Las relaciones exteriores de la China imperial desde la dinastía Qin hasta la dinastía Qing abarcaron muchas situaciones a medida que la fortuna de las dinastías subía y bajaba. La cultura china había influido en los países vecinos y lejanos, al tiempo que se transformaba por influencias externas y era conquistada. Durante la dinastía Han occidental , se establecieron las rutas comerciales de la Seda y pusieron en contacto el Asia central helenística , Persia bajo el Imperio parto y el sur de Asia con el imperio chino. Durante el siglo II a. C., Zhang Qian se convirtió en el primer diplomático chino conocido en aventurarse profundamente en Asia central en busca de aliados contra la confederación mongólica Xiongnu . Los chinos Han intentaron llegar al Imperio romano y, aunque la misión dirigida por Gan Ying en el 97 d. C. fue un fracaso, los registros históricos chinos sostienen, no obstante, que los romanos viajaron al sur de China y Vietnam a través del océano Índico . El budismo de la India se introdujo en China durante el período Han oriental y se extendería a los vecinos Vietnam, Corea y Japón, todos los cuales adoptarían culturas confucianas similares basadas en el modelo chino.
Tras la caída de la Persia sasánida ante el califato Rashidun , durante la dinastía Tang se iniciaron los contactos chinos con el mundo islámico . En esta época entraron en China religiones extranjeras, como el zoroastrismo , el cristianismo nestoriano y el islam , aunque el budismo y el taoísmo chinos siguieron siendo importantes. La dinastía Song se relacionó en igualdad de condiciones con las vecinas dinastías Liao y Jin hasta que cayó ante la conquista mongola . El Imperio mongol se convirtió en el estado dominante en Asia, y la Pax Mongolica fomentó el comercio de bienes, ideas y tecnologías de este a oeste durante principios y mediados del siglo XIII. Marco Polo podía viajar de ida y vuelta con seguridad, por ejemplo. La dinastía Yuan, liderada por los mongoles y fundada por Kublai Khan, gobernaba desde la capital de Khanbaliq (la actual Pekín). La diplomacia fallida de la dinastía Yuan con el shogunato Kamakura de Japón condujo a las invasiones mongolas de Japón , que también acabaron en un fracaso para el Imperio Yuan.
Tras el colapso de la dinastía Yuan y la formación de la dinastía Ming por el emperador Hongwu en 1368, el poder imperial chino se proyectó al exterior con la flota del tesoro china del siglo XV del almirante Zheng He . Como representantes del emperador Yongle , la flota de Zheng navegó por el sudeste asiático, el océano Índico y el este de África exigiendo tributos, otorgando generosos regalos a los estados vasallos e incluso invadió Sri Lanka . Sin embargo, la flota fue desmantelada más tarde y los emperadores Ming a partir de entonces fomentaron políticas aislacionistas de Haijin que limitaban el comercio internacional y los contactos extranjeros a un puñado de puertos marítimos y otros lugares. Estas políticas vieron una reversión gradual después de la llegada de exploradores europeos como Jorge Álvares (el primer extranjero en viajar a China por mar) y Rafael Perestrello y, aunque inicialmente se libró una guerra contra el Imperio portugués , a los portugueses se les concedió un asentamiento colonial en Macao en el siglo XVI. También se introdujeron misiones jesuitas católicas en China, y Matteo Ricci fue el primer europeo al que se le permitió entrar en la Ciudad Prohibida de los emperadores Ming en Pekín. Durante la posterior dinastía Qing, los jesuitas de Europa, como Giuseppe Castiglione, ganaron el favor de la corte hasta que surgió la controversia sobre los ritos chinos y la mayoría de los misioneros fueron expulsados en 1706.
La disolución del imperio mongol en el siglo XIV hizo peligrosas las rutas comerciales de Asia central y obligó a las potencias de Europa occidental a explorar las rutas oceánicas. Las potencias europeas, incluidas las portuguesas, españolas y holandesas, comenzaron a comerciar con China a principios del siglo XVII. La corte Qing se movió para controlar este floreciente comercio con los europeos creando el Sistema Cantón en 1756, otorgando un monopolio del comercio a los comerciantes de las Trece Fábricas y restringiéndolo a Cantón (como se conocía entonces a Guangzhou) en el sur. La Embajada británica de Macartney de 1793 no logró convencer al emperador Qianlong de abrir los puertos del norte de China al comercio exterior o establecer relaciones directas. La creciente importación británica de productos chinos, como el té, se vio compensada por su venta ilícita de opio a contrabandistas chinos. Sin embargo, la prohibición unilateral de la venta de opio por parte de los Qing condujo a las Guerras del Opio y a la derrota china. El Tratado de Nanking de 1842 reemplazó el sistema de Cantón con una serie de puertos de tratado , poniendo fin también al sistema tributario.
