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Obrero migratorio

Dos vagabundos, uno de ellos con un atado , caminando por las vías del tren después de haber sido bajados de un tren ( c.  1880-1930 )

Un vagabundo es un trabajador migrante en los Estados Unidos. [1] [2] Los vagabundos, los vagabundos y los hobos generalmente se consideran relacionados, pero distintos: un vagabundo viaja y está dispuesto a trabajar; un vagabundo viaja, pero evita trabajar si es posible; un vagabundo ni viaja ni trabaja. [3] [4]

Etimología

El origen del término es desconocido. Según el etimólogo Anatoly Liberman , el único detalle cierto sobre su origen es que la palabra fue notada por primera vez en inglés americano alrededor de 1890. [2] El término también ha sido datado en 1889 en el oeste —probablemente el noroeste— de los Estados Unidos , [5] y en 1888. [6] Liberman señala que muchas etimologías populares no logran responder a la pregunta: "¿Por qué la palabra se volvió ampliamente conocida en California (justo allí) a principios de los noventa (justo en ese entonces)?" [2] El autor Todd DePastino menciona posibles derivaciones de " hoe -boy", que significa "trabajador agrícola", o un saludo "Ho, boy", pero que no los encuentra convincentes. [7] Bill Bryson sugiere en Made in America (1998) que podría provenir del saludo del ferrocarril , "¡Ho, beau!" o una abreviatura silábica de "homeward bound". [8] También podría provenir de las palabras "chico sin hogar" o " bohemio sin hogar ". HL Mencken , en su The American Language (4ª ed., 1937), escribió:

Los vagabundos y los hobos suelen agruparse juntos, pero a su modo de ver están claramente diferenciados. Un vagabundo o hobo es simplemente un trabajador migratorio; puede tomarse unas vacaciones bastante largas, pero tarde o temprano vuelve a trabajar. Un vagabundo nunca trabaja si puede evitarlo; simplemente viaja. En un nivel inferior a ambos está el vagabundo , que ni trabaja ni viaja, salvo cuando la policía lo obliga a moverse. [9]

Historia

Dos hombres viajando debajo de un tren de carga, 1894

Si bien ha habido vagabundos en todas las sociedades, el término se volvió común recién después de que la adopción generalizada de los ferrocarriles permitiera viajar gratis, aunque ilegalmente, subiéndose a los vagones de tren . Con el fin de la Guerra Civil estadounidense en la década de 1860, muchos veteranos licenciados que regresaban a casa comenzaron a subirse a los trenes de carga. Otros que buscaban trabajo en la frontera estadounidense siguieron los ferrocarriles hacia el oeste a bordo de trenes de carga a fines del siglo XIX.

En 1906, el profesor Layal Shafee, tras un estudio exhaustivo, estimó que el número de vagabundos en Estados Unidos era de unos 500.000 (alrededor del 0,6% de la población estadounidense en aquel momento). Su artículo "What Tramps Cost Nation" (Lo que cuestan los vagabundos a la nación) fue publicado por The New York Telegraph en 1911, cuando estimó que el número había aumentado a 700.000. [10]

El número de vagabundos aumentó considerablemente durante la época de la Gran Depresión de la década de 1930. [11] Sin trabajo ni perspectivas en casa, muchos decidieron probar suerte en otro lugar en trenes de carga.

La vida de vagabundo era peligrosa. Itinerantes, pobres, lejos de su hogar y de su apoyo, los vagabundos también se enfrentaban a la hostilidad de muchas tripulaciones de trenes y de la policía ferroviaria , apodados "bulls", que a menudo trataban con violencia a los intrusos. [12] El poeta británico WH Davies , autor de The Autobiography of a Super-Tramp , perdió un pie cuando cayó bajo las ruedas al intentar saltar a bordo de un tren. Era fácil quedar atrapado entre los vagones y uno podía morir congelado cuando hacía frío. Cuando se cargaban vagones congeladores en una fábrica de hielo, era probable que cualquier vagabundo que estuviera dentro muriera. [13]

Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , los ferrocarriles comenzaron a pasar de las locomotoras de vapor a las locomotoras diésel , lo que hizo que saltar de los trenes de carga fuera más difícil. Esto, junto con la prosperidad de la posguerra, condujo a una disminución en el número de vagabundos. En las décadas de 1970 y 1980, el número de vagabundos aumentó con el regreso de los veteranos de la guerra de Vietnam , muchos de los cuales estaban desilusionados con la sociedad sedentaria . En general, la demanda económica nacional de una fuerza laboral excedente móvil ha disminuido con el tiempo, lo que ha llevado a menos vagabundos. [14] [15]

Cultura

Expresiones utilizadas durante la década de 1940

Los vagabundos se caracterizaban, entre otras cosas, por la jerga distintiva que surgía entre ellos. A continuación, se ofrecen algunos ejemplos:

Muchos términos propios de vagabundos se han convertido en parte del lenguaje común, como "casa grande", "trapos elegantes", "calle principal" y otros.

Letreros y grafitis de vagabundos

Guía de los años 20 sobre un supuesto código tradicional de mendigos en Francia
1. Pobres, gente desagradable y no deseada. 2. Peligro. 3. Cuidado con la cárcel. 4. No hacer nada. 5. Come. 6. Puede conseguir cualquier cosa amenazando. 7. No amenazar a la gente de la casa. 8. Tomar venganza. 9. Puede ceder. 10. Cuidado con el perro. 11. Dueño brutal. 12. Dinero dado aquí. 13. Hombres y perros listos para atacar. 14. Mujer sola con niño o sirviente. 15. Las historias de mala suerte son rentables. 16. Caridad dada. 17. Insiste y cederán. 18. Habla de religión

Casi desde el comienzo de la existencia de los vagabundos, ya en la década de 1870, [17] se informó que se comunicaban entre sí mediante un sistema de "señales de vagabundo" crípticas, que se escribían con tiza en lugares destacados o relevantes para alertar clandestinamente a los futuros vagabundos sobre información local importante. Se han realizado muchas listas de estos símbolos. Algunos de ellos son:

Informes de vagabundos que usaban estos símbolos aparecieron en periódicos y libros populares durante la Depresión, y siguen apareciendo en la cultura popular estadounidense; por ejemplo, el libro de John Hodgman The Areas of My Expertise presenta una sección sobre carteles de vagabundos que enumera los carteles encontrados en los periódicos de la época, así como varios extravagantes inventados por Hodgman, [20] y el Free Art and Technology Lab lanzó un Código QR de vagabundo, con un esténcil QR, en julio de 2011. [21] Se han exhibido exhibiciones de carteles de vagabundos en el Sitio Histórico Nacional de Steamtown en Scranton, Pensilvania , operado por el Servicio de Parques Nacionales , y en el Museo Criptológico Nacional en Annapolis Junction, Maryland , [22] [23] y el Tercer Nuevo Diccionario Internacional de Webster proporciona una lista de carteles de vagabundos bajo la entrada de "vagabundo". [24]

Buzón en el Parque Histórico Nacional Jimmy Carter . Los símbolos del poste fueron dibujados originalmente por vagabundos durante la Gran Depresión.

Sin embargo, a pesar de un historial aparentemente sólido de autenticación, existen dudas sobre si los letreros de vagabundo realmente fueron utilizados en la práctica por los vagabundos. Es posible que simplemente hayan sido inventados en una época temprana por un escritor o escritores que buscaban agregar algo al folclore que rodeaba a los vagabundos poco después de que adquirieran el nombre, una invención perpetuada y embellecida por otros a lo largo de los años, ayudados ocasionalmente por los mismos vagabundos dóciles. [17] Varios vagabundos durante la época en que supuestamente los letreros eran más utilizados afirmaron que, de hecho, eran una "fantasía popular" o "una invención". [17] Nels Anderson , quien fue vagabundo y estudió a los vagabundos extensamente para una tesis de maestría en la Universidad de Chicago , [17] escribió en 1932:

Otro mérito del libro [Godfrey Irwin's 1931 American Tramp and Underworld Slang ] es que el autor no ha suscrito la ficción de que los vagabundos estadounidenses tienen un lenguaje de señas, como muchos profesores suelen creer. [25]

Aunque los periódicos de los primeros días y de los días de auge del vagabundeo (de la década de 1870 hasta la Depresión ) imprimieron fotos y dibujos de vagabundos que dejaban estos carteles, es posible que estos hayan sido escenificados para añadir color a la historia. No obstante, es seguro que los vagabundos han utilizado algunos grafitis para comunicarse, en forma de "apodos" (a veces "mónicas"). Estos generalmente consistían simplemente en el nombre de una calle (apodo), una fecha y la dirección en la que se dirigía el vagabundo en ese momento. Esto se escribía en un lugar destacado donde otros vagabundos lo vieran. Jack London , al relatar sus días de vagabundo, escribió:

Los tanques de agua son guías para vagabundos. No todos los vagabundos graban sus mónicas, fechas y rutas por pura ociosidad. A menudo me he encontrado con vagabundos que me preguntaban con insistencia si había visto en algún lugar a tal o cual "muñeco" o su mónica. Y más de una vez he podido darles la mónica de fecha reciente, el tanque de agua y la dirección en la que se dirigía en ese momento. Y enseguida el vagabundo al que le di la información salió corriendo tras su amigo. He conocido vagabundos que, tratando de atrapar a un amigo, habían atravesado todo el continente y regresado, y todavía seguían adelante. [26]

El uso de apodos persiste hasta el día de hoy, aunque desde la aparición de los teléfonos celulares, un apodo se usa más a menudo simplemente para "etiquetar" un vagón de tren o una ubicación. Algunos escritores de apodos han etiquetado vagones de tren extensamente; uno que etiquetó bajo el nombre de Bozo Texino durante los años 1970 y 1980 estimó que en un año ("donde me pasé de la raya") marcó más de 30.000 vagones de tren. [27] Sin embargo, no todos los escritores de apodos (o "artistas de vagones de tren") son vagabundos; Bozo Texino, de hecho, trabajaba para el ferrocarril, aunque otros como "A No. 1" y "Palm Tree Herby" viajaban en trenes como vagabundos o vagabundos. [27] [28]

Código ético

La cultura de los vagabundos, aunque siempre ha tenido muchos puntos de contacto con la cultura dominante estadounidense de su época, también ha sido siempre algo separada y distinta, con normas culturales diferentes. La ética de la cultura de los vagabundos siempre ha sido objeto de desaprobación por parte de la cultura dominante; por ejemplo, subirse a trenes de mercancías, una parte integral de la vida de los vagabundos, siempre ha sido ilegal en los Estados Unidos. No obstante, la ética de la cultura de los vagabundos puede considerarse bastante coherente y consistente internamente, al menos en la medida en que los diversos individuos de cualquier cultura mantienen los mismos estándares éticos. Es decir, cualquier intento de enumerar exhaustivamente la ética de los vagabundos está destinado a verse frustrado, al menos en cierta medida, por la diversidad de los vagabundos y sus ideas sobre el mundo. Esta dificultad no ha impedido que los propios vagabundos intenten el ejercicio. El Sindicato de Turistas N.° 63 (un sindicato de vagabundos creado a mediados del siglo XIX para eludir las leyes contra la vagancia, que no se aplicaban a los miembros del sindicato) [29] creó un código ético durante su Convención Nacional de Vagabundos de 1889: [30]

