Union Stock Yard & Transit Co. , o The Yards , fue el distrito procesador de carne de Chicago durante más de un siglo, comenzando en 1865. El distrito fue operado por un grupo de compañías ferroviarias que adquirieron tierras pantanosas y las convirtieron en un área de procesamiento centralizada. . En la década de 1890, la capital ferroviaria detrás de Union Stockyards era el dinero de Vanderbilt . [1] Union Stockyards operó en el área comunitaria de New City durante 106 años, [2] ayudando a Chicago a ser conocida como la " carnicería de cerdos del mundo ", el centro de la industria empacadora de carne estadounidense durante décadas. [3] Los patios se convirtieron en inspiración para la literatura y la reforma social.
Los corrales se convirtieron en el punto focal del surgimiento de algunas de las primeras empresas internacionales. Estas refinaron las innovaciones industriales e influyeron en los mercados financieros. Tanto el ascenso como la caída del distrito reflejan la evolución de los servicios y la tecnología de transporte en Estados Unidos. Los corrales se han convertido en una parte integral de la cultura popular de la historia de Chicago. Se les considera uno de los principales impulsores que dieron al complejo animal-industrial su forma moderna. [4] [5]
Desde la Guerra Civil hasta la década de 1920 y alcanzando su punto máximo en 1924, se procesó más carne en Chicago que en cualquier otro lugar del mundo. [6] La construcción comenzó en junio de 1865 con una inauguración el día de Navidad de 1865. Los astilleros cerraron a la medianoche del viernes 30 de julio de 1971, después de varias décadas de declive durante la descentralización de la industria frigorífica. La Union Stock Yard Gate fue designada Monumento Histórico de Chicago el 24 de febrero de 1972, [7] y Monumento Histórico Nacional el 29 de mayo de 1981. [8] [9]
Antes de la construcción de los distintos corrales privados, los propietarios de las tabernas proporcionaban pastos y cuidaban los rebaños de ganado que esperaban ser vendidos. Con la expansión del servicio de ferrocarriles , se crearon varios pequeños corrales de ganado en la ciudad de Chicago y sus alrededores. [10] En 1848, se abrió al público un corral llamado Bulls Head Market. [11] Los Bulls Head Stock Yards estaban ubicados en Madison Street y Ogden Avenue. [12] En los años siguientes, varios pequeños corrales se esparcieron por toda la ciudad. Entre 1852 y 1865, se construyeron cinco ferrocarriles hacia Chicago. [11] Los corrales que surgieron se construyeron generalmente a lo largo de varias líneas ferroviarias de estas nuevas compañías ferroviarias. [13] Algunos ferrocarriles construyeron sus propios corrales en Chicago. Los ferrocarriles Illinois Central y Michigan Central se combinaron para construir el conjunto de corrales más grande en la orilla del lago al este de Cottage Grove Avenue desde la calle 29 hasta la calle 35. [11] En 1878, el Ferrocarril Central de Nueva York logró comprar una participación mayoritaria en el Ferrocarril Central de Michigan. [14] : 33 De esta manera, Cornelius Vanderbilt , propietario del Ferrocarril Central de Nueva York, [15] se inició en el negocio de los corrales de ganado en Chicago. [ cita necesaria ]
Varios factores contribuyeron a la consolidación de los corrales de Chicago: la expansión de los ferrocarriles hacia el oeste entre 1850 y 1870, [16] que impulsó un gran crecimiento comercial en Chicago como un importante centro ferroviario, y el bloqueo del río Mississippi durante la Guerra Civil que cerró todo el norte-sur. comercio fluvial. El gobierno de los Estados Unidos compró una gran cantidad de carne de res y de cerdo para alimentar a las tropas de la Unión que lucharon en la Guerra Civil. Como consecuencia, los ingresos porcinos en los corrales de Chicago aumentaron de 392.000 cerdos en 1860 a 1.410.000 durante la temporada de matanza de invierno de 1864-1865; Durante el mismo período, los ingresos de carne vacuna en Chicago aumentaron de 117.000 cabezas a 338.000 cabezas. [17] Con una afluencia de carniceros y pequeñas empresas empacadoras de carne, el número de empresas aumentó considerablemente para procesar la avalancha de ganado que se enviaba a los corrales de Chicago. [18] El objetivo era sacrificar y procesar el ganado localmente en lugar de transferirlo a otras ciudades del norte para su matanza y procesamiento. [13] Mantenerse al día con la enorme cantidad de animales que llegaban cada día resultó imposible hasta que una nueva ola de consolidación y modernización alteró el negocio de procesamiento de carne en la era posterior a la Guerra Civil. [ cita necesaria ]