En la época premoderna, la teoría de las relaciones exteriores de China sostenía que el Imperio chino era la Dinastía Celestial, el centro de la civilización mundial, y que el Emperador de China era el líder del mundo civilizado. Esta visión consideraba a China como equivalente a " todo lo que hay bajo el cielo ". Todos los demás estados eran considerados tributarios , bajo el gobierno soberano de China. Algunos eran vasallos directos . Teóricamente, las tierras alrededor de la capital imperial se consideraban "cinco zonas de sumisión", es decir, áreas circulares diferenciadas según la fuerza de la influencia benévola del Hijo del Cielo .
Hubo varios períodos en que la política exterior china adoptó tonos aislacionistas , debido a la visión de que el resto del mundo era pobre y atrasado y tenía poco que ofrecer.
Sin embargo, China fue un centro de comercio desde el principio de su historia. Muchas de las interacciones de China con el mundo exterior se produjeron a través de la Ruta de la Seda . Esto incluyó, durante el siglo II d. C., el contacto con representantes del Imperio Romano y, durante el siglo XIII, las visitas del viajero veneciano Marco Polo .
La política exterior china solía estar orientada a contener la amenaza de los llamados invasores " bárbaros " (como los xiongnu , los mongoles y los yurchen ) provenientes del norte. Esto podía hacerse por medios militares, como una ofensiva activa (campañas en el norte) o una defensa más pasiva (como la Gran Muralla China ). Los chinos también concertaban alianzas matrimoniales conocidas como heqin o "matrimonios de paz".
Los oficiales chinos hacían una distinción entre "bárbaros maduros/familiares" (extranjeros influenciados por la cultura china ) y "bárbaros novatos". [ cita requerida ]
En muchos períodos, la política exterior china fue especialmente enérgica. Un ejemplo de ello fueron los viajes en busca del tesoro del almirante Zheng He durante la dinastía Ming .
Aunque muchos reyes de las dinastías Shang y Zhou gobernaron antes, en 221 a. C., el gobernante del estado Qin , Ying Zheng ( Qin Shi Huang ), fue el primero en conquistar los diferentes estados vasallos bajo la dinastía Zhou, así como otros estados no sinizados. Pudo transformar estos diferentes estados en un imperio relativamente unificado y uniforme, el Imperio Qin . Bajo su liderazgo y una sociedad modelada en torno a la estricta adhesión a la filosofía legalista , su estado fronterizo occidental, una vez atrasado, conquistó todos los Estados Combatientes rivales en la antigua China. El dominio chino también se extendió a Mongolia Interior y Manchuria al norte, y con expediciones navales enviadas al sur, los indígenas Baiyue de la actual Guangdong y el norte de Vietnam (este último llamado Jiaozhi , y luego Annam durante la dinastía Tang ) también fueron sofocados y puestos bajo el dominio chino. [1]
La época de la dinastía Han (202 a. C.-220 d. C.) fue una era innovadora en la historia de las relaciones exteriores de la China imperial. Durante el largo reinado del emperador Wu de Han (r. 141-87 a. C.), los viajes del diplomático Zhang Qian abrieron las relaciones de China con muchos territorios asiáticos diferentes por primera vez. Mientras viajaba a las regiones occidentales para buscar una alianza con los yuezhi contra los xiongnu , Zhang Qian fue encarcelado por los xiongnu durante muchos años, pero regresó con informes detallados de tierras que antes habían sido desconocidas para los chinos. Esto incluía detalles de sus viajes a los reinos greco-helenizados de Fergana ( Dayuan ) y el Reino grecobactriano ( Daxia ), así como informes de Anxi ( Imperio persa de Partia ), Tiaozhi ( Mesopotamia ), Shendu (India) y los nómadas Wusun de Asia Central. Después de sus viajes, se estableció la famosa ruta comercial terrestre de la Ruta de la Seda que conducía desde China al Imperio Romano. El emperador Wu también fue conocido por sus conquistas y campañas exitosas contra los xiongnu . Luchó contra el Reino de Wiman Joseon para establecer las Cuatro Comandancias de Han en Manchuria , una de las cuales se estableció en el norte de Corea, la Comandancia Lelang . El imperio comenzó a expandirse hacia el sur de China y el norte de Vietnam , entonces territorio de los reinos Baiyue. El Imperio Han absorbió Minyue después de derrotar al estado y anexó el Dian en Yunnan. En 111 a. C., el emperador Wu conquistó el reino Nanyue en la Guerra Han-Nanyue . Nanyue fue gobernado por la dinastía Triệu desde que el oficial naval Qin Zhao Tuo había roto lazos con el gobierno continental en la caída de Qin y el establecimiento de Han. [2] [3]
