecciones generales se celebran en jueves. De las 19 elecciones generales desde 1945, seis se celebraron en mayo, cinco en junio, cuatro en octubre, dos en febrero y una en marzo, abril, julio y diciembre. [95] Las elecciones generales de 2019 fueron las primeras que se celebraron en diciembre desde 1923. [96]
La Oficina del Gabinete impone el purdah antes de las elecciones. Este es un período de aproximadamente seis semanas en el que los departamentos gubernamentales no pueden comunicarse con el público sobre ninguna iniciativa gubernamental nueva o controvertida (como iniciativas de modernización y cambios administrativos y legislativos). [96]
La votación finaliza a las 22.00 horas (o una vez que todos los votantes presentes en la cola dentro o fuera del colegio electoral a las 22.00 horas hayan emitido su voto). [97] Los presidentes son responsables de sellar las urnas en los colegios electorales ( los agentes electorales y electorales designados por los candidatos también pueden aplicar sus propios sellos a las urnas) y transportarlas "directamente y sin demora" al lugar central de escrutinio de la circunscripción . [68] Pueden realizarse varios recuentos en el mismo lugar, por ejemplo, cuando una ciudad está cubierta por dos o más distritos electorales. Los escrutadores deben "tomar medidas razonables para comenzar a contar... tan pronto como sea posible dentro del período de cuatro horas a partir del cierre de la votación" (es decir, a más tardar a las 2 am). [98] [99] En la mayoría de los distritos electorales, una vez recibidas por el escrutador en el lugar de escrutinio central, las urnas se abren y vacían, y las papeletas se verifican y cuentan inmediatamente. Las papeletas se verifican y cuentan manualmente. Al igual que con las encuestas y los votos por correo, el proceso de escrutinio lo observan observadores electorales que pueden ser individuos o nominados, por ejemplo, por partidos. [71]
La Ley de Representación del Pueblo de 1983 prohíbe la publicación de encuestas a boca de urna hasta que haya finalizado la votación. [100] En las recientes elecciones generales, las principales emisoras han anunciado resultados de encuestas a pie de urna bastante precisos a las diez de la noche. [101] [102]
Los resultados son declarados en cada distrito electoral individual por el escrutador local . Las emisoras nacionales están presentes en la mayoría de los escrutinios, particularmente cuando hay candidatos de alto perfil o se esperan resultados ajustados. Los primeros resultados se declaran alrededor de las 11 de la noche, y la mayoría se declaran a las 3 o 4 de la mañana; algunos distritos electorales no declaran sus resultados hasta más tarde el día siguiente. Cada diputado individual asume su cargo inmediatamente después de la declaración del escrutador local .
Cuando se conocen todos los resultados, o cuando un partido logra la mayoría absoluta de los escaños en la Cámara de los Comunes, la primera respuesta proviene del actual (y posiblemente saliente) primer ministro. Si su partido ha logrado una mayoría en el nuevo Parlamento, permanecen en el cargo sin necesidad de reconfirmación o reelección: no se inicia ningún nuevo "mandato" en el cargo. Si no se ha logrado una mayoría y otro partido tiene los números para formar un gobierno, el primer ministro presenta su dimisión al Monarca. A continuación, el Monarca encarga al líder del nuevo partido mayoritario que forme un nuevo gobierno. El primer ministro puede intentar permanecer en el poder incluso sin una mayoría. El posterior Discurso del Rey (que ofrece un resumen del programa legislativo propuesto por el gobierno) ofrece una oportunidad para que la Cámara de los Comunes emita un voto de confianza o censura en el gobierno al aceptar o rechazar el Discurso del Rey.
Por precedente, y en ausencia de cualquier objeción constitucional formal por escrito, el monarca podría en teoría destituir al primer ministro en ejercicio y tratar de nombrar un reemplazo. Sin embargo, esto no ha ocurrido desde la destitución de Lord Melbourne en 1834, y casi con certeza desencadenaría una crisis constitucional, similar a la crisis constitucional australiana de 1975 .
Una vez que se conozca el resultado de las elecciones generales, el primer ministro en ejercicio hará una declaración sobre si permanecerá como primer ministro o no. Cuando el resultado sea decisivo, en particular una mayoría para su partido o para la oposición, harán este anuncio inmediatamente y dimitirán si pierden. En el caso de un parlamento sin mayoría , permanecerán como primer ministro hasta que un partido concluya un acuerdo de coalición o decida gobernar como minoría. Hasta ese momento, el monarca convencionalmente no desempeña ningún papel. Los primeros ministros más recientes que, al no conseguir la mayoría, optaron por no dimitir inmediatamente fueron Edward Heath en 1974, Gordon Brown en 2010 y Theresa May en 2017.
