Christopher John Reuel Tolkien (21 de noviembre de 1924 - 16 de enero de 2020) fue un editor académico inglés y naturalizado francés. Hijo del autor y académico J. R. R. Tolkien , Christopher editó 24 volúmenes de la obra publicada póstumamente por su padre , incluidos El Silmarillion y la serie de 12 volúmenes La historia de la Tierra Media , una tarea que le llevó 45 años. También dibujó los mapas originales de la novela de fantasía de su padre El Señor de los Anillos .
Además de las obras inacabadas de su padre, Christopher editó tres cuentos de Geoffrey Chaucer (con Nevill Coghill ) y la traducción de su padre de Sir Gawain y el caballero verde . Los estudiosos de Tolkien han señalado que utilizó su habilidad como filólogo, demostrada en su edición de esas obras medievales, para investigar, cotejar, editar y comentar los escritos de su padre sobre la Tierra Media exactamente como si fueran leyendas del mundo real. El efecto es tanto enmarcar las obras de su padre como insertarse como narrador. Han señalado además que sus añadidos a El Silmarillion , como para rellenar huecos, y su composición del texto en su propio estilo literario, lo sitúan como autor y editor de ese libro.
Christopher Tolkien nació el 21 de noviembre de 1924 en Leeds , Inglaterra, [1] [2] el tercero de cuatro hijos y el hijo menor de J. R. R. y Edith Tolkien ( de soltera Bratt). [3] Fue educado en la Dragon School de Oxford , y más tarde en la Roman Catholic Oratory School cerca de Reading . [4]
Con 17 años consiguió una plaza para estudiar inglés en el Trinity College de Oxford , pero tras un año y medio allí recibió los papeles de convocatoria para el servicio militar. Se unió a la Real Fuerza Aérea en julio de 1943 y a principios de 1944 fue enviado a Sudáfrica para recibir entrenamiento de vuelo. Obtuvo sus "alas" como piloto de combate y fue comisionado en enero de 1945. Se le dio un puesto en Inglaterra en febrero de 1945, en Market Drayton en Shropshire. En junio de 1945 se pasó a la Fleet Air Arm . Mientras todavía estaba en servicio, retomó su título en abril de 1946; fue desmovilizado a finales de ese año. Obtuvo su licenciatura en 1948 y su B.Litt. en 1953 con el filólogo Gabriel Turville-Petre . [5]
Tolkien formó parte durante mucho tiempo de la audiencia crítica de la ficción de su padre, primero cuando era un niño escuchando los cuentos de Bilbo Bolsón (publicados como El hobbit ), y luego cuando era un adolescente y un adulto joven ofreciendo comentarios sobre El Señor de los Anillos a lo largo de sus 15 años de gestación. [5] También rediseñó los mapas de trabajo de su padre para incluirlos en El Señor de los Anillos . [6] Su padre lo invitó a unirse a los Inklings , un grupo de discusión literaria, cuando Christopher tenía 21 años. Su padre lo llamó "un honor sin precedentes". [5] Se convirtió en profesor de lengua inglesa en la Sociedad de Santa Catalina de Oxford en 1954. [5]
Lejos de los escritos de su padre, publicó La saga del rey Heidrek el Sabio : "Traducida del islandés con introducción, notas y apéndices por Christopher Tolkien" en 1960. [7] Más tarde, siguió los pasos de su padre, convirtiéndose en profesor y tutor de lengua inglesa en el New College de Oxford en 1963. [5] [8]
En 1967 su padre lo nombró su albacea literario, y más concretamente su coautor de El Silmarillion . Tras la muerte de su padre en 1973, se llevó una gran cantidad de manuscritos del legendarium a su casa de Oxfordshire, donde convirtió un granero en un espacio de trabajo. Él y el joven Guy Gavriel Kay comenzaron a trabajar en los documentos, descubriendo en 1975 lo compleja que probablemente sería la tarea. En septiembre de 1975 renunció al New College para trabajar exclusivamente en la edición de los escritos de su padre. Se trasladó a Francia y continuó con esta tarea durante 45 años. [5] En total, editó y publicó 24 volúmenes de los escritos de su padre, la mayoría de ellos relacionados con el legendarium de la Tierra Media. [9]
En 2016, Christopher ganó la Medalla Bodley , un premio que reconoce contribuciones destacadas a la literatura, la cultura, la ciencia y la comunicación. [10]
Se desempeñó como presidente del Tolkien Estate , la entidad formada para manejar el aspecto comercial del legado literario de su padre, y como fideicomisario del Tolkien Charitable Trust. Renunció como director del patrimonio en 2017. [11]