Sin embargo, las misiones comerciales chinas posteriores no se limitaron a viajar por tierra y terreno. Durante el siglo II a. C., los chinos habían navegado más allá del sudeste asiático y se habían adentrado en el océano Índico , llegando a la India y Sri Lanka por mar antes que los romanos. Esta ruta marítima se volvió muy transitada no solo por comerciantes y diplomáticos, sino también por misioneros religiosos chinos en busca de más textos budistas indios para traducir del sánscrito al chino . En el año 148 d. C., el príncipe parto conocido como An Shigao fue el primero en traducir las escrituras budistas al chino. También hubo muchos otros misioneros budistas, incluidos los misioneros yuezhi y los misioneros budistas kushan del norte de la India que introdujeron el budismo en China . El emperador Ming, que estableció el Templo del Caballo Blanco en el siglo I d. C., está demarcado por el escritor chino del siglo VI Yang Xuanzhi como la introducción oficial del budismo en China . También en el siglo I d. C., los chinos establecieron contactos marítimos con el Japón Yayoi , habitado por lo que los chinos denominaron el pueblo Wa . En el siglo I, los chinos también establecieron relaciones con el Reino de Funan , centrado en lo que hoy es Camboya , pero que se extendía en parte hasta Birmania , Laos , Tailandia y Vietnam. [1]
El general Han Ban Chao (32-102 d. C.) reconquistó los estados de las regiones occidentales (la actual cuenca del Tarim en Xinjiang ) después de expulsar a los xiongnu de la región. Esto incluía los reinos de Kashgar , Loulan y Khotan , que fueron devueltos al control chino. También envió a su emisario Gan Ying aún más lejos para llegar a Roma ( Daqin ). Gan Ying llegó hasta el Golfo Pérsico en el Imperio parto , pero fue falsamente convencido por las huestes partos de que solo se podía llegar a Roma navegando alrededor de la península Arábiga . Sin embargo, trajo informes del Imperio romano y su civilización mediterránea a la corte real Han, [4] y hay evidencia de que se llevaron a cabo embajadas romanas posteriores a China . [1]
Aunque se introdujo durante la dinastía Han, el caótico y divisionista Período de Desunión (220-589) vio un florecimiento del budismo y viajes a regiones extranjeras inspirados por misioneros budistas. Hubo monjes indios como Kumarajiva (344-413) de Kucha que viajó a China para traducir textos sánscritos al chino. También hubo muchos chinos que viajaron al extranjero para obtener y traducir sutras budistas al chino, como el monje chino Faxian (337-422), quien en su vejez viajó a Sri Lanka, India y Nepal . Desde China, el budismo llegó a Corea en 372. Se practicó por primera vez en el estado norteño de Goguryeo , y eventualmente se convertiría en el budismo coreano distintivo . Como se registra en el Nihon Shoki , el budismo en Japón fue introducido en 552 con una misión religiosa enviada por Seong de Baekje , gobernante de uno de los tres reinos coreanos .
La era de los Tres Reinos (220-280) fue un período de la historia china consumido por la guerra incesante entre una tríada de pretendientes rivales al legado Han. El triple cisma de China en tres estados en guerra hizo que participar en un conflicto costoso fuera una necesidad, por lo que no podían comprometerse demasiado con los problemas y preocupaciones de viajar al extranjero. El estado de Shu Han en el oeste conquistó al pueblo Hmong al suroeste, entonces conocido como Nanman . Hubo otra embajada romana registrada en China que visitó la corte de Cao Rui (226-239) en el estado norteño de Cao Wei , probablemente enviada por Alejandro Severo . Otra embajada romana fue registrada en 284, probablemente enviada por Caro ; este fue el último contacto chino-romano registrado por los chinos.
