Los libros de fantasía de J. R. R. Tolkien sobre la Tierra Media , especialmente El Señor de los Anillos y El Silmarillion , se basaron en una amplia gama de influencias, entre ellas el lenguaje, el cristianismo , la mitología , la arqueología , la literatura antigua y moderna y la experiencia personal. Se inspiró principalmente en su profesión, la filología ; su trabajo se centró en el estudio de la literatura inglesa antigua , especialmente Beowulf , y reconoció su importancia para sus escritos.
Fue un lingüista talentoso, influenciado por la lengua y la mitología germánica, celta, finlandesa , eslava y griega. Su ficción reflejaba sus creencias cristianas y su temprana lectura de historias de aventuras y libros de fantasía. Los comentaristas han intentado identificar muchos antecedentes literarios y topológicos para personajes, lugares y eventos en los escritos de Tolkien. Algunos escritores fueron ciertamente importantes para él, incluido el erudito de las Artes y Oficios William Morris , y sin duda hizo uso de algunos topónimos reales, como Bag End , el nombre de la casa de su tía.
Tolkien afirmó que había sido influenciado por sus experiencias infantiles en la campiña inglesa de Worcestershire y su urbanización por el crecimiento de Birmingham , y su experiencia personal de la Primera Guerra Mundial .
Tolkien era un filólogo profesional , un estudioso de la lingüística comparada e histórica . Estaba especialmente familiarizado con el inglés antiguo y las lenguas relacionadas. Le comentó al poeta y crítico literario del New York Times Harvey Breit que "soy filólogo y todo mi trabajo es filológico"; explicó a su editor estadounidense Houghton Mifflin que esto pretendía dar a entender que su obra era "totalmente de una pieza, y fundamentalmente lingüística [sic] en su inspiración... La invención de las lenguas es la base. Las 'historias' se hicieron más para proporcionar un mundo para las lenguas que al revés. Para mí, un nombre viene primero y la historia le sigue". [7]
Tolkien comenzó su mitología con el poema de 1914 El viaje de Eärendel, la estrella vespertina , inspirado en el antiguo poema inglés Crist 1. [ 8] [5] Alrededor de 1915, tuvo la idea de que su lengua artificial, el quenya, era hablada por elfos que Eärendil conoce durante sus viajes. [9] A partir de allí, escribió La balada de Eärendel , en la que habla de Eärendel y sus viajes y de cómo su barco se convierte en la estrella de la mañana . [10] [11] [4] [12] Estas líneas de Crist 1 también dieron a Tolkien el término Tierra Media (que se traduce como Middangeard en inglés antiguo ). En consecuencia, los medievalistas Stuart D. Lee y Elizabeth Solopova afirman que Crist 1 fue "el catalizador de la mitología de Tolkien". [8] [5] [6]
Tolkien era un experto en literatura inglesa antigua , especialmente en el poema épico Beowulf , e hizo muchos usos de él en El Señor de los Anillos . Por ejemplo, la lista de criaturas de Beowulf , eotenas ond ylfe ond orcn éas , « ettens [gigantes], elfos y cadáveres demoníacos», contribuyó a su creación de algunas de las razas de seres de la Tierra Media, aunque con tan poca información sobre cómo eran los elfos, se vio obligado a combinar fragmentos de todas las fuentes en inglés antiguo que pudo encontrar. [14]
Tolkien derivó el nombre de los ents de una frase de otro poema en inglés antiguo, Máximas II , orþanc enta geweorc , «hábil trabajo de gigantes»; [15] El erudito de Tolkien Tom Shippey sugiere que Tolkien tomó el nombre de la torre de Orthanc ( orþanc ) de la misma frase, reinterpretada como «Orthanc, la fortaleza de los ents». [16] La palabra aparece de nuevo en Beowulf en la frase searonet seowed, smiþes orþancum , «[una cota de malla , una] astuta red cosida por la habilidad de un herrero»: Tolkien utilizó searo en su forma mercia *saru para el nombre del gobernante de Orthanc, el mago Saruman , incorporando las ideas de astucia y tecnología al personaje de Saruman. [17] También utilizó Beowulf , junto con otras fuentes en inglés antiguo, para muchos aspectos de los Jinetes de Rohan : por ejemplo, su tierra era Mark, una versión de Mercia donde vivía, en dialecto mercio *Marc . [18]
