El Apolo 11 (16 al 24 de julio de 1969) fue el vuelo espacial estadounidense que llevó por primera vez humanos a la Luna . El comandante Neil Armstrong y el piloto del módulo lunar Buzz Aldrin aterrizaron el módulo lunar Eagle del Apolo el 20 de julio de 1969 a las 20:17 UTC , y Armstrong se convirtió en la primera persona en pisar la superficie de la Luna seis horas y 39 minutos después, el 21 de julio a las 02:56 UTC. Aldrin se unió a él 19 minutos después y pasaron aproximadamente dos horas y cuarto juntos explorando el sitio que habían llamado Base Tranquilidad al aterrizar. Armstrong y Aldrin recogieron 47,5 libras (21,5 kg) de material lunar para traerlo de regreso a la Tierra mientras el piloto Michael Collins volaba el Módulo de Comando Columbia en órbita lunar y estuvieron en la superficie de la Luna durante 21 horas y 36 minutos antes de despegar para reunirse con Columbia .
El Apolo 11 fue lanzado por un cohete Saturn V desde el Centro Espacial Kennedy en Merritt Island, Florida , el 16 de julio a las 13:32 UTC, y fue la quinta misión tripulada del programa Apolo de la NASA . La nave Apolo tenía tres partes: un módulo de mando (CM) con cabina para los tres astronautas, única parte que regresaba a la Tierra; un módulo de servicio (SM) , que apoyaba al módulo de comando con propulsión, energía eléctrica, oxígeno y agua; y un módulo lunar (LM) que tenía dos etapas: una etapa de descenso para aterrizar en la Luna y una etapa de ascenso para colocar a los astronautas nuevamente en la órbita lunar.
Tras ser enviados a la Luna por la tercera etapa del Saturno V, los astronautas separaron la nave de ella y viajaron durante tres días hasta entrar en la órbita lunar. Armstrong y Aldrin luego se trasladaron a Eagle y aterrizaron en el Mar de la Tranquilidad el 20 de julio. Los astronautas utilizaron la etapa de ascenso de Eagle para despegar de la superficie lunar y reunirse con Collins en el módulo de comando. Desecharon Eagle antes de realizar las maniobras que impulsaron al Columbia fuera de la última de sus 30 órbitas lunares en una trayectoria de regreso a la Tierra. [9] Regresaron a la Tierra y aterrizaron en el Océano Pacífico el 24 de julio después de más de ocho días en el espacio.
El primer paso de Armstrong sobre la superficie lunar fue retransmitido por televisión en directo a una audiencia mundial. Describió el evento como "un pequeño paso para [un] hombre, un gran salto para la humanidad". [a] [15] El Apolo 11 demostró efectivamente la victoria de Estados Unidos en la carrera espacial para demostrar la superioridad de los vuelos espaciales, al cumplir un objetivo nacional propuesto en 1961 por el presidente John F. Kennedy , "antes de que termine esta década, de llevar un hombre a la Luna". y devolverlo sano y salvo a la Tierra." [dieciséis]
A finales de los años cincuenta y principios de los sesenta , Estados Unidos estaba inmerso en la Guerra Fría , una rivalidad geopolítica con la Unión Soviética . [17] El 4 de octubre de 1957, la Unión Soviética lanzó el Sputnik 1 , el primer satélite artificial . Este éxito sorpresa desató temores e imaginación en todo el mundo. Demostró que la Unión Soviética tenía la capacidad de lanzar armas nucleares a distancias intercontinentales y cuestionó las afirmaciones estadounidenses de superioridad militar, económica y tecnológica. [18] Esto precipitó la crisis del Sputnik y desencadenó la carrera espacial para demostrar qué superpotencia lograría una capacidad superior en vuelos espaciales. [19] El presidente Dwight D. Eisenhower respondió al desafío del Sputnik creando la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) e iniciando el Proyecto Mercurio , [20] cuyo objetivo era lanzar un hombre a la órbita terrestre . [21] Pero el 12 de abril de 1961, el cosmonauta soviético Yuri Gagarin se convirtió en la primera persona en el espacio y la primera en orbitar la Tierra. [22] Casi un mes después, el 5 de mayo de 1961, Alan Shepard se convirtió en el primer estadounidense en el espacio, completando un viaje suborbital de 15 minutos. Tras ser recuperado del Océano Atlántico, recibió una llamada telefónica de felicitación del sucesor de Eisenhower, John F. Kennedy . [23]
Dado que la Unión Soviética tenía vehículos de lanzamiento con mayor capacidad de elevación , Kennedy eligió, entre las opciones presentadas por la NASA, un desafío más allá de la capacidad de la generación existente de cohetes, de modo que Estados Unidos y la Unión Soviética comenzaran desde una posición de igualdad. Una misión tripulada a la Luna serviría para este propósito. [24]
El 25 de mayo de 1961, Kennedy se dirigió al Congreso de los Estados Unidos sobre "Necesidades nacionales urgentes" y declaró:
Creo que esta nación debería comprometerse a lograr el objetivo, antes de que termine esta década [la década de 1960], de llevar un hombre a la Luna y devolverlo sano y salvo a la Tierra. Ningún proyecto espacial en este período será más impresionante para la humanidad, ni más importante para la exploración del espacio a largo plazo; y ninguno será tan difícil o costoso de lograr. Proponemos acelerar el desarrollo de la nave espacial lunar apropiada. Proponemos desarrollar propulsores alternativos de combustible líquido y sólido, mucho más grandes que cualquiera que se esté desarrollando actualmente, hasta determinar cuál es superior. Proponemos fondos adicionales para el desarrollo de otros motores y para exploraciones no tripuladas, exploraciones que son particularmente importantes para un propósito que esta nación nunca pasará por alto: la supervivencia del hombre que realice por primera vez este atrevido vuelo. Pero en un sentido muy real, no será un hombre el que irá a la Luna; si hacemos este juicio afirmativamente, será una nación entera. Porque todos debemos trabajar para ponerlo ahí.
— Discurso de Kennedy ante el Congreso [25]
El 12 de septiembre de 1962, Kennedy pronunció otro discurso ante una multitud de unas 40.000 personas en el estadio de fútbol de la Universidad Rice en Houston , Texas. [26] [27] Un estribillo ampliamente citado en la parte central del discurso dice lo siguiente:
Hasta el momento no hay luchas, prejuicios ni conflictos nacionales en el espacio ultraterrestre. Sus peligros son hostiles para todos nosotros. Su conquista merece lo mejor de toda la humanidad, y es posible que su oportunidad de cooperación pacífica nunca vuelva a presentarse. Pero ¿por qué, dicen algunos, la Luna? ¿Por qué elegir esto como nuestro objetivo? Y bien podrían preguntarse, ¿por qué escalar la montaña más alta? ¿Por qué, hace 35 años, volar por el Atlántico ? ¿ Por qué Rice juega contra Texas ? ¡Nosotros elegimos ir a la luna! Elegimos ir a la Luna... Elegimos ir a la Luna en esta década y hacer las otras cosas, no porque sean fáciles, sino porque son difíciles; porque ese objetivo servirá para organizar y medir lo mejor de nuestras energías y capacidades, porque ese desafío es uno que estamos dispuestos a aceptar, uno que no estamos dispuestos a posponer, uno que pretendemos ganar, y los demás también. [28]
A pesar de ello, el programa propuesto enfrentó la oposición de muchos estadounidenses y Norbert Wiener , un matemático del Instituto Tecnológico de Massachusetts, lo denominó " mondoggle " . [29] [30] El esfuerzo por llevar un hombre a la Luna ya tenía nombre: Proyecto Apolo . [31] Cuando Kennedy se reunió con Nikita Khrushchev , el Primer Ministro de la Unión Soviética en junio de 1961, propuso hacer del alunizaje un proyecto conjunto, pero Khrushchev no aceptó la oferta. [32] Kennedy propuso nuevamente una expedición conjunta a la Luna en un discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas el 20 de septiembre de 1963. [33] La idea de una misión conjunta a la Luna fue abandonada después de la muerte de Kennedy. [34]
Una decisión temprana y crucial fue elegir el encuentro en la órbita lunar en lugar del ascenso directo y el encuentro en la órbita terrestre . Un encuentro espacial es una maniobra orbital en la que dos naves espaciales navegan por el espacio y se encuentran. En julio de 1962, el director de la NASA, James Webb, anunció que se utilizaría la órbita lunar [35] [36] y que la nave espacial Apolo tendría tres partes principales: un módulo de mando (CM) con una cabina para los tres astronautas, y la única parte que regresó a la Tierra; un módulo de servicio (SM), que apoyaba al módulo de comando con propulsión, energía eléctrica, oxígeno y agua; y un módulo lunar (LM) que tenía dos etapas: una etapa de descenso para aterrizar en la Luna y una etapa de ascenso para colocar a los astronautas nuevamente en la órbita lunar. [37] Este diseño significó que la nave espacial podría ser lanzada por un solo cohete Saturn V que estaba entonces en desarrollo. [38]
Las tecnologías y técnicas necesarias para Apolo fueron desarrolladas por el Proyecto Gemini . [39] El proyecto Apolo fue posible gracias a la adopción por parte de la NASA de nuevos avances en tecnología electrónica de semiconductores , incluidos transistores de efecto de campo semiconductores de óxido metálico (MOSFET) en la Plataforma de Monitoreo Interplanetario (IMP) [40] [41] y circuito integrado de silicio . (IC) en la computadora de guía Apollo (AGC). [42]
El Proyecto Apolo fue abruptamente detenido por el incendio del Apolo 1 el 27 de enero de 1967, en el que murieron los astronautas Gus Grissom , Ed White y Roger B. Chaffee , y la investigación posterior. [43] En octubre de 1968, el Apolo 7 evaluó el módulo de comando en órbita terrestre, [44] y en diciembre el Apolo 8 lo probó en órbita lunar. [45] En marzo de 1969, el Apolo 9 puso a prueba el módulo lunar en la órbita terrestre, [46] y en mayo el Apolo 10 realizó un "ensayo general" en la órbita lunar. En julio de 1969, todo estaba listo para que el Apolo 11 diera el paso final hacia la Luna. [47]
