Shen Kuo ( chino :沈括; 1031-1095) o Shen Gua , nombre de cortesía Cunzhong (存中) y seudónimo Mengqi (ahora generalmente dado como Mengxi ) Weng (夢溪翁), [1] fue un erudito , científico y erudito chino . estadista de la dinastía Song (960-1279). Shen era un maestro en muchos campos de estudio, incluidas las matemáticas , la óptica y la relojería . En su carrera como funcionario público, se convirtió en ministro de Finanzas , inspector estatal gubernamental, funcionario principal de la Oficina de Astronomía en la corte Song, ministro adjunto de Hospitalidad Imperial y también se desempeñó como canciller académico . [2] En la corte, su lealtad política era hacia la facción reformista conocida como Grupo de Nuevas Políticas , encabezada por el canciller Wang Anshi (1021-1085).
En sus Dream Pool Essays o Dream Torrent Essays [3] (夢溪筆談; Mengxi Bitan ) de 1088, Shen fue el primero en describir la brújula de aguja magnética , que se utilizaría para la navegación (descrita por primera vez en Europa por Alexander Neckam en 1187). ). [4] [5] Shen descubrió el concepto de norte verdadero en términos de declinación magnética hacia el polo norte , [5] con la experimentación de agujas magnéticas suspendidas y "el meridiano mejorado determinado por la medición [astronómica] de Shen de la distancia entre el polo estrella y norte verdadero". [6] Este fue el paso decisivo en la historia de la humanidad para hacer que las brújulas fueran más útiles para la navegación, y puede haber sido un concepto desconocido en Europa durante otros cuatrocientos años (la evidencia de relojes de sol alemanes fabricados alrededor de 1450 muestra marcas similares a las brújulas de los geománticos chinos en respecto a la declinación). [7]
Junto con su colega Wei Pu , Shen planeaba cartografiar las trayectorias orbitales de la Luna y los planetas en un intenso proyecto de cinco años que implicaba observaciones diarias, pero su objetivo fue frustrado por opositores políticos en la corte. [8] Para ayudar en su trabajo en astronomía, Shen Kuo hizo diseños mejorados de la esfera armilar , el gnomon y el tubo de observación, e inventó un nuevo tipo de reloj de agua de afluencia . Shen Kuo ideó una hipótesis geológica para la formación de la tierra ( geomorfología ), basada en hallazgos de fósiles marinos continentales , conocimiento de la erosión del suelo y deposición de limo . [9] También propuso una hipótesis de cambio climático gradual , después de observar antiguos bambúes petrificados que se conservaban bajo tierra en un hábitat seco del norte que no sustentaría el crecimiento del bambú en su época. Fue la primera figura literaria en China en mencionar el uso del dique seco para reparar barcos suspendidos fuera del agua, y también escribió sobre la eficacia de la invención relativamente nueva de la esclusa del canal . Aunque no fue el primero en inventar la cámara oscura , Shen notó la relación entre el punto focal de un espejo cóncavo y el del agujero de alfiler. Shen escribió extensamente sobre la impresión de tipos móviles inventada por Bi Sheng (990-1051) y, gracias a sus obras escritas, el legado de Bi Sheng y la comprensión moderna de los primeros tipos móviles se han transmitido a las generaciones posteriores. [10] Siguiendo una antigua tradición en China, Shen creó un mapa en relieve mientras inspeccionaba las zonas fronterizas. Su descripción de un antiguo mecanismo de ballesta que desenterró como arqueólogo aficionado resultó ser un bastón de Jacob , una herramienta de topografía que no se conocía en Europa hasta que la describió Levi ben Gerson en 1321.
Shen Kuo escribió varios otros libros además de Dream Pool Essays , pero muchos de los escritos de sus otros libros no han sobrevivido. Parte de la poesía de Shen se conservó en obras escritas póstumas. Aunque gran parte de su atención se centraba en cuestiones técnicas y científicas, tenía interés en la adivinación y lo sobrenatural, incluido este último su vívida descripción de objetos voladores no identificados a partir del testimonio de testigos presenciales. También escribió comentarios sobre antiguos textos taoístas y confucianos .
Shen Kuo nació en Qiantang (hoy Hangzhou ) en el año 1031. Su padre Shen Zhou (沈周; 978-1052) era una figura de la nobleza de clase baja que ocupaba puestos oficiales a nivel provincial; su madre era de una familia de igual estatus en Suzhou , siendo su apellido de soltera Xu (許). [11] Shen Kuo recibió su educación infantil inicial de su madre, lo cual era una práctica común en China durante este período. [11] [a] Ella misma era muy educada y enseñó a Kuo y a su hermano Pi (披) las doctrinas militares de su propio hermano mayor Xu Dong (許洞; 975-1016). [11] Dado que Shen no podía presumir de una historia de clan familiar prominente como muchos de sus pares de élite nacidos en el norte, se vio obligado a confiar en su ingenio y su severa determinación para lograr logros en sus estudios, posteriormente aprobó los exámenes imperiales y entró. La vida desafiante y sofisticada de un burócrata estatal preparado para un examen . [11]
Aproximadamente desde el año 1040 d. C., la familia de Shen se mudó a la provincia de Sichuan y finalmente al puerto marítimo internacional de Xiamen , donde el padre de Shen aceptó puestos provinciales menores en cada nueva ubicación. [12] Shen Zhou también sirvió varios años en el prestigioso poder judicial de la capital , el equivalente a una corte suprema nacional. [11] Shen Kuo se dio cuenta de las diversas ciudades y características rurales de China mientras su familia viajaba, mientras que él se interesó durante su juventud en la diversa topografía de la tierra. [12] También observó los aspectos intrigantes del compromiso de su padre en el gobierno administrativo y los problemas de gestión involucrados; Estas experiencias tuvieron un profundo impacto en él cuando más tarde se convirtió en funcionario del gobierno. [12] Dado que a menudo se enfermaba cuando era niño, Shen Kuo también desarrolló una curiosidad natural por la medicina y la farmacia. [12]
Shen Zhou murió a finales del invierno de 1051 (o principios de 1052), cuando su hijo Shen Kuo tenía 21 años. Shen Kuo lamentó la muerte de su padre y, siguiendo la ética confuciana , permaneció inactivo en estado de luto durante tres años hasta 1054 (o principios de 1055). [13] A partir de 1054, Shen comenzó a servir en puestos gubernamentales locales menores. Sin embargo, sus habilidades naturales para planificar, organizar y diseñar quedaron demostradas a temprana edad; un ejemplo es su diseño y supervisión del drenaje hidráulico de un sistema de terraplenes , que convirtió unos cien mil acres (400 km 2 ) de tierras pantanosas en tierras de cultivo de primera calidad . [13] Shen Kuo señaló que el éxito del método de fertilización con limo dependía del funcionamiento eficaz de las compuertas de los canales de riego . [14]
En 1063, Shen Kuo aprobó con éxito los exámenes imperiales , la difícil prueba estándar a nivel nacional que todo alto funcionario debía aprobar para ingresar al sistema gubernamental. [13] Sin embargo, no sólo aprobó el examen, sino que también fue colocado en la categoría superior de los mejores y más brillantes estudiantes. [13] Mientras servía en Yangzhou , la brillantez y el carácter obediente de Shen llamaron la atención de Zhang Chu (張蒭; 1015-1080), el intendente fiscal de la región. Shen causó una impresión duradera en Zhang, quien recomendó a Shen para un nombramiento judicial en la administración financiera del tribunal central. [13] Shen también eventualmente se casaría con la hija de Zhang, quien se convirtió en su segunda esposa.
