Un Balrog ( / ˈ b æ l r ɒ ɡ / ) es un poderoso monstruo demoníaco en la Tierra Media de JRR Tolkien . Uno apareció impreso por primera vez en su novela de alta fantasía El Señor de los Anillos , donde la Comunidad del Anillo se encuentra con un Balrog conocido como Durin's Bane en las Minas de Moria . Los balrogs aparecen también en El Silmarillion de Tolkien y su legendarium . Los balrogs son seres altos y amenazadores que pueden envolverse en fuego, oscuridad y sombras. Están armados con látigos de fuego "de muchas correas", [T 1] y ocasionalmente usan espadas largas.
En la concepción posterior de Tolkien, los Balrogs no podían ser vencidos fácilmente: el aspirante a héroe requería cierta estatura. Sólo los dragones rivalizaban con su capacidad de ferocidad y destrucción, [T 2] y durante la Primera Edad de la Tierra Media, estaban entre las fuerzas más temidas de Morgoth . Su poder provenía de su naturaleza como Maiar , seres angelicales como los Valar, aunque de menor poder. Tolkien inventó el nombre "Balrog", proporcionándole una etimología en el universo como palabra en su idioma sindarin inventado . Es posible que haya obtenido la idea de un demonio de fuego a partir de su estudio filológico de la palabra inglesa antigua Sigelwara , que estudió en detalle en la década de 1930. Los balrogs aparecen en las adaptaciones cinematográficas de El Señor de los Anillos de Ralph Bakshi y Peter Jackson , en la serie de streaming The Rings of Power y en videojuegos y videojuegos basados en la Tierra Media .
Según la historia ficticia de El Silmarillion , el malvado Vala Melkor corrompió a los Maiar (seres angelicales) menores para su servicio, como Balrogs, en los días de su esplendor antes de la creación de Arda . [T 3] [T 4] Tras el despertar de los Elfos , los Valar capturaron a Melkor y destruyeron sus fortalezas Utumno y Angband . Pero pasaron por alto los pozos más profundos, donde, con muchos de los otros aliados de Melkor, los Balrogs huyeron para esconderse. Cuando Melkor regresó a la Tierra Media desde Valinor , ahora llevando el epíteto Morgoth , fue atacado por la malvada araña gigante Ungoliant ; su grito sacó a los Balrogs de su escondite para rescatarlo. [T 4]
La concepción de Tolkien sobre los Balrogs cambió con el tiempo. En todos sus primeros escritos, son numerosos. Una hueste de mil se menciona en el Quenta Silmarillion , [T 5] mientras que en el asalto a Gondolin cientos de Balrogs cabalgan a lomos de los Dragones . [T 6] Tienen aproximadamente el doble de [T 7] tamaño humano, [T 8] y rara vez murieron en batalla. [T 9] Eran demonios feroces, asociados con el fuego, armados con látigos ardientes de muchas correas y garras como de acero, y Morgoth se deleitaba en usarlos para torturar a sus cautivos. [T 10]
Sin embargo, en la versión publicada de El Señor de los Anillos , los Balrogs se volvieron mucho más siniestros y más poderosos. Christopher Tolkien nota la diferencia y dice que en versiones anteriores eran "menos terribles y ciertamente más destructibles". Cita una nota marginal muy tardía [T 11] que no se incorporó al texto diciendo que "como máximo siete" alguna vez existieron; [T 12] aunque en los Anales de Aman , escritos en 1958, Melkor todavía comanda "una hueste de Balrogs". [T 13] En escritos posteriores dejaron de ser criaturas, sino que son Maiar , Ainur menores como Gandalf o Sauron , espíritus de fuego a quienes Melkor había corrompido antes de la creación del Mundo. [T 3] El poder de la orden de Gandalf era necesario para destruirlos, como cuando Gandalf en el Puente de Khazad-dûm les dice a los demás "Este es un enemigo más allá de cualquiera de ustedes". [T 14]
