El circo es una película muda de comedia romántica de 1928 escrita, producida y dirigida por Charlie Chaplin . La película está protagonizada por Chaplin, Al Ernest Garcia , Merna Kennedy , Harry Crocker , George Davis y Henry Bergman . El maestro de ceremonias de un circo empobrecido contrata al Vagabundo de Chaplin como payaso, pero descubre que solo puede ser gracioso sin quererlo.
La producción de la película fue la experiencia más difícil en la carrera de Chaplin. Se produjeron numerosos problemas y retrasos, incluido un incendio en el estudio, la muerte de la madre de Chaplin, así como el amargo divorcio de Chaplin de su segunda esposa Lita Grey y las reclamaciones del Servicio de Impuestos Internos de que Chaplin debía impuestos atrasados, todo lo cual culminó con la paralización del rodaje durante ocho meses. [2] The Circus fue la séptima película muda más taquillera de la historia del cine, recaudando más de 3,8 millones de dólares en 1928. [1] La película sigue recibiendo grandes elogios. Los derechos de autor de la película se renovaron, por lo que pasó al dominio público el 1 de enero de 2024. [3]
En un circo , el vagabundo , hambriento y sin dinero, es confundido con un carterista y perseguido tanto por la policía como por el verdadero ladrón (este último había escondido una billetera y un reloj robados en el bolsillo del vagabundo para evitar ser detectado). Al escapar, el vagabundo se tropieza en medio de una actuación y, sin saberlo, se convierte en el éxito del espectáculo.
El maestro de ceremonias y propietario del circo en apuros le da una prueba al día siguiente, pero el vagabundo fracasa miserablemente. Sin embargo, cuando los encargados del atrezzo renuncian porque no les han pagado, lo contratan en el acto para ocupar su lugar. Una vez más, sin darse cuenta, crea un caos cómico durante un espectáculo. El maestro de ceremonias lo contrata astutamente como encargado del atrezzo mal pagado que siempre está apostado en el área de actuación de la gran carpa para poder improvisar material cómico sin saberlo.
El vagabundo se hace amigo de Merna, una jinete a la que su padrastro, el maestro de ceremonias, trata mal. Más tarde, ella le informa al vagabundo que él es la estrella del espectáculo, lo que obliga al maestro de ceremonias a pagarle como corresponde. Como el circo prospera gracias a él, el vagabundo también consigue que Merna reciba un mejor trato.
Después de escuchar a una adivina informar a Merna que ve "el amor y el matrimonio con un hombre moreno y apuesto que está cerca de ti ahora", el vagabundo, muy contento, compra un anillo a otro payaso. Por desgracia para él, ella conoce a Rex, el equilibrista recién contratado . El vagabundo escucha a escondidas mientras ella se apresura a decirle a la adivina que se ha enamorado del nuevo hombre. Con el corazón roto, el vagabundo no puede entretener a las multitudes. Después de varias actuaciones mediocres, el maestro de ceremonias le advierte que solo tiene una oportunidad más.
Cuando no se puede encontrar a Rex para una actuación, el maestro de ceremonias (sabiendo que el vagabundo ha estado practicando el número de la cuerda floja con la esperanza de suplantar a su rival) envía al vagabundo en su lugar. A pesar de algunos contratiempos, incluidos varios monos traviesos que se escapan, logra sobrevivir a la experiencia y recibe muchos aplausos del público. Sin embargo, cuando ve al maestro de ceremonias abofeteando a Merna después, golpea al hombre y es despedido.
Merna huye para unirse a él. El vagabundo encuentra a Rex y lo lleva consigo para que se case con Merna. El trío regresa al circo. El maestro de ceremonias comienza a reprender a su hijastra, pero se detiene cuando Rex le informa que ella es su esposa. Cuando el circo ambulante se va, el vagabundo se queda atrás. Se levanta y comienza a caminar alegremente.
Chaplin comenzó a discutir sus ideas para una película sobre un circo en 1920. [4] A fines de 1925, regresó de Nueva York a California y comenzó a trabajar en el desarrollo de la película en Charlie Chaplin Studios . El diseñador de escenarios Danny Hall esbozó las primeras ideas de Chaplin para la película, y Chaplin regresó a una de sus películas más antiguas, The Vagabond (1916), y se basó en ideas y temas de historias similares para El circo . [5] [6] Chaplin fue un admirador durante mucho tiempo del comediante francés Max Linder , quien había muerto en octubre de 1925, y a menudo tomaba prestados gags y recursos argumentales de las películas de Linder. Algunos críticos han señalado las similitudes entre El circo y la última película completada de Linder, El rey del circo . [7]
El rodaje comenzó el 11 de enero de 1926 y la mayor parte se completó en noviembre. [8] [9] Después del primer mes de rodaje, se descubrió que el negativo de la película se había rayado; el trabajo de restauración pudo finalmente ajustar el negativo. [10] Un gran incendio estalló en los estudios de Chaplin en septiembre, retrasando la producción durante un mes. [10] [11] Chaplin recibió los papeles del divorcio por parte de Lita Grey en diciembre, y el litigio retrasó el estreno de la película durante otro año.
El Circo finalmente se estrenó en la ciudad de Nueva York el 6 de enero de 1928, en el Teatro Strand , [12] y en Los Ángeles el 27 de enero en el Teatro Chino de Grauman . [13] Llegó justo al comienzo de la era del cine sonoro , [14] con el primer largometraje sonoro, El cantante de jazz (1927), que se había estrenado solo unos meses antes.
