La era progresista (1901-1929) fue un período de activismo social y reforma política generalizados en Estados Unidos a principios del siglo XX. [1] [2] Los progresistas buscaron abordar los problemas causados por la rápida industrialización, la urbanización, la inmigración y la corrupción política, así como la enorme concentración de la propiedad industrial en monopolios. Los reformistas progresistas estaban alarmados por la propagación de los barrios marginales, la pobreza y la explotación laboral. Múltiples movimientos progresistas superpuestos lucharon contra los males sociales, políticos y económicos percibidos mediante el avance de la democracia, los métodos científicos y el profesionalismo; la regulación de las empresas; la protección del medio ambiente natural; y la mejora de las condiciones de trabajo y de vida de los pobres urbanos. [3]
Las máquinas políticas corruptas y antidemocráticas y sus jefes fueron un objetivo principal de los reformistas progresistas. Para revitalizar la democracia, los progresistas establecieron elecciones primarias directas , elección directa de senadores (en lugar de por las legislaturas estatales), iniciativas y referendos , [4] y el sufragio femenino que se promovió para avanzar la democracia y traer la presunta influencia moral de las mujeres a la política. [5] Para muchos progresistas, la prohibición de las bebidas alcohólicas [6] fue clave para eliminar la corrupción en la política, así como para mejorar las condiciones sociales.
Otro objetivo eran los monopolios , que los progresistas se esforzaron por regular mediante leyes antimonopolio y de lucha contra los monopolios con el objetivo de promover la competencia justa. Los progresistas también abogaron por la creación de nuevas agencias gubernamentales centradas en la regulación de la industria. [7]
Un objetivo adicional de los progresistas era aplicar soluciones científicas, médicas y de ingeniería para reformar el gobierno y la educación y fomentar mejoras en varios campos, incluida la medicina, las finanzas, los seguros, la industria, los ferrocarriles y las iglesias. Su objetivo era profesionalizar las ciencias sociales, especialmente la historia, [8] la economía [9] y la ciencia política [10] y mejorar la eficiencia con la gestión científica o taylorismo . [11] [12]
En un principio, el movimiento operaba principalmente a nivel local, pero luego se expandió a los niveles estatal y nacional. Los líderes progresistas solían pertenecer a la clase media educada, y varias iniciativas de reforma progresista contaban con el apoyo de abogados, maestros, médicos, ministros, empresarios y la clase trabajadora. [13]
Ciertos grupos clave de pensadores, escritores y activistas desempeñaron papeles clave en la creación o construcción de los movimientos e ideas que llegaron a definir la forma de la Era Progresista.
La inspiración para el movimiento de iniciativa se basó en la experiencia suiza. El activista laboral de Nueva Jersey James W. Sullivan visitó Suiza en 1888 y escribió un libro detallado que se convirtió en un modelo para los reformistas que impulsaban la idea: Legislación directa por la ciudadanía a través de la iniciativa y el referéndum (1893). [14] Sugirió que el uso de la iniciativa daría poder político a la clase trabajadora y reduciría la necesidad de huelgas. El libro de Sullivan fue leído ampliamente en la izquierda, como por activistas laborales, socialistas y populistas. William U'Ren fue uno de los primeros en convertirse y lo utilizó para construir la cruzada de reforma de Oregón. En 1900, los reformistas "progresistas" de clase media de todo el mundo lo estaban estudiando. [15] [16]
Progreso y pobreza ,el primer libro de Henry George , vendió varios millones de copias y se convirtió en uno de los libros más vendidos de finales del siglo XIX. Ayudó a desencadenar la Era Progresista y un movimiento mundial de reforma social en torno a una ideología que ahora se conoce como georgismo . Jacob Riis , por ejemplo, marca explícitamente el comienzo del despertar de la Era Progresista como 1879 debido a la fecha de esta publicación.
Las revistas experimentaron un aumento en popularidad en 1900, y algunas alcanzaron tiradas de cientos de miles de suscriptores. Al comienzo de la era de los medios de comunicación masivos, la rápida expansión de la publicidad nacional hizo que el precio de portada de las revistas populares cayera drásticamente a unos 10 centavos, lo que disminuyó la barrera financiera para consumirlas. [17] Otro factor que contribuyó al dramático aumento en la circulación de revistas fue la destacada cobertura de la corrupción en la política, el gobierno local y las grandes empresas, en particular por parte de periodistas y escritores que se hicieron conocidos como muckrakers . Escribían para revistas populares para exponer los pecados y las deficiencias sociales y políticas. Confiando en su propio periodismo de investigación , los muckrakers a menudo trabajaban para exponer los males sociales y la corrupción corporativa y política . Las revistas de muckrakers, en particular McClure's , se enfrentaron a los monopolios corporativos y las maquinarias políticas al tiempo que aumentaban la conciencia pública sobre la pobreza urbana crónica, las condiciones de trabajo inseguras y los problemas sociales como el trabajo infantil . [18] La mayoría de los periodistas especializados en investigación escribieron textos de no ficción, pero las denuncias ficticias también tuvieron un gran impacto, como las de Upton Sinclair . [19] En su novela de 1906 The Jungle , Sinclair expuso las prácticas insalubres e inhumanas de la industria cárnica, como dejó en claro en la propia Jungle. Bromeó: "Apunté al corazón del público y, por accidente, le di en el estómago", como exigieron los lectores y obtuvieron la Ley de Inspección de la Carne [20] y la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros . [21]
Los periodistas que se especializaron en exponer el despilfarro, la corrupción y el escándalo operaban a nivel estatal y local, como Ray Stannard Baker , George Creel y Brand Whitlock . Otros, como Lincoln Steffens, expusieron la corrupción política en muchas grandes ciudades; Ida Tarbell es famosa por sus críticas a la Standard Oil Company de John D. Rockefeller . En 1906, David Graham Phillips desató una dura acusación de corrupción en el Senado de los Estados Unidos. Roosevelt les dio su apodo a estos periodistas cuando se quejó de que no estaban siendo de ayuda al rastrillar demasiado lodo. [22] [23]
Los progresistas eran ávidos modernizadores, con una creencia en la ciencia y la tecnología como la gran solución a los defectos de la sociedad. Consideraban que la educación era la clave para cerrar la brecha entre su actual sociedad derrochadora y la sociedad futura tecnológicamente iluminada. Las características del progresismo incluían una actitud favorable hacia la sociedad urbana-industrial, la creencia en la capacidad de la humanidad para mejorar el medio ambiente y las condiciones de vida, la creencia en la obligación de intervenir en los asuntos económicos y sociales, la creencia en la capacidad de los expertos y en la eficiencia de la intervención gubernamental. [24] [25] La gestión científica, tal como la promulgó Frederick Winslow Taylor , se convirtió en un lema para la eficiencia industrial y la eliminación del desperdicio, con el cronómetro como su símbolo. [26] [27]
El número de familias ricas aumentó exponencialmente, de unos 100 millonarios en la década de 1870 a 4.000 en 1892 y 16.000 en 1916. Muchos se adhirieron al credo de Andrew Carnegie descrito en El evangelio de la riqueza , que decía que tenían un deber hacia la sociedad que exigía donaciones filantrópicas a universidades, hospitales, investigación médica, bibliotecas, museos, religión y mejoras sociales. [28]
A principios del siglo XX, la filantropía estadounidense maduró, con el desarrollo de fundaciones privadas muy grandes y muy visibles creadas por Rockefeller y Carnegie. Las fundaciones más grandes promovieron operaciones modernas, eficientes y orientadas a los negocios (en contraposición a la "caridad") diseñadas para mejorar la sociedad en lugar de simplemente mejorar el estatus del donante. Se construyeron vínculos estrechos con la comunidad empresarial local, como en el movimiento de la "caja comunitaria". [29] La Cruz Roja estadounidense se reorganizó y profesionalizó. [30] Varias fundaciones importantes ayudaron a los negros en el Sur y, por lo general, fueron asesoradas por Booker T. Washington . En cambio, Europa y Asia tenían pocas fundaciones. Esto permitió que tanto Carnegie como Rockefeller operaran a nivel internacional con un efecto poderoso. [31]
Un grupo distintivo de la Era Progresista, la clase media se convirtió en la fuerza impulsora detrás de gran parte del pensamiento y la reforma que tuvieron lugar en esta época. Con un creciente desdén por la clase alta y la aristocracia de la época, la clase media se caracteriza por su rechazo de la filosofía individualista de los Diez Altos . [32] Tenían un interés cada vez mayor en la comunicación y el papel entre las clases, a las que generalmente se hace referencia como la clase alta, la clase trabajadora, los agricultores y ellos mismos. [33] En esta línea, la fundadora de Hull-House , Jane Addams , acuñó el término "asociación" como un contrapunto al Individualismo , con asociación refiriéndose a la búsqueda de una relación entre las clases. [34] Además, la clase media (sobre todo las mujeres) comenzó a alejarse de los valores domésticos de la era victoriana anterior . Las tasas de divorcio aumentaron a medida que las mujeres prefirieron buscar educación y libertad fuera del hogar. [35] El victorianismo fue dejado de lado por el auge del progresismo. [36]
Robert M. La Follette y su familia fueron las fuerzas dominantes del progresismo en Wisconsin desde finales de la década de 1890 hasta principios de la década de 1940. [37] Intentó un papel de liderazgo nacional en 1912, pero cometió un grave error en un discurso muy embarazoso ante los principales periodistas. [38] Comenzó como un republicano organizativo leal, rompió con los jefes a finales de la década de 1890, construyó una red de organizadores locales leales a él y luchó por el control del Partido Republicano estatal, con un éxito mixto. Los demócratas fueron un factor menor en el estado, pero formó coaliciones con el activo Partido Socialista en Milwaukee. No logró ganar la nominación para gobernador en 1896 y 1898 antes de ganar la elección para gobernador de 1900. Como gobernador de Wisconsin, La Follette compiló un historial progresista, implementando elecciones primarias y una reforma fiscal. La Follette ganó la reelección en 1902 y 1904. En 1905 la legislatura lo eligió para el Senado de los Estados Unidos, donde emergió como un líder progresista nacional, a menudo chocando con conservadores como el senador Nelson Aldrich . Inicialmente apoyó al presidente Taft, pero rompió con Taft después de que este último no logró impulsar una reducción de las tasas arancelarias . Desafió a Taft por la nominación presidencial republicana en la elección presidencial de 1912 , pero su candidatura fue eclipsada por Theodore Roosevelt. La negativa de La Follette a apoyar a Roosevelt, y especialmente su discurso suicida ante los líderes de los medios de comunicación en febrero de 1912, alienó a muchos progresistas. La Follette perdió su estatura como líder nacional de los republicanos progresistas, mientras que siguió siendo una potencia en Wisconsin. [39]
La Follette apoyó algunas de las políticas del presidente Wilson, pero rompió con él en cuestiones de política exterior, lo que le valió el apoyo de los numerosos elementos alemanes y escandinavos de Wisconsin. Durante la Primera Guerra Mundial, La Follette fue el opositor más abierto a las políticas internas e internacionales de la administración. [40]
Con los principales partidos nominando candidatos conservadores en las elecciones presidenciales de 1924 , los grupos de izquierda se unieron detrás de la candidatura de un tercer partido de La Follette . Con el apoyo del Partido Socialista , grupos de agricultores, sindicatos y otros, La Follette era fuerte en Wisconsin, y en mucha menor medida en el Oeste. Pidió la propiedad gubernamental de los ferrocarriles y los servicios eléctricos, crédito barato para los agricultores, leyes más estrictas para ayudar a los sindicatos y protecciones para las libertades civiles. La Follette ganó el 17% del voto popular y solo ganó en su estado natal frente a una aplastante victoria republicana. Después de su muerte en 1925, sus hijos, Robert M. La Follette Jr. y Philip La Follette , lo sucedieron como líderes progresistas en Wisconsin. [41]