En su carrera como académico-funcionario del gobierno central, Shen Kuo también fue embajador ante la dinastía Xia Occidental y la dinastía Liao , [15] un comandante militar, director de obras hidráulicas y el principal canciller de la Academia Hanlin . [16] En 1072, Shen fue nombrado funcionario principal de la Oficina de Astronomía. [13] Con su posición de liderazgo en la oficina, Shen era responsable de proyectos para mejorar la ciencia calendárica, [10] y propuso muchas reformas al calendario chino junto con el trabajo de su colega Wei Pu . [8] Con sus impresionantes habilidades y aptitudes para asuntos de economía y finanzas, Shen fue nombrado Comisionado de Finanzas en el tribunal central. [17]
Según lo escrito por Li Zhiyi, un hombre casado con Hu Wenrou (nieta de Hu Su, un famoso ministro de la dinastía Song), Shen Kuo fue el mentor de Li mientras Shen se desempeñaba como funcionario. [18] Según el epitafio de Li para su esposa, Shen a veces transmitía preguntas a través de Li a Hu cuando necesitaba una aclaración para su trabajo matemático, ya que Shen estimaba a Hu Wenrou como una matemática notable. [18] Shen se lamentó: "Si tan solo fuera un hombre, Wenrou sería mi amigo". [18]
Mientras era empleado del gobierno central, Shen Kuo también fue enviado con otros a inspeccionar el sistema de graneros del imperio, investigando problemas de recaudación ilegal de impuestos, negligencia, ayuda ineficaz en casos de desastre y proyectos inadecuados de conservación del agua. [19] Mientras Shen fue nombrado inspector regional de Zhejiang en 1073, el Emperador solicitó que Shen visitara al famoso poeta Su Shi (1037-1101), entonces administrador en Hangzhou. [20] Shen aprovechó esta reunión para copiar parte de la poesía de Su, que presentó al Emperador indicando que expresaba un discurso "abusivo y odioso" contra la corte Song; Estos poemas fueron posteriormente politizados por Li Ding y Shu Dan para presentar un caso judicial contra Su. (El juicio de poesía de Crow Terrace , de 1079.) [20] Con sus demostraciones de lealtad y habilidad, Shen Kuo recibió el título honorífico de vizconde de la Fundación Estatal de manos del emperador Shenzong de Song (r. 1067-1085), quien colocó un gran cantidad de confianza en Shen Kuo. [17] Incluso fue nombrado 'compañero del heredero aparente' (太子中允; 'Taizi zhongyun'). [1]
En la corte, Shen era el favorito político del canciller Wang Anshi (1021-1086), líder de la facción política de los reformadores, también conocida como Grupo de Nuevas Políticas (新法, Xin Fa). [21] [b] Shen Kuo tenía una historia previa con Wang Anshi, ya que fue Wang quien había compuesto el epitafio funerario para el padre de Shen, Zhou. [22] Shen Kuo pronto impresionó a Wang Anshi con sus habilidades y habilidades como administrador y agente del gobierno. En 1072, Shen fue enviado a supervisar el programa de Wang de inspeccionar la construcción de depósitos de limo en el Canal Bian en las afueras de la ciudad capital. Utilizando una técnica original, Shen dragó con éxito el canal y demostró el formidable valor del limo recogido como fertilizante . [22] Ganó mayor reputación en la corte una vez que fue enviado como enviado a la dinastía Khitan Liao en el verano de 1075. [22] Los Khitans habían realizado varias negociaciones agresivas para empujar sus fronteras hacia el sur, mientras manipulaban a varios embajadores Song incompetentes que accedió a las demandas del Reino de Liao. [22] En una brillante demostración de diplomacia, Shen Kuo llegó al campamento del monarca Khitan en el monte Yongan (cerca de la actual Pingquan , Hebei ), armado con copias de negociaciones diplomáticas previamente archivadas entre las dinastías Song y Liao. [22] Shen Kuo refutó punto por punto los engaños del emperador Daozong , mientras que los Song restablecieron su legítima línea fronteriza. [22] Con respecto a la dinastía Lý de Đại Việt (en el moderno norte de Vietnam ), Shen demostró en sus Dream Pool Essays que estaba familiarizado con los actores clave (en el lado vietnamita) en el preludio de la Guerra de Vietnam entre China y Vietnam. 1075–1077 . [23] Con sus reputados logros, Shen se convirtió en un miembro confiable del círculo de élite de Wang Anshi de dieciocho leales políticos centrales no oficiales al Grupo de Nuevas Políticas. [22]
Aunque muchas de las reformas de Wang Anshi descritas en las Nuevas Políticas se centraron en las finanzas estatales, la reforma del impuesto territorial y los exámenes imperiales, también hubo preocupaciones militares. Esto incluyó políticas de formación de milicias para reducir el gasto de mantener a un millón de soldados, [24] poner monopolios gubernamentales sobre la producción y distribución de salitre y azufre en 1076 (para garantizar que las soluciones de pólvora no cayeran en manos de los enemigos), [25] [26] y una política militar agresiva hacia los rivales del norte de Song de las dinastías Xia occidental y Liao. [27] Unos años después de que las fuerzas militares de la dinastía Song lograran avances territoriales victoriosos contra los tanguts del Xia occidental, en 1080 se confió a Shen Kuo el cargo de oficial militar en la defensa de Yanzhou (hoy Yan'an , provincia de Shaanxi ). [28] Durante los meses de otoño de 1081, Shen logró defender el territorio de la dinastía Song mientras capturaba varias ciudades fortificadas del Xia occidental. [17] El emperador Shenzong de Song recompensó a Shen con numerosos títulos por su mérito en estas batallas , y en los dieciséis meses de la campaña militar de Shen, recibió 273 cartas del Emperador. [17] Sin embargo, el emperador Shenzong confió en un oficial militar arrogante que desobedeció al emperador y a la propuesta de Shen de fortificaciones estratégicas, y en su lugar fortificó lo que Shen consideraba lugares estratégicos inútiles. Además, este oficial expulsó a Shen de su puesto de mando en la ciudadela principal , para negarle toda gloria en caso de victoria. [17] El resultado de esto fue casi catastrófico, ya que las fuerzas del arrogante oficial fueron diezmadas; [17] Xinzhong Yao afirma que el número de muertos fue de 60.000. [1] No obstante, Shen logró defender sus fortificaciones y la única ruta posible de invasión Tangut a Yanzhou. [17]
El nuevo canciller Cai Que (蔡確; 1036-1093) responsabilizó a Shen del desastre y la pérdida de vidas. [17] Además de abandonar el territorio por el que Shen Kuo había luchado, Cai derrocó a Shen de su cargo. [17] La vida de Shen cambió para siempre, ya que perdió su otrora prestigiosa carrera en el gobierno estatal y en el ejército. [17] Shen luego fue puesto bajo libertad condicional en una residencia fija durante los siguientes seis años. Sin embargo, como estaba aislado del gobierno, decidió tomar el pincel y dedicarse a estudios académicos intensivos. Después de completar dos atlas geográficos para un programa patrocinado por el estado, Shen fue recompensado con el levantamiento de su sentencia de libertad condicional, lo que le permitió vivir en el lugar de su elección. [17] Shen también fue indultado por el tribunal por cualquier falta o delito anterior que se le imputara. [17]
En sus años más ociosos alejados de los asuntos judiciales, Shen Kuo disfrutaba de pasatiempos de la nobleza y los literatos chinos que indicarían su nivel intelectual y gusto cultural a los demás. [30] Como se describe en sus Ensayos de Dream Pool , Shen Kuo disfrutó de la compañía de los "nueve invitados" (九客, jiuke ), una figura retórica de la cítara china , la variante más antigua de weiqi de 17x17 líneas (conocida hoy como go ), meditación budista zen , tinta ( caligrafía y pintura ), beber té , alquimia , cantar poesía , conversar y beber vino . [29] Estas nueve actividades fueron una extensión de las antiguas llamadas Cuatro Artes del erudito chino .