Varios conceptos de la Tierra Media pueden haber venido de la palabra inglesa antigua Sigelwara , usada en el Codex Junius para significar "etíope". [21] [22] Tolkien se preguntó por qué había una palabra con este significado, y conjeturó que alguna vez había tenido un significado diferente, que exploró en detalle en su ensayo " Tierra de Sigelwara ", publicado en dos partes en 1932 y 1934. [19] Afirmó que Sigel significaba " sol y joya ", el primero porque era el nombre de la runa solar * sowilō (ᛋ), el segundo del latín sigillum , un sello . [20] Decidió que el segundo elemento era *hearwa , posiblemente relacionado con el inglés antiguo heorð , " hogar ", y finalmente con el latín carbo , "hollín". Sugirió que esto implicaba una clase de demonios "con ojos al rojo vivo que emitían chispas y rostros negros como el hollín". [19] Shippey afirma que esto "ayudó a naturalizar al Balrog " (un demonio del fuego) y contribuyó a los Silmarils , joyas solares . [23] Los etíopes sugirieron a Tolkien los Haradrim , una oscura raza de hombres del sur. [a] [24]
En 1928, se excavó un templo de culto pagano del siglo IV en Lydney Park , Gloucestershire. [26] Se le pidió a Tolkien que investigara una inscripción en latín allí: "Para el dios Nodens . Silviano ha perdido un anillo y ha donado la mitad [de su valor] a Nodens. Entre los que se llaman Senicianus no se permite la salud hasta que la traiga al templo de Nodens". [27] El nombre anglosajón para el lugar era Dwarf's Hill, y en 1932 Tolkien trazó Nodens hasta el héroe irlandés Nuada Airgetlám , "Nuada de la Mano de Plata". [28]
Shippey pensó que esto fue "una influencia fundamental" en la Tierra Media de Tolkien, ya que combinaba un dios-héroe, un anillo, enanos y una mano de plata. [25] La Enciclopedia JRR Tolkien también señala la " apariencia de hobbit de los pozos de minas de [la Colina de los Enanos]", y que Tolkien estaba extremadamente interesado en el folclore de la colina durante su estadía allí, citando el comentario de Helen Armstrong de que el lugar puede haber inspirado "Celebrimbor y los reinos caídos de Moria y Eregion " de Tolkien. [25] [29] La curadora de Lydney, Sylvia Jones, dijo que Tolkien estaba "seguramente influenciado" por el sitio. [30] El erudito en literatura inglesa John M. Bowers señala que el nombre del herrero elfo Celebrimbor es la palabra sindarin para "Mano de Plata", y que "como el lugar era conocido localmente como la Colina de los Enanos y estaba plagado de minas abandonadas, naturalmente se sugirió como fondo para la Montaña Solitaria y las Minas de Moria". [31]
Tolkien era un devoto católico romano . En una ocasión describió El Señor de los Anillos a su amigo, el padre jesuita inglés Robert Murray, como "una obra fundamentalmente religiosa y católica, inconscientemente al principio, pero conscientemente en la revisión". [32] Muchos temas teológicos subyacen en la narrativa, incluida la batalla del bien contra el mal, el triunfo de la humildad sobre el orgullo y la actividad de la gracia , como se ve en la compasión de Frodo hacia Gollum . Además, la epopeya incluye los temas de la muerte y la inmortalidad, la misericordia y la piedad, la resurrección, la salvación, el arrepentimiento, el autosacrificio, el libre albedrío, la justicia, la comunión, la autoridad y la curación. Tolkien menciona el Padre Nuestro , especialmente la línea "Y no nos dejes caer en la tentación, mas líbranos del mal" en relación con las luchas de Frodo contra el poder del Anillo Único. [33] Tolkien dijo: “Por supuesto que Dios está en El Señor de los Anillos . El período era precristiano, pero era un mundo monoteísta”, y cuando se le preguntó quién era el Dios Único de la Tierra Media, Tolkien respondió: “El Único, ¡por supuesto! El libro trata sobre el mundo que Dios creó, el mundo real de este planeta”. [34]
La Biblia y la narrativa cristiana tradicional también influyeron en El Silmarillion . El conflicto entre Melkor y Eru Ilúvatar es paralelo al que existe entre Satanás y Dios. [35] Además, El Silmarillion cuenta la creación y caída de los elfos, como el Génesis cuenta la creación y caída del hombre. [36] Como sucede con todas las obras de Tolkien, El Silmarillion deja espacio para la historia cristiana posterior, y una versión de los borradores de Tolkien incluso tiene a Finrod , un personaje de El Silmarillion , especulando sobre la necesidad de la encarnación final de Eru Ilúvatar para salvar a la humanidad. [37] Una influencia específicamente cristiana es la noción de la caída del hombre , que influyó en el Ainulindalë , la matanza de parientes en Alqualondë y la caída de Númenor . [38]
