La historiografía de los Estados Unidos se refiere a los estudios, fuentes, métodos críticos e interpretaciones que utilizan los académicos para estudiar la historia de los Estados Unidos. Mientras que la historia examina la interacción de los acontecimientos del pasado, la historiografía examina las fuentes secundarias escritas por los historiadores, como libros y artículos, evalúa las fuentes primarias que utilizan y ofrece un examen crítico de la metodología del estudio histórico.
Los historiadores han formado numerosas organizaciones académicas que suelen celebrar congresos anuales en los que se presentan trabajos académicos y que publican revistas académicas. Además, cada estado y muchas localidades tienen sus propias sociedades históricas, centradas en sus propias historias y fuentes.
La Asociación Histórica Estadounidense (AHA) es la sociedad de historiadores profesionales más grande y antigua de los Estados Unidos. Fundada en 1884, promueve los estudios históricos que abarcan todos los continentes y períodos de tiempo, la enseñanza de la historia y la preservación y el acceso a materiales históricos. Publica The American Historical Review cinco veces al año, con artículos académicos y reseñas de libros. [1]
Mientras que la AHA es la organización más grande para historiadores que trabajan en los Estados Unidos, la Organización de Historiadores Americanos (OAH) es la organización principal para historiadores que estudian y enseñan sobre los Estados Unidos. Anteriormente conocida como la Asociación Histórica del Valle del Misisipi, su membresía incluye profesores universitarios, así como estudiantes de posgrado, historiadores independientes, archivistas, curadores de museos y otros historiadores públicos. [2] La OAH publica la revista académica trimestral Journal of American History . En 2010, su membresía individual era de 8000 y su membresía institucional de 1250, y su presupuesto operativo era de aproximadamente $2,9 millones [3]
Otros grandes grupos regionales de profesionales son la Southern Historical Association , fundada en 1934 para historiadores blancos que enseñaban en el Sur. En la actualidad, se especializa principalmente en la historia del Sur. En 1970, eligió a su primer presidente negro, John Hope Franklin . La Western History Association se formó en 1961 para reunir tanto a académicos profesionales como a escritores aficionados que se ocupaban del Oeste. Docenas de otras organizaciones se ocupan de temas especializados, como la Society for Military History y la Social Science History Association .
Durante la era colonial, hubo un puñado de eruditos serios, la mayoría de ellos hombres de negocios, que escribieron sobre su propia colonia. Entre ellos se encontraban Robert Beverley (1673-1722) sobre Virginia, Thomas Hutchinson (1711-1780) sobre Massachusetts y Samuel Smith sobre Pensilvania. El lealista Thomas Jones (1731-1792) escribió sobre Nueva York desde el exilio. [4]
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La historiografía del período nacional temprano se centró en la Revolución estadounidense y la Constitución. Los primeros estudios vinieron de historiadores federalistas , como el presidente de la Corte Suprema John Marshall (1755-1835). Marshall escribió una biografía de George Washington en cuatro volúmenes que fue bien recibida y que era mucho más que una biografía, y abarcó la historia política y militar de la era revolucionaria. Marshall enfatizó la virtud y la destreza militar de Washington. Los historiadores han elogiado su detalle sumamente preciso, pero notan que Marshall, como muchos historiadores tempranos, se basó en gran medida en el Registro Anual, editado por Edmund Burke . [5] Mercy Otis Warren (1728-1814) escribió su propia historia a favor de la perspectiva jeffersoniana que enfatiza los derechos naturales y la igualdad. Enfatizó los peligros para el republicanismo que emanaban de Gran Bretaña y pidió la subordinación de la pasión a la razón y la subsunción del egoísmo privado en el bien público general. [6]
David Ramsay (1749-1815), un importante líder patriota de Carolina del Sur, escribió historias exhaustivas y académicas de su estado y de los primeros Estados Unidos. Formado como médico, fue un federalista moderado en política. Messer (2002) examina la transición en la perspectiva republicana de Ramsay desde su Historia de la Revolución Americana (1789) y su biografía de Washington (1807) a su más conservadora Historia de los Estados Unidos (3 vol. 1816-17), que fue parte de su historia mundial de 12 volúmenes. [7] Ramsay hizo un llamamiento a los ciudadanos a demostrar virtudes republicanas para ayudar a reformar y mejorar la sociedad. Conservador, advirtió de los peligros del fanatismo y de la necesidad de preservar las instituciones existentes. O'Brien (1994) dice que la Historia de la Revolución Americana de 1789 de Ramsay fue una de las primeras y más exitosas historias. Ubicaba los valores estadounidenses dentro de la Ilustración europea . Ramsay no apoyaba lo que más tarde se conocería como el excepcionalismo estadounidense , sosteniendo que el destino de la nueva nación de los Estados Unidos sería congruente con el desarrollo político y cultural europeo. [8]
Richard Hildreth (1807-1865), un erudito y escritor político yanqui, escribió una historia minuciosa y muy precisa de la nación hasta 1820. Su Historia de los Estados Unidos (1849-1852), en seis volúmenes, era árida y muy basada en hechos: rara vez cometía errores en cuanto a nombres, fechas, acontecimientos y discursos. Sus opiniones federalistas y su estilo árido perdieron cuota de mercado frente a los tomos más exuberantes y democráticos de George Bancroft. Hildreth favorecía explícitamente al Partido Federalista y denigraba a los jeffersonianos. Era un comentarista político activo y un destacado intelectual antiesclavista, por lo que el presidente Lincoln le asignó una misión diplomática de primera en Europa. [9]
George Bancroft (1800-1891), formado en las principales universidades alemanas, fue un político demócrata y un erudito consumado, cuya magistral Historia de los Estados Unidos, desde el descubrimiento del continente americano, cubrió la nueva nación en profundidad hasta 1789. [10] Bancroft estaba imbuido del espíritu del Romanticismo , enfatizando el surgimiento del nacionalismo y los valores republicanos, y alentando en cada página a los patriotas. Su obra maestra comenzó a aparecer en 1834, y la revisó constantemente en numerosas ediciones. [11] Junto con John Gorham Palfrey (1796-1881), escribió la historia más completa de la América colonial. Billias sostiene que Bancroft jugó con cuatro temas recurrentes para explicar cómo Estados Unidos desarrolló sus valores únicos: providencia, progreso, patria y pandemocracia. "Providencia" significaba que el destino dependía más de Dios que de la voluntad humana. La idea de "progreso" indicaba que a través de una reforma continua era posible una sociedad mejor. La “patria” (amor a la patria) era merecida porque la influencia creciente de Estados Unidos traería libertad a cada vez más partes del mundo. La “pandemocracia” significaba que el Estado-nación era el centro del drama, no héroes o villanos específicos. [12]
