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J. R. R. Tolkien se sintió atraído por la literatura medieval , y la utilizó en sus escritos , tanto en su poesía , que contenía numerosos pastiches de versos medievales, como en sus novelas de la Tierra Media , donde plasmó una amplia gama de conceptos medievales.
La prosa de Tolkien adopta ideas medievales en gran parte de su estructura y contenido. El Señor de los Anillos está entrelazado en estilo medieval . El Silmarillion tiene una cosmología medieval . El Señor de los Anillos hace uso de muchos préstamos de Beowulf , especialmente en la cultura de los Jinetes de Rohan , así como armas y armaduras medievales , heráldica , idiomas como el inglés antiguo y el nórdico antiguo , y magia .
En la historia de Europa , la Edad Media o período medieval duró aproximadamente desde el siglo V hasta finales del siglo XV, de manera similar al período posclásico de la historia global . Comenzó con la caída del Imperio romano de Occidente y dio paso al Renacimiento y la Era de los Descubrimientos . [2] En la Alta Edad Media , el fin del dominio romano en Gran Bretaña alrededor del año 400 fue seguido rápidamente por el asentamiento anglosajón de Gran Bretaña . En el siglo VI, la Inglaterra anglosajona , "la parte [de la cultura medieval] que Tolkien conocía mejor", [1] consistía en muchos reinos pequeños, incluidos Northumbria , Mercia y Anglia Oriental , enzarzados en guerras continuas entre sí. [3]
J. R. R. Tolkien fue un estudioso de la literatura inglesa, filólogo y medievalista interesado en el lenguaje y la poesía de la Edad Media , especialmente de la Inglaterra anglosajona y el norte de Europa. Su conocimiento profesional de obras como Beowulf y Sir Gawain y el Caballero Verde dio forma a su mundo ficticio de la Tierra Media . Su intención de crear lo que se ha llamado " una mitología para Inglaterra " [T 1] lo llevó a construir no solo historias sino un mundo completamente formado con sus propios idiomas , pueblos, culturas e historia , basado en idiomas medievales que incluyen inglés antiguo , nórdico antiguo y alto alemán antiguo , [4] y un conocimiento detallado de la cultura y la mitología medievales. [5]
Oímos el sonido de los cuernos en las colinas y
el brillo de las espadas en el reino del sur.
Los corceles marchaban a grandes zancadas hacia la tierra de los lapidarios
como el viento en la mañana. La guerra se había encendido.
Allí cayó Théoden, el poderoso Thengling,
a sus salones dorados y sus pastos verdes
en los campos del norte, sin regresar jamás,
alto señor del ejército.— de "Los túmulos de Mundburg" [T 2]
Tolkien afirmó que siempre que leía una obra medieval, quería escribir una moderna en la misma tradición. Constantemente creaba estas obras, ya fueran pastiches y parodias como " Fastocalon "; adaptaciones en métricas medievales, como " La balada de Aotrou e Itroun " o "textos de asterisco" como su " El hombre en la luna se quedó despierto hasta muy tarde " (de " Hey Diddle Diddle "); y finalmente "vino nuevo en botellas viejas" como "La tierra sin nombre" y los Anales de Aelfwine . Las obras son extremadamente variadas, pero todas están "impregnadas de préstamos medievales", lo que las convierte, según el erudito de Tolkien John D. Rateliff , "en el portal de la mayoría de los lectores hacia la literatura medieval". No todas encontraron uso en la Tierra Media, pero todas ayudaron a Tolkien a desarrollar un estilo de escritura medieval que encontró expresión en su legendarium . [6] Uno de los poemas medievales más distintivos de El Señor de los Anillos es el lamento en estilo inglés antiguo de los Jinetes de Rohan por Théoden , escrito en lo que Tolkien llamó "la forma más estricta del verso aliterativo anglosajón ", [7] completo con medias líneas equilibradas separadas por una cesura , cada media línea con dos acentos y un patrón variable de aliteración y uso de múltiples nombres para la misma persona. [8]
La cosmología de la Tierra Media contiene muchos elementos medievales, pero estos están entrelazados tanto con ideas clásicas como la Atlántida , como con la cosmología moderna con un mundo redondo. Tolkien estaba tratando de reconciliar diferentes concepciones del mundo, incluidas las migraciones germánicas medievales y la cultura de la Inglaterra anglosajona, para crear su mitología. [9] El mundo de la Tierra Media está supervisado por los Valar , que se parecen a los Æsir nórdicos medievales , los dioses de Asgard . [10] Funcionan de alguna manera como los ángeles en el cristianismo , mediando entre el creador, llamado Eru Ilúvatar , y el mundo creado. Tienen libre albedrío , por lo que el satánico Vala Melkor puede rebelarse contra la voluntad de Eru. [11]