  1. Decide tu propia vida; no dejes que otra persona te dirija o gobierne.
  2. Cuando esté en la ciudad, respete siempre las leyes y funcionarios locales y trate de ser un caballero en todo momento.
  3. No te aproveches de alguien que esté en una situación vulnerable, ni de los lugareños ni de otros vagabundos.
  4. Intenta siempre encontrar trabajo, aunque sea temporal, y busca siempre empleos que nadie quiera. De esta forma, no solo ayudas a que el negocio siga adelante, sino que también te aseguras empleo si vuelves a esa ciudad.
  5. Cuando no haya trabajo disponible, crea tu propio trabajo utilizando tus talentos añadidos en la artesanía.
  6. No te conviertas en un borracho estúpido y des un mal ejemplo para el trato que los lugareños dan a otros vagabundos.
  7. Cuando camines por la ciudad, respeta las limosnas y no las gastes; vendrá otro vagabundo que las necesitará tanto o más que tú.
  8. Respeta siempre la naturaleza, no dejes basura donde estás haciendo jungla.
  9. Si estás en una jungla comunitaria, siempre colabora y ayuda.
  10. Intenta mantenerte limpio y hervir siempre que sea posible.
  11. Al viajar, viaja en tren con respeto. No corras riesgos personales. No provoques problemas con la tripulación operativa ni con el ferrocarril anfitrión. Actúa como un miembro más de la tripulación.
  12. No cause problemas en un patio de trenes; otro vagabundo vendrá y necesitará pasar por ese patio.
  13. No permitamos que otros vagabundos abusen de los niños; expongamos a todos los abusadores ante las autoridades: son la peor basura que infesta cualquier sociedad.
  14. Ayudemos a todos los niños fugitivos y tratemos de inducirlos a regresar a casa.
  15. Ayuda a tus compañeros vagabundos cuando y donde sea necesario; puede que algún día necesites su ayuda.
  16. Si está presente en un tribunal para indigentes y tiene que testificar, preste su testimonio. Ya sea a favor o en contra del acusado, ¡su voz cuenta!

Convenciones

General

Cada año se celebran numerosas convenciones de vagabundos en todo Estados Unidos. La forma efímera de estas convenciones depende en gran medida de los recursos de sus anfitriones. Algunas convenciones forman parte de las convenciones ferroviarias o "días del ferrocarril"; otras son eventos cuasi privados organizados por vagabundos de larga data; y otras son eventos clandestinos en terrenos privados, como en canteras abandonadas a lo largo de los principales ríos. [ cita requerida ]

La mayoría de las convenciones no convencionales se llevan a cabo en paradas de ferrocarril actuales o históricas . La más notable es la Convención Nacional de Hobo celebrada en Britt, Iowa . [ cita requerida ] La ciudad albergó la Convención por primera vez en 1900, pero luego hubo una pausa de treinta y tres años. Desde 1934, la convención se ha celebrado anualmente en Britt, el segundo fin de semana de agosto. [31]

Personas notables

Vagabundos notables

Personas notables que han vagabundeado

En la cultura dominante

Libros

Historietas

Documentales

Personajes ficticios

Algunos ejemplos de personajes basados ​​en vagabundos incluyen:

Películas

Charlie Chaplin y Jackie Coogan en El chico , 1921

Música

Artistas

Entre los músicos conocidos por sus canciones sobre vagabundos se incluyen: Tim Barry , Baby Gramps , Railroad Earth , Harry McClintock , Ramblin' Jack Elliott , Utah Phillips , Jimmie Rodgers , Seasick Steve y Boxcar Willie . [ cita requerida ]

Canciones

Algunos ejemplos de canciones de vagabundos incluyen:

Escenario

Televisión

Véase también

Referencias

  1. ^ "Vagabundos" de la Enciclopedia de Chicago
  2. ^ abc "Sobre vagabundos, lacayos y otros galán". OUPblog . Oxford University Press. 12 de noviembre de 2008 . Consultado el 5 de agosto de 2009 .
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Lectura adicional

Enlaces externos