La dinastía Jin fue establecida en 265 (después de conquistar Shu Han ) por la familia noble Sima que una vez había servido al estado de Cao Wei , y conquistó el estado de Wu Oriental en 280, poniendo así fin a la era de los Tres Reinos. Sin embargo, el estado se debilitó y quedó vulnerable con la Guerra de los Ocho Príncipes de 291 a 306. Esto permitió que los nómadas xiongnu sinizados capturaran las dos capitales históricas de China en Luoyang y Chang'an , obligando a los remanentes de la corte Jin a huir al sur a Jiankang (actual Nanjing ). Los xiongnu luego establecieron el gobierno en el norte bajo el reino Han-Zhao . El período de la dinastía Jin vio un florecimiento continuo del budismo y los viajes budistas.
Al igual que el período de los Tres Reinos anterior, el período de las dinastías del Sur y del Norte (420-589), también vio el florecimiento de sitios budistas a lo largo de la Ruta de la Seda . Esto incluye sitios budistas como las Grutas de Yungang , las Grutas de Longmen y las Cuevas de Mogao .
Yang Jian (emperador Wen) gobernó el norte de China desde 581 y conquistó la dinastía Chen en el sur en 589, reunificando así China bajo la dinastía Sui (581-618). Él y su sucesor, el emperador Yang, iniciaron varias campañas militares.
El norte de Vietnam fue recuperado por conquista, mientras que hubo una ocupación temporal del reino de Champa en el sur de Vietnam. Lanzaron campañas infructuosas contra el reino de Goguryeo , en el norte de Corea, durante los Tres Reinos de Corea , lo que agotó no solo las tropas sino, en última instancia, gran parte de los ingresos del gobierno.
El Gran Canal se completó durante la dinastía Sui, mejorando el comercio indígena entre el norte y el sur de China a través del tráfico fluvial y por canales.
Uno de los acontecimientos diplomáticos más destacados de este breve período dinástico fue la embajada japonesa del príncipe Shōtoku en China, dirigida por Ono no Imoko, en el año 607 d. C.
El príncipe Shōtoku hizo que su reina Suiko se llamara a sí misma Emperatriz y reclamó un estatus de igualdad con el emperador chino, que se consideraba el único emperador del mundo en ese momento. De esta manera, Shōtoku rompió con el principio chino de que un soberano no chino solo podía llamarse rey, pero no emperador.
El emperador Yang consideró este comportamiento japonés como "insolente", porque se oponía a su visión del mundo sinocéntrica , pero finalmente tuvo que aceptarlo y enviar una embajada a Japón al año siguiente, ya que tenía que evitar un conflicto con Japón para prepararse para la conquista de Goguryeo.
La dinastía Tang (618-907) representa otro punto culminante para China en términos de su poderío militar, conquista y establecimiento de vasallos y tributarios, comercio exterior y su posición política central y estatus cultural preeminente en el este de Asia.
Uno de los gobernantes más ambiciosos de la dinastía fue el emperador Taizong (r. 626-649). Inició varias campañas de guerra importantes en la historia china, la mayoría de ellas contra poderosos grupos turcos de Asia Central . Esto incluye campañas contra Tujue oriental , Tuyuhun y Xueyantuo . Se enviaron ejércitos para invadir los estados oasis de la cuenca del Tarim . El reino de Karasahr fue capturado por las fuerzas Tang en 644 y el reino de Kucha fue conquistado en 649. La expansión occidental del Imperio Tang continuó bajo el sucesor del emperador Taizong, el emperador Gaozong , quien conquistó a los turcos occidentales en 657, liderado por el qaghan turco Ashina Helu , con un ejército bajo el mando del general Su Dingfang . [5]
En una formidable alianza con el reino coreano de Silla , una flota combinada Tang-Silla logró una victoria decisiva sobre el reino coreano Baekje y sus aliados japoneses Yamato en la batalla naval de Baekgang en 663. El emperador Taizong también invadió Goguryeo en un esfuerzo por ayudar a su aliado de Silla Unificada a aplastar a su rival, Goguryeo, al norte. La otra intención del emperador Taizong al invadir el norte de Corea era asegurar el territorio de la Comandancia Lelang , una antigua comandancia china en el norte de Corea que se había perdido desde que Goguryeo la capturó de la dinastía Jin en el 313. Sin embargo, el territorio de Goguryeo cayó en manos de Silla y Balhae en lugar del Imperio Tang.