El presidente Theodore Roosevelt fue un líder del movimiento progresista y abogó por sus políticas internas de " trato justo ", prometiendo justicia al ciudadano medio, ruptura de los fideicomisos, regulación de los ferrocarriles y alimentos y medicamentos puros. Hizo de la conservación una prioridad máxima y estableció muchos parques nacionales , bosques y monumentos nuevos destinados a preservar los recursos naturales de la nación. En política exterior, se centró en América Central , donde comenzó la construcción del Canal de Panamá . Amplió el ejército y envió a la Gran Flota Blanca en una gira mundial para proyectar el poder naval de los Estados Unidos en todo el mundo. Sus exitosos esfuerzos para negociar el fin de la guerra ruso-japonesa le valieron el Premio Nobel de la Paz de 1906. Evitó las cuestiones controvertidas de aranceles y dinero. Fue elegido para un mandato completo en 1904 y continuó promoviendo políticas progresistas, algunas de las cuales fueron aprobadas en el Congreso. En 1906 se estaba moviendo hacia la izquierda, abogando por algunos programas de bienestar social y criticando varias prácticas comerciales como los fideicomisos. El liderazgo del Partido Republicano en el Congreso se desplazó hacia la derecha, al igual que su protegido, el presidente William Howard Taft. Roosevelt rompió amargamente con Taft en 1910, y también con el líder progresista de Wisconsin Robert M. La Follette . Taft derrotó a Roosevelt en la nominación republicana de 1912 y Roosevelt creó un Partido Progresista completamente nuevo. Éste abogaba por un "Nuevo Nacionalismo" con una supervisión activa de las corporaciones, impuestos más altos y seguros de desempleo y de vejez. Apoyó el derecho al voto de las mujeres, pero no dijo nada sobre los derechos civiles de los negros, que permanecieron en el seno del Partido Republicano. Perdió y su nuevo partido se derrumbó, ya que el conservadurismo dominó el Partido Republicano durante las décadas siguientes. El biógrafo William Harbaugh sostiene:
Woodrow Wilson se ganó una reputación nacional como gobernador de Nueva Jersey al derrotar a los patrones e impulsar una agenda progresista. Como presidente, introdujo un programa integral de legislación nacional. [43] Tenía cuatro prioridades domésticas principales: la conservación de los recursos naturales, la reforma bancaria, la reducción de aranceles y la apertura del acceso a las materias primas mediante la disolución de los monopolios mineros occidentales. [44] Aunque los asuntos exteriores dominarían inesperadamente su presidencia, los primeros dos años de Wilson en el cargo se centraron en gran medida en la implementación de su agenda interna de Nueva Libertad. [45]
Wilson presidió la aprobación de su progresista agenda interna Nueva Libertad . Su primera prioridad importante fue la aprobación de la Ley de Ingresos de 1913 , que redujo los aranceles e implementó un impuesto federal a la renta . Las leyes impositivas posteriores implementaron un impuesto federal al patrimonio y aumentaron la tasa máxima del impuesto a la renta al 77 por ciento. Wilson también presidió la aprobación de la Ley de la Reserva Federal , que creó un sistema de banca central en forma del Sistema de la Reserva Federal . Se aprobaron dos leyes importantes, la Ley de la Comisión Federal de Comercio y la Ley Antimonopolio Clayton , para regular las empresas y prevenir los monopolios. Wilson no apoyó los derechos civiles y no se opuso a acelerar la segregación de los empleados federales. En la Primera Guerra Mundial, hizo del internacionalismo un elemento clave de la perspectiva progresista, como se expresó en sus Catorce Puntos y la Liga de las Naciones , un ideal llamado wilsonianismo . [46] [47]
El gobernador de Nueva York, Charles Evans Hughes, es conocido por exponer a la industria de los seguros. Durante su mandato promovió una serie de reformas. Como candidato presidencial en 1916, perdió tras alienar a los votantes progresistas de California. Como juez asociado de la Corte Suprema, a menudo se puso del lado de Oliver Wendell Holmes en la defensa de reformas populares como el salario mínimo, la compensación de los trabajadores y el máximo de horas de trabajo para mujeres y niños. [48] También escribió varias opiniones defendiendo el poder del Congreso para regular el comercio interestatal bajo la Cláusula de Comercio . Su opinión mayoritaria en el caso Baltimore and Ohio Railroad v. Interstate Commerce Commission defendió el derecho del gobierno federal a regular las horas de los trabajadores ferroviarios. [49] Su opinión mayoritaria en el caso Shreveport Rate de 1914 confirmó una decisión de la Comisión de Comercio Interestatal de anular las tarifas ferroviarias discriminatorias impuestas por la Comisión de Ferrocarriles de Texas . La decisión estableció que el gobierno federal podía regular el comercio intraestatal cuando afectaba al comercio interestatal, aunque Hughes evitó revocar directamente el caso de 1895 de Estados Unidos v. EC Knight Co. [50] Como Presidente de la Corte Suprema, adoptó una posición intermedia moderada y defendió leyes clave del New Deal. [51]
Gifford Pinchot fue un ingeniero forestal y político estadounidense. Pinchot fue el primer jefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos desde 1905 hasta 1910 y fue el 28.º gobernador de Pensilvania , cargo que ocupó desde 1923 hasta 1927 y de nuevo desde 1931 hasta 1935. Fue miembro del Partido Republicano durante la mayor parte de su vida, aunque también se unió al Partido Progresista durante un breve período. Pinchot es conocido por reformar la gestión y el desarrollo de los bosques en los Estados Unidos y por defender la conservación de las reservas de la nación mediante el uso planificado y la renovación. [52] Lo llamó "el arte de producir del bosque todo lo que pueda rendir para el servicio del hombre". Pinchot acuñó el término ética de la conservación aplicado a los recursos naturales. La principal contribución de Pinchot fue su liderazgo en la promoción de la silvicultura científica y el énfasis en el uso controlado y rentable de los bosques y otros recursos naturales para que fueran de máximo beneficio para la humanidad. [52] Fue el primero en demostrar la viabilidad y la rentabilidad de la gestión de los bosques para la producción continua. Su liderazgo situó la conservación de los bosques en un lugar destacado de la lista de prioridades de Estados Unidos. [53]
Herbert Croly fue un líder intelectual del movimiento como editor, filósofo político y cofundador de la revista The New Republic . Su filosofía política influyó en muchos progresistas destacados, entre ellos Theodore Roosevelt, Adolph Berle , así como sus amigos cercanos, el juez Learned Hand y el juez de la Corte Suprema Felix Frankfurter . [54]
El libro de Croly de 1909, The Promise of American Life, se centró en el liberalismo constitucional defendido por Alexander Hamilton , combinado con la democracia radical de Thomas Jefferson . [55] El libro influyó en el pensamiento progresista contemporáneo, dando forma a las ideas de muchos intelectuales y líderes políticos, incluido el entonces expresidente Theodore Roosevelt. Autodenominándose "los nuevos nacionalistas", Croly y Walter Weyl buscaron remediar las relativamente débiles instituciones nacionales con un gobierno federal fuerte. Promovió un ejército y una marina fuertes y atacó a los pacifistas que pensaban que la democracia en el país y la paz en el exterior se lograban mejor manteniendo a Estados Unidos débil.
Croly fue uno de los fundadores del liberalismo moderno en los Estados Unidos , especialmente a través de sus libros, ensayos y una revista muy influyente fundada en 1914, The New Republic . En su libro de 1914 Progressive Democracy , Croly rechazó la tesis de que la tradición liberal en los Estados Unidos era inhóspita para las alternativas anticapitalistas . Extrajo del pasado estadounidense una historia de resistencia a las relaciones salariales capitalistas que era fundamentalmente liberal, y recuperó una idea que los progresistas habían dejado caer: que trabajar por un salario era una forma menor de libertad. Cada vez más escéptico sobre la capacidad de la legislación de bienestar social para remediar los males sociales, Croly argumentó que la promesa liberal de Estados Unidos solo podía ser redimida por reformas sindicalistas que involucraran la democracia en el lugar de trabajo . Sus objetivos liberales eran parte de su compromiso con el republicanismo estadounidense . [56]
Upton Sinclair fue un escritor estadounidense que escribió cerca de 100 libros y otras obras de varios géneros. La obra de Sinclair fue muy conocida y popular en la primera mitad del siglo XX, y ganó el Premio Pulitzer de Ficción en 1943. En 1906, Sinclair adquirió particular fama por su clásica novela The Jungle , que exponía las condiciones laborales y sanitarias en la industria cárnica estadounidense , provocando un alboroto público que contribuyó en parte a la aprobación unos meses después de la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros de 1906 y la Ley de Inspección de la Carne . [57] En 1919, publicó The Brass Check , una exposición del periodismo estadounidense que publicitaba el problema del periodismo amarillista y las limitaciones de la "prensa libre" en los Estados Unidos. Cuatro años después de la publicación de The Brass Check , se creó el primer código de ética para periodistas. [58]
Ida Tarbell , escritora y conferenciante, fue una de las principales investigadoras y pionera del periodismo de investigación . Tarbell es más conocida por su libro de 1904, The History of the Standard Oil Company . El libro se publicó como una serie de artículos en la revista McClure's Magazine entre 1902 y 1904. La obra ayudó a poner a la opinión pública de élite en contra del monopolio de la Standard Oil . [59]
Lincoln Steffens fue otro periodista de investigación y uno de los principales periodistas de investigación . Lanzó una serie de artículos en McClure's , llamados Tweed Days in St. Louis , [60] que luego se publicarían juntos en un libro titulado The Shame of the Cities . Se lo recuerda por investigar la corrupción en el gobierno municipal en las ciudades estadounidenses y los valores izquierdistas.
Jane Addams fue una activista de los asentamientos , reformadora, trabajadora social, [61] [62] socióloga , [63] administradora pública [64] [65] y autora estadounidense . Fue una figura notable en la historia del trabajo social y el sufragio femenino en los Estados Unidos y una defensora de la paz mundial . [66] Fue cofundadora de Hull House en Chicago , una de las casas de asentamiento más famosas de Estados Unidos. En 1920, fue cofundadora de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU). [67] En 1931, se convirtió en la primera mujer estadounidense en recibir el Premio Nobel de la Paz y es reconocida como la fundadora de la profesión de trabajo social en los Estados Unidos. [68] Maurice Hamington la consideró una pragmática radical y la primera mujer "filósofa pública" en los Estados Unidos. [69] En la década de 1930, fue la figura pública femenina más conocida en los Estados Unidos. [70]
Según James Wright, la agenda progresista típica a nivel estatal incluía:
Una reducción de la influencia corporativa, procesos abiertos de gobierno y política, equidad en la tributación, eficiencia en el funcionamiento mental del gobierno y una responsabilidad estatal ampliada, aunque limitada, hacia los ciudadanos más vulnerables y desfavorecidos. [71]
En el sur, la prohibición ocupaba un lugar destacado en la agenda, pero era controvertida. Las leyes de Jim Crow y la privación del derecho al voto de los votantes negros ocupaban un lugar aún más destacado en la agenda. [72] En los estados occidentales, el sufragio femenino fue un éxito, pero también prevaleció el sentimiento racista antiasiático. [73]
La Oregon Direct Legislation League (Liga de Legislación Directa de Oregón ) fue una organización de activistas políticos fundada por William S. U'Ren en 1898. Oregón fue uno de los pocos estados donde ex populistas como U'Ren se convirtieron en líderes progresistas. U'Ren se había inspirado en la lectura del influyente libro de 1893 Direct Legislation Through the Initiative and Referendum (Legislación directa a través de la iniciativa y el referéndum) , [74] y la fundación del grupo siguió a la fundación en 1896 de la National Direct Legislation League (Liga Nacional de Legislación Directa), que a su vez tenía sus raíces en la Direct Legislation League de Nueva Jersey y su predecesora de corta duración, la People's Power League. [75]
El grupo lideró los esfuerzos en Oregón para establecer un sistema de iniciativa y referéndum que permitiera la legislación directa de los ciudadanos del estado. En 1902, la Asamblea Legislativa de Oregón aprobó dicho sistema, que en ese momento se conocía como el " Sistema de Oregón ".