El partido más grande que no está en el gobierno se convierte en la Oposición Oficial, conocida como la Oposición Leal de Su Majestad . Cualquier partido más pequeño que no esté en el gobierno (o que no lo apoye formalmente, como en un acuerdo de confianza y suministro ) se conoce colectivamente como "la oposición".
Después de cada elección, después de haber permanecido en el poder, un primer ministro puede emprender una reorganización mayor o menor de ministros; dicha reorganización puede ocurrir en cualquier momento si el primer ministro así lo desea. Cualquier vacante que surja en la Cámara, por muerte, ennoblecimiento, renuncia o destitución , se cubre mediante elecciones parciales . El momento para esto no es automático y puede ser meses después de que surgiera la vacante, o incluso abandonarse si hay elecciones generales próximamente.
La influencia de los medios de comunicación en las elecciones en el Reino Unido –y en otros lugares– es a menudo un tema de debate y, en general, parece haber poco consenso académico. El frecuentemente citado problema del "huevo y la gallina" o de la "autoselección" hace que sea difícil determinar si los medios de comunicación tienen un impacto en las afiliaciones políticas de sus usuarios y, en última instancia, en el partido por el que votan: se puede argumentar que los usuarios eligen los medios. medios que se ajusten a su política, o que su política esté moldeada para adaptarse a la fuente de noticias que consumen.
Muchos estudios han intentado inclinar la balanza en un sentido u otro; por ejemplo, Newton y Brynin analizaron los patrones de votación en las elecciones generales de 1992 y 1997, y concluyeron que los periódicos tuvieron un efecto estadísticamente significativo en la votación, mayor para los simpatizantes laboristas que para los conservadores, y mayor para las elecciones de 1992 que para las de 1997. [103] Alternativamente, Cowley revisó las afirmaciones de The Observer de que había fomentado el voto táctico durante las elecciones de 1997 al publicar los resultados de las encuestas para 16 distritos electorales con una guía sobre cómo votar tácticamente contra los conservadores; Cowley concluyó que el periódico había tenido poco o ningún impacto tangible en el resultado de las elecciones en estos distritos electorales. [104]
Cuando se trata de redes sociales, el debate parece girar más en torno a su efecto sobre la legalidad y la equidad: el Partido Conservador gastó £1,2 millones en Facebook durante la campaña electoral general de 2015 en el Reino Unido, lo que "permitió al partido dirigirse a votantes específicos en distritos electorales marginales". con mensajes personalizados". [105] Moore cree que la gran cantidad que los partidos están gastando en Facebook es en sí misma una prueba de cuán "centrales" se han vuelto los medios digitales cuando se trata de campañas políticas, pero si uno cree que las campañas en línea pueden alentar a los ciudadanos a votar de una forma u otra [105] ("Los británicos creen que los medios tradicionales importaron más en las elecciones generales de 2017" [106] ), el uso de las redes sociales podría estar "comprometiendo los principios de unas elecciones justas y abiertas en el Reino Unido"; Moore utiliza el ejemplo de cómo los algoritmos de Facebook ayudaron al Partido Conservador a eludir los límites de gasto asignando gastos específicos de los distritos electorales al presupuesto nacional en 2015. [105] El "potencial de fraude, mentiras e influencia desproporcionada", dice un editorial del Guardian que aboga por nuevas legislación sobre campañas digitales, es "demasiado obvia". [107]
Las elecciones al Parlamento escocés se realizan cada cuatro años para elegir a los miembros del Parlamento escocés (MSP). La primera elección al Parlamento escocés unicameral que fue creada por la Ley de Escocia de 1998 se celebró en 1999. Las elecciones al Parlamento escocés se realizan mediante el sistema de miembros adicionales , que es un híbrido de pluralidad de un solo miembro y lista de partidos .
Desde 1999 se celebraron elecciones a la Asamblea Nacional de Gales cada cuatro años; esto se incrementó a cinco años después de la Ley de Gales de 2014 para las elecciones de 2016, originalmente programadas para 2015, pero se adoptó para evitar un choque con las elecciones generales del Parlamento del Reino Unido de 2015. [108] Las elecciones eligieron miembros de la Asamblea Nacional de Gales (AM). Tras la aprobación de la Ley Senedd y Elecciones (Gales) de 2020 , la Asamblea pasó a llamarse Senedd Cymru (en inglés formalmente "Parlamento de Gales"), y en las elecciones de 2021 se eligen miembros del Senedd (MS).
Las elecciones utilizan el Sistema de Miembros Adicionales , que es un híbrido de pluralidad de un solo miembro y representación proporcional .