Las relaciones comerciales chinas durante la dinastía Tang se extendieron más al oeste hasta la península Arábiga , África Oriental y Egipto . Muchos escritores contemporáneos de países extranjeros describieron barcos chinos, productos chinos traídos a puertos extranjeros, así como puertos marítimos chinos. Entre los autores chinos, el escritor Duan Chengshi (fallecido en 863) describió el comercio en Somalia y entre 785 y 805 el geógrafo chino Jia Dan describió faros que se erigieron en el Golfo Pérsico , confirmados más tarde por los escritores musulmanes al-Mas'udi y al-Muqaddasi . La introducción del Islam en China comenzó durante el reinado del emperador Gaozong (r. 649-683), con misioneros como Sa'd ibn Abi Waqqas , un tío materno de Mahoma . El puerto marítimo de Cantón , en el sur de China , se convirtió en uno de los puertos marítimos más grandes del mundo, albergando a viajeros extranjeros de toda Asia marítima. En ese momento, Cantón era un puerto importante a lo largo de la ruta marítima de la seda y estaba involucrado en un intenso comercio con Japón. [6] La ciudad capital de la dinastía Tang, Chang'an, se hizo famosa como una metrópolis multicultural llena de viajeros, dignatarios, comerciantes, emisarios y misioneros extranjeros. Los monjes budistas chinos, como Xuanzang (fallecido en 664), siguieron viajando al extranjero, a lugares como la India, para adquirir sabiduría, coleccionar reliquias budistas y traducir más sutras al chino.
Aunque el reinado del emperador Xuanzong (712-756) se considera el punto culminante de la dinastía Tang, fue durante los últimos años de su reinado cuando se produjo una de las rebeliones más destructivas de la historia china. El Imperio Tang había reclutado a muchos turcos de Asia Central para sus fuerzas armadas. Uno de ellos fue An Lushan (703-757), un turco sogdiano que se convirtió en comandante militar y favorito personal de la consorte del emperador Xuanzong, Yang . Instigó la Rebelión de An Lushan , que causó la muerte de millones de personas, le costó a la dinastía Tang sus posesiones en Asia Central y permitió a los tibetanos invadir China y ocupar temporalmente la capital, Chang'an. La dinastía Tang se recuperó bajo el emperador Xianzong (805-820), pero nunca recuperó su antigua fuerza marcial y política. Sin embargo, el efecto no deseado de la rebelión fue la flexibilización de las restricciones gubernamentales al comercio. Aunque el siglo IX fue políticamente turbulento, la economía de China siguió prosperando, impulsada por el comercio exterior. Los japoneses enviaron embajadas al Imperio Tang hasta el año 894, pero el emperador Uda finalmente las detuvo gracias a la persuasión de Sugawara no Michizane .
El período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos (907-960) fue una época de división y guerra civil china entre las dinastías unificadas Tang y Song. Es notable por la introducción del fuego griego (o una fórmula similar al original) a partir de contactos chinos en Arabia . El fuego griego se aplicó luego a la nueva invención china del lanzallamas de bomba de doble pistón , utilizado en batalla durante la era de las Cinco Dinastías y la dinastía Song .
La teoría política china de que China era el centro de la diplomacia mundial fue ampliamente aceptada en el este de Asia , excepto en períodos de debilidad china, como la dinastía Song (960-1279).
Durante la dinastía Song del Norte (960-1279), los emperadores chinos se vieron obligados a aceptar a los emperadores de la dinastía Liao liderada por los Kitán como sus iguales. Después de que la dinastía Jin liderada por los Jurchen derrocara a la dinastía Liao en una rebelión con la ayuda de la dinastía Song, se volvieron contra Song y conquistaron el norte de China hasta el río Huai en el sur en las Guerras Jin-Song .
La corte imperial de la dinastía Song del Sur (1127-1279) se vio obligada a reconocer a los gobernantes yurchen de la dinastía Jin como sus superiores. Los mongoles conquistaron la dinastía Jin en 1234 con la ayuda de la dinastía Song, que a su vez también fue conquistada por la dinastía Yuan liderada por los mongoles bajo el mando de Kublai Khan en 1279.