Los esfuerzos posteriores del grupo condujeron a iniciativas electorales exitosas que implementaron un sistema de primarias directas en 1904 y permitieron a los ciudadanos revocar directamente a los funcionarios públicos en 1908. [76] [77]
Entre los demócratas que promovieron políticas progresistas se encontraban George Earle Chamberlain (gobernador entre 1903 y 1909 y senador entre 1909 y 1921), Oswald West (gobernador entre 1911 y 1915) y Harry Lane (senador entre 1913 y 1917). El republicano más importante fue Jonathan Bourne Jr. (senador entre 1907 y 1913 y líder nacional de causas progresistas entre 1911 y 1912). [78]
California construyó el movimiento progresista de base más exitoso del país movilizando organizaciones independientes e ignorando en gran medida a los partidos conservadores estatales. El sistema sigue siendo fuerte en el siglo XXI. [79] Siguiendo el modelo de Oregón, John Randolph Haynes organizó la Liga de Legislación Directa de California en 1902 para lanzar la campaña para la inclusión de la iniciativa y el referéndum en la constitución del estado. [80] La Liga envió cuestionarios a los posibles candidatos a la legislatura estatal para obtener su postura sobre la legislación directa y hacer públicas esas posiciones. Luego inundó el estado con cartas en busca de nuevos miembros, dinero y respaldos de organizaciones como la Federación Estatal del Trabajo. A medida que crecía la membresía, trabajó con otras organizaciones privadas para presentar una petición a la legislatura estatal, que no respondió. En 1902, la Liga ganó una enmienda constitucional estatal que establecía la democracia directa a nivel local, y en 1904, diseñó con éxito la destitución del primer funcionario público. [80]
El progresismo era más fuerte en las ciudades, pero el Sur era rural y tenía pocas ciudades grandes. No obstante, los demócratas organizaron movimientos progresistas en todos los estados del Sur. [81] Además, los demócratas sureños en el Congreso dieron un fuerte apoyo a las reformas del presidente Wilson. [82]
El Sur fue el principal objetivo de la filantropía del Norte diseñada para combatir la pobreza y las enfermedades, y ayudar a la comunidad negra. Booker T. Washington, de la Liga Nacional de Negocios Negros, movilizó a las pequeñas empresas propiedad de negros y aseguró el acceso a la filantropía del Norte. En todo el Sur, la Junta de Educación General (financiada por la familia Rockefeller ) proporcionó subsidios a gran escala para las escuelas negras, que de otro modo continuaron sin fondos. [83] El Sur fue el objetivo en las décadas de 1920 y 1930 del Fondo Julius Rosenwald , que contribuyó con fondos de contrapartida a las comunidades locales para la construcción de miles de escuelas para afroamericanos en áreas rurales de todo el Sur. Los padres negros donaron tierras y mano de obra para construir escuelas mejoradas para sus hijos. [84]
Carolina del Norte asumió un papel de liderazgo en la modernización del sur, en particular en la expansión de la educación pública y el sistema universitario estatal y las mejoras en el transporte, lo que le valió el apodo de "El estado de los buenos caminos". [85] Los líderes estatales incluyeron al gobernador Charles B. Aycock , quien lideró las cruzadas educativas y de supremacía blanca; el diplomático Walter Hines Page ; y el educador Charles Duncan McIver . Las mujeres fueron especialmente activas a través de la WCTU , la iglesia bautista, las misiones en el extranjero, las escuelas públicas locales y en la causa de la prohibición, lo que llevó a Carolina del Norte a convertirse en el primer estado del sur en implementar la prohibición a nivel estatal. Los progresistas trabajaron para limitar el trabajo infantil en las fábricas textiles y apoyaron campañas de salud pública para erradicar la anquilostomiasis y otras enfermedades debilitantes. [86] Si bien la mayoría de los habitantes de Carolina del Norte continuaron apoyando los roles de género tradicionales, y los legisladores estatales no ratificaron la Decimonovena Enmienda hasta 1971, los reformadores progresistas como Gertrude Weil y la Dra. Elizabeth Delia Dixon Carroll presionaron por el sufragio femenino .
Tras la masacre de Wilmington , Carolina del Norte impuso una estricta segregación legal y reescribió su constitución para privar de derechos a los hombres negros mediante impuestos electorales y pruebas de alfabetización. En la comunidad negra, Charlotte Hawkins Brown construyó el Instituto Palmer Memorial para brindar una educación en artes liberales a los niños negros y promover la excelencia y el liderazgo. Brown trabajó con Booker T. Washington (en su papel en la Liga Nacional de Negocios Negros ), quien proporcionó ideas y acceso a la filantropía del Norte. [87] [88]
Aparte de Wisconsin, los estados del Medio Oeste se mostraron en un nivel promedio de apoyo a las reformas progresistas. Ohio tomó la delantera en la reforma municipal.
Los efectos negativos de la industrialización desencadenaron el movimiento político del progresismo, que pretendía abordar sus consecuencias negativas a través de la reforma social y la regulación gubernamental. Jane Addams y Ellen Gates Starr fueron pioneras en la extensión de las casas de asentamiento a los inmigrantes recién llegados al establecer Hull House en Chicago en 1889. Las casas de asentamiento proporcionaban servicios sociales y desempeñaban un papel activo en la vida cívica, ayudando a los inmigrantes a prepararse para la naturalización y haciendo campaña por la regulación y los servicios del gobierno de la ciudad. [89] Los alcaldes del Medio Oeste, especialmente Hazen S. Pingree y Tom L. Johnson , lideraron las primeras reformas contra la política municipal dominada por los jefes, mientras que Samuel M. Jones abogó por la propiedad pública de los servicios públicos locales. Robert M. La Follette , el líder más famoso del progresismo del Medio Oeste, comenzó su carrera ganando las elecciones contra el partido republicano de su estado en 1900. La máquina fue derrotada temporalmente, lo que permitió a los reformistas lanzar la " idea de Wisconsin " de una democracia ampliada. Esta idea incluía reformas importantes como las primarias directas, la financiación de las campañas, la función pública, leyes contra los grupos de presión, impuestos estatales sobre la renta y la herencia, restricciones al trabajo infantil, alimentos puros y leyes de compensación para los trabajadores. La Follette promovió la regulación gubernamental de los ferrocarriles, los servicios públicos, las fábricas y los bancos. Aunque La Follette perdió influencia en el partido nacional en 1912, las reformas de Wisconsin se convirtieron en un modelo para el progresismo nacional. [90]
Wisconsin desde 1900 hasta finales de la década de 1930 fue un modelo regional y nacional de innovación y organización en el movimiento progresista. Las primarias directas permitieron movilizar a los votantes contra las máquinas políticas previamente dominantes. Los primeros factores implicaron que la familia La Follette iba y venía entre tratar de controlar el Partido Republicano y, si se frustraba, intentar la actividad de un tercer partido, especialmente en 1924 y la década de 1930. En segundo lugar, la idea de Wisconsin , de intelectuales y planificadores con sede en la Universidad de Wisconsin que daban forma a la política gubernamental. LaFollette comenzó como un republicano tradicional en la década de 1890, donde luchó contra el populismo y otros movimientos radicales. Rompió decisivamente con el liderazgo republicano del estado y tomó el control del partido en 1900, todo el tiempo peleándose interminablemente con ex aliados. [91]
Los demócratas eran un factor conservador menor en Wisconsin. Los socialistas, con una fuerte base alemana y sindical en Milwaukee, se unieron a los progresistas en la política estatal. El senador Robert M. La Follette intentó usar su reputación nacional para desafiar al presidente Taft por la nominación republicana en 1912. Sin embargo, tan pronto como Roosevelt declaró su candidatura, la mayoría de los partidarios de La Follette se alejaron. La Follette apoyó muchos de los programas nacionales de Wilson en el Congreso. Sin embargo, se opuso firmemente a la política exterior de Wilson y movilizó a los grandes elementos alemanes y escandinavos que exigían neutralidad en la Primera Guerra Mundial. Finalmente, realizó una campaña independiente para presidente en 1924 que atrajo a los estadounidenses de origen alemán, los sindicatos, los socialistas y los reformistas más radicales. Obtuvo 1/6 del voto nacional, pero solo ganó en su estado natal. Después de su muerte en 1925, sus dos hijos tomaron el control del partido. Cumplieron mandatos como gobernador y senador y crearon un tercer partido en el estado. El tercer partido se desintegró en la década de 1930 y colapsó totalmente en 1946.
La Idea de Wisconsin fue el compromiso de la Universidad de Wisconsin bajo la presidencia de Charles R. Van Hise , con el apoyo de LaFollette, de utilizar los poderosos recursos intelectuales de la universidad para desarrollar reformas progresistas prácticas para el estado y, de hecho, para la nación. [92]
Entre 1901 y 1911, los republicanos progresistas de Wisconsin crearon el primer sistema integral de elecciones primarias estatales del país , [93] la primera ley efectiva de compensación por lesiones en el lugar de trabajo , [94] y el primer impuesto estatal sobre la renta , [95] haciendo que los impuestos fueran proporcionales a las ganancias reales. Los líderes clave fueron Robert M. La Follette y (en 1910) el gobernador Francis E. McGovern . Sin embargo, en 1912 McGovern apoyó a Roosevelt para presidente y LaFollette se indignó. Se aseguró de que la siguiente legislatura derrotara los programas del gobernador y de que McGovern fuera derrotado en su candidatura al Senado en 1914. El movimiento progresista se dividió en facciones hostiles. Algunas se basaban en personalidades, especialmente el estilo de La Follette de ataques personales violentos contra otros progresistas, y algunas se basaban en quién debía pagar, con la división entre los agricultores (que pagaban impuestos sobre la propiedad) y el elemento urbano (que pagaba impuestos sobre la renta). Este desorden permitió a los conservadores (llamados "Stalwarts") elegir a Emanuel Philipp como gobernador en 1914. El contraataque de los Stalwarts decía que los progresistas eran demasiado arrogantes, demasiado dependientes de los expertos, demasiado ansiosos por regular y demasiado caros. La economía y el recorte presupuestario eran su fórmula. [96]
La progresista Idea de Wisconsin promovió el uso de la facultad de la Universidad de Wisconsin como recursos intelectuales para el gobierno estatal y como guías para el gobierno local. Promovió la expansión de la universidad a través del sistema UW-Extension para llegar a todas las comunidades agrícolas del estado. [97] Los profesores de economía de la universidad John R. Commons y Harold Groves permitieron a Wisconsin crear el primer programa de compensación por desempleo en los Estados Unidos en 1932. [98] Otros académicos de la Idea de Wisconsin en la universidad generaron el plan que se convirtió en la Ley de Seguridad Social del New Deal de 1935, con el experto de Wisconsin Arthur J. Altmeyer desempeñando el papel clave. [99] Los Stalwarts contraatacaron argumentando que si la universidad se incrustaba en el estado, entonces sus asuntos internos se convertían en un blanco legítimo, especialmente la preferencia de la facultad por la investigación avanzada sobre la enseñanza de pregrado. [100] Los Stalwarts controlaban a los Regentes, y su interferencia en la libertad académica indignó a la facultad. El historiador Frederick Jackson Turner , el profesor más famoso, renunció y se fue a Harvard. [101] [102]
Los líderes estatales en la reforma incluyeron al editor William Allen White , quien alcanzó una audiencia nacional, y al gobernador Walter R. Stubbs . Según el estudio de Gene Clanton sobre Kansas, el populismo y el progresismo tenían algunas similitudes pero diferentes bases de apoyo. Ambos se oponían a la corrupción y los monopolios. El populismo surgió antes y surgió de la comunidad agrícola. Era radicalmente igualitario a favor de las clases desfavorecidas. Era débil en las ciudades, excepto en los sindicatos. El progresismo, por otro lado, fue un movimiento posterior. Surgió después de la década de 1890 de las comunidades empresariales y profesionales urbanas. La mayoría de sus activistas se habían opuesto al populismo. Era elitista y enfatizaba la educación y la experiencia. Sus objetivos eran mejorar la eficiencia, reducir el desperdicio y ampliar las oportunidades de movilidad social ascendente. Sin embargo, algunos ex populistas cambiaron su énfasis después de 1900 y apoyaron reformas progresistas. [103]
Ohio se caracterizó por la reforma municipal en las principales ciudades, especialmente Toledo, Cleveland, Columbus y Dayton. La clase media vivía en barrios arbolados de la ciudad y utilizaba el tranvía para ir a trabajar a las oficinas del centro. La clase trabajadora ahorraba dinero caminando hasta sus puestos de trabajo en las fábricas; los reformadores municipales apelaron al voto de la clase media, atacando las tarifas elevadas y el servicio mediocre de las empresas de transporte de propiedad privada. A menudo propusieron que las líneas de transporte fueran propiedad de la ciudad, pero los propietarios de las viviendas se mostraban reacios a ahorrar un centavo en tarifas pagando más dólares en impuestos a la propiedad [104].
