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Las mujeres libres en la antigua Roma eran ciudadanas ( cives ), [2] pero no podían votar ni ocupar cargos políticos . [3] Debido a su limitado papel público, los historiadores romanos nombran a las mujeres con menos frecuencia que a los hombres . Pero mientras que las mujeres romanas no tenían poder político directo, las de familias ricas o poderosas podían ejercer y ejercían influencia a través de negociaciones privadas. [4] Entre las mujeres excepcionales que dejaron una marca innegable en la historia se encuentran Lucrecia y Claudia Quinta , cuyas historias adquirieron un significado mítico ; mujeres feroces de la era republicana como Cornelia , madre de los Gracos , y Fulvia , que comandó un ejército y emitió monedas con su imagen; mujeres de la dinastía Julio-Claudia , sobre todo Livia (58 a. C. - 29 d. C.) y Agripina la Joven (15-59 d. C.), que contribuyeron a la formación de las costumbres imperiales ; y la emperatriz Helena ( c. 250-330 d. C.), una fuerza impulsora en la promoción del cristianismo. [5]
Al igual que sucede con los miembros masculinos de la sociedad , las mujeres de élite y sus hechos políticamente significativos eclipsan a las de menor estatus en el registro histórico. Las inscripciones y, especialmente, los epitafios documentan los nombres de una amplia gama de mujeres en todo el Imperio romano, pero a menudo dicen poco más sobre ellas. Algunas instantáneas vívidas de la vida cotidiana se conservan en géneros literarios latinos como la comedia , la sátira y la poesía, en particular los poemas de Catulo y Ovidio , que ofrecen visiones de mujeres en comedores y tocadores romanos, en eventos deportivos y teatrales, comprando, maquillándose , practicando magia , preocupándose por el embarazo, todo, sin embargo, a través de ojos masculinos . [6] Las cartas publicadas de Cicerón , por ejemplo, revelan informalmente cómo el autoproclamado gran hombre interactuaba en el frente doméstico con su esposa Terencia y su hija Tulia , ya que sus discursos demuestran a través del menosprecio las diversas formas en que las mujeres romanas podían disfrutar de una vida sexual y social de espíritu libre. [7]
El único papel público importante reservado exclusivamente a las mujeres era el de la religión : el oficio sacerdotal de las vestales . Prohibidas el matrimonio y las relaciones sexuales durante un período de treinta años, las vestales se dedicaban al estudio y la correcta observancia de los rituales que se consideraban necesarios para la seguridad y la supervivencia de Roma, pero que no podían ser realizados por los colegios masculinos de sacerdotes. [8]
La infancia y la crianza en la antigua Roma estaban determinadas por el estatus social. Los niños romanos jugaban a varios juegos, y sus juguetes se conocen a partir de la arqueología y fuentes literarias. Las figuras de animales eran populares, y algunos niños tenían animales vivos y pájaros como mascotas. [9] En el arte romano , se muestra a las niñas jugando a muchos de los mismos juegos que los niños, como la pelota, el aro y las tabas . A veces se encuentran muñecas en las tumbas de los que murieron antes de la edad adulta. Las figuras suelen tener entre 15 y 16 cm (5,9 a 6,3 pulgadas) de alto, con extremidades articuladas y están hechas de materiales como madera, terracota y especialmente hueso y marfil . Las niñas que llegaban a la mayoría de edad dedicaban sus muñecas a Diana , la diosa más preocupada por la niñez, o a Venus cuando se preparaban para el matrimonio. [10] Se sabía que las niñas nobles se casaban a los 12 años de edad, [11] mientras que las mujeres de las clases bajas tenían más probabilidades de casarse un poco más avanzada su adolescencia. (Los niños, sin embargo, tenían que tener al menos 14 años.) [12] [13] Un ejemplo de la edad para contraer matrimonio de las mujeres nobles se puede ver con el amigo de toda la vida de Cicerón , Atticus, quien casó a su hija Caecilia Attica con Marcus Vipsanius Agrippa cuando ella tenía 14 años. [13]
Se esperaba que las niñas salvaguardaran su castidad, modestia y reputación, en preparación para el matrimonio eventual. [14] La ligera regulación del matrimonio por parte de la ley con respecto a la edad mínima (12) y el consentimiento para el matrimonio fue diseñada para dejar a las familias, principalmente a los padres, con mucha libertad para impulsar a las niñas al matrimonio cuando y con quien lo consideraran apropiado. El matrimonio facilitó una asociación entre el padre y los futuros esposos, y permitió la formación de una alianza mutuamente beneficiosa con incentivos tanto políticos como económicos en el corazón. [15] Las niñas dejarían a sus propias familias y se unirían a sus esposos. El régimen social, orientado al matrimonio temprano e implementado a través de la educación y la crianza de los niños, era particularmente restrictivo para las niñas. [14] Algunas, tal vez muchas, niñas iban a una escuela primaria pública ; sin embargo, hay alguna evidencia que sugiere que la educación de las niñas se limitaba a este nivel de escuela elemental. Se ha inferido que la tutoría escolar individual de las niñas en el hogar fue impulsada por preocupaciones sobre las amenazas a la modestia de las niñas en las aulas mixtas. [16] Ovidio y Marcial insinúan que los niños y las niñas eran educados juntos o de manera similar, y Livio da por sentado que la hija de un centurión estaría en la escuela. [17] Alternativamente, Epicteto y otros historiadores y filósofos sugieren que el sistema educativo estaba preocupado por el desarrollo de la virtud masculina, con adolescentes varones realizando ejercicios escolares de oratoria pública sobre los valores romanos . [18]
Los niños de ambos sexos aprendían a comportarse socialmente asistiendo a cenas u otros eventos menos elitistas. Ambos sexos participaban en festivales religiosos ; por ejemplo, en los Juegos Seculares del 17 a. C., un coro de niñas y niños cantaba el Carmen Saeculare . [19] Los niños se convertían en adultos virtuosos a través de medios escolares, con currículo, lengua, literatura y filosofía que enseñaban preceptos morales. A los niños de la élite se les enseñaba griego y latín desde una edad temprana. [20] Entre las clases altas, las mujeres parecen haber sido bien educadas, algunas muy bien, y a veces eran elogiadas por los historiadores masculinos por su aprendizaje y cultura. [21] Algunas mujeres se volvieron socialmente prominentes, e incluso relativamente independientes. [22] Cornelia Metella , la joven esposa de Pompeyo el Grande en el momento de su muerte, se distinguió por su musicalidad y su conocimiento de geometría, literatura y filosofía. [23] Este grado de aprendizaje indica una preparación formal; Sin embargo, entre las clases bajas la educación era limitada y estaba fuertemente orientada hacia el matrimonio y el desempeño de las tareas propias de la mujer en el hogar. [24] Las familias de élite invertían dinero en la formación literaria y virtuosa de sus hijas para dotarlas de habilidades que resultaran atractivas para los futuros maridos. Epicteto sugiere que a la edad de 14 años, se consideraba que las niñas estaban al borde de la edad adulta y empezaban a comprender la inevitabilidad de su futuro papel como esposas. Aprendían modestia mediante una instrucción y una educación explícitas. [25]