Con poderosas dinastías al norte, como la dinastía Xia occidental liderada por Tangut , la dinastía Song se vio obligada a recurrir a una hábil diplomacia. Los famosos estadistas y científicos Shen Kuo (1031-1095) y Su Song (1020-1101) fueron enviados como embajadores Song a la dinastía Liao para resolver disputas fronterizas. Shen Kuo afirmó las fronteras legítimas de la dinastía Song en el norte desenterrando viejos documentos judiciales archivados y firmando acuerdos entre las dinastías Song y Liao. Su Song afirmó las fronteras legítimas de la dinastía Song de una manera similar, solo que utilizó su amplio conocimiento de cartografía y mapas para resolver una acalorada disputa fronteriza.
El comercio marítimo chino aumentó espectacularmente durante la dinastía Song, con el puerto de Quanzhou a la cabeza. El comercio marítimo con el exterior aumentó gracias a una industria de construcción naval en auge en la provincia de Fujian . También se vio reforzado por una revolución económica en la China Song y la presencia de muchos inversores ricos y dispuestos a realizar misiones comerciales marítimas. Hubo varias misiones diplomáticas notables enviadas a China desde países extranjeros durante la dinastía Song. Entre ellas se encontraba la embajada de Al-Hakim bi-Amr Allah del Egipto fatimí ante la corte del emperador Zhenzong en 1008, así como la embajada del emperador Kulothunga Chola I de la dinastía imperial india Chola ante la corte del emperador Shenzong en 1077.
Aunque la edad de oro del budismo chino terminó durante la dinastía Tang, todavía hubo monjes budistas chinos influyentes, entre ellos el monje budista zen Wuzhun Shifan (1178-1249), que enseñó a discípulos japoneses como Enni Ben'en (1201-1280). Tras regresar a Japón desde China, este último contribuyó a la difusión de la enseñanza zen en Japón y ayudó a fundar el Tōfuku-ji .
La dinastía Yuan (1271-1368) de China fue la parte más oriental del vasto Imperio mongol (que se extendía desde el este de Asia hasta Europa del Este), que se dividió políticamente en cuatro kanatos a partir de la guerra de sucesión en 1260. Los líderes mongoles Gengis Kan , Ögedei Kan , Möngke Kan y Hulagu Kan pudieron conquistar la dinastía Xia occidental liderada por Tangut y la dinastía Jin liderada por Jurchen en el norte de China, así como invadir Corea bajo la dinastía Goryeo , convirtiéndola en un estado vasallo que era gobernado indirectamente. Los mongoles se retiraron después de que los monarcas coreanos acordaran trasladar su capital de regreso al continente desde la isla Ganghwa .
Fue el emperador fundador Yuan, Kublai, quien finalmente conquistó la dinastía Song del Sur en 1279. Kublai era un líder ambicioso que utilizó tropas étnicas coreanas, han y mongoles para invadir Japón en dos ocasiones distintas, aunque ambas campañas finalmente resultaron fallidas.
La dinastía Yuan continuó el legado comercial marítimo de las dinastías Tang y Song. El capitán de barco Yuan conocido como Wang Dayuan ( fl. 1328-1339) fue el primero de China en viajar por mar a través del Mediterráneo en su visita a Marruecos en el norte de África. Uno de los puntos destacados de la diplomacia de este período fue la embajada china en el Imperio Jemer bajo Indravarman III , dirigida por el enviado Zhou Daguan (1266-1346) desde los años 1296 a 1297. En su informe a la corte Yuan, Zhou Daguan describió lugares como Angkor Wat y la vida cotidiana del Imperio Jemer. Fue durante los primeros años del reinado de Kublai Khan que Marco Polo (1254-1324) visitó China, presumiblemente hasta la anterior capital Song en Hangzhou , que describió con gran admiración por su belleza escénica.
La dinastía Ming (1368-1644), después de las dinastías Han y Tang, fue otro punto culminante del poder chino. El primer emperador Ming, el emperador Hongwu (r. 1368-1398), fue el líder de la Rebelión de los Turbantes Rojos cuando derrotó a los líderes chinos rebeldes rivales y luego obligó a los mongoles de la dinastía Yuan a huir al norte, de regreso a la estepa mongola. La dinastía Ming entabló una serie de conflictos con los mongoles a partir de entonces, algunos de los cuales tuvieron éxito y otros no. Un ejemplo de esto último sería la Crisis de Tumu en 1449, donde el emperador Zhengtong fue capturado por los mongoles y no fue liberado hasta un año después.