Tolkien estuvo influenciado por las leyendas heroicas germánicas , especialmente sus formas nórdicas e inglesas antiguas. Durante su educación en la King Edward's School de Birmingham, leía y traducía del nórdico antiguo en su tiempo libre. Una de sus primeras compras nórdicas fue la saga Völsunga . Mientras era estudiante, Tolkien leyó la única traducción al inglés disponible [40] [39] de la saga Völsunga , la versión de 1870 de William Morris del movimiento Arts and Crafts victoriano y del erudito islandés Eiríkur Magnússon . [41] La saga Völsunga en nórdico antiguo y el Nibelungenlied en alto alemán medio fueron textos coetáneos hechos con el uso de las mismas fuentes antiguas. [42] [43] Ambos proporcionaron parte de la base para la serie de óperas de Richard Wagner , Der Ring des Nibelungen , que presenta en particular un anillo de oro mágico pero maldito y una espada rota reforjada. En la saga Völsunga , estos objetos son respectivamente Andvaranaut y Gram , y corresponden en líneas generales al Anillo Único y a la espada Narsil (reforjada como Andúril). [44] La saga Völsunga también da varios nombres que se encuentran en Tolkien. La leyenda de Sigurd y Gudrún de Tolkien analiza la saga en relación con el mito de Sigurd y Gudrún. [45]
Tolkien fue influenciado por la poesía inglesa antigua, especialmente Beowulf ; Shippey escribe que esta fue "obviamente" [46] la obra que tuvo más influencia sobre él . El dragón Smaug en El hobbit está estrechamente basado en el dragón Beowulf , los puntos de similitud incluyen su ferocidad, su codicia por el oro, volar de noche, tener un tesoro bien guardado y ser de gran edad. [47] Tolkien hizo uso del poema épico en El Señor de los Anillos de muchas maneras, incluidos elementos como el gran salón de Heorot , que aparece como Meduseld, el Salón Dorado de los Reyes de Rohan . El elfo Legolas describe a Meduseld en una traducción directa de la línea 311 de Beowulf ( líxte se léoma ofer landa fela ), "Su luz brilla lejos sobre la tierra". [48] El nombre Meduseld, que significa "salón de hidromiel", proviene de Beowulf . Shippey escribe que todo el capítulo "El rey del salón dorado" está construido exactamente como la sección del poema en la que el héroe y su grupo se acercan al salón del rey: los visitantes son desafiados dos veces; apilan sus armas fuera de la puerta; y escuchan sabias palabras del guardia, Háma, un hombre que piensa por sí mismo y se arriesga al tomar su decisión. Ambas sociedades tienen un rey, y ambas gobiernan a un pueblo libre donde, afirma Shippey, simplemente obedecer órdenes no es suficiente. [48]
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La figura de Gandalf está basada en la deidad nórdica Odín [49] en su encarnación como "El Vagabundo", un anciano con un solo ojo, una larga barba blanca, un sombrero de ala ancha y un bastón. Tolkien escribió en una carta de 1946 que pensaba en Gandalf como un "vagabundo odínico". [33] [50] El Balrog y el colapso del Puente de Khazad-dûm en Moria son paralelos al jötunn de fuego Surtr y la destrucción predicha del puente de Asgard, Bifröst . [51] El " camino recto " que une Valinor con la Tierra Media después de la Segunda Edad refleja aún más el Bifröst que une Midgard y Asgard, y los propios Valar se parecen a los Æsir , los dioses de Asgard . [52] Thor , por ejemplo, físicamente el más fuerte de los dioses, puede verse tanto en Oromë, que lucha contra los monstruos de Melkor, como en Tulkas, el más fuerte de los Valar. [49] Manwë, el jefe de los Valar, tiene algunas similitudes con Odín, el "Padre de todos". [49] La división entre los Calaquendi (Elfos de la Luz) y los Moriquendi (Elfos de la Oscuridad) hace eco de la división nórdica de elfos de luz y elfos oscuros . [53] Los elfos de luz de la mitología nórdica están asociados con los dioses, del mismo modo que los Calaquendi están asociados con los Valar. [54] [55]
Algunos críticos han sugerido que El Señor de los Anillos se derivó directamente del ciclo de ópera de Richard Wagner , Der Ring des Nibelungen , cuya trama también se centra en un poderoso anillo de la mitología germánica. [56] Otros han argumentado que cualquier similitud se debe a la influencia común de la saga Völsunga y el Nibelungenlied en ambos autores. [57] [58] Tolkien trató de desestimar las comparaciones directas de los críticos con Wagner, diciéndole a su editor: "Ambos anillos eran redondos, y ahí cesa el parecido". [59] Según la biografía de Tolkien escrita por Humphrey Carpenter , el autor afirmó despreciar la interpretación de Wagner de los mitos germánicos relevantes, incluso cuando era joven antes de llegar a la universidad. [60] Algunos investigadores adoptan una posición intermedia: que ambos autores utilizaron las mismas fuentes, pero