En la década de 1070, Shen había comprado una lujosa finca ajardinada en las afueras de la actual Zhenjiang , provincia de Jiangsu , un lugar de gran belleza al que llamó "Dream Brook" ("Mengxi") después de visitarlo por primera vez en 1086. [17] Shen Kuo se mudó permanentemente a Dream Brook Estate en 1088, y ese mismo año completó la obra escrita de su vida, Dream Pool Essays , nombrando el libro en honor a su propiedad de jardín . Fue allí donde Shen Kuo pasó los últimos años de su vida en ocio, aislamiento y enfermedad, hasta su muerte en 1095. [17]
Shen Kuo escribió extensamente sobre una amplia gama de temas diferentes. Su obra escrita incluyó dos atlas geográficos , un tratado de música con armónicos matemáticos , administración gubernamental, astronomía matemática, instrumentos astronómicos, tácticas defensivas marciales y fortificaciones , pintura , té , medicina y mucha poesía . [31] Sus escritos científicos han sido elogiados por sinólogos como Joseph Needham y Nathan Sivin , y Sivin lo ha comparado con eruditos como Su Song, contemporáneo chino de la dinastía Song , así como con Gottfried Leibniz y Mikhail Lomonosov . [32]
Joseph Needham sugiere que ciertas vasijas de cerámica de la dinastía Han (202 a. C. - 220 d. C.) que mostraban montañas artificiales como decoración de la tapa pueden haber influido en el desarrollo del mapa en relieve en China. [33] Se registra que el general de la dinastía Han, Ma Yuan (14 a. C. - 49 d. C.), hizo un mapa en relieve de valles y montañas en un modelo construido con arroz del año 32 d.C. [34] El atlas más grande de Shen Kuo incluía veintitrés mapas de China y regiones extranjeras que fueron dibujados a una escala uniforme de 1:900.000. [6] Shen también creó un mapa en relieve utilizando aserrín, madera, cera de abejas y pasta de trigo. [6] [35] Zhu Xi (1130-1200) se inspiró en el mapa en relieve de Huang Shang y por eso hizo su propio mapa portátil hecho de madera y arcilla que podía plegarse a partir de ocho piezas con bisagras. [36]
En cuanto a la farmacología , Shen escribió sobre las dificultades de un diagnóstico y una terapia adecuados , así como de la selección, preparación y administración adecuadas de los medicamentos. [37] Tenía gran preocupación por el detalle y la precisión filológica en la identificación, uso y cultivo de diferentes tipos de hierbas medicinales, como en qué meses se deben recolectar las plantas medicinales, sus tiempos exactos de maduración, qué partes deben usarse para terapia; Para las hierbas domesticadas, escribió sobre épocas de siembra, fertilización y otras cuestiones de horticultura . [38] En los ámbitos de la botánica , la zoología y la mineralogía , Shen Kuo documentó y describió sistemáticamente cientos de diferentes plantas, cultivos agrícolas, vegetación rara, animales y minerales encontrados en China. [39] [40] [41] [42] Por ejemplo, Shen señaló que el oropimento mineral se usaba para borrar rápidamente errores de escritura en papel. [43]
Los escritos de Shen Kuo son la única fuente de la fecha en que se utilizó por primera vez el dique seco en China. [44] Shen Kuo escribió que durante el reinado de Xi-Ning (1068-1077), el funcionario de la corte Huang Huaixin ideó un plan para reparar embarcaciones palaciegas de 60 m (200 pies) de largo que tenían un siglo de antigüedad; Básicamente, Huang Huaixin ideó el primer dique seco chino para suspender barcos fuera del agua. [44] Estos barcos luego se colocaron en un almacén portuario cubierto con techo para protegerlos de la intemperie. [44] Shen también escribió sobre la eficacia de la nueva invención (es decir, del ingeniero del siglo X Qiao Weiyo ) de la esclusa de libra para reemplazar el antiguo diseño de esclusa flash utilizado en los canales. [45] Escribió que ahorraba el trabajo de quinientas labores anuales, costos anuales de hasta 1.250.000 hilos de efectivo y aumentaba el límite de tamaño de los barcos acomodados de 21 toneladas /21.000 kg a 113 toneladas /115.000 kg . [45]
Si no fuera por el análisis de Shen Kuo y las citas en sus Ensayos de Dream Pool de los escritos del arquitecto Yu Hao ( fl. 970), el trabajo de este último se habría perdido en la historia. [46] [c] Yu diseñó una famosa pagoda de madera que se quemó en 1044 y fue reemplazada en 1049 por una pagoda de ladrillo (la ' Pagoda de Hierro ') de altura similar, pero no de su diseño. De la cita de Shen, o quizás de la propia paráfrasis del Manual de carpintería de Yu Hao (木經; Mujing ), se muestra que ya en el siglo X existía un sistema gradual de proporciones de las unidades de construcción, un sistema que Shen afirma que se había vuelto más preciso en su época. pero afirmando que nadie podría reproducir una obra tan sonora. [47] [48] Sin embargo, no anticipó el sistema más complejo y maduro de proporciones unitarias plasmado en el extenso trabajo escrito del académico-funcionario Li Jie (1065-1110), el Tratado sobre métodos arquitectónicos (營造法式; Yingzao Fashi ) de 1103. [48] [49] Klaas Ruitenbeek afirma que la versión del Timberwork Manual citada por Shen es muy probablemente un resumen de Shen del trabajo de Yu o un pasaje corrupto del original de Yu Hao, como escribe Shen: "Según algunos , el trabajo fue escrito por Yu Hao ". [47]
Los chinos se interesaron desde hacía mucho tiempo por examinar el cuerpo humano. Por ejemplo, en el año 16 d.C., el usurpador de la dinastía Xin, Wang Mang , pidió la disección de un hombre ejecutado para examinar sus arterias y vísceras con el fin de descubrir curas para enfermedades. [50] Shen también se interesó en la anatomía humana , disipando la teoría china de larga data de que la garganta contenía tres válvulas, escribiendo: "Cuando el líquido y el sólido se beben juntos, ¿cómo puede ser que en la boca se divida en dos gargantas?". canales?" [38] Shen sostuvo que la laringe era el comienzo de un sistema que distribuía el qi vital del aire por todo el cuerpo, y que el esófago era un simple tubo que dejaba caer los alimentos al estómago. [51] Siguiendo el razonamiento de Shen y corrigiendo los hallazgos de la disección de bandidos ejecutados en 1045, un relato chino de principios del siglo XII sobre una disección corporal finalmente apoyó la creencia de Shen en dos válvulas de garganta, no tres. [52] Además, el juez posterior de la dinastía Song y primer experto forense Song Ci (1186-1249) promovería el uso de la autopsia para resolver casos de homicidio , como está escrito en su Collected Cases of Injustice Rectified . [53]
En el amplio campo de las matemáticas , Shen Kuo dominó muchos problemas matemáticos prácticos, incluidas muchas fórmulas complejas de geometría , [54] empaquetamiento de círculos , [55] y problemas de cuerdas y arcos que emplean trigonometría . [56] Shen abordó los problemas de escribir números muy grandes, tan grandes como (10 4 ) 43 . [57] La "técnica de pequeños incrementos" de Shen sentó las bases en las matemáticas chinas para problemas de empaquetamiento que involucran series de diferencias iguales. [57] Sal Restivo escribe que Shen utilizó la suma de series superiores para determinar el número de barriles que podían apilarse en capas en un espacio con forma de tronco de pirámide rectangular. [58] [59] En su fórmula "técnica de círculos que se cruzan", creó una aproximación del arco de un círculo s dado el diámetro d , sagitta v y la longitud de la cuerda c que subtiende el arco, cuya longitud aproximado como s = c + 2v 2 /d. [57] Restivo escribe que el trabajo de Shen sobre las longitudes de los arcos de círculo proporcionó la base para la trigonometría esférica desarrollada en el siglo XIII por Guo Shoujing (1231-1316). [58] También simplificó la técnica de las varillas de conteo al describir atajos en los procedimientos algorítmicos utilizados en el tablero de conteo, una idea ampliada por el matemático Yang Hui (1238-1298). [60] Victor J. Katz afirma que el método de Shen de "dividir por 9, aumentar por 1; dividir por 8, aumentar por 2", fue un precursor directo del método del esquema de rima de suma repetida "9, 1, abajo suma 1 ; 9, 2, abajo agregue 2". [61]