Dayton, Ohio , estaba bajo el liderazgo reformista de John Patterson , el enérgico director ejecutivo de la compañía National Cash Register . Apeló al empresario con el evangelio de la eficiencia en los asuntos municipales, dirigidos por expertos no partidistas como él. Quería una forma de gobierno de administrador de la ciudad en la que los expertos externos aportaran eficiencia mientras que los funcionarios electos tendrían poco poder directo y el soborno no prevalecería. Cuando el consejo de la ciudad se opuso a sus propuestas, amenazó con trasladar las fábricas de National Cash Register a otra ciudad, y ellos se alinearon. Una inundación masiva en Dayton en 1913 mató a 400 personas y causó $100 millones en daños a la propiedad. Patterson se hizo cargo del trabajo de socorro y demostró en persona el tipo de líderes empresariales que proponía. Dayton adoptó sus políticas; para 1920, 177 ciudades estadounidenses habían seguido su ejemplo y adoptado gobiernos de administrador de la ciudad. [105] [106]
Iowa tuvo un historial mixto. El espíritu progresista surgió en la década de 1890, alcanzó su apogeo en la década de 1900 y decayó después de 1917. [107] Bajo la dirección del gobernador (1902-1908) y senador (1908-1926) Albert Baird Cummins, la "Idea Iowa" desempeñó un papel en la reforma estatal y nacional. Cummins, un republicano líder, luchó por romper los monopolios. Sus éxitos en Iowa incluyeron el establecimiento de las primarias directas para permitir que los votantes seleccionaran candidatos en lugar de jefes; la prohibición de los pases de tren gratuitos para los políticos; la imposición de una tarifa máxima de dos centavos por milla para los pasajeros en los trenes; la imposición de leyes que limitaran la comida y los medicamentos; y la abolición de las contribuciones corporativas a las campañas. Intentó, sin éxito, reducir el alto arancel proteccionista en Washington. [108] [109]
Las mujeres pusieron el sufragio femenino en la agenda estatal. Fue liderado por capítulos locales de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza , cuyo objetivo principal era imponer la prohibición. En consonancia con el ánimo reformista general de finales de la década de 1860 y 1870, la cuestión recibió por primera vez una consideración seria cuando ambas cámaras de la Asamblea General aprobaron una enmienda al sufragio femenino a la constitución estatal en 1870. Sin embargo, dos años después, cuando la legislatura tuvo que considerar la enmienda nuevamente antes de que pudiera ser presentada al electorado general, fue derrotada porque el interés había disminuido y se había desarrollado una fuerte oposición especialmente en la comunidad germano-estadounidense , que temía que las mujeres impusieran la prohibición. Finalmente, en 1920, Iowa obtuvo el sufragio femenino junto con el resto del país mediante la 19.ª enmienda a la Constitución federal. [110]
La Standard Oil era ampliamente odiada. Muchos periódicos reimprimieron los ataques de un periódico demócrata de referencia, The New York World , lo que convirtió a esta empresa en un blanco especial. Por ejemplo, un artículo de 1897 decía:
No ha habido ningún atropello demasiado colosal, ninguna mezquindad demasiado despreciable que estos bandidos no hayan podido cometer. Desde acosar y conducir a prósperos hombres de negocios a la mendicidad y el suicidio, hasta asaltar y saquear a viudas y huérfanos, al pequeño comerciante en el campo y al vendedor ambulante lisiado en la carretera, todo esto está incluido en las hazañas de esta banda organizada de bandidos comerciales. [111]
Hubo esfuerzos legales para reducir el monopolio petrolero en el Medio Oeste y el Sur. Tennessee, Illinois, Kentucky y Kansas tomaron la delantera en 1904-1905, seguidos por Arkansas, Iowa, Maryland, Minnesota, Mississippi, Nebraska, Ohio, Oklahoma, Texas y Virginia Occidental. Los resultados fueron dispares. La acción federal finalmente triunfó en 1911, dividiendo la Standard Oil en 33 compañías. Las 33 rara vez compitieron entre sí. La decisión federal junto con la Ley Antimonopolio Clayton de 1914 y la creación ese año de la Comisión Federal de Comercio apaciguó en gran medida la retórica antimonopolio entre los progresistas. [112] [113] El nuevo marco después de 1914 tuvo poco o ningún impacto en la dirección y magnitud de la actividad de fusiones. [114]
En 1890, el voto secreto fue ampliamente adoptado por los estados para las elecciones, lo que no generó controversia y resultó en la eliminación de los votos comprados, ya que el comprador no podía determinar cómo emitía su voto el votante. A pesar de este cambio, los candidatos seguían siendo seleccionados por las convenciones de los partidos. En la década de 1890, el Sur fue testigo de una disminución en la posibilidad de victorias republicanas, populistas o de coalición en la mayoría de las elecciones, y el Partido Demócrata obtuvo el control total sobre todas las elecciones estatales del Sur. Para evitar el faccionalismo dentro del Partido Demócrata, los estados del Sur comenzaron a implementar primarias. Sin embargo, a los candidatos que compitieron en las primarias y perdieron se les prohibió postularse como independientes en las elecciones de otoño. Luisiana fue el primer estado en introducir primarias en 1892, y en 1907, once estados del Sur y fronterizos habían implementado primarias estatales. [115]
En el Norte, Robert LaFollette introdujo las primarias en Wisconsin en 1904. La mayoría de los estados del Norte siguieron su ejemplo, y los reformistas proclamaron la democracia de base. Los líderes y jefes del partido también querían primarias directas para minimizar el riesgo de que los perdedores resentidos se presentaran como independientes. [116] [117]
Cuando los candidatos a un cargo eran seleccionados por los caucus del partido (reuniones abiertas al público) o por las convenciones estatales de los partidos, compuestas por delegados electos, el público perdía una oportunidad importante de dar forma a las políticas. La solución progresista era la primaria "abierta", en la que cualquier ciudadano podía votar, o la primaria "cerrada", limitada a los miembros del partido. A principios del siglo XX, la mayoría de los estados adoptaron el sistema para las elecciones locales y estatales, pero sólo 14 lo utilizaron para los delegados a las convenciones nacionales de nominación presidencial. Las mayores batallas se produjeron en el estado de Nueva York, donde los conservadores lucharon duramente durante años contra varios gobernadores hasta que finalmente se adoptó la primaria en 1913. [118] [119]
Preocupados por el despilfarro, la ineficiencia, la terquedad, la corrupción y las injusticias de la Edad Dorada , los progresistas se comprometieron a cambiar y reformar todos los aspectos del Estado, la sociedad y la economía. Entre los cambios significativos promulgados a nivel nacional se encuentran la imposición de un impuesto sobre la renta con la Decimosexta Enmienda , la elección directa de senadores con la Decimoséptima Enmienda , la prohibición del alcohol con la Decimoctava Enmienda , reformas electorales para detener la corrupción y el fraude, y el sufragio femenino a través de la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. [120]
Uno de los principales objetivos del movimiento de la Era Progresista era eliminar la corrupción dentro del gobierno. Se propusieron también centrarse en la familia, la educación y muchos otros aspectos importantes que todavía se aplican hoy en día. Los líderes políticos más importantes durante esta época fueron Theodore Roosevelt y Robert M. La Follette. Los líderes demócratas clave fueron William Jennings Bryan , Woodrow Wilson y Al Smith . [121]
Este movimiento se centró en las regulaciones de los grandes monopolios y corporaciones. Esto se hizo a través de leyes antimonopolio para promover la competencia igualitaria entre todas las empresas. Esto se hizo a través de la Ley Sherman de 1890 , la Ley Clayton de 1914 y la Ley de la Comisión Federal de Comercio de 1914. [ 121]
A nivel local, el nuevo sistema de administrador de la ciudad fue diseñado por progresistas para aumentar la eficiencia, reducir el partidismo y evitar el soborno de los funcionarios locales electos. Kansas fue líder, ya que se promovió en la prensa, encabezado por Henry J. Allen del Wichita Beacon , y fue impulsado por el gobernador Arthur Capper . Finalmente, 52 ciudades de Kansas utilizaron el sistema. [122]
A finales del siglo XIX, los gobiernos urbanos y rurales habían establecido sistemas de asistencia social para los pobres y los discapacitados. Los progresistas argumentaron que estas necesidades merecían una mayor prioridad. [123] Se reformaron los programas de asistencia pública local para tratar de mantener unidas a las familias. [124] Inspiradas por el juez Ben Lindsey de Denver, las ciudades establecieron tribunales de menores para tratar con los adolescentes problemáticos sin enviarlos a prisiones para adultos. [125] [126]
La pureza de los alimentos, la leche y el agua potable se convirtió en una prioridad en las ciudades. A nivel estatal y nacional, las nuevas leyes sobre alimentos y medicamentos reforzaron los esfuerzos urbanos para garantizar la seguridad del sistema alimentario . La Ley de Alimentos y Medicamentos Puros federal de 1906 , impulsada por las compañías farmacéuticas y los proveedores de servicios médicos, retiró del mercado los medicamentos patentados que nunca habían sido probados científicamente. [127]
Con la reducción de las horas de trabajo, las familias urbanas tenían más tiempo libre, que muchas pasaban en el cine. Los progresistas abogaban por la censura de las películas, ya que se creía que los espectadores (especialmente los niños) que veían películas en salas oscuras, sucias y potencialmente inseguras podían verse afectados negativamente al ver a actores representando crímenes, violencia y situaciones sexualmente sugerentes. Los progresistas de todo el país influyeron en los gobiernos municipales de las grandes ciudades para que construyeran numerosos parques en los que se creía que los niños y las familias podían pasar su tiempo libre en un entorno sano y saludable, fomentando así la buena moral y la ciudadanía. [128]
El movimiento de higiene social reunió a diferentes grupos preocupados por las enfermedades venéreas, la prostitución, los estándares morales de la sociedad y la vida familiar. El objetivo principal era mejorar la salud pública y promover la moralidad social, específicamente en asuntos relacionados con la sexualidad y la salud reproductiva. [129] El movimiento se centró en la prostitución o "esclavitud blanca" y pretendía eliminarla mediante su criminalización y la aplicación de penas más severas para quienes participaban en el comercio sexual. [130] Cuando Estados Unidos entró en la guerra, una de las principales prioridades fue acabar con la prostitución en las proximidades de las instalaciones militares. El resultado fue el cierre permanente de los distritos de luz roja en las principales ciudades. [131] [132]
Además de la salud pública, el movimiento de higiene social también tenía como objetivo defender la pureza moral y los valores familiares. La Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (WCTU, por sus siglas en inglés) y la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA, por sus siglas en inglés) se encontraban entre los grupos líderes que fomentaban la abstinencia y desalentaban las relaciones sexuales prematrimoniales. También abogaban por una censura más estricta de la literatura y el entretenimiento considerados moralmente inaceptables. [133] Si bien el movimiento de higiene social logró un éxito considerable en la promoción de la salud pública y la moralidad, su enfoque de criminalizar la prostitución y promover la abstinencia no abordó las causas subyacentes de estos problemas, como la pobreza, la desigualdad económica y la desigualdad de género. Además, sus estrictos estándares morales a menudo marginaban a grupos como los inmigrantes y los afroamericanos. No obstante, el movimiento genuinamente buscaba promover la salud pública y la moralidad social y crear una sociedad más estable y ordenada. [134]
Hubo muchos cambios dramáticos en la condición de los trabajadores estadounidenses entre 1915 y 2015. [135]
Los sindicatos, especialmente los afiliados a la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL), crecieron rápidamente a principios del siglo XX y también tenían una agenda progresista. Después de experimentar a principios del siglo XX con la cooperación con las empresas en la Federación Cívica Nacional , la AFL recurrió después de 1906 a una alianza política de trabajo con el Partido Demócrata. La alianza fue especialmente importante en las ciudades industriales más grandes. Los sindicatos querían restricciones a los jueces que intervenían en disputas laborales, generalmente del lado del empleador. Finalmente lograron ese objetivo con la Ley Norris-La Guardia de 1932. [136]
El presidente Taft firmó el proyecto de ley del 4 de marzo de 1913 (el último día de su presidencia), estableciendo el Departamento de Trabajo como un departamento a nivel de gabinete , reemplazando al anterior Departamento de Comercio y Trabajo . William B. Wilson fue designado como el primer Secretario de Trabajo el 5 de marzo de 1913 por el presidente Wilson. [137] En octubre de 1919, el Secretario Wilson presidió la primera reunión de la Organización Internacional del Trabajo a pesar de que Estados Unidos aún no era miembro. [138]
En septiembre de 1916, la Ley de Compensación de Empleados Federales introdujo beneficios para los trabajadores que se lesionaban o contraían enfermedades en el lugar de trabajo. La ley estableció una agencia responsable de la compensación de los trabajadores federales, que fue transferida al Departamento de Trabajo en la década de 1940 y se la conoce como la Oficina de Programas de Compensación de los Trabajadores . [139]
En todo el país, las mujeres de clase media se organizaron en favor de reformas sociales durante la Era Progresista. Utilizando el lenguaje de las mujeres que trabajaban en el servicio doméstico municipal, lograron impulsar reformas como la prohibición, el sufragio femenino, la protección de los niños y la salud pública.