que Tolkien fue influenciado por el desarrollo de la mitología de Wagner, [61] [62] especialmente la concepción del Anillo como otorgante de dominio del mundo. [63] Wagner probablemente desarrolló este elemento combinando el anillo con una varita mágica mencionada en el Nibelungenlied que podría dar a su portador el control sobre "la raza de los hombres". [64] [65] Algunos argumentan que la negación de Tolkien de una influencia wagneriana fue una reacción exagerada a las declaraciones sobre el Anillo de Åke Ohlmarks , el traductor sueco de Tolkien . [66] [67] Otros creen que Tolkien estaba reaccionando contra los vínculos entre la obra de Wagner y el nazismo . [68] [69] [b]
Tolkien se vio "muy afectado" [38] por la epopeya nacional finlandesa Kalevala , especialmente el cuento de Kullervo , como influencia en la Tierra Media. Atribuyó a la historia de Kullervo el ser el "germen de [su] intento de escribir leyendas". [72] Trató de reelaborar la historia de Kullervo en una historia propia, y aunque nunca terminó, [73] todavía se pueden ver similitudes con la historia en el cuento de Túrin Turambar . Ambos son héroes trágicos que cometen incesto accidentalmente con su hermana, quien al enterarse se suicida saltando al agua. Ambos héroes luego se suicidan después de preguntarle a su espada si los matará, lo que confirma. [74]
Al igual que El Señor de los Anillos , el Kalevala se centra en un objeto mágico de gran poder, el Sampo , que otorga gran fortuna a su dueño, pero cuya naturaleza exacta nunca se aclara; [75] se ha considerado un pilar del Mundo ( Axis mundi ) entre otras posibilidades. [76] Algunos eruditos, entre ellos Randel Helms, han sugerido que el Sampo contribuyó a los Silmarils de Tolkien que forman un elemento central de su legendarium. [77] Jonathan Himes ha sugerido además que Tolkien encontró el complejo Sampo y eligió dividir las partes del Sampo en objetos deseables. El pilar se convirtió en los Dos Árboles de Valinor con su aspecto de Árbol de la vida , iluminando el mundo. La tapa decorada se convirtió en los brillantes Silmarils, que encarnaban todo lo que quedaba de la luz de los Dos Árboles, uniendo así los símbolos. [78]
Al igual que el Anillo Único, el Sampo es disputado por las fuerzas del bien y del mal, y finalmente se pierde para el mundo cuando es destruido hacia el final de la historia. El personaje central de la obra, Väinämöinen , comparte con Gandalf orígenes inmortales y naturaleza sabia, y ambas obras terminan con la partida del personaje en un barco hacia tierras más allá del mundo mortal. Tolkien también basó elementos de su lengua élfica, el quenya, en el finés . [75] [79] Otros críticos han identificado similitudes entre Väinämöinen y Tom Bombadil . [71]
La influencia de la mitología griega es evidente en la desaparición de la isla de Númenor , que recuerda a la Atlántida . [82] El nombre élfico de Tolkien, «Atalantë», para Númenor se parece a la Atlántida de Platón , [83] fomentando la ilusión de que su mitología simplemente extiende la historia y la mitología del mundo real. [84] Sin embargo, en sus Cartas , Tolkien describió esto simplemente como una «curiosa casualidad». [85]
La mitología clásica colorea a los Valar, quienes toman prestados muchos atributos de los dioses olímpicos . [86] Los Valar, como los olímpicos, viven en el mundo, pero en una alta montaña, separados de los mortales; [87] Ulmo , Señor de las Aguas, debe mucho a Poseidón , y Manwë , el Señor del Aire y Rey de los Valar, a Zeus . [86]
Tolkien comparó a Beren y Lúthien con Orfeo y Eurídice , pero con los roles de género invertidos. [80] Edipo es mencionado en conexión con Túrin en Los hijos de Húrin , entre otras figuras mitológicas:
Está Los hijos de Húrin , la trágica historia de Túrin Turambar y su hermana Níniel, de la que Túrin es el héroe: una figura que podría decirse (por gente a la que le gusta ese tipo de cosas, aunque no es muy útil) que deriva de elementos de Sigurd el Volsungo, Edipo y el Kullervo finlandés. [38]
Fëanor ha sido comparado con Prometeo por investigadores como Verlyn Flieger . Comparten una asociación simbólica y literal con el fuego, son ambos rebeldes contra los decretos de los dioses y, básicamente, inventores de artefactos que eran fuentes de luz o recipientes para la llama divina. [88]