Shen escribió extensamente sobre lo que había aprendido mientras trabajaba para el tesoro estatal, incluidos los problemas matemáticos planteados por el cálculo del impuesto territorial , la estimación de requisitos, las emisiones monetarias , la metrología , etc. [62] Shen una vez calculó la cantidad de espacio de terreno requerido para las formaciones de batalla en la estrategia militar , [63] y también calculó la campaña militar más larga posible dados los límites de los transportistas humanos que traerían su propia comida y comida para otros soldados. [64] Shen escribió sobre el anterior Yi Xing (672-717), un monje budista que aplicó un mecanismo de escape temprano a un globo celeste impulsado por agua . [65] Mediante el uso de permutaciones matemáticas , Shen describió el cálculo de Yi Xing de posibles posiciones en un juego de mesa go . Shen calculó el número total usando hasta cinco filas y veinticinco piezas del juego, lo que arrojó el número 847.288.609.443. [66] [67]
Shen Kuo experimentó con la cámara estenopeica y el espejo ardiente como lo habían hecho los antiguos mohistas chinos en el siglo IV a. C., ya que Mozi del período de los Reinos Combatientes de China fue quizás el primero en describir el concepto de cámara oscura , si no su contemporáneo griego Aristóteles . [68] El científico musulmán iraquí Ibn al-Haytham (965-1039) experimentó además con la cámara oscura y fue el primero en atribuirle propiedades geométricas y cuantitativas , pero Shen fue el primero en notar la relación de los tres fenómenos de radiación separados: la punto focal, punto de combustión y agujero de alfiler. [69] Utilizando una metáfora apropiada, Shen comparó la inversión de la imagen óptica con un remo y un tambor en cintura . [70] Junto con los puntos focales , también señaló que la imagen en un espejo cóncavo está invertida. [71] Shen, quien nunca afirmó que fue el primero en experimentar con la cámara oscura, insinúa en sus escritos que la cámara oscura fue tratada en Miscellaneous Morsels from Youyang escrito por Duan Chengshi (m. 863) durante la dinastía Tang (618). –907), en relación con la imagen invertida de una pagoda china a la orilla del mar. [72] Los autores chinos de los siglos XII al XVII discutirían las observaciones ópticas realizadas por Shen Kuo pero no las avanzarían más, mientras que Leonardo da Vinci (1452-1519) sería el primero en Europa en hacer una observación similar sobre el punto focal. y agujero de alfiler en la cámara oscura. [69]
Desde la época del ingeniero e inventor Ma Jun (c. 200-265), los chinos habían utilizado como brújula el carro que apuntaba al sur , que no empleaba magnetismo. En 1044, la Colección de las técnicas militares más importantes (武經總要; Wujing Zongyao ) registró que objetos con forma de pez cortados de láminas de hierro, magnetizados por termoremanencia (esencialmente, calentamiento que producía una fuerza magnética débil) y colocados en un recipiente con agua. Un cuenco lleno encerrado por una caja se utilizó para buscar caminos direccionales junto al carro que apuntaba al sur. [73] [74]
Sin embargo, no fue hasta la época de Shen Kuo que las primeras brújulas magnéticas se utilizarían para la navegación . En su obra escrita, Shen Kuo hizo la primera referencia explícita conocida a la aguja-brújula magnética y al concepto de norte verdadero . [16] [75] [76] Escribió que las agujas de acero se magnetizaban una vez que se frotaban con piedra imán y que se colocaban en posición flotante o en soportes; describió la brújula suspendida como la mejor forma de utilizarla y señaló que la aguja magnética de las brújulas apuntaba al sur o al norte. [73] [77] Shen Kuo afirmó que la aguja apuntará hacia el sur pero con una desviación, [77] afirmando que "[las agujas magnéticas] siempre se desplazan ligeramente hacia el este en lugar de apuntar hacia el sur". [73]
Shen Kuo escribió que era preferible utilizar la rosa de veinticuatro puntas en lugar de los antiguos ocho puntos cardinales de la brújula, y la primera se registró en uso para la navegación poco después de la muerte de Shen. [6] La preferencia por el uso de la rosa de los vientos de veinticuatro puntas puede haber surgido del hallazgo de Shen de un meridiano astronómico más preciso , determinado por su medición entre la estrella polar y el norte verdadero; [6] sin embargo, también podría haberse inspirado en creencias y prácticas geománticas . [6] El libro del autor Zhu Yu , Pingzhou Table Talks publicado en 1119 (escrito entre 1111 y 1117), fue el primer registro del uso de una brújula para la navegación marítima. [76] [78] Sin embargo, el libro de Zhu Yu relata eventos que se remontan a 1086, cuando Shen Kuo estaba escribiendo los Ensayos de Dream Pool ; esto significaba que en la época de Shen la brújula podría haber estado ya en uso para la navegación. [78] En cualquier caso, los escritos de Shen Kuo sobre brújulas magnéticas han resultado invaluables para comprender el primer uso de la brújula en China para la navegación marítima.
Muchos de los contemporáneos de Shen Kuo estaban interesados en la actividad anticuaria de coleccionar obras de arte antiguas. [80] También estaban interesados en actividades arqueológicas , aunque por razones bastante diferentes a las de Shen Kuo que tenía interés en la arqueología . Mientras que los contemporáneos confucianos educados de Shen estaban interesados en obtener reliquias y antigüedades antiguas para revivir su uso en los rituales, Shen estaba más preocupado por cómo se fabricaban originalmente los elementos de los hallazgos arqueológicos y cuál habría sido su funcionalidad, basándose en la evidencia empírica . [81] Shen Kuo criticó a aquellos en su época que reconstruían objetos rituales antiguos utilizando sólo su imaginación y no la evidencia tangible de excavaciones o hallazgos arqueológicos. [81] Shen también desdeñó la noción de otros de que estos objetos eran productos de los "sabios" o la clase aristocrática de la antigüedad , acreditando legítimamente la fabricación y producción de los artículos a los trabajadores y artesanos comunes de épocas anteriores. [81] Algún autor escribe que Shen Kuo "abogó por el uso de un enfoque interdisciplinario de la arqueología y practicó ese enfoque él mismo a través de su trabajo en metalurgia , óptica y geometría en el estudio de medidas antiguas". [81]
Mientras trabajaba en la Oficina de Astronomía, el interés de Shen Kuo por la arqueología y las reliquias antiguas lo llevó a reconstruir una esfera armilar a partir de modelos existentes, así como de textos antiguos que podrían proporcionar información adicional. [81] Shen utilizó espejos antiguos mientras realizaba sus experimentos de óptica. [81] Observó armamento antiguo, describiendo los dispositivos de mira a escala en las antiguas ballestas y la producción antigua de espadas con hojas compuestas que tenían una nervadura central de hierro forjado y acero con bajo contenido de carbono y dos bordes afilados de acero con alto contenido de carbono . [81] Siendo un músico experto, Shen también sugirió suspender una campana antigua usando un mango hueco. [81] En su evaluación de los relieves tallados de la antigua tumba de Zhuwei, Shen afirmó que los relieves demuestran ropa genuina de la época de la dinastía Han . [82]
Después de desenterrar una antigua ballesta del jardín de una casa en Haichow, Jiangsu, Shen descubrió que el dispositivo de observación con rejilla de alambre cruzado, marcado con medidas graduadas en la culata, podía usarse para calcular la altura de una montaña distante de la misma manera que Los matemáticos podían aplicar triángulos rectángulos para medir la altura. [83] Needham afirma que Shen había descubierto el dispositivo de reconocimiento conocido como bastón de Jacob , que no se describió en ningún otro lugar hasta que el matemático judío provenzal Levi ben Gerson (1288-1344) escribió sobre él en 1321. [84] Shen escribió eso mientras veía el conjunto En el caso de una montaña, la distancia en el instrumento era larga, pero al observar una pequeña parte de la ladera de la montaña la distancia era corta debido a que el travesaño del dispositivo tuvo que ser empujado más lejos del ojo del observador, comenzando la graduación en la parte más alejada. fin. [83] Escribió que si uno colocaba una flecha en el dispositivo y miraba más allá de su extremo, se podía medir el grado de la montaña y así calcular su altura. [83]