Las vidas de los niños y las niñas comenzaron a divergir dramáticamente después de que alcanzaban la mayoría de edad formalmente, [26] y los monumentos a las mujeres reconocen sus cualidades domésticas con mucha más frecuencia que sus logros intelectuales. [27] Las habilidades que necesitaba una matrona romana para dirigir una casa requerían entrenamiento, y las madres probablemente transmitían su conocimiento a sus hijas de una manera apropiada a su posición en la vida, dado el énfasis en el tradicionalismo en la sociedad romana. [28] La virginidad y la pureza sexual eran cualidades culturalmente valoradas que se consideraban vitales para la estabilidad tanto de la familia como del estado. La violación de una niña soltera representaba una amenaza para su reputación y su capacidad para casarse, y a veces se imponía la pena de muerte a la hija impúdica. [29] El emperador Augusto introdujo una legislación matrimonial, la Lex Papia Poppaea , que recompensaba el matrimonio y la maternidad. La legislación también imponía sanciones a los jóvenes que no se casaban y a los que cometían adulterio. Por lo tanto, el matrimonio y la maternidad se convirtieron en ley entre los veinticinco y los sesenta años para los hombres, y entre los veinte y los cincuenta para las mujeres. [30]
Tanto las hijas como los hijos estaban sujetos a la patria potestas , el poder ejercido por su padre como cabeza de familia . Una casa romana era considerada un colectivo ( corpus , un "cuerpo") sobre el cual el pater familias tenía dominio ( dominium ). Los esclavos, que no tenían estatus legal, eran parte de la casa como propiedad. En el Imperio temprano, el estatus legal de las hijas difería poco o nada del de los hijos. [31] Si el padre moría sin testamento, el derecho de una hija a compartir la propiedad familiar era igual al de un hijo, aunque la legislación del siglo II a. C. había intentado limitar este derecho. Incluso independientemente del estatus legal, las hijas no parecen ser menos estimadas dentro de la familia romana que los hijos, aunque se esperaba que los hijos aseguraran el estatus familiar siguiendo a sus padres en la vida pública. [32]
El pater familias tenía el derecho y el deber de encontrar marido para su hija, [33] y los primeros matrimonios eran normalmente concertados. Técnicamente, la pareja tenía que ser lo suficientemente mayor para dar su consentimiento, pero la edad de consentimiento era de 12 años para las niñas y 14 para los niños. Sin embargo, en la práctica, los niños parecen haber sido en promedio cinco años mayores. Entre la élite, 14 años era la edad de transición de la niñez a la adolescencia, [34] pero un compromiso podía ser concertado por razones políticas cuando la pareja era demasiado joven para casarse. [11] En general, las mujeres nobles se casaban más jóvenes que las mujeres de las clases bajas. La mayoría de las mujeres romanas se habrían casado entre finales de la adolescencia y principios de los veinte. Se esperaba que una niña aristocrática fuera virgen cuando se casara, como su corta edad podría indicar. [35] Una hija podía rechazar legítimamente un matrimonio organizado por sus padres solo demostrando que el marido propuesto era de mala conducta. [36]
En los primeros tiempos de la República , la novia se convertía en una mujer sujeta a la potestad de su marido , pero en menor grado que sus hijos. [37] Sin embargo, en los primeros tiempos del Imperio, la relación legal de una hija con su padre permanecía inalterada cuando se casaba, incluso aunque se mudara a la casa de su marido. [38] Este arreglo fue uno de los factores que determinaron el grado de independencia del que gozaban las mujeres romanas en relación con las de muchas otras culturas antiguas y hasta principios del período moderno. Aunque una mujer romana tenía que responder legalmente ante su padre, no conducía su vida diaria bajo su escrutinio directo, [39] y su marido no tenía ningún poder legal sobre ella. [38]
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Se esperaba que una hija fuera respetuosa con su padre y le permaneciera leal, incluso si eso significaba tener que estar en desacuerdo con las acciones de su esposo. [40] Para algunos, la "deferencia" no siempre era absoluta. Después de arreglar los dos primeros matrimonios de su hija, Cicerón desaprobó (con razón, como se vio después) su decisión de casarse con la poco fiable Dolabela , pero se encontró incapaz de evitarlo. [41]
Una hija conservaba su propio apellido ( nomen ) de por vida, sin adoptar el de su marido. Los hijos solían adoptar el apellido del padre. Sin embargo, en el período imperial, los hijos podían a veces incorporar el apellido de su madre al suyo, o incluso adoptarlo en su lugar. [42]
Desde el comienzo de la República romana, se hizo mucho hincapié en la virginidad de la mujer. Pudicitia (castidad) era una diosa de la pureza femenina y era adorada por las mujeres romanas. Solo a las que eran vírgenes se les permitía entrar al templo. [43] La vida sexual de una mujer comenzaba con la consumación de su matrimonio en el cubículo (habitación privada) de su marido, donde los esclavos no entraban. En las casas romanas, era común que los hombres y las mujeres tuvieran cada uno su propio cubículo, lo que les permitía tener vidas sexuales separadas. Si bien se esperaba que las mujeres solo tuvieran relaciones sexuales con sus maridos, era común que un hombre tuviera muchas parejas sexuales a lo largo de su vida. [43] Después del matrimonio, las mujeres eran examinadas en el hogar para evitar cualquier comportamiento adúltero. Por ejemplo, la segunda esposa de Julio César , Pompeya , intentó tener relaciones privadas con Publio Clodio . La madre de Julio César, Aurelia, que supervisaba las acciones de Pompeya, impidió sus reuniones privadas. La mera posibilidad de que Pompeya cometiera adulterio hizo que César se divorciara de ella. [44]
Durante el reinado de Augusto, la importancia de la pureza de la mujer y su papel como esposa fiel y madre obediente en la familia aumentó. Esta campaña general para mejorar la dinámica familiar comenzó entre el 18 y el 17 a. C. [45] Las nuevas leyes de Augusto apuntaban tanto a hombres como a mujeres de entre 20 y 55 años, a quienes se recompensaba por mantener relaciones saludables y se castigaba si no estaban casados o no tenían hijos. Además, Augusto impuso el divorcio y el castigo de las esposas adúlteras. Las mujeres bajo su gobierno podían ser castigadas en los tribunales por adulterio y desterradas. Las relaciones privadas de una mujer se convirtieron en un asunto regulado públicamente. El palacio fue asegurado y dirigido por la idea de que las mujeres serían devueltas a sus lugares apropiados como esposas y madres castas, y así se restablecería el orden en el hogar. Augusto llegó al extremo de castigar y exiliar a su propia hija, Julia, por tener relaciones extramatrimoniales. [45]
Nunca se ha presentado un caso en el que la disputa no haya sido iniciada por una mujer. Si Manilia no es la demandada, será la demandante; ella misma redactará y ajustará los alegatos; estará dispuesta a instruir al propio Celso sobre cómo iniciar su caso y cómo defender sus argumentos.