La Unión Soviética parecía estar ganando la carrera espacial al vencer a los EE. UU. en el primer puesto, pero su ventaja inicial fue superada por el programa Gemini de los EE. UU . y el fracaso soviético en el desarrollo del lanzador N1 , que habría sido comparable al Saturn V. [48] Los soviéticos intentaron ganarle a los EE.UU. para devolver material lunar a la Tierra mediante sondas no tripuladas . El 13 de julio, tres días antes del lanzamiento del Apolo 11, la Unión Soviética lanzó el Luna 15 , que alcanzó la órbita lunar antes que el Apolo 11. Durante el descenso, un mal funcionamiento provocó que el Luna 15 se estrellara en Mare Crisium unas dos horas antes de que Armstrong y Aldrin despegaran del la superficie de la Luna para comenzar su viaje a casa. El radiotelescopio de los Laboratorios de Radioastronomía Nuffield en Inglaterra registró transmisiones de Luna 15 durante su descenso, y estas fueron publicadas en julio de 2009 con motivo del 40 aniversario del Apolo 11. [49]
La asignación inicial de la tripulación del comandante Neil Armstrong , el piloto del módulo de comando (CMP) Jim Lovell y el piloto del módulo lunar (LMP) Buzz Aldrin en la tripulación de respaldo del Apolo 9 se anunció oficialmente el 20 de noviembre de 1967. [50] Lovell y Aldrin habían Anteriormente volaron juntos como tripulación del Gemini 12 . Debido a retrasos en el diseño y la fabricación del LM, el Apolo 8 y el Apolo 9 intercambiaron tripulaciones principales y de respaldo, y la tripulación de Armstrong se convirtió en el respaldo del Apolo 8. Según el esquema normal de rotación de la tripulación, se esperaba que Armstrong estuviera al mando del Apolo 11. [51 ]
Habría un cambio. Michael Collins , el CMP de la tripulación del Apolo 8, comenzó a experimentar problemas en las piernas. Los médicos diagnosticaron el problema como un crecimiento óseo entre la quinta y sexta vértebra, que requirió cirugía. [52] Lovell tomó su lugar en la tripulación del Apolo 8, y cuando Collins se recuperó se unió a la tripulación de Armstrong como CMP. Mientras tanto, Fred Haise ocupó el puesto de LMP de respaldo y Aldrin como CMP de respaldo para el Apolo 8. [53] El Apolo 11 fue la segunda misión estadounidense en la que todos los miembros de la tripulación tenían experiencia previa en vuelos espaciales, [54] el primero fue el Apolo 10. [55] El siguiente fue STS-26 en 1988. [54]
Deke Slayton le dio a Armstrong la opción de reemplazar a Aldrin con Lovell, ya que algunos pensaban que era difícil trabajar con Aldrin. Armstrong no tuvo problemas para trabajar con Aldrin, pero lo pensó durante un día antes de declinar. Pensó que Lovell merecía comandar su propia misión (eventualmente el Apolo 13 ). [56]
La tripulación principal del Apolo 11 no tenía nada de la alegre camaradería caracterizada por la del Apolo 12 . En cambio, forjaron una relación de trabajo amigable. Armstrong en particular era notoriamente distante, pero Collins, que se consideraba un solitario, confesó haber rechazado los intentos de Aldrin de crear una relación más personal. [57] Aldrin y Collins describieron a la tripulación como "extraños amables". [58] Armstrong no estuvo de acuerdo con la evaluación y dijo: "... todas las tripulaciones en las que estuve trabajaron muy bien juntas". [58]
El equipo de respaldo estaba formado por Lovell como comandante, William Anders como CMP y Haise como LMP. Anders había volado con Lovell en el Apolo 8. [54] A principios de 1969, Anders aceptó un trabajo en el Consejo Nacional de Aeronáutica y Espacio a partir de agosto de 1969 y anunció que se retiraría como astronauta en ese momento. Ken Mattingly pasó del equipo de apoyo a un entrenamiento paralelo con Anders como CMP de respaldo en caso de que el Apolo 11 se retrasara más allá de su fecha de lanzamiento prevista en julio, momento en el cual Anders no estaría disponible. [59]
Según la rotación normal de la tripulación durante el Apolo, Lovell, Mattingly y Haise estaban programados para volar en el Apolo 14 , pero los tres fueron trasladados al Apolo 13 : hubo un problema con la tripulación del Apolo 13 ya que ninguno de ellos, excepto Edgar Mitchell. voló al espacio nuevamente. George Mueller rechazó a la tripulación y esta fue la primera vez que se rechazó una tripulación del Apolo. Para darle a Alan Shepard más tiempo de entrenamiento, la tripulación de Lovell fue trasladada al Apolo 13. Mattingly sería reemplazado más tarde por Jack Swigert como CMP en el Apolo 13. [59]
Durante los Proyectos Mercury y Gemini, cada misión tenía un equipo principal y uno de respaldo. Para el Apolo, se añadió una tercera tripulación de astronautas, conocida como tripulación de apoyo. La tripulación de apoyo mantuvo el plan de vuelo, las listas de verificación y las reglas básicas de la misión, y se aseguró de que las tripulaciones principal y de respaldo estuvieran informadas de los cambios. Desarrollaron procedimientos, especialmente aquellos para situaciones de emergencia, de modo que estuvieran listos para cuando los equipos principal y de respaldo vinieran a entrenar en los simuladores, permitiéndoles concentrarse en practicarlos y dominarlos. [60] Para el Apolo 11, el equipo de apoyo estaba formado por Ken Mattingly, Ronald Evans y Bill Pogue . [61]
El comunicador de la cápsula (CAPCOM) era un astronauta del Centro de Control de Misión en Houston, Texas , quien era la única persona que se comunicaba directamente con la tripulación del vuelo. [62] Para el Apolo 11, los CAPCOM fueron: Charles Duke , Ronald Evans, Bruce McCandless II , James Lovell, William Anders, Ken Mattingly, Fred Haise, Don L. Lind , Owen K. Garriott y Harrison Schmitt . [61]
Los directores de vuelo para esta misión fueron: [63] [64] [65] [66] [67] [68]
Otro personal clave que desempeñó papeles importantes en la misión Apolo 11 incluye al siguiente. [69]
El emblema de la misión Apolo 11 fue diseñado por Collins, que quería un símbolo del "alunizaje pacífico de Estados Unidos". Por sugerencia de Lovell, eligió como símbolo el águila calva , el ave nacional de los Estados Unidos. Tom Wilson, un instructor del simulador, sugirió una rama de olivo en su pico para representar su misión pacífica. Collins añadió un fondo lunar con la Tierra a lo lejos. La luz del sol en la imagen venía de la dirección equivocada; la sombra debería haber estado en la parte inferior de la Tierra en lugar de en la izquierda. Aldrin, Armstrong y Collins decidieron que el Águila y la Luna tendrían sus colores naturales y optaron por un borde azul y dorado. A Armstrong le preocupaba que "once" no fuera entendido por personas que no hablaban inglés, por lo que eligieron "Apolo 11", [70] y decidieron no poner sus nombres en el parche, por lo que sería "representativo de todos los que había trabajado para un alunizaje". [71]
Un ilustrador del Centro de naves espaciales tripuladas (MSC) hizo la obra de arte, que luego fue enviada a los funcionarios de la NASA para su aprobación. [70] El diseño fue rechazado. Bob Gilruth , director del MSC, consideró que las garras del águila parecían "demasiado guerreras". [72] Después de alguna discusión, la rama de olivo fue trasladada a las garras. [72] Cuando se lanzó la moneda de dólar Eisenhower en 1971, el diseño del parche proporcionó el águila en el reverso. [73] El diseño también se utilizó para el dólar más pequeño de Susan B. Anthony presentado en 1979. [74]
Después de que la tripulación del Apolo 10 nombrara a sus naves Charlie Brown y Snoopy , el subgerente de asuntos públicos Julian Scheer escribió a George Low , director de la Oficina del Programa de Naves Espaciales Apolo en el MSC, para sugerirle a la tripulación del Apolo 11 que fuera menos frívola al nombrar sus naves. artesanía. El nombre Snowcone se usó para el CM y Haystack para el LM en las comunicaciones internas y externas durante la planificación inicial de la misión. [75]
El LM recibió el nombre de Águila por el motivo que aparecía de forma destacada en la insignia de la misión. Por sugerencia de Scheer, el CM recibió el nombre de Columbia en honor al Columbiad , el cañón gigante que lanzó una nave espacial (también desde Florida) en la novela de Julio Verne de 1865 De la Tierra a la Luna . También se refería a Columbia , nombre histórico de Estados Unidos. [76] [77] En el libro de Collins de 1976, dijo que Columbia era en referencia a Cristóbal Colón . [78]
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Los astronautas tenían kits de preferencias personales (PPK), pequeñas bolsas que contenían artículos personales importantes que querían llevar consigo en la misión. [79] En el Apolo 11 se transportaron cinco PPK de 0,5 libras (0,23 kg): tres (uno para cada astronauta) se guardaron en el Columbia antes del lanzamiento y dos en el Eagle . [80]
El LM PPK de Neil Armstrong contenía un trozo de madera de la hélice izquierda del Wright Flyer de 1903 de los hermanos Wright y un trozo de tela de su ala, [81] junto con un pin de astronauta con incrustaciones de diamantes que originalmente le dieron a Slayton las viudas del Tripulación del Apolo 1. Este pin estaba destinado a volar en esa misión y entregárselo a Slayton después, pero después del desastroso incendio de la plataforma de lanzamiento y los funerales posteriores, las viudas le dieron el pin a Slayton. Armstrong se lo llevó consigo en el Apolo 11. [82]
La Junta de Selección de Sitios Apolo de la NASA anunció cinco posibles lugares de aterrizaje el 8 de febrero de 1968. Estos fueron el resultado de dos años de estudios basados en fotografías de alta resolución de la superficie lunar realizadas por cinco sondas no tripuladas del programa Lunar Orbiter e información sobre Condiciones de la superficie proporcionadas por el programa Surveyor . [83] Los mejores telescopios terrestres no pudieron resolver características con la resolución requerida por el Proyecto Apolo. [84] El lugar de aterrizaje tenía que estar cerca del ecuador lunar para minimizar la cantidad de propulsor requerido, libre de obstáculos para minimizar las maniobras y plano para simplificar la tarea del radar de aterrizaje. El valor científico no fue una consideración. [85]
Áreas que parecían prometedoras en fotografías tomadas en la Tierra a menudo resultaban totalmente inaceptables. El requisito original de que el sitio estuviera libre de cráteres tuvo que flexibilizarse, ya que no se encontró tal sitio. [86] Se consideraron cinco sitios: los sitios 1 y 2 estaban en el Mar de la Tranquilidad ( Mare Tranquillitatis ); El Sitio 3 estaba en la Bahía Central ( Sinus Medii ); y los Sitios 4 y 5 estaban en el Océano de las Tormentas ( Oceanus Procellarum ). [83] La selección final del sitio se basó en siete criterios:
El requisito del ángulo del Sol era particularmente restrictivo, limitando la fecha de lanzamiento a un día por mes. [83] Se eligió un aterrizaje justo después del amanecer para limitar las temperaturas extremas que experimentarían los astronautas. [87] La Junta de Selección del Sitio Apollo seleccionó el Sitio 2, con los Sitios 3 y 5 como respaldo en caso de que se retrasara el lanzamiento. En mayo de 1969, el módulo lunar del Apolo 10 voló a 15 kilómetros (9,3 millas) del Sitio 2 e informó que era aceptable. [88] [89]
Durante la primera conferencia de prensa después de que se anunciara la tripulación del Apolo 11, la primera pregunta fue: "¿Cuál de ustedes, caballeros, será el primer hombre en pisar la superficie lunar?" [90] [91] Slayton le dijo al periodista que no se había decidido, y Armstrong agregó que "no se basaba en el deseo individual". [90]
Una de las primeras versiones de la lista de verificación de salida hacía que el piloto del módulo lunar saliera de la nave espacial antes que el comandante, lo que coincidía con lo que se había hecho en las misiones Gemini, [92] donde el comandante nunca había realizado la caminata espacial. [93] Los periodistas escribieron a principios de 1969 que Aldrin sería el primer hombre en caminar sobre la Luna, y el administrador asociado George Mueller dijo a los periodistas que él también sería el primero. Aldrin escuchó que Armstrong sería el primero porque Armstrong era un civil, lo que enfureció a Aldrin. Aldrin intentó persuadir a otros pilotos del módulo lunar de que debería ser el primero, pero respondieron cínicamente sobre lo que percibieron como una campaña de lobby. En un intento de detener el conflicto interdepartamental, Slayton le dijo a Aldrin que Armstrong sería el primero desde que era comandante. La decisión fue anunciada en conferencia de prensa el 14 de abril de 1969. [94]
Durante décadas, Aldrin creyó que la decisión final dependía en gran medida de la ubicación de la escotilla del módulo lunar. Debido a que los astronautas tenían puestos sus trajes espaciales y la nave espacial era muy pequeña, maniobrar para salir de la nave fue difícil. La tripulación intentó una simulación en la que Aldrin abandonó la nave espacial primero, pero dañó el simulador al intentar salir. Si bien esto fue suficiente para que los planificadores de la misión tomaran una decisión, Aldrin y Armstrong no supieron la decisión hasta finales de la primavera. [95] Slayton le dijo a Armstrong que el plan era que él abandonara la nave espacial primero, si estaba de acuerdo. Armstrong dijo: "Sí, esa es la manera de hacerlo". [96]
Los medios acusaron a Armstrong de ejercer la prerrogativa de su comandante de salir primero de la nave espacial. [97] Chris Kraft reveló en su autobiografía de 2001 que se produjo una reunión entre Gilruth, Slayton, Low y él mismo para asegurarse de que Aldrin no fuera el primero en caminar sobre la Luna. Sostuvieron que la primera persona en caminar sobre la Luna debería ser como Charles Lindbergh , una persona tranquila y silenciosa. Tomaron la decisión de cambiar el plan de vuelo para que el comandante fuera el primero en salir de la nave espacial. [98]
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La etapa de ascenso del LM-5 Eagle llegó al Centro Espacial Kennedy el 8 de enero de 1969, seguida por la etapa de descenso cuatro días después y el CSM-107 Columbia el 23 de enero. [6] Había varias diferencias entre Eagle y Apollo 10. LM-4 Snoopy ; Eagle tenía una antena de radio VHF para facilitar la comunicación con los astronautas durante su EVA en la superficie lunar; un motor de ascenso más ligero; más protección térmica en el tren de aterrizaje; y un paquete de experimentos científicos conocido como Paquete de Experimentos Científicos Tempranos del Apolo (EASEP). El único cambio en la configuración del módulo de comando fue la eliminación de parte del aislamiento de la escotilla delantera. [99] [100] El CSM se acopló el 29 de enero y se trasladó del edificio de operaciones y caja al edificio de ensamblaje de vehículos el 14 de abril. [6]
La tercera etapa S-IVB del Saturn V AS-506 llegó el 18 de enero, seguida de la segunda etapa S-II el 6 de febrero, la primera etapa S-IC el 20 de febrero y la unidad de instrumentos Saturn V el 27 de febrero. A las 12:30 del 20 de mayo, el conjunto de 5.443 toneladas (5.357 toneladas largas; 6.000 toneladas cortas) partió del edificio de ensamblaje de vehículos encima del transportador de orugas , con destino a la Plataforma de Lanzamiento 39A, parte del Complejo de Lanzamiento 39 , mientras que Apollo 10 todavía estaba en camino a la Luna. Una prueba de cuenta atrás comenzó el 26 de junio y concluyó el 2 de julio. El complejo de lanzamiento se iluminó la noche del 15 de julio, cuando el transportador de orugas llevó la estructura de servicio móvil de vuelta a su zona de aparcamiento. [6] A primeras horas de la mañana, los depósitos de combustible de las etapas S-II y S-IVB se llenaron de hidrógeno líquido . [101] El abastecimiento de combustible se completó tres horas antes del lanzamiento. [102] Las operaciones de lanzamiento fueron parcialmente automatizadas, con 43 programas escritos en el lenguaje de programación ATOLL . [103]
Slayton despertó a la tripulación poco después de las 04:00, y se ducharon, se afeitaron y tomaron el tradicional desayuno previo al vuelo de filete y huevos con Slayton y la tripulación de respaldo. Luego se pusieron sus trajes espaciales y comenzaron a respirar oxígeno puro. A las 06:30, se dirigieron al Complejo de Lanzamiento 39. [104] Haise entró en Columbia unas tres horas y diez minutos antes de la hora de lanzamiento. Junto con un técnico, ayudó a Armstrong a sentarse en el sofá izquierdo a las 06:54. Cinco minutos más tarde, Collins se unió a él y ocupó su puesto en el sofá de la derecha. Finalmente, entró Aldrin, ocupando el sofá central. [102] Haise partió aproximadamente dos horas y diez minutos antes del lanzamiento. [105] El equipo de cierre selló la escotilla y la cabina fue purgada y presurizada. Luego, el equipo de cierre abandonó el complejo de lanzamiento aproximadamente una hora antes de la hora de lanzamiento. La cuenta atrás se automatizó tres minutos y veinte segundos antes del tiempo de lanzamiento. [102] Más de 450 personas estaban en las consolas de la sala de tiro . [101]
Se estima que un millón de espectadores vieron el lanzamiento del Apolo 11 desde las carreteras y playas cercanas al lugar de lanzamiento. Entre los dignatarios se encontraban el Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , el general William Westmoreland , cuatro miembros del gabinete , 19 gobernadores estatales , 40 alcaldes , 60 embajadores y 200 congresistas . El vicepresidente Spiro Agnew vio el lanzamiento con el ex presidente Lyndon B. Johnson y su esposa Lady Bird Johnson . [101] [106] Alrededor de 3.500 representantes de los medios estuvieron presentes. [107] Aproximadamente dos tercios eran de Estados Unidos; el resto provino de otros 55 países. El lanzamiento fue televisado en vivo en 33 países, con un estimado de 25 millones de espectadores sólo en Estados Unidos. Millones más en todo el mundo escucharon transmisiones de radio. [106] [101] El presidente Richard Nixon vio el lanzamiento desde su oficina en la Casa Blanca con su oficial de enlace de la NASA, el astronauta del Apolo Frank Borman . [108]
Saturn V AS-506 lanzó el Apolo 11 el 16 de julio de 1969 a las 13:32:00 UTC (9:32:00 EDT ). [6] A los 13,2 segundos de vuelo, el vehículo de lanzamiento comenzó a girar hacia su acimut de vuelo de 72,058°. El apagado completo de los motores de la primera etapa se produjo aproximadamente a los 2 minutos y 42 segundos de iniciada la misión, seguido de la separación del S-IC y el encendido de los motores S-II. Luego, los motores de la segunda etapa se apagaron y separaron aproximadamente a los 9 minutos y 8 segundos, lo que permitió el primer encendido del motor S-IVB unos segundos más tarde. [8]
El Apolo 11 entró en una órbita terrestre casi circular a una altitud de 100,4 millas náuticas (185,9 km) por 98,9 millas náuticas (183,2 km), doce minutos después de su vuelo. Después de una órbita y media, un segundo encendido del motor S-IVB empujó a la nave espacial en su trayectoria hacia la Luna con la inyección translunar (TLI) a las 16:22:13 UTC. Unos 30 minutos después, con Collins en el asiento izquierdo y a los mandos, se realizó la maniobra de transposición, atraque y extracción . Esto implicó separar el Columbia del escenario S-IVB gastado, dar la vuelta y acoplar con el Eagle todavía unido al escenario. Después de extraer el LM, las naves espaciales combinadas se dirigieron a la Luna, mientras que la etapa del cohete voló en una trayectoria más allá de la Luna. [109] [8] Esto se hizo para evitar que la tercera etapa colisionara con la nave espacial, la Tierra o la Luna. Un efecto tirachinas al pasar alrededor de la Luna la lanzó a una órbita alrededor del Sol . [110]
El 19 de julio a las 17:21:50 UTC, el Apolo 11 pasó detrás de la Luna y encendió su motor de propulsión de servicio para entrar en la órbita lunar . [8] [111] En las treinta órbitas que siguieron, la tripulación vio vistas de paso de su lugar de aterrizaje en el sur del Mar de la Tranquilidad, a unas 12 millas (19 km) al suroeste del cráter Sabine D. El sitio fue seleccionado en parte porque los módulos de aterrizaje automatizados Ranger 8 y Surveyor 5 y la nave espacial de mapeo Lunar Orbiter lo habían caracterizado como relativamente plano y liso , y porque era poco probable que presentara desafíos importantes para el aterrizaje o el EVA. [112] Se encontraba a unos 25 kilómetros (16 millas) al sureste del lugar de aterrizaje del Surveyor 5 y a 68 kilómetros (42 millas) al suroeste del lugar del accidente del Ranger 8. [113]
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A las 12:52:00 UTC del 20 de julio, Aldrin y Armstrong entraron en Eagle y comenzaron los preparativos finales para el descenso lunar. [8] A las 17:44:00 Eagle se separó de Columbia . [13] Collins, solo a bordo del Columbia , inspeccionó al Eagle mientras hacía piruetas ante él para asegurarse de que la nave no sufriera daños y que el tren de aterrizaje estuviera desplegado correctamente. [114] [115] Armstrong exclamó: "¡El águila tiene alas!" [115]