Tolkien escribió una gran cantidad de material en el legendarium de la Tierra Media que permaneció inédito durante su vida. En un principio, había pensado publicar El Silmarillion junto con El Señor de los Anillos en la década de 1950, pero su editor lo rechazó. Partes del libro estaban terminadas cuando murió en 1973, pero el proyecto estaba incompleto. En una ocasión llamó a su hijo su "crítico jefe y colaborador", y lo nombró su albacea literario. Christopher organizó las masas de escritos inéditos de su padre, algunos de ellos escritos en trozos de papel medio siglo antes. Gran parte del material estaba escrito a mano; con frecuencia se escribía un borrador limpio sobre un primer borrador medio borrado, y los nombres de los personajes cambiaban rutinariamente entre el principio y el final del mismo borrador. [12] Explicó:
En el momento de la muerte de mi padre, la cantidad de escritos existentes sobre el tema de las Tres Edades era enorme en cantidad (ya que se extendía a lo largo de toda una vida), desordenados, más llenos de comienzos que de finales, y variados en contenido desde versos heroicos en el antiguo metro aliterativo inglés hasta severos análisis históricos de sus propios idiomas extremadamente difíciles : un vasto depósito y laberinto de historia, poesía , filosofía y filología ... Ponerlo en forma publicable fue una tarea a la vez completamente absorbente y alarmante en su responsabilidad hacia algo que es único. [5]
Christopher y Kay produjeron una edición de un solo volumen de El Silmarillion para su publicación en 1977. [12] Su éxito condujo a la publicación de Cuentos inacabados en 1980, y luego al proyecto mucho más amplio de La historia de la Tierra Media en 12 volúmenes entre 1983 y 1996. La mayoría de los textos originales que Christopher utilizó para construir El Silmarillion se publicaron de esta manera. Charles Noad comenta que la Historia en 12 volúmenes había hecho algo que una supuesta edición de un solo volumen de El Silmarillion con comentarios incorporados no podría haber logrado: había cambiado la perspectiva de la gente sobre los escritos de Tolkien sobre la Tierra Media, de estar centrados en El Señor de los Anillos a lo que siempre había estado en la mente de Tolkien: centrados en El Silmarillion . [13] Noad añade que "Toda la serie de La historia de la Tierra Media es un logro tremendo y constituye un testimonio digno y perdurable de los esfuerzos creativos de un hombre y de la devoción explicativa de otro. Revela mucho más sobre el mundo inventado por Tolkien de lo que cualquiera de sus lectores en los días anteriores a El Silmarillion podría haber imaginado o esperado jamás". [14]
En abril de 2007 publicó Los hijos de Húrin , cuya historia su padre había llevado a una etapa relativamente completa entre 1951 y 1957, pero luego abandonó. Esta fue una de las primeras historias de su padre, su primera versión data de 1918; varias versiones están publicadas en El Silmarillion , Cuentos inacabados y La historia de la Tierra Media . Los hijos de Húrin es una síntesis de estas y otras fuentes. Junto con Beren y Lúthien , publicado en 2017, [15] y La caída de Gondolin , publicado en 2018, [16] constituyeron lo que J. R. R. Tolkien llamó los tres "Grandes cuentos" de los "Días Antiguos". [17]
Christopher editó algunas obras de su padre que no estaban relacionadas con el legendarium de la Tierra Media. La leyenda de Sigurd y Gudrún apareció en mayo de 2009, una versión en verso del ciclo nórdico Völsung , seguida por La caída de Arturo en mayo de 2013, [18] y por Beowulf: A Translation and Commentary en mayo de 2014. [19] [20]
Vincent Ferré comenta que al principio del proceso de edición de los escritos inéditos de su padre, "la naturaleza real de la obra de Christopher Tolkien fue un tema de debate, antes de que comenzara a prevalecer un consenso más simplista". [21] Christopher Tolkien explicó en el prólogo de El Silmarillion en 1977: "Me propuse, por tanto, elaborar un único texto, seleccionándolo y ordenándolo de tal forma que me pareciera que producía la narrativa más coherente e internamente coherente". [21] En opinión de Ferré, "Esta elección sigue siendo una de sus marcas [más] distintivas en el libro", señalando que J. R. R. Tolkien había previsto en una carta de 1963 que la presentación de las historias "necesitará mucho trabajo... las leyendas tienen que ser trabajadas... y hechas consistentes... y hay que darles una forma progresiva". [21] [22]
En 1981, el estudioso de la literatura Randel Helms , tomando esa declaración como definitiva de las intenciones editoriales, de hecho autorales, de Christopher Tolkien: [21] afirmó que " El Silmarillion en la forma en que lo tenemos [una narración de un solo volumen] es la invención del hijo, no del padre". [23]