Las mujeres de clase media formaron clubes locales, que después de 1890 fueron coordinados por la Federación General de Clubes de Mujeres (GFWC). La historiadora Paige Meltzer sitúa a la GFWC en el contexto del Movimiento Progresista , argumentando que sus políticas:
[140] La Federación General de la era Progresista se basó en estrategias de la era Progresista de la administración municipal de las casas. Durante la era Progresista, las activistas femeninas utilizaron construcciones tradicionales de la condición femenina, que imaginaban a todas las mujeres como madres y amas de casa, para justificar su entrada en los asuntos comunitarios: como "amas de casa municipales", limpiarían la política, las ciudades y se ocuparían de la salud y el bienestar de sus vecinos. Al ponerse el manto de la maternidad, las activistas femeninas investigaron metódicamente las necesidades de su comunidad y utilizaron su experiencia "maternal" para presionar, crear y asegurarse un lugar en una burocracia estatal emergente de bienestar, mejor ilustrada quizás por el liderazgo de la mujer del club Julia Lathrop en la Oficina de la Infancia . Como parte de esta tradición de activismo maternal, la Federación General de la era Progresista apoyó una variedad de causas, desde la administración de alimentos y medicamentos hasta la atención médica pública para madres y niños, pasando por la prohibición del trabajo infantil, cada una de las cuales miró al estado para ayudar a implementar su visión de justicia social. [140]
Algunos activistas exigieron cambios y cuestionaron la vieja forma de pensar sobre el matrimonio y la sexualidad. Anhelaban más libertad sexual después de la era victoriana, que era sexualmente represiva y restrictiva. [141] Las citas se convirtieron en una nueva forma de cortejar durante la era progresista y llevaron a los jóvenes a una forma más romántica de ver el matrimonio y las relaciones. [141] En más compromisos y matrimonios, ambas partes intercambiaban notas de amor como una forma de expresar sus sentimientos sexuales. La división entre el amor apasionado agresivo asociado generalmente con los hombres y el amor romántico más espiritual de las mujeres se hizo evidente en la clase media, ya que las mujeres eran juzgadas sobre cómo debían ser respetadas en función de cómo expresaban estos sentimientos. [141] Por lo tanto, con frecuencia las mujeres expresaban emociones desapasionadas hacia el amor como una forma de establecer un estatus entre los hombres de la clase media. [141]
La Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino (NAWSA, por sus siglas en inglés) fue una organización estadounidense en defensa de los derechos de las mujeres que se formó en mayo de 1890 como resultado de la unificación de la Asociación Nacional por el Sufragio Femenino (NWSA, por sus siglas en inglés) y la Asociación Estadounidense por el Sufragio Femenino (AWSA, por sus siglas en inglés). La NAWSA creó cientos de grupos locales y estatales más pequeños, con el objetivo de aprobar leyes sobre el sufragio femenino a nivel estatal y local. La NAWSA fue la organización sufragista más grande e importante de los Estados Unidos y fue la principal promotora del derecho al voto de las mujeres. Carrie Chapman Catt fue la líder clave a principios del siglo XX. Al igual que la AWSA y la NWSA antes que ella, la NAWSA impulsó una enmienda constitucional que garantizara el derecho al voto de las mujeres, y fue fundamental para lograr la ratificación de la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1920. [142] [143] Un grupo disidente, el Partido Nacional de la Mujer , controlado estrictamente por Alice Paul , utilizó la desobediencia civil para ganar publicidad y forzar la aprobación del sufragio. Los miembros de Paul se encadenaron a la valla de la Casa Blanca para ser arrestados, luego hicieron huelgas de hambre para ganar publicidad. Mientras que las sufragistas británicas detuvieron sus protestas en 1914 y apoyaron el esfuerzo bélico británico, Paul comenzó su campaña en 1917 y fue ampliamente criticada por ignorar la guerra y atraer a elementos radicales antibélicos. [144]
Un movimiento feminista menos conocido en la era progresista fue el movimiento de autodefensa. Según Wendy Rouse, las feministas buscaban generar conciencia sobre el acoso sexual y la violencia que enfrentaban las mujeres en la calle, en el trabajo y en el hogar. Querían inspirar un sentido de empoderamiento físico y personal a través del entrenamiento en autodefensa activa. [145]
En todo el Sur, las comunidades negras desarrollaron sus propios proyectos de reforma progresista. [146] [147] Los proyectos típicos implicaban la modernización de las escuelas, la modernización de las operaciones de las iglesias, la expansión de las oportunidades comerciales, la lucha por una mayor participación en los presupuestos estatales y la participación en acciones legales para garantizar la igualdad de derechos. [148] Los proyectos de reforma fueron especialmente notables en las áreas rurales, donde vivía la gran mayoría de los negros del Sur. [149]
Los negros rurales estaban muy involucrados en cuestiones ambientales, en las que desarrollaron sus propias tradiciones y prioridades. [150] [151] George Washington Carver (1860-1943) fue un líder en la promoción del ambientalismo y fue muy conocido por sus proyectos de investigación, particularmente aquellos relacionados con la agricultura. [152]
Aunque hubo algunos logros que mejoraron las condiciones de los afroamericanos y otras minorías no blancas, la Era Progresista todavía estaba en medio del nadir de las relaciones raciales estadounidenses . Si bien los progresistas blancos en principio creían en mejorar las condiciones de los grupos minoritarios, existían amplias diferencias en cómo se lograría esto. Algunos, como Lillian Wald , lucharon para aliviar la difícil situación de los afroamericanos pobres. Muchos, sin embargo, estaban preocupados por imponer, no erradicar, la segregación racial. En particular, la mezcla de buscadores de placer negros y blancos en clubes "negros y morenos" preocupaba a los reformadores progresistas. [153] La ideología progresista adoptada por muchos de la época intentó corregir los problemas sociales creados por la integración racial después de la Guerra Civil segregando las razas y permitiendo que cada grupo alcanzara su propio potencial; la mayoría de los progresistas veían la integración racial como un problema a resolver, en lugar de un objetivo a alcanzar. [154] [155] [156] Mientras los progresistas blancos buscaban ayudar a la clase trabajadora blanca, limpiar la política y mejorar las ciudades, el país instauró el sistema de segregación racial conocido como Jim Crow . [157]
Uno de los problemas más impactantes que tuvieron que enfrentar los afroamericanos durante la Era Progresista fue el derecho al voto. A principios del siglo XX, los afroamericanos estaban " privados de sus derechos ", mientras que en los años anteriores, el derecho al voto había sido garantizado a los "libertos" a través de la Ley de Derechos Civiles de 1870. [ 158] Los blancos sureños querían deshacerse de la influencia política del voto negro, citando "que el voto negro significaba solo corrupción de las elecciones, incompetencia del gobierno y el engendramiento de feroces antagonismos raciales". [158] Los blancos progresistas encontraron un "vacío legal" a la prohibición de la 15.ª Enmienda de negar el derecho al voto debido a la raza a través de la cláusula de abuelo . [158] Esto permitió la creación de pruebas de alfabetización que esencialmente estarían diseñadas para que las aprobaran los blancos, pero no los afroamericanos ni ninguna otra persona de color. [158] Acciones como estas de los blancos de la Era Progresista son algunas de las muchas que se vinculaban con el objetivo progresista, como afirma el historiador Michael McGerr, de "segregar a la sociedad". [159]
El historiador legal Herbert Hovenkap sostiene que, si bien muchos de los primeros progresistas heredaron el racismo de las leyes de Jim Crow, a medida que comenzaron a innovar sus propias ideas, adoptaron el conductismo , el relativismo cultural y el marginalismo , que enfatizan las influencias ambientales en los humanos en lugar de la herencia biológica. Afirma que, en última instancia, los progresistas "fueron responsables de poner fin al racismo científico ". [160]
Muchos progresistas buscaron permitir que la ciudadanía gobernara más directamente y eludiera a las máquinas, los jefes y los políticos profesionales. La institución de la iniciativa y los referendos hicieron posible aprobar leyes sin la participación de la legislatura, mientras que la revocatoria permitió la remoción de funcionarios corruptos o de bajo rendimiento, y la primaria directa permitió que la gente nominara a los candidatos democráticamente, evitando las convenciones dominadas por los profesionales. Gracias a los esfuerzos del representante estatal de Oregón William S. U'Ren y su Liga de Legislación Directa , los votantes de Oregón aprobaron abrumadoramente una medida electoral en 1902 que creó los procesos de iniciativa y referendo para que los ciudadanos presentaran o aprobaran directamente leyes propuestas o enmiendas a la constitución estatal, convirtiendo a Oregón en el primer estado en adoptar un sistema de este tipo. U'Ren también ayudó a la aprobación de una enmienda en 1908 que dio a los votantes el poder de revocar a los funcionarios electos, y luego establecería, a nivel estatal, la elección popular de senadores estadounidenses y la primera primaria presidencial en los Estados Unidos. En 1911, el gobernador de California, Hiram Johnson, estableció el Sistema de Oregón de "Iniciativa, Referéndum y Revocación" en su estado, viéndolos como buenas influencias para la participación ciudadana frente a la influencia histórica de las grandes corporaciones sobre los legisladores estatales. [161] Estas reformas progresistas pronto se replicaron en otros estados, incluidos Idaho , Washington y Wisconsin , y hoy aproximadamente la mitad de los estados de EE. UU. tienen disposiciones de iniciativa, referéndum y revocación en sus constituciones estatales. [162]
La Decimoséptima Enmienda fue ratificada en 1913, requiriendo que todos los senadores fueran elegidos por el pueblo (anteriormente eran designados por las legislaturas estatales). La motivación principal era reducir el poder de los jefes políticos, quienes controlaban los escaños del Senado en virtud de su control de las legislaturas estatales. El resultado, según el politólogo Henry Jones Ford , fue que el Senado de los Estados Unidos se había convertido en una "Dieta de señores del partido, ejerciendo su poder sin escrúpulos ni restricciones, en nombre de aquellos intereses particulares" que los pusieron en el cargo. [163]
Los reformistas también buscaron racionalizar el gobierno mediante la introducción de la votación breve . Al reducir el número de funcionarios electos y consolidar su poder en funcionarios singulares como un gobernador, esperaban aumentar la rendición de cuentas y la claridad en el gobierno. Woodrow Wilson fue en un momento el presidente de la Organización Nacional de Votación Breve. [164]
Las primarias directas adquirieron importancia a nivel estatal a partir de la década de 1890 y a nivel local en la década de 1900. Sin embargo, las nominaciones presidenciales dependían principalmente de las convenciones partidarias estatales hasta 1972. [165]
Las primeras elecciones primarias del Partido Demócrata se celebraron en el sur, en Luisiana, en 1892. En 1897, el Partido Demócrata celebró primarias para seleccionar candidatos en 11 estados del sur y fronterizos. A diferencia de las elecciones finales dirigidas por funcionarios del gobierno, las primarias las dirigen funcionarios del partido, lo que facilita la discriminación de los votantes negros en la era de las leyes de Jim Crow . La Corte Suprema de Estados Unidos declaró inconstitucionales las primarias blancas en el caso Smith v. Allwright en 1944. [166]
Los republicanos insurgentes del Medio Oeste comenzaron a promover las primarias a partir de 1890 con Robert M. La Follette de Wisconsin. Hizo una cruzada contra los jefes partidarios incondicionales del Partido Republicano estatal y obtuvo la aprobación de los votantes en un referéndum en 1904. [167] Si bien La Follette siempre ganó sus primarias, ese no fue necesariamente el caso de otros progresistas. Por ejemplo, su hijo Bob La Follette perdió su escaño en el Senado en las primarias de 1946 ante Joseph McCarthy , un candidato mucho más enérgico. [168]
En Nueva Jersey, por otra parte, los líderes del partido introdujeron las primarias en todos los condados en 1902. Su objetivo era mantener unidas a las distintas facciones para la campaña de otoño y minimizar la división de votos. [169]
El noreste se quedó atrás en la adopción de las primarias directas, siendo Connecticut y Rhode Island los últimos estados en sumarse. El Partido Demócrata de Massachusetts se vio gravemente debilitado por el sistema de primarias. [170] El gobernador republicano de Nueva York, Charles Evans Hughes, se propuso en 1909 una ley de primarias como su principal objetivo, pero fracasó. [171] [172]
Una coalición de votantes de clase media orientados a la reforma, expertos académicos y reformistas hostiles a las máquinas políticas comenzó a formarse en la década de 1890 e introdujo una serie de reformas en los Estados Unidos urbanos, diseñadas para reducir el despilfarro, la ineficiencia y la corrupción, mediante la introducción de métodos científicos, educación obligatoria e innovaciones administrativas.
El ritmo se marcó en Detroit, Michigan , donde el alcalde republicano Hazen S. Pingree formó por primera vez la coalición reformista como alcalde entre 1889 y 1897. [173] Muchas ciudades establecieron oficinas de referencia municipales para estudiar los presupuestos y las estructuras administrativas de los gobiernos locales.