Las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte se realizan cada cinco (formalmente cuatro) años, el primer jueves de mayo. [109] Comenzaron en 1998, cuando la asamblea creada por la Ley de Irlanda del Norte de 1998 inició su primera sesión. Para las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte se utiliza el sistema de voto único transferible . [110] Bajo este sistema, los votantes clasifican a los candidatos individuales en orden de preferencia. Se eligió STV como método electoral para intentar dar una representación adecuada a los diferentes grupos sectarios en Irlanda del Norte . Las elecciones continuaron incluso cuando la asamblea fue suspendida entre 2002 y 2007.
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En las elecciones locales se eligen concejales que forman las administraciones locales del Reino Unido. Existen varios niveles de consejos locales, a nivel de región , condado , distrito/ distrito y ciudad/ parroquia , y varias regiones eligen directamente a los alcaldes . Para las elecciones locales se utiliza una variedad de sistemas de votación. En Irlanda del Norte y Escocia se utiliza el sistema de voto único transferible , mientras que en la mayor parte de Inglaterra y Gales se utiliza el sistema de pluralidad de un solo miembro . El resto de Inglaterra (incluidos todos los distritos de Londres ) y Gales utilizan el sistema de pluralidad general , excepto para las elecciones del alcalde y la Asamblea de la Autoridad del Gran Londres (GLA). Antes de la aprobación de la Ley Electoral de 2022 , las elecciones a la alcaldía utilizaban el sistema de voto suplementario (SV). La Ley los cambió para utilizar el sistema de mayoría simple (FPTP) para futuras elecciones.
La única región de Inglaterra que tiene una administración elegida directamente es Londres. Las elecciones a la Asamblea de Londres comenzaron en el año 2000, cuando se creó. El Sistema de Miembro Adicional se utiliza para las elecciones a la Asamblea.
Cada año se celebran elecciones locales en diferentes partes del país. En general, las elecciones locales se celebran el primer jueves de mayo. [111] En años con elecciones generales , es una práctica habitual celebrar elecciones generales y locales el mismo día. En 2004, por primera vez, las elecciones locales se celebraron el mismo día que las elecciones europeas y las elecciones a la alcaldía y a la Asamblea de Londres . La fecha fue denominada ' Súper Jueves '. Esto se repitió en 2021 , cuando las elecciones programadas para 2020 se pospusieron hasta 2021, lo que dio lugar a elecciones locales en Inglaterra, elecciones a comisionados contra el crimen en Inglaterra y Gales, elecciones al Parlamento escocés , elecciones a Senedd , elecciones parciales al parlamento del Reino Unido y elecciones a la alcaldía (como las elecciones a la alcaldía de Londres o las elecciones a la alcaldía del Gran Manchester) se llevaron a cabo el 6 de mayo de 2021 y también se denominaron "Súper Jueves".
A diferencia de las elecciones generales, para las elecciones locales no existe ningún requisito legal sobre cuándo debe comenzar el conteo después del cierre de la votación. [112] Por esta razón, algunos escrutadores han decidido almacenar las urnas selladas durante la noche en el lugar central de escrutinio y comenzar el conteo el siguiente día hábil. Sin embargo, una vez que el conteo ha comenzado, el escrutador debe, en la medida de lo posible, proceder continuamente con el conteo entre las 9 a. m. y las 7 p. m. (sujeto a refrigerios). [113] Las papeletas se verifican y cuentan manualmente (con excepción de las elecciones a la Alcaldía y a la Asamblea de Londres , donde se utilizan escáneres ópticos ). [114]
Desde 2012, Inglaterra y Gales votan por la policía regional y los comisionados contra el crimen . Algunas regiones eligen comisarios de policía, bomberos y delitos , que también son responsables de los servicios de bomberos . Antes de la aprobación de la Ley Electoral de 2022 , estas elecciones utilizaban el sistema de voto suplementario (SV). La Ley los cambió para utilizar el sistema de mayoría simple (FPTP) para elecciones futuras.
Londres, Greater Manchester y West Yorkshire no eligen a los comisionados de policía ni contra el crimen, ya que dichas funciones son responsabilidad de sus alcaldes elegidos directamente.
En el Reino de Inglaterra (al que se incorporó Gales a partir de 1542 ), una pequeña fracción de la población masculina adulta pudo votar en las elecciones parlamentarias que tuvieron lugar a intervalos irregulares para el Parlamento de Inglaterra desde 1265. [115] [116] Desde 1432, sólo los propietarios libres de cuarenta chelines poseían el sufragio parlamentario. El sufragio para el Parlamento de Escocia se desarrolló por separado pero, nuevamente, involucró sólo a una pequeña proporción de la población adulta. La Declaración de Derechos de 1689 en Inglaterra y la Ley de Reclamación de Derechos de 1689 en Escocia establecieron los principios de parlamentos regulares y elecciones libres, [117] pero no se habían producido cambios significativos en el sufragio electoral cuando el Reino Unido nació.