Cuando comenzó el descenso, Armstrong y Aldrin se encontraron pasando puntos de referencia en la superficie dos o tres segundos antes e informaron que eran "largos"; Aterrizarían millas al oeste de su punto objetivo. Eagle viajaba demasiado rápido. El problema podrían haber sido los mascons : concentraciones de gran masa en una región o regiones de la corteza lunar que contienen una anomalía gravitacional , alterando potencialmente la trayectoria de Eagle . El director de vuelo, Gene Kranz, especuló que podría haber sido el resultado de una presión de aire adicional en el túnel de atraque, o como resultado de la maniobra de pirueta del Eagle . [116] [117]
Cinco minutos después del descenso y a 6.000 pies (1.800 m) sobre la superficie de la Luna, la computadora de guía LM (LGC) distrajo a la tripulación con la primera de varias alarmas inesperadas de los programas 1201 y 1202. Dentro del Centro de Control de la Misión, el ingeniero informático Jack Garman le dijo al oficial de orientación Steve Bales que era seguro continuar el descenso, y esto se lo transmitió a la tripulación. Las alarmas del programa indicaron "desbordamientos ejecutivos", lo que significa que el ordenador de guiado no pudo completar todas sus tareas en tiempo real y tuvo que posponer algunas de ellas. [118] [119] Margaret Hamilton , directora de programación informática de vuelo Apollo en el laboratorio Charles Stark Draper del MIT recordó más tarde:
Culpar a la computadora por los problemas del Apolo 11 es como culpar a la persona que detecta un incendio y llama a los bomberos. En realidad, la computadora fue programada para hacer más que reconocer condiciones de error. Se incorporó al software un conjunto completo de programas de recuperación. La acción del software, en este caso, fue eliminar las tareas de menor prioridad y restablecer las más importantes. La computadora, en lugar de casi forzar un aborto, lo impidió. Si la computadora no hubiera reconocido este problema y no hubiera tomado medidas de recuperación, dudo que el Apolo 11 hubiera sido el alunizaje exitoso que fue. [120]
Durante la misión, la causa se diagnosticó como que el interruptor del radar de encuentro estaba en la posición incorrecta, lo que provocó que la computadora procesara datos de los radares de encuentro y de aterrizaje al mismo tiempo. [121] [122] El ingeniero de software Don Eyles concluyó en un documento de la Conferencia de Orientación y Control de 2005 que el problema se debía a un error de diseño de hardware observado previamente durante las pruebas del primer LM no tripulado en el Apollo 5 . Tener el radar de encuentro encendido (para que estuviera calentado en caso de un aborto de aterrizaje de emergencia) debería haber sido irrelevante para la computadora, pero una falta de coincidencia de fases eléctricas entre dos partes del sistema de radar de encuentro podría hacer que la antena estacionaria apareciera en la computadora. como vacilar hacia adelante y hacia atrás entre dos posiciones, dependiendo de cómo se encendió aleatoriamente el hardware. El robo de ciclo extra espurio , cuando el radar de encuentro actualizó un contador involuntario, provocó las alarmas de la computadora. [123]
Cuando Armstrong volvió a mirar hacia afuera, vio que el objetivo de aterrizaje de la computadora estaba en un área cubierta de rocas justo al norte y al este de un cráter de 300 pies (91 m) de diámetro (más tarde se determinó que era el cráter West ), por lo que tomó semi- Control automático. [124] [125] Armstrong consideró aterrizar cerca del campo de rocas para poder recolectar muestras geológicas de él, pero no pudo porque su velocidad horizontal era demasiado alta. Durante todo el descenso, Aldrin pidió datos de navegación a Armstrong, que estaba ocupado pilotando el Eagle . Ahora, a 33 m (107 pies) sobre la superficie, Armstrong sabía que su suministro de propulsor estaba disminuyendo y estaba decidido a aterrizar en el primer lugar posible. [126]
Armstrong encontró un terreno despejado y maniobró la nave espacial hacia él. A medida que se acercaba, ahora a 76 m (250 pies) sobre la superficie, descubrió que su nuevo lugar de aterrizaje tenía un cráter. Salió del cráter y encontró otro terreno llano. Ahora estaban a 30 m (100 pies) de la superficie, y sólo les quedaban 90 segundos de propulsor. El polvo lunar levantado por el motor del LM comenzó a afectar su capacidad para determinar el movimiento de la nave espacial. Algunas rocas grandes sobresalían de la nube de polvo y Armstrong se centró en ellas durante su descenso para poder determinar la velocidad de la nave espacial. [127]
Una luz informó a Aldrin que al menos una de las sondas de 67 pulgadas (170 cm) que colgaban de las patas del Eagle había tocado la superficie unos momentos antes del aterrizaje y dijo: "¡Luz de contacto!" Se suponía que Armstrong apagaría inmediatamente el motor, ya que los ingenieros sospechaban que la presión causada por el propio escape del motor reflejado en la superficie lunar podría hacerlo explotar, pero lo olvidó. Tres segundos después, Eagle aterrizó y Armstrong apagó el motor. [128] Aldrin dijo inmediatamente: "Está bien, pare el motor. ACA: fuera del punto de parada ". Armstrong reconoció: "Fuera del punto de parada. Auto". Aldrin continuó: "Control de modo, ambos automáticos. Anulación del comando de descenso del motor desactivado. Brazo del motor desactivado. 413 está dentro". [129]
ACA era la Asamblea de Control de Actitud , la palanca de control del LM. La salida fue al LGC para ordenar que dispararan los jets del sistema de control de reacción (RCS). "Fuera de retención" significaba que la palanca se había alejado de su posición centrada; estaba centrado en un resorte, como el intermitente de un automóvil. La dirección 413 del Sistema de Guía de Abortos (AGS) contenía la variable que indicaba que el LM había aterrizado. [10]
Eagle aterrizó a las 20:17:40 UTC del domingo 20 de julio con 216 libras (98 kg) de combustible utilizable restante. La información disponible para la tripulación y los controladores de la misión durante el aterrizaje mostró que el LM tenía suficiente combustible para otros 25 segundos de vuelo motorizado antes de que un aborto sin aterrizaje se hubiera vuelto inseguro, [10] [130] pero el análisis posterior a la misión mostró que la cifra real Probablemente estuvo más cerca de los 50 segundos. [131] El Apolo 11 aterrizó con menos combustible que la mayoría de las misiones posteriores, y los astronautas encontraron una advertencia prematura de bajo nivel de combustible. Más tarde se descubrió que esto era el resultado de que el propulsor chapoteó más de lo esperado, descubriendo un sensor de combustible. En misiones posteriores, se agregaron deflectores anti-chapoteo adicionales a los tanques para evitar esto. [10]
Armstrong reconoció que Aldrin había completado la lista de verificación posterior al aterrizaje con "El brazo del motor está apagado", antes de responder al CAPCOM, Charles Duke, con las palabras: "Houston, aquí Base Tranquilidad . El Águila ha aterrizado". El cambio no ensayado del distintivo de llamada de Armstrong de "Eagle" a "Tranquility Base" enfatizó a los oyentes que el aterrizaje fue completo y exitoso. [132] Duke expresó su alivio en el Control de la Misión: "Entendido, Twan—Tranquilidad, te copiamos en el suelo. Tienes un grupo de muchachos a punto de ponerse azules. Estamos respirando de nuevo. Muchas gracias". [10] [133]
Dos horas y media después del aterrizaje, antes de que comenzaran los preparativos para el EVA, Aldrin envió por radio a la Tierra:
Este es el piloto de LM. Me gustaría aprovechar esta oportunidad para pedir a cada persona que me escucha, sea quien sea y dondequiera que esté, que se detenga un momento y contemple los acontecimientos de las últimas horas y dé las gracias a su manera. [134]
Luego comulgó en privado. En ese momento, la NASA todavía estaba luchando contra una demanda presentada por la atea Madalyn Murray O'Hair (que se había opuesto a que la tripulación del Apolo 8 leyera el Libro del Génesis ) exigiendo que sus astronautas se abstuvieran de transmitir actividades religiosas mientras estuvieran en el espacio. Por esta razón, Aldrin optó por abstenerse de mencionar directamente la comunión en la Luna. Aldrin era anciano de la Iglesia Presbiteriana de Webster y su kit de comunión fue preparado por el pastor de la iglesia, Dean Woodruff. Webster Presbyterian posee el cáliz utilizado en la Luna y conmemora el evento cada año el domingo más cercano al 20 de julio. [135] El cronograma de la misión exigía que los astronautas siguieran el aterrizaje con un período de sueño de cinco horas, pero eligieron comenzar temprano los preparativos para el EVA, pensando que no podrían dormir. [136]
Los preparativos para que Neil Armstrong y Buzz Aldrin caminaran sobre la Luna comenzaron a las 23:43 UTC. [13] Estos tardaron más de lo esperado; tres horas y media en lugar de dos. [137] Durante el entrenamiento en la Tierra, todo lo necesario se había dispuesto cuidadosamente de antemano, pero en la Luna la cabina también contenía una gran cantidad de otros elementos, como listas de verificación, paquetes de alimentos y herramientas. [138] Seis horas y treinta y nueve minutos después del aterrizaje, Armstrong y Aldrin estaban listos para salir y Eagle quedó despresurizado. [139]
La escotilla del Eagle se abrió a las 02:39:33. [13] Armstrong inicialmente tuvo algunas dificultades para pasar a través de la escotilla con su sistema de soporte vital portátil (PLSS). [137] Algunas de las frecuencias cardíacas más altas registradas por los astronautas del Apolo ocurrieron durante la salida y el ingreso del LM. [140] A las 02:51 Armstrong comenzó su descenso a la superficie lunar. La unidad de control remoto en su pecho le impedía ver sus pies. Al bajar por la escalera de nueve peldaños, Armstrong sacó un anillo en D para desplegar el conjunto de almacenamiento de equipo modular (MESA) doblado contra el costado de Eagle y activar la cámara de televisión. [141] [15]
