Número diecisiete es una película de suspenso y comedia británica de 1932 dirigida por Alfred Hitchcock y protagonizada por John Stuart , Anne Gray y Leon M. Lion . La película, basada en laobra de teatro burlesca de 1925 Number Seventeen escrita por Joseph Jefferson Farjeon , [1] trata sobre un grupo de criminales que cometen un robo de joyas y esconden su botín en una antigua casa sobre un ferrocarril que conduce al Canal de la Mancha . El título de la película se deriva del número de la calle de la casa.
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A lo largo de la costa de la Inglaterra rural, el detective de policía Barton llega a una casa, la número 17, marcada para la venta o el alquiler. La puerta se abre y él entra. Un desconocido con una vela deambula y se encuentra un cadáver. Cuando se le confronta, la misteriosa persona afirma ser inocente del asesinato. Barton, que se presenta como Fordyce, le pregunta al extraño sobre el contenido de sus bolsillos antes de que se muestre la sombra de una mano alcanzando el pomo de una puerta. El extraño, que más tarde se presenta como Ben, un vagabundo abandonado, registra el cadáver y encuentra esposas y una pistola, que toma.
El detective regresa de investigar sonidos extraños y encuentra las esposas que el extraño había dejado en el suelo. Se ve a una mujer llamada Sra. Ackroyd a través de las sombras arrastrándose por el techo. Después de caer por el techo, revive y llora por su padre. Ella explica que su padre está en el tejado y que están al lado en el número 15.
La campana suena pasada la medianoche y el cadáver ha desaparecido. Tres personas llegan a la casa azotada por el viento: Brant, Nora (una mujer sordomuda) y una tercera persona llamada Henry Doyle. Ben saca una pistola y accidentalmente le dispara a Barton/Fordyce en el brazo. Brant saca su propia pistola y le pide a Doyle que busque a Barton/Fordyce, Ben y la señorita Rose Ackroyd. Brant recibe un telegrama. Un hombre llamado Sheldrake aparece y recupera un collar de diamantes, que había escondido en la parte superior de un inodoro. Ben causa conmoción y es encerrado con Sheldrake en el baño.
Sheldrake se acerca y parece estrangular a Ben, quien sólo finge estar inconsciente. El supuesto cadáver resulta estar vivo y se hace pasar por Sheldrake para engañar a los ladrones. (Él es, de hecho, el padre desaparecido de Rose, un oficial de policía). Brant sugiere unir a Rose y Barton/Fordyce. El oficial Ackroyd logra encerrar a los tres ladrones y libera a su hija y a Barton. Abre la puerta detrás de la cual Ben está encerrado con Sheldrake y se pelea a puñetazos con Sheldrake.
Sheldrake gana la pelea y libera a Brant, Doyle y Nora. Rose y Barton/Fordyce están atados nuevamente. Nora revela que puede hablar y dice: "Voy a volver". Ella regresa y libera a Rose y Barton. Rose se desmaya pero se recupera. Nora regresa al sótano para disipar las sospechas de los demás ladrones y ganar tiempo para que el resto escape. Liberan a Ben y Ackroyd. Los ladrones llegan a la estación ferroviaria y suben a un tren de mercancías que parte con destino a los Estados alemanes.
El tren sale con Ben a bordo y se topa con cajas de vino para consumir. Los ladrones, después de despachar al conductor, caminan hacia la parte delantera del tren, disparan al bombero y atrapan al conductor cuando se desmaya. Barton, que no pudo abordar el tren antes de que partiera, se apodera de un autobús y persigue el tren. Se revela que Ben tiene el collar. Sheldrake descubre esto y los ladrones pelean entre sí. Sheldrake afirma que Doyle es, de hecho, un detective que se hace pasar por un ladrón. Se produce una escena de persecución en el tren cuando los ladrones persiguen a Doyle, quien escapa y luego esposa a Nora. El autobús de Barton corre tras el tren. Los ladrones, al darse cuenta de que el tren acelera, intentan encontrar los frenos. Operan los controles sin poder hacer nada y notan el autobús de Barton/Fordyce.