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J. R. R. Tolkien se inspiró en el poema medieval en inglés antiguo Beowulf para múltiples aspectos de la Tierra Media: para elementos como los nombres, los monstruos, la importancia de la suerte y el coraje, y la estructura de la sociedad en una era heroica y pagana ; [13] para aspectos de estilo, como la creación de una impresión de profundidad [14] y la adopción de un tono elegíaco ; [15] [16] [17] y por su simbolismo más amplio pero oculto. [18]
Tolkien derivó los nombres de las razas de la Tierra Media, incluidos los ents , los orcos y los elfos , [13] y nombres como Orthanc y Saruman , [19] bastante directamente de Beowulf . El hombre-oso Beorn en El hobbit ha sido comparado con el propio héroe Beowulf ; ambos nombres significan "oso", y ambos personajes tienen una fuerza enorme. [12] Los académicos han comparado algunos de los monstruos de Tolkien con los de Beowulf . Tanto sus trolls [20] como Gollum [21] [22] comparten atributos con Grendel , mientras que las características de Smaug coinciden estrechamente con las del dragón Beowulf . [23] Los Jinetes de Rohan de Tolkien son distintivamente en inglés antiguo, y ha hecho uso de múltiples elementos de Beowulf para crearlos, incluido su idioma, [24] cultura, [25] [26] y poesía. [8]
Tolkien admiraba la forma en que Beowulf , escrito por un cristiano que miraba hacia un pasado pagano , como él mismo, encarnaba un "gran simbolismo" [18] sin llegar a ser nunca alegórico . Tolkien se esforzó por hacer eco de ese simbolismo, del camino de la vida y del heroísmo individual, y de esa evitación de la alegoría en El Señor de los Anillos . [18]
Tolkien modeló su guerra ficticia sobre las tácticas y el equipamiento de los períodos antiguo y medieval temprano . Sus representaciones de armas y armaduras se basan en particular en la cultura del norte de Europa de Beowulf y las sagas nórdicas. [27] Al igual que en sus fuentes, las armas de Tolkien a menudo reciben un nombre , a veces con inscripciones rúnicas para mostrar que son mágicas y tienen su propia historia y poder. [28] En los escritos de Tolkien, como en las epopeyas medievales, un arma, la espada, anuncia a un héroe; su destino y el destino de su espada están estrechamente vinculados. [29] [30]
La heráldica es un sistema medieval, de origen militar, para mostrar la identidad de cada caballero o señor . Tolkien inventó dispositivos heráldicos cuasi medievales para muchos de los personajes y naciones de la Tierra Media. Sus descripciones estaban en un inglés simple en lugar de en un lenguaje de blasón específico . Los emblemas corresponden en naturaleza a sus portadores, y su diversidad contribuye al realismo ricamente detallado de sus escritos. Los académicos señalan que Tolkien pasó por diferentes fases en su uso de la heráldica; su relato temprano de la heráldica élfica de Gondolin en El libro de los cuentos perdidos corresponde ampliamente a la tradición heráldica en la elección de emblemas y colores. Más tarde, cuando escribió El Señor de los Anillos , fue más libre en su enfoque; y en el uso complejo de símbolos para la espada y el estandarte de Aragorn , claramente se aparta de la tradición medieval para adaptarse a su narrativa. [31] [32] [33] [34]
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Utilizando su conocimiento de las lenguas medievales, incluyendo el inglés antiguo y el nórdico antiguo , Tolkien creó sus propias lenguas para la Tierra Media. [T 4] Un elemento que el filólogo y erudito de Tolkien Tom Shippey sugiere que puede haber sido crucial en su creación es la palabra en inglés antiguo Sigelwara , que se encuentra en el Codex Junius y significa "etíope". Tolkien se preguntó por qué debería haber existido una palabra con este significado, y después de algunos años de investigación sugirió que podría derivar de Sigel , que significa sol y joya, y *hearwa , que tal vez significa hollín, dando un significado original conjetural para Sigelwara como "demonio de fuego negro como el hollín". El erudito de Tolkien Tom Shippey vincula esto con el demonio de fuego Balrog y las joyas solares Silmaril . [35]