Apolo 11 utilizó televisión de barrido lento (TV) incompatible con la transmisión de televisión, por lo que se mostró en un monitor especial y una cámara de televisión convencional vio este monitor (por lo tanto, la transmisión de una transmisión), lo que redujo significativamente la calidad de la imagen. [142] La señal fue recibida en Goldstone en los Estados Unidos, pero con mejor fidelidad en la estación de seguimiento Honeysuckle Creek cerca de Canberra en Australia. Minutos más tarde, la señal se transfirió al radiotelescopio Parkes, más sensible , en Australia. [143] A pesar de algunas dificultades técnicas y climáticas, se recibieron y transmitieron imágenes en blanco y negro del primer EVA lunar a al menos 600 millones de personas en la Tierra. [143] Se guardaron copias de este video en formato de transmisión y están ampliamente disponibles, pero las grabaciones de la transmisión original de la fuente de escaneo lento desde la superficie lunar probablemente fueron destruidas durante la reutilización de rutina de la cinta magnética en la NASA. [142]
Después de describir el polvo de la superficie como "de grano muy fino" y "casi como un polvo", [15] a las 02:56:15, [144] seis horas y media después del aterrizaje, Armstrong bajó de la plataforma de aterrizaje del Eagle y declaró: "Ese es un pequeño paso para [un] hombre, un gran salto para la humanidad". [a] [145] [146]
Armstrong tenía la intención de decir "Ese es un pequeño paso para un hombre", pero la palabra "a" no se oye en la transmisión, por lo que inicialmente no fue informada por la mayoría de los observadores de la transmisión en vivo. Cuando más tarde se le preguntó acerca de su cita, Armstrong dijo que creía haber dicho "para un hombre", y las versiones impresas posteriores de la cita incluían la "a" entre corchetes. Una explicación para la ausencia puede ser que su acento le hizo arrastrar las palabras "para un" juntas; otra es la naturaleza intermitente de los enlaces de audio y vídeo con la Tierra, en parte debido a las tormentas cercanas al Observatorio Parkes. Un análisis digital más reciente de la cinta afirma revelar que la "a" puede haber sido hablada pero oscurecida por estática. Otro análisis señala las afirmaciones de estática y difamación como "una invención para salvar las apariencias", y que el propio Armstrong admitió más tarde haber hablado mal de la frase. [147] [148] [149]
Aproximadamente siete minutos después de pisar la superficie de la Luna, Armstrong recogió una muestra de suelo de contingencia utilizando una bolsa de muestra colgada de un palo. Luego dobló la bolsa y la guardó en un bolsillo de su muslo derecho. Esto fue para garantizar que se recuperaría algo de suelo lunar en caso de que una emergencia requiriera que los astronautas abandonaran el EVA y regresaran al LM. [150] Doce minutos después de que se recolectó la muestra, [145] retiró la cámara de televisión de MESA e hizo un barrido panorámico, luego la montó en un trípode. [137] El cable de la cámara de televisión permaneció parcialmente enrollado y presentaba un peligro de tropiezo en todo el EVA. La fotografía fija se realizó con una cámara Hasselblad que podía operarse en la mano o montarse en el traje espacial Apollo de Armstrong . [151] Aldrin se unió a Armstrong en la superficie. Describió la vista con la sencilla frase: "Magnífica desolación". [15]
Armstrong dijo que moverse en la gravedad lunar , una sexta parte de la de la Tierra, era "quizás incluso más fácil que las simulaciones... No es ningún problema caminar". [15] Aldrin se unió a él en la superficie y probó métodos para moverse, incluidos los saltos de canguro de dos patas. La mochila PLSS creó una tendencia a inclinarse hacia atrás, pero ninguno de los astronautas tuvo serios problemas para mantener el equilibrio. Loping se convirtió en el método preferido de movimiento. Los astronautas informaron que necesitaban planificar sus movimientos con seis o siete pasos de anticipación. El suelo fino estaba bastante resbaladizo. Aldrin comentó que pasar de la luz del sol a la sombra de Eagle no producía ningún cambio de temperatura dentro del traje, pero el casco era más cálido a la luz del sol, por lo que se sentía más fresco en la sombra. [15] MESA no logró proporcionar una plataforma de trabajo estable y quedó en la sombra, lo que ralentizó un poco el trabajo. Mientras trabajaban, los caminantes lunares levantaban polvo gris que ensuciaba la parte exterior de sus trajes. [151]
Los astronautas plantaron en la superficie lunar el Conjunto de Bandera Lunar que contenía una bandera de los Estados Unidos , a la vista de la cámara de televisión. Aldrin recordó: "De todos los trabajos que tuve que hacer en la Luna, el que quería que fuera más sencillo era izar la bandera". [152] Pero los astronautas lucharon con la varilla telescópica y solo pudieron insertar el poste aproximadamente 2 pulgadas (5 cm) en la dura superficie lunar. Aldrin temía que se cayera frente a los espectadores, pero hizo "un nítido saludo de West Point". [152] Antes de que Aldrin pudiera tomar una foto de Armstrong con la bandera, el presidente Richard Nixon les habló a través de una transmisión de radio telefónica, que Nixon llamó "la llamada telefónica más histórica jamás realizada desde la Casa Blanca". [153] Nixon originalmente tenía preparado un largo discurso para leer durante la llamada telefónica, pero Frank Borman, quien estaba en la Casa Blanca como enlace de la NASA durante el Apolo 11, convenció a Nixon de que sus palabras fueran breves. [154]
Nixon: Hola, Neil y Buzz. Le hablo por teléfono desde el Salón Oval de la Casa Blanca. Y ésta sin duda tiene que ser la llamada telefónica más histórica jamás realizada desde la Casa Blanca. Simplemente no puedo expresar lo orgullosos que estamos todos de lo que has hecho. Para todos los estadounidenses, este tiene que ser el día del que nos sentimos más orgullosos. Y estoy seguro de que la gente de todo el mundo también se unirá a los estadounidenses para reconocer la inmensa hazaña que supone esta. Debido a lo que has hecho, los cielos se han convertido en parte del mundo del hombre. Y cuando nos habla desde el Mar de la Tranquilidad, nos inspira a redoblar nuestros esfuerzos para traer paz y tranquilidad a la Tierra. Durante un momento invaluable en toda la historia del hombre, todas las personas en esta Tierra son verdaderamente una: una en su orgullo por lo que has hecho y otra en nuestras oraciones para que regreses sano y salvo a la Tierra.
Armstrong: Gracias, señor presidente. Es un gran honor y privilegio para nosotros estar aquí, representando no sólo a los Estados Unidos, sino a hombres de paz de todas las naciones, con interés y curiosidad, y hombres con una visión para el futuro. Es un honor para nosotros poder participar hoy aquí. [155] [156]
Implementaron el EASEP , que incluía un paquete de experimentos sísmicos pasivos utilizado para medir los terremotos lunares y un conjunto de retrorreflectores utilizados para el experimento de alcance láser lunar . [157] Luego, Armstrong caminó 196 pies (60 m) desde el LM para tomar fotografías en el borde del cráter Little West mientras Aldrin recolectaba dos muestras de núcleos . Usó el martillo del geólogo para golpear los tubos (la única vez que se usó el martillo en el Apolo 11), pero no pudo penetrar más de 15 cm (6 pulgadas) de profundidad. Luego, los astronautas recogieron muestras de rocas utilizando palas y pinzas en mangos extensibles. Muchas de las actividades en la superficie tomaron más tiempo de lo esperado, por lo que tuvieron que dejar de documentar la recolección de muestras a la mitad de los 34 minutos asignados. Aldrin metió con una pala 6 kilogramos (13 libras) de tierra en la caja de rocas para empaquetarlas herméticamente. [158] Se encontraron dos tipos de rocas en las muestras geológicas: basalto y brecha . [159] Se descubrieron tres nuevos minerales en las muestras de rocas recolectadas por los astronautas: armalcolita , tranquilityita y piroxferroita . Armalcolita lleva el nombre de Armstrong, Aldrin y Collins. Posteriormente, todos fueron encontrados en la Tierra. [160]
Mientras estaba en la superficie, Armstrong descubrió una placa montada en la escalera del LM, con dos dibujos de la Tierra (de los hemisferios occidental y oriental), una inscripción y firmas de los astronautas y del presidente Nixon. La inscripción decía:
Aquí los hombres del planeta Tierra pisaron por primera vez la Luna en julio de 1969 dC Vinimos en paz para toda la humanidad. [15]
A instancias de la administración Nixon de agregar una referencia a Dios, la NASA incluyó la fecha vaga como una razón para incluir AD, que significa Anno Domini ("en el año de nuestro Señor"). [161]
Mission Control utilizó una frase codificada para advertir a Armstrong que sus tasas metabólicas eran altas y que debía reducir la velocidad. Estaba pasando rápidamente de una tarea a otra a medida que se acababa el tiempo. Como las tasas metabólicas se mantuvieron generalmente más bajas de lo esperado para ambos astronautas durante la caminata, el Control de la Misión les concedió una extensión de 15 minutos. [157] En una entrevista de 2010, Armstrong explicó que la NASA limitó el tiempo y la distancia del primer paseo lunar porque no había pruebas empíricas de cuánta agua de refrigeración consumirían las mochilas PLSS de los astronautas para manejar la generación de calor corporal mientras trabajaban en la Luna. [162]
Aldrin entró primero en Eagle . Con cierta dificultad, los astronautas levantaron una película y dos cajas de muestra que contenían 21,55 kilogramos (47,5 libras) de material de la superficie lunar hasta la escotilla del LM utilizando un dispositivo de polea de cable plano llamado Lunar Equipment Conveyor (LEC). Esta resultó ser una herramienta ineficiente y las misiones posteriores prefirieron transportar el equipo y las muestras hasta el LM a mano. [137] Armstrong le recordó a Aldrin una bolsa de artículos conmemorativos en el bolsillo de su manga, y Aldrin arrojó la bolsa al suelo. Luego, Armstrong saltó al tercer peldaño de la escalera y subió al LM. Después de transferirse al soporte vital LM , los exploradores aligeraron la etapa de ascenso para el regreso a la órbita lunar tirando sus mochilas PLSS, cubrezapatos lunares, una cámara Hasselblad vacía y otros equipos. La escotilla se volvió a cerrar a las 05:11:13. Luego presurizaron el LM y se dispusieron a dormir. [163]
