Los Maiar (singular: Maia ) son una clase ficticia de seres del legendario universo de alta fantasía de J. R. R. Tolkien . Sobrenaturales y angelicales , son " Ainur menores " que entraron en el cosmos de Eä en el principio de los tiempos. El nombre Maiar proviene de la raíz élfica maya, "excelente, admirable". [T 1]
Los comentaristas han señalado que, dado que los Maiar son inmortales pero pueden elegir encarnarse completamente en cuerpos de hombres en la Tierra Media , pueden ser asesinados; Tolkien no explicó qué les sucedió entonces. [1] Otros han observado que su naturaleza semidivina y el hecho de que pueden ser enviados en misiones para llevar a cabo el propósito divino los hace muy parecidos a los ángeles del cristianismo . [2]
Tolkien afirmó que "Maia es el nombre de los parientes de los Valar , pero especialmente de aquellos de menor poder que los 9 grandes gobernantes". [T 1]
En el Valaquenta , Tolkien escribió que los Maiar son «espíritus cuyo ser también comenzó antes del mundo, del mismo orden que los Valar pero de menor grado». Según el Valaquenta, muchos Maiar se asociaban con un Vala en particular; por ejemplo, Salmar creó para su señor Ulmo grandes caracolas que producen la música del mar conocida como Ulumúri, [T 2] mientras que Curumo, que llegó a ser conocido en la Tierra Media como Saruman , estaba con Aulë el herrero . El ser conocido alguna vez como Mairon también estaba con Aulë, antes de ser corrompido por Melkor y convertirse en Sauron , el principal antagonista de El Señor de los Anillos . [T 3] Sauron continuó su asociación con la herrería al hacerse amigo de los herreros elfos de Eregion durante la Segunda Edad, para poder obtener poder sobre los otros anillos al forjar su Anillo Único . [3] Por otro lado, ciertos Maiar como Olórin y Melian desarrollan asociaciones con múltiples Señores y Reinas Valar.
Al ser de origen divino y poseer un gran poder, los Maiar pueden vagar por el mundo sin ser vistos o adoptar la forma de Elfos u otras criaturas; estos "velos", llamados fanar en Quenya , pueden ser destruidos, pero su verdadero ser no. Rara vez los Maiar adoptaron sus formas visibles ante Elfos y Hombres , y por esa razón, muy pocos de los Maiar tienen nombres en sus lenguas, y los elfos no saben cuántos de los Maiar existen. [T 3]
Sólo se nombran unos pocos Maiar. Entre ellos se encuentran los Jefes de los Maiar, Eönwë, el Heraldo de Manwë , Rey de los Valar, e Ilmarë, la Doncella de Varda , Señora de las Estrellas; [T 4] Ossë y Uinen, espíritus que gobiernan los mares y actúan bajo el Señor de las Aguas Ulmo ; [T 4] Arien, guía del sol y espíritu del fuego no corrompido por Melkor; Olórin, la Maia más sabia, y Tilion, guía de la luna y sirviente del Cazador de los Valar, Oromë . [T 5]
Melkor (conocido en sindarin como Morgoth), el malvado Vala, corrompió a muchos Maiar para que los pusieran a su servicio. Entre los sirvientes más peligrosos de Morgoth, se los llama Úmaiar en quenya: estos incluyen a Sauron y Gothmog, Señor de los Balrogs , grandes seres demoníacos de llama y sombra armados con látigos de fuego, [T 6] y se dice que son quizás más poderosos que los dragones . [T 7] Morgoth finalmente es derrocado cuando sus fortalezas son destruidas en la Guerra de la Ira por las huestes del Oeste lideradas por Eönwë. [T 8] La mayoría de los Balrogs no sobrevivieron a la derrota de Morgoth, que marcó el final de la Primera Edad, aunque al menos uno se ocultó en las profundidades de las Montañas Nubladas hasta bien entrada la Tercera Edad. [T 9]
La Maia Melian fue a la Tierra Media antes de la Primera Edad , donde más tarde se enamoró del rey elfo Elu Thingol , el rey Mantagrís, y con él gobernó el reino de Doriath . Cuando la guerra con Morgoth llegó a Doriath, usó sus poderes para proteger y defender su reino con un encantamiento llamado el Cinturón de Melian ( List Melian en sindarin). [4] Tuvo una hija con Thingol llamada Lúthien , que se dice que es la más bella y hermosa de todos los Hijos de Ilúvatar . Algunos de los descendientes notables de Melian a través de Lúthien incluyen a Elwing , Elrond , Arwen , Elendil y Aragorn . [5]
En torno al año 1100 TE , los Valar enviaron cinco Maiar a la Tierra Media para ayudar a combatir el mal de Sauron. Tenían grandes habilidades manuales e intelectuales y asumieron la apariencia de Hombres, aparentemente viejos pero de gran vigor. [T 10] Su misión era guiar a los elfos y a los hombres ganándose su confianza y difundiendo el conocimiento, no gobernándolos con miedo y fuerza. Se los conocía como los Istari o Magos, e incluían a Gandalf el Gris (Olórin o Mithrandir, más tarde Gandalf el Blanco), Saruman el Blanco (Curumo o Curunír; más tarde se llamó a sí mismo Saruman de Muchos Colores), Radagast el Pardo (Aiwendil) y dos "Magos Azules" (nombrados así por sus túnicas de color azul marino) que se mencionan de pasada en los comentarios sobre el desarrollo del legendarium de Tolkien, pero que no aparecen en sus narraciones. [6]
El teólogo Ralph C. Wood describe a los Valar y Maiar como lo que los cristianos «llamarían ángeles », intermediarios entre el creador, llamado Eru Ilúvatar en El Silmarillion , y el cosmos creado. Al igual que los ángeles, tienen libre albedrío y, por lo tanto, pueden rebelarse contra él. [2]
Grant C. Sterling, escribiendo en Mythlore , afirma que los Maiar se parecen a los Valar en que no pueden morir, pero se diferencian en que pueden elegir encarnar completamente en formas como los cuerpos de los hombres. Esto significa que, como Gandalf y los Balrogs, pueden ser asesinados. Señala que la incapacidad de Sauron para volver a tomar forma corporal después de su derrota podría ser el resultado de haber entregado su poder al Anillo Único , pero que el destino de los Maiar asesinados sigue sin estar claro. [1]
Jonathan Evans , escribiendo en la Enciclopedia JRR Tolkien , llama a los Maiar espíritus semidivinos, y señala que cada uno está vinculado con uno de los Valar. Afirma que tienen "importancia perpetua en el orden cósmico", señalando la afirmación en El Silmarillion de que su alegría "es como un aire que respiran todos sus días, cuyo pensamiento fluye en una marea tranquila desde las alturas hasta las profundidades". [3] [T 11] Evans señala, también, que Arien y Tilion son centrales en el mito de Tolkien del Sol y la Luna. [3]