El antiguo griego Aristóteles (384 a. C.-322 a. C.) escribió en su Meteorología sobre cómo la Tierra tenía el potencial de sufrir cambios físicos, incluida la creencia de que todos los ríos y mares en algún momento no existían donde estaban y estaban secos. El escritor griego Jenófanes (570 a. C.-480 a. C.) escribió sobre cómo los fósiles marinos continentales eran evidencia de que inundaciones periódicas masivas habían aniquilado a la humanidad varias veces en el pasado, pero nunca escribió sobre la formación de tierra o el cambio de costas. [85] Du Yu (222-285), un oficial chino de la dinastía Jin , creía que la tierra de las colinas eventualmente se nivelaría hasta convertirse en valles y los valles se elevarían gradualmente para formar colinas. [86] El alquimista taoísta Ge Hong (284-364) escribió sobre el legendario inmortal Magu ; En un diálogo escrito de Ge, Ma Gu describió cómo lo que una vez fue el Mar del Este (es decir, el Mar de China Oriental ) se había transformado en tierra sólida donde crecían moreras y que algún día estaría lleno de montañas y tierras secas y polvorientas. [87] El posterior erudito musulmán persa Abū Rayhān al-Bīrūnī (973-1048) planteó la hipótesis de que la India alguna vez estuvo cubierta por el Océano Índico mientras observaba formaciones rocosas en las desembocaduras de los ríos. [88]
Fue Shen Kuo quien formuló una hipótesis sobre el proceso de formación de la tierra ( geomorfología ) basada en varias observaciones como evidencia. Esto incluyó su observación de conchas fósiles en un estrato geológico de una montaña a cientos de kilómetros del océano. Infirió que la tierra fue reformada y formada por la erosión de las montañas, el levantamiento y la deposición de limo , después de observar extrañas erosiones naturales de las montañas Taihang y la montaña Yandang cerca de Wenzhou . [89] Planteó la hipótesis de que, con la inundación de limo, la tierra del continente debe haberse formado durante un enorme lapso de tiempo. [90] Mientras visitaba las montañas Taihang en 1074, Shen Kuo notó estratos de conchas bivalvas y rocas ovoides en un tramo horizontal a través de un acantilado como un gran cinturón. [90] Shen propuso que el acantilado alguna vez fue la ubicación de una antigua costa que en su época se había desplazado cientos de millas al este. [90] Shen escribió que en el período del reinado de Zhiping (1064-1067) un hombre de Zezhou desenterró un objeto en su jardín que parecía una serpiente o un dragón y, después de examinarlo, concluyó que el animal muerto aparentemente se había convertido en "piedra". . [91] [92] El magistrado de Jincheng , Zheng Boshun, también examinó a la criatura y notó las mismas marcas en forma de escamas que se vieron en otros animales marinos. [91] [92] Shen Kuo comparó esto con los "cangrejos de piedra" que se encuentran en China. [91] [92]
Shen también escribió que, dado que se encontraron bambúes petrificados bajo tierra en una zona climática donde nunca se sabía que crecieran, el clima allí debe haber cambiado geográficamente con el tiempo . [93] Alrededor del año 1080, Shen Kuo notó que un deslizamiento de tierra en la orilla de un gran río cerca de Yanzhou (moderno Yan'an ) había revelado un espacio abierto a varias docenas de pies bajo tierra una vez que la orilla se derrumbó. [93] Este espacio subterráneo contenía cientos de bambúes petrificados aún intactos con raíces y troncos, "todos convertidos en piedra", como escribió Shen Kuo. [93] Shen Kuo señaló que los bambúes no crecen en Yanzhou, ubicada en el norte de China, y se preguntó durante qué dinastía anterior podrían haber crecido los bambúes. [93] Considerando que los lugares bajos húmedos y sombríos proporcionan condiciones adecuadas para el crecimiento del bambú, Shen dedujo que el clima de Yanzhou debe haber encajado en esa descripción en tiempos muy antiguos. [93] Aunque esto habría intrigado a muchos de sus lectores, el estudio de la paleoclimatología en la China medieval no se convirtió en una disciplina establecida. [93]
El filósofo de la dinastía Song, Zhu Xi (1130-1200), también escribió sobre este curioso fenómeno natural de los fósiles. Se sabía que había leído las obras de Shen Kuo. [92] La descripción de Shen sobre la erosión y la meteorización del suelo es anterior a la de Georgius Agricola en su libro de 1546, De veteribus et novis metallis . [94] Además, la teoría de Shen sobre la deposición sedimentaria es anterior a la de James Hutton , cuyo trabajo innovador se publicó en 1802 (considerado el fundamento de la geología moderna). [94] El historiador Joseph Needham comparó el relato de Shen con el del científico escocés Roderick Murchison (1792-1871), quien se inspiró para convertirse en geólogo después de observar un deslizamiento de tierra providencial. [94]
Las primeras especulaciones e hipótesis relativas a lo que ahora se conoce como meteorología tenían una larga tradición en China antes de Shen Kuo. Por ejemplo, el erudito de la dinastía Han Wang Chong (27-97) describió con precisión el proceso del ciclo del agua . [95] Sin embargo, Shen hizo algunas observaciones que no se encontraron en ninguna otra parte de la literatura china . Por ejemplo, Shen fue el primero en el este de Asia en describir tornados , que se pensaba que existían sólo en el hemisferio occidental hasta su observación en China durante la primera década del siglo XX. [96]
Shen dio un razonamiento (propuesto anteriormente por Sun Sikong, 1015-1076) de que los arcoíris se formaban por la sombra del sol durante la lluvia y ocurrían cuando el sol brillaba sobre ellos. [97] [98] [99] Paul Dong escribe que la explicación de Shen del arco iris como un fenómeno de refracción atmosférica "está básicamente de acuerdo con los principios científicos modernos". [100] En Europa, Roger Bacon (1214-1294) fue el primero en sugerir que los colores del arco iris eran causados por el reflejo y la refracción de la luz solar a través de las gotas de lluvia. [71]
Shen planteó la hipótesis de que los rayos del sol se refractan antes de llegar a la superficie de la tierra, por lo que las personas en la Tierra que observan el sol no lo ven en su posición exacta; en otras palabras, la altitud del sol aparente es mayor que la altitud real del sol. . [100] Dong escribe que "en ese momento, este descubrimiento era notablemente original". [100] Ibn al-Haytham , en su Libro de Óptica (1021), también analizó la refracción atmosférica con respecto al crepúsculo . [71]
Shen Kuo, director de la Oficina de Astronomía, fue un ávido estudioso de la astronomía medieval y mejoró los diseños de varios instrumentos astronómicos. A Shen se le atribuye la realización de diseños mejorados del gnomon , la esfera armilar y el reloj de clepsidra . [101] Para la clepsidra diseñó un nuevo tipo de tanque de desbordamiento y abogó por una interpolación de orden superior más eficiente en lugar de una interpolación lineal al calibrar la medida del tiempo. [101] Al mejorar el modelo del tubo de observación astronómica del siglo V, Shen Kuo amplió su diámetro para que la nueva calibración pudiera observar la estrella polar indefinidamente. [101] Esto se produjo debido al cambio de posición de la estrella polar desde la época de Zu Geng en el siglo V, por lo que Shen Kuo observó diligentemente el curso de la estrella polar durante tres meses, trazando los datos de su curso y llegando a la conclusión de que se había desplazado ligeramente más de tres grados. [101] Aparentemente, este hallazgo astronómico tuvo un impacto en la comunidad intelectual en China en ese momento. Incluso el rival político de Shen y el astrónomo contemporáneo, Su Song, presentó la posición corregida de la estrella polar por Shen (a medio camino entre Tian shu, a -350 grados, y la actual Polaris ) en el cuarto mapa estelar de su atlas celeste. [102]
