Ida Minerva Tarbell (5 de noviembre de 1857 - 6 de enero de 1944) fue una escritora, periodista de investigación , biógrafa y conferencista estadounidense. Fue una de las principales denunciantes y reformadoras de la Era Progresista de finales del siglo XIX y principios del XX y fue una pionera del periodismo de investigación . [1]
Nacida en Pensilvania al comienzo del boom petrolero, Tarbell es mejor conocida por su libro de 1904 La historia de la Standard Oil Company . El libro se publicó por primera vez como una serie de artículos en McClure's de 1902 a 1904. El historiador J. North Conway lo ha calificado de "obra maestra del periodismo de investigación", [2] así como "el libro más influyente sobre negocios". jamás publicado en los Estados Unidos" por el historiador Daniel Yergin . [3] El trabajo contribuyó a la disolución del monopolio de Standard Oil y ayudó a marcar el comienzo de la Ley Hepburn de 1906, la Ley Mann-Elkins , la creación de la Comisión Federal de Comercio (FTC) y la aprobación de la Ley Clayton Antimonopolio de 1914 .
Tarbell también escribió varias biografías a lo largo de sus 64 años de carrera. Escribió biografías sobre Madame Roland y Napoleón . Tarbell creía que "se podrían descubrir la Verdad y las motivaciones de seres humanos poderosos". Estaba convencida de que esa Verdad podía transmitirse de tal manera que "precipitara un cambio social significativo". [1] Escribió numerosos libros y obras sobre Abraham Lincoln , incluidos algunos que se centraron en sus primeros años de vida y su carrera. Después de su exposición sobre Standard Oil y su estudio de la personalidad de John D. Rockefeller , escribió biografías de los empresarios Elbert Henry Gary , presidente de US Steel , y Owen D. Young , presidente de General Electric .
Tarbell, un prolífico escritor y conferencista, era conocido por abordar temas complejos (como la industria petrolera, los aranceles y las prácticas laborales ) y dividirlos en artículos informativos y de fácil comprensión. Sus artículos impulsaron la circulación en McClure's Magazine y The American Magazine y muchos de sus libros fueron populares entre el público estadounidense en general. Después de una exitosa carrera como escritor y editor de McClure's Magazine , Tarbell se fue con varios otros editores para comprar y publicar The American Magazine . Tarbell también viajó a los 48 estados que entonces formaban parte del circuito de conferencias y habló sobre temas que incluían los males de la guerra, la paz mundial , la política estadounidense , los fideicomisos , los aranceles , las prácticas laborales y las cuestiones de las mujeres.
Tarbell participó en organizaciones profesionales y formó parte de dos comités presidenciales. Ayudó a formar la Authors' League (ahora Author's Guild) y fue presidenta del Pen and Brush Club durante 30 años. [4] [5] Durante la Primera Guerra Mundial , formó parte del Comité de Mujeres del Presidente Woodrow Wilson en el Consejo de Defensa Nacional . Después de la guerra, Tarbell participó en la Conferencia de Desempleo de 1921 del presidente Warren G. Harding .
Tarbell, que nunca se casó, a menudo es considerada feminista por sus acciones, aunque criticó el movimiento por el sufragio femenino .
Ida Minerva Tarbell nació en una granja en el condado de Erie, Pensilvania , el 5 de noviembre de 1857, hija de Esther Ann (de soltera McCullough), maestra, y Franklin Summer Tarbell, maestro, carpintero y más tarde petrolero. [6] [7] Nació en la cabaña de madera de su abuelo materno, Walter Raleigh McCullough, un pionero escocés-irlandés, y su esposa. [8] Los lejanos antepasados inmigrantes de su padre se habían establecido en Nueva Inglaterra en el siglo XVII. Su abuela le dijo a Tarbell que descendían de Sir Walter Raleigh , miembro del personal de George Washington y también el primer obispo episcopal estadounidense. [9] Tarbell tenía tres hermanos menores: Walter, Franklin, Jr. y Sarah. Franklin, Jr. murió de escarlatina a una edad temprana [10] y Sarah, también afectada, permanecería físicamente debilitada durante toda su vida. [11] Walter se convirtió en petrolero como su padre, mientras que Sarah era artista. [12]
Los primeros años de vida de Ida Tarbell en los campos petroleros de Pensilvania tendrían un impacto cuando más tarde escribió sobre Standard Oil Company y sobre las prácticas laborales. El pánico de 1857 afectó duramente a la familia Tarbell cuando los bancos colapsaron y los Tarbell perdieron sus ahorros. Franklin Tarbell estaba en Iowa construyendo una granja familiar cuando nació Ida. [7] [9] Franklin tuvo que abandonar la casa de Iowa y regresar a Pensilvania. Sin dinero, caminó a través de los estados de Illinois, Indiana y Ohio para regresar, [9] y se mantuvo en el camino enseñando en escuelas rurales. Cuando regresó, harapiento tras su viaje de 18 meses, se dice que la joven Ida Tarbell le dijo: "¡Vete, hombre malo!". [13]
La fortuna de los Tarbell cambiaría cuando comenzara la fiebre del petróleo de Pensilvania en 1859. [9] Vivían en la región occidental de Pensilvania mientras se desarrollaban nuevos campos petroleros , lo que cambió por completo la economía regional. El petróleo, escribiría en su autobiografía, abrió “un rico campo para embaucadores, estafadores y explotadores del vicio en todas sus formas conocidas”. [14] El padre de Tarbell utilizó por primera vez su oficio para construir tanques de madera para almacenamiento de petróleo. [15] [6] La familia vivía en una choza con un taller para Franklin en un campo petrolero con veinticinco pozos petroleros. Había petróleo por todas partes en la arena, los pozos y los charcos. [9] Tarbell escribió sobre la experiencia: "Ninguna industria del hombre en sus primeros días ha sido más destructiva de la belleza, el orden y la decencia que la producción de petróleo". [16] [17]
En 1860, el padre de Ida trasladó a la familia a Rouseville, Pensilvania . [11] Los accidentes ocurridos en Rouseville impactaron profundamente a Ida Tarbell. El fundador y vecino de la ciudad, Henry Rouse, estaba perforando en busca de petróleo cuando una llama alcanzó el gas natural que salía de una bomba. [10] Rouse sobrevivió unas pocas horas, lo que le dio tiempo suficiente para escribir su testamento y dejar su propiedad de un millón de dólares a los otros colonos para que construyeran carreteras. [10] En total, 18 hombres murieron, y la madre de los Tarbell, Esther, cuidó a una de las víctimas de quemaduras en su casa. [11] [10] En otro incidente, tres mujeres murieron en una explosión en una cocina. A Tarbell no se le permitió ver los cuerpos, pero se coló en la habitación donde las mujeres esperaban el entierro. Tarbell sufrió pesadillas por el resto de su vida. [11]
Después de que terminó el boom de Rouseville en 1869, la familia se mudó a Titusville, Pensilvania . El padre de Tarbell construyó una casa familiar en 324 Main Street utilizando madera y accesorios del desaparecido Bonta Hotel en Pithole, Pensilvania . [8] [11] [18]