Bancroft era un investigador infatigable que dominaba a la perfección las fuentes, pero su estilo romántico y rotundo y su entusiasta patriotismo irritaron a las generaciones posteriores de historiadores científicos, que no asignaron sus libros a los estudiantes. Además, los estudiosos de la "Escuela Imperial" después de 1890 tenían una visión mucho más favorable de las benignas intenciones del Imperio Británico que él. [13] [14]
En 1791, la Sociedad Histórica de Massachusetts se convirtió en la primera sociedad histórica estatal del país; era una asociación privada de individuos adinerados con suficiente tiempo libre, interés y recursos para que la sociedad prosperara. Estableció un modelo que todos los estados siguieron, aunque generalmente con una base más popular y financiación estatal. [15] La archivista Elizabeth Kaplan sostiene que la fundación de una sociedad histórica comienza una espiral ascendente en la que cada avance legitima al siguiente. Se reúnen colecciones que respaldan la publicación de documentos e historias. Estas publicaciones, a su vez, dan a la sociedad y a su tema legitimidad y autenticidad. El proceso crea un sentido de identidad y pertenencia. [16] Los constructores de sociedades históricas estatales y archivos a fines del siglo XIX y principios del XX eran más que anticuarios: tenían la misión de crear, así como preservar y difundir las memorias colectivas de sus comunidades. Las colecciones más grandes y profesionales fueron creadas en la Sociedad Histórica Estatal de Wisconsin en Madison por Lyman Draper (1852-1887) y Reuben Gold Thwaites (1887-1913). Su extensa colección de libros y documentos se convirtió (y sigue siendo) un importante recurso académico para el programa de posgrado en historia de la Universidad de Wisconsin. [17] Thwaites difundió materiales a nivel nacional a través de sus series editadas, especialmente Jesuit Relations' en 73 volúmenes, Early Western Travels en 32 volúmenes y Original Journals of the Lewis and Clark Expedition en ocho volúmenes, entre otras.
A nivel nacional, Jonathan Elliott (1784-1846), Jared Sparks (1789-1866), Peter Force (1790-1868) y otros editores realizaron importantes esfuerzos para recopilar y publicar documentos importantes de la era revolucionaria . [18]
La historia militar de la Guerra Civil fascinó especialmente a los estadounidenses, y el Departamento de Guerra recopiló y publicó una enorme colección de documentos originales que sigue siendo muy utilizada por los académicos. [19] Los Registros Oficiales de la Guerra de la Rebelión aparecieron en 128 grandes volúmenes publicados entre 1881 y 1901. Incluían registros militares y navales de ambos bandos, así como documentos importantes de los gobiernos estatales y nacionales. [20]
Aunque la mayoría de los historiadores vieron la era colonial como un preludio a la Revolución, en la década de 1890 la "Escuela Imperial" la interpretó como una expresión del Imperio Británico . Entre sus líderes se encontraban Herbert L. Osgood , George Louis Beer , Charles M. Andrews y Lawrence Henry Gipson . Andrews, con base en Yale, fue el más influyente. [21] Tenían una visión muy favorable de los beneficios logrados por la integración económica del Imperio. [22] La escuela prácticamente desapareció en 1940, pero Gipson publicó su historia de quince volúmenes de El Imperio Británico antes de la Revolución Americana (1936-70) y ganó el Premio Pulitzer de Historia en 1962. [23] [24] [25]
Historiadores progresistas como Carl L. Becker , Arthur M. Schlesinger Sr. , Vernon L. Parrington y Charles A. Beard restaron importancia a las quejas de los patriotas de las décadas de 1760 y 1770, considerándolas ejercicios retóricos que encubrían la codicia de los contrabandistas y comerciantes que querían evitar los impuestos. Schlesinger sostuvo que la propaganda falsa era efectiva: "La estigmatización de la política británica como 'tiranía', 'opresión' y 'esclavitud' tenía poca o ninguna realidad objetiva, al menos antes de las Leyes Intolerables, pero la repetición incesante de la acusación mantenía las emociones en un punto álgido". [26] La interpretación progresista fue dominante antes de 1960, ya que los historiadores restaron importancia a la retórica por considerarla superficial y buscaron motivaciones económicas. [27]
En los años 1960 y 1970, surgió una nueva interpretación que enfatizaba la primacía de las ideas como fuerzas motivadoras en la historia (en lugar del interés material propio). Bernard Bailyn y Gordon Wood de Harvard formaron la "Escuela de Cambridge"; en la Universidad de Washington, la "Escuela de San Luis" estaba dirigida por JGA Pocock . Enfatizaron enfoques ligeramente diferentes del republicanismo. [28]
El nuevo descubrimiento fue que los líderes intelectuales y políticos coloniales de las décadas de 1760 y 1770 leían atentamente la historia para comparar los gobiernos y su eficacia de gobierno. [29] Estaban especialmente interesados en la historia de la libertad en Inglaterra y los derechos de los ingleses, que según ellos eran la herencia propia de los colonos. Estos intelectuales estaban especialmente influenciados por el "partido rural" británico (que se oponía al Partido de la Corte que realmente tenía el poder). El partido rural se basaba en gran medida en el republicanismo clásico de herencia romana; celebraba los ideales del deber y la ciudadanía virtuosa en una república. Se inspiró en gran medida en los ejemplos de las antiguas ciudades-estado griegas y de los republicanos romanos. [30] El partido rural denunció rotundamente la corrupción que rodeaba al partido de la "corte" en Londres, centrado en la corte real. Este enfoque produjo una ideología política que los estadounidenses llamaron "republicanismo", que estaba muy extendida en Estados Unidos en 1775. [31] "El republicanismo fue la conciencia política distintiva de toda la generación revolucionaria". [32] JGA Pocock explicó las fuentes intelectuales en América: [33]
El canon Whig y los neo-Harringtonianos, John Milton , James Harrington y Sidney , Trenchard , Gordon y Bolingbroke , junto con los maestros griegos, romanos y renacentistas de la tradición hasta Montesquieu , formaron la literatura autorizada de esta cultura; y sus valores y conceptos fueron aquellos con los que nos hemos familiarizado: un ideal cívico y patriota en el que la personalidad se fundaba en la propiedad, se perfeccionaba en la ciudadanía pero estaba perpetuamente amenazada por la corrupción; el gobierno figuraba paradójicamente como la principal fuente de corrupción y operaba a través de medios como el clientelismo, la facción, los ejércitos permanentes (opuestos al ideal de la milicia); iglesias establecidas (opuestas a los modos puritanos y deístas de la religión estadounidense); y la promoción de un interés monetario, aunque la formulación de este último concepto se vio algo obstaculizada por el profundo deseo de crédito en papel fácilmente disponible, común en las colonias de asentamiento.