De manera similar, la historia del gobierno local en Inglaterra se extiende a lo largo del mismo período con la elección de alcaldes de las ciudades y el desarrollo de los ayuntamientos que tuvieron lugar desde la Edad Media. Los gobiernos locales en Escocia y Gales evolucionaron por separado.
Aunque las instituciones implementadas después de la Revolución Gloriosa lograron restringir al gobierno y garantizar la protección de los derechos de propiedad, [118] [119] la primera ley para aumentar el tamaño del electorado fue la Ley de Reforma de 1832 (a veces conocida como la Gran Ley de Reforma ). Abolió 56 distritos podridos (que habían elegido 112 diputados) y redujo la calificación de propiedad en los distritos. Otorgó cierta representación parlamentaria a las ciudades industriales (142 diputados) al redistribuir algunos diputados de los distritos que tenían una representación desproporcionada. Se creó el registro electoral. El resultado general de la ley fue que el electorado aumentó al 14% de la población masculina adulta. Aunque no se trató de un gran aumento, la ley fue el primer gran paso hacia la igualdad de representación.
Entre 1838 y 1848 un movimiento popular, el cartismo , se organizó en torno a seis reivindicaciones, entre ellas el sufragio universal masculino y el voto secreto . La Ley de Reforma de 1867 redistribuyó más diputados de los distritos que tenían una representación desproporcionada (42) hacia Londres y las ciudades industriales. Disminuyó la calificación de propiedad en los distritos, de modo que todos los hombres con una dirección en los distritos pudieran votar. Por primera vez, algunos miembros de la clase trabajadora pudieron votar y los parlamentarios tuvieron que tener en cuenta a estos nuevos electores. Algunos partidos políticos decidieron convertirse en partidos nacionales. En general, la ley aumentó el tamaño del electorado al 32% de la población masculina adulta.
La Ley de Votación de 1872 reemplazó las elecciones abiertas por un sistema de votación secreta. La Ley de Prevención de Prácticas Corruptas e Ilegales de 1883 tipificó como delito los intentos de sobornar a los votantes y estandarizó la cantidad que podía gastarse en gastos electorales . La Ley de Representación del Pueblo de 1884 (la Tercera Ley de Reforma) y la Ley de Redistribución de Escaños de 1885 aumentaron juntas el electorado al 56% de la población masculina adulta. Los cambios realizados en virtud de esta última ley redujeron a 56 el número de diputados elegidos en distritos plurinominales (de dos escaños). [120]
Desde el nacimiento del Reino Unido, el derecho al voto había estado restringido a los hombres por costumbre y no por ley; [121] en raras ocasiones las mujeres habían podido votar en las elecciones parlamentarias como resultado de la propiedad hasta que la Gran Ley de Reforma de 1832 y la Ley de Corporaciones Municipales de 1835 para las elecciones de gobiernos locales especificaron a los votantes como "personas masculinas". [122] [123] En las elecciones locales, las mujeres contribuyentes solteras recibieron el derecho a votar en la Ley de Franquicia Municipal de 1869. Este derecho fue confirmado en la Ley de Gobierno Local de 1894 y se amplió para incluir a algunas mujeres casadas. [124] [125] [123] En 1900, más de 1 millón de mujeres estaban registradas para votar en las elecciones de gobiernos locales en Inglaterra. [126]
La Ley de Representación del Pueblo de 1918 amplió el electorado para incluir a todos los hombres mayores de 21 años y a la mayoría de las mujeres mayores de 30 años. Más tarde ese año, la Ley del Parlamento (Calificación de las Mujeres) de 1918 otorgó a las mujeres mayores de 21 años el derecho a presentarse como candidatas. elección como diputados. La primera mujer en convertirse en diputada fue Constance Markievicz en 1918. Sin embargo, se negó a ocupar su asiento, siendo miembro del Sinn Féin . Nancy Astor , elegida en 1919, fue la segunda mujer en convertirse en diputada y la primera en ocupar un puesto en la Cámara de los Comunes. La Ley de Igualdad de Franquicias de 1928 redujo la edad mínima para que las mujeres votaran de 30 a 21 años, igualando a hombres y mujeres en términos de sufragio por primera vez. La Ley de Representación del Pueblo de 1949 abolió los votos adicionales para los graduados ( circunscripciones universitarias ) y los propietarios de locales comerciales. Sin embargo, todavía en 1968, sólo a los contribuyentes se les permitía votar en las elecciones locales en Irlanda del Norte, lo que llevó a la privación de derechos y a la tergiversación de las comunidades en el consejo y a los acontecimientos que crearon Free Derry .