El escritor del discurso presidencial William Safire había preparado un anuncio en caso de desastre lunar para que Nixon lo leyera en caso de que los astronautas del Apolo 11 quedaran varados en la Luna. [164] Los comentarios estaban en un memorando de Safire al Jefe de Gabinete de la Casa Blanca de Nixon , H. R. Haldeman , en el que Safire sugirió un protocolo que la administración podría seguir en reacción a tal desastre. [165] [166] Según el plan, Mission Control "cerraría las comunicaciones" con el LM, y un clérigo "encomendaría sus almas a lo más profundo de las profundidades" en un ritual público comparado con el entierro en el mar . La última línea del texto preparado contenía una alusión al poema de Rupert Brooke sobre la Primera Guerra Mundial " El soldado ". [166]
Mientras se movía dentro de la cabina, Aldrin dañó accidentalmente el disyuntor que armaría el motor principal para el despegue desde la Luna. Existía la preocupación de que esto impediría encender el motor y dejarlos varados en la Luna. La punta no conductora de un rotulador Duro [167] fue suficiente para activar el interruptor. [163]
Después de más de 21+1 ⁄ horas en la superficie lunar, además de los instrumentos científicos, los astronautas dejaron atrás: un parche de la misión Apolo 1 en memoria de los astronautas Roger Chaffee , Gus Grissom y Edward White , quienes murieron cuando su módulo de comando se incendió durante un prueba en enero de 1967; dos medallas conmemorativas de los cosmonautas soviéticos Vladimir Komarov y Yuri Gagarin , fallecidos en 1967 y 1968 respectivamente; una bolsa conmemorativa que contiene una réplica en oro de una rama de olivo como símbolo tradicional de paz; y un disco de mensajes de silicio que contiene las declaraciones de buena voluntad de los presidentes Eisenhower, Kennedy, Johnson y Nixon junto con mensajes de líderes de 73 países de todo el mundo. [168] El disco también lleva una lista de los líderes del Congreso de los EE. UU., una lista de los miembros de los cuatro comités de la Cámara y el Senado responsables de la legislación de la NASA, y los nombres de la alta dirección pasada y actual de la NASA. [169]
Después de unas siete horas de descanso, Houston despertó a la tripulación para prepararse para el vuelo de regreso. Dos horas y media más tarde, a las 17:54:00 UTC, despegaron en la etapa de ascenso del Eagle para reunirse con Collins a bordo del Columbia en órbita lunar. [145] La película tomada desde la etapa de ascenso del LM durante el despegue desde la Luna revela la bandera estadounidense, plantada a unos 25 pies (8 m) de la etapa de descenso, azotando violentamente en el escape del motor de la etapa de ascenso. Aldrin levantó la vista a tiempo para presenciar la caída de la bandera: "La etapa de ascenso del LM se separó... Yo estaba concentrado en las computadoras y Neil estaba estudiando el indicador de actitud , pero miré hacia arriba el tiempo suficiente para ver caer la bandera. " [170] Las misiones Apolo posteriores plantaron sus banderas más lejos del LM. [171]
Durante el día que pasó volando solo alrededor de la Luna, Collins nunca se sintió solo. Aunque se ha dicho que "desde Adán ningún ser humano ha conocido tal soledad", [172] Collins se sintió muy parte de la misión. En su autobiografía escribió: "esta empresa se ha estructurado para tres hombres, y considero que el tercero es tan necesario como cualquiera de los otros dos". [172] En los 48 minutos de cada órbita cuando estuvo fuera de contacto por radio con la Tierra mientras Columbia pasaba alrededor de la cara oculta de la Luna, el sentimiento que informó no fue miedo o soledad, sino más bien "conciencia, anticipación, satisfacción, confianza, casi exultación". [172]
Una de las primeras tareas de Collins fue identificar el módulo lunar en tierra. Para darle a Collins una idea de dónde buscar, el Control de la Misión informó por radio que creían que el módulo lunar aterrizó a unas 4 millas (6,4 km) del objetivo. Cada vez que pasaba por el lugar sospechoso de alunizaje, intentaba en vano encontrar el módulo. En sus primeras órbitas en la parte posterior de la Luna, Collins realizó actividades de mantenimiento como deshacerse del exceso de agua producida por las pilas de combustible y preparar la cabina para el regreso de Armstrong y Aldrin. [173]
Justo antes de llegar al lado oscuro en la tercera órbita, el Control de la Misión informó a Collins que había un problema con la temperatura del refrigerante. Si hacía demasiado frío, algunas partes de Columbia podrían congelarse. Control de Misión le aconsejó asumir el control manual e implementar el Procedimiento 17 de Mal Funcionamiento del Sistema de Control Ambiental. En lugar de eso, Collins activó el interruptor del sistema de automático a manual y de nuevo a automático, y continuó con las tareas domésticas normales, mientras vigilaba el temperatura. Cuando Columbia volvió a acercarse a la cara visible de la Luna, pudo informar que el problema se había resuelto. Para las siguientes órbitas, describió su tiempo en la parte posterior de la Luna como "relajante". Después de que Aldrin y Armstrong completaron su EVA, Collins durmió para poder descansar para la cita. Si bien el plan de vuelo requería que Eagle se reuniera con Columbia , Collins estaba preparado para una contingencia en la que volaría con Columbia hasta encontrarse con Eagle . [174]
Eagle se reunió con Columbia a las 21:24 UTC del 21 de julio y los dos atracaron a las 21:35. La etapa de ascenso del Eagle fue lanzada a la órbita lunar a las 23:41. [9] Justo antes del vuelo del Apolo 12 , se observó que era probable que Eagle todavía estuviera orbitando la Luna. Informes posteriores de la NASA mencionaron que la órbita de Eagle había decaído, lo que provocó que impactara en un "lugar incierto" de la superficie lunar. [175] En 2021, sin embargo, algunos cálculos muestran que el módulo de aterrizaje aún puede estar en órbita. [176]
El 23 de julio, la última noche antes del aterrizaje, los tres astronautas hicieron una transmisión televisiva en la que Collins comentó:
... El cohete Saturno V que nos puso en órbita es una máquina increíblemente complicada, cada una de las cuales funcionó perfectamente... Siempre hemos tenido confianza en que este equipo funcionará correctamente. Todo esto sólo es posible a través de la sangre, el sudor y las lágrimas de varias personas... Todo lo que ves es a nosotros tres, pero debajo de la superficie hay miles y miles de personas más, y a todos ellos, me gustaría decir "muchas gracias". [177]
Aldrin añadió:
Han sido mucho más que tres hombres en una misión a la Luna; más, aún, que los esfuerzos de un equipo gubernamental y de la industria; más, incluso, que los esfuerzos de una nación. Creemos que esto es un símbolo de la curiosidad insaciable de toda la humanidad por explorar lo desconocido... Personalmente, al reflexionar sobre los acontecimientos de los últimos días, me viene a la mente un versículo de los Salmos . "Cuando contemplo los cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú ordenaste, ¿qué es el hombre para que te acuerdes de él?" [177] [178]
Armstrong concluyó:
La responsabilidad de este vuelo recae primero en la historia y en los gigantes de la ciencia que han precedido este esfuerzo; luego el pueblo americano, que por voluntad propia ha manifestado su deseo; luego con cuatro administraciones y sus Congresos, para implementar esa voluntad; y luego, con los equipos de la agencia y la industria que construyeron nuestra nave espacial, Saturn, Columbia, Eagle y la pequeña EMU , el traje espacial y la mochila que fue nuestra pequeña nave espacial en la superficie lunar. Nos gustaría agradecer especialmente a todos los estadounidenses que construyeron la nave espacial; quienes hicieron la construcción, el diseño, las pruebas y pusieron su corazón y todas sus habilidades en esas naves. A esas personas esta noche les damos un agradecimiento especial, y a todas las demás personas que están escuchando y mirando esta noche, Dios los bendiga. Buenas noches desde el Apolo 11. [177]
En el regreso a la Tierra, falló un rumbo en la estación de seguimiento de Guam, lo que podría impedir la comunicación en el último segmento del regreso a la Tierra. No fue posible realizar una reparación regular en el tiempo disponible, pero el director de la estación, Charles Force, hizo que su hijo Greg, de diez años, usara sus pequeñas manos para meter la mano en la carcasa y llenarla de grasa. Más tarde, Armstrong le agradeció a Greg. [179]
El portaaviones USS Hornet , bajo el mando del capitán Carl J. Seiberlich , [180] fue seleccionado como barco de recuperación principal (PRS) del Apolo 11 el 5 de junio, reemplazando a su barco gemelo, el LPH USS Princeton , que había recuperado el Apolo. 10 el 26 de mayo. Hornet se encontraba entonces en su puerto base de Long Beach, California . [181] Al llegar a Pearl Harbor el 5 de julio, Hornet se embarcó en los helicópteros Sikorsky SH-3 Sea King del HS-4 , una unidad especializada en la recuperación de la nave espacial Apollo, buzos especializados del Destacamento Apollo de la UDT , un equipo de recuperación de 35 hombres de la NASA. y unos 120 representantes de los medios. Para hacer espacio, la mayor parte del ala aérea del Hornet se dejó en Long Beach. También se cargó equipo de recuperación especial, incluido un módulo de comando estándar utilizado para entrenamiento. [182]
El 12 de julio, con el Apolo 11 todavía en la plataforma de lanzamiento, Hornet partió de Pearl Harbor hacia el área de recuperación en el Pacífico central, [183] en las cercanías de 10°36′N 172°24′E / 10.600°N 172.400 °E / 10.600; 172.400 . [184] Un grupo presidencial formado por Nixon, Borman, el secretario de Estado William P. Rogers y el asesor de seguridad nacional Henry Kissinger volaron al atolón Johnston en el Air Force One y luego al barco de mando USS Arlington en el Marine One . Después de una noche a bordo, volarían a Hornet en Marine One para unas horas de ceremonias. A su llegada a bordo del Hornet , el grupo fue recibido por el Comandante en Jefe del Comando del Pacífico (CINCPAC) , el almirante John S. McCain Jr. , y el administrador de la NASA , Thomas O. Paine , quienes volaron a Hornet desde Pago Pago en uno de los Hornet. ' s transportista a bordo del avión de reparto. [185]