— Juvenal , Sátira VI
Aunque los derechos y el estatus de las mujeres en el período más temprano de la historia romana eran más restringidos que en la República tardía y el Imperio, ya en el siglo V a. C., las mujeres romanas podían poseer tierras, escribir sus propios testamentos y comparecer ante los tribunales. El historiador Valerio Máximo dedica una sección de su obra Sobre hechos y discursos memorables a las mujeres que llevaron casos en su propio nombre o en nombre de otros. [46] Estas mujeres pudieron demostrar su habilidad como oradoras en la sala del tribunal en una época en la que la oratoria se consideraba una actividad definitoria de los hombres romanos más ambiciosos. Una de ellas, Maesia Sentinas , [47] se identifica por su origen en la ciudad de Sentinum , y no, como era habitual , por su relación con un hombre. La independiente Maesia habló en su propia defensa y fue absuelta casi por unanimidad después de un breve juicio porque habló con tanta fuerza y eficacia. Sin embargo, como estas características eran consideradas masculinas, el historiador opinó que bajo su apariencia femenina había un "espíritu viril", y a partir de entonces se la llamó "la Andrógina ". [48]
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La capacidad de Maesia para presentar un caso "metódica y vigorosamente" sugiere que, si bien las mujeres no defendían regularmente en audiencias públicas, tenían experiencia en declamación privada y en tribunales de familia. [49] Afrania , [50] la esposa de un senador durante la época de Sila , compareció con tanta frecuencia ante el pretor que presidía el tribunal, a pesar de que tenía defensores masculinos que podrían haber hablado por ella, que fue acusada de calumnia , persecución maliciosa . En consecuencia, se promulgó un edicto que prohibía a las mujeres presentar demandas en nombre de otros, con el argumento de que ponía en peligro su pudicitia , la modestia apropiada a la posición de uno. [51] Se ha señalado [52] que, si bien a menudo se impugnaba a las mujeres por su debilidad mental e ignorancia de la ley, y por lo tanto necesitaban la protección de los defensores masculinos, en realidad se tomaron medidas para restringir su influencia y eficacia. A pesar de esta restricción específica, hay numerosos ejemplos de mujeres que tomaron medidas informadas en asuntos legales en la Baja República y el Principado , incluyendo dictar estrategias legales a sus defensores tras bastidores. [53]
Una mujer emancipada se convertía legalmente en sui iuris , o persona propia, y podía poseer bienes y disponer de ellos como le pareciera conveniente. Si un pater familias moría intestado , la ley exigía la división equitativa de su patrimonio entre sus hijos, independientemente de su edad y sexo. Un testamento que estableciera lo contrario, o que emancipara a algún miembro de la familia sin el debido proceso legal, podía ser impugnado. [54] Desde finales de la República en adelante, una mujer que heredara una parte igual a la de sus hermanos habría sido independiente del control agnático. [55]
Al igual que en el caso de los menores, una mujer emancipada tenía un tutor legal ( tutor ) designado para ella. Sin embargo, conservaba sus poderes de administración, y el principal, si no el único, propósito del tutor era dar consentimiento formal a las acciones. [56] El tutor no tenía voz ni voto en su vida privada, y una mujer sui iuris podía casarse como quisiera. [57] Una mujer también tenía ciertas vías de recurso si deseaba reemplazar a un tutor obstructivo. [58] Bajo Augusto , una mujer que había obtenido el ius liberorum , el derecho legal a ciertos privilegios después de tener tres hijos, también era liberada de la tutela, [59] y el emperador Claudio prohibió la tutela agnática. El papel de la tutela como institución legal disminuyó gradualmente, y hacia el siglo II d. C. el jurista Cayo dijo que no veía ninguna razón para ello. [60] La cristianización del Imperio, que comenzó con la conversión del emperador Constantino a principios del siglo IV, finalmente tuvo consecuencias para el estatus legal de las mujeres.
Las inscripciones en las tumbas familiares de romanos respetables sugieren que el matrimonio romano ideal era uno de lealtad mutua, en el que marido y mujer compartían intereses, actividades y propiedades. [62]
En el período más temprano de la República romana , una novia pasaba del control de su padre a la "mano" (manus) de su marido. Luego se volvía sujeta a la potestas de su marido , aunque en menor grado que sus hijos. [63] En los primeros períodos de la historia romana, el matrimonio manus significaba que una mujer casada sería subyugada por su marido. Esa costumbre había desaparecido en el siglo I a. C. a favor del matrimonio libre, que no otorgaba al marido ningún derecho sobre su esposa ni causaba ningún cambio significativo en el estado de una mujer recién casada. [64] Durante la era clásica del derecho romano , el matrimonio no requería ceremonia, sino solo una voluntad mutua y un acuerdo para vivir juntos en armonía. Las ceremonias matrimoniales, los contratos y otras formalidades solo estaban destinadas a demostrar que una pareja se había casado, de hecho. Bajo el derecho romano temprano o arcaico , los matrimonios eran de tres tipos: confarreatio , simbolizado por compartir el pan ( panis farreus ); coemptio , "por compra"; y usus , "por cohabitación mutua". Los patricios siempre se casaban por confarreatio , mientras que los plebeyos se casaban por los dos últimos tipos. En el matrimonio por usus , si una mujer se ausentaba durante tres noches consecutivas al menos una vez al año, evitaba que su marido estableciera control legal sobre ella. Esto difería de la costumbre ateniense del matrimonio arreglado y el secuestro, que no permitía a las esposas caminar por las calles sin escolta.
La forma de matrimonio conocida como manus era la norma en la República temprana , pero se volvió menos frecuente después. [65] La dote de la novia , cualquier derecho de herencia transferido a través de su matrimonio y cualquier propiedad adquirida posteriormente pertenecían a su esposo. Los esposos podían divorciarse de sus esposas por motivos de adulterio, y se registran algunos casos de divorcio por motivos de infertilidad de la esposa. [66] El matrimonio manus era una relación desigual; cambiaba los herederos intestado de una mujer de sus hermanos a sus hijos, no porque ella fuera su madre sino porque su estatus legal era el mismo que el de una hija para su esposo. Bajo el manus , se esperaba que las mujeres obedecieran a sus maridos en casi todos los aspectos de sus vidas.
Esta forma arcaica de matrimonio manus fue abandonada en gran medida en la época de Julio César , cuando una mujer permanecía bajo la autoridad de su padre por ley incluso cuando se mudaba a la casa de su marido. Este arreglo fue uno de los factores de la independencia de la que gozaron las mujeres romanas en relación con las de muchas otras culturas antiguas y hasta el período moderno: [67] El llamado matrimonio "libre" no provocó ningún cambio en el estatus personal ni para la esposa ni para el marido. [68] El matrimonio libre generalmente involucraba a dos ciudadanos, o un ciudadano y una persona que tenía derechos latinos , y en el período imperial posterior y con permiso oficial, a ciudadanos soldados y no ciudadanos. En un matrimonio libre, la novia traía una dote al marido: si el matrimonio terminaba sin causa de adulterio, él devolvía la mayor parte. [69] La separación de bienes de la ley era tan total que los regalos entre cónyuges no se reconocían como tales. Si una pareja se divorciaba o incluso se separaba, el donante podía reclamar el regalo. [70]
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El divorcio era un asunto legal pero relativamente informal que implicaba principalmente que la esposa abandonara la casa de su marido y recuperara su dote. Según el historiador Valerio Máximo , los divorcios se llevaban a cabo en el año 604 a. C. o antes, y el código legal tal como se plasmó a mediados del siglo V a. C. en las Doce Tablas prevé el divorcio. El divorcio era socialmente aceptable si se llevaba a cabo dentro de las normas sociales ( mos maiorum ). En la época de Cicerón y Julio César , el divorcio era relativamente común y "libre de vergüenza", objeto de chismes en lugar de una desgracia social. [71] Valerio dice que Lucio Annio fue desaprobado porque se divorció de su esposa sin consultar a sus amigos; es decir, emprendió la acción para sus propios fines y sin considerar sus efectos en su red social ( amicitia y clientela ). Los censores del 307 a. C. lo expulsaron del Senado por depravación moral.
En otros lugares, sin embargo, se afirma que el primer divorcio tuvo lugar recién en el año 230 a. C., cuando Dionisio de Halicarnaso señala [72] que « Espurio Carvilio , un hombre distinguido, fue el primero en divorciarse de su esposa» por motivos de infertilidad. Lo más probable es que se tratara de Espurio Carvilio Máximo Ruga , que fue cónsul en el año 234 y 228 a. C. La evidencia es confusa. [73]
Durante el período clásico del derecho romano (finales de la República y el Principado ), un hombre o una mujer [74] podían poner fin a un matrimonio simplemente porque así lo deseaban, y por ningún otro motivo. A menos que la esposa pudiera demostrar que su cónyuge no valía nada, este se quedaba con los hijos. Como los bienes se habían mantenido separados durante el matrimonio, el divorcio en un matrimonio "libre" era un procedimiento muy fácil. [75]
La frecuencia de los nuevos matrimonios entre la élite era alta. No era inusual, y quizás incluso habitual, que los aristócratas romanos contrajeran nuevos matrimonios rápidamente tras la muerte de un cónyuge. [76] Aunque no se dictaba ningún período de espera formal para un viudo, era costumbre que una mujer permaneciera de luto durante diez meses antes de volver a casarse. [77] La duración puede haber permitido el embarazo: si una mujer se había quedado embarazada justo antes de la muerte de su marido, el período de diez meses garantizaba que no surgiera ninguna cuestión de paternidad, que podría afectar al estatus social y la herencia del niño. [78] Ninguna ley prohibía a las mujeres embarazadas casarse, y hay ejemplos bien conocidos: Augusto se casó con Livia cuando estaba embarazada del hijo de su ex marido, y el Colegio de Pontífices dictaminó que era permisible siempre que se determinara primero quién era el padre del niño. El anterior marido de Livia incluso asistió a la boda. [79]
Como los matrimonios de élite se producían a menudo por razones políticas o de propiedad, una viuda o divorciada con bienes en estas áreas se enfrentaba a pocos obstáculos para volver a casarse. Tenía muchas más probabilidades de estar legalmente emancipada que una novia primeriza, y de tener voz y voto en la elección del marido. Se cree que los matrimonios de Fulvia , que comandó tropas durante la última guerra civil de la República y que fue la primera mujer romana en tener su rostro en una moneda, indican sus propias simpatías y ambiciones políticas. Fulvia se casó primero con el campeón popularista Clodio Pulcro , que fue asesinado después de una larga disputa con Cicerón; luego con Escribonio Curión ; y finalmente con Marco Antonio , el último oponente de los oligarcas republicanos y del futuro primer emperador de Roma.