La Ley de Representación del Pueblo de 1969 redujo la edad para votar de 21 a 18 años, siendo el primer país importante en hacerlo. [127] [128] La Ley de Representación del Pueblo de 1985 otorgó a los ciudadanos británicos en el extranjero el derecho a votar durante un período de cinco años después de haber abandonado el Reino Unido. La Ley de Representación del Pueblo de 1989 amplió el período a 20 años; y los ciudadanos que eran demasiado jóvenes para votar cuando abandonaron el país también pasaron a ser elegibles.
La siguiente tabla resume los desarrollos históricos en la extensión del sufragio en Inglaterra y más tarde en el Reino Unido (después de 1707). En cada etapa, muestra el porcentaje de la población adulta con derecho a votar y la edad para votar, por separado para hombres y mujeres.
Antes de 1997, y del gobierno del Partido Laborista de Tony Blair , sólo había tres tipos de elecciones: elecciones a la Cámara de los Comunes, elecciones de gobiernos locales y elecciones al Parlamento Europeo. La mayoría de las elecciones se llevaron a cabo bajo el sistema electoral First Past the Post (FPTP). En Irlanda del Norte, tanto los gobiernos locales como las elecciones europeas se llevaron a cabo bajo el sistema de Voto Único Transferible (STV). Las reformas constitucionales laboristas introdujeron asambleas electas para Londres, Escocia y Gales, y alcaldes electos en ciertas ciudades. La representación proporcional (RP) se introdujo por primera vez fuera de Irlanda del Norte.
El sistema de miembros adicionales híbrido (en parte PR, en parte FPTP) se introdujo en 1999 para el parlamento y las asambleas descentralizadas recién creados: el Parlamento escocés , la Asamblea de Gales y la Asamblea de Londres , y el STV se utilizó para la recién creada Asamblea de Irlanda del Norte . El sistema de listas de partidos regionales ( lista cerrada ) se introdujo para las elecciones europeas en Gran Bretaña (que anteriormente había utilizado FPTP de circunscripción uninominal), aunque Irlanda del Norte sigue utilizando STV.
El Partido Laborista aprobó la Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referendos de 2000 , que creó la Comisión Electoral , que desde 2000 ha sido responsable de la celebración de elecciones y referendos y, hasta cierto punto, de regular la financiación de los partidos. También redujo el período durante el cual los expatriados británicos pueden votar, de 20 años después de emigrar a 15.
En 2006, la edad de candidatura para las elecciones públicas en el Reino Unido se redujo de 21 a 18 años con la aprobación de la Ley de Administración Electoral de 2006 .
En 2008, el Ministerio de Justicia presentó un informe que no recomendaba de manera concluyente ningún sistema de votación en particular como "mejor" y, en cambio, simplemente comparaba las prácticas laborales utilizadas en las diferentes elecciones. El Ministro de Estado de Justicia ( Michael Wills ) emitió un comunicado tras su publicación afirmando que no se tomarían medidas sobre los diversos informes que, desde 1997, han sugerido un movimiento hacia la representación proporcional para las elecciones generales del Reino Unido hasta que se realicen reformas. de la Cámara de los Lores está finalizado.
El Partido Laborista también realizó muchos cambios en la administración electoral que respaldan la forma en que se llevan a cabo las elecciones. Los cambios incluyeron votación por correo a pedido, registro continuo y algunos pilotos innovadores como la votación por Internet. [133] [134]
Como ex estado miembro de la Unión Europea y su predecesor, las Comunidades Europeas, entre 1973 y 2020, el Reino Unido eligió miembros del Parlamento Europeo (MEP) desde 1979 hasta 2020 y las elecciones se celebraron una vez cada cinco años. Estas fueron las únicas elecciones nacionales, además de las generales, que se celebraron en todo el Reino Unido. Las elecciones al Parlamento Europeo diferían de las elecciones generales en dos aspectos principales: el primero era que los ciudadanos de la UE de fuera de Irlanda, Malta y Chipre eran elegibles para votar y el segundo, que utilizaba formas de representación proporcional como principales sistemas de votación electoral.
Las elecciones al Parlamento Europeo tuvieron lugar a partir de 1979 , primer año en el que el parlamento fue elegido directamente. De 1973 a 1979, los diputados fueron elegidos por los parlamentos nacionales.
A partir de las elecciones de 1999 , los miembros del Parlamento Europeo fueron elegidos mediante un sistema de lista cerrada de partidos, método de representación proporcional , calculado según el método D'Hondt en Gran Bretaña (Inglaterra, Escocia y Gales). En Irlanda del Norte se utilizó el sistema de voto único transferible a partir de 1979 .