El alcance de la influencia celta ha sido debatido. Tolkien escribió que le dio al idioma élfico sindarin "un carácter lingüístico muy parecido (aunque no idéntico) al galés ... porque parece encajar con el tipo más bien 'celta' de leyendas e historias contadas por sus hablantes". [90] Algunos nombres de personajes y lugares en El hobbit y El señor de los anillos tienen origen galés; por ejemplo, Crickhollow en la Comarca recuerda al topónimo galés Crickhowell , [91] mientras que el nombre de hobbit Meriadoc ha sido sugerido como una alusión a un rey legendario de Bretaña , [92] aunque Tolkien negó cualquier conexión. [93] Además, la representación de los elfos ha sido descrita como derivada de la mitología celta . [94] Tolkien escribió sobre "un cierto desagrado" por las leyendas celtas, "en gran parte por su irracionalidad fundamental", [95] pero los eruditos creen que El Silmarillion tiene cierta influencia celta. El exilio de los elfos noldorin , por ejemplo, tiene paralelismos con la historia de los Tuatha Dé Danann . [96] Los Tuatha Dé Danann, seres semidivinos, invadieron Irlanda desde el otro lado del mar, quemando sus barcos cuando llegaron y librando una feroz batalla con los habitantes actuales. Los noldor llegaron a la Tierra Media desde Valinor y quemaron sus barcos, para luego volverse a luchar contra Melkor. Otro paralelismo se puede ver entre la pérdida de una mano por parte de Maedhros , hijo de Fëanor, y la mutilación similar sufrida por Nuada Airgetlám / Llud llaw Ereint ("Mano/Brazo de Plata") durante la batalla con los firbolg. [97] [98] Nuada recibió una mano hecha de plata para reemplazar la perdida, y su denominación posterior tiene el mismo significado que el nombre élfico Celebrimbor : "puño de plata" o "Mano de plata" en sindarin ( telperinquar en quenya). [99] [31]
Otros autores, como Donald O'Brien, Patrick Wynne, Carl Hostetter y Tom Shippey han señalado similitudes entre el relato de Beren y Lúthien en El Silmarillion y Culhwch y Olwen , un relato del Mabinogion galés . En ambos, los héroes masculinos hacen promesas precipitadas después de haber sido deslumbrados por la belleza de doncellas no mortales; ambos reclutan la ayuda de grandes reyes, Arturo y Finrod; ambos muestran anillos que prueban sus identidades; y a ambos se les imponen tareas imposibles que incluyen, directa o indirectamente, la caza y matanza de bestias feroces (los jabalíes, Twrch Trwyth e Ysgithrywyn, y el lobo Carcharoth ) con la ayuda de un perro sobrenatural (Cafall y Huan ). Ambas doncellas poseen tal belleza que las flores crecen bajo sus pies cuando vienen a conocer a los héroes por primera vez, como si fueran encarnaciones vivientes de la primavera. [100]
El Mabinogion era parte del Libro Rojo de Hergest , una fuente de conocimiento celta galés, que probablemente imita el Libro Rojo de Westmarch , una supuesta fuente de conocimiento hobbit. [101]
Las leyendas artúricas son parte de la herencia cultural celta y galesa. Tolkien negó su influencia, pero los críticos han encontrado varios paralelismos. [102] [103] [104] [105] Gandalf ha sido comparado con Merlín , [106] Frodo y Aragorn con Arturo, [107] y Galadriel con la Dama del Lago . [102] Flieger ha investigado las correlaciones y los métodos creativos de Tolkien. [108] Señala correspondencias visibles como Avalon y Avallónë , y Brocéliande y Broceliand, el nombre original de Beleriand . [109] El propio Tolkien dijo que la partida de Frodo y Bilbo a Tol Eressëa (también llamada "Avallon" en el Legendarium) fue un "final artúrico". [109] [110] Tales correlaciones se discuten en la obra póstumamente publicada La caída de Arturo ; Una sección, "La conexión con el Quenta", explora el uso que Tolkien hace del material artúrico en El Silmarillion . [111] Otro paralelismo es entre el relato de Sir Balin y el de Túrin Turambar . Aunque Balin sabe que empuña una espada maldita, continúa su búsqueda para recuperar el favor del Rey Arturo. El destino lo alcanza cuando, sin saberlo, mata a su propio hermano, quien lo hiere mortalmente. Túrin mata accidentalmente a su amigo Beleg con su espada. [112]
Hay algunos ecos de la mitología eslava en las novelas de Tolkien, como los nombres del mago Radagast y su hogar en Rhosgobel en Rhovanion ; los tres parecen estar conectados con el dios eslavo Rodegast , un dios del sol, la guerra, la hospitalidad, la fertilidad y la cosecha. [113] El Anduin , el nombre sindarin de El gran río de Rhovanion, puede estar relacionado con el río Danubio , que fluye principalmente entre los pueblos eslavos y jugó un papel importante en su folclore. [113]