Más tarde, el padre de Tarbell se convirtió en productor y refinador de petróleo en el condado de Venango . El negocio de Franklin, junto con el de muchos otros pequeños empresarios, se vio afectado negativamente por el plan de la South Improvement Company (alrededor de 1872) entre los ferrocarriles y los intereses petroleros más importantes, en menos de cuatro meses durante lo que más tarde se conoció como "La Conquista de Cleveland". o "La masacre de Cleveland", Standard Oil absorbió a 22 de sus 26 competidores de Cleveland. [19] Más tarde, Tarbell recordaría vívidamente este evento en su escrito, en el que acusó a los líderes de la Standard Oil Company de utilizar tácticas injustas para sacar a su padre y a muchas pequeñas compañías petroleras del negocio. [20] [21] La South Improvement Company trabajó en secreto con los ferrocarriles para aumentar las tarifas de envío de petróleo para los petroleros independientes. Los miembros de South Improvement Company recibieron descuentos y rebajas para compensar las tarifas y sacar a los independientes del negocio. Franklin Tarbell participó contra la South Improvement Company mediante marchas y volcando camiones cisterna de Standard Oil. [11] El gobierno de Pensilvania finalmente decidió disolver la South Improvement Company. [11]
Los Tarbell eran socialmente activos y entretenían a prohibicionistas y sufragistas femeninos. [15] Su familia estaba suscrita a Harper's Weekly , Harper's Monthly y al New York Tribune y fue allí donde Ida Tarbell siguió los acontecimientos de la Guerra Civil . [11] Tarbell también se colaba en el barracón del trabajador de la familia para leer copias del Police Gazette , un tabloide espantoso. [10] Su familia era metodista y asistía a la iglesia dos veces por semana. [11] Esther Tarbell apoyó los derechos de las mujeres y entretuvo a mujeres como Mary Livermore y Frances E. Willard . [22]
Ida Tarbell era inteligente, pero también indisciplinada en el aula. Según informes de la propia Tarbell, prestaba poca atención en clase y a menudo faltaba a clases hasta que un profesor la puso en claro: "Ese día me contó la cruda y fea verdad sobre mí misma, y mientras yo estaba sentado allí, mirándola directamente a la cara, , demasiado orgulloso para mostrar ningún sentimiento, pero avergonzado como nunca lo había estado antes y nunca lo he estado desde entonces". [23] Tarbell estaba especialmente interesada en las ciencias y comenzó a comparar el paisaje que la rodeaba en Pensilvania con lo que estaba aprendiendo en la escuela. [24] "Aquí me encontré de repente en un terreno que significaba algo para mí. Desde niño, plantas, insectos, piedras eran lo que veía cuando iba al extranjero, lo que traía a casa para prensarlo, para embotellarlo, para ensuciar el suelo. casa... Nunca me había dado cuenta de que eran temas de estudio... La escuela de repente se volvió emocionante." [25]
Tarbell se graduó como la mejor de su clase de secundaria en Titusville y pasó a estudiar biología en Allegheny College en 1876, donde era la única mujer en su clase de 41. [26] Tarbell tenía interés en la biología evolutiva, en su infancia. En casa pasó muchas horas con un microscopio y dijo sobre su interés por la ciencia: "La búsqueda de la verdad había nacido en mí... la más esencial de las búsquedas del hombre". [27] Uno de los profesores de Tarbell, Jeremiah Tingley, le permitió usar el microscopio de la universidad para estudiar y Tarbell lo usó para estudiar el Common Mudpuppy , un anfibio de un pie de largo que usaba branquias y un pulmón y se pensaba que era un eslabón perdido. [28]
Tarbell mostró liderazgo en Allegheny. Fue miembro fundador de la hermandad de mujeres local que se convirtió en el capítulo Mu de la hermandad de mujeres Kappa Alpha Theta en 1876. [29] Tarbell también encabezó la tarea de colocar una piedra de segundo año en el campus dedicada al aprendizaje y con la frase en latín, Spes sibi quisque. , que se traduce como "Cada uno es su propia esperanza". [30] Fue miembro de la sociedad literaria de mujeres del campus, la Sociedad Ossoli, que lleva el nombre de la escritora Margaret Fuller Ossoli , y escribió para la publicación de la sociedad, Mosaic . [28]
Tarbell se graduó en 1880 con un título de AB y una maestría en 1883. [6] [28] Más tarde, Tarbell apoyó a la universidad al formar parte de la junta directiva, [31] para la cual fue elegida por primera vez en 1912. Fue la segunda mujer para desempeñarse como fideicomisaria y ocupó el cargo durante más de tres décadas. [32] [33]
Tarbell dejó la escuela buscando contribuir a la sociedad, pero sin saber cómo hacerlo, se convirtió en maestra. [28] Tarbell comenzó su carrera como directora del Seminario de la Unión de Polonia en Polonia, Ohio, en agosto de 1880. [6] [22] [28] La escuela era a la vez una escuela secundaria y ofrecía cursos de educación continua para maestros locales. Tarbell impartió clases de geología, botánica, geometría y trigonometría, además de idiomas: griego, latín, francés y alemán. [34] Después de dos años, se dio cuenta de que enseñar era demasiado para ella y regresó a casa. [22] Estaba agotada por la carga de trabajo y exasperada por los bajos salarios, lo que la obligaba a pedir dinero prestado a sus padres. [28]
Tarbell regresó a Pensilvania, donde conoció a Theodore L. Flood, editor de The Chautauquan , un suplemento didáctico para cursos de estudio en el hogar en Chautauqua, Nueva York . La familia de Tarbell estaba familiarizada con el movimiento que fomentaba la educación de adultos y el autoestudio. [35] Ella aceptó rápidamente la oferta de Flood de escribir para la publicación. Inicialmente, Tarbell trabajó dos semanas en la sede de Meadville, Pensilvania , y trabajó dos semanas en casa. [36] Esto le permitió continuar su propio estudio en casa en biología utilizando microscopios. Se convirtió en editora en jefe en 1886 y sus funciones incluían corregir pruebas, responder las preguntas de los lectores, proporcionar la pronunciación adecuada de ciertas palabras, traducir frases extranjeras, identificar caracteres y definir palabras. [22]
Tarbell comenzó a escribir artículos breves para la revista antes de pasar a artículos más largos a medida que establecía su estilo de escritura y su voz. Su primer artículo fue 'The Arts and Industries of Cincinnati ' y apareció en diciembre de 1886. [36] Según Steve Weinberg en Taking on the Trust , fue entonces cuando Tarbell estableció un estilo que perduraría a lo largo de su carrera: "Tarbell la imbuiría artículos, ensayos y libros con contenido moral, basados en su inquebrantable rectitud, aunque a veces sugiere inflexibilidad, impulsó sus instintos de reforma, un elemento vital en su futura confrontación con Rockefeller. [37]
Tarbell escribió dos artículos que mostraban sus puntos de vista contradictorios sobre los roles de las mujeres que la seguirían a lo largo de su vida. El artículo de Tarbell, "Mujeres como inventoras", se publicó en la edición de marzo de 1887 de The Chautauquan. Cuando un artículo escrito por Mary Lowe Dickinson afirmaba que el número de mujeres propietarias de patentes era de unas 300 (y que las mujeres nunca se convertirían en inventoras de éxito), se despertó la curiosidad de Tarbell y comenzó su propia investigación. [36] Tarbell viajó a la Oficina de Patentes en Washington, DC, y se reunió con el jefe del departamento, RC McGill. McGill había elaborado una lista de cerca de 2.000 mujeres. [22] Tarbell escribió en el artículo: "Tres cosas que vale la pena saber y creer: que las mujeres han inventado una gran cantidad de artículos útiles; que estas patentes no se limitan a dispositivos de 'ropa y cocina' como afirma la mente masculina escéptica; que la invención Es un campo en el que la mujer tiene grandes posibilidades." [38] Más tarde, Tarbell siguió este artículo con una exposición sobre las mujeres en el periodismo en abril de 1887. El artículo contenía historia, prácticas periodísticas y consejos, incluida una advertencia de que el periodismo era un campo abierto para las mujeres y, sin embargo, las mujeres debían abstenerse de derramar lágrimas. fácilmente y pareciendo débil. [36]