El uso de la representación proporcional ha aumentado significativamente la representación de los partidos menores. Hasta las elecciones de 1999, se utilizó el sistema First Past the Post, que había impedido que los partidos con porcentajes de votos moderadamente grandes, pero geográficamente dispersos, recibieran escaños. Por ejemplo, en las elecciones de 1989, el Partido Verde recibió 2.292.718 votos, lo que constituye un porcentaje de votos del 15%, pero ningún escaño. La Ley de Elecciones al Parlamento Europeo de 1999 cambió el sistema a tiempo para las elecciones de 1999.
De 1979 a 1989, el Reino Unido tuvo 81 eurodiputados (78 en Inglaterra, Gales y Escocia, 3 en Irlanda del Norte). La Ley de Elecciones al Parlamento Europeo de 1993 aumentó el número a 87, añadiendo cinco escaños más en Inglaterra y uno más en Gales. El número se redujo a 78 para las elecciones de 2004 y a 72 para las elecciones de 2009 , pero aumentó a 73 durante el mandato del parlamento 2009-2014. La representación del Reino Unido en Europa se mantuvo en este nivel tanto en las elecciones de 2014 como en 2019 .
El 31 de enero de 2020, el Reino Unido abandonó la Unión Europea después de 47 años de membresía y, de conformidad con las disposiciones de la Ley (Retirada) de la Unión Europea de 2018, toda la legislación para la celebración de elecciones europeas y el cargo de miembro del Parlamento Europeo fue derogado.
El Reino Unido se dividió en doce regiones electorales, que eran las tres naciones más pequeñas ( Escocia , Gales e Irlanda del Norte ) y las nueve regiones de Inglaterra , dividiéndose los 73 escaños del Reino Unido entre estas regiones. El número de escaños que se asigna a cada región fue determinado por la Comisión Electoral en función de la población. La última revisión de la asignación de escaños para las regiones tuvo lugar en 2011, cuando West Midlands obtuvo un escaño adicional.
A continuación se muestra la distribución regional de los escaños tal como fue para las elecciones de 2019.
1 Incluye Gibraltar , el único territorio británico de ultramar que formaba parte de la Unión Europea.
Utilizando los poderes otorgados por la devolución , el Parlamento escocés ha ampliado en dos ocasiones el derecho a voto para las elecciones bajo su control, a saber, las elecciones al Parlamento escocés y las elecciones a las autoridades locales escocesas.
Utilizando los poderes otorgados por la Ley de Escocia de 2012 , en 2015 el Parlamento escocés aprobó por unanimidad un proyecto de ley para reducir la edad mínima para votar de 18 a 16 años. [135] Antes de eso, la Ley del Referéndum de Independencia de Escocia de 2013 también permitía a personas de 16 y 17 años años para votar en el referéndum de independencia de Escocia de 2014 .
Utilizando los poderes otorgados por la Ley de Escocia de 2016 , en 2020 el Parlamento escocés aprobó por una mayoría superior a dos tercios (requerida por la Ley) un proyecto de ley para ampliar el derecho de voto a todos los ciudadanos extranjeros con permiso para permanecer (limitado o indefinido) , y permitir que aquellos con permiso indefinido de permanencia o estatus preestablecido se presenten como candidatos. [10]
La edad para votar en Gales para las elecciones al Senedd (el Parlamento descentralizado de Gales, también llamado Parlamento de Gales en inglés) se redujo de 18 a 16 años con la aprobación de la Ley Senedd y las Elecciones (Gales) 2020 en noviembre de 2019, antes de recibir la Consentimiento Real el 15 de enero de 2020, convirtiéndola en ley oficial. [136] [137] El proyecto de ley sobre elecciones y gobierno local (Gales) pasó su etapa final en el Senedd en noviembre de 2020 y recibió la aprobación real el 20 de enero de 2021, reduciendo la edad para votar de 18 a 16 años para las elecciones locales en Gales. . [137] [138] Las elecciones del Comisionado de Policía y Crimen (PCC) son un asunto reservado, lo que significa que no está dentro del poder del Senedd/Parlamento de Gales reducir la edad para votar en estas elecciones, sino que las lleva a cabo el Parlamento del Reino Unido, del cual el la edad para votar sigue siendo 18 años. [137] En resumen, sólo las elecciones del PCC y del Parlamento del Reino Unido en Gales mantienen la edad para votar de 18 años, mientras que las elecciones locales en Gales y las elecciones del Senadd tienen una edad para votar de 16 años.