Como Maiar, sólo sus formas físicas podrían ser destruidas. Tolkien dice de los Valar y Maiar que pueden cambiar su forma a voluntad y moverse desnudos con las vestiduras del mundo , es decir, invisibles y sin forma. [T 15] Pero parece que Morgoth, Sauron y sus Maiar asociados podrían perder esta habilidad: Morgoth, por ejemplo, no pudo curar sus quemaduras de los Silmarils o las heridas de Fingolfin y el águila Thorondor; [T 16] y Sauron perdió su capacidad de asumir una forma aparentemente hermosa después de que su cuerpo físico fuera destruido en la caída de Númenor . [T 17]
Tolkien no aborda esto específicamente para los Balrogs, aunque en su concepción posterior, como en el Puente de Khazad-dûm, el Balrog aparece "como una gran sombra, en medio de la cual había una forma oscura, tal vez con forma de hombre, pero mayor que". Aunque anteriormente el Balrog había entrado en la "gran cámara cuadrada" de Mazarbul, en el Puente de Khazad-dûm "se elevó a una gran altura y sus alas se extendieron de pared a pared" en la vasta sala. [T 14] El tamaño y la forma del Balrog, por lo tanto, no se dan con precisión. Cuando Gandalf lo arrojó desde la cima de Zirakzigil , el Balrog "rompió la ladera de la montaña donde lo golpeó en su ruina". [T 18] No está claro si los Balrogs tenían alas (y, de ser así, si podían volar). [1] Esto se debe tanto a la concepción cambiante de Tolkien sobre los Balrogs, como a la descripción imprecisa pero sugestiva y posiblemente figurativa del Balrog que enfrentó a Gandalf. [T 14]
El Balrog de Moria usó una espada de fuego ("De entre las sombras saltó una espada roja en llamas") y un látigo de muchas correas que "gimió y crujió" en su batalla con Gandalf. En El Silmarillion , también utilizaban hachas y mazas negras. [T 19] Escritos anteriores también hablan de garras de acero y cota de malla de hierro. [T 20]
En borradores anteriores de El Señor de los Anillos aparecen algunos indicios adicionales de la evolución de las concepciones de Tolkien, como cuando
Una figura se acercó a la fisura, no más alta que un hombre, pero el terror parecía ir delante de ella. Podían ver el fuego de horno de sus ojos desde lejos; sus brazos eran muy largos; tenía una [?lengua] roja. [T 21]
En el momento de escribir este artículo, Tolkien contemplaba un edicto de los Valar sobre los Balrogs, haciendo que Gandalf desafiara a los Balrog diciendo: "Está prohibido que cualquier Balrog baje del cielo desde que Fionwë [un] hijo de Manwë derrocó a Thangorodrim ". [T 21]
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Gothmog se desarrolla en versiones sucesivas del material de Silmarillion . Es físicamente enorme y fuerte, y en una versión mide unos 12 pies de altura. [T 23] Empuña un hacha negra y un látigo de fuego como armas. Tiene los títulos de Señor de los Balrogs, Gran Capitán de Angband y Mariscal de las Huestes. En la Segunda Batalla, Dagor-nuin-Giliath , lidera una fuerza que tiende una emboscada a Fëanor y lo hiere mortalmente. [T 24] Dirige a Balrogs, huestes de orcos y dragones como comandante de Morgoth en el campo en la Quinta Batalla, Nírnaeth Arnoediad, y mata a Fingon, Gran Rey de los Noldor . En esa misma batalla, captura a Húrin de Dor-lómin, que había matado a su guardia personal de Battletrolls , y lo lleva a Angband. [T 25] Como Mariscal de las Huestes, está al mando del Asalto a Gondolin . Está a punto de matar a Tuor cuando interviene Ecthelion de la Fuente, un señor elfo Noldorin. Gothmog lucha contra Ecthelion en combate singular y se matan entre sí. [V 26]
En El libro de los cuentos perdidos , Tolkien describe a Kosomot , la versión original de Gothmog, como un hijo de Morgoth y la ogresa Fluithuin o Ulbandi. [T 27] Gothmog en sindarin significa "Dread Oppressor". [T 28] Kosomot a menudo se considera el nombre quenya de Gothmog; [T 29] sin embargo, en la lista de nombres quenya de La caída de Gondolin aparece otra versión, Kosomoko . [T 30]
En la primera Lay of the Children of Húrin de Tolkien aparece "Lungorthin, Señor de los Balrogs". Este podría ser otro nombre para Gothmog, aunque Christopher Tolkien pensó que era más probable que Lungorthin fuera simplemente "un señor Balrog". [T 31]