Union Stock Yards, diseñado para consolidar operaciones, fue construido en 1864 en una zona pantanosa al sur de la ciudad. [19] Estaba al sur y al oeste de los depósitos de ganado anteriores en un área delimitada por Halsted Street al este, South Racine Avenue al oeste, con 39th Street como límite norte y 47th Street como límite sur. Dirigido por Alton, Chicago & St. Louis Railroad y Lake Shore and Michigan Southern Railway , un consorcio de nueve compañías ferroviarias (de ahí el nombre " Union ") adquirió el área pantanosa de 320 acres (1,3 km2 ) en el suroeste de Chicago para 100.000 dólares estadounidenses en 1864. [20] Los corrales estaban conectados a las principales líneas ferroviarias de la ciudad por 15 millas (24 km) de vías. [20] En 1864, Union Stock Yards estaba ubicado en las afueras del límite sur de la ciudad de Chicago. En cinco años, la zona fue incorporada a la ciudad. [21]
Finalmente, el sitio de 375 acres (1,52 km 2 ) tenía 2.300 corrales de ganado separados , con espacio para albergar 75.000 cerdos, 21.000 vacas y 22.000 ovejas al mismo tiempo. [22] Además, surgieron hoteles, salones, restaurantes y oficinas para comerciantes y corredores en la creciente comunidad alrededor de los corrales. [23] Dirigido por Timothy Blackstone , fundador y primer presidente de Union Stock Yards and Transit Company, "The Yards" experimentó un tremendo crecimiento. Procesando dos millones de animales anualmente en 1870, en dos décadas el número aumentó a nueve millones en 1890. Entre 1865 y 1900, aproximadamente 400 millones de cabezas de ganado fueron sacrificadas dentro de los límites de los Yards. [24]
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A principios del siglo XX, los corrales empleaban a 25.000 personas y producían el 82 por ciento de la carne nacional consumida a nivel nacional. [25] En 1921, los corrales empleaban a 40.000 personas. [26] Dos mil hombres trabajaron directamente para Union Stock Yard & Transit Co., y el resto trabajó para empresas como empacadoras de carne, que tenían plantas en los corrales. [24] En 1900, el corral de 475 acres (1,92 km 2 ) contenía 50 millas (80 km) de carretera y 130 millas (210 km) de vías a lo largo de su perímetro. [20] En su área más grande, The Yards cubría casi 1 milla cuadrada (3 km 2 ) de terreno, desde Halsted Street hasta Ashland Avenue y desde 39th (ahora Pershing Rd.) hasta 47th Streets. [7] [10]
Hubo un tiempo en que se bombeaban a los corrales 500.000 galones estadounidenses (2.000 m 3 ) al día de agua del río Chicago . Tantos desechos de corral se drenaron en el South Fork del río que se llamó Bubbly Creek debido a los productos gaseosos de la descomposición. [20] El arroyo burbujea hasta el día de hoy. [27] Cuando la ciudad invirtió permanentemente el flujo del río Chicago en 1900, la intención era evitar que los productos de desecho de Stock Yards, junto con otras aguas residuales, fluyeran hacia el lago Michigan y contaminaran el agua potable de la ciudad. [26]
El distrito frigorífico contó entre 1908 y 1957 con una corta línea 'L' de Chicago con varias paradas, dedicada principalmente al transporte diario de miles de trabajadores e incluso turistas al lugar. La línea se construyó cuando la ciudad de Chicago obligó a eliminar las vías de superficie en la calle 40. [28]
La evolución de los métodos de transporte y distribución condujo a la disminución del negocio y al cierre de Union Stock Yards en 1971. National Wrecking Company negoció un contrato mediante el cual National Wrecking despejó un sitio de 102 acres y eliminó unos 50 acres de corrales para animales, edificios auxiliares y los ocho -Edificio de intercambio de pisos. Se necesitaron aproximadamente ocho meses para completar el trabajo y preparar el sitio para la construcción de un parque industrial. [29]
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El área y la escala de los corrales, junto con los avances tecnológicos en el transporte ferroviario y la refrigeración , permitieron la creación de algunas de las primeras empresas verdaderamente globales de Estados Unidos dirigidas por empresarios como Gustavus Franklin Swift y Philip Danforth Armor . Philip Armor fue la primera persona en construir una moderna planta empacadora de carne a gran escala en Chicago en 1867. [30] La planta Armor se construyó en 45th Street y Elizabeth Avenue inmediatamente al oeste de Union Stockyards. Esta nueva planta utilizó el moderno método de trabajo de "línea de montaje" (o más bien línea de desmontaje). El proceso mecanizado con su rueda asesina y transportadores ayudó a inspirar la línea de ensamblaje de automóviles que Henry Ford popularizó en 1913. [31] Durante un tiempo, la planta Armor, ubicada en un sitio de 12 acres, [32] fue reconocida como la fábrica más grande del mundo. el mundo. [ cita necesaria ]