El republicanismo revolucionario se centró en limitar la corrupción y la codicia. La virtud era de suma importancia para los ciudadanos y los representantes. Los revolucionarios tomaron una lección de la antigua Roma: sabían que era necesario evitar el lujo que había destruido al Imperio. [34] Un ciudadano virtuoso era aquel que ignoraba la compensación monetaria y se comprometía a resistir y erradicar la corrupción. La República era sagrada; por lo tanto, es necesario servir al estado de una manera verdaderamente representativa, ignorando el interés propio y la voluntad individual. El republicanismo requería el servicio de aquellos que estaban dispuestos a renunciar a sus propios intereses por un bien común. Según Bernard Bailyn , "La preservación de la libertad se basaba en la capacidad del pueblo para mantener controles efectivos sobre los que ejercían el poder y, por lo tanto, en último análisis, se basaba en la vigilancia y la resistencia moral del pueblo". Los ciudadanos virtuosos necesitaban ser fuertes defensores de la libertad y desafiar la corrupción y la codicia en el gobierno. El deber del ciudadano virtuoso se convirtió en una base para la Revolución estadounidense. [35]
Desde la década de 1980, una tendencia importante ha sido ubicar las eras coloniales y revolucionarias en el contexto más amplio de la historia atlántica , con énfasis en las múltiples interacciones entre las Américas, Europa y África. [36] Entre los principales promotores se incluyen Bernard Bailyn en Harvard, [37] y Jack P. Greene en la Universidad Johns Hopkins. [38]
La tesis de la frontera o tesis de Turner es el argumento presentado por el historiador Frederick Jackson Turner en 1893 de que el origen de los rasgos distintivos igualitarios, democráticos, agresivos e innovadores del carácter estadounidense ha sido la experiencia de la frontera estadounidense . Enfatizó el proceso (la línea fronteriza en movimiento) y el impacto que tuvo en los pioneros que pasaron por el proceso. En la tesis, la frontera estableció la libertad al liberar a los estadounidenses de las mentalidades europeas y terminar con las costumbres anteriores del siglo XIX. [39] La tesis de Turner fue atacada por los "Nuevos Historiadores Occidentales" después de 1970 que querían limitar la historia occidental a los estados occidentales, con un énfasis especial en el siglo XX, las mujeres y las minorías. [40]
Los beardianos estaban liderados por Charles A. Beard (1874-1948), que escribió cientos de monografías, libros de texto y estudios interpretativos tanto en historia como en ciencias políticas. El más controvertido fue An Economic Interpretation of the Constitution of the United States (1913), que indicaba que los padres fundadores que escribieron la Constitución en 1787 estaban más motivados por el destino de las inversiones financieras que por algo idealista. Escribió:
La abrumadora mayoría de los miembros, al menos cinco sextas partes, estaban interesados de manera inmediata, directa y personal en el resultado de sus labores en Filadelfia. [41]
El libro más influyente de Beard, escrito con su esposa Mary Beard , fue The Rise of American Civilization (1927), un libro de gran alcance y éxito de ventas. Tuvo una gran influencia en una generación de historiadores estadounidenses. Entre los historiadores beardianos más destacados se encuentran C. Vann Woodward , Howard K. Beale , Fred Harvey Harrington , Jackson Turner Main y Richard Hofstadter (en sus primeros años) [42]. Similar a Beard en su interpretación económica, y casi tan influyente en los años 1930 y 1940, fue el erudito literario Vernon Louis Parrington . [43]
Beard era famoso como político liberal , pero se opuso tenazmente a la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, de la que culpó a Franklin D. Roosevelt más que a Japón o Alemania. Esta postura aislacionista destruyó su reputación entre los académicos. Hacia 1960, también abandonaron su modelo materialista del conflicto de clases. Richard Hofstadter concluyó en 1968:
Hoy en día, la reputación de Beard se yergue como una ruina imponente en el paisaje de la historiografía estadounidense. Lo que una vez fue la casa más grandiosa de la provincia es ahora una supervivencia devastada. [44]
Sin embargo, la Escuela de Historia Diplomática de Wisconsin en la década de 1960 adoptó un modelo neobeardiano, como lo expresaron en la Universidad de Wisconsin varios académicos, en particular William Appleman Williams en The Tragedy of American Diplomacy (1959), pero también Walter LaFeber en The New Empire (1963). [45] La idea era que la ventaja material, especialmente los mercados extranjeros para los bienes excedentes, era una fuerza motivadora más importante entre los tomadores de decisiones estadounidenses en asuntos exteriores que la difusión de la libertad en el mundo . [46] Los historiadores de la Escuela de Wisconsin generalmente pensaban que era posible corregir este énfasis en la toma de decisiones sobre los mercados y que hacerlo haría que la diplomacia estadounidense fuera más efectiva. [46]
Una corriente diferente de pensamiento histórico en la década de 1960 se asoció con la Nueva Izquierda e incorporó interpretaciones más radicales de la historia diplomática estadounidense. [47] Estos académicos incluían marxistas como Gabriel Kolko , quien generalmente sentía que había causas estructurales fundamentales, debido a las necesidades del capitalismo estadounidense, detrás de la política exterior estadounidense y que poco podría revertir eso a menos que se rehiciera por completo el sistema económico. [46] [47]
Para reemplazar al beardismo, a finales de los años 1940 y en los años 1950 surgió la historiografía de "consenso", con líderes como Richard Hofstadter , Louis Hartz , Daniel J. Boorstin y David M. Potter . Otros ejemplos destacados fueron Perry Miller , Clinton Rossiter , Henry Steele Commager , Allan Nevins y Edmund Morgan . [48]
Eric Foner , un liberal, dice que el libro de Hofstadter The American Political Tradition (1948) "lo impulsó a la vanguardia de su profesión". Millones de estadounidenses, dentro y fuera del campus, lo leyeron. Su formato es una serie de retratos de hombres destacados, desde los Padres Fundadores hasta Jefferson, Jackson, Lincoln y FDR. Foner sostiene:
La idea de Hofstadter era que prácticamente todos sus personajes tenían en esencia las mismas creencias subyacentes. En lugar de un conflicto persistente (ya fuera entre agrarios e industriales, capital y trabajo, o demócratas y republicanos), la historia estadounidense se caracterizaba por un amplio acuerdo sobre cuestiones fundamentales, en particular las virtudes de la libertad individual, la propiedad privada y la empresa capitalista. [49]
Según el historiador David Rich Lewis, las historias populares, el cine y la ficción estadounidenses han hecho un enorme hincapié en las guerras indias. Desde un punto de vista profesional, sostiene, "la historia de los indios americanos tiene un pasado venerable y cuenta con un enorme volumen de erudición a juzgar por las bibliografías publicadas". [50] Lewis añade: "Ha sido difícil distraer a los académicos o al público del drama de las guerras indias. La mayoría de las historias más antiguas de los indios y del Oeste americano hacían hincapié en esta guerra y en la victimización de los pueblos indios". [51]
Después de 1970 aparecieron nuevos enfoques etnohistóricos que aportaban una perspectiva antropológica que profundizaba la comprensión de la perspectiva indígena. El nuevo énfasis académico en la victimización, liderado por los académicos de la década de 1980, abordaba con mayor dureza los fracasos del gobierno estadounidense y enfatizaba el impacto de las guerras en los pueblos nativos y sus culturas. Un libro influyente en la historia popular fue Bury My Heart at Wounded Knee (1970) de Dee Brown . En la historia académica, The Invasion of America: Indians, Colonialism, and the Cant of Conquest (Nueva York: Norton, 1975) de Francis Jennings se destacó por sus fuertes ataques a los puritanos y su rechazo a la representación tradicional de las guerras entre los pueblos indígenas y los colonos. [52]
La historia de la esclavitud originalmente era la historia de las leyes y políticas gubernamentales en relación con la esclavitud, y los debates políticos al respecto. La historia negra fue especialmente promovida, en gran medida en universidades predominantemente negras. La situación cambió drásticamente con la llegada del Movimiento por los Derechos Civiles en la década de 1950. La atención se desplazó hacia los seres humanos esclavizados, los negros libres y las luchas de la comunidad negra contra la adversidad. [53]
Peter Kolchin describió el estado de la historiografía a principios del siglo XX de la siguiente manera:
Durante la primera mitad del siglo XX, un componente importante de este enfoque fue a menudo simplemente el racismo, que se manifestaba en la creencia de que los negros, en el mejor de los casos, imitaban a los blancos. Así, Ulrich B. Phillips , el experto en esclavitud más célebre e influyente de la época, combinó un retrato sofisticado de la vida y el comportamiento de los plantadores blancos con burdas generalizaciones pasajeras sobre la vida y el comportamiento de sus esclavos negros. [54]
Los historiadores James Oliver Horton y Lois E. Horton describieron la mentalidad, la metodología y la influencia de Phillips:
Su representación de los negros como personas pasivas e inferiores, cuyos orígenes africanos los convertían en incivilizados, parecía proporcionar evidencia histórica de las teorías de inferioridad racial que apoyaban la segregación racial . Basándose exclusivamente en registros de plantaciones, cartas, periódicos del sur y otras fuentes que reflejaban el punto de vista del propietario de esclavos, Phillips describió a los amos de esclavos que velaban por el bienestar de sus esclavos y sostenían que existía un verdadero afecto entre amo y esclavo. [55]
La actitud racista con respecto a los esclavos se trasladó a la historiografía de la época de la Escuela Dunning de la Reconstrucción , que dominó la historia a principios del siglo XX. En un escrito de 2005, el historiador Eric Foner afirma:
Su descripción de la época se basaba, como dijo un miembro de la escuela de Dunning, en el supuesto de la "incapacidad de los negros". Al considerar imposible creer que los negros pudieran ser actores independientes en el escenario de la historia, con sus propias aspiraciones y motivaciones, Dunning y otros retrataron a los afroamericanos como "niños", tontos ignorantes manipulados por blancos sin escrúpulos, o como salvajes, cuyas pasiones primarias se desataron con el fin de la esclavitud. [56]
A partir de los años 1930 y 1940, la historiografía se alejó del racismo "abierto" de la era Phillips. Los historiadores todavía enfatizaban al esclavo como un objeto. Mientras que Phillips presentaba al esclavo como el objeto de la atención benigna de los dueños, historiadores como Kenneth Stampp enfatizaban el maltrato y el abuso del esclavo. [57]
En su obra de 1959 "La esclavitud: un problema en la vida institucional e intelectual estadounidense", el historiador Stanley M. Elkins comparó los efectos de la esclavitud en Estados Unidos con los de la brutalidad de los campos de concentración nazis . Afirmó que la institución destruía la voluntad del esclavo, creando un " sambo emasculado y dócil " que se identificaba totalmente con el amo. La tesis de Elkins fue cuestionada por los historiadores. Poco a poco, los historiadores reconocieron que, además de los efectos de la relación amo-esclavo, los esclavos no vivían en un "entorno totalmente cerrado, sino en uno que permitía el surgimiento de una enorme variedad y les permitía mantener relaciones importantes con personas distintas de su amo, incluidas las que se encontraban en sus familias, iglesias y comunidades". [ cita requerida ]
En la década de 1970, Robert W. Fogel y Stanley L. Engerman , a través de su obra Time on the Cross, retrataron a los esclavos como personas que habían interiorizado la ética de trabajo protestante de sus dueños. [58] Al retratar la versión más benigna de la esclavitud, también argumentan en su libro de 1974 que las condiciones materiales en las que vivían y trabajaban los esclavos se comparaban favorablemente con las de los trabajadores libres en la agricultura y la industria de la época. (Este también fue un argumento de los sureños durante el siglo XIX.)