Tarbell se resistió a ser una "chica contratada" y decidió actuar por su cuenta después de una pelea con Theodore Flood. [36] Tarbell decidió seguir la filosofía de su padre de que era mejor trabajar por cuenta propia que ser contratado. [39] Comenzó a investigar mujeres de la historia, incluidas Germaine de Staël y Madame Roland, en busca de inspiración y como tema para sus escritos. [40] La verdadera razón de la disputa con Flood sigue siendo un misterio, pero una razón puede haber sido la colocación del nombre de su hijo en el Masthead sobre el de Tarbell. Otro insinuó que su familia tenía motivos para vengarse de él. [41]
Dejando la seguridad de The Chautauquan , Tarbell se mudó a París en 1891 a los 34 años para vivir y trabajar. [42] Compartió un apartamento en la Rue du Sommerard con tres amigas de The Chautauquan . [43] [44] El apartamento estaba a pocas cuadras del Panteón , Notre-Dame de París y la Sorbona . [45] Esta fue una época emocionante en París. La Torre Eiffel se terminó recientemente en 1889, y Tarbell y sus amigos disfrutaron del arte producido por impresionistas como Degas , Monet , Manet y Van Gogh . [46] Tarbell describió el color del arte como "los azules y verdes aúllan porque son tan brillantes e intensos". [47] Tarbell asistió al Can-can en el Moulin Rouge y en una carta a su familia les aconsejó que leyeran la descripción de Mark Twain en The Innocents Abroad, ya que a ella no le gustaba escribir sobre ello. [48]
Tarbell tenía una vida social activa en París. Ella y sus compañeros de piso organizaron un salón de idiomas donde tanto los hablantes de inglés como los de francés podían reunirse y practicar sus habilidades en idiomas no nativos. Su casera, Madame Bonnet, organizaba cenas semanales para las mujeres y sus demás inquilinos. Entre estos inquilinos se encontraban jóvenes de Egipto, y entre ellos se encontraba el príncipe Said Toussoum, primo del gobernante egipcio. Tarbell conoció y tuvo un posible romance con Charles Downer Hazen, futuro historiador francés y profesor del Smith College. [45]
Tarbell se dedicó a hacer carrera como escritora en París. Se mantuvo escribiendo para varios periódicos estadounidenses, incluidos el Pittsburgh Dispatch , el Cincinnati Times-Star y el Chicago Tribune . [46] Tarbell publicó el cuento France Adorée en la edición de diciembre de 1891 de Scribner's Magazine . [46] [48] Todo este trabajo, junto con una tutoría, ayudó a Tarbell mientras trabajaba en su primera biografía, un libro sobre Madame Roland : la líder de un salón influyente durante la Revolución Francesa . [46] Tarbell ya quería rescatar a las mujeres de la oscuridad de la historia. [26] Su investigación la llevó a conocer a Leon Marillier, un descendiente de Roland que le proporcionó acceso a las cartas y documentos familiares de Roland. Marillier invitó a Tarbell a visitar la finca de Roland Country, Le Clos. [46]
Tarbell continuó su educación en París y también aprendió técnicas de investigación y de investigación utilizadas por los historiadores franceses . Tarbell asistió a conferencias en la Sorbona, incluidas aquellas sobre la historia de la Revolución Francesa, la literatura del siglo XVIII y la pintura de época. [45] Aprendió de los historiadores franceses cómo presentar pruebas en un estilo claro y convincente. [45]
Lo que Tarbell descubrió sobre Madame Roland cambió su propia visión del mundo. Comenzó la biografía con admiración por Roland, pero se desilusionó a medida que investigaba y aprendía más. Tarbell determinó que Roland, que siguió el ejemplo de su marido, no era el pensador independiente que había imaginado y era cómplice de la creación de una atmósfera en la que la violencia condujo al Terror y a su propia ejecución. [49] [50] Ella escribió sobre Roland: "Esta mujer había sido una de las influencias más firmes de la violencia, dispuesta, incluso ansiosa, de utilizar esta terrible fuerza revolucionaria, tan desconcertante y aterradora para mí, para lograr sus fines, creyendo infantilmente ella y sus amigos eran lo suficientemente fuertes como para controlarlo cuando ya no lo necesitaban. El golpe más duro a mi confianza en mí mismo hasta ahora fue mi pérdida de fe en la revolución como arma divina. seis días... si hubiera estado tan trastornado intelectual y espiritualmente". [51]
Fue durante este tiempo que Tarbell recibió malas noticias y luego un shock. El socio comercial de Franklin Tarbell se había suicidado, dejando a Franklin endeudado. [48] Posteriormente, un periódico de julio de 1892 anunció que la ciudad natal de Tarbell, Titusville, había sido completamente destruida por inundaciones e incendios. Más de 150 personas murieron y ella temía que su familia estuviera entre ellas. Oil Creek se había inundado y el material inflamable en el agua se había encendido y explotado. [46] [45] Tarbell se sintió aliviada cuando recibió un cablegrama de una palabra que decía: "¡A salvo!" [52] [53] Su familia y su hogar se habían salvado. [48]
Tarbell había publicado artículos con el sindicato dirigido por el editor Samuel McClure , y McClure había leído un artículo de Tarbell llamado La pavimentación de las calles de París de Monsieur Alphand , que describía cómo los franceses llevaban a cabo grandes obras públicas. Impresionado, McClure le dijo a su socio John S. Philips: "Esta chica sabe escribir. Necesitamos que trabaje para nuestra revista". [54] La revista a la que se refería era McClure's Magazine , una nueva empresa que él y Philips tenían la intención de lanzar para atraer al lector promedio de clase media. Convencido de que Tarbell era el tipo de escritor que quería trabajar para él, se presentó en la puerta de Tarbell en París durante una visita programada a Francia en 1892 para ofrecerle el puesto de editor en la nueva revista. [6] [48] [55]
Tarbell describió a McClure como una " voluntad de fuego fatuo ". [54] Se quedó más tiempo de lo previsto, perdió el tren y tuvo que pedir prestado 40 dólares a Tarbell para viajar a Ginebra . [48] [56] Tarbell asumió que nunca volvería a ver el dinero, que era para sus vacaciones, pero sus oficinas transfirieron el dinero al día siguiente. [48] Tarbell inicialmente lo rechazó para poder continuar trabajando en la biografía de Roland, pero McClure estaba decidida. A continuación, el director de arte de McClure's , August Jaccaci, visitó Tarbell para mostrarle el número inaugural de la revista. [48]