Los alcaldes progresistas tomaron la iniciativa en muchas ciudades clave, [174] como Cleveland , Ohio (especialmente el alcalde Tom Johnson ); Toledo, Ohio ; [175] Jersey City, Nueva Jersey; [176] Los Ángeles; [177] Memphis, Tennessee ; [178] Louisville, Kentucky ; [179] y muchas otras ciudades, especialmente en los estados occidentales. En Illinois , el gobernador Frank Lowden emprendió una importante reorganización del gobierno estatal. [180] En Wisconsin, el bastión de Robert La Follette , la Idea de Wisconsin utilizó la universidad estatal como una fuente importante de ideas y experiencia. [181]
El Plan Gary fue un método muy discutido para construir un sistema escolar público altamente eficiente. [182] En parte se inspiró en las ideas educativas del filósofo John Dewey . Fue diseñado por el superintendente escolar William Wirt en 1907 e implementado en la recién construida ciudad siderúrgica de Gary, Indiana . Los reformistas intentaron copiarlo en todo el país. Wirt lo promovió más tarde en la ciudad de Nueva York. En la ciudad de Nueva York, los sindicatos y las fuerzas políticas locales se opusieron firmemente y se revirtió en 1917. En 1929, más de 200 ciudades en 41 estados adoptaron variaciones del plan. Ronald Cohen afirma que el Plan Gary fue popular porque fusionó los compromisos progresistas de:
eficiencia pedagógica y económica, crecimiento y centralización de la administración, un currículo ampliado, introducción de mediciones y pruebas, mayor uso público de las instalaciones escolares, un enfoque centrado en el niño y una mayor preocupación por utilizar las escuelas para socializar adecuadamente a los niños. [183]
A principios del siglo XX, Estados Unidos entró en un período de paz, prosperidad y progreso. En las ciudades en expansión del país, la producción industrial aumentó, las pequeñas empresas florecieron y los ingresos aumentaron. A medida que la promesa de empleos y salarios más altos atrajo a cada vez más gente a las ciudades, Estados Unidos comenzó a convertirse en una nación de habitantes urbanos. En 1900, 30 millones de personas, o el 30 por ciento de la población total, vivían en ciudades. [184]
La migración masiva de personas a las ciudades enriqueció a algunas personas, pero causó graves problemas a otras. Para la clase media emergente, que se beneficiaba de mayores ingresos y más tiempo libre, la expansión de la ciudad ofrecía muchas ventajas. Surgieron grandes almacenes, cadenas de tiendas y centros comerciales para satisfacer la creciente demanda de bienes materiales. Se construyeron parques, parques de atracciones y estadios de béisbol para satisfacer las necesidades estéticas y recreativas. Los sistemas de transporte mejoraron, al igual que la infraestructura general, para satisfacer mejor las crecientes necesidades de los habitantes de las ciudades de clase media y alta. [184]
Miles de pobres también vivían en las ciudades. Atraídos por la promesa de prosperidad, muchas familias rurales e inmigrantes de todo el mundo llegaron a las ciudades para trabajar en las fábricas. Se calcula que en 1904 una de cada tres personas que vivían en las ciudades estaba a punto de morir de hambre. Para muchos de los pobres urbanos, vivir en la ciudad se tradujo en una disminución de la calidad de vida. Con pocos servicios urbanos en los que confiar, la clase trabajadora vivía diariamente con hacinamiento, instalaciones de agua inadecuadas, calles sin pavimentar y enfermedades. Muy por detrás de la clase media, los salarios de la clase trabajadora proporcionaban poco más que una vida de subsistencia y pocas, si es que había alguna, oportunidades para salir de los barrios marginales de la ciudad. [184]
El progresismo empresarial en los años 1920
Lo que los historiadores han identificado como "progresismo empresarial", con su énfasis en la eficiencia y ejemplificado por Henry Ford y Herbert Hoover, alcanzó su apogeo en la década de 1920. Wik, por ejemplo, sostiene que las "opiniones de Ford sobre la tecnología y la mecanización de la América rural eran en general ilustradas, progresistas y a menudo muy adelantadas a su tiempo".
Tindall destaca la importancia que siguió teniendo el movimiento progresista en el Sur durante la década de 1920, que implicó una mayor democracia, un gobierno eficiente, regulación corporativa, justicia social y servicio público gubernamental. William Link considera que el progresismo político era dominante en la mayor parte del Sur durante la década de 1920. Asimismo, fue influyente en el Medio Oeste.
Los historiadores de la mujer y de la juventud destacan la fuerza del impulso progresista en la década de 1920. Las mujeres consolidaron sus logros tras el éxito del movimiento sufragista y se involucraron en causas como la paz mundial, el buen gobierno, la atención materna (la Ley Sheppard-Towner de 1921) y el apoyo local a la educación y la salud pública. La labor no fue tan espectacular como la cruzada por el sufragio, pero las mujeres votaron y actuaron silenciosamente y con eficacia. Paul Fass, hablando de la juventud, dice que "el progresismo como ángulo de visión, como enfoque optimista de los problemas sociales, estaba muy vivo". Las influencias internacionales que dieron lugar a muchas ideas reformistas continuaron asimismo en la década de 1920, cuando las ideas estadounidenses de modernidad empezaron a influir en Europa.
En 1930, un bloque de republicanos progresistas en el Senado instaba a Hoover a tomar medidas más enérgicas para luchar contra la depresión. Había alrededor de una docena de miembros de este grupo, entre ellos William Borah de Idaho, George W. Norris de Nebraska, Robert M. La Follette Jr., de Wisconsin, Gerald Nye de Dakota del Norte, Hiram Johnson de California y Bronson M. Cutting de Nuevo México. Si bien estos republicanos occidentales podían plantear problemas, rara vez podían forjar una mayoría, ya que eran demasiado individualistas y no formaban un grupo parlamentario unificado. El propio Hoover se había desplazado bruscamente hacia la derecha y prestaba poca atención a sus ideas liberales. En 1932, este grupo se inclinaba por apoyar el New Deal de Roosevelt. Siguieron siendo aislacionistas acérrimos y se oponían profundamente a cualquier intervención en Europa. Sin embargo, fuera del Senado, una gran mayoría de los progresistas supervivientes de la década de 1910 se habían convertido en opositores conservadores de la planificación económica del New Deal.
Los sociólogos Robert y Helen Lynd realizaron un importante estudio sobre la sociedad estadounidense durante la década de 1920. En 1929, publicaron su investigación en un libro titulado Middletown . "Middletown" era el nombre que usaron para disfrazar a Muncie, Indiana, el lugar real donde llevaron a cabo su investigación. Uno de sus hallazgos fue que el automóvil había transformado la vida de las personas que vivían en Middletown y, por extensión, en prácticamente todas partes de los Estados Unidos. [185]
Más específicamente, los Lynds encontraron que el automóvil tuvo efectos como los siguientes: (1) los presupuestos familiares habían cambiado dramáticamente; (2) los ministros se quejaban de que la gente conducía sus coches en lugar de ir a la iglesia; (3) los padres estaban preocupados porque sus hijos e hijas pasaban demasiado tiempo juntos "conduciendo"; y (4) el coche había revolucionado la forma en que la gente pasaba su tiempo libre. [185]
Estas fuentes primarias también indican el impacto del automóvil en la vida de los estadounidenses. Algunos de esos efectos se consideraron positivos, mientras que otros fueron mucho más preocupantes. [185]
En 1920, la mitad de la población vivía en zonas rurales, que experimentaron sus propias reformas progresistas, normalmente con el objetivo explícito de mejorar la vida en el campo. [186] En 1910, la mayoría de los agricultores se suscribieron a un periódico agrícola, donde los editores promovían la eficiencia aplicada a la agricultura. [187] Se hicieron esfuerzos especiales para llegar al sur rural y a las áreas remotas, como las montañas de los Apalaches y los Ozarks . [188]
La necesidad más urgente era un mejor transporte. El sistema ferroviario estaba prácticamente completo; la necesidad era de carreteras mucho mejores. El método tradicional de poner la carga del mantenimiento de las carreteras sobre los terratenientes locales era cada vez más inadecuado. El estado de Nueva York tomó la iniciativa en 1898, y para 1916 el viejo sistema había sido descartado en todas las áreas. Crecieron las demandas para que el gobierno local y estatal se hiciera cargo. Con la llegada del automóvil después de 1910, se hicieron esfuerzos urgentes para mejorar y modernizar los caminos de tierra diseñados para el tráfico de carros tirados por caballos. La Asociación Estadounidense para la Mejora de las Carreteras se organizó en 1910. La financiación provino del registro de automóviles y de los impuestos sobre los combustibles para motores, así como de la ayuda estatal. En 1916, la ayuda federal se puso a disposición por primera vez para mejorar los caminos postales y promover el comercio en general. El Congreso asignó $ 75 millones durante un período de cinco años, con el Secretario de Agricultura a cargo a través de la Oficina de Carreteras Públicas , en cooperación con los departamentos de carreteras estatales. Había 2,4 millones de millas de caminos rurales de tierra en 1914; Se habían mejorado 100.000 millas con nivelación y grava, y se les dio una superficie de alta calidad a 3000 millas. La velocidad cada vez mayor de los automóviles, y especialmente de los camiones, hizo que el mantenimiento y la reparación fueran una alta prioridad. El hormigón se utilizó por primera vez en 1933, y se expandió hasta convertirse en el material de revestimiento dominante en la década de 1930. [189] [190] El Sur tenía menos automóviles y camiones y mucho menos dinero, pero funcionó a través de proyectos de demostración muy visibles como la " Dixie Highway ". [191]
Las escuelas rurales solían estar mal financiadas y funcionaban en una sola sala. Por lo general, las clases las impartían mujeres jóvenes de la zona antes de casarse, con sólo una supervisión ocasional de los superintendentes del condado. La solución progresista fue la modernización a través de la consolidación, con el resultado de que los niños asistían a escuelas modernas. Allí recibirían clases de profesores profesionales a tiempo completo que se habían graduado de las escuelas normales de los estados, estaban certificados y eran supervisados por los superintendentes del condado. Los agricultores se quejaron de los gastos y también de la pérdida de control sobre los asuntos locales, pero en un estado tras otro el proceso de consolidación siguió adelante. [192] [193]
Numerous other programs were aimed at rural youth, including 4-H clubs,[194] Boy Scouts and Girl Scouts. County fairs not only gave prizes for the most productive agricultural practices, they also demonstrated those practices to an attentive rural audience. Programs for new mothers included maternity care and training in baby care.[195]
In the mid to late 19th century, natural resources were heavily exploited, especially in the West. Land speculators and developers took over large tracts of forests and grazing land. Acreage important to waterpower was seized by private concerns. Mining companies practiced improper and wasteful mining practices. Assuming a seemingly inexhaustible supply of natural resources, Americans developed a "tradition of waste."[196]
Alarmed by the public's attitude toward natural resources as well as the exploitation of natural resources for private gain, conservationists called for federal supervision of the nation's resources and the preservation of those resources for future generations. In President Theodore Roosevelt, the conservationists found a sympathetic ear and man of action. Conservation of the nation's resources, putting an end to wasteful uses of raw materials, and the reclamation of large areas of neglected land have been identified as some of the major achievements of the Roosevelt era.[196]
President Roosevelt's concern for the environment was influenced by American naturalists, such as John Muir, and by his own political appointees, including Gifford Pinchot, Chief of Forestry. Working in concert with many individuals and organizations, the Roosevelt administration was responsible for the following: the Newlands Act of 1902, which funded irrigation projects from the proceeds of the sale of federal lands in the West; the appointment of the Inland Waterways Commission in 1907 to study the relation of rivers, soil, forest, waterpower development, and water transportation; and the National Conservation Commission of 1909, which was charged with drawing up long-range plans for preserving national resources. Along with a vocal group of conservationists, the Roosevelt administration created an environmental conservation movement whose words and actions continue to be heard and felt throughout the US today.[196]
The movement's attempts at introducing urban reforms to rural America often met resistance from traditionalists who saw the country-lifers as aggressive modernizers who were condescending and out of touch with rural life. The traditionalists said many of their reforms were unnecessary and not worth the trouble of implementing. Rural residents also disagreed with the notion that farms needed to improve their efficiency, as they saw this goal as serving urban interests more than rural ones. The social conservatism of many rural residents also led them to resist attempts for change led by outsiders. Most important, the traditionalists did not want to become modern, and did not want their children inculcated with alien modern values through comprehensive schools that were remote from local control.[197][198] The most successful reforms came from the farmers who pursued agricultural extension, as their proposed changes were consistent with existing modernizing trends toward more efficiency and more profit in agriculture.
The Progressives fixed some of their reforms into law by adding amendments 16, 17, 18, and 19 to the Constitution of the United States. The 16th amendment made an income tax legal (this required an amendment due to Article One, Section 9 of the Constitution, which required that direct taxes be laid on the States in proportion to their population as determined by the decennial census). The Progressives also made strides in attempts to reduce political corruption through the 17th amendment (direct election of U.S. Senators). The most radical and controversial amendment came during the anti-German craze of World War I that helped the Progressives and others push through their plan for prohibition through the 18th amendment (once the Progressives fell out of power the 21st amendment repealed the 18th in 1933). The ratification of the 19th amendment in 1920, which recognized women's suffrage was the last amendment during the progressive era.[199] Another significant constitutional change that began during the progressive era was the incorporation of the Bill of Rights so that those rights would apply to the states. In 1920, Benjamin Gitlow was convicted under the Espionage Act of 1917 and the case went all the way to the Supreme Court, where the justices decided that the First Amendment applied to the states as well as the federal government. Prior to that time, the Bill of Rights was considered to apply only to the federal government, not the states.