En las décadas de 1970 y 1980, los historiadores utilizaron registros arqueológicos , folclore negro y datos estadísticos para describir una imagen mucho más detallada y matizada de la vida de los esclavos. Apoyándose también en autobiografías del siglo XIX de ex esclavos (conocidas como narrativas de esclavos ) y en la Colección de narrativas de esclavos de la WPA , un conjunto de entrevistas realizadas con ex esclavos en la década de 1930 por el Proyecto de Escritores Federales de la administración de Franklin D. Roosevelt , los historiadores describieron la esclavitud tal como la experimentaron los esclavos. Lejos de que los esclavos fueran estrictamente víctimas o contentos, los historiadores mostraron a los esclavos como resilientes y autónomos en muchas de sus actividades. A pesar de su ejercicio de autonomía y sus esfuerzos por ganarse la vida dentro de la esclavitud, los historiadores actuales reconocen la precariedad de la situación del esclavo. Los niños esclavos aprendieron rápidamente que estaban sujetos a la dirección tanto de sus padres como de sus dueños. Vieron cómo disciplinaban a sus padres justo cuando se dieron cuenta de que sus dueños también podían abusar física o verbalmente de ellos. Entre los historiadores que escribieron durante esta época se encuentran John Blassingame ( Slave Community ), Eugene Genovese ( Roll, Jordan, Roll ), Leslie Howard Owens ( This Species of Property ) y Herbert Gutman ( The Black Family in Slavery and Freedom ). [59]
Se ha continuado con importantes trabajos sobre la esclavitud; por ejemplo, en 2003, Steven Hahn publicó el relato ganador del Premio Pulitzer , A Nation under Our Feet: Black Political Struggles in the Rural South from Slavery to the Great Migration , que examinó cómo los esclavos construyeron comunidad y entendimiento político mientras estaban esclavizados, por lo que rápidamente comenzaron a formar nuevas asociaciones e instituciones cuando se emanciparon, incluidas iglesias negras separadas del control blanco. En 2010, Robert E. Wright publicó un modelo que explica por qué la esclavitud era más frecuente en algunas áreas que en otras (por ejemplo, el sur que el norte de Delaware ) y por qué algunas empresas (individuos, corporaciones , dueños de plantaciones) eligieron mano de obra esclava mientras que otras utilizaron mano de obra asalariada, en régimen de servidumbre o familiar en su lugar. [60]
La Guerra Civil ha generado una historiografía inusualmente grande. En términos de controversia, los historiadores han debatido durante mucho tiempo las causas de la guerra y la importancia relativa dada al nacionalismo y el seccionalismo, la esclavitud y las cuestiones económicas. El nacionalismo dominó la historiografía desde finales del siglo XIX y la década de 1920, especialmente como se refleja en el trabajo de James Ford Rhodes . En la década de 1920, la escuela beardiana identificó un conflicto inevitable entre el sur basado en las plantaciones y el noreste industrial. Cuando el Medio Oeste agrario se puso del lado del noreste, se produjo la guerra. En la década de 1930, se presentaron numerosos argumentos de que la guerra no era inevitable, que fue causada por un fracaso del sistema político para llegar a un compromiso. [61]
Desde la década de 1960, se ha hecho mucho hincapié en la esclavitud como causa de la Guerra Civil, y el sector antiesclavista del Norte se ha comprometido a bloquear la expansión del sistema esclavista porque violaba los derechos de los agricultores y trabajadores blancos libres. Los sureños respondieron a esto como un ataque intolerable a su honor, a sus necesidades económicas de expansión y a los derechos de los estados constitucionales. [62]
La Causa Perdida es una colección de mitos populares, más fuertes en el Sur blanco, que respaldan las virtudes del Sur anterior a la guerra y encarnaron una visión de la Guerra Civil como una lucha honorable para mantener esas virtudes mientras se minimiza el papel real de la esclavitud. [63] La Causa Perdida se enseñó ampliamente en las escuelas de todo el Sur. A fines del siglo XIX, se convirtió en una parte clave del proceso de reconciliación entre el Norte y el Sur, reunificando así al Sur blanco con el interés nacional dominante. La Causa Perdida se convirtió en la principal forma en que los sureños blancos conmemoraron la guerra . En 1900, las Hijas Unidas de la Confederación se convirtieron en la principal organización que promovía la Causa Perdida. La historiadora Caroline E. Janney afirma:
La Causa Perdida, que proporcionó una sensación de alivio a los sureños blancos que temían ser deshonrados por la derrota, fue ampliamente aceptada en los años posteriores a la guerra por los estadounidenses blancos que la encontraron una herramienta útil para reconciliar al Norte y al Sur. [64]
La creencia de la Causa Perdida tiene varios elementos históricamente inexactos, como afirmar que la razón por la que la Confederación inició la Guerra Civil fue defender los derechos de los estados en lugar de preservar la esclavitud , o afirmar que la esclavitud era benévola en lugar de cruel.
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Tan pronto como comenzó la " Guerra Fría ", alrededor de 1947, los orígenes del conflicto entre la Unión Soviética y Occidente se convirtieron en una fuente de acaloradas controversias entre académicos y políticos. [65] En particular, los historiadores han discrepado profundamente sobre quién fue responsable de la ruptura de las relaciones soviético-estadounidenses después de la Segunda Guerra Mundial; y si el conflicto entre las dos superpotencias era inevitable o podría haberse evitado. Los historiadores también han discrepado sobre qué fue exactamente la Guerra Fría, cuáles fueron las fuentes del conflicto y cómo desentrañar los patrones de acción y reacción entre los dos bandos. [66] Con la apertura de los archivos en Moscú y Europa del Este después de 1990, la mayoría de las cuestiones urgentes se han resuelto.
La escuela "ortodoxa" dominó la historiografía estadounidense desde la década de 1940 hasta que fue desafiada tanto por la Escuela de Wisconsin como por los historiadores de la Nueva Izquierda en la década de 1960. La escuela ortodoxa atribuye la responsabilidad de la Guerra Fría a la Unión Soviética y su expansión hacia Europa del Este. Thomas A. Bailey , por ejemplo, sostuvo en su libro America Faces Russia de 1950 que la ruptura de la paz de posguerra fue el resultado del expansionismo soviético en los años inmediatos a la posguerra. Bailey sostuvo que Stalin violó las promesas que había hecho en Yalta , impuso regímenes dominados por los soviéticos a poblaciones de Europa del Este que no estaban dispuestas a hacerlo y conspiró para difundir el comunismo por todo el mundo. Estados Unidos respondió trazando una línea contra la agresión soviética con la Doctrina Truman y el Plan Marshall .