En lugar de asumir el puesto de editor en McClure's , Tarbell comenzó a escribir artículos independientes para la revista. [48] Escribió artículos sobre mujeres intelectuales y escritoras en París, así como sobre científicos. Esperaba que artículos como "Una mujer de prensa de París" para el Boston Transcript de 1893 proporcionaran un modelo para las mujeres periodistas y escritoras. [48] [56] Entrevistó a Louis Pasteur para un artículo de 1893, visitó a Pasteur y revisó fotografías de su familia para la revista. Regresó nuevamente a Pasteur para conocer sus puntos de vista sobre el futuro. Este artículo se convirtió en un informe periódico sobre "El borde del futuro". [57] Otros entrevistados para el informe incluyeron a Émile Zola , Alphonse Daudet y Alexandre Dumas fils . [57] Tarbell asumió el papel de representante de la revista en París. [57] Luego se le ofreció a Tarbell el puesto de editor juvenil para reemplazar a Frances Hodgson Burnett . [57] Cuando terminó su biografía de Madame Roland, Tarbell regresó a casa y se unió al personal de McClure's por un salario de 3.000 dólares al año. [46]
Tarbell regresó de París en el verano de 1894, [55] y, después de una visita a su familia en Titusville, se mudó a la ciudad de Nueva York. [58] En junio de ese año, Samuel McClure la contactó para encargarle una serie biográfica sobre el líder francés Napoleón Bonaparte . [34] [6] McClure había oído que la revista Century , el rival de McClure , estaba trabajando en una serie de artículos sobre Bonaparte. [59] Tarbell se quedó en Twin Oaks en Washington, DC , el hogar de Gardiner Green Hubbard , mientras trabajaba en la serie. [12] [58] Tarbell hizo uso de la extensa colección de material y recuerdos de Napoleón de Hubbard, así como de recursos de la Biblioteca del Congreso y del Departamento de Estado de EE. UU. [12] La agenda de Tarbell para el libro era apretada: la primera entrega salió sólo seis semanas después de que ella comenzara su trabajo inicialmente. [12] Tarbell llamó a esto "biografía al galope". [60] [61]
La serie resultó ser un campo de entrenamiento para el estilo y la metodología de las biografías de Tarbell. Tarbell creía en la teoría de la biografía del gran hombre y en que los individuos extraordinarios podían moldear su sociedad al menos tanto como la sociedad los moldeaba a ellos. [58] Mientras trabajaba en la serie, Tarbell conoció al historiador y educador Herbert B. Adams de la Universidad Johns Hopkins . Adams creía en la "interpretación objetiva de las fuentes primarias", que también se convertiría en el método de Tarbell para escribir sobre sus temas. [62] Adams también enseñó en Smith College y fue una defensora de la educación de las mujeres. [59]
Esta serie de artículos solidificaría la reputación de Tarbell como escritora y le abriría nuevas vías. La serie Napoleón resultó popular y duplicó la circulación hasta más de 100.000 ejemplares en la revista McClure , cuadriplicando el número de lectores en la última séptima entrega de Napoleón. [63] [64] Incluía ilustraciones de la colección Gardiner Green Hubbard. Los artículos se incorporaron en un libro que sería un éxito de ventas y le reportaría regalías a Tarbell por el resto de su vida; se hicieron más de 70.000 copias de la primera edición. [58] Tarbell dijo que su boceto de Napoleón puso sus planes "al revés". [65] Debido a su popularidad, Tarbell también pudo finalmente encontrar un editor, Scribner's, para su libro Madame Roland. [59]
Otra historia de McClure destinada a competir con Century Magazine fue sobre el presidente estadounidense Abraham Lincoln , sobre quien Century había publicado una serie de sus secretarios privados, John Nicolay y John Hay . [59] Al principio, Tarbell se mostró reacia a empezar a trabajar en Lincoln, como dijo más tarde: "Si una vez te adentras en la historia de Estados Unidos, me dije, sabrás muy bien que eso acabará con Francia". [66] Al mismo tiempo, sin embargo, Tarbell había estado fascinada con Lincoln desde que era una niña. [67] Recordó la noticia de su asesinato y la reacción de sus padres: su padre regresando a casa de su tienda, su madre enterrando su "cara en su delantal, corriendo a su habitación sollozando como si se le fuera a romper el corazón". [66]
Cuando Tarbell se acercó por primera vez a John Nicolay, él le dijo que él y Hay habían escrito "todo lo que valía la pena contar sobre Lincoln". [68] Tarbell decidió comenzar con los orígenes de Lincoln y sus humildes comienzos. [59] Tarbell viajó por el país reuniéndose y entrevistando a personas que habían conocido a Lincoln, incluido su hijo Robert Todd Lincoln . [12] Robert Lincoln compartió con Tarbell un daguerrotipo temprano e inédito de Lincoln cuando era más joven. [59] [67] Ella siguió un discurso perdido de Lincoln de 1856 rastreando a Henry Clay Whitney , quien afirmó haber escrito notas, y luego confirmando sus notas a través de otros testigos. [59] La versión de Whitney del discurso se publicó en McClure's , pero desde entonces ha sido refutada por otros historiadores. [59]
La investigación de Tarbell en los bosques de Kentucky e Illinois descubrió la verdadera historia de la infancia y juventud de Lincoln. Escribió y entrevistó a cientos de personas que conocían o tenían contacto con Lincoln. Localizó pistas y luego confirmó sus fuentes. Envió cientos de cartas en busca de imágenes de Lincoln y encontró evidencia de más de trescientas cartas y discursos de Lincoln inéditos. [59] Tarbell se reunió con John H. Finley mientras visitaba Knox College, donde Lincoln debatió con Stephen Douglas en 1858. Finley era el joven presidente de la universidad, y continuaría contribuyendo al trabajo de Tarbell en Standard Oil y ascendería hasta convertirse en el editor de Los New York Times . [59] Tarbell viajó al extranjero, a Europa, y descubrió que un rumor de que Lincoln había apelado a la reina Victoria para que no reconociera la Confederación era, de hecho, falso. [59]
En diciembre de 1895, la popular serie de Tarbell ayudó una vez más a impulsar la circulación de McClure a más de 250.000 [69] [70] , que aumentó a más de 300.000 en 1900, [69] [71], lo que la sitúa por encima de sus rivales. Esto ocurrió incluso cuando los editores de Century's Magazine se burlaban: "Consiguieron una chica para escribir la Vida de Lincoln". [68] McClure continuaría utilizando el dinero generado por los artículos de Tarbell para comprar una planta de impresión y una encuadernación. [59]
Fue en ese momento cuando Tarbell decidió ser escritor y no editor. [59] Los artículos se recopilaron en un libro, lo que le dio a Tarbell una reputación nacional como un escritor importante y la principal autoridad sobre el presidente asesinado. [72] Tarbell publicó cinco libros sobre Lincoln y viajó en el circuito de conferencias, contando sus descubrimientos a grandes audiencias. [12]
Los apretados horarios de escritura y los viajes frecuentes finalmente afectaron la salud de Tarbell. Al borde del colapso físico, se registró en el Sanatorio de Clifton Springs cerca de Rochester, Nueva York, en 1896. Además del descanso y la relajación, su tratamiento incluía tomar la cura del agua . Visitaría el Sanatorio numerosas veces durante los siguientes treinta años. [12]