El observador griego Plutarco indica que una segunda boda entre romanos probablemente sería un asunto más tranquilo, ya que una viuda todavía sentiría la ausencia de su marido muerto, y una divorciada debería sentir vergüenza. [80] Pero aunque las circunstancias del divorcio podían ser vergonzosas o embarazosas, y permanecer casado con la misma persona de por vida era lo ideal, no había una desaprobación general del nuevo matrimonio; por el contrario, el matrimonio se consideraba la condición correcta y deseable de la vida adulta tanto para hombres como para mujeres. [81] Catón el Joven , que se presentó como un modelo a seguir a su homónimo moral , permitió que su esposa embarazada Marcia se divorciara de él y se casara con Hortensio , negándose a ofrecer a su joven hija al orador de 60 años en su lugar. Después de que la viuda Marcia heredara una riqueza considerable, Catón se casó con ella nuevamente, en una ceremonia que carecía de muchas de las formalidades. [82] Sin embargo, las mujeres podrían ser objeto de burla por casarse con demasiada frecuencia o caprichosamente, particularmente si se pudiera insinuar que los apetitos sexuales o la vanidad eran los motivos. [83]
La ley romana definía a una concubina como una mujer que vivía en una relación monógama permanente con un hombre que no era su marido. [84] No había deshonra en ser concubina o vivir con una concubina, y una concubina podía convertirse en esposa. [85] Se podían intercambiar regalos entre los socios del concubinato, en contraste con el matrimonio, que mantenía una separación de bienes más definida.
Las parejas solían recurrir al concubinato cuando la desigualdad de rango social era un obstáculo para el matrimonio. Por ejemplo, un hombre de rango senatorial y una mujer de rango social inferior, como una liberta o una que tuviera antecedentes cuestionables de pobreza o prostitución, podían entrar en concubinato. [86] Dos miembros de la pareja que carecían del derecho a contraer matrimonio legal, o conubium , también podían hacerlo. [87] El concubinato se diferenciaba del matrimonio principalmente en el estatus de los hijos nacidos de la relación. Los hijos tenían el rango social de su madre y no, como era habitual, el de su padre.
El derecho romano clásico no permitía el maltrato doméstico de un marido hacia su mujer, [88] Sin embargo, como ocurre con cualquier otro delito, las leyes contra el maltrato doméstico no lo impiden necesariamente. Catón el Viejo dijo, según su biógrafo Plutarco , "que el hombre que golpeaba a su mujer o a su hijo ponía las manos violentas sobre las cosas más sagradas". [89] Se esperaba que un hombre de estatus durante la República romana se comportara moderadamente con su esposa y se definiera como un buen marido. Golpear a la esposa era motivo suficiente para el divorcio u otra acción legal contra el marido. [90]
El abuso doméstico aparece en los registros históricos principalmente cuando se trata de los excesos atroces de la élite. Se dice que el emperador Nerón mandó asesinar a su primera esposa (y hermanastra) Claudia Octavia después de someterla a tortura y prisión. Nerón se casó después con su amante embarazada Popea Sabina , a quien mató a patadas por criticarlo. [91] Algunos historiadores modernos creen que Popea murió de un aborto espontáneo o de un parto, y que la historia fue exagerada para vilipendiar a Nerón. El despreciado Cómodo pudo haber asesinado a su esposa y a su hermana. [92]
Se esperaba que las esposas romanas tuvieran hijos, pero las mujeres de la aristocracia, acostumbradas a un cierto grado de independencia, mostraron una creciente aversión a dedicarse a la maternidad tradicional. En el siglo I d. C. , la mayoría de las mujeres de la élite evitaban amamantar a sus bebés ellas mismas y, por lo tanto, contrataban nodrizas. [93] Esta práctica no era infrecuente ya en el siglo II a. C. , cuando el dramaturgo cómico Plauto menciona a las nodrizas. [94] Dado que la leche de una madre se consideraba mejor para el bebé, [95] las mujeres aristocráticas aún podían optar por amamantar a menos que razones físicas lo impidieran. [96] Si una mujer decidía no amamantar a su propio hijo, podía visitar la Columna Lactaria ("Columna de la leche"), donde los padres pobres podían obtener leche para sus bebés como caridad de las nodrizas y los padres más adinerados podían contratar a una nodriza. [ 97] Se dice que Licinia, la esposa de Catón el Viejo (fallecido en 149 a. C.), no sólo amamantaba a su hijo, sino a veces a los infantes de sus esclavos, para fomentar el "afecto fraternal" entre ellos. [98] En la época de Tácito (fallecido en 117 d. C.), la lactancia materna por parte de matronas de élite se idealizaba como una práctica de los virtuosos tiempos antiguos. [99]
Las familias numerosas no eran la norma entre la élite, incluso en la República Tardía ; la familia de Clodio Pulcro , que tenía al menos tres hermanas y dos hermanos, era considerada inusual. [100] La tasa de natalidad entre la aristocracia disminuyó hasta tal punto que el primer emperador romano Augusto (que reinó entre el 27 a. C. y el 14 d. C.) aprobó una serie de leyes destinadas a aumentarla. Estas leyes proporcionaban honores especiales a las mujeres que tuvieran al menos tres hijos (el ius trium liberorum ) . [101] Las mujeres solteras, divorciadas, viudas o estériles tenían prohibido heredar propiedades a menos que se las nombrara en un testamento. [102]
El grado en que las mujeres romanas podían esperar que sus maridos participaran en la crianza de niños muy pequeños parece variar y es difícil de determinar. Los tradicionalistas como Catón parecen haber mostrado interés, ya que a Catón le gustaba estar presente cuando su esposa bañaba y envolvía a su hijo. [103] Las mujeres romanas no solo eran valoradas por la cantidad de hijos que producían, sino también por su papel en la crianza y educación de los niños para que se convirtieran en buenos ciudadanos. Para criar hijos para vidas exitosas, una madre romana ejemplar necesitaba tener una buena educación. [104] Una de las mujeres romanas más famosas por su fuerza e influencia como madre fue Cornelia , la madre de los Gracos . Julio César , cuyo padre murió cuando él era solo un adolescente, tenía una estrecha relación con su madre, Aurelia . La influencia política de Aurelia fue esencial para evitar la ejecución de su hijo de 18 años durante las proscripciones de Sila .