Este Balrog aparece en El Señor de los Anillos , encontrado por la Comunidad del Anillo en las Minas de Moria . [1] Sobrevivió a la derrota de Morgoth en la Guerra de la Ira , escapando para esconderse bajo las Montañas Nubladas . [T 32] Durante más de cinco milenios, el Balrog permaneció en su profundo escondite en las raíces de Caradhras , [T 33] una de las Montañas de Moria , hasta que en la Tercera Edad , los mineros de mithril del reino de los Enanos de Khazad-dûm lo perturbó. El Balrog mató a Durin VI , el rey enano de Khazad-dûm, por lo que los enanos lo llamaron la Perdición de Durin. [T 32] [T 34] La avaricia , principalmente por el mithril , llevó a los enanos a profundizar demasiado y despertar al Balrog. [2]
Los enanos intentaron luchar contra el Balrog, pero su poder era demasiado grande para ellos. En sus esfuerzos por mantener a Khazad-dûm en su contra, muchos enanos fueron asesinados: el sucesor de Durin, Náin, gobernó sólo durante un año. Los supervivientes se vieron obligados a huir. Este desastre alcanzó a los Elfos Silvanos de Lothlórien , muchos de los cuales huyeron del "Terror Sin Nombre". [T 32] A partir de este momento, Khazad-dûm fue conocido como Moria , palabra sindarin que significa "Pozo Negro" o "Abismo Negro". [T 35] [T 36]
Durante otros 500 años, Moria quedó en manos de los Balrog; aunque según Unfinished Tales , los Orcos llegaron poco después de que los Enanos fueron expulsados, lo que provocó la huida de Nimrodel. [T 37] Sauron comenzó a poner en práctica sus planes de guerra y envió Orcos y Trolls a las Montañas Nubladas para bloquear los pasos. [T 34]
Durante el reinado de Thráin II , los Enanos intentaron retomar Moria en la Guerra de los Enanos y los Orcos, que culminó en la Batalla de Azanulbizar ante la puerta oriental de Moria. Esta fue una victoria para los enanos, pero el Balrog les impidió volver a ocupar Moria. Dáin II Pie de Hierro , después de haber matado al Orco Azog cerca de la puerta, percibió el terror del Balrog dentro [T 32] y advirtió a Thráin que Moria era inalcanzable hasta que una fuerza mayor pudiera eliminar al Balrog. Los enanos partieron y reanudaron su exilio. A pesar de la advertencia de Dáin, Balin hizo otro intento de retomar Moria. [T 34] Su partido logró iniciar una colonia, pero fue masacrado unos años más tarde. [T 14]
La Comunidad del Anillo viajó a través de Moria en la búsqueda de destruir el Anillo Único en Mount Doom . Fueron atacados en la Cámara de Mazarbul por los Orcos. [T 14] La Comunidad huyó por una puerta lateral, pero cuando el mago Gandalf el Gris intentó colocar un "hechizo de cierre" en la puerta para bloquear la persecución detrás de ellos, el Balrog entró en la cámara del otro lado y lanzó un " "terrible" contrahechizo. Gandalf pronunció una palabra de Orden para detener la puerta, pero la puerta se hizo añicos y la cámara se derrumbó. Gandalf quedó debilitado por este encuentro. La compañía huyó con él, pero los Orcos y los Balrog, tomando una ruta diferente, los alcanzaron en el Puente de Khazad-dûm . El elfo Legolas reconoció instantáneamente al Balrog y Gandalf intentó sujetar el puente contra él. Mientras Gandalf se enfrentaba al Balrog, proclamó: "¡No puedes pasar, llama de Udûn !", y rompió el puente debajo del Balrog. Mientras caía, el Balrog envolvió su látigo alrededor de las rodillas de Gandalf, arrastrándolo hasta el borde. Mientras la Comunidad miraba con horror, Gandalf gritó "¡Vuelen, tontos!" y se sumergió en la oscuridad de abajo. [T 14]