Tarbell continuó escribiendo perfiles para McClure a finales de la década de 1890. [73] Mientras estuvo allí, tuvo la oportunidad de observar la expansión de Estados Unidos hacia el imperialismo a través de la Guerra Hispanoamericana . Estaba escribiendo una serie sobre asuntos militares y en 1898 tenía previsto entrevistar a Nelson A. Miles , el comandante general de los Estados Unidos, cuando el acorazado USS Maine explotó en el puerto de La Habana. No obstante, a Tarbell se le permitió asistir a su cita y observar la respuesta en el Cuartel General del Ejército de Estados Unidos . Theodore Roosevelt ya estaba organizando lo que se convertiría en los Rough Riders , [73] y Tarbell dijo que seguía irrumpiendo en la oficina del ejército, "como un niño en patines". [74] Tarbell añoraba su antigua vida en París, pero se dio cuenta de que era necesaria en Estados Unidos: [73] "Entre Lincoln y la guerra hispanoamericana [como se conoció] me di cuenta de que estaba adquiriendo una ciudadanía a la que prácticamente había renunciado. ". [74]
Tarbell se mudó a Nueva York y aceptó un puesto como editora de McClure's en 1899. [73] Le pagaron 5.000 dólares al año y le dieron acciones de la empresa, lo que la convirtió en copropietaria. [73] Alquiló un apartamento en Greenwich Village que le recordaba a Francia . [73] Frecuentaba el Hotel Brevoort, donde también cenaba Samuel Clemens (Mark Twain). [73]
Su puesto como editora era reemplazar a Samuel McClure, ya que éste planeaba estar fuera de la oficina durante varios meses. Tarbell se haría conocido como presentador en la oficina mientras la revista ampliaba su lista de editores y autores de investigación. [73] Ella y Phillips fueron descritos como el "control" del "motor" de SS McClure. [75] McClure envió a Stephen Crane para cubrir Cuba durante la guerra. La revista contrató a Ray Stannard Baker para informar sobre la huelga Pullman. El editor de ficción Violo Roseboro descubrió a escritores como O. Henry , Jack London y Willa Cather . [73] John Huston Finley renunció a su trabajo como presidente de Knox College y se convirtió en editor de McClure's . [73]
A principios del siglo XX, McClure inició un esfuerzo por "exponer los males de la sociedad estadounidense". [76] Habiendo publicado recientemente una serie sobre el crimen en Estados Unidos y buscando otro tema importante que cubrir, Tarbell y los otros editores de McClure's decidieron analizar el crecimiento de los fideicomisos: se consideraron tanto el acero como el azúcar [77] antes de decidirse por aceite. Hubo varias razones por las que la revista decidió publicar una historia sobre Standard Oil : [77] en particular, la propia experiencia de primera mano de Tarbell con la vida en los campos petrolíferos de Pensilvania y el hecho de que Standard Oil era un fideicomiso representado por un solo persona, Rockefeller, y por lo tanto podría hacer que la historia sea más fácil de seguir. Tarbell viajó a Europa y se reunió con SS McClure para conseguir su apoyo a la idea. [77] [78] McClure había estado descansando debido al cansancio, pero la idea del artículo de Tarbell lo impulsó a actuar. Discutieron la idea durante muchos días en un spa de Milán . McClure consideró que Tarbell debería utilizar el mismo formato de boceto biográfico que utilizó para Napoleón. [77]
A su regreso a los Estados Unidos, Tarbell entregó el puesto de editora a Lincoln Steffens [77] en 1901, y comenzó una investigación meticulosa con la ayuda de un asistente (John Siddall) sobre cómo comenzó la industria, el temprano interés de Rockefeller en el petróleo, y el fideicomiso Standard Oil. [72] El padre de Tarbell le expresó su preocupación por escribir sobre Standard Oil, advirtiéndole que Rockefeller no se detendría ante nada y arruinaría la revista. De hecho, uno de los bancos de Rockefeller amenazó el estado financiero de la revista, a lo que Tarbell sorprendió al ejecutivo del banco respondiendo: "Por supuesto que eso no me importa". [79] Tarbell desarrolló técnicas de periodismo de investigación, profundizando en archivos privados y documentos públicos de todo el país. La documentación y las entrevistas orales que reunió demostraron que Standard Oil había utilizado tácticas de mano dura y manipulado a competidores, compañías ferroviarias y otros para alcanzar sus objetivos corporativos. [80] [81] Organizados por Tarbell en una historia convincente, se convirtieron en un "retrato condenatorio de las grandes empresas" [81] y un "relato personal de pequeña persecución" de Rockfeller. [82] Un subtítulo en la portada del libro de Weinberg lo resume de esta manera: "Cómo una periodista de investigación derribó al magnate más grande del mundo y rompió el monopolio de Standard Oil". [83]
Tarbell pudo encontrar una pieza de información crítica que se había perdido: un libro llamado Rise and Fall of the South Improvement Company que se había publicado en 1873. [79] Standard Oil y Rockefeller tenían sus raíces en la actividad ilegal de la South Improvement Company. esquemas. Standard Oil había intentado destruir todas las copias disponibles del libro, pero Tarbell finalmente pudo localizar una copia en la Biblioteca Pública de Nueva York . [84]
Otra ruptura en la historia provino del propio Standard Oil y demostró que la compañía todavía estaba utilizando prácticas ilegales y turbias. A un oficinista que trabajaba en la sede de Standard Oil se le asignó la tarea de destruir registros que incluían evidencia de que los ferrocarriles estaban dando a la compañía información anticipada sobre los envíos del refinador. [85] Esto les permitió subvaluar a los refinadores. El joven vio por casualidad el nombre de su maestro de escuela dominical en varios documentos. El maestro era un refinador y el joven llevó los documentos a su maestro, quien se los pasó a Tarbell en 1904. [85] [86] La serie y el libro sobre Standard Oil le dieron fama a Tarbell. [1] El libro fue adaptado a una obra de teatro en 1905 llamada El león y el ratón . La obra fue un éxito a pesar de que Ida había rechazado el papel principal y una oferta de 2.500 dólares de salario semanal durante las veinte semanas. [87] Samuel Clemens (autor Mark Twain ), presentó a Tarbell a Henry H. Rogers , vicepresidente de Standard Oil y considerado el tercer hombre después de John D. Rockefeller y su hermano William Rockefeller . [86] Rogers había comenzado su carrera durante la Guerra Civil estadounidense en las regiones petroleras del oeste de Pensilvania, donde Tarbell había crecido. Rockefeller había comprado la participación de Rogers y su socio, pero luego Rogers se unió al fideicomiso. A principios de 1902 realizó numerosas entrevistas detalladas con Rogers en la sede de Standard Oil. [88] Rogers, astuta y normalmente cautelosa en asuntos relacionados con negocios y finanzas, puede haber tenido la impresión de que su trabajo iba a ser elogioso y aparentemente inusualmente comunicativo. [85] [88] Incluso después de que los primeros artículos comenzaron a aparecer en McClure's , Rogers continuó hablando con Tarbell, para su sorpresa. [88] Su periodismo de investigación sobre Standard Oil se publicó por entregas en diecinueve artículos que se publicaron desde noviembre de 1902 hasta 1904 en McClure's; su primer artículo se publicó con artículos de Lincoln Steffens [89] y Ray Stannard Baker . [34] Juntos, estos [6] marcaron el comienzo de la era del periodismo revelador de escándalos .