Las mujeres aristocráticas administraban un hogar grande y complejo. Dado que las parejas adineradas a menudo poseían múltiples casas y fincas rurales con docenas o incluso cientos de esclavos, algunos de los cuales eran educados y altamente capacitados, esto podría ser el equivalente a administrar una pequeña corporación. Además de las responsabilidades sociopolíticamente importantes de entretener a los invitados , clientes y dignatarios visitantes del extranjero, el marido celebraba sus reuniones de negocios matutinas ( salutatio ) en casa. [105] El hogar ( domus ) también era el centro de la identidad social de la familia, con retratos ancestrales exhibidos en el vestíbulo de entrada ( atrio ). Dado que los hombres aristocráticos más ambiciosos con frecuencia estaban fuera de casa en campañas militares o deberes administrativos en las provincias , a veces durante años seguidos, el mantenimiento de la propiedad de la familia y las decisiones comerciales a menudo se dejaban en manos de las esposas. Por ejemplo, mientras Julio César estuvo fuera de Roma durante los años 50 a. C., su esposa Calpurnia fue responsable de cuidar sus activos. Cuando Ovidio , considerado el mayor poeta vivo de Roma, fue exiliado por Augusto en el año 8 d. C., su esposa explotó las conexiones sociales y las maniobras legales para quedarse con la propiedad de la familia, de la que dependía su sustento. [106] Ovidio expresa su amor y admiración por ella profusamente en la poesía que escribió durante su exilio. [107] La frugalidad, la parsimonia y la austeridad eran características de la virtuosa matrona. [108]
Una de las tareas más importantes de las mujeres era supervisar la producción de ropa. En el período romano temprano, el hilado de lana era una ocupación doméstica central e indicaba la autosuficiencia de una familia, ya que la lana se producía en sus propiedades. Incluso en un entorno urbano, la lana era a menudo un símbolo de los deberes de una esposa, y el equipo para hilar podía aparecer en el monumento funerario de una mujer para mostrar que era una matrona buena y honorable. [109] Incluso se esperaba que las mujeres de las clases altas supieran hilar y tejer en una virtuosa emulación de sus antepasados rústicos, una práctica observada ostentosamente por Livia .
"Una de las características más curiosas de esa época", observó el erudito clásico francés Gaston Boissier , "era que las mujeres parecían tan involucradas en los negocios y tan interesadas en las especulaciones como los hombres. El dinero era su primera preocupación. Trabajaban sus propiedades, invertían sus fondos, prestaban y pedían prestado. Encontramos una entre los acreedores de Cicerón y dos entre sus deudores". [110] Aunque la sociedad romana no permitía a las mujeres obtener poder político oficial, sí les permitía entrar en el mundo de los negocios. [111]
Ni siquiera las mujeres ricas debían ser damas ociosas. Entre la aristocracia, tanto las mujeres como los hombres prestaban dinero a sus pares para evitar recurrir a un prestamista. Cuando Plinio estaba considerando comprar una propiedad, consideró un préstamo de su suegra como garantía en lugar de una opción. [112] Las mujeres también participaron en la financiación de obras públicas, como se documenta con frecuencia en inscripciones durante el período imperial. La "sin ley" Politta, que aparece en el Martirio de Pionio , poseía propiedades en la provincia de Asia . Las inscripciones registran su generosidad al financiar la renovación del gimnasio de Sardes . [113]
Como las mujeres tenían derecho a poseer propiedades, podían participar en las mismas transacciones comerciales y prácticas de gestión que cualquier terrateniente. Al igual que sus homólogos masculinos, su gestión de los esclavos parece haber variado desde un cuidado relativo hasta la negligencia y el abuso absoluto. Durante la Primera Guerra Servil , Megalis y su esposo Damophilus fueron asesinados por sus esclavos debido a su brutalidad, pero su hija se salvó debido a su amabilidad y se le permitió salir de Sicilia con seguridad, junto con una escolta armada. [114]
A diferencia de la tenencia de tierras, la industria no se consideraba una profesión honorable para quienes tenían rango senatorial . Cicerón sugirió que, para ganar respetabilidad, un comerciante debía comprar tierras. Sin embargo, las actitudes cambiaron durante el Imperio y Claudio creó una legislación para alentar a las clases altas a dedicarse al transporte marítimo. Hay documentos que demuestran que las mujeres de las clases altas eran propietarias y dirigían corporaciones navieras.
El comercio y la manufactura no están bien representados en la literatura romana, que fue producida para y en gran parte por la élite, pero las inscripciones funerarias a veces registran la profesión del difunto, incluidas las mujeres. [115] Se sabe que las mujeres poseían y operaban fábricas de ladrillos . [116] Una mujer podía desarrollar habilidades para complementar el oficio de su esposo o administrar aspectos de su negocio. Artemisa la doradora estaba casada con Dionisio el fabricante de cascos, como lo indica una tablilla de maldición que pedía la destrucción de su hogar, taller, trabajo y sustento. [117] El estatus de las mujeres comunes que poseían un negocio parece haber sido considerado excepcional. Las leyes durante el período imperial destinadas a castigar a las mujeres por adulterio eximían de procesamiento a quienes "estén a cargo de cualquier negocio o tienda". [118]
Algunas ocupaciones típicas para una mujer serían nodriza , actriz , bailarina o acróbata, prostituta y partera , no todas de igual respetabilidad. [119] Las prostitutas y las intérpretes como las actrices eran estigmatizadas como infames , personas que tenían recurso a pocas protecciones legales incluso si eran libres. [120] Las inscripciones indican que una mujer que era nodriza ( nutrix ) estaría bastante orgullosa de su ocupación. [121] Las mujeres podían ser escribas y secretarias, incluidas "muchachas entrenadas para la escritura hermosa", es decir, calígrafas . [122] Plinio da una lista de artistas femeninas y sus pinturas. [123]
La mayoría de los romanos vivían en insulae (edificios de apartamentos) y los que albergaban a las familias más pobres, plebeyas y no ciudadanas, normalmente carecían de cocinas. La necesidad de comprar comida preparada hizo que la comida para llevar fuera un negocio floreciente. La mayoría de los romanos pobres, ya fueran hombres o mujeres, jóvenes o viejos, se ganaban la vida con su propio trabajo.
Las mujeres tenían una participación limitada en la política en la esfera pública ; entre la élite, los moralistas ensalzaban la domesticidad femenina. El sistema político de Roma involucraba exclusivamente a los hombres ciudadanos, como políticos, representantes, magistrados, ejecutivos o votantes. Muchas mujeres tenían derechos de ciudadanía, pero ninguna tenía derecho a voto, independientemente de su riqueza o su posición en la sociedad romana. [43] Aunque algunas mujeres de la élite podían manipular o persuadir a sus maridos y, a través de ellos, ejercer influencia política y, en algunos casos, control. Ronald Syme señala, en referencia a la política en la República Tardía, que "las hijas de la nobilitas no podían ser engañadas respecto del poder real y secreto que proviene de la influencia. Ellas cuentan más que el senador promedio ..." [124] El relato de Livio sobre la elaboración y derogación de la suntuaria Lex Oppia , aprobada durante la crisis de las Guerras Púnicas , hace que el architradicionalista Catón el Censor (234-149) describa a las matronas de Roma, que protestaron colectivamente contra la ley en las calles de Roma, como un "ejército de mujeres" que buscaban socavar la autoridad de su propio género y clase, incluso la existencia misma de Roma, en su búsqueda de una licencia desenfrenada para gastar dinero, lo que describe como una enfermedad particularmente femenina que nunca podría curarse, solo suprimirse. [125]
Durante las guerras civiles que acabaron con la República, Apiano relata el heroísmo de las esposas que salvaron a sus maridos. Un epitafio conocido como Laudatio Turiae conserva el elogio de un marido a su esposa, que durante la guerra civil que siguió a la muerte de Julio César puso en peligro su propia vida y renunció a sus joyas para enviar apoyo a su marido en el exilio. [126] Ambos sobrevivieron a la turbulencia de la época para disfrutar de un largo matrimonio. Porcia , la hija de Catón el Joven y esposa de Bruto el asesino , tuvo un final menos afortunado pero (a los ojos de su tiempo) heroico: se suicidó cuando la República se derrumbó, tal como lo hizo su padre.