Los satélites meteorológicos aún no eran comunes, pero el capitán de la Fuerza Aérea de EE. UU., Hank Brandli, tenía acceso a imágenes de satélites espía de alto secreto . Se dio cuenta de que un frente de tormenta se dirigía hacia el área de recuperación del Apolo. La mala visibilidad, que podría dificultar la localización de la cápsula, y los fuertes vientos en altura que, según Brandli, "habrían destrozado sus paracaídas", suponían una grave amenaza para la seguridad de la misión. [186] Brandli alertó al Capitán de la Armada Willard S. Houston Jr., comandante del Centro Meteorológico de la Flota en Pearl Harbor, que tenía la autorización de seguridad requerida. Por recomendación suya, el contralmirante Donald C. Davis , comandante de las Fuerzas de Recuperación de Vuelos Espaciales Tripulados del Pacífico, aconsejó a la NASA que cambiara el área de recuperación, poniendo cada hombre en riesgo su carrera. Se seleccionó una nueva ubicación a 215 millas náuticas (398 km) al noreste. [187] [188]
Esto alteró el plan de vuelo. Se utilizó una secuencia diferente de programas informáticos, una secuencia nunca antes intentada. En una entrada convencional, el evento de trayectoria P64 fue seguido por P67. Para un reingreso por salto, se emplearon P65 y P66 para manejar las partes de entrada y salida del salto. En este caso, debido a que estaban extendiendo el reingreso pero en realidad no saltando, no se invocó P66 y, en cambio, P65 conducía directamente a P67. También se advirtió a la tripulación que no estarían en una actitud de elevación total (con la cabeza hacia abajo) cuando ingresaran a P67. [187] La aceleración del primer programa sometió a los astronautas a 6,5 gravedades estándar (64 m/s 2 ); el segundo, a 6,0 gravedades estándar (59 m/s 2 ). [189]
Antes del amanecer del 24 de julio, Hornet lanzó cuatro helicópteros Sea King y tres Grumman E-1 Tracers . Dos de los E-1 fueron designados como "jefe aéreo", mientras que el tercero actuó como avión de retransmisión de comunicaciones. Dos de los Sea Kings llevaban buzos y equipo de recuperación. El tercero llevaba equipo fotográfico y el cuarto llevaba al nadador descontaminador y al cirujano de vuelo. [190] A las 16:44 UTC (05:44 hora local) se desplegaron los paracaídas de caída del Columbia . Esto fue observado por los helicópteros. Siete minutos más tarde, Columbia golpeó el agua con fuerza a 2.660 km (1.440 millas náuticas) al este de la isla Wake , 380 km (210 millas náuticas) al sur del atolón Johnston y a 24 km (13 millas náuticas) de Hornet , [9] [187] a 13°19 ′N 169°9′W / 13.317°N 169.150°W / 13.317; -169.150 . [191] Se informaron 82 °F (28 °C) con mares de 6 pies (1,8 m) y vientos de 17 nudos (31 km/h; 20 mph) del este bajo nubes rotas a 1500 pies (460 m) con visibilidad. de 10 millas náuticas (19 km; 12 millas) en el sitio de recuperación. [192] Los aviones de reconocimiento que volaban al lugar del aterrizaje original informaron las condiciones que Brandli y Houston habían predicho. [193]
Durante el amerizaje , el Columbia aterrizó boca abajo, pero se enderezó en diez minutos gracias a las bolsas de flotación activadas por los astronautas. [194] Un buzo del helicóptero de la Armada que sobrevolaba el lugar colocó un ancla de mar para evitar que se desviara. [195] Más buzos colocaron collares de flotación para estabilizar el módulo y colocaron balsas para la extracción de astronautas. [196]
Luego, los buzos pasaron prendas de aislamiento biológico (BIG) a los astronautas y los ayudaron a subir a la balsa salvavidas. La posibilidad de traer patógenos de la superficie lunar se consideraba remota, pero la NASA tomó precauciones en el lugar de recuperación. Los astronautas fueron frotados con una solución de hipoclorito de sodio y el Columbia se limpió con povidona yodada para eliminar el polvo lunar que pudiera estar presente. Los astronautas fueron subidos a bordo del helicóptero de recuperación. Los BIG fueron usados hasta que llegaron a las instalaciones de aislamiento a bordo del Hornet . La balsa que contenía materiales de descontaminación fue hundida intencionalmente. [194]
Después del aterrizaje en Hornet a las 17:53 UTC, el ascensor bajó el helicóptero hasta el hangar, donde los astronautas caminaron los 30 pies (9,1 m) hasta la instalación de cuarentena móvil (MQF), donde comenzarían el aterrizaje en la Tierra. parte de sus 21 días de cuarentena. [197] Esta práctica continuaría durante dos misiones Apolo más, Apolo 12 y Apolo 14 , antes de que se demostrara que la Luna estaba desprovista de vida y el proceso de cuarentena finalizara. [198] [199] Nixon dio la bienvenida a los astronautas a la Tierra. Les dijo: "[Como] resultado de lo que habéis hecho, el mundo nunca antes había estado más unido". [200]
Después de la partida de Nixon, el Hornet fue llevado junto al Columbia de 5 toneladas cortas (4,5 t) , que fue elevado a bordo por la grúa del barco, colocado en una plataforma rodante y trasladado junto al MQF. Luego se conectó al MQF con un túnel flexible, lo que permitió extraer muestras lunares, películas, cintas de datos y otros elementos. Hornet regresó a Pearl Harbor, donde el MQF fue cargado en un Lockheed C-141 Starlifter y transportado por aire al Centro de naves espaciales tripuladas. Los astronautas llegaron al Laboratorio de Recepción Lunar a las 10:00 UTC del 28 de julio. Columbia fue llevada a la isla Ford para su desactivación y sus pirotecnia fueron puestos a salvo. Luego fue llevado a la Base de la Fuerza Aérea Hickham , desde donde fue trasladado en avión a Houston en un Douglas C-133 Cargomaster , llegando al Laboratorio de Recepción Lunar el 30 de julio .
De acuerdo con la Ley de Exposición Extraterrestre , un conjunto de normas promulgadas por la NASA el 16 de julio para codificar su protocolo de cuarentena, [202] los astronautas continuaron en cuarentena. Después de tres semanas de confinamiento (primero en la nave espacial Apolo, luego en su remolque en el Hornet y finalmente en el Laboratorio de Recepción Lunar), los astronautas recibieron el certificado de buena salud. [203] El 10 de agosto de 1969, el Comité Interinstitucional sobre Contaminación de la Espalda se reunió en Atlanta y levantó la cuarentena de los astronautas, de aquellos que se habían unido a ellos en la cuarentena (el médico de la NASA William Carpentier y el ingeniero del proyecto MQF John Hirasaki ), [204] y en la propia Colombia . El equipo suelto de la nave espacial permaneció aislado hasta que las muestras lunares fueron liberadas para su estudio. [205]
El 13 de agosto, los tres astronautas participaron en desfiles en su honor en Nueva York y Chicago, con un estimado de seis millones de asistentes. [206] [207] Esa misma noche en Los Ángeles hubo una cena oficial de estado para celebrar el vuelo, a la que asistieron miembros del Congreso, 44 gobernadores, el presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Warren E. Burger , y su predecesor, Earl Warren . y embajadores de 83 naciones en el Hotel Century Plaza . Nixon y Agnew honraron a cada astronauta con la entrega de la Medalla Presidencial de la Libertad . [206] [208]
Los tres astronautas hablaron ante una sesión conjunta del Congreso el 16 de septiembre de 1969. Presentaron dos banderas estadounidenses, una a la Cámara de Representantes y otra al Senado , que habían llevado consigo a la superficie de la Luna. [209] La bandera de Samoa Americana en el Apolo 11 se exhibe en el Museo Jean P. Haydon en Pago Pago, la capital de Samoa Americana. [210]
Esta celebración inició una gira mundial de 38 días que llevó a los astronautas a 22 países e incluyó visitas a muchos líderes mundiales. [211] El equipo realizó una gira del 29 de septiembre al 5 de noviembre. [211] [212] [213] La gira mundial comenzó en la Ciudad de México y terminó en Tokio. [214] Las paradas de la gira en orden fueron: Ciudad de México , Bogotá , Buenos Aires , Río de Janeiro , Las Palmas en las Islas Canarias , Madrid , París , Ámsterdam , Bruselas , Oslo , Colonia , Berlín , Londres , Roma , Belgrado , Ankara , Kinshasa , Teherán , Mumbai , Dhaka , Bangkok , Darwin , Sydney , Guam , Seúl , Tokio y Honolulu . [215]
Muchas naciones honraron el primer alunizaje humano con artículos especiales en revistas o emitiendo sellos postales o monedas conmemorativos del Apolo 11. [216]
Los humanos que caminaron sobre la Luna y regresaron sanos y salvos a la Tierra lograron el objetivo de Kennedy establecido ocho años antes. En el control de la misión, durante el aterrizaje del Apolo 11, el discurso de Kennedy apareció en la pantalla, seguido de las palabras "TAREA CUMPLIDA, julio de 1969". [217] El éxito del Apolo 11 demostró la superioridad tecnológica de Estados Unidos; [217] y con el éxito del Apolo 11, Estados Unidos había ganado la carrera espacial . [218] [219]
Nuevas frases permearon el idioma inglés. "Si pueden enviar un hombre a la Luna, ¿por qué no pueden...?" se convirtió en un dicho común después del Apolo 11. [220] Las palabras de Armstrong sobre la superficie lunar también generaron varias parodias. [218]
Si bien la mayoría de la gente celebró el logro, los estadounidenses privados de sus derechos lo vieron como un símbolo de la división en Estados Unidos, como lo evidenciaron los manifestantes encabezados por Ralph Abernathy afuera del Centro Espacial Kennedy el día antes del lanzamiento del Apolo 11. [221] El administrador de la NASA, Thomas Paine, se reunió con Abernathy en la ocasión, ambos con la esperanza de que el programa espacial pueda estimular el progreso también en otros aspectos, como la pobreza en los EE.UU. [222] Luego se le pidió a Paine, y aceptó, recibir a los manifestantes como espectadores en el lanzamiento, [222] y Abernathy, asombrado por el espectáculo, [107] oró por los astronautas. [222] Las desigualdades raciales y financieras frustraron a los ciudadanos que se preguntaban por qué el dinero gastado en el programa Apolo no se gastaba en cuidar de los humanos en la Tierra. Un poema de Gil Scott-Heron llamado " Whitey on the Moon " (1970) ilustró la desigualdad racial en los Estados Unidos que fue puesta de relieve por la carrera espacial. [218] [223] [224] El poema comienza con:
Una rata mordió a mi hermana Nell.