The Progressive Era was one of general prosperity after the Panic of 1893—a severe depression—ended in 1897. The Panic of 1907 was short and mostly affected financiers. However, Campbell (2005) stresses the weak points of the economy in 1907–1914, linking them to public demands for more Progressive interventions. The Panic of 1907 was followed by a small decline in real wages and increased unemployment, with both trends continuing until World War I. Campbell emphasizes the resulting stress on public finance and the impact on the Wilson administration's policies. The weakened economy and persistent federal deficits led to changes in fiscal policy, including the imposition of federal income taxes on businesses and individuals and the creation of the Federal Reserve System.[200] Government agencies were also transformed in an effort to improve administrative efficiency.[201]
In the Gilded Age (late 19th century), the parties were reluctant to involve the federal government too heavily in the private sector, except in the area of railroads and tariffs. In general, they accepted the concept of laissez-faire, a doctrine opposing government interference in the economy except to maintain law and order. This attitude started to change during the depression of the 1890s when small business, farm, and labor movements began asking the government to intercede on their behalf.[201]
By the start of the 20th century, a middle class had developed that was weary of both the business elite and the radical political movements of farmers and laborers in the Midwest and West. The Progressives argued the need for government regulation of business practices to ensure competition and free enterprise. Congress enacted a law regulating railroads in 1887 (the Interstate Commerce Act), and one preventing large firms from controlling a single industry in 1890 (the Sherman Antitrust Act). These laws were not rigorously enforced, however, until the years between 1900 and 1920, when Republican President Theodore Roosevelt (1901–1909), Democratic President Woodrow Wilson (1913–1921), and others sympathetic to the views of the Progressives came to power. Many of today's U.S. regulatory agencies were created during these years, including the Interstate Commerce Commission and the Federal Trade Commission. Muckrakers were journalists who encouraged readers to demand more regulation of business. Upton Sinclair's The Jungle (1906) was influential and persuaded America about the supposed horrors of the Chicago Union Stock Yards, a giant complex of meat processing plants that developed in the 1870s. The federal government responded to Sinclair's book and the Neill–Reynolds Report with the new regulatory Food and Drug Administration. Ida M. Tarbell wrote a series of articles against Standard Oil, which was perceived to be a monopoly. This affected both the government and the public reformers. Attacks by Tarbell and others helped pave the way for public acceptance of the breakup of the company by the Supreme Court in 1911.[201]
When Democrat Woodrow Wilson was elected president with a Democratic Congress in 1912 he implemented a series of Progressive policies in economics. In 1913, the Sixteenth Amendment was ratified, and a small income tax was imposed on higher incomes. The Democrats lowered tariffs with the Underwood Tariff in 1913, though its effects were overwhelmed by the changes in trade caused by the World War that broke out in 1914. Wilson proved especially effective in mobilizing public opinion behind tariff changes by denouncing corporate lobbyists, addressing Congress in person in highly dramatic fashion, and staging an elaborate ceremony when he signed the bill into law.[202] Wilson helped end the long battles over the trusts with the Clayton Antitrust Act of 1914. He managed to convince lawmakers on the issues of money and banking by the creation in 1913 of the Federal Reserve System, a complex business–government partnership that to this day dominates the financial world.[203]
Roosevelt's Antitrust record over eight years included 18 civil cases and 26 criminal antitrust cases resulting in 22 convictions and 22 acquittals. Taft's four years had 54 civil and 36 criminal suits and Taft's prosecutor secured 55 convictions and 35 acquittals. Taft's cases included many leading firms in major sectors: Standard Oil; American Tobacco; United States Steel; Aluminum Company of America; International Harvester; National Cash Register; Westinghouse; General Electric; Kodak; Dupont; Union Pacific railroad; and Southern Pacific railroad. It also included trusts or combinations in beef, lumber, wine, turpentine, wallpaper, licorice, thread, and watches.[204] The targets even included operations run by Taft's personal friends, such as Ohio-based National Cash Register. The media gave extensive exposure, especially to cases against Standard Oil and American Tobacco, which reached directly tens of millions of consumers. Taft's attorney general George W. Wickersham personally supervised the most important cases against Standard Oil and American Tobacco. He argued to the Supreme Court that trusts should be dissolved into their constituent parts, arguing they were artificial creations and did not achieve their positions through normal business methods and hence were guilty of violating the Sherman act. The government brief argued that dismemberment would correct this inequity and would force and restore normal competition. The Court agreed in 1911 and ordered the Justice Department to draw up complete reorganization plans in six months. Wickersham and his staff, all expert lawyers, were not experts in business management. The hurriedly created over thirty new corporations to replace Standard, plus several in tobacco.[205][206]
After reorganizations prices to consumers went up, as the replacement firms lost the size efficiency of the trust. Wickersham discovered that trust busting meant higher prices for consumers. He told Taft, "the disintegrated companies of both the oil and tobacco trust are spending many times what was formerly spent by anyone in advertising in the newspapers."[207] Wickersham realized the problem but Taft never did. He insisted that antitrust lawsuits continue to the end; 16 new cases were launched in the last 2 months of the Taft administration.[208]
Between 1900 and 1915, more than 15 million immigrants arrived in the United States. That was about equal to the number of immigrants who had arrived in the previous 40 years combined. In 1910, three-fourths of New York City's population were either immigrants or first generation Americans (i.e. the sons and daughters of immigrants).[3]
Not only were the numbers of immigrants swelling, the countries from which they came had changed dramatically as well. Unlike earlier immigrants, the majority of the newcomers after 1900 came from non-English speaking European countries. The principal source of immigrants was now southern and eastern Europe, especially Italy, Poland, and Russia, countries quite different in culture and language from the United States, and many immigrants had difficulty adjusting to life in the United States.[3][209]
At the same time, the United States had difficulty absorbing the immigrants. Most of the immigrants chose to settle in American cities, where jobs were located. As a result, the cities became ever more crowded. In addition, city services often failed to keep up with the flow of newcomers. Most of the immigrants did find jobs, although they often worked in jobs that most native-born Americans would not take. Over time, however, many immigrants succeeded in improving their condition.[3]
The influx of immigration grew steadily after 1896, with most new arrivals being unskilled workers from southern and eastern Europe. These immigrants were able to find work in the steel mills, slaughterhouses, fishing industry, and construction crews of the emergent mill towns and industrial cities mostly in the Northeast, Midwest, and West Coast. The outbreak of World War I in 1914 halted most transcontinental immigration, only after 1919 did the flow of immigrants resume. Starting in the 1880s, the labor unions aggressively promoted restrictions on immigration, especially restrictions on Chinese, Japanese and Korean immigrants.[210] In combination with the racist attitudes of the time, there was a fear that large numbers of unskilled, low-paid workers would defeat the union's efforts to raise wages through collective bargaining.[211] In addition, rural Protestants distrusted the urban Catholic and Jewish immigrants from Southern and Eastern Europe, and on those grounds opposed immigration.[212] On the other hand, the rapid growth of industry called for a greater and expanding labor pool that could not be met by natural birth rates. As a result, many large corporations were opposed to immigration restrictions. By the early 1920s, a consensus had been reached that the total influx of immigration had to be restricted, and a series of laws in the 1920s accomplished that purpose.[213] A handful of eugenics advocates were also involved in immigration restriction for their own pseudo-scientific reasons.[214] Immigration restriction continued to be a national policy until after World War II.
During World War I, the Progressives strongly promoted Americanization programs, designed to modernize the recent immigrants and turn them into model American citizens, while diminishing loyalties to the old country.[215] These programs often operated through the public school system, which expanded dramatically.[216]
The Immigration Act of 1924, or Johnson–Reed Act, including the Asian Exclusion Act and National Origins Act, was a federal law that prevented immigration from Asia and set quotas on the number of immigrants from Eastern and Southern Europe. It also authorized the creation of the country's first formal border control service, the U.S. Border Patrol, and established a "consular control system" that allowed entry only to those who first obtained a visa from a U.S. consulate abroad.
Progressives looked to legal arbitration as an alternative to warfare. The two leading proponents were Taft, a constitutional lawyer who later became Chief Justice, and Democratic leader William Jennings Bryan. Taft's political base was the conservative business community which largely supported peace movements before 1914. The businessmen believed that economic rivalries were cause of war, and that extensive trade led to an interdependent world that would make war a very expensive and useless anachronism. One early success came in the Newfoundland fisheries dispute between the United States and Britain in 1910. In 1911, Taft's diplomats signed wide-ranging arbitration treaties with France and Britain. However he was defeated by former President Theodore Roosevelt, who had broken with his protégé Taft in 1910. They were dueling for control of the Republican Party and Roosevelt encouraged the Senate to impose amendments that significantly weakened the treaties. On the one hand, Roosevelt was acting to sabotage Taft's campaign promises.[217] At a deeper level, Roosevelt truly believed that arbitration was a naïve solution and the great issues had to be decided by warfare. The Roosevelt in approach incorporated a near-mystical faith of the ennobling nature of war. It endorsed jingoistic nationalism as opposed to the businessmen's calculation of profit and national interest.[218]
Foreign policy in the progressive era was often marked by a tone of moral supremacy. Woodrow Wilson and William Jennings Bryan both saw themselves as 'Missionaries of Democracy', with the deliberate religious overtone. Historian Arthur S. Link says they felt they were, "Inspired by the confidence that they knew better how to promote the peace and well-being of other countries than did the leaders of those countries themselves."[219] Similar ideas and language had already been used previously in the Monroe Doctrine, wherein Roosevelt claimed that the United States could serve as the police of the world, using its power to end unrest and wrongdoing on the western hemisphere. Using this moralistic approach, Roosevelt argued for intervention with Cuba to help it to become a "just and stable civilization", by way of the Platt amendment. Wilson used a similar moralistic tone when dealing with Mexico. In 1913, while revolutionaries took control of the government, Wilson judged them to be immoral, and refused to acknowledge the in-place government on that reason alone.[220]
The Philippines were acquired by the United States in 1899, after victory over Spanish forces at the Battle of Manila Bay and a long series of controversial political debates between the senate and President McKinley and was considered the largest colonial acquisition by the United States at this time.[221]
While anti-imperialist sentiments had been prevalent in the United States during this time, the acquisition of the Philippines sparked the relatively minor population into action. Voicing their opinions in public, they sought to deter American leaders from keeping the Asian-Pacific nation and to avoid the temptations of expansionist tendencies that were widely viewed as "un-American" at that time.[222]
The Philippines was a major target for the progressive reformers. A 1907 report to Secretary of War Taft provided a summary of what the American civil administration had achieved. It included, in addition to the rapid building of a public school system based on English teaching, and boasted about such modernizing achievements as:
steel and concrete wharves at the newly renovated Port of Manila; dredging the River Pasig; streamlining of the Insular Government; accurate, intelligible accounting; the construction of a telegraph and cable communications network; the establishment of a postal savings bank; large-scale road- and bridge-building; impartial and incorrupt policing; well-financed civil engineering; the conservation of old Spanish architecture; large public parks; a bidding process for the right to build railways; Corporation law; and a coastal and geological survey.[223]
In 1903, the American reformers in the Philippines passed two major land acts designed to turn landless peasants into owners of their farms. By 1905, the law was clearly a failure. Reformers such as Taft believed landownership would turn unruly agrarians into loyal subjects. The social structure in rural Philippines was highly traditional and highly unequal. Drastic changes in land ownership posed a major challenge to local elites, who would not accept it, nor would their peasant clients. The American reformers blamed peasant resistance to landownership for the law's failure and argued that large plantations and sharecropping was the Philippines' best path to development.[224]
Elite Filipina women played a major role in the reform movement, especially on health issues. They specialized on such urgent needs as infant care and maternal and child health, the distribution of pure milk and teaching new mothers about children's health. The most prominent organizations were the La Protección de la Infancia, and the National Federation of Women's Clubs.[225]
Although the Progressive Era was characterized by public support for World War I under Woodrow Wilson, there was also a substantial opposition to the war.