Además, las transacciones de cobertura realizadas por las empresas de corrales fueron fundamentales en el establecimiento y crecimiento de las bolsas de productos básicos y los mercados de futuros con sede en Chicago . [33] Vender en el mercado de futuros permitía al vendedor tener un precio garantizado en un momento determinado en el futuro. Esto fue de gran ayuda para aquellos vendedores que esperaban que su ganado o cerdos llegaran al mercado con un exceso de otro ganado o cerdos cuando los precios necesariamente podrían ser sustancialmente más bajos que el precio de futuros garantizado. [ cita necesaria ]
Tras la llegada de Armor en 1867, la compañía de Gustav Swift llegó a Chicago en 1875 y construyó otra moderna planta empacadora de carne a gran escala en 42nd Street y South Justine Street. [34] The Morris Company construyó una planta empacadora de carne en 42nd Street y Elizabeth Street. Hammond Company y Wilson Company también construyeron plantas empacadoras de carne en el área al oeste de los corrales de Chicago. [25] [35] Con el tiempo, los subproductos del envasado de carne fabrican cuero, jabón, fertilizantes, pegamento (como la gran fábrica de pegamento ubicada en 44th Street y Loomis Street [36] ), productos farmacéuticos, imitación de marfil, gelatina, betún para zapatos, botones, Los perfumes y las cuerdas de violín prosperaron en el barrio. [25] Además, había una "fábrica de cabello", ubicada en la calle 44 y la avenida Ashland, que procesaba el pelo de animales sacrificados para convertirlo en artículos vendibles. [37]
Junto a Union Stock Yards, el edificio del Anfiteatro Internacional se construyó en el lado oeste de Halsted Street en 42nd Street en la década de 1930, originalmente para albergar la Exposición Internacional de Ganado Vivo anual que comenzó en 1900. Se convirtió en un lugar para muchas convenciones nacionales. [38]
El historiador William Cronon concluye:
El primer incendio de Chicago Union Stock Yards comenzó el 22 de diciembre de 1910, destruyó propiedades por valor de 400.000 dólares y mató a veintiún bomberos, incluido el jefe de bomberos James J. Horan. Cincuenta compañías de motores y siete compañías de ganchos y escaleras combatieron el incendio hasta que el jefe Seyferlich lo declaró extinguido el 23 de diciembre. [40] En 2004, se erigió un monumento a todos los bomberos de Chicago que murieron en el cumplimiento de su deber, justo detrás del Union. Stock Yards Gate en la intersección de Exchange Avenue y Peoria Street. [ cita necesaria ]
Un incendio mayor ocurrió el sábado 19 de mayo de 1934, [41] que quemó casi el 90 por ciento de los corrales, incluido el Exchange Building, el Stock Yard Inn y el edificio de la Exposición Internacional de Ganadería. El incendio de Stock Yards de 1934 se vio en lugares tan lejanos como Indiana y causó daños por valor de aproximadamente 6 millones de dólares. Murieron un empleado y 8.000 cabezas de ganado. [42] Los astilleros estaban en funcionamiento el domingo siguiente por la tarde. [ cita necesaria ]
Tras la apertura de los nuevos Union Stockyards el 25 de diciembre de 1865, una comunidad de trabajadores comenzó a vivir en el área justo al oeste de las plantas empacadoras entre Ashland Avenue y South Robey Street y delimitada al norte por 43rd Street y al sur por 47th. Calle. [37] Al principio, los residentes eran abrumadoramente irlandeses y alemanes: 60% irlandeses y 30% alemanes. [43] Designada oficialmente como "Ciudad de Lake" hasta su incorporación a la ciudad de Chicago alrededor de 1870, el vecindario era conocido localmente como "Packingtown". [16] Sin embargo, mucho más tarde, en la década de 1930, la comunidad sería conocida como "Back of the Yards". [ cita necesaria ]
La sensación abrumadora sobre el vecindario era el olor de la comunidad causado no sólo por las plantas empacadoras ubicadas inmediatamente al este, sino también por los 345 acres de Chicago Union Stock Yards que contienen 2,300 corrales de ganado, ubicados más al este de las plantas empacadoras. [44]