Los fenómenos astronómicos del eclipse solar y del eclipse lunar habían sido observados en el siglo IV a.C. por los astrónomos Gan De y Shi Shen ; este último dio instrucciones sobre cómo predecir los eclipses basándose en la posición relativa de la Luna con respecto al Sol. [103] El filósofo Wang Chong argumentó en contra de la teoría de la "influencia radiante" de los escritos de Jing Fang en el siglo I a. C. y los de Zhang Heng (78-139); los dos últimos plantearon correctamente la hipótesis de que el brillo de la Luna era simplemente luz reflejada por el Sol. [104] Jing Fang había escrito en el siglo I a. C. sobre cómo durante mucho tiempo se aceptó en China que el Sol y la Luna tenían forma esférica ("como la bala de una ballesta "), no plana. [105] Shen Kuo también escribió sobre los eclipses solares y lunares de esta manera, pero amplió esto para explicar por qué los cuerpos celestes eran esféricos, yendo en contra de la teoría de la " tierra plana " para los cuerpos celestes. [106] Sin embargo, no hay evidencia que sugiera que Shen Kuo apoyara una teoría de la tierra redonda, que fue introducida en la ciencia china por Matteo Ricci y Xu Guangqi en el siglo XVII. [107] Cuando el Director del Observatorio Astronómico le preguntó a Shen Kuo si las formas del Sol y la Luna eran redondas como bolas o planas como abanicos, Shen Kuo explicó que los cuerpos celestes eran esféricos debido al conocimiento de la luna creciente y menguante. [106] Al igual que lo que había dicho Zhang Heng, Shen Kuo comparó la Luna con una bola de plata, que no produce luz, sino que simplemente refleja la luz si la proporciona otra fuente (el Sol). [106] Explicó que cuando la luz del Sol es oblicua, la Luna aparece llena. [106] Luego explicó que si uno cubriera cualquier tipo de esfera con polvo blanco, y luego visto desde un lado parecería ser una media luna, por lo que razonó que los cuerpos celestes eran esféricos. [100] [106] También escribió que, aunque el Sol y la Luna estaban en conjunción y oposición una vez al mes, esto no significaba que el Sol sería eclipsado cada vez que sus caminos se encontraran, debido a la pequeña oblicuidad de sus trayectorias orbitales. [106] [108]
Shen también es conocido por sus hipótesis cosmológicas para explicar las variaciones de los movimientos planetarios , incluida la retrogradación . [109] Su colega Wei Pu se dio cuenta de que la antigua técnica de cálculo para el Sol medio era inexacta en comparación con el Sol aparente , ya que este último estaba delante de él en la fase acelerada de movimiento y detrás de él en la fase retardada. [110] Las hipótesis de Shen eran similares al concepto de epiciclo en la tradición grecorromana , [109] solo que Shen comparó la sección lateral de las trayectorias orbitales de los planetas y las variaciones de las velocidades planetarias con puntos en las puntas de una hoja de sauce . [111] [112] En una analogía física rudimentaria similar de los movimientos celestes, como la describe John B. Henderson, Shen comparó la relación de la trayectoria de la Luna con la eclíptica, la trayectoria del Sol, "con la figura de una cuerda enrollada sobre un árbol." [112]
Junto con su colega Wei Pu en la Oficina de Astronomía, Shen Kuo planeó trazar las coordenadas exactas de los movimientos planetarios y lunares registrando sus observaciones astronómicas tres veces por noche durante un período continuo de cinco años. [8] Los astrónomos Song de la época de Shen todavía conservaban la teoría lunar y las coordenadas del anterior Yi Xing , que después de 350 años había caído en un estado de error considerable. [8] Shen criticó a los astrónomos chinos anteriores por no describir el movimiento celeste en términos espaciales, pero no intentó proporcionar ningún razonamiento sobre la fuerza motriz de los planetas u otros movimientos celestes. [112] Shen y Wei comenzaron las observaciones astronómicas de la Luna y los planetas trazando sus ubicaciones tres veces por noche durante lo que deberían haber sido cinco años consecutivos. [8] Los funcionarios y astrónomos de la corte se oponían profundamente al trabajo de Wei y Shen, ofendidos por su insistencia en que las coordenadas del renombrado Yi Xing eran inexactas. [113] También difamaron a Wei Pu, por resentimiento porque un plebeyo tenía una experiencia superior a la de ellos. [114] Cuando Wei y Shen hicieron una demostración pública utilizando el gnomon para demostrar lo dudoso que estaba mal, los otros ministros aceptaron a regañadientes corregir los errores lunares y solares. [113] [115] A pesar de este éxito, finalmente descartaron las tablas de movimientos planetarios de Wei y Shen. [22] Por lo tanto, sólo se corrigieron los peores y más obvios errores planetarios, y quedaron muchas imprecisiones. [114]
Shen Kuo escribió que durante el período del reinado de Qingli (1041-1048), bajo el emperador Renzong de Song (1022-1063), un desconocido plebeyo y artesano conocido como Bi Sheng (990-1051) inventó la impresión de tipos móviles de cerámica . [116] [117] Aunque el uso de ensamblar caracteres individuales para componer un texto tuvo sus orígenes en la antigüedad , la innovación metódica de Bi Sheng fue algo completamente revolucionario para su época. Shen Kuo señaló que el proceso era tedioso si solo se quería imprimir unas pocas copias de un libro, pero si se deseaba hacer cientos o miles de copias, el proceso era increíblemente rápido y eficiente. [116] Sin embargo, más allá de los escritos de Shen Kuo, no se sabe nada de la vida de Bi Sheng ni de la influencia de los tipos móviles en su vida. [118] Aunque los detalles de la vida de Bi Sheng apenas se conocían, Shen Kuo escribió:
Cuando Bi Sheng murió, su fuente tipográfica pasó a posesión de mis seguidores (es decir, uno de los sobrinos de Shen), entre quienes se ha conservado como una posesión preciosa hasta ahora. [2] [119]
Hay algunos ejemplos supervivientes de libros impresos a finales de la dinastía Song utilizando la impresión de tipos móviles. [120] Esto incluye las Notas del Salón de Jade (玉堂雜記) de Zhou Bida, impresas en 1193 utilizando el método de caracteres de tipos móviles de arcilla cocida descritos en los Ensayos de Dream Pool . [121] Yao Shu (1201-1278), asesor de Kublai Khan , una vez convenció a un discípulo Yang Gu para que imprimiera cartillas filológicas y textos neoconfucianos utilizando lo que denominó "tipos móviles de Shen Kuo". [122] Wang Zhen (fl. 1290-1333), quien escribió el valioso tratado agrícola, científico y tecnológico de Nong Shu , mencionó un método alternativo de hornear tipos de loza con marcos de loza para hacer bloques enteros. [122] Wang Zhen también mejoró su uso al inventar tipos móviles de madera en los años 1297 o 1298, mientras era magistrado de Jingde , provincia de Anhui . [123] El anterior Bi Sheng había experimentado con tipos móviles de madera, [124] pero la principal contribución de Wang fue mejorar la velocidad de composición tipográfica con dispositivos mecánicos simples, junto con la disposición compleja y sistemática de los tipos móviles de madera que implicaban el uso de mesas giratorias. [125] Aunque más tarde se utilizarían tipos móviles de metal en China, Wang Zhen experimentó con tipos móviles de metal de estaño , pero descubrió que su uso era ineficiente. [126]