Mainline Protestant denominations adopted the Social Gospel. The goal was to establish a more perfect society on earth in preparation for Christ's Second Coming. More generally the Social Gospel impulse was base on righteousness, typified by the wide influence of theologian Walter Rauschenbusch.[226][227] The Presbyterians described the goal in 1910 by proclaiming:
The great ends of the church are the proclamation of the gospel for the salvation of humankind; the shelter, nurture, and spiritual fellowship of the children of God; the maintenance of divine worship; the preservation of truth; the promotion of social righteousness; and the exhibition of the Kingdom of Heaven to the world.[228]
Many progressive leaders used the rhetoric of righteousness to motivate their Protestant supporters. Indeed, Richard Hosfstadter argued that Progressivism was, "a phase in the history of the Protestant conscience, a latter-day Protestant revival."[229] Wilson and Bryan were moralistic and very religious; Roosevelt and La Follette were moralistic and not very religious.[230][231][232]
Roosevelt's rhetoric was characterized by an intense moralism of personal righteousness.[233][234][235] The tone was typified by his denunciation of "predatory wealth" in a message he sent Congress in January 1908 calling for passage of new labor laws:
Predatory wealth—of the wealth accumulated on a giant scale by all forms of iniquity, ranging from the oppression of wageworkers to unfair and unwholesome methods of crushing out competition, and to defrauding the public by stock jobbing and the manipulation of securities. Certain wealthy men of this stamp, whose conduct should be abhorrent to every man of ordinarily decent conscience, and who commit the hideous wrong of teaching our young men that phenomenal business success must ordinarily be based on dishonesty, have during the last few months made it apparent that they have banded together to work for a reaction. Their endeavor is to overthrow and discredit all who honestly administer the law, to prevent any additional legislation which would check and restrain them, and to secure if possible a freedom from all restraint which will permit every unscrupulous wrongdoer to do what he wishes unchecked provided he has enough money....The methods by which the Standard Oil people and those engaged in the other combinations of which I have spoken above have achieved great fortunes can only be justified by the advocacy of a system of morality which would also justify every form of criminality on the part of a labor union, and every form of violence, corruption, and fraud, from murder to bribery and ballot box stuffing in politics.[236]
Prohibition was the outlawing of the manufacture, sale and transport of alcohol. Drinking itself was never prohibited. Throughout the Progressive Era, it remained one of the prominent causes associated with Progressivism at the local, state and national level, though support across the full breadth of Progressives was mixed. It pitted the minority urban Catholic population against the larger rural Protestant element,[237] Progressivism's rise in the rural communities was aided by the general increase in public consciousness of social issues of the temperance movement, which achieved national success with the passage of the 18th Amendment by Congress in late 1917, and the ratification by three-fourths of the states in 1919. Prohibition was backed by the Methodists, Baptists, Congregationalists, Scandinavian Lutherans and other evangelical churches.[238][239] In the South, especially in Texas, prohibition was a top priority of the Protestant progressives.[240][241]
Activists were mobilized by the highly effective Anti-Saloon League.[242] Timberlake (1963) argues the dries sought to break the liquor trust, weaken the saloon base of big-city machines, enhance industrial efficiency, and reduce the level of wife beating, child abuse, and poverty caused by alcoholism.[243] Agitation for prohibition began during the Second Great Awakening in the 1840s when crusades against drinking originated from evangelical Protestants.[244] Evangelicals precipitated the second wave of prohibition legislation during the 1880s, which had as its aim local and state prohibition. During the 1880s, referendums were held at the state level to enact prohibition amendments. Two important groups were formed during this period. The Woman's Christian Temperance Union (WCTU) was formed in 1874.[245] The Anti-Saloon League which began in Ohio was formed in 1893, uniting activists from different religious groups.[246] The league, rooted in Protestant churches, envisioned nationwide prohibition. Rather than condemn all drinking, the group focused attention on the saloon which was considered the ultimate symbol of public vice. The league also concentrated on campaigns for the right of individual communities to choose whether to close their saloons.[247] In 1907, Georgia and Alabama were the first states to go dry followed by Oklahoma, Mississippi, North Carolina, and Tennessee in the following years. In 1913, Congress passed the Webb–Kenyon Act, which forbade the transport of liquor into dry states.
By 1917, two-thirds of the states had some form of prohibition laws and roughly three-quarters of the population lived in dry areas. In 1913, the Anti-Saloon League first publicly appealed for a prohibition amendment. They preferred a constitutional amendment over a federal statute because although harder to achieve, they felt it would be harder to change. As the United States entered World War I, the Conscription Act banned the sale of liquor near military bases.[248] In August 1917, the Lever Food and Fuel Control Act banned production of distilled spirits for the duration of the war. The War Prohibition Act, November 1918, forbade the manufacture and sale of intoxicating beverages (more than 2.75% alcohol content) until the end of demobilization.
The drys worked energetically to secure two-thirds majority of both houses of Congress and the support of three-quarters of the states needed for an amendment to the federal constitution. Thirty-six states were needed, and organizations were set up at all 48 states to seek ratification. In late 1917, Congress passed the Eighteenth Amendment; it was ratified in 1919 and took effect in January 1920. It prohibited the manufacturing, sale or transport of intoxicating beverages within the United States, as well as import and export. The Volstead Act, 1919, defined intoxicating as having alcohol content greater than 0.5% and established the procedures for federal enforcement of the Act. The states were at liberty to enforce prohibition or not, and most did not try.[249]
Consumer demand, however, led to a variety of illegal sources for alcohol, especially illegal distilleries and smuggling from Canada and other countries. It is difficult to determine the level of compliance, and although the media at the time portrayed the law as highly ineffective, even if it did not eradicate the use of alcohol, it certainly decreased alcohol consumption during the period. The Eighteenth Amendment was repealed in 1933, with the passage of the Twenty-First Amendment, thanks to a well-organized repeal campaign led by Catholics (who stressed personal liberty) and businessmen (who stressed the lost tax revenue).[249]
Prohibition also brought a rise to organized crime, which was able to profit off the sales of illegal alcohol. Al Capone was one of the most well-known criminals to partake in illegal alcohol sales. There was a huge demand for alcohol, but most business owners were unwilling to risk getting involved in the transportation of alcohol. The business owners did however have little issue with selling the alcohol that the criminals like Capone provided.[250]
Organized crime was able to be successful due to their willingness to use intimidation and violence to carry out their illicit enterprises. During prohibition, the mafia was able to grow their stronghold on illegal activities throughout the United States. This illegal behavior began almost in conjunction with prohibition being voted into law. Within the first hours of prohibition, the police in Chicago reported the theft of medicinal liquor.[251] The prohibition era gangsters outlasted the law and used it as a starting point to launch their criminal enterprises.
The reform of schools and other educational institutions was one of the prime concerns of the middle class during this period. The number of schools in the nation increased dramatically. The face of the Progressive Education Movement in America was John Dewey, a professor at the University of Chicago (1896–1904) who argued, in books such as The Child and the Curriculum and Schools of Tomorrow, that, in addition to teaching academic content, schools should teach everyday skills and promote democratic participation. A higher level of education also gained popularity. By 1930, 12.4% of 18- to 21-year-olds were attending college, whereas in 1890 only about 3% of this demographic had an interest in higher learning.[252][253][254]
A new field of study, the art and science of homemaking, emerged in the Progressive Era in an effort to feminize women's education in the United States. Home economics emerged at the end of the nineteenth century in response to the many changes occurring both at the level of material culture and practices and in the more abstract realm of gender ideology and thinking about the home. As the industrial revolution took hold of the American economy and as mass production, alienation, and urbanization appeared to be unstoppable trends, Americans looked for solutions that could soften the effects of change without slowing down the engines of progress.[255] Alternatively called home arts, the major curriculum reform in women's education was influenced by the publication of Treatise on Domestic Economy, written by Catherine Beecher in 1843. Advocates of home economics argued that homemaking, as a profession, required education and training for the development of an efficient and systematic domestic practice. The curriculum aimed to cover a variety of topics, including teaching a standardized ways of gardening, child-rearing, cooking, cleaning, performing household maintenance, and doctoring. Such scientific management applied to the domestic sphere was presented as a solution to the dilemma black middle-class women faced in terms of searching for meaning and fulfillment in their role of housekeeping. The feminist perspective, by pushing for this type of education, intended to explain that women had separate but equally important responsibilities in life with men that required proper training.[256]
There was a concern towards working class children being taken out of school to be put straight to work. Progressives around the country put up campaigns to push for an improvement in public education and to make education mandatory.[257] There were some less successful attempts in the South, where educational levels were far lower.[258] The Southern Education Board came together to publicize the importance of reform. However, many rejected the reform. Farmers and workers relied heavily on their children to work and help the family's income. Immigrants were not for reform either, fearing that such a thing would Americanize their children.
Enrollment for children (age 5 to 19) in school rose from 51 percent to 59 between 1900 and 1909. Enrollment in public secondary school went from 519,000 to 841,000. School funds and the term of public schools also grew.[259]
The Flexner Report of 1910, sponsored by the Carnegie Foundation, professionalized American medicine by discarding the scores of local small medical schools and focusing national funds, resources, and prestige on larger, professionalized medical schools associated with universities.[260][261] Prominent leaders included the Mayo Brothers whose Mayo Clinic in Rochester, Minnesota, became world-famous for innovative surgery.[262]
In the legal profession, the American Bar Association set up in 1900 the Association of American Law Schools (AALS). It established national standards for law schools, which led to the replacement of the old system of young men studying law privately with established lawyers by the new system of accredited law schools associated with universities.[263]
Progressive scholars, based at the emerging research universities such as Harvard, Columbia, Johns Hopkins, Chicago, Michigan, Wisconsin, and California, worked to modernize their disciplines. The heyday of the amateur expert gave way to the research professor who published in the new scholarly journals and presses. Their explicit goal was to professionalize and make "scientific" the social sciences, especially history,[8] economics,[9] and political science.[10] Professionalization meant creating new career tracks in the universities, with hiring and promotion dependent on meeting international models of scholarship.
The Commission on Training Camp Activities sought to "socialize and Americanize" troops, especially native-born and foreign-born men, to meet the expected level of societal standards and integrate them into American culture. The ideology of the Commission was characterized by that of the Progressive Era, which strived against prostitution, alcoholism, social diseases, and poor sanitary conditions in major cities. The CTCA attempted to eradicate these problems from military training camps.[264][265][266]
Some Progressives sponsored eugenics as a solution to excessively large or underperforming families, hoping that birth control would enable parents to focus their resources on fewer, better children.[267] Progressive leaders like Herbert Croly and Walter Lippmann indicated their classically liberal concern over the danger posed to the individual by the practice of eugenics.[268] The Catholics strongly opposed birth control proposals such as eugenics.[269]
In the 1940s typically historians saw the Progressive Era as a prelude to the New Deal and dated it from 1901 (when Roosevelt became president) to the start of World War I in 1914 or 1917.[270] Historians have moved back in time emphasizing the Progressive reformers at the municipal[271] and state[272] levels in the 1890s.
The Progressive political crusades were overshadowed in 1919 by violent confrontations with Bolsheviks (Communists), anarchists and violent strikes. The crusading element of progressivism thus largely ended, apart from prohibition, although business-oriented efficiency efforts continued.[273] In 1919, Theodore Roosevelt died and Wilson's health collapsed, leaving a void in top leadership. The major new face was Herbert Hoover.[274]
Much less settled is the question of when the era ended. Some historians who emphasize civil liberties decry their suppression during 1917–1919 and do not consider the war as rooted in Progressive policy.[275] A strong anti-war movement headed by noted Progressives including Jane Addams, was suppressed by the Preparedness Movement and Wilson's 1916 re-election, a victory largely enabled by his campaign slogan, "He kept us out of the war."[276] The slogan was no longer accurate by April 6 of the following year, when Wilson surprised much of the Progressive base that twice elected him and asked a joint session of Congress to declare war on Germany. The Senate voted 82–6 in favor; the House agreed, 373–50. Some historians see the so-called "war to end all wars" as a globalized expression of the American Progressive movement, with Wilson's support for a League of Nations as its climax.[277]
The politics of the 1920s was unfriendly toward the labor unions and liberal crusaders against business, so many if not most historians who emphasize those themes write off the decade. Urban cosmopolitan scholars recoiled at the moralism of prohibition, the intolerance of the nativists and the KKK, and on those grounds denounced the era. Richard Hofstadter, for example, in 1955 wrote that prohibition, "was a pseudo-reform, a pinched, parochial substitute for reform" that "was carried about America by the rural–evangelical virus".[278] However, as Arthur S. Link emphasized, the Progressives did not simply roll over and play dead.[279] Link's argument for continuity through the 1920s stimulated a historiography that found Progressivism to be a potent force. Palmer, pointing to leaders like George Norris, says, "It is worth noting that progressivism, while temporarily losing the political initiative, remained popular in many western states and made its presence felt in Washington during both the Harding and Coolidge presidencies."[280] Gerster and Cords argue that, "Since progressivism was a 'spirit' or an 'enthusiasm' rather than an easily definable force with common goals, it seems more accurate to argue that it produced a climate for reform which lasted well into the 1920s, if not beyond."[281] Some social historians have posited that the KKK may in fact fit into the Progressive agenda, if Klansmen are portrayed as "ordinary white Protestants" primarily interested in purification of the system, which had long been a core Progressive goal.[282]
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