Christopher Tolkien no estuvo de acuerdo, y en el prólogo de El libro de los cuentos perdidos de 1983 afirmó que el resultado de su trabajo había sido "añadir una dimensión más de oscuridad a El Silmarillion , ... sobre la edad de la obra ... y sobre el grado de intrusión y manipulación editorial (o incluso invención), es un obstáculo y una fuente de muchos malentendidos". [24] En el mismo prólogo, aunque rechazó a Helms pero sin explicar por qué la opinión de Helms era errónea, [21] Christopher Tolkien admitió que la sabiduría de publicar El Silmarillion sin (a diferencia de El Señor de los Anillos ) una historia marco , "ninguna sugerencia de qué es y cómo (dentro del mundo imaginado) llegó a ser", era "ciertamente discutible". Añadió: "Ahora creo que esto fue un error". [24] También señaló que el filólogo y estudioso de Tolkien Tom Shippey , en su libro El camino a la Tierra Media , era "claramente reacio a ver [ El Silmarillion ] como algo más que una obra 'tardía', incluso la última obra de su autor", es decir, que su texto debe tanto a Christopher Tolkien como a su padre. [24] [a]
Ferré registra que, mucho después, en 2012, Christopher Tolkien admitió que «había tenido que inventar algunos pasajes», [26] que había tenido un sueño en el que su padre buscaba algo ansiosamente, y que se había «dado cuenta con horror de que era El Silmarillion ». [26] En opinión de Ferré, se le debería considerar «un escritor por derecho propio, y no solo un «editor» de los manuscritos de su padre». Da dos razones para ello: que El Silmarillion revela su propio estilo de escritura y «las decisiones que tomó al «construir»» la narrativa; y que tuvo que idear partes de la historia, tanto para llenar huecos como cuando «los hilos eran imposibles de tejer juntos». [21]
La edición que hizo Christopher Tolkien de los doce volúmenes de La historia de la Tierra Media , utilizando su habilidad como filólogo, creó un marco editorial para el legendarium de su padre y para los libros derivados de él. Ferré comenta que esto presentó los escritos de su padre como históricos, un verdadero conjunto de leyendas del pasado, de la misma manera que su edición de Los monstruos y los críticos y otros ensayos presentó los ensayos de su padre como un trabajo académico. [21]
![El marco editorial de Los monstruos y los críticos y otros ensayos de Christopher Tolkien lo presenta como un conjunto de textos académicos.[21]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/54/Editorial_framing_of_The_Monsters_and_The_Critics.svg/1280px-Editorial_framing_of_The_Monsters_and_The_Critics.svg.png)
![El diseño editorial de Christopher Tolkien de los 12 volúmenes de La historia de la Tierra Media presenta el legendarium de su padre, y los libros derivados de él, como un conjunto de textos históricos, análogo a la presentación de obras académicas genuinas como Los monstruos y Los críticos; y crea una voz narrativa a lo largo de la serie, una figura del propio Christopher Tolkien.[21]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a9/Editorial_framing_of_The_History_of_Middle-earth.svg/1280px-Editorial_framing_of_The_History_of_Middle-earth.svg.png)
En 2001, Christopher Tolkien expresó sus dudas sobre la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos dirigida por Peter Jackson , cuestionando la viabilidad de una interpretación cinematográfica que conservara la esencia de la obra, pero enfatizó que esta era solo su opinión. [27] En una entrevista de 2012 con Le Monde , criticó las películas, diciendo: "Destruyeron el libro, haciendo una película de acción para jóvenes de 15 a 25 años". [28] En 2008 inició un proceso legal contra New Line Cinema , que según él le debía a su familia £ 80 millones en regalías impagas. [29] En septiembre de 2009, él y New Line llegaron a un acuerdo no revelado, y retiró su objeción legal a las películas de El Hobbit. [30]
Tolkien se casó dos veces. Tuvo dos hijos y una hija. Su primer matrimonio en 1951 fue con la escultora Faith Lucy Tilly Tolkien (de soltera Faulconbridge) (1928-2017). Se separaron en 1964 y se divorciaron en 1967. [31] [32] Su obra se exhibe en la National Portrait Gallery . [33] Su hijo Simon Mario Reuel Tolkien es abogado y novelista. [31]
En 1967 se casó con Baillie Klass y tuvieron dos hijos, Adam y Rachel. En 1975 se mudaron al sur de Francia, [34] donde ella editó las Cartas de Papá Noel de su suegro para su publicación póstuma. [35] [36]
A raíz de una disputa en torno a la realización de la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos , se dice que desaprobó las opiniones de su hijo Simon. [37] [38] Sintió que El Señor de los Anillos era "particularmente inadecuado para la transformación en forma dramática visual", mientras que su hijo se involucró como asesor de la serie. Más tarde se reconciliaron y Simon dedicó una de sus novelas a su padre. [39] [40]
Tolkien murió el 16 de enero de 2020, a la edad de 95 años, en Draguignan , Var , Francia. [12] [41] [1] [3]