El emperador Hongwu permitió a los enviados extranjeros visitar las capitales de Nanjing y Pekín , pero promulgó estrictas prohibiciones legales al comercio marítimo privado de los comerciantes chinos que deseaban viajar al extranjero. Tras la muerte de Tamerlán , que pretendía invadir China, las relaciones entre la China del emperador Yongle y el estado de Shakhrukh en Persia y Transoxania mejoraron considerablemente. Tanto el enviado chino a Samarcanda y Herat , Chen Cheng , como su partido opuesto, Ghiyāth al-dīn Naqqāsh , dejaron relatos detallados de sus visitas al país del otro.
Los mayores momentos diplomáticos del período Ming fueron las enormes misiones marítimas tributarias y las expediciones del almirante Zheng He (1371-1433), un eunuco de la corte favorito del emperador Yongle (r. 1402-1424). Las misiones de Zheng He atracaron en puertos de gran parte del mundo asiático, incluidos los de Borneo , el estado malayo del Sultanato de Malaca , Sri Lanka , India, Persia , Arabia y África Oriental . Mientras tanto, los chinos bajo el emperador Yongle invadieron el norte de Vietnam en 1402 y permanecieron allí hasta 1428, cuando Lê Lợi lideró una exitosa rebelión nativa contra los ocupantes chinos. [7]
Las grandes misiones tributarias como estas se detuvieron después de Zheng He, con períodos de aislacionismo en la dinastía Ming, junto con la necesidad de defender las grandes áreas costeras orientales de China contra los piratas wokou merodeadores . Aunque estaba severamente limitado por el estado, el comercio en general no estaba prohibido. Después de 1578, se liberalizó por completo. A su llegada a principios del siglo XVI, el Imperio portugués comerciaba con los chinos en Tamão , a pesar de algunas hostilidades intercambiadas entre ambos lados. [8] Los chinos también comerciaban ávidamente con los españoles, enviando numerosos barcos comerciales anualmente a Filipinas para venderles productos chinos a cambio de plata extraída de mita de las colonias del Nuevo Mundo de España . Había tanta plata española entrando a China que la moneda de plata acuñada española se volvió común en la China Ming. Los chinos intentaron convertir la moneda de plata nuevamente en moneda de cobre, pero el daño económico ya estaba hecho. [9]
En 1524, Pekín recibió la visita de representantes del Imperio Otomano . [10]
Mientras tanto, los chinos bajo el emperador Wanli (r. 1572-1620) se involucraron en una guerra algo costosa para defender la Corea de Joseon contra Japón. El regente japonés Toyotomi Hideyoshi (1537-1598) y su predecesor Oda Nobunaga (1534-1582) propiciaron el próspero período Azuchi-Momoyama en el Japón feudal, poniendo fin a la turbulenta era del período Sengoku . Sin embargo, los japoneses organizaron una enorme invasión de Corea entre 1592 y 1598. El objetivo de los japoneses era invadir en última instancia la próspera China Ming, pero para hacerlo necesitarían utilizar la península de Corea como base de operaciones. Sin embargo, a lo largo de la guerra, las fuerzas Ming sufrieron bajas significativas y habían gastado una gran cantidad de ingresos enviando tropas por tierra a Corea y reforzando la armada coreana en batallas como la Batalla de Noryang Point . Los japoneses fueron finalmente derrotados y se retiraron. [11]
El declive de la economía de la China Ming por la inflación se vio agravado por la pérdida de cosechas, el hambre, la plaga repentina y la rebelión agraria liderada por personas como Li Zicheng (1606-1644), y la dinastía Ming cayó en 1644. El general Ming Wu Sangui (1612-1678) iba a ponerse del lado de los rebeldes bajo el mando de Li, pero se sintió traicionado cuando su concubina Chen Yuanyuan fue capturada por Li, y así permitió que los manchúes , liderados por el príncipe Dorgon , entraran en un paso del norte e invadieran el norte de China desde su base en Manchuria . [12]
Los primeros misioneros jesuitas que visitaron China lo hicieron durante la dinastía Ming. El más destacado fue el jesuita italiano Matteo Ricci (1552-1610). Matteo Ricci es famoso en China y Occidente por muchas razones. Fue el primero en traducir los textos clásicos chinos a una lengua occidental ( el latín ), y el primero en traducir el nombre del filósofo chino más destacado Kong Qiu como " Confucio ". Junto con otro padre jesuita, fue el primer europeo en entrar en la Ciudad Prohibida de Pekín durante el reinado del emperador Wanli . Matteo Ricci y su colega chino bautizado , el matemático , astrónomo y agrónomo Xu Guangqi (1562-1633), fueron los primeros en traducir el antiguo tratado matemático griego de los Elementos de Euclides al chino. [13]