Chaplin compuso una nueva banda sonora para la película en 1967, y esta nueva versión de la película (ver más abajo) fue registrada en 1968 por "The Roy Export Company Establishment" y estrenada en 1969.
El circo fue bien recibido por el público y los críticos, y aunque su desempeño en taquilla fue bueno, recaudó menos que La quimera del oro (1925). [15] En Norteamérica, la película recaudó 1.820.000 dólares en alquileres en salas nacionales. [16] Algunos críticos consideran que esta película y La quimera del oro son las dos mejores comedias de Chaplin. [17]
En The New York Times , Mordaunt Hall informó que "es probable que agrade intensamente a quienes encontraron algo ligeramente deficiente en La quimera del oro , pero al mismo tiempo resultará un poco decepcionante para quienes se deleitaron con la poesía, el patetismo y el buen humor de su aventura anterior". Hall continuó escribiendo que había pasajes "que son indudablemente demasiado largos y otros que son demasiado extravagantes incluso para esta mezcla de humor. Pero la infalible imaginación de Chaplin ayuda incluso cuando la secuencia obviamente está cayendo en desgracia". [18]
Variety publicó una crítica muy positiva, en la que se afirma que "para los espectadores de cine, todos ellos, y para la diversión amplia y risible, es lo mejor de Chaplin. Es la mejor película de Charlie Chaplin para hacer reír por otras razones: porque es la mejor historia directa que ha empleado para la realización de películas amplias, y porque aquí su material divertido es casi completamente creativo u original en su punto principal". [19]
Al comentar sobre la larga espera para el estreno de la película, Film Daily escribió que "valió la pena, porque, si eres propenso a favorecer los superlativos, aquí tienes la oportunidad de acuñar varios nuevos" y que Chaplin era "tan inimitable hoy como lo era en los días de sus películas de dos rollos". [20]
En The New Yorker , Oliver Claxton escribió que la película era "un poco decepcionante. Hay uno o dos momentos en los que es muy divertida, pero hay largos tramos en los que es suave o aburrida". [21]
El historiador de cine Jeffrey Vance considera El circo como una metáfora autobiográfica:
Se une al circo y revoluciona la comedia barata y de pacotilla entre los payasos del circo, y se convierte en una enorme estrella. Pero al final de la película, el circo hace las maletas y se marcha sin él. Chaplin se queda solo en la pista vacía del circo... Me recuerda a Chaplin y su lugar en el mundo del cine. El espectáculo sigue adelante sin él. Filmó esa secuencia cuatro días después del estreno de El cantor de jazz (la primera película sonora de éxito) en Nueva York. Cuando puso banda sonora a El circo en 1928, Chaplin musicalizó esa secuencia con " Blue Skies ", la canción que Jolson había hecho famosa, sólo que Chaplin la tocó lenta y tristemente, como un canto fúnebre. [22]
En su comentario para el lanzamiento en video casero de la película de Criterion Collection, Vance señala:
Chaplin, un gran autor cinematográfico, reveló sus sentimientos más íntimos a través de sus películas. En El circo, diseñó un escenario que sitúa al vagabundo en los confines de un circo y, al hacerlo, documenta, celebra y conmemora su propia posición como el mayor payaso de su tiempo. Y ese logro, más allá de la maravillosa comedia, hace de El circo una película de Chaplin de considerable importancia. [23]
En 1947, Hanns Eisler trabajó en la música de la película. Eisler utilizó entonces la música que había compuesto para su Septeto n.º 2 ("Circo") para flauta y flautín, clarinete en si bemol, fagot y cuarteto de cuerdas. El esbozo de Eisler de las secuencias de escenas y los ritmos se encuentra en el Archivo Hans Eisler de Berlín. [24]
En 1967, Chaplin compuso una nueva banda sonora para la película y una grabación de él cantando "Swing Little Girl" que sonaba en los créditos iniciales. [25] Una nueva versión de la película se estrenó en Nueva York el 15 de diciembre de 1969, con la nueva banda sonora. [26] Se estrenó en Londres en diciembre de 1970. [27]
Charlie Chaplin fue nominado originalmente a tres Premios de la Academia , pero la Academia lo sacó de la carrera al otorgarle un Premio Especial "por escribir, actuar, dirigir y producir El circo ". [27] [28] La Academia ya no incluye las nominaciones de Chaplin en su lista oficial de nominados, aunque la mayoría de las listas no oficiales lo incluyen. [29]
El Archivo de Cine de la Academia conservó El Circo en 2002. [30]
The Circus fue lanzado en Blu-ray y DVD por Criterion Collection en 2019, que incluye avances de la película, material de archivo de la producción y una pista de comentarios de audio del biógrafo de Chaplin, Jeffrey Vance. [23]
La imagen icónica del Vagabundo caminando solo pero alegremente en la distancia, que concluyó varios de los cortos anteriores de Chaplin, aparece aquí por primera y única vez en cualquiera de sus largometrajes (en Tiempos modernos, el Vagabundo venía acompañado) .
La escena final de El circo se muestra como final tanto en la película biográfica Chaplin de 1992 como en un documental de 2021 , El verdadero Charlie Chaplin .
Su película "The Circus" recaudó un total de 3.800.000 dólares.
El balance de United Artists sobre alquileres de películas nacionales hasta finales de 1931 muestra que
The Gold Rushhabía acumulado 2,15 millones de
dólares en alquileres, mientras que
The Circus
había recaudado 1,82 millones.