El asentamiento en el área que se conocería como "Back of the Yards" comenzó en la década de 1850, antes de que hubiera empacadores de carne o corrales de ganado en el área. En ese momento la zona era conocida como la "Ciudad del Lago". De hecho, el área seguiría llamándose Town of Lake hasta 1939. Testigo de ello es que el periódico de la zona se llamaba Town of Lake Journal . Sólo con la fundación de la organización comunitaria llamada "Consejo Vecinal de Back of the Yards" en 1939, el vecindario al oeste y al sur de las empacadoras de carne comenzó a llamarse "Back of the Yards". Era un nombre que los residentes reclamaban con orgullo como propio. En 1939, el Town of Lake Journal cambió oficialmente su nombre a Back of the Yards Journal . [45]
Los pioneros en el área llamada por primera vez "Ciudad del Lago" fueron SS Crocker y John Caffrey. De hecho, Crocker se ganó el apodo de "Padre de la ciudad de Lake". [19] En febrero de 1865, el área se incorporó oficialmente como "Ciudad de Lake" y el área todavía constaba de menos de 700 personas. A principios de la década de 1860, la industria empacadora de carne de los Estados Unidos todavía estaba ubicada en Cincinnati, Ohio, la "Porkopolis" original de la era anterior a la Guerra Civil. [46] Sin embargo, con el final de la Guerra Civil estadounidense, la industria empacadora de carne había comenzado a moverse hacia el oeste junto con la migración hacia el oeste de la población de los Estados Unidos. Para la industria empacadora de carne, mudarse al oeste significó venir a Chicago. Ya en 1827, Archibauld Clybourn se había establecido como carnicero en un matadero de troncos en el brazo norte del río Chicago y suministraba la mayor parte a la guarnición de Fort Dearborn. Más tarde llegaron otros pequeños carniceros. En 1848, Bull's Head Stockyard comenzó a operar en Madison Street y Ogden Avenue en el lado oeste de Chicago. Sin embargo, las operaciones de este primer corral todavía significaban mantener y alimentar ganado vacuno y porcino en tránsito hacia las plantas empacadoras de carne más al este: Indianápolis [47] y, por supuesto, Cincinnati. [ cita necesaria ]
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La prosperidad de los corrales se debió tanto a la concentración de los ferrocarriles como a la evolución de los vagones frigoríficos . [48] Su declive se debió a nuevos avances en el transporte y la distribución posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Las ventas directas de ganado de los criadores a los empacadores, facilitadas por el avance del transporte interestatal , abarataron el sacrificio de los animales en el lugar donde se criaban y excluyeron los corrales intermediarios. [2] [24] Al principio, las principales empresas empacadoras de carne se resistieron al cambio, pero Swift y Armor se rindieron y abandonaron sus plantas en Yards en la década de 1950. [24]
En 1971, el área delimitada por Pershing Road, Ashland, Halsted y 47th Street se convirtió en The Stockyards Industrial Park. El vecindario al oeste y al sur del parque industrial todavía se conoce como Back of the Yards y todavía alberga una próspera población de inmigrantes. [ cita necesaria ]
Un resto de Union Stock Yard Gate todavía se arquea sobre Exchange Avenue, junto al monumento a los bomberos, y puede ser visto por quienes conducen por Halsted Street. Esta puerta de piedra caliza , que marca la entrada a los corrales, sobrevive como una de las pocas reliquias de la herencia ganadera y empacadora de carne de Chicago . Se cree que la decoración de la cabeza de bovino sobre el arco central representa a "Sherman", un toro premiado que lleva el nombre de John B. Sherman, fundador de Union Stock Yard and Transit Company. [7] La puerta está designada como Monumento Histórico Nacional de EE. UU . [ cita necesaria ]
Los corrales de ganado se consideran una de las principales fuerzas que moldearon el complejo animal-industrial hasta su forma actual bajo el capitalismo contemporáneo . [4] : 299 Según Kim Stallwood , Chicago y sus corrales de ganado de 1865 son uno de los dos hitos que marcan el cambio en las actitudes humanas hacia los animales que fortaleció el complejo animal-industrial, siendo el otro los desarrollos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, como como granjas industriales intensivas , pesca industrial y xenotrasplantes . [4] : 299–300 Según el sociólogo David Nibert , los mataderos de Chicago fueron importantes potencias económicas de principios del siglo XX y eran "famosos por la cruel y rápida matanza y desmontaje de enormes cantidades de animales". [5] : 200
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41°48′58″N 87°39′25″O / 41.816°N 87.657°W / 41.816; -87.657