El mayor obstáculo para Tarbell, sin embargo, no fue ni su género ni la oposición de Rockefeller. Más bien, su mayor obstáculo fue el oficio del periodismo tal como se practicaba a principios del siglo XX. Investigó a Standard Oil y Rockefeller utilizando documentos (cientos de miles de páginas esparcidas por todo el país) y luego amplió sus hallazgos a través de entrevistas con ejecutivos y competidores de la corporación, reguladores gubernamentales y expertos académicos del pasado y del presente. En otras palabras, se propuso practicar lo que hoy se considera reportaje de investigación, que no existía en 1900. De hecho, inventó una nueva forma de periodismo. [1]
El historiador de la revista Frank Luther Mott la llamó "una de las mejores series que jamás haya aparecido en una revista estadounidense". [90] Contribuiría a la disolución de Standard Oil como monopolio y conduciría a la Ley Clayton Antimonopolio . Tarbell concluyó la serie con un estudio del personaje de Rockefeller en dos partes, quizás el primer perfil de CEO de la historia, aunque nunca lo conoció ni habló con él. [20] [88] Rockefeller llamó a Tarbell, "Señorita Tarbarrel". [91] [86]
El primer libro de investigación sobre Standard Oil apareció en 1894 por el periodista Henry Demarest Lloyd . Sin embargo, este libro, Wealth Against Commonwealth , contenía errores fácticos y parecía ser de naturaleza demasiado acusatoria para obtener el reconocimiento popular. [92] Sin embargo, los artículos de Tarbell se recopilaron en el libro The History of the Standard Oil Company (1904). [20] se convirtió en un éxito de ventas, que el autor e historiador J. North Conway calificó de "obra maestra del periodismo de investigación". [2] [93] Sus artículos y el libro conducirían a la aprobación de la Ley Hepburn en 1906 para supervisar los ferrocarriles, la Ley Mann-Elkins de 1910 que otorgó a la Comisión de Comercio Interestatal poder sobre las tarifas del petróleo y la creación de la Comisión Federal. Comisión de Comercio (FTC) en 1914. [2]
El presidente Theodore Roosevelt le dio a Tarbell y a sus pares, incluidos Lincoln Steffens y Ray Stannard Baker, la etiqueta de " rakers ". La exposición de Tarbell sobre Standard Oil apareció por primera vez en la edición de enero de 1903 de McClure's junto con la investigación de Steffens sobre la corrupción política en Minneapolis y la exposición de Baker sobre las prácticas sindicales. [94] El término muckraker proviene de Pilgrim 's Progress de John Bunyan, que describe a un hombre con un muckrake limpiando constantemente la suciedad del suelo. [94] Roosevelt dijo de los traficantes de basura: "El hombre que nunca hace nada más, que nunca piensa, habla o escribe excepto sobre sus hazañas con el rastrillo, rápidamente se convierte, no en una ayuda para la sociedad, ni en una incitación al bien, sino en una de las más poderosas fuerzas del mal". [95] A Tarbell no le gustaba la etiqueta de muckraker y escribió un artículo, "Muckraker or Historian", en el que justificaba sus esfuerzos por exponer el fideicomiso petrolero. Se refirió a "esta clasificación de muckraker, que no me gustaba. Todos los elementos radicales, y yo contaba con muchos amigos entre ellos, me rogaban que me uniera a sus movimientos. Pronto descubrí que la mayoría de ellos querían ataques. Tenían poco interés. en conclusiones equilibradas. Ahora estaba convencido de que a la larga el público al que intentaban conmover se cansaría de vituperar, que para conseguir resultados permanentes había que convencer a la mente." [96]
Tarbell había escrito para McClure's desde 1894 hasta 1906. [6] Para entonces, SS McClure se había convertido en un editor cada vez más ausente, apareciendo ocasionalmente para anular ideas y órdenes de Tarbell. [94] Había perdido a su padre el año anterior a causa de cáncer gástrico y el comportamiento errático de SS McClure en la revista contribuyó a su estrés, ya que amenazaba la estabilidad de la revista y las propiedades de Tarbell. Esto llevó a Tarbell y John Phillips a dimitir de McClure's en junio de 1906, seguidos por Baker, Steffens y Siddall. [94] Tarbell y Philips recaudaron dinero para formar Phillips Publishing Company y comprar The American Illustrated Magazine (anteriormente Leslie's Monthly Magazine ), a la que rebautizaron como The American Magazine . Phillips se convirtió en presidente. Tarbell se convirtió en su editor asociado y permaneció allí hasta 1915. [6] En lugar de centrarse en el periodismo revelador, la revista evitó informar sobre lo que estaba "mal" en la sociedad y se centró en lo que estaba "bien". [94] Además de establecer la nueva revista en 1906, Tarbell se mudó a Connecticut y compró una granja de 40 acres en Redding Ridge, Connecticut, a la que llamó Twin Oaks. [94] Después de que Tarbell compró su granja en 1906, su hogar se expandió para incluir a varios miembros de la familia. Tarbell residía con su hermana Sarah en Easton, Connecticut , en Rock House y Valley Roads. [6] A lo largo de los años, varios otros miembros de la familia también vivieron en la propiedad, incluidos su sobrina y su sobrino, Clara y Tristram Tripper, que vivían en una cabaña. El hermano de Tarbell, Walter, y su esposa también vinieron a vivir allí después de que Walter sufriera una crisis emocional. [97]
Mark Twain y otros editores de Nueva York vivían cerca y Tarbell frecuentemente recibía a sus amigos allí. [94] Tarbell escribió sobre el trabajo requerido en una granja:
"Sucedieron cosas: el techo goteaba; había que cortar el pasto para tener un césped cómodo donde sentarme; era imperativo tener agua en la casa. Y lo que no había contado vino de todos los rincones de mi tierra: llamadas incesantes —campos que pedían que se les quitara la maleza y las malas hierbas y que se dedicaran a su trabajo adecuado; un lugar de jardín que pedía una oportunidad para mostrar lo que podía hacer; manzanos que pedían que los podaran y los fumigaran. Había comprado una granja abandonada, y lloraba. ruidoso para seguir con sus asuntos." [98]
Tarbell escribió una serie de artículos esenciales en The American Magazine , en los que investigó los aranceles y su impacto en las empresas y consumidores estadounidenses. [94] Tarbell también viajó a Chicago para investigar su transporte público. [94] Conoció a Jane Addams y se quedó en Hull House en 1908. [94] Allí, participó en los programas del grupo que incluían enseñar inglés a mujeres inmigrantes, trabajar y hacer tareas domésticas. [94]
Tarbell y los otros editores decidieron vender The American Magazine a la empresa Crowell Publishing en 1911. [99] John Phillips vendió sus intereses restantes a Crowell Publishing Company en 1915. Phillips se convirtió en consultor de la revista, John Siddell se convirtió en editor y Tarbell se dedicó a la escritura independiente. [99]
Tarbell examinó el lado positivo de las empresas estadounidenses en una serie de artículos escritos entre 1912 y 1916. Realizó una gira por los Estados Unidos y se reunió con propietarios y trabajadores de fábricas y sus familias. [94] Tarbell dijo sobre su propia reputación de denunciante: "¿No era el deber de aquellos que eran llamados denunciantes recoger la tierra buena así como la nociva?" [100] Estaba fascinada por Thomas Lynch de Frick Coke Company, quien estaba comprometido a brindar condiciones de vida decentes a sus trabajadores y creía que "la seguridad es lo primero" era preferible a los accidentes. [94] Tarbell también admiró y escribió sobre el fundador de Ford Motor Company , Henry Ford, y su creencia de que ofrecer un salario alto crearía un trabajo excelente, así como sus ideas sobre la producción en masa. [94]
Steve Weinberg escribió que Ida Tarbell era "una feminista por ejemplo, pero no por ideología". [101] Las académicas feministas vieron a Tarbell como un enigma, ya que parecía abrazar el movimiento y actuar como crítica. [102] Si bien sus logros fueron muchos, Tarbell también desafió y cuestionó la lógica del sufragio femenino. [102] Temprano en la vida, Tarbell estuvo expuesta al movimiento sufragista cuando su madre organizaba reuniones en su casa. [103] Tarbell se sintió desanimada por mujeres como Mary Livermore y Frances Willard , quienes, según ella, nunca le prestaron atención. Por el contrario, señaló Tarbell, los hombres que acogió su padre mostraron interés en ella. Tarbell dijo que el movimiento despertó en ella el deseo de asistir a la universidad y recibir una educación. [103]