A pesar de los esfuerzos de los ladrones, el tren sólo acelera, dejándolos incapaces de escapar. En el muelle llega el ferry. Mientras Barton observa, el tren atraviesa el muelle, choca contra el tren del ferry a toda velocidad y lo empuja mar adentro, arrastrando los vagones restantes al océano. La gente es rescatada del agua. Posiblemente debido a que estaba borracho, Ben está entre los últimos en ser rescatados.
Doyle le dice a Barton/Fordyce que él es el detective Barton. Pero "Fordyce", que es el verdadero Barton, le revela a Doyle que ha cometido un par de errores. Primero, los policías no solo estaban detrás del collar; también iban detrás de Sheldrake. Sabían que el collar atraería a Sheldrake, y por lo tanto, Sheldrake seguramente sacaría a Doyle. En segundo lugar, Doyle fue lo suficientemente tonto como para hacerse pasar por un detective, y Barton, de todos los detectives... "La parte cómica de esto", dice Barton, en conclusión, " estoy Barton." Todos los ladrones, excepto Nora, son detenidos por la policía. En la toma final, Ben les revela a Nora y Barton que tiene el collar de diamantes.
Hitchcock regresó a Inglaterra de un viaje al Caribe con una nueva idea para una película. Se lo contó a John Maxwell , pero Maxwell dijo que Walter C. Mycroft tenía un proyecto diferente para Hitchcock: una versión filmada de la obra de Joseph Farjeon Número diecisiete , que ya había sido filmada. [2] Hitchcock no estaba contento con el proyecto, ya que consideraba que la historia estaba plagada de clichés. En cambio, deseaba filmar una versión de la obra London Wall de John Van Druten . El director Thomas Bentley , que dirigió la adaptación cinematográfica de 1932 de London Wall titulada After Office Hours , había deseado dirigir Number Seventeen . [3]
A Hitchcock se le asignó el escritor Rodney Ackland para la película, que estaba pensada como un thriller orientado a la comedia. [3]
Aunque los créditos iniciales confirman el título de la película como Número diecisiete , gran parte del material promocional y muchas bases de datos de películas modernas se refieren a la película como Número 17 , que fue su título de estreno en Estados Unidos. En el libro de 1966 Hitchcock/Truffaut , Hitchcock calificó la película de "desastre".
La película hace un uso extensivo de decorados en miniatura, incluidos un modelo de tren, autobús y ferry.
Este es uno de los pocos thrillers de Hitchcock en los que el propio Hitchcock no tiene un cameo.
Muchos críticos que pueden no estar familiarizados con los orígenes de la comedia de la película han juzgado a Number Seventeen como un intento fallido de drama serio. [1] Un crítico de Variety escribió en agosto de 1932: "Al igual que la obra, la historia es vaga y, a pesar de su intención inquietante, poco convincente. Se pide a muchos espectadores, incluso a los de imágenes, que les hagan creer a una mujer. La cómplice de una banda de ladrones se enamorará a primera vista de un detective y evitará que sus asociados lo atrapen. La revisión observó que la escena culminante del accidente de tren era "muy buena, pero no suficiente para convertirla en otra cosa que una característica del programa". [4]
Tras el estreno inicial de la película, algunos miembros de la audiencia reaccionaron ante Number Seventeen con confusión y decepción. [3] En el libro de 1966 Hitchcock/Truffaut , François Truffaut ofreció un veredicto similar, diciéndole a Hitchcock que había encontrado la película "bastante divertida, pero la historia era bastante confusa".
Número diecisiete continúa obteniendo críticas generalmente negativas; El consenso crítico publicado por el agregador de reseñas Rotten Tomatoes califica la película como "muy entretenida pero prácticamente incomprensible" y una "primera historia de suspenso e comedia irónica e insatisfactoria". [5]
Number Seventeen tiene derechos de autor en todo el mundo, [6] [7] pero ha sido ampliamente pirateado en vídeos domésticos. [8] Sin embargo, han aparecido varias versiones restauradas con licencia en discos DVD y servicios de vídeo a la carta. El 7 de diciembre de 2021, Kino Lorber estrenó la película en disco Blu-ray en los EE. UU . [9]