En el siglo XV, la impresión de tipos móviles metálicos se desarrolló en la China de la dinastía Ming (y antes en Goryeo , Corea , a mediados del siglo XIII), y se aplicó ampliamente en China al menos en el siglo XVI. [127] En Jiangsu y Fujian , las familias adineradas de la era Ming patrocinaron el uso de la impresión de tipos metálicos (principalmente con bronce ). Esto incluyó las imprentas de Hua Sui (1439-1513), quien fue pionero en la primera impresión móvil china con tipos de bronce en el año 1490. [128] En 1718, a mediados de la dinastía Qing (1644-1912), el erudito de Tai 'Un conocido como Xu Zhiding desarrolló tipos móviles con cerámica esmaltada en lugar de loza. [122] También estuvo Zhai Jinsheng (n. 1784), un maestro de Jingxian , Anhui , que pasó treinta años fabricando una fuente de tipos móviles de barro, y en 1844 tenía más de 100.000 caracteres de escritura chinos en cinco tamaños. [122]
A pesar de estos avances, la impresión de tipos móviles nunca obtuvo el uso generalizado en el este de Asia que la impresión en madera había logrado desde la dinastía Tang china en el siglo IX. En el caso del chino escrito , la gran cantidad de caracteres morfemáticos escritos impidió la aceptación y el uso práctico de los tipos móviles y, por lo tanto, se consideró en gran medida insatisfactorio. [116] Además, la imprenta europea , inventada por primera vez por Johannes Gutenberg (1398-1468), finalmente fue adoptada por completo como estándar en China, aunque la tradición de la impresión en madera sigue siendo popular en los países del este de Asia. [116]
Shen Kuo describió el fenómeno de los insectos depredadores naturales que controlan la población de plagas, la última de las cuales tenía el potencial de causar estragos en la base agrícola de China. [129]
Shen también escribió sobre los avances en la metalurgia . Mientras visitaba el distrito productor de hierro en Cizhou en 1075, Shen describió el método de " descarburación parcial " de reforjar el hierro fundido bajo una explosión fría, que Hartwell, Needham y Wertime afirman que es el predecesor del proceso Bessemer . [130] Shen estaba preocupado por la deforestación [d] debido a las necesidades de la industria del hierro y los fabricantes de tinta que utilizan hollín de pino en el proceso de producción, por lo que sugirió para este último una alternativa al petróleo , que creía que era "producido inagotablemente dentro del tierra". [97] [131] Shen utilizó el hollín del humo del petróleo quemado (石油Shíyóu , "aceite de roca", como lo llamó Shen) para inventar un tipo nuevo y más duradero de tinta para escribir; El farmacólogo de la dinastía Ming Li Shizhen (1518-1593) escribió que la tinta de Shen era "brillante como laca , y superior a la hecha de madera de pino negra", o al hollín de la madera de pino. [132] [133]
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Shen Kuo estaba muy a favor de las nociones filosóficas taoístas que desafiaban la autoridad de la ciencia empírica en su época. Aunque se podía discernir mucho a través de la observación empírica y el estudio registrado, el taoísmo afirmaba que los secretos del universo eran ilimitados, algo que la investigación científica sólo podía expresar en fragmentos y comprensiones parciales. [134] Shen Kuo se refirió al antiguo Daoísta I Ching al explicar los procesos espirituales y el logro de conocimiento previo que no se puede lograr a través de "huellas toscas", que él compara con la astronomía matemática. [134] Nathan Sivin propone que Shen fue el primero en la historia en "hacer una distinción clara entre nuestras experiencias desconectadas y el mundo causal unitario que postulamos para explicarlas", lo que Biderman y Scharfstein afirman que es posiblemente inherente a las obras de Heráclito , Platón. y Demócrito también. [135] Shen creía firmemente en el destino y el pronóstico, y daba explicaciones racionales para las relaciones entre ellos. [136] Shen tenía un interés especial en el destino, la adivinación mística y los fenómenos extraños, pero advirtió contra la tendencia a creer que todos los asuntos de la vida estaban predeterminados. [137] Al describir un evento en el que un rayo cayó sobre una casa y todas las paredes de madera no se quemaron (sino que simplemente se volvieron negras) y los objetos lacados en el interior estaban bien, pero los objetos metálicos se habían derretido en líquido, Shen Kuo escribió:
La mayoría de la gente sólo puede juzgar las cosas por las experiencias de la vida ordinaria, pero los fenómenos fuera de este ámbito son realmente numerosos. Qué inseguro es investigar los principios naturales utilizando sólo la luz del conocimiento común y de las ideas subjetivas. [138]
En su comentario sobre el antiguo filósofo confuciano Mencio (372-289 a. C.), Shen escribió sobre la importancia de elegir seguir lo que uno sabía que era el camino verdadero, pero el corazón y la mente no podían alcanzar el conocimiento pleno de la verdad a través de la mera experiencia sensorial. . [70] A su manera, pero utilizando términos influenciados por las ideas de Mencius, Shen escribió sobre una autoridad interna autónoma que formaba la base de la inclinación de uno hacia las elecciones morales, un concepto vinculado a las experiencias de vida de Shen de sobrevivir y obtener éxito a través de uno mismo. -dependencia. [70] Junto con su comentario sobre los textos clásicos chinos , Shen Kuo también escribió extensamente sobre los temas de la adivinación sobrenatural y la meditación budista . [139]
En el pasaje "Sucesos extraños" de los Ensayos de Dream Pool , Shen ofreció relatos de un objeto volador no identificado que ocurrió durante el reinado del emperador Renzong (1022-1063). Se decía que un objeto tan brillante como una perla flotaba ocasionalmente sobre la ciudad de Yangzhou por la noche, y fue descrito previamente por habitantes locales del este de Anhui y luego en Jiangsu . [140] Un hombre cerca del lago Xingkai observó el mismo objeto, alegando que emitía luces poderosas desde su interior como rayos de sol que iluminaban el bosque en un radio de diez millas antes de partir a velocidades tremendas. [141] Shen registró que Yibo, un poeta de Gaoyou , escribió un poema sobre esta "perla" después de presenciarla y que los lugareños alrededor de Fanliang en Yangzhou erigieron un "Pabellón de la Perla" donde los espectadores en los barcos esperaban ver el misterioso objeto volador nuevamente. [142]
Como crítico de arte , Shen criticó las pinturas de Li Cheng (919-967) por no observar el principio de " ver lo pequeño desde el punto de vista de lo grande " al representar edificios y cosas similares. [143] Elogió las obras de Dong Yuan (c. 934 – c. 962); Señaló que aunque una vista de cerca del trabajo de Dong crearía la impresión de que sus técnicas con el pincel eran superficiales, vistas desde lejos sus pinturas de paisajes darían la impresión de un paisaje grandioso, resplandeciente y realista. [144] [145] [146] Además, los escritos de Shen sobre las obras de arte de Dong representan la referencia más antigua conocida al estilo de pintura de Jiangnan . [147] En su "Canción sobre la pintura" y en sus Ensayos de Dream Pool , Shen elogió las obras de arte creativas del pintor Tang Wang Wei (701–761); Shen señaló que Wang era único en el sentido de que "penetró en la razón misteriosa y la profundidad de la actividad creativa", pero otros lo criticaron por no ajustar sus pinturas a la realidad, como su pintura con un plátano creciendo en un paisaje nevado e invernal. . [148] [149] [150]
Gran parte de la obra escrita de Shen Kuo probablemente fue purgada bajo el liderazgo del ministro Cai Jing (1046-1126), quien revivió las Nuevas Políticas de Wang Anshi, aunque emprendió una campaña de desgaste para destruir o alterar radicalmente la obra escrita de su predecesores y especialmente enemigos conservadores. [151] Por ejemplo, sólo quedan seis de los libros de Shen, y cuatro de ellos han sido modificados significativamente desde el momento en que fueron escritos por el autor. [152]
En los tiempos modernos, el mejor intento de obtener una lista completa y un resumen de los escritos de Shen fue un apéndice escrito por Hu Daojing en su edición estándar de Brush Talks , escrito en 1956. [153]