A partir de 1909, Tarbell escribió más sobre las mujeres y los roles tradicionales. Tarbell estaba alienado por los aspectos más militantes del movimiento [104] y lo describió como antimasculino. [105] Recomendó que las mujeres abrazaran la vida hogareña y la familia, diciendo que tenían un "verdadero papel como esposas, madres y amas de casa". [106] Una biógrafa, Emily Arnold McCully, creía que su postura sobre las cuestiones de las mujeres puede haber empañado su legado a largo plazo. [107] Tarbell consideró que "la campaña por el sufragio" era "una guerra equivocada contra los hombres". [105] Los antiguos aliados entre las sufragistas estaban consternados por su cambio y su discurso ante organizaciones anti-sufragistas. Tarbell publicó el artículo "Making a Man of Herself" en The American Magazine en 1912, que enfureció a sus lectores y activistas. [108] El historiador Robert Stinson creía que estaba haciendo nuevas declaraciones públicas sobre la ambigüedad que había vivido en su propia vida, que definía los roles de las mujeres en función de su naturaleza y consideraba antinaturales los intentos de traspasar los límites al ámbito de los hombres. [109] [20] McCully supuso que "que el sufragio era una cuestión de derechos humanos no parecía ocurrírsele, tal vez porque, como historiadora, era mucho mejor mirando hacia atrás que anticipando el futuro". [105]
Tarbell recopiló sus ensayos sobre mujeres y los publicó en un libro llamado El negocio de ser mujer . [108] El libro, que fue mal recibido, contenía homenajes a los primeros partidarios de las mujeres, incluidas Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton . [108] [99] Tarbell dijo sobre el libro: "Ese título era como un trapo rojo para muchos de mis amigos militantes. La idea de que la mujer tenía un negocio asignado por la naturaleza y la sociedad que era de más importancia que la vida pública los perturbaba; aunque fuera así, no querían que se enfatizara". [110] Incluso la propia madre de Tarbell, Esther, que fue sufragista durante toda su vida, criticó la posición de Ida. [108]
Tarbell cambió de rumbo y abrazó el sufragio después de que las mujeres estadounidenses ganaran el derecho al voto en 1920. Escribió un artículo para Good Housekeeping en 1924 para disipar el mito de que el sufragio había fracasado. [99] Ella escribió: "veinte millones de mujeres votaron y deberían votar". [111] Cuando se le preguntó si creía que una mujer algún día sería presidenta de los Estados Unidos, Tarbell señaló que las mujeres habían gobernado naciones en algunos casos mejor que los reyes y señaló ejemplos de Catalina la Grande de Rusia, Luisa de Mecklenburg- Strelitz de Prusia, Isabel I de Inglaterra y Catalina de Médicis de Francia. [102]
Tarbell trabajó para ayudar a mujeres que "no tenían más remedio que trabajar, a menudo en condiciones horribles". [111] Escribió sobre seguridad en el lugar de trabajo y cubrió las realidades de las fábricas donde trabajaban las mujeres. Se convirtió en defensora del taylorismo , un sistema de gestión científica de la producción, fomentando su uso en la economía doméstica . Se convirtió en miembro de la Sociedad Taylor . [99] Visitó más de cincuenta y cinco empresas para el artículo "La regla de oro de los negocios", para ver cómo "la gestión científica y los valores cristianos" trabajaban juntos. [112] Decidió que era la mejor manera de proteger a los trabajadores y al mismo tiempo maximizar las ganancias. [99]
Tarbell fue miembro fundador de la Authors' League en 1914: un colectivo para apoyar a los escritores en activo que más tarde se convirtió en el Authors Guild . [99]
La carrera de Tarbell cambió en 1915 cuando American Magazine nombró a John Siddall como editor. [113] Tarbell se unió al Circuito Científico y Literario de Chautauqua, una gira de conferencias y entretenimiento llena de oradores públicos, cantantes y otros actos como perros entrenados y cantantes de yodel. Antes de la gira, Tarbell se entrenó para hablar en público con Frank Sargent de la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas. [113] El calendario de la gira fue brutal. Tarbell dijo: "...me inscribí en un circuito de siete semanas, cuarenta y nueve días en cuarenta y nueve lugares diferentes". [114] Tarbell estaba agotado al final, pero se inscribió en más durante los siguientes años. [113] Tarbell dio conferencias en todo Estados Unidos sobre temas como los males de la guerra, la paz, la política, los fideicomisos, los aranceles, el trabajo y el trabajo de las mujeres. [102]
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Cuando Estados Unidos se unió a la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, el presidente Woodrow Wilson invitó a Tarbell a participar en un nuevo comité: el Comité de Mujeres del Consejo de Defensa Nacional . [99] [113] Las sufragistas del comité inicialmente no estaban contentas con el nombramiento de Tarbell, pero su "calidez y espíritu de grupo" las convencieron. [115] El objetivo del comité de mujeres era movilizar los esfuerzos bélicos de las mujeres estadounidenses y el primer tema abordado fue una crisis alimentaria en desarrollo. El grupo alentó a las mujeres a plantar huertos y promovió tanto el secado como el enlatado de alimentos. Otros esfuerzos incluyeron tejer, coser, hacer vendas y la apertura de guarderías para operar mientras las mujeres comenzaban a trabajar en las fábricas. [113] Tarbell a menudo sirvió como intermediario entre el Consejo de Hombres y el Comité de Mujeres. [99]
Tarbell sufrió varios reveses en 1917. Su madre murió en septiembre y, al regresar de Tarbell a Washington, DC, al año siguiente, Tarbell colapsó. [99] [97] La enviaron a Johns Hopkins , donde le diagnosticaron tuberculosis y pasó tres meses en el hospital recuperándose. [99] [97] Tarbell también comenzó a mostrar signos iniciales de la enfermedad de Parkinson . Su médico no compartió su diagnóstico con ella. No fue hasta años después, cuando sus temblores empeoraron y afectaron su escritura, que finalmente se enteró del diagnóstico. [99]
El Comité de Mujeres se disolvió con el fin de la guerra en 1918, y Tarbell viajó una vez más a París, Francia. Algunos de sus antiguos colegas de McClure también estuvieron allí para la Conferencia de Paz de París: John S. Phillips como editor de la Revista de la Cruz Roja y Ray Stannard Baker como asistente del presidente Woodrow Wilson . [113] [99] El presidente Wilson había querido a Tarbell en la legación oficial de Estados Unidos, pero, sin que Tarbell lo supiera, el secretario de Estado, Robert Lansing, se había negado a tener una mujer en su equipo. [99]
Tarbell escribió para la revista de la Cruz Roja y entrevistó a parisinos sobre cómo les había afectado la guerra. [99] También viajó al campo para entrevistar a los agricultores que vivían entre los escombros de sus antiguas casas. Tarbell se centró en la experiencia de la mujer francesa promedio con artículos como "La mujer francesa y su nuevo mundo", "El instinto de búsqueda de la mujer" y "Ese valiente noroeste". [113]
La carrera posterior de Tarbell incluyó escritura, conferencias y trabajo social. Tarbell continuó trabajando como periodista independiente y recorriendo el circuito de conferencias. [97] [99] Participó en dos conferencias presidenciales. [6] Tarbell fue miembro de la Conferencia Industrial del presidente Wilson en 1919, en representación del Pen and Brush Club [116] de Gramercy Park , Nueva York, y formó parte de un comité que investigaba las horas de trabajo junto con Robert Brookings . [117] Entre las recomendaciones del comité de Tarbell se encontraban protecciones dirigidas a la salud de las trabajadoras, incluida una jornada laboral de ocho horas, una semana laboral de seis días y no trabajar entre las 10 p.m. y las 6 a.m. [118] John D. Rockefeller Jr. También fue representante en la Conferencia. [119] Tarbell también participó en la Conferencia de Desempleo de 1921 del presidente Warren G. Harding, [6] la conferencia sugerida por Herbert Hoover para abordar una recesión. [120] Entre los comités en los que Tarbell sirvió se encontraban el de Organización, Obras Públicas, Medidas Cívicas de Emergencia, Publicaciones y el Comité Permanente de la Conferencia. [121]
Tarbell publicó su única novela, The Rising of the Tide, en 1919. [99] Escribió artículos sobre la conferencia de desarme para el sindicato de McClure y los publicó más tarde en el libro Peacemakers—Blessed and Other . [99]