La batalla de los Campos del Pelennor, hacia el final de El Señor de los Anillos, puede haberse inspirado en un conflicto de la antigüedad del mundo real. Elizabeth Solopova señala que Tolkien se refirió repetidamente a un relato histórico de la Batalla de los Campos Cataláunicos por Jordanes , y analiza las similitudes entre las dos batallas. Ambas batallas tienen lugar entre civilizaciones del "Este" y el "Oeste", y al igual que Jordanes, Tolkien describe su batalla como una de fama legendaria que perduró durante varias generaciones. Otra similitud aparente es la muerte del rey Teodorico I en los Campos Cataláunicos y la de Théoden en el Pelennor. Jordanes informa que Teodorico fue arrojado por su caballo y pisoteado hasta la muerte por sus propios hombres que cargaron hacia adelante. Théoden reúne a sus hombres poco antes de caer y ser aplastado por su caballo. Y al igual que Teodorico, Théoden es sacado del campo de batalla con sus caballeros llorando y cantando por él mientras la batalla aún continúa. [114] [115]
Los académicos, entre ellos Nick Groom, sitúan a Tolkien en la tradición del anticuarismo inglés , donde autores del siglo XVIII como Thomas Chatterton , Thomas Percy y William Stukeley crearon una amplia variedad de materiales de apariencia antigua , como lo hizo Tolkien, incluyendo caligrafía, lenguaje inventado, manuscritos medievales falsificados, genealogías, mapas, heráldica y una gran cantidad de paratextos inventados , como notas y glosarios. [116] Will Sherwood comenta que estos elementos no narrativos "sonarán familiares, ya que son las técnicas que [Tolkien] usó para sumergir a los lectores en Arda ". [117] Sherwood argumenta que Tolkien se propuso intencionalmente mejorar la falsificación de antigüedades, creando finalmente "los códigos y convenciones de la literatura fantástica moderna". [117]
Thomas Kullmann y Dirk Siepmann escriben que El Señor de los Anillos imita "la poesía épica de la antigua Grecia, Irlanda e Inglaterra; los romances, el folclore y los cuentos de hadas de la primera época moderna; las tradiciones retóricas y la poesía popular", añadiendo que la tradición que Tolkien utiliza más no es ninguna de esas, sino la influencia a menudo pasada por alto de la "escritura novelística de los siglos XIX y principios del XX". [118] Claire Buck, escribiendo en la JRR Tolkien Encyclopedia , explora su contexto literario, [119] mientras que Dale Nelson en el mismo trabajo examina a 24 autores cuyas obras tienen paralelos en elementos de los escritos de Tolkien. [120] Las figuras literarias de la posguerra como Anthony Burgess , Edwin Muir y Philip Toynbee se burlaron de El Señor de los Anillos , pero otros como Naomi Mitchison e Iris Murdoch respetaron la obra, y WH Auden la defendió. Esos primeros críticos descartaron a Tolkien como no modernista. Los críticos posteriores han situado a Tolkien más cerca de la tradición modernista con su énfasis en el lenguaje y la temporalidad, mientras que su énfasis pastoral es compartido con los poetas de la Primera Guerra Mundial y el movimiento georgiano . Buck sugiere que si Tolkien tenía la intención de crear una nueva mitología para Inglaterra, eso encajaría en la tradición de la literatura poscolonial inglesa y los muchos novelistas y poetas que reflexionaron sobre el estado de la sociedad inglesa moderna y la naturaleza de la inglesidad. [119]
Tolkien reconoció a algunos autores, como John Buchan y H. Rider Haggard , por escribir historias excelentes. [120] Tolkien afirmó que "prefería las novelas contemporáneas más ligeras", como la de Buchan. [121] Los críticos han detallado las resonancias entre los dos autores. [120] [122] Auden comparó La comunidad del anillo con el thriller de Buchan Los treinta y nueve escalones . [123] Nelson afirma que Tolkien respondió de manera bastante directa al "romance de aventuras mitopoético y directo" de Haggard. [120] Tolkien escribió que las historias sobre "indios rojos" eran sus favoritas cuando era niño; Shippey compara el viaje de la Comunidad río abajo, desde Lothlórien a Tol Brandir "con sus canoas y porteos ", con el romance histórico de James Fenimore Cooper de 1826 El último mohicano . [124] Shippey escribe que los jinetes de Rohan de Éomer en la escena de Eastemnet giran y dan vueltas "alrededor de los extraños, con las armas preparadas" de una manera "más parecida a la imagen de los comanches o los cheyennes de las películas antiguas que a cualquier cosa de la historia inglesa". [125]