El ascenso de Augusto al poder exclusivo en las últimas décadas del siglo I a. C. disminuyó el poder de los funcionarios políticos y la oligarquía tradicional , pero no hizo nada para disminuir y posiblemente aumentó las oportunidades para que las mujeres, así como los esclavos y los libertos , ejercieran influencia tras bastidores. [127] [43] La esposa de Augusto, Livia Drusila Augusta (58 a. C. - 29 d. C.), fue la mujer más poderosa del Imperio romano temprano , actuando varias veces como regente y constantemente como consejera fiel. Varias mujeres de la familia imperial, como la bisnieta de Livia y hermana de Calígula, Agripina la Joven , ganaron influencia política y prominencia pública.
Las mujeres también participaron en los intentos de derrocar a los emperadores, sobre todo para beneficio personal. Poco después de que muriera Drusila , la hermana de Calígula , su viudo Marco Emilio Lépido y sus hermanas Agripina la Joven y Livila conspiraron para derrocar a Calígula. El complot fue descubierto y Lépido fue ejecutado. Agripina y Livila fueron exiliadas y regresaron del exilio solo cuando su tío paterno Claudio llegó al poder después del asesinato de Calígula en el 41 d. C. A su vez, la tercera esposa de Claudio, Valeria Mesalina, conspiró con Cayo Silio para derrocar a su marido con la esperanza de instalarse a sí misma y a su amante en el poder.
Tácito inmortalizó a la mujer Epicaris por su participación en la conspiración de Pisonian , donde intentó obtener el apoyo de la flota romana y en cambio fue arrestada. [128] Una vez que se descubrió la conspiración, ella no reveló nada ni siquiera bajo tortura, en contraste con los senadores, que no fueron sometidos a tortura y, sin embargo, se apresuraron a revelar los detalles. Tácito también elogia a Egnatia Maximila por sacrificar su fortuna para apoyar a su esposo inocente contra Nerón. [129]
Según la Historia Augusta, el emperador Heliogábalo hizo que su madre o abuela participaran en los procedimientos del Senado. [130] El autor consideró esto como uno de los muchos escándalos de Heliogábalo, e informó que el primer acto del Senado después de su muerte fue restablecer la prohibición de la asistencia de las mujeres. Según la misma obra, Heliogábalo también estableció un senado de mujeres llamado senaculum , que promulgó reglas muy detalladas que prescribían el comportamiento público correcto, las joyas, la ropa, los carros y varios artículos personales para las matronas. Esto aparentemente se basó en reuniones anteriores, menos formales pero exclusivas de esposas de la élite; y antes de eso, Agripina la Joven , madre de Nerón , había escuchado los procedimientos del Senado, mientras estaba oculta detrás de una cortina, según Tácito ( Anales , 13.5).
Los textos clásicos tienen poco que decir sobre las mujeres y el ejército romano. Aunque el emperador Augusto (que reinó entre el 27 a. C. y el 14 d. C.) declaró ilegal el matrimonio entre soldados rasos, esto probablemente significó que, aunque los soldados y las mujeres de provincias y asentamientos distantes formaban relaciones y tenían hijos, sus relaciones no eran reconocidas por la ley romana. Aproximadamente dos siglos después, se levantó la prohibición. Se ha sugerido que las esposas y los hijos de los centuriones vivían con ellos en los fuertes fronterizos y provinciales. [131] Se encontraron zapatos de tallas de mujer y de niño muy cerca del Muro de Adriano , en el fuerte fronterizo de Vindolanda . [132] En el mismo sitio, se encontraron certificados de baja militar de bronce que otorgaban la ciudadanía después de 25 años de servicio y mencionaban a las esposas y los hijos. En Alemania, se excavaron broches y zapatos de mujer en un sitio militar. La Columna de Trajano representa a seis mujeres entre los soldados en un sacrificio religioso militar. [133]
Las mujeres estaban presentes en la mayoría de los festivales y cultos romanos . Algunos rituales requerían específicamente la presencia de mujeres, pero su participación podía ser limitada. Por regla general, las mujeres no realizaban sacrificios de animales , el rito central de la mayoría de las ceremonias públicas importantes, [134] aunque esto era menos una cuestión de prohibición que el hecho de que la mayoría de los sacerdotes que presidían la religión estatal eran hombres. [135] Algunas prácticas de culto estaban reservadas solo a las mujeres, por ejemplo, los ritos de la Buena Diosa ( Bona Dea ). [136]
Las mujeres sacerdotisas desempeñaron un papel destacado y crucial en la religión oficial de Roma . Aunque los colegios estatales de sacerdotes varones eran mucho más numerosos, las seis mujeres del colegio de vestales eran el único «clero profesional a tiempo completo» de Roma. [137] Sacerdos , en plural sacerdotes , era la palabra latina para un sacerdote de cualquier género . Los títulos religiosos para mujeres incluyen sacerdos , a menudo en relación con una deidad o templo, como sacerdos Cereris o Cerealis , «sacerdotisa de Ceres », un cargo que nunca ostentan los hombres; [138] magistra , una suma sacerdotisa, experta o maestra en asuntos religiosos; y ministra , una asistente femenina, particularmente una al servicio de una deidad. Una magistra o ministra habría sido responsable del mantenimiento regular de un culto. Los epitafios proporcionan la evidencia principal de estos sacerdocios, y la mujer a menudo no es identificada en términos de su estado civil. [139]
Las vestales poseían una distinción religiosa única, estatus público y privilegios, y podían ejercer una influencia política considerable. También les era posible amasar "una riqueza considerable". [140] Al acceder a su cargo, una vestal se emancipaba de la autoridad de su padre. En la sociedad romana arcaica, estas sacerdotisas eran las únicas mujeres que no estaban obligadas a estar bajo la tutela legal de un hombre, sino que respondían directa y únicamente al Pontifex Maximus . [141] Su voto de castidad las liberaba de la obligación tradicional de casarse y criar hijos, pero su violación conllevaba una dura pena: a una vestal que hubiera profanado su cargo al romper su voto se le daba comida, agua y se la enterraba viva. La independencia de las vestales existía, pues, en relación con las prohibiciones que se les imponían. Además de llevar a cabo ciertos ritos religiosos, las vestales participaban al menos simbólicamente en todos los sacrificios oficiales, ya que eran responsables de preparar la sustancia ritual requerida, la mola salsa . [142] Las Vestales parecen haber conservado sus distinciones religiosas y sociales hasta bien entrado el siglo IV d.C., hasta que los emperadores cristianos disolvieron la orden.
Algunos sacerdocios eran ejercidos conjuntamente por parejas casadas. El matrimonio era un requisito para el Flamen Dialis , el sumo sacerdote de Júpiter ; su esposa, la Flaminica Dialis, tenía su propio atuendo sacerdotal único y, al igual que su esposo, estaba sujeta a oscuras prohibiciones mágico-religiosas . La flaminica era un caso quizás excepcional de una mujer que realizaba sacrificios animales; ofrecía un carnero a Júpiter en cada una de las nundinae , el ciclo romano de ocho días comparable a una semana . [143] A la pareja no se le permitía divorciarse, y si la flaminica moría, el flamen tenía que renunciar a su cargo.