Tarbell también escribió otra biografía, ésta del juez Elbert H. Gary , presidente de US Steel Corporation . [97] Al principio no estaba interesada en la biografía, pero Gary la convenció de que si descubría alguna irregularidad cometida por su empresa, él tenía la intención de corregirla. Ganó 10.000 dólares por el libro y, aunque pensó que su trabajo era valiente, los críticos lo describieron como cobarde. Una reseña se titulaba "La domesticación de Ida Tarbell" y la acusaba de caer en manos de su enemigo jurado, las grandes empresas. [97] [122]
Tarbell completó una serie de artículos sobre Benito Mussolini para la revista McCall en la década de 1920. [97] El retrato que Tarbell pintó de Mussolini, comparándolo con Napoleón, era halagador. [122] Su ex colega, Viola Roseboro , comentó después de reunirse con Tarbell en Italia: "La escuché soltar ese hoyuelo varias veces. Todas esas cosas que difieren tanto del viejo caballo de batalla que ella se llama a sí misma y para Me agrada mucho la trabajadora seria que es y por la que se caracteriza". [123] Se especuló que a los ojos de Tarbell ella pudo haber imaginado a Mussolini como "terminando el trabajo de la Era Progresista al pequeño precio de unas pocas libertades civiles". [123]
La última biografía empresarial de Tarbell fue un perfil de Owen D. Young, presidente de General Electric y fundador de Radio Corporation of America y luego de NBC. [122] En medio de la especulación de que Young se estaba preparando para una carrera presidencial, la biografía fue revisada como una biografía de campaña. [122]
Arthur Schlesinger Sr. se acercó a Tarbell para contribuir a su serie Una historia de la vida estadounidense en 1923. [122] No completó La nacionalización de las empresas hasta 1936. [122]
Además de servir como presidente del Pen and Brush Club durante 30 años a partir de 1913, Tarbell también fue miembro del Colony Club y del Cosmopolitan Club . [108]
Tarbell completó su autobiografía, All in a Day's Work , en 1939, cuando tenía 82 años. [122] Las críticas sobre el libro fueron mixtas. [97] Estaba trabajando en otro libro, Life After Eighty , cuando murió de neumonía en el Bridgeport Hospital en Bridgeport, Connecticut, el 6 de enero de 1944. Había estado en el hospital desde diciembre de 1943. Tenía 86 años. [6]
En 1993, la Casa Ida Tarbell en Easton, Connecticut, fue declarada Monumento Histórico Nacional . En 2000, Tarbell fue incluida póstumamente en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer en Seneca Falls, Nueva York . [124] El 14 de septiembre de 2002, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo en honor a Tarbell como parte de una serie de cuatro sellos en honor a mujeres periodistas. [125]
Mucho después de su vida, Tarbell ha recibido elogios y elogios por su contribución al periodismo y la historia estadounidense. Everett E. Dennis, director ejecutivo del Centro de Estudios de Medios Freedom Forum de la Universidad de Columbia, afirmó en 1993 que Tarbell ayudó a inventar el periodismo moderno. [126] La historiadora y profesora de Historia de la Universidad de New Hampshire, Ellen F. FitzPatrick, calificó a Tarbell como uno de los grandes periodistas estadounidenses del siglo XX. [127] La Historia de la Standard Oil Company figuraba en el puesto número 5 en una lista de 1999 de la Universidad de Nueva York de las 100 mejores obras del periodismo estadounidense del siglo XX. [128] La historiadora Doris Kearns Goodwin , en su libro The Bully Pulpit , llamaría a la serie de Tarbell sobre Standard Oil, "una serie histórica que afirmaría su reputación como la principal periodista de investigación de su época". [129] El historiador económico Daniel Yergin , en su libro ganador del premio Pulitzer, The Prize: The Epic Quest for Oil, Money, and Power , describió el libro de Tarbell sobre Standard Oil como posiblemente "el libro sobre negocios más influyente jamás publicado en los Estados Unidos". [3]
Las técnicas de investigación que desarrolló mientras investigaba este volumen influyeron en Steve Weinberg, ex director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Investigative Reporters and Editors, Inc. , para basar los programas de capacitación para la ONG y las aulas utilizando su metodología. [130] Mientras que los " periodistas amarillos " y los chismosos rechazaron la noción de neutralidad, [131] los "periodistas amarillos" se centraron en el sensacionalismo y no estaban demasiado preocupados por verificar la veracidad de sus historias. [132] [133] Muckrakers como Tarbell y Upton Sinclair , por otro lado, escribieron descripciones detalladas, completamente verificadas y precisas de los problemas sociales de su época, [133] [134] sentando las bases para cambios legales, estándares éticos en periodismo, y lo que hoy se conoce como periodismo de investigación. [132] [135]
"Tarbell", la publicación de noticias no partidista de la organización sin fines de lucro "To Be Fair", lleva su nombre. [136]
Tarbell era conocida por su sólida ética de trabajo por escrito. [137] La formación temprana de Tarbell en las ciencias aportó un toque de investigación científica a sus investigaciones. [138] Cada declaración que hizo estaba respaldada por hechos, hasta el punto de que sus primeros trabajos han sido descritos como ahogados en hechos. [139] Su método también era erudito y estaba impulsado por las exigencias de los plazos de entrega de las revistas. [140] Podía dictar hasta veinte cartas al día desde una pila de "Por responder" en su escritorio. [140]
Tarbell fue extremadamente minucioso al realizar la investigación. En el momento en que comenzó la biografía de Lincoln, éste llevaba sólo 30 años muerto y Tarbell viajó por todas partes entrevistando a los contemporáneos de Lincoln. [141] Su investigación descubrió más de 300 documentos que incluyen discursos, cartas, fotografías y anécdotas personales inéditos. Fue mediante el uso de anécdotas bien seleccionadas en sus biografías que Tarbell pudo darle vida al tema y ofrecer nuevas perspectivas. [139] Al escribir una biografía, Tarbell sugirió que el escritor debería "comenzar borrando de su mente todo lo que sabe sobre el hombre, comenzar como si nunca antes hubiera oído hablar de él. Entonces todo es fresco, nuevo. Tu mente , alimentándose de este material fresco, ve las cosas de una manera nueva". [142] La inclusión de anécdotas por parte de Tarbell dio nuevas perspectivas a sus sujetos. [139] Tarbell verificó dos veces la exactitud de los artículos de Lincoln enviándolos a aquellos cuya información había incluido. [141]
Un biógrafo ha descrito los escritos de Tarbell como justos y profesionales [143] (aunque algunos observadores posteriores han sido menos amables, acusándola de seleccionar datos para respaldar sus conclusiones [144] ) [ se necesita verificación ] y se han utilizado sus métodos. ampliamente para capacitar a otros periodistas de investigación. [145] Al realizar y presentar los detalles sobre las prácticas comerciales de Standard Oil, quería presentar sus materiales como documentación y narrativa histórica. [143] La técnica de Tarbell de investigar corporaciones a través de documentos gubernamentales, demandas y entrevistas logró romper con una corporación reservada y un director ejecutivo evasivo. [143]
A Tarbell le gustaba trabajar desde un escritorio cubierto de materiales de investigación. Mientras trabajaba en La historia de Standard Oil , Tarbell trabajaba desde casa en su estudio con un descanso una vez al día para ir a la oficina de McClure . [146] En su casa en Nueva York, se sentaba en una silla de madera curvada en el escritorio de un socio con montones de papel desordenados. [146] Tarbell reuniría los libros, transcripciones y recortes que necesitaba, los ordenaría y escribiría. [146] Cuando terminaba y entregaba un capítulo, revisaba el material nuevamente y reorganizaba su orden para su siguiente entrega. En su granja de Connecticut, Tarbell trabajaba desde un escritorio de caoba en una biblioteca soleada. [147]
La obra política de Charles Klein, El león y el ratón (1905), se estrenó poco después de que se publicara la serie de Tarbell sobre Standard Oil en McClure's Magazine, y se pensaba que la trama estaba basada en su campaña. (Su título es el de una fábula de Esopo .) Sus 686 representaciones continuas establecieron un récord para cualquier obra estadounidense en Nueva York, y cuatro compañías de gira llevaron la obra de gira. [26]
Drunk History Temporada 5 Episodio 6 titulado "Underdogs" presenta a Shannon Woodward como Tarbell. Recuento de John Gabrus.
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