Cuando fue entrevistado, el único libro que Tolkien mencionó como favorito fue la novela de aventuras de Rider Haggard Ella : "Supongo que cuando era niño Ella me interesaba tanto como cualquier otra cosa, como el fragmento griego de Amintas [Amenartas], que era el tipo de máquina por la que todo se ponía en movimiento". [126] Un supuesto facsímil de este fragmento de cerámica apareció en la primera edición de Haggard, y la antigua inscripción que llevaba, una vez traducida, llevó a los personajes ingleses al antiguo reino de Ella , tal vez influyendo en el Testamento de Isildur en El Señor de los Anillos [127] y los esfuerzos de Tolkien por producir una página de aspecto realista del Libro de Mazarbul . [128] Los críticos, empezando por Edwin Muir [129], han encontrado semejanzas entre los romances de Haggard y los de Tolkien. [130] [131] [132] [133] La muerte de Saruman ha sido comparada con el marchitamiento repentino de Ayesha cuando entra en la llama de la inmortalidad. [120]
Los paralelismos entre El Hobbit y Viaje al centro de la Tierra de Julio Verne incluyen un mensaje rúnico oculto y una alineación celestial que dirigen a los aventureros hacia los objetivos de sus misiones. [134]
Tolkien escribió que cuando era niño quedó impresionado por la novela de fantasía histórica The Black Douglas de Samuel Rutherford Crockett y que la utilizó para la batalla contra los wargs en La comunidad del anillo ; [135] los críticos han sugerido otros incidentes y personajes que pueden haber sido inspirados, [136] [137] pero otros han advertido que la evidencia es limitada. [120] Tolkien afirmó que había leído muchos de los libros de Edgar Rice Burroughs , pero negó que las novelas de Barsoom influyeran en sus arañas gigantes como Shelob y Ungoliant : "Desarrollé una aversión por su Tarzán incluso mayor que mi desagrado por las arañas. Había conocido arañas mucho antes de que Burroughs comenzara a escribir, y no creo que él sea de ninguna manera responsable de Shelob. En cualquier caso, no conservo ningún recuerdo de los Sith o los Apts". [138]
El ataque de los ents a Isengard se inspiró en la "llegada del bosque de Birnam a Dunsinane " en Macbeth de Shakespeare . [139] También se ha demostrado que Los papeles póstumos del Club Pickwick de Charles Dickens tienen reflejos en Tolkien; [140] por ejemplo, el discurso de la fiesta de cumpleaños de Bilbo recuerda al primer discurso de Pickwick a su grupo. [141] Una influencia importante fue el polímata de Arts and Crafts William Morris . Tolkien deseaba imitar el estilo y el contenido de las novelas en prosa y poesía de Morris, [142] e hizo uso de elementos como las Marismas de los Muertos [143] y el Bosque Negro . [144] Otro fue el autor de fantasía George MacDonald , que escribió La princesa y el duende . Los libros del autor de Inkling Owen Barfield contribuyeron a su visión del mundo, en particular La trompeta de plata (1925), Historia en palabras inglesas (1926) y Dicción poética (1928). La maravillosa tierra de los Snergs de Edward Wyke-Smith , con sus personajes principales "de mesa alta", influyó en los incidentes, temas y representación de los hobbits, [145] al igual que el personaje George Babbitt de Babbitt . [146] La descripción de HG Wells de los Morlocks subterráneos en su novela de 1895 La máquina del tiempo sugiere algunos de los monstruos de Tolkien . [120]
Algunas localizaciones y personajes se inspiraron en la infancia de Tolkien en la zona rural de Warwickshire , donde a partir de 1896 vivió primero cerca de Sarehole Mill , y más tarde en Birmingham cerca del embalse de Edgbaston . [147] También hay indicios de la cercana zona industrial de Black Country ; afirmó que había basado la descripción de la industrialización de Isengard y La Comarca de Saruman en la de Inglaterra . [148] [c] El nombre del agujero hobbit de Bilbo, " Bolsón Cerrado ", era el nombre real de la casa de la tía de Tolkien, Jane Neave, en Worcestershire , en Dormston . [152] [153]
Cuando se publicó El Señor de los Anillos, se especuló que el Anillo Único era una alegoría de la bomba atómica ; Alan Nicholls escribió que «la cercanía de su analogía con la situación humana le da una terrible realidad y relevancia. Es la representación de un poeta en prosa del crepúsculo mental del mundo moderno, oscurecido como está por el poder negro... de la bomba atómica». [155] El poeta y novelista Edwin Muir no estuvo de acuerdo, escribiendo que no podía equipararse directamente con la bomba de hidrógeno, ya que «parece representar al mal mismo». [155] Tolkien insistió en que el libro no era alegórico, [156] y señaló que había completado la mayor parte del libro, incluido el final, antes del primer