Los retadores, la escuela "revisionista", fueron formados originalmente en la Universidad de Wisconsin por William Appleman Williams . Esta corriente de pensamiento se hizo más conocida a través de su libro The Tragedy of American Diplomacy (1959). Williams sugirió que Estados Unidos era tan malo como los soviéticos porque siempre había sido una nación constructora de imperios y había impuesto el capitalismo a naciones renuentes. Los revisionistas enfatizaron las debilidades soviéticas después de 1945, dijeron que solo querían una zona de seguridad y que en su mayoría respondían a las provocaciones estadounidenses. [67]
Los relatos "postrevisionistas" seminales son los de John Lewis Gaddis , comenzando con su The United States and the Origins of the Cold War, 1941–1947 (1972) y continuando con su estudio de George F. Kennan: An American Life (2011). Gaddis sostuvo que ninguna de las partes tenía la responsabilidad exclusiva, ya que enfatizó las restricciones impuestas a los responsables políticos estadounidenses por la política interna. Gaddis criticó a los académicos revisionistas, particularmente a Williams, por no comprender el papel de la política soviética en los orígenes de la Guerra Fría. [68] Ernest R. May concluyó en 1984: "Estados Unidos y la Unión Soviética estaban condenados a ser antagonistas... Probablemente nunca hubo una posibilidad real de que la relación posterior a 1945 pudiera ser otra cosa que hostilidad al borde del conflicto... Tradiciones, sistemas de creencias, proximidad y conveniencia... todo se combinó para estimular el antagonismo, y casi ningún factor operó en ninguno de los dos países para frenarlo". [69]
La historia social , a menudo llamada la nueva historia social, es la historia de la gente común y sus estrategias para afrontar la vida. Incluye temas como la demografía, las mujeres, la familia y la educación. Fue un campo de gran crecimiento en los años 1960 y 1970 entre los académicos, y todavía está bien representada en los departamentos de historia. En dos décadas, de 1975 a 1995, la proporción de profesores de historia en las universidades estadounidenses que se identificaban con la historia social aumentó del 31% al 41%, mientras que la proporción de historiadores políticos cayó del 40% al 30%. [70]
La Social Science History Association , formada en 1976, reúne a académicos de numerosas disciplinas interesadas en la historia social y publica la Social Science History trimestralmente. [71] El campo también es la especialidad del Journal of Social History , editado desde 1967 por Peter Stearns . [72] Cubre temas como las relaciones de género; la raza en la historia estadounidense; la historia de las relaciones personales; el consumismo; la sexualidad; la historia social de la política; el crimen y el castigo, y la historia de los sentidos. La mayoría de las principales revistas históricas también tienen cobertura.
La historia social fue practicada por historiadores locales así como por académicos, especialmente los historiadores de la frontera que siguieron a Frederick Jackson Turner , así como los historiadores urbanos que siguieron a Arthur Schlesinger Sr. [73] La "nueva" historia social de la década de 1960 introdujo técnicas demográficas y cuantitativas. Sin embargo, después de 1990 la historia social fue cada vez más cuestionada por la historia cultural, que enfatiza el lenguaje y la importancia de las creencias y suposiciones y su papel causal en el comportamiento grupal. [74]
A menudo se piensa que el campo de la historia de las mujeres estadounidenses se convirtió en un importante campo de investigación académica en gran medida después de la década de 1970. [75] [76] [77] Sin embargo, el campo tiene una historiografía más larga de lo que generalmente se entiende. Las primeras historias de mujeres estadounidenses fueron escritas durante el siglo XIX, en gran parte por escritoras no académicas que escribieron para audiencias populares o para documentar la historia de las organizaciones cívicas y activistas de mujeres. [78] Por ejemplo, las abolicionistas Sarah Grimke y Lydia Maria Child escribieron breves historias de mujeres en la década de 1830, mientras que Elizabeth Ellet escribió, Mujeres de la Revolución Americana (1848), Una historia doméstica de la Revolución Americana (1850), y Mujeres pioneras del Oeste (1852 ). [79] Mientras tanto, organizaciones de mujeres como la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza, la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino y la Asociación Nacional de Mujeres de Color se dedicaron a escribir sus propias historias institucionales a finales del siglo XIX y principios del XX, mientras que sociedades patrióticas de mujeres como las Hijas de la Revolución Americana y las Hijas Unidas de la Confederación crearon publicaciones "filiopietistas" sobre la historia y las mujeres en la historia, desarrollaron programas escolares y se involucraron en trabajos de preservación histórica. [80] Tanto las mujeres blancas como las negras en los clubes de mujeres participaron activamente en este trabajo durante el siglo XX en sus esfuerzos por dar forma a la cultura más amplia. [81] A principios del siglo XX, por ejemplo, las Hijas Unidas de la Confederación (UDC) coordinaron esfuerzos en todo el Sur para contar la historia de la Confederación y sus mujeres en el frente interno confederado, mientras que los historiadores masculinos dedicaron su tiempo a las batallas y los generales. Las mujeres enfatizaron el activismo, la iniciativa y el liderazgo femeninos. Según las mujeres, cuando todos los hombres se fueron a la guerra, tomaron el mando, encontraron alimentos sustitutos, redescubrieron sus antiguas habilidades tradicionales con la rueca cuando no se pudo conseguir tela para las fábricas y dirigieron todas las operaciones de las granjas o plantaciones. Se enfrentaron al peligro sin tener hombres en el papel tradicional de sus protectores. [82] La historiadora Jacquelyn Dowd Hall sostiene que la UDC fue una poderosa promotora de la historia de las mujeres:
Las dirigentes de la UDC estaban decididas a afirmar la autoridad cultural de las mujeres sobre prácticamente todas las representaciones del pasado de la región. Para ello, presionaron a favor de la creación de archivos y museos estatales, lugares históricos nacionales y carreteras históricas; recopilaron genealogías; entrevistaron a ex soldados; escribieron libros de texto de historia; y erigieron monumentos, que ahora se trasladaban triunfalmente de los cementerios a los centros urbanos. Más de medio siglo antes de que la historia de las mujeres y la historia pública surgieran como campos de investigación y acción, la UDC, junto con otras asociaciones de mujeres, se esforzó por grabar los logros de las mujeres en el registro histórico y llevar la historia al pueblo, desde la guardería y la chimenea hasta la escuela y la plaza pública. [83]