Después de una larga caída, los dos se estrellaron en un profundo lago subterráneo, que extinguió las llamas del cuerpo del Balrog; sin embargo, siguió siendo "una cosa de limo, más fuerte que una serpiente estranguladora". Lucharon en el agua; el Balrog se aferró a Gandalf para estrangularlo, y Gandalf cortó al Balrog con su espada , hasta que finalmente el Balrog huyó a los túneles primordiales del inframundo de Moria. Gandalf persiguió al monstruo durante ocho días, hasta que subieron a la cima de Zirakzigil , donde el Balrog se vio obligado a girar y luchar, y su cuerpo estalló en una nueva llama. Aquí lucharon durante dos días y dos noches. Al final, el Balrog fue derrotado y derribado, rompiendo la ladera de la montaña donde cayó "en ruinas". [T 18] El propio Gandalf murió poco después, pero regresó a la Tierra Media con mayores poderes, como Gandalf el Blanco , "hasta que terminó su tarea". Críticos como Jerram Barrs han reconocido esto como una transfiguración similar a la de Jesucristo , sugiriendo el estatus de profeta de Gandalf . [3]
El crítico Clive Tolley señala que la contienda entre Gandalf y el Balrog en el puente de Durin recuerda en cierto modo una contienda chamánica , pero que un paralelo mucho más cercano es la literatura de visión medieval, dando el ejemplo del Purgatorio de San Patricio , e incluso la Divina Comedia de Dante . [4]
El nombre "Balrog", pero no el significado, surge temprano en la obra de Tolkien: aparece en La Caída de Gondolin , uno de los primeros textos que Tolkien escribió, alrededor de 1918. Tolkien comenzó un poema en verso aliterado sobre la batalla de Glorfindel con el Balrog en ese texto, donde ambos murieron al caer al abismo, al igual que Gandalf y el Balrog en El Señor de los Anillos . [1]
Una primera lista de nombres describía a Balrog como "una palabra orca sin equivalente puro en el idioma quenya inventado por Tolkien : 'tomado prestado Malaroko-'". [T 38] En gnómico (otro de los idiomas inventados por Tolkien), Balrog se analiza como balc 'cruel' + graug 'demonio', con un equivalente en quenya, Malkarauke . Las variantes de este último incluyen Nalkarauke y Valkarauke . [T 39] En la década de 1940, cuando Tolkien comenzó a escribir El Señor de los Anillos , había llegado a pensar en Balrog como Noldorin balch 'cruel' + rhaug 'demonio', con un equivalente quenya Malarauko (de nwalya- 'torturar' + rauko 'demonio'). [T 40] La última etimología , que aparece en las lenguas inventadas Quendi y Eldar , deriva Balrog como la traducción sindarin de la forma quenya Valarauko (Demonio del poder). Esta etimología fue publicada en El Silmarillion . [T 41] [T 42] Gandalf en el puente de Khazad-dûm llama al Balrog "llama de Udûn" (el nombre sindarin de la fortaleza de Morgoth, Utumno ). [T 14]
Tolkien fue un filólogo profesional , un estudioso de la lingüística histórica y comparada . [T 44] El Balrog y otros conceptos en sus escritos derivaron de la palabra inglesa antigua Sigelwara , utilizada en textos como el Codex Junius para significar "etíope". [6] [7] Se preguntó por qué los anglosajones habrían tenido una palabra con este significado, conjeturando que anteriormente había tenido un significado diferente. Modificó la palabra a Sigelhearwan , y en su ensayo " Sigelwara Land ", [T 43] exploró en detalle las dos partes de la palabra. Afirmó que Sigel significaba "tanto sol como joya ", el primero ya que era el nombre de la runa solar *sowilō (ᛋ), la segunda connotación del latín sigillum , un sello . [5] Decidió que Hearwa estaba relacionado con el inglés antiguo heorð , " hogar ", y en última instancia con el latín carbo , "hollín". De todo esto sugirió que Sigelhearwan implicaba "más bien los hijos de Muspell que de Ham ", [b] una clase de demonios en la mitología del Norte "con ojos al rojo vivo que emitían chispas y caras negras como el hollín". [T 43] El erudito de Tolkien, Tom Shippey , afirma que esto "ayudó a naturalizar el Balrog" y contribuyó a la creación de los Silmarils , que combinaban la naturaleza del sol y las joyas. [8] Los etíopes sugirieron a Tolkien los Haradrim , una oscura raza de hombres del sur. [T 45] [9]
Una contraparte etimológica del mundo real para la palabra "Balrog" existía mucho antes de las lenguas de Tolkien, en la mitología nórdica ; un epíteto del dios nórdico Odín era Báleygr , "de ojos de fuego". [10]