uso de bombas atómicas . [157] Sin embargo, en una carta de 1960, escribió que «Las Marismas de los Muertos [justo al norte de Mordor ] y los accesos al Morannon [una entrada a Mordor] deben algo al norte de Francia después de la Batalla del Somme», [158] y, en el prólogo de El Señor de los Anillos , que la Primera Guerra Mundial fue «una experiencia no menos espantosa» para sus jóvenes participantes que la Segunda. [156] [154] En septiembre y octubre de 1916, Tolkien participó en la Batalla del Somme como oficial de señales, antes de ser enviado a casa con fiebre de trincheras . [159] [160] [161] Los estudiosos de Tolkien coinciden en que Tolkien respondió a la guerra creando su legendarium de la Tierra Media . [162] [163] [164] [165] Los comentaristas han sugerido múltiples correspondencias entre las experiencias de Tolkien en tiempos de guerra y aspectos de sus escritos de la Tierra Media. Por ejemplo, los dragones metálicos que atacan a los elfos en la batalla final de La caída de Gondolin recuerdan a los tanques recién inventados que vio Tolkien. [166] El compañero de Tolkien, Inkling C. S. Lewis , que luchó en la Batalla de Arras de 1917 , escribió que El Señor de los Anillos retrataba de manera realista "la mismísima calidad de la guerra que conoció mi generación", incluyendo "los civiles voladores, las amistades animadas y vívidas, el trasfondo de algo así como la desesperación y el alegre primer plano, y ganancias inesperadas tan caídas del cielo como un escondite de tabaco 'rescatado' de una ruina". [167]
Tolkien fue un miembro central de los Inklings , un grupo informal de discusión literaria asociado con la Universidad de Oxford entre principios de la década de 1930 y finales de 1949. [168] El grupo compartía, en palabras de Colin Duriez , "una visión orientadora de la relación entre la imaginación y el mito y la realidad y de una cosmovisión cristiana en la que una espiritualidad pagana es vista como prefigurando el advenimiento de Cristo y la historia cristiana". [169] Shippey añade que el grupo estaba "preocupado" por los " paganos virtuosos ", y que El Señor de los Anillos es claramente una historia de esas personas en el oscuro pasado antes de la revelación cristiana. [170] Escribe además que lo que Tolkien llamó la teoría del coraje del Norte, es decir, que incluso la derrota total no hace que lo correcto sea incorrecto, era "una creencia vital" compartida por Tolkien y otros Inklings. [171] El grupo también consideró cuestiones filosóficas, que se abrieron paso en los escritos de Tolkien, entre ellas el antiguo debate dentro del cristianismo sobre la naturaleza del mal . Shippey señala la declaración boeciana de Elrond de que "nada es malo en el principio. Incluso [el Señor Oscuro] Sauron no lo era", [172] en otras palabras, todas las cosas fueron creadas buenas; pero que los Inklings, como lo demuestra Mere Christianity de CS Lewis , libro 2, sección 2, hasta cierto punto toleraron la visión maniquea de que el Bien y el Mal son igualmente poderosos y luchan en el mundo. [173] Shippey escribe que los Espectros del Anillo de Tolkien encarnan una idea de los Inklings y de Boeth que se encuentra en Lewis y Charles Williams , la de las cosas que se deforman, la palabra wraith sugiere "retorcerse" e "ira", glosada como "una emoción retorcida"; Incluso el mundo se torció, de modo que los hombres ya no podían navegar por el viejo camino recto hacia el oeste, hacia las Tierras Imperecederas . De todos modos, escribe Shippey, la experiencia personal de Tolkien en la guerra fue maniquea: el mal parecía al menos tan poderoso como el bien, y fácilmente podría haber salido victorioso, una tendencia que también se puede ver en la Tierra Media. [174] A nivel personal, la amistad de Lewis animó mucho a Tolkien a seguir adelante con El Señor de los Anillos ; escribió que sin Lewis "nunca habría podido llevar a cabo La izquierda de la derecha". [175]
La vara de los deseos yacía entre ellos, / una pequeña varita de oro.
Quienquiera que sus poderes / pudiera comprender en su totalidad,
podría hacerlo dueño / de toda la raza de los hombres.
Andrew Morton utilizó este catálogo como una de sus fuentes y lo reprodujo íntegramente. Descubrió que la granja era propiedad de la tía de Tolkien en la década de 1920 y que el autor la visitó al menos en un par de ocasiones. Probablemente el nombre sea todo lo que se utilizó, ya que la granja guarda poco parecido con la morada del hobbit de los libros.
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