Aunque las mujeres no académicas de estas sociedades lograron moldear la memoria pública y la educación histórica en las escuelas estadounidenses, aunque siguiendo líneas racialmente segregadas, el tema de las mujeres en la historia estadounidense fue en gran medida ignorado dentro de la disciplina histórica durante el período en el que la disciplina se profesionalizó desde la década de 1880 hasta 1910. La disciplina dominada por los hombres vio su ámbito de aplicación relativamente limitado al estudio de la evolución de la política, el gobierno y la ley, y enfatizó la investigación en documentos estatales oficiales, dejando así poco espacio para un examen de las actividades o vidas de las mujeres. Las actividades de las mujeres se percibían como irrecuperables, inadecuadamente documentadas en el registro histórico y que ocurrían en los ámbitos social y cultural. [84] Sin embargo, con el auge de la historia progresista en la década de 1910 y la historia social en las décadas de 1920 y 1930, algunos historiadores profesionales comenzaron a pedir más atención al estudio de las mujeres en la historia estadounidense, o simplemente incorporaron a las mujeres en sus estudios históricos más amplios. El llamado más famoso para investigar y escribir sobre la historia de las mujeres estadounidenses en este período provino del distinguido historiador Arthur Schlesinger Sr. en sus ensayos recopilados publicados como New Perspectives in American History , en 1922. Sus estudiantes de posgrado y sus estudiantes de posgrado luego contribuirían al surgimiento del campo académico de la historia de las mujeres estadounidenses en las décadas siguientes. Esta fase en el desarrollo del campo culminó en la creación de archivos de historia de las mujeres tanto en Radcliffe College (coordinador de mujeres de Harvard) como en Smith College (The Sophia Smith Collection). La Biblioteca Arthur y Elizabeth Schlesinger sobre la Historia de las Mujeres en Estados Unidos (Harvard), por ejemplo, fue fundada en 1943 como Archivos de Mujeres Radcliffe. Entre 1957 y 1971, esta biblioteca produjo una obra de referencia académica seminal sobre las mujeres en la historia estadounidense, Notable American Women: A Biographical Dictionary, 1607–1950 . Coordinó el trabajo de cientos de historiadores, hombres y mujeres, y se publicó con gran éxito en 1971. [85] Mientras tanto, los historiadores académicos también produjeron y revisaron esporádicamente monografías académicas sobre la historia de las mujeres estadounidenses desde la década de 1930 hasta la de 1950. El trabajo de Alma Lutz, Elizabeth Anthony Dexter, Julia Cherry Spruill, Antoinette Elizabeth Taylor, Mary Elizabeth Massey, Caroline Ware, Eleanor Flexner y Mary Beard, por ejemplo, se centró en la historia de las mujeres estadounidenses y fue relativamente conocido durante su tiempo, incluso si algunos de estos académicos no disfrutaban de un estatus privilegiado dentro de la profesión histórica. [85]
En respuesta a la nueva historia social de los años 1960 y al movimiento moderno de mujeres, un número cada vez mayor de académicos, especialmente mujeres estudiantes de posgrado que se formaban en universidades de todo el país, comenzaron a centrarse en la historia de las mujeres. Al principio, lucharon por encontrar mentores en departamentos de historia dominados por hombres. Los estudiantes del Departamento de Historia de la Universidad de Columbia produjeron varias obras tempranas significativas en la década de 1960. La disertación de Gerda Lerner, publicada como The Grimke Sisters of South Carolina en 1967, y The Ideas of the Woman Suffrage Movement (1965) de Aileen Kraditor son solo dos ejemplos notables. [85] [86] Anne Firor Scott , una graduada de Harvard que estudió con Oscar Handlin en la década de 1950, escribió una disertación sobre las mujeres en el movimiento progresista sureño y en 1970 había publicado The Southern Lady: From the Pedesta l to Politics . Estas nuevas incursiones en la historia de las mujeres se realizaron dentro de las principales instituciones académicas. Lerner y Scott se convertirían en líderes y organizadores de los profesionales más jóvenes de la disciplina en las décadas siguientes. Sus contribuciones a la historia estadounidense fueron reconocidas por la Organización de Historiadores Estadounidenses y la Asociación Histórica del Sur cuando fueron elegidos presidentes de esas organizaciones profesionales en la década de 1980.
El campo de la historia de las mujeres experimentó una explosión espectacular después de 1969. A partir de 1969, nuevas historiadoras de las mujeres se organizaron en las principales asociaciones históricas nacionales para promover la investigación sobre las mujeres, entre ellas la Asociación Histórica Estadounidense, la Organización de Historia Estadounidense y la Asociación Histórica del Sur. Las historiadoras, en su mayoría mujeres, crearon comités de estatus femenino en estas asociaciones dominadas por hombres e hicieron del desarrollo de la historia de las mujeres un foco principal de su activismo profesional e intelectual. Comenzaron reuniendo datos y escribiendo bibliografías en el campo para identificar áreas que necesitaban estudio. Luego completaron minuciosamente la investigación y produjeron las monografías que revitalizaron este campo. También crearon alrededor de una docena de organizaciones regionales de historia de las mujeres y grupos de conferencias propios para apoyar su trabajo académico y construir redes intelectuales y profesionales. Entre ellas se encontraban el Comité Coordinador de Mujeres en la Profesión Histórica - Grupo de Conferencia sobre Historia de la Mujer (1969), la Conferencia de Berkshire sobre la Historia de la Mujer (1973), la Asociación de Mujeres Historiadoras de la Costa Oeste (1970), las Mujeres Historiadoras del Medio Oeste (1973), la Asociación Sureña de Mujeres Historiadoras (1970), la Organización de Historia de la Mujer del Norte del Estado de Nueva York (1975), la Asociación de Mujeres Historiadoras de Nueva Inglaterra (1972), la Asociación de Mujeres Historiadoras Negras (1979), y otras. [87]
La erudición que creó esta creciente cohorte de historiadoras pronto fue vasta, diversa y teóricamente compleja. Casi desde su inicio, la nueva historia de las mujeres de la década de 1970 se centró en las experiencias diferenciales de las mujeres blancas de diversos orígenes, las mujeres de color, las mujeres de clase trabajadora, las relaciones de poder entre hombres y mujeres y cómo integrar la historia de las mujeres en las narrativas históricas estadounidenses dominantes. Hubo una preocupación generalizada por comprender el impacto de la raza, la clase, el género y la sexualidad en las historias de las mujeres, a pesar de afirmaciones posteriores en sentido contrario. A fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, historiadoras estadounidenses de las mujeres como Elizabeth Fox-Genovese y Joan Kelley estaban considerando las relaciones sexuales de poder, los roles de género, el problema de encajar la historia de las mujeres en los marcos tradicionales de periodización y el llamado de Joan Wallach Scott a aplicar el género como una "categoría útil de análisis histórico". [88] [89] En los EE. UU., las historiadoras de las mujeres en Europa, América y el mundo colaboraron trabajando juntas en las instituciones profesionales de la disciplina y compartiendo sus conocimientos teóricos para fortalecer la posición de la historia de las mujeres en el ámbito académico en general.