La Tierra Media está impregnada de magia de estilo medieval, sus razas como los magos , los elfos y los enanos poseen cada uno sus propios poderes inherentes, que pueden encarnar en artefactos mágicos como el bastón de un mago, el pan élfico del camino y los anillos de poder . Las bestias mágicas derivadas directamente de los conceptos medievales incluyen dragones con sus tesoros de oro, pájaros como los cuervos y los grajos que llevan presagios, y la capacidad de cambiar de forma a la de un animal, como Beorn y el gran oso luchador de El hobbit . La mitología nórdica es rica en videntes, enanos, gigantes y otros monstruos. El mundo medieval sostenía que las plantas y otros objetos tenían poderes mágicos. Tolkien absorbió todas estas ideas y las reelaboró para su versión de la Tierra Media. [37] [38] [39] Así, por ejemplo, el hobbit Merry regresa de Rohan con un cuerno mágico, traído del Norte por Eorl el Joven, del tesoro de dragones de Scatha el Gusano . Al tocarlo, trae alegría a sus amigos de armas, miedo a sus enemigos y despierta a los hobbits para purificar la Comarca de los rufianes de Saruman. [36] Los Dos Árboles de Valinor derivan de los mágicos Árboles medievales del Sol y la Luna. Los dos árboles mágicos gotean un bálsamo maravilloso y tienen el poder de la palabra. Le dicen a Alejandro Magno que morirá en Babilonia . Tolkien ha adaptado la historia; sus árboles emiten luz, no bálsamo; y en lugar de profetizar la muerte, sus propias muertes ponen fin a la era de la inmortalidad . [40]
El Señor de los Anillos tiene una estructura narrativa medieval inusual y compleja , entrelazada o entrelacement , en la que múltiples hilos de la historia se mantienen uno al lado del otro. Se utilizó especialmente en la literatura medieval francesa , como la Queste del Saint Graal del siglo XIII , [41] [42] y en la literatura inglesa como Beowulf [T 5] y The Faerie Queene . [42] Tolkien usa este marco de estilo medieval para lograr una variedad de efectos literarios, incluido el mantenimiento del suspenso, manteniendo al lector inseguro de lo que sucederá e incluso de lo que les está sucediendo a otros personajes al mismo tiempo en la historia; creando sorpresa y una sensación constante de desconcierto y desorientación. Más sutilmente, el salto de la línea de tiempo por los diferentes hilos de la historia le permite a Tolkien hacer conexiones ocultas que solo se pueden captar retrospectivamente, ya que el lector se da cuenta al reflexionar que ciertos eventos sucedieron al mismo tiempo, y que estas conexiones implican una competencia de poderes buenos y malos. [43]
Tolkien describió El Señor de los Anillos no como una novela sino como un romance heroico , lo que significa que encarnaba conceptos medievales desconocidos o pasados de moda en el siglo XX, como el héroe , la búsqueda y el entrelazamiento. Un romance tradicional, según el crítico Northrop Frye , tiene seis fases: el extraño nacimiento del héroe (los padres de Frodo se ahogan); su juventud inocente (en el campo de la Comarca para Frodo, en Rivendel para Aragorn); la búsqueda (para Frodo destruir el Anillo, para Aragorn recuperar su Reino); la confrontación con el mal, como en Minas Tirith y la Batalla de los Campos del Pelennor ); en el restablecimiento de la felicidad, el matrimonio y la fertilidad ( Aragorn se casa con Arwen , Faramir se casa con Éowyn , Sam se casa con Rosie ); y finalmente, la fase contemplativa o pensativa , cuando los personajes parten o se establecen: Frodo toma un barco hacia el oeste, Sam se convierte en alcalde y tiene muchos hijos, Aragorn gobierna Gondor y Arnor como rey. [44]
Elena Capra escribe que Tolkien hizo uso del poema medieval Sir Orfeo , tanto para el reino élfico de El hobbit como para su historia en El Silmarillion de Beren y Lúthien . Eso a su vez influyó en su " Historia de Aragorn y Arwen ". En opinión de Capra, el ingrediente clave de Sir Orfeo fue la conexión política "entre la recuperación de la amada del personaje principal y el retorno a la responsabilidad real". [45] Sir Orfeo es a su vez una reelaboración de la leyenda clásica de Orfeo y Eurídice . [45]
Yvette Kisor escribe que Tolkien hizo un uso repetido del tema del exilio en inglés antiguo , visto en poemas como El vagabundo , Génesis y Beowulf . Ella da como ejemplos a Aragorn, legítimo rey de Gondor y Arnor, viviendo en la naturaleza; Frodo, quien exclama "Pero esto significaría el exilio, una huida del peligro hacia el peligro, arrastrándolo tras de mí"; los númenóreanos , los sobrevivientes de la destrucción de su tierra similar a la Atlántida , que viven en la Tierra Media; y los elfos noldor , que viven al otro lado del mar de Valinor . Ella señala que Tolkien nunca describe al monstruo Gollum como un exiliado, comentando sin embargo que cumple con las cuatro características de un exiliado en inglés antiguo de Stanley Greenfield . Entre los numerosos paralelismos, Kisor señala que "miserable", usado repetidamente por Gandalf, Frodo y Sam para describir a Gollum, proviene directamente del inglés antiguo wreċċa , que significa "exilio"; La poesía inglesa antigua utiliza con frecuencia, afirma, wineléas wreċċa , "exiliado sin amigos". [46]