Hay partidos políticos, grupos de campaña y activistas británicos que han argumentado durante mucho tiempo que el actual sistema de votación por mayoría simple utilizado para las elecciones parlamentarias debería ser reemplazado por un sistema electoral de representación proporcional . La introducción de la representación proporcional ha sido defendida durante algún tiempo por los Demócratas Liberales y el Partido Verde de Inglaterra y Gales, [139] [140] y por algunos grupos de presión, como Charter 88 , Unlock Democracy y Electoral Reform Society . En 1998 y 2003, se formaron comisiones independientes para examinar la reforma electoral . [141] Después de las elecciones de 2005 , en las que el Partido Laborista fue elegido con la proporción más baja del voto nacional para cualquier gobierno mayoritario de un solo partido en la historia británica, se atrajo más atención pública a la cuestión. El periódico nacional The Independent lanzó una petición para la introducción de un sistema más proporcional inmediatamente después de las elecciones, bajo el título "Campaña por la democracia". [142] [143]
Después de las elecciones generales de 2010 en el Reino Unido , el nuevo gobierno de coalición acordó celebrar un referéndum sobre la reforma electoral. El referéndum sobre Voto Alternativo tuvo lugar el 5 de mayo de 2011; a los votantes se les dio la opción de cambiar al sistema de votación de segunda vuelta instantánea o conservar el actual. El resto fue un voto en contra del AV (un sistema no proporcional), con un 32% a favor y un 68% en contra. [144]
En 2015, se formó la empresa sin fines de lucro Make Votes Matter para hacer campaña a favor de la representación proporcional. [145] Señaló que alrededor del 68 por ciento de los votos fueron ineficaces y, por lo tanto, "desperdiciados" en las elecciones generales del Reino Unido de 2015 . [146]
Una encuesta de 2015 encontró que el 57% del público está de acuerdo con el principio de que "el número de escaños que obtiene un partido debe reflejar ampliamente su proporción del total de votos emitidos", en comparación con solo el 9% que no está de acuerdo. La encuesta, que fue ponderada científicamente, también encontró que el 51% de la población dijo que estaba "descontenta con el sistema electoral actual y quiere que cambie", en comparación con sólo el 28% que quiere mantener el sistema electoral primero (FPTP). ). [147]
Una encuesta de Redfield y Wilton [148] realizada en julio de 2020 mostró que el 54 % de los encuestados apoyaba el cambio a un sistema de representación proporcional, y el 16 % se oponía. Los resultados de una encuesta de YouGov a 1.799 adultos en Gran Bretaña , realizada el 29 de agosto de 2022, colocaron a quienes apoyan la representación proporcional en un 46%, no lo sé en un 28% y a quienes apoyan el primero en pasar el puesto en un 26%. [149] [150]
Después de su reunión inaugural el 29 de noviembre de 2016 y hasta septiembre de 2017, el Grupo Parlamentario de Todos los Partidos sobre la Reforma Electoral era un grupo multipartidista formado por 150 diputados que apoyaban la reforma electoral, presidido por Richard Burden y más tarde por Chuka Umunna . [151]
El Partido Laborista se comprometió en su manifiesto para las elecciones generales de 1997 a establecer una comisión sobre alternativas al sistema de mayoría simple para las elecciones generales y a celebrar un referéndum sobre si se debía cambiar el sistema. La Comisión Independiente sobre el Sistema de Votación, encabezada por Lord Jenkins de Hillhead y conocida como Comisión Jenkins , se estableció en diciembre de 1997. Informó en octubre de 1998 y sugirió el sistema alternativo de recarga de votos o AV+.
El gobierno esperaba una recomendación que podría haberse implementado dentro del Parlamento, y decidió que no sería práctico celebrar elecciones generales utilizando el método de votación por primera vez (FPTP, por sus siglas en inglés) después de la decisión del referéndum de adoptar un sistema diferente, y por lo tanto retrasó el referéndum. hasta después de las próximas elecciones generales. Aquellos elementos dentro del Partido Laborista que se oponían a cualquier cambio persuadieron al partido de no repetir la promesa de realizar un referéndum en el manifiesto de 2001 y, por lo tanto, no se celebró ninguno una vez que el partido fue reelegido.
Después de las elecciones de 2005, el Lord Canciller Lord Falconer dijo que no había "ninguna oleada" de cambios, aunque a un comité del gabinete se le encomendó la tarea de investigar la reforma. John Prescott fue nombrado presidente; dada su conocida oposición al cambio, los proponentes criticaron y desdeñaron la medida. Varios diputados laboristas destacados expresaron su deseo de investigar la reforma electoral, entre ellos Peter Hain (que defendió en la Cámara de los Comunes en marzo de 2004 el voto alternativo ), Patricia Hewitt , Tessa Jowell y la baronesa Amos .
Como se mencionó anteriormente, en enero de 2008 el gobierno realizó una revisión documental de la experiencia hasta la fecha con los nuevos sistemas de votación en el Reino Unido desde que los laboristas llegaron al poder en 1997. Esta revisión no se comprometió en cuanto a la necesidad de realizar más estudios. reforma, especialmente en lo que se refiere a la reforma del sistema de votación utilizado en las elecciones parlamentarias .