Los ensayos Dream Pool de Shen Kuo constan de unos 507 ensayos separados que exploran una amplia gama de temas. [154] Fue el último intento de Shen de comprender y describir una multitud de diversos aspectos de la naturaleza, la ciencia y la realidad, y todas las curiosidades prácticas y profundas que se encuentran en el mundo. La traducción literal del título, Dream Brook Brush Talks , hace referencia a su finca Dream Brook, donde pasó los últimos años de su vida. Sobre el título, se le cita diciendo: "Como sólo tenía mi pincel de escritura y mi bloque de tinta para conversar, lo llamo Brush Talks". [mi]
El libro tenía originalmente 30 capítulos, sin embargo, la edición de 1166 de un autor chino desconocido editó y reorganizó el trabajo en 26 capítulos. [155]
Aunque Dream Pool Essays es sin duda su obra más extensa e importante, Shen Kuo también escribió otros libros. En 1075, Shen Kuo escribió el Xining Fengyuan Li (熙寧奉元曆; El sistema astronómico de la Época Oblatoria del período del reinado de la Paz Espléndida ), que se perdió, pero figura en un séptimo capítulo de una bibliografía de la dinastía Song. [156] Este fue el informe oficial de Shen Kuo sobre sus reformas del calendario chino, que fueron adoptadas sólo parcialmente por el sistema de calendario oficial de la corte Song. [156] Durante sus años de retiro del servicio gubernamental, Shen Kuo compiló un formulario conocido como Liang Fang (良方; Buenas fórmulas medicinales ). [157] Alrededor del año 1126 se combinó con una colección similar del famoso Su Shi (1037-1101), quien irónicamente era un oponente político de la facción de Shen Kuo de partidarios de las Nuevas Políticas y Reformadores en la corte, [157] sin embargo, fue Se sabía que Shen Kuo y Su Shi seguían siendo amigos y asociados. [158] Shen escribió el Mengqi Wanghuai Lu (夢溪忘懷錄; Registro de anhelos olvidados en Dream Brook ), que también fue compilado durante el retiro de Shen. Este libro fue un tratado que trabajó desde su juventud sobre la vida rural y relatos etnográficos de las condiciones de vida en las regiones montañosas aisladas de China. [159] Sólo sobreviven citas en la colección Shuo Fu (說郛), que describen principalmente los implementos y herramientas agrícolas utilizados por la población rural en las regiones de alta montaña. Shen Kuo también escribió Changxing Ji (長興集; Obras literarias completas de [el vizconde de] Changxing ). Sin embargo, este libro fue sin duda una colección póstuma, que incluía varios poemas, prosa y documentos administrativos escritos por Shen. [159] En el siglo XV (durante la dinastía Ming ), este libro se reimprimió, pero solo quedó el capítulo 19. [159] Este capítulo fue reimpreso en 1718, pero mal editado. [159] Finalmente, en la década de 1950, el autor Hu Daojing complementó este pequeño pero valioso trabajo con adiciones de otros poemas dispersos escritos por Shen, en la Colección de poesía existente de Shen Kua (Shanghai: Shang-hai Shu-tian, 1958). [159] En la tradición de la categoría literaria popular de la era Song de 'literatura de registros de viajes' ('youji wenxue'), [160]Shen Kuo también escribió el Registro de lo que no se debe olvidar , una guía para el viajero sobre qué tipo de carruaje es adecuado para un viaje, los alimentos adecuados que se deben llevar, la ropa especial que se debe llevar y muchos otros artículos. [161]
En su Secuela de Numerosas cosas reveladas , el autor Song Cheng Dachang (1123-1195) señaló que las estrofas preparadas por Shen Kuo para las celebraciones de la victoria militar fueron posteriormente escritas y publicadas por Shen. [162] Esto incluye un poema corto "Canción de triunfo" de Shen Kuo, que utiliza el instrumento musical mawei huqin ('instrumento de cuerda bárbaro con cola de caballo' o 'violín de cola de caballo' [163] ) de los nómadas del noroeste de Asia interior . como metáfora de los prisioneros de guerra liderados por tropas Song:
:El mawei huqin siguió al carro Han,
- Su música suena a queja ante el Khan.
- No tenses el arco para disparar a la oca entre las nubes,
- El ganso que regresa no lleva ninguna carta.
— Shen Kuo [162]
El historiador Jonathan Stock señala que el arco doblado descrito en el poema anterior representa el arco arqueado utilizado para tocar el huqin , mientras que el sonido del instrumento en sí representaba el descontento expresado por los prisioneros de guerra con su khan derrotado . [162]
En la Enciclopedia del confucianismo de Routledge Curzon , Xinzhong Yao afirma que el legado de Shen Kuo se vio empañado por su entusiasta participación en las reformas de las Nuevas Políticas de Wang Anshi, y sus acciones fueron criticadas en las historias tradicionales posteriores . [1] Sin embargo, la reputación de Shen como erudito ha sido bien considerada. Joseph Needham afirmó que Shen Kuo era "una de las mentes científicas más grandes de la historia de China". [164] El sinólogo francés Jacques Gernet opina que Shen poseía una "mente sorprendentemente moderna". [165] Yao afirma sobre el exhaustivo registro de Shen de las ciencias naturales en sus Ensayos de Dream Pool :
Debemos considerar la colección de Shen Kuo como una fuente primaria indispensable que atestigua el incomparable nivel de logros alcanzado por la ciencia china antes del siglo XII. [166]
Sin embargo, Toby E. Huff escribe que el "conjunto disperso" de escritos de Shen Kuo carece de una organización clara y de "agudeza teórica", es decir, teoría científica . [167] Nathan Sivin escribió que la originalidad de Shen está "cara a cara con un didactismo trivial, anécdotas de la corte y curiosidades efímeras" que proporcionan poca información. [167] Donald Holzman escribe que Shen "en ninguna parte ha organizado sus observaciones en algo parecido a una teoría general". [167] Huff escribe que este era un problema sistémico de la ciencia china temprana, que carecía del tratamiento sistemático que se podía encontrar en obras europeas como la Concordancia y los Cánones Discordantes del abogado Graciano de Bolonia (fl. Siglo XII). [167] Con respecto a un concepto general de ciencia que podría ramificar todas las diversas ciencias estudiadas por los chinos, Sivin afirma que los escritos de Shen Kuo "no indican que haya logrado, o incluso buscado, un marco integrado para sus diversos conocimiento; el único hilo conductor son las variadas responsabilidades de su carrera como alto funcionario público." [168]
Tras su muerte, Shen Kuo fue enterrado en una tumba en el distrito Yuhang de Hangzhou , al pie de la colina Taiping. [169] Su tumba finalmente fue destruida, pero los registros de la dinastía Ming indicaban su ubicación, que fue encontrada en 1983 y protegida por el gobierno en 1986. [169] Los restos de la estructura de ladrillo de la tumba permanecieron, junto con cristalería y monedas de la dinastía Song . [169] El Comité Municipal de Hangzhou completó la restauración de la tumba de Shen en septiembre de 2001.
Además de su tumba, el jardín Mengxi de Shen Kuo, su antigua propiedad de dos acres (8.000 m 2 ) en Zhenjiang, fue restaurado por el gobierno en 1985. [170] Sin embargo, el renovado Jardín Mengxi es sólo una parte del original de La época de Shen Kuo. [171] Una sala de la época de la dinastía Qing construida en el sitio ahora se utiliza como puerta principal de admisión. [170] En el Salón Conmemorativo de los jardines, hay una gran pintura que representa el jardín original de la época de Shen Kuo, incluidos pozos, bosques de bambú verdes, caminos empedrados y paredes decoradas de los salones originales. [171] En esta sala de exposiciones hay una estatua de 1,4 m (4,6 pies) de altura de Shen Kuo sentado en una plataforma, junto con copias publicadas con siglos de antigüedad de sus Ensayos sobre la piscina de los sueños en vitrinas, una de las cuales es de Japón. [171] En la finca del jardín también se exhiben estandartes de mármol, estatuas de Shen Kuo y un modelo de una esfera armilar; una pequeña galería del museo muestra los diversos logros de Shen. [170]
El Observatorio de la Montaña Púrpura en Nanjing descubrió un nuevo asteroide en 1964 y le puso el nombre de Shen Kuo ( 2027 Shen Guo ). [172]