La prolongada controversia sobre los ritos chinos de los siglos XVII y XVIII llevó al Papa, en 1704, a revertir la postura de los jesuitas y rechazar cualquier reconocimiento de los rituales tradicionales chinos relacionados con los antepasados y el confucianismo. El Emperador, a raíz de ello, desterró a todos los misioneros que siguieron la política del Papa. [14] La decisión del Papa fue finalmente revocada en 1939. [15]
Un problema al que se enfrentaban las embajadas occidentales en China era el acto de postración conocido como kowtow . Los diplomáticos occidentales entendían que hacer kowtow significaba aceptar la superioridad del emperador de China sobre sus propios monarcas, un acto que consideraban inaceptable. En 1665, los exploradores rusos se encontraron con los manchúes en lo que hoy es el noreste de China . Utilizando el idioma común del latín, que los chinos habían aprendido de los misioneros jesuitas, el emperador Kangxi de China y el zar Pedro I del Imperio ruso negociaron el Tratado de Nerchinsk en 1689, que delineó las fronteras entre Rusia y China, algunas secciones de las cuales todavía existen hoy. [16]
El asunto de Rusia no se abordaba a través del Ministerio de Asuntos Tributarios, sino a través del mismo ministerio que se ocupaba de los problemáticos mongoles, lo que sirvió para reconocer el estatus de Rusia como nación no tributaria. A partir de entonces, la visión china del mundo, que consideraba que todas las demás naciones eran tributarias, empezó a desmoronarse.
En 1793, el emperador Qianlong rechazó una oferta de ampliación del comercio y las relaciones exteriores del diplomático británico George Macartney . Una embajada holandesa fue la última ocasión en la que un europeo compareció ante la corte imperial china en el contexto de las tradicionales relaciones exteriores imperiales chinas. [17]
Si bien mantener las relaciones exteriores es crucial para salvaguardar la fortaleza económica y política, la Corte Imperial tenía pocos incentivos para apaciguar a las naciones europeas en ese momento. Como lo demuestra el libro La gran divergencia del profesor Kenneth Pomeranz , la infraestructura que rodeaba la economía de China era mucho más duradera que la de sus contrapartes europeas. La capacidad de múltiples mercados chinos para satisfacer las necesidades internas y competir a nivel mundial [18] permitió la innovación y el desarrollo independientes fuera de la esfera de influencia europea. Dada la alta calidad de vida, el saneamiento adecuado y un fuerte sector agrícola interno, [18] el gobierno chino no tenía una motivación significativa para satisfacer las demandas impuestas por las potencias occidentales.
En representación de los intereses holandeses y de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , Isaac Titsingh viajó a Pekín entre 1794 y 1796 para las celebraciones del 60º aniversario del reinado del emperador Qianlong. [19] La delegación de Titsingh también incluía al holandés-estadounidense Andreas Everardus van Braam Houckgeest , [20] cuya descripción detallada de esta embajada ante la corte imperial china se publicó poco después en los Estados Unidos y Europa. El traductor francés de Titsingh, Chrétien-Louis-Joseph de Guignes, publicó su propio relato de la misión de Titsingh en 1808. Voyage a Pékin, Manille et l'Ile de France proporcionó una perspectiva alternativa y un contrapunto a otros informes que circulaban en ese momento. El propio Titsingh murió antes de poder publicar su versión de los hechos.
La cosmovisión china cambió muy poco durante la dinastía Qing , ya que las perspectivas sinocéntricas de China siguieron estando informadas y reforzadas por políticas y prácticas deliberadas diseñadas para minimizar cualquier evidencia de su creciente debilidad y del poder en evolución de Occidente. Después de la misión Titsingh, no se permitió que ningún otro embajador no asiático se acercara siquiera a la capital Qing hasta que las consecuencias de la Primera y la Segunda Guerra del Opio cambiaron todo. Para la historia posterior, véase Relaciones exteriores de China#Historia , Lista de misiones diplomáticas de la dinastía Qing y Fechas de establecimiento de relaciones diplomáticas con la dinastía Qing .