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Al igual que la Flaminica Dialis, la regina sacrorum , «reina de los ritos sagrados», vestía un traje ceremonial distintivo y realizaba sacrificios animales, ofreciendo una cerda o una cordera a Juno el primer día de cada mes . [144] Los nombres de algunas reginae sacrorum están registrados mediante inscripciones . [145] La regina era la esposa del rex sacrorum , «rey de los ritos sagrados», un sacerdocio arcaico considerado en el período más temprano como más prestigioso incluso que el Pontifex Maximus. [146]
Estos deberes oficiales altamente públicos para las mujeres contradicen la noción común de que las mujeres en la antigua Roma participaban solo en la religión privada o doméstica. Los sacerdocios duales masculino-femenino pueden reflejar la tendencia romana a buscar un complemento de género dentro de la esfera religiosa; [147] la mayoría de los poderes divinos están representados por una deidad masculina y una femenina , como se ve en pares divinos como Liber y Libera . [148] Los doce dioses principales se presentaban como seis pares equilibrados en cuanto a género, [149] y la religión romana se apartó de la tradición indoeuropea al instalar dos diosas en su tríada suprema de deidades patronales , Juno y Minerva junto con Júpiter. Esta tríada "formaba el núcleo de la religión romana". [150]
A partir de la República Media , la diversidad religiosa se convirtió en una característica cada vez mayor de la ciudad de Roma. Muchas religiones que no formaban parte del culto estatal más antiguo de Roma ofrecían roles de liderazgo a las mujeres, entre ellas el culto a Isis y a la Magna Mater . Un epitafio conserva el título de sacerdos maxima para una mujer que ostentaba el sacerdocio más alto del templo de la Magna Mater cerca del sitio actual de la Basílica de San Pedro . [151]
Aunque menos documentadas que la religión pública, las prácticas religiosas privadas abordaban aspectos de la vida que eran exclusivos de las mujeres. En una época en la que la tasa de mortalidad infantil era tan alta como el 40 por ciento, [152] se solicitaba ayuda divina para el acto potencialmente mortal de dar a luz y los peligros de cuidar a un bebé. Las invocaciones se dirigían a las diosas Juno , Diana , Lucina , las di nixi y una multitud de asistentes divinos dedicados al nacimiento y la crianza de los hijos . Ceres era una diosa importante en términos de crianza de los hijos, pero también en la crianza de la hija para que fuera una buena madre y esposa. La relación de Ceres con su propia hija se utilizó como ejemplo de cómo las madres romanas debían abordar la crianza de sus hijas. [153] [ se necesita una mejor fuente ]
Los escritores masculinos varían en su descripción de la religiosidad de las mujeres: algunos representan a las mujeres como modelos de virtud y devoción romana, pero también inclinadas por temperamento a la devoción religiosa excesiva, el atractivo de la magia o la " superstición ". [154] Tampoco era "privado" lo mismo que "secreto": los romanos desconfiaban de las prácticas religiosas secretas, y Cicerón advirtió que los sacrificios nocturnos no debían ser realizados por mujeres, excepto aquellos prescritos ritualmente pro populo , en nombre del pueblo romano, es decir, para el bien público. [155]
Las mujeres ricas viajaban por la ciudad en una litera llevada por esclavos. [156] Las mujeres se reunían a diario para reunirse con amigos, asistir a ritos religiosos en los templos o visitar los baños . Las familias más ricas tenían baños privados en casa, pero la mayoría de la gente iba a las casas de baños no solo para lavarse sino para socializar, ya que las instalaciones más grandes ofrecían una variedad de servicios y actividades recreativas, entre las que no se excluía el sexo casual . Una de las preguntas más controvertidas de la vida social romana es si los sexos se bañaban juntos en público. Hasta finales de la República, la evidencia sugiere que las mujeres generalmente se bañaban en un ala o instalación separada, o que las mujeres y los hombres estaban programados en diferentes horarios. Pero también hay evidencia clara de baños mixtos desde finales de la República hasta el surgimiento del dominio cristiano en el Imperio posterior. Algunos eruditos han pensado que solo las mujeres de clase baja se bañaban con hombres, o aquellos de dudosa posición moral como artistas o prostitutas, pero Clemente de Alejandría observó que las mujeres de las clases sociales más altas podían verse desnudas en los baños. Adriano prohibió los baños mixtos, pero parece que la prohibición no perduró. Lo más probable es que las costumbres variaran no sólo según el tiempo y el lugar, sino también según las instalaciones, de modo que las mujeres podían optar por segregarse por género o no. [157]
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Las mujeres podían asistir a debates en el Foro, a los juegos públicos ( ludi ), a las carreras de carros y a representaciones teatrales para entretenerse. A finales de la República, asistían regularmente a cenas, aunque en épocas anteriores las mujeres de una familia cenaban juntas en privado. [158] Los conservadores como Catón el Censor (234-149 a. C.) consideraban impropio que las mujeres asumieran un papel más activo en la vida pública; sus quejas indicaban que, de hecho, algunas mujeres expresaban sus opiniones en la esfera pública. [159]
Los generales romanos solían llevar a sus esposas con ellos en las campañas militares , aunque esta práctica estaba desaconsejada. La madre de Calígula , Agripina la Mayor, solía acompañar a su marido Germánico en sus campañas en el norte de Germania, y el futuro emperador Claudio nació en la Galia por este motivo. Las mujeres ricas podían recorrer el imperio, a menudo participando o viendo ceremonias religiosas locales o entretenimientos apropiados para su clase y origen en lugares de todo el imperio. [160] Las mujeres ricas viajaban al campo durante el verano, cuando Roma se volvía demasiado calurosa. [161]
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Las mujeres de la antigua Roma cuidaban mucho su apariencia, aunque la extravagancia estaba mal vista. Usaban cosméticos y preparaban diferentes brebajes para su piel. Ovidio incluso escribió un poema sobre la correcta aplicación del maquillaje . Las mujeres usaban tiza blanca o arsénico para blanquear sus rostros, o colorete hecho de plomo o carmín para agregar color a sus mejillas, así como también usaban plomo para resaltar sus ojos. [162] Pasaban mucho tiempo arreglando su cabello y a menudo lo teñían de negro, rojo o rubio. También usaban pelucas con regularidad. [163]
Las matronas solían llevar dos túnicas sencillas como ropa interior cubiertas por una stola . La stola era un vestido blanco largo que se ceñía a la cintura y que caía hasta los pies de la usuaria, asegurado por broches en el hombro. Las mujeres más ricas decoraban aún más su stola . Cuando salían, una mujer llevaba una palla sobre su stola , que se sujetaba con un broche en el hombro. [162] A las mujeres jóvenes no se les permitía llevar una stola , y en su lugar llevaban túnicas. [164] Las prostitutas y las sorprendidas cometiendo adulterio se ponían la toga masculina . [165] Las mujeres ricas usaban joyas como esmeraldas , aguamarinas , ópalos y perlas como aretes, collares , anillos y, a veces, cosidas en sus zapatos y ropa. [166]
Tras la derrota romana en Cannas , la crisis económica provocó la aprobación de la Lex Oppia (215 a. C.) para restringir la extravagancia personal y pública. La ley limitaba la posesión y exhibición de oro y plata (como dinero o adorno personal), ropa cara y su uso "innecesario" de carros y literas por parte de las mujeres. La victoria sobre Cartago inundó Roma de riqueza y en 195 a. C. se revisó la Lex Oppia. El cónsul gobernante, Catón el Censor, defendió su conservación: la moralidad personal y la autocontención eran evidentemente controles inadecuados sobre la indulgencia y el lujo. El lujo provocaba la envidia y la vergüenza de los menos pudientes y, por lo tanto, era divisivo. Las mujeres romanas, en opinión de Catón, habían demostrado con demasiada claridad que sus apetitos, una vez corrompidos, no conocían límites y debían ser restringidos. Un gran número de matronas romanas pensaban lo contrario y protestaron públicamente de forma concertada. En 193 a. C. se abolieron las leyes: la oposición de Catón no perjudicó su carrera política. Más tarde, en 42 a. C., las mujeres romanas, lideradas por Hortensia , protestaron con éxito contra las leyes diseñadas para gravar a las mujeres romanas, utilizando el argumento de que no hay impuestos sin representación . [167] También se pueden encontrar pruebas de una disminución de las restricciones de lujo; una de las cartas de Plinio está dirigida a la mujer Pompeia Celerina elogiando los lujos que mantiene en su villa. [168]
Según el arte y la literatura romanos, los pechos pequeños y las caderas anchas eran el tipo de cuerpo ideal para las mujeres consideradas atractivas por los hombres romanos. [169] El arte romano del período augusteo muestra a mujeres idealizadas como sustanciales y carnosas, con un abdomen lleno y pechos redondeados, [170] no colgantes. [171] Las prostitutas representadas en el arte erótico romano tienen cuerpos carnosos y caderas anchas, y a menudo tienen sus pechos cubiertos por un estrofio (una especie de sujetador sin tirantes) incluso cuando están desnudas y realizan actos sexuales. [172] Los pechos grandes eran ridiculizados como algo gracioso o un signo de vejez. [173] Las jóvenes usaban un estrofio asegurado firmemente con la creencia de que inhibiría el crecimiento de los pechos, [174] y se pensaba que un régimen de masaje de los pechos con cicuta , iniciado mientras la mujer aún era virgen, evitaba la flacidez. [175] Los pechos reciben una atención relativamente mínima en el arte y la literatura eróticos como foco sexual; [176] El pecho se asociaba principalmente con el amamantamiento de los bebés y el papel de la mujer como madre. [177] En épocas de extrema tensión emocional, como el duelo o el cautiverio en tiempos de guerra, las mujeres podían desnudar sus pechos como un gesto apotropaico . [178]
Durante la República tardía, las sanciones por sexualidad apenas se aplicaban, si es que se aplicaban, [ cita requerida ] y surge un nuevo ideal erótico de relación romántica. Subvirtiendo la tradición del dominio masculino, los poetas amorosos de la República tardía y la era augusta declararon su afán de someterse a la "esclavitud del amor" ( servitium amoris ). Catulo dirige varios poemas a "Lesbia", una mujer casada con la que tiene un romance, generalmente identificada como una Clodia ficticia , hermana del destacado político popularista Clodio Pulcro . El romance termina mal, y las declaraciones de amor de Catulo se convierten en ataques a sus apetitos sexuales, retórica que concuerda con la otra fuente hostil sobre el comportamiento de Clodia, el Pro Caelio de Cicerón .