En el parlamento de 2005-2010, el Partido Conservador se mostró predominantemente a favor de conservar el FPTP. Aunque los conservadores habrían ganado significativamente más escaños en las elecciones de 2005 si se hubiera utilizado alguna forma de representación proporcional [ cita necesaria ] , algunos en el partido [ ¿ quién? ] sintió que podría encontrarse políticamente aislado en la derecha y enfrentarse a gobiernos de coalición laboristas/liberales demócratas. Los Demócratas Liberales, el Partido Verde y varios otros partidos pequeños deseaban una reforma electoral hacia un modelo proporcional .
Los Demócratas Liberales, el Partido Verde de Inglaterra y Gales, el Partido Nacional Escocés y el Partido Brexit han "firmado una declaración pidiendo que el método de mayoría absoluta para las elecciones de Westminster sea reemplazado por un sistema proporcional". [152]
En 2021, el gobierno conservador propuso que el sistema de votación para las elecciones a la alcaldía inglesa y a los comisionados de policía y delitos de Inglaterra y Gales se volviera al sistema de mayoría absoluta. Estas elecciones utilizan actualmente el sistema de voto suplementario , en el que el ganador requiere al menos el 50%+1 de los votos después de las preferencias para ganar. [153] [154] La medida propuesta fue fuertemente criticada por otros partidos, que dijeron que los conservadores "demostraron su impresionante arrogancia y su total desdén por la devolución ". La Sociedad de Reforma Electoral dijo que el gobierno buscaba volver a "un sistema de votación desacreditado, obsoleto y roto". [155] Los planes se convirtieron en ley tras la aprobación de la Ley Electoral de 2022 .
Como en muchas democracias occidentales, la apatía de los votantes es una preocupación actual, después de una dramática caída en la participación electoral a finales del siglo XX. La participación en las elecciones generales del Reino Unido cayó del 77% en 1992 y del 71% en 1997 , a un mínimo histórico del 59% en 2001 . Sin embargo, ha aumentado desde entonces hasta el 61% en 2005 , el 65% en 2010 , el 66% en 2015 y el 69% en 2017 . [156]
En otras elecciones, las tendencias de participación han sido más variadas. En el referéndum sobre la independencia de Escocia en 2014, la participación superó el 84,5% (la más alta en una encuesta a gran escala desde la introducción del sufragio universal) y algunas autoridades locales registraron participaciones de más del 90%. [157] Por el contrario, las elecciones del Comisionado de Policía y Crimen en noviembre de 2012 tuvieron una participación récord baja de solo el 15%, y las elecciones parciales parlamentarias en Manchester Central también tuvieron una participación récord baja en tiempos de paz del 18%. [158] La participación en las elecciones parlamentarias parciales suele rondar el 30-50%, [159] mientras que las elecciones de gobiernos locales suelen registrar una participación de alrededor del 30% cuando no se llevan a cabo junto con contiendas de mayor perfil, como las elecciones generales.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)La primera, y quizás la mayor, victoria del liberalismo se logró en Inglaterra. La creciente clase comercial que había apoyado a la monarquía Tudor en el siglo XVI lideró la batalla revolucionaria en el siglo XVII y logró establecer la supremacía del Parlamento y, finalmente, de la Cámara de los Comunes. Lo que surgió como rasgo distintivo del constitucionalismo moderno no fue la insistencia en la idea de que el rey está sujeto a la ley (aunque este concepto es un atributo esencial de todo constitucionalismo). Esta noción ya estaba bien establecida en la Edad Media. Lo distintivo fue el establecimiento de medios eficaces de control político mediante los cuales se pudiera hacer cumplir el estado de derecho. El constitucionalismo moderno nació con el requisito político de que el gobierno representativo dependiera del consentimiento de los ciudadanos... Sin embargo, como se puede ver en las disposiciones de la Declaración de Derechos de 1689, la Revolución Inglesa se libró no sólo para proteger los derechos de propiedad ( en sentido estricto) sino para establecer aquellas libertades que los liberales consideraban esenciales para la dignidad humana y el valor moral. Los "derechos del hombre" enumerados en la Declaración de Derechos inglesa fueron proclamados gradualmente más allá de las fronteras de Inglaterra, especialmente en la Declaración de Independencia estadounidense de 1776 y en la Declaración francesa de los Derechos del Hombre de 1789.
PA451 El gobierno central actualmente gira en torno al Primer Ministro y el Gabinete, con el papel del Parlamento muy disminuido. La reforma más importante necesaria para corregir este desequilibrio es el paso a la representación proporcional. Esto ayudará a poner fin al dominio tradicional de dos partidos políticos en Gran Bretaña.