Un avance importante de la década de 1980 fue la integración más completa de las mujeres en la historia de la raza y la esclavitud, y de la raza en la historia de las mujeres. Este trabajo fue precedido por el trabajo de las mujeres negras de los clubes, las conservacionistas históricas, las archivistas y las educadoras de principios del siglo XX. [90] [91] Gerda Lerner publicó un importante libro de lectura de documentos, Black Women in White America en 1972 (Pantheon Publishers). ¿ No soy una mujer? Esclavas femeninas en el sur de las plantaciones (1985), de Deborah Gray White , ayudó a abrir el análisis de la raza, la esclavitud, el abolicionismo y el feminismo, así como de la resistencia, el poder, el activismo y los temas de la violencia, las sexualidades y el cuerpo. [92] El servicio profesional y la erudición de Darlene Clark Hine, Rosalyn Terborg-Penn y Nell Irvin Painter sobre las mujeres afroamericanas también abrieron caminos importantes en las décadas de 1980 y 1990. [93]
A finales de los años 1980, la historia de las mujeres en los Estados Unidos había madurado y proliferado lo suficiente como para sustentar sus propias revistas académicas independientes para mostrar los trabajos en el campo. La principal revista de historia de las mujeres publicada en los Estados Unidos es The Journal of Women's History, lanzada en 1989 por Joan Hoff y Christie Farnham Pope. Se publicó por primera vez en la Universidad de Indiana y continúa publicándose trimestralmente en la actualidad. De hecho, el campo se volvió tan prolífico y establecido a principios del siglo XXI que se había convertido en uno de los campos de especialización más comúnmente reivindicados por todos los historiadores profesionales en los Estados Unidos, según Robert Townsend de la Asociación Histórica Estadounidense. [94] Las principales tendencias en la historia de las mujeres estadounidenses en los últimos años han enfatizado el estudio de las historias globales y transnacionales de las mujeres, y las historias de las mujeres conservadoras. [95] [96]
La historia de las mujeres continúa siendo un campo sólido y prolífico en los Estados Unidos, y nuevos trabajos se publican periódicamente en las revistas principales, regionales y de subcampos específicos de la disciplina histórica.
La historia urbana ha sido practicada durante mucho tiempo por aficionados que, desde finales del siglo XIX, han escrito historias detalladas de sus propias ciudades. El interés académico comenzó con Arthur Schlesinger Sr. en Harvard en la década de 1920, y su sucesor Oscar Handlin . La "nueva historia urbana" surgió en la década de 1960 como una rama de la historia social que buscaba comprender la "ciudad como proceso" y, a través de métodos cuantitativos, aprender más sobre las masas inarticuladas en las ciudades, en oposición a los alcaldes y las élites. Gran parte de la atención se dedica al comportamiento individual y a cómo opera la mezcla de clases y grupos étnicos dentro de una ciudad en particular. Las ciudades más pequeñas son mucho más fáciles de manejar cuando se trata de rastrear una muestra de individuos durante diez o veinte años.
Los temas comunes incluyen los cambios sociales y políticos, los análisis de la formación de clases y las tensiones raciales/étnicas. [97] Uno de los primeros estudios importantes fue Poverty and Progress: Social Mobility in a Nineteenth Century City (1964) de Stephan Thernstrom , que utilizó registros censales para estudiar Newburyport, Massachusetts , 1850-1880. Un libro seminal y de referencia, despertó el interés en los años 1960 y 1970 por los métodos cuantitativos, las fuentes censales, la historia "de abajo hacia arriba" y la medición de la movilidad social ascendente por parte de diferentes grupos étnicos. [98]
En lugar de ser estrictamente áreas de segmentación geográfica, los patrones espaciales y los conceptos de lugar revelan las luchas por el poder de diversos grupos sociales, incluidos el género, la clase, la raza y la identidad étnica. Los patrones espaciales de las áreas residenciales y comerciales otorgan a las ciudades individuales sus identidades distintivas y, considerando los aspectos sociales relacionados con los patrones, crean una imagen más completa de cómo evolucionaron esas ciudades, dando forma a las vidas de sus ciudadanos. [99] Las técnicas recientes incluyen el uso de datos históricos de SIG . [100]
La gran mayoría de los académicos más destacados han sido profesores en universidades y colegios. Sin embargo, la profesionalización y el sistema de promoción académica dan prioridad a la investigación y publicación de nivel de posgrado y a la enseñanza de estudiantes de posgrado avanzados. Las asociaciones han promovido cuestiones relacionadas con la enseñanza en el nivel de pregrado o inferior, pero no se han convertido en temas principales. [101]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, los estudios norteamericanos rara vez se enseñaban en Europa o Asia. Desde entonces, han tenido un atractivo limitado y, por lo general, incluyen una combinación de literatura norteamericana y algo de historia. El enfoque de Europa ha sido muy sensible a los cambios en el clima político. [102] [103]
La investigación y la enseñanza de la historia en los Estados Unidos han incluido, por supuesto, la historia de Europa y del resto del mundo. Se abarcan tantos temas que sólo es posible enumerar algunos de los académicos más destacados.
Los arquitectos de la Causa Perdida actuaron por diversos motivos. Buscaban colectivamente justificar sus propias acciones y permitir que ellos y otros ex confederados encontraran algo positivo en un fracaso total. También querían ofrecer a sus hijos y a las futuras generaciones de sureños blancos una narrativa "correcta" de la guerra.
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