En El arte de amar , Ovidio va un paso más allá y adopta el género de la poesía didáctica para ofrecer instrucciones sobre cómo perseguir, conservar y superar a un amante. Los satíricos como Juvenal se quejan del comportamiento disoluto de las mujeres. [179]
Las prácticas y puntos de vista del Corpus Hipocrático sobre los cuerpos de las mujeres y sus debilidades percibidas eran inadecuadas para abordar las necesidades de las mujeres en las eras helenística y romana, cuando las mujeres llevaban vidas activas y participaban con mayor frecuencia en la planificación familiar . La fisiología de las mujeres comenzó a verse como menos ajena a la de los hombres. [180] En la tradición más antigua, las relaciones sexuales , el embarazo y el parto no solo eran fundamentales para la salud de las mujeres , sino la razón de ser de la fisiología femenina; [181] a los hombres, por el contrario, se les aconsejaba que ejercieran moderación en su comportamiento sexual, ya que la hipersexualidad causaría enfermedades y fatiga. [182]
La visión hipocrática de que la amenorrea era fatal se convirtió en la época romana en un problema específico de infertilidad , y fue reconocida por la mayoría de los escritores médicos romanos como un resultado probable cuando las mujeres se involucran en regímenes físicos intensivos durante períodos prolongados de tiempo. El equilibrio entre la alimentación, el ejercicio y la actividad sexual llegó a considerarse una opción que las mujeres podían elegir. La observación de que el entrenamiento intensivo probablemente resultara en amenorrea implica que había mujeres que participaban en tales regímenes. [183]
En la época romana, los escritores médicos veían un lugar para el ejercicio en la vida de las mujeres, tanto en la salud como en la enfermedad. Sorano recomienda jugar a la pelota, nadar, caminar, leer en voz alta, viajar en vehículos y viajar como actividades recreativas, que favorecerían una buena salud en general. [184] Al examinar las causas de la infertilidad no deseada, estos escritores ginecológicos posteriores incluyen información sobre la esterilidad en los hombres, en lugar de suponer que solo la mujer presenta algún defecto. [185]
La hipersexualidad debía ser evitada tanto por las mujeres como por los hombres. Un clítoris agrandado , como un falo de gran tamaño , [186] se consideraba un síntoma de sexualidad excesiva. Aunque los médicos y otros escritores helenísticos y romanos se refieren a la clitoridectomía como una costumbre principalmente "egipcia", los manuales ginecológicos del Imperio cristiano en la Antigüedad tardía proponen que la hipersexualidad podía ser tratada mediante cirugía o partos repetidos. [187]
Las libertas eran esclavas manumitidas . Una esclava liberada debía un período de servicio, cuyos términos podían ser acordados como condición previa a la libertad, a su antiguo dueño, quien se convertía en su patrón . El patrón tenía obligaciones a cambio, como pagar dichos servicios y ayudar en asuntos legales. La relación patrón-cliente era una de las estructuras sociales fundamentales de la antigua Roma, y el incumplimiento de las obligaciones acarreaba desaprobación y censura.
En la mayoría de los aspectos, las mujeres libertas tenían el mismo estatus legal que las mujeres nacidas libres, pero como, según la ley romana, los esclavos no tenían padre, no tenían derechos de herencia a menos que se los nombrara en un testamento.
La relación de una antigua esclava con su patrón podía ser complicada. En un caso legal, una mujer llamada Petronia Iusta intentó demostrar (sin una declaración de nacimiento que lo probara) que había nacido libre. Su madre, reconoció, había sido esclava en la casa de Petronio Esteban y Calatoria Temis, pero Iusta sostuvo que había nacido después de la manumisión de su madre. Calatoria, que ya era viuda, a su vez argumentó que Iusta había nacido antes de que su madre fuera libre y que había sido manumitida, por lo que le debía a su antiguo dueño el servicio que se le debía a un patrón. Calatoria no pudo presentar documentación de esta supuesta manumisión, y el caso se redujo al testimonio de los testigos. [188]
La condición de las libertas, al igual que la de los libertos, variaba mucho. Caenis era una liberta y secretaria del emperador Vespasiano ; también era su concubina. Se dice que él vivía con ella fielmente, pero no se la consideraba una esposa. [189]
Las mujeres podían recurrir a la prostitución para mantenerse, pero no todas las prostitutas tenían libertad para decidir. Hay alguna evidencia de que incluso las prostitutas esclavas podían beneficiarse de su trabajo. [190] Aunque la violación era un delito, la ley solo castigaba la violación de una esclava si "dañaba los bienes", porque una esclava no tenía capacidad legal. La pena tenía como objetivo proporcionar a su dueño una compensación por el "daño" de su propiedad. Debido a que una esclava era considerada propiedad bajo la ley romana, obligarla a ser prostituta no se consideraba un delito. Antes de Septimio Severo , las mujeres que participaban en actos que les traían infamia como esclavas también sufrían infamia cuando eran liberadas. [191] A veces, los vendedores de esclavas adjuntaban una cláusula ne serva a la esclava para evitar que se prostituyera. La cláusula Ne Serva significaba que si el nuevo propietario o cualquier propietario después de él o ella usaba a la esclava como prostituta, ella sería libre. Más tarde, los acuerdos ne serva se volvieron exigibles por ley. [192] La prostitución no se limitaba a los esclavos o a los ciudadanos pobres; según Suetonio, Calígula, al convertir su palacio en un burdel, empleó a "matronas y jóvenes" de clase alta como prostitutas. Suetonio, Los doce césares, Vida de Calígula, Tácito registra que durante una de las fiestas de Nerón, el prefecto Tigelino tenía burdeles llenos de mujeres de clase alta. [193] La prostitución también podía ser un castigo en lugar de una ocupación; una ley de Augusto permitía que las mujeres culpables de adulterio pudieran ser condenadas a trabajar en burdeles como prostitutas. La ley fue abolida en 389. [194]
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