Oliver Edward Nelson (4 de junio de 1932 - 28 de octubre de 1975) fue un saxofonista, clarinetista, arreglista, compositor y director de orquesta de jazz estadounidense. [1] [2] ¡ Su impulso de 1961! El álbum The Blues and the Abstract Truth (1961) está considerado como una de las grabaciones más importantes de su época. La pieza central del álbum es la versión definitiva de la composición de Nelson, " Stolen Moments ". Otras grabaciones importantes de la década de 1960 son los álbumes More Blues and the Abstract Truth (1964) y Sound Pieces (1966), ambos también en Impulse!. [3]
Oliver Nelson nació en una familia de músicos en St. Louis , Missouri , Estados Unidos. [2] Su hermano era un saxofonista que tocaba con Cootie Williams en la década de 1940, y su hermana cantaba y tocaba el piano. Nelson comenzó a aprender a tocar el piano cuando tenía seis años y comenzó a tocar el saxofón a los 11. A partir de 1947, tocó en bandas "territoriales" en Saint Louis y sus alrededores, antes de unirse a la banda Louis Jordan , donde permaneció. De 1950 a 1951, tocaba el saxofón alto y hacía arreglos de música para la banda de Jordan. [4] [5]
En 1952, Nelson realizó el servicio militar en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos tocando instrumentos de viento en la banda de la 3.ª División de Infantería de Marina en Japón y Corea. Fue en Japón donde Nelson asistió a un concierto de la Orquesta Filarmónica de Tokio y escuchó Ma mère l'Oye de Maurice Ravel y la Sinfonía en mi bemol de Paul Hindemith . Nelson recordó más tarde que esta " fue la primera vez que escuché música realmente moderna porque en St. Louis ni siquiera sabía que a los negros se les permitía ir a conciertos. Me di cuenta de que no todo tenía que sonar como Beethoven". o Brahms... Fue entonces cuando decidí convertirme en compositor ' ” [6]
Nelson regresó a Missouri para estudiar composición y teoría musical en la Universidad de Washington en St. Louis y en la Universidad de Lincoln , graduándose con una maestría en 1958. [2] También estudió con los compositores Elliott Carter , [2] Robert Wykes y George Tremblay . [4] [7]
Mientras estaba en su ciudad natal de St. Louis, Nelson conoció y se casó con Eileen Mitchell; la pareja tuvo un hijo, Oliver Nelson Jr., pero pronto se divorció. Después de graduarse, Nelson se casó con Audrey McEwen, nativa de St. Louis, una unión que duró hasta su muerte y tuvo un hijo, Nyles.
Después de completar su carrera, Nelson se mudó a la ciudad de Nueva York, tocando con Erskine Hawkins y Wild Bill Davis , y trabajando como arreglista del Teatro Apollo en Harlem . [2] También tocó brevemente en la costa oeste con la big band de Louie Bellson en 1959, y ese mismo año comenzó a grabar para Prestige Records como líder de varios grupos pequeños. [2] De 1960 a 1961, tocó brevemente con Count Basie y Duke Ellington , [2] y luego se unió a la big band de Quincy Jones tocando el saxofón tenor , tanto en Estados Unidos como en una gira por Europa. [4]
Después de seis álbumes como líder entre 1959 y 1961 para el sello Prestige Records , el gran avance de Nelson llegó con The Blues and the Abstract Truth , un álbum grabado para Impulse! También cuenta con Eric Dolphy , Roy Haynes y Freddie Hubbard , que se hizo un nombre como compositor y arreglista. [2] Posteriormente, grabó varios álbumes notables de big band, incluidos Afro-American Sketches y Full Nelson . [4]
Nelson trabajó como arreglista en álbumes de grandes conjuntos para Thelonious Monk , Cannonball Adderley , Sonny Rollins , Eddie "Lockjaw" Davis , Johnny Hodges , Wes Montgomery , Buddy Rich , Jimmy Smith , Billy Taylor , Stanley Turrentine , Irene Reid y Gene Ammons . La música que Sonny Rollins escribió para Alfie (1966), una película realizada en Gran Bretaña, fue arreglada por Nelson para Alfie del mismo nombre. También dirigió grandes bandas de estrellas en varias presentaciones en vivo entre 1966 y 1975. Nelson continuó actuando como solista durante este período, ahora enfocándose principalmente en el saxofón soprano.
En 1967, Nelson se mudó a Los Ángeles para estar cerca de la industria del cine y la televisión y comenzó a componer música de fondo para televisión y películas, por lo que se volvió muy solicitado. [8] Los proyectos televisivos incluyeron Ironside , Night Gallery , Columbo , The Six Million Dollar Man y Longstreet . Las películas compuestas por Nelson incluyen Death of a Gunfighter (1969), Skullduggery (1970), Dial Hot Line (1970), Zig Zag (1970) y The Alpha Caper (1973). [5] También arregló la música de Gato Barbieri para El último tango en París (1972). Durante este tiempo productivo también arregló y produjo álbumes para estrellas del pop como Nancy Wilson , James Brown , The Temptations y Diana Ross .
Además de sus apariciones en big band (en Berlín , Montreux , Nueva York y Los Ángeles), dirigió un pequeño grupo que incluía a John Klemmer , Ernie Watts , Freddie Hill y Frank Strozier en una gira patrocinada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos. de África Occidental en 1969. Menos conocido es el hecho de que Nelson compuso varias obras sinfónicas [ cita requerida ] y también estuvo profundamente involucrado en la educación del jazz, regresando a su alma mater , la Universidad de Washington , en el verano de 1969 para dirigir una clínica de cinco semanas de duración que también contó con artistas invitados como Phil Woods , Mel Lewis , Thad Jones , Sir Roland Hanna y Ron Carter . Entre los estudiantes participantes en el Summer Jazz Institute de la Universidad de Washington se encontraban los saxofonistas Julius Hemphill , Oliver Lake y Hamiet Bluiett , quien más tarde cofundó el World Saxophone Quartet con David Murray . El libro de Nelson sobre ejercicios de práctica de jazz, Patterns for Improvisation, se publicó en 1966 y sigue siendo muy apreciado hasta el día de hoy.
Nelson murió de un ataque cardíaco el 28 de octubre de 1975, a la edad de 43 años. [9] Se cree ampliamente que el compromiso de Nelson con su trabajo resultó en largos períodos de estrés que contribuyeron a su muerte prematura. [10] [8]
