Merna Kennedy (nacida Maude Kahler ; [1] 7 de septiembre de 1908 - 20 de diciembre de 1944) fue una actriz estadounidense de finales de la era del cine mudo y del período de transición al cine sonoro.
Nació en Kankakee , una de los dos hijos de Maud ( de soltera Reed) y John Kahler, un carnicero alemán-estadounidense convertido en quiropráctico. Después de que sus padres se separaron, su madre se mudó con la familia a California, donde se casó con un tendero dos años después y cambió su nombre a Kennedy. Al estallar la Primera Guerra Mundial, su madre preparó a Merna, de siete años, y a su hermano Melvin (conocido como Merle) para una gira como hermanos bailando y cantando en los circuitos teatrales de vodevil Orpheum y Pantages , donde conoció a Lita. Gris . [2] Merle se rompió la pierna y acabó con el dúo, lo que llevó a Gray a sugerirle películas mudas a Merna. [2]
Kennedy fue mejor conocida durante su breve carrera por su papel junto a Charlie Chaplin en la película muda The Circus (1928), papel por el cual llamó la atención de Chaplin gracias a su amiga Lita Grey, quien se convirtió en la segunda esposa de Chaplin en 1924. [3] Tenía el pelo rojo [4] y piernas musculosas (por ser bailarina), lo último de lo cual la ayudó a conseguir el papel de jinete del circo a pelo.
Kennedy continuó actuando después de The Circus , protagonizando las primeras películas sonoras, pero se retiró en 1934 cuando se casó con el coreógrafo y director Busby Berkeley el 10 de febrero de 1934 [5] en la Iglesia Metodista Unida de Hollywood . [6] Su matrimonio se rompió en 1936. [2]
Kennedy murió a los 36 años de un ataque cardíaco el 20 de diciembre de 1944, cuatro días después de su matrimonio con el sargento mayor Forrest Brayton. [7] Está enterrada en el cementerio Pinecrest en California. [8]