Joe Abbott, escribiendo en Mythlore , señala que el antiguo nórdico Voluspa menciona que el demonio de fuego Surt lleva una espada y un sviga laevi , un palo o vara mortal; sugiere que hay "un corto paso" desde allí hasta el látigo llameante del Balrog. [1] Abbott también establece una conexión con el relato del poeta de Beowulf sobre el monstruo Grendel : señala que Tolkien escribió que Grendel era "bastante físico en forma y poder, pero vagamente se sentía como perteneciente a un orden de ser diferente, uno aliado". a los malévolos 'fantasmas' de los muertos", y compara esto con la descripción que hace Aragorn del Balrog como "tanto una sombra como una llama, fuerte y terrible". [1]
Tolkien sintió profundamente el error cometido por el comandante anglosajón, el ealdorman Byrhtnoth , en la batalla de Maldon , al permitir que los vikingos desembarcaran y ganaran la batalla. Alexander Bruce, en Mythlore , comenta que Tolkien pudo haber utilizado la batalla de Gandalf con el Balrog en el estrecho puente de Moria para "corregir el comportamiento del egoísta Byrhtnoth a través de las acciones del desinteresado Gandalf". [11] Bruce señala que la estudiosa de Tolkien, Janet Brennan Croft, también contrasta a los dos líderes. [11] [12]
Existen múltiples paralelos entre la caída de Gondolin y la caída de Troya , como se cuenta en la Ilíada , pero nuevamente los relatos difieren. El Elfo Ecthelion lidera la carga contra los Orcos y lucha contra Gothmog, el mayor Balrog; se hieren y ambos caen en la fuente del rey en Gondolin; ambos se ahogan. Bruce compara esto con cómo Eneas reúne a los troyanos, pero fracasa y ve morir al rey Príamo . [13]
El Balrog en la versión animada de Ralph Bakshi de 1978 se llamaba Durin's Bane y tenía grandes alas como las de un murciélago. [14] Las películas de Peter Jackson de 2001 y 2002, La comunidad del anillo y Las dos torres, tenían alas similares, expresando su "naturaleza satánica y demoníaca". [14] Artistas anteriores como Ted Nasmith habían representado Balrogs sin alas; Las películas de Jackson utilizaron el diseño del ilustrador de Tolkien, John Howe , haciendo que las alas sean estándar, de la misma manera que Jackson ha hecho que las orejas puntiagudas sean estándar para los elfos. [14] Un Balrog aparece en El Señor de los Anillos: Los Anillos de Poder , con un diseño visual similar al monstruo de Jackson. [15]
Los balrogs aparecen en productos y videojuegos de computadora y videojuegos de la Tierra Media . En el juego de estrategia en tiempo real El Señor de los Anillos: La Batalla por la Tierra Media , y su secuela , ambos basados en las películas de Jackson, el Balrog puede utilizar sus alas, aunque sólo en saltos cortos. En el juego de rol El Señor de los Anillos: La Tercera Edad , también basado en las películas de Jackson, el Balrog usa sus alas para volar en el aire y se estrella, enviando una onda expansiva dañina de llamas al jugador. En otro juego basado en las películas de Jackson, El Señor de los Anillos: Conquista , el Balrog es un héroe jugable. [16] [17]
Un Balrog aparece en el álbum Murder of the Universe (2017) de King Gizzard & the Lizard Wizard de 2017 como un monstruo gigante reanimado. El compositor Stu Mackenzie explicó: "Puede que no sea el Balrog de la Tierra Media, pero es una especie de demonio de fuego". [18]
Los primeros libros de Dungeons & Dragons presentaban a Balrogs entre otros personajes de la Tierra Media como Hobbits y Ents ; Después de una demanda presentada por Tolkien Estate , estos nombres específicos de Tolkien fueron cambiados, convirtiéndose los Balrogs en Balor, en honor al monstruo tuerto de la mitología irlandesa . [19]
Un premio de escritura fantástica ya desaparecido, el Premio Balrog , llevaba el nombre de los monstruos. [20] La serie de novelas japonesas Restaurant to Another World presenta a un Balrog como mayordomo; Este Balrog se describe como educado. [21]