(con Whitey en la luna)
Su cara y brazos comenzaron a hincharse.
(y Whitey está en la luna)
No puedo pagar la factura del médico.
(pero Whitey está en la luna)
Dentro de diez años seguiré pagando.
(mientras Whitey está en la luna)
[...] [224]
El veinte por ciento de la población mundial vio a los humanos caminar sobre la Luna por primera vez. [225] Si bien el Apolo 11 despertó el interés del mundo, las siguientes misiones Apolo no atrajeron el interés de la nación. [217] Una posible explicación fue el cambio en la complejidad. Llevar a alguien a la Luna era un objetivo fácil de entender; La geología lunar era demasiado abstracta para la persona promedio. Otra es que el objetivo de Kennedy de llevar humanos a la Luna ya se había cumplido. [226] Un objetivo bien definido ayudó al Proyecto Apolo a lograr su objetivo, pero una vez completado fue difícil justificar la continuación de las misiones lunares. [227] [228]
Si bien la mayoría de los estadounidenses estaban orgullosos de los logros de su nación en la exploración espacial, sólo una vez, a finales de la década de 1960, la encuesta Gallup indicó que la mayoría de los estadounidenses estaban a favor de "hacer más" en el espacio en lugar de "hacer menos". En 1973, el 59 por ciento de los encuestados estaba a favor de recortar el gasto en exploración espacial. Se había ganado la carrera espacial y las tensiones de la Guerra Fría estaban disminuyendo a medida que Estados Unidos y la Unión Soviética entraban en la era de la distensión . También fue una época en la que la inflación aumentaba, lo que presionó al gobierno para que redujera el gasto. Lo que salvó al programa espacial fue que era uno de los pocos programas gubernamentales que había logrado algo grandioso. Los recortes drásticos, advirtió Caspar Weinberger , director adjunto de la Oficina de Gestión y Presupuesto , podrían enviar una señal de que "nuestros mejores años han quedado atrás". [229]
Después de la misión Apolo 11, funcionarios de la Unión Soviética dijeron que llevar humanos a la Luna era peligroso e innecesario. En ese momento, la Unión Soviética intentaba recuperar muestras lunares de forma robótica. Los soviéticos negaron públicamente que hubiera una carrera hacia la Luna e indicaron que no estaban intentando hacerlo. [230] Mstislav Keldysh dijo en julio de 1969: "Nos estamos concentrando exclusivamente en la creación de grandes sistemas de satélites". En 1989 se reveló que los soviéticos habían intentado enviar personas a la Luna, pero no pudieron debido a dificultades tecnológicas. [231] La reacción del público en la Unión Soviética fue mixta. El gobierno soviético limitó la divulgación de información sobre el alunizaje, lo que afectó la reacción. Una parte de la población no le prestó atención y otra parte se enojó. [232]
Se hace referencia al aterrizaje del Apolo 11 en las canciones "Armstrong, Aldrin and Collins" de los Byrds en el álbum Ballad of Easy Rider de 1969 y "Coon on the Moon" de Howlin' Wolf en el álbum de 1973 The Back Door Wolf .
El módulo de comando Columbia realizó una gira por los Estados Unidos, visitando 49 capitales de estados, el Distrito de Columbia y Anchorage, Alaska . [233] En 1971, fue transferido a la Institución Smithsonian y se exhibió en el Museo Nacional del Aire y el Espacio (NASM) en Washington, DC. [234] Estaba en la sala de exposiciones central Milestones of Flight , frente a la entrada de Jefferson Drive, compartiendo la sala principal con otros vehículos de vuelo pioneros como el Wright Flyer , el Spirit of St. Louis , el Bell X-1 , el North American X. -15 y Amistad 7 . [235]
Columbia se trasladó en 2017 al Hangar de Restauración Mary Baker Engen de NASM en el Centro Steven F. Udvar-Hazy en Chantilly, Virginia, para prepararse para una gira por cuatro ciudades titulada Destino Luna: La Misión Apolo 11 . Esto incluyó el Centro Espacial de Houston del 14 de octubre de 2017 al 18 de marzo de 2018, el Centro de Ciencias de Saint Louis del 14 de abril al 3 de septiembre de 2018, el Centro de Historia Senador John Heinz en Pittsburgh del 29 de septiembre de 2018 al 18 de febrero de 2019. , y su última ubicación en el Museo de Vuelo en Seattle del 16 de marzo al 2 de septiembre de 2019. [234] [236] Las renovaciones continuas en el Smithsonian dieron tiempo para una parada adicional para la cápsula, y se trasladó al Centro del Museo de Cincinnati. . La ceremonia de inauguración fue el 29 de septiembre de 2019. [237]
Durante 40 años, los trajes espaciales de Armstrong y Aldrin se exhibieron en la exhibición Apolo a la Luna del museo , [238] hasta que cerró permanentemente el 3 de diciembre de 2018, para ser reemplazada por una nueva galería cuya apertura estaba programada para 2022. Una exhibición especial del traje de Armstrong se dio a conocer con motivo del 50 aniversario del Apolo 11 en julio de 2019. [239] [240] El remolque de cuarentena, el collar de flotación y las bolsas de flotación se encuentran en el anexo del Centro Steven F. Udvar-Hazy del Smithsonian cerca del Aeropuerto Internacional Washington Dulles. en Chantilly, Virginia, donde se exhiben junto con un módulo lunar de prueba. [241] [242] [243]
La etapa de descenso del LM Eagle continúa en la Luna. En 2009, el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) tomó imágenes de los distintos lugares de aterrizaje del Apolo en la superficie de la Luna, por primera vez con suficiente resolución para ver las etapas de descenso de los módulos lunares, los instrumentos científicos y las huellas de los astronautas. . [244] Los restos de la etapa de ascenso se encuentran en un lugar desconocido de la superficie lunar, después de ser abandonados e impactar la Luna. La ubicación es incierta porque la etapa de ascenso del Eagle no fue rastreada después de ser descartada, y el campo de gravedad lunar es lo suficientemente no uniforme como para hacer que la órbita de la nave espacial sea impredecible después de un corto tiempo. [245]
En marzo de 2012 un equipo de especialistas financiado por el fundador de Amazon , Jeff Bezos, localizó los motores F-1 de la etapa S-IC que lanzó el Apolo 11 al espacio. Fueron encontrados en el lecho marino del Atlántico mediante un escaneo de sonar avanzado. [246] Su equipo trajo partes de dos de los cinco motores a la superficie. En julio de 2013, un conservador descubrió un número de serie bajo el óxido de uno de los motores levantados del Atlántico, que la NASA confirmó que era del Apolo 11. [247] [248] La tercera etapa del S-IVB que realizó el vuelo translunar del Apolo 11 La inyección permanece en una órbita solar cercana a la de la Tierra. [249]
El principal depósito de rocas lunares del Apolo es el Laboratorio de Muestras Lunares del Centro Espacial Lyndon B. Johnson en Houston, Texas . Para su custodia, también hay una colección más pequeña almacenada en White Sands Test Facility cerca de Las Cruces, Nuevo México . La mayoría de las rocas se almacenan en nitrógeno para mantenerlas libres de humedad. Sólo se manipulan indirectamente, utilizando herramientas especiales. Más de 100 laboratorios de investigación en todo el mundo realizan estudios de las muestras; Cada año se preparan y envían aproximadamente 500 muestras a los investigadores. [250] [251]
En noviembre de 1969, Nixon pidió a la NASA que realizara unas 250 presentaciones de muestras lunares del Apolo 11 para 135 países, los cincuenta estados de los Estados Unidos y sus posesiones, y las Naciones Unidas. Cada exhibición incluía polvo lunar del Apolo 11 y banderas, incluida una de la Unión Soviética, llevadas consigo por el Apolo 11. Las partículas del tamaño de arroz eran cuatro pequeños trozos de suelo lunar que pesaban alrededor de 50 mg y estaban envueltos en un botón acrílico transparente de aproximadamente el mismo tamaño. tan grande como una moneda de medio dólar de los Estados Unidos . Este botón acrílico magnificaba los granos de polvo lunar. Nixon regaló las muestras lunares del Apolo 11 como obsequio de buena voluntad en 1970. [252] [253]
El experimento sísmico pasivo se ejecutó hasta que el enlace ascendente de comando falló el 25 de agosto de 1969. El enlace descendente falló el 14 de diciembre de 1969. [254] A partir de 2018 [actualizar], el experimento Lunar Laser Ranging sigue operativo. [255]
Se pensaba que la cámara Hasselblad de Armstrong se había perdido o había quedado en la superficie de la Luna. [256]
En 2015, después de la muerte de Armstrong en 2012, su viuda se puso en contacto con el Museo Nacional del Aire y el Espacio para informarles que había encontrado una bolsa de tela blanca en uno de los armarios de Armstrong. La bolsa contenía varios artículos que deberían haber quedado en el módulo lunar, incluida la cámara de adquisición de datos de 16 mm que se había utilizado para capturar imágenes del primer alunizaje. [257] [258] La cámara se encuentra actualmente en exhibición en el Museo Nacional del Aire y el Espacio. [259]
El 15 de julio de 2009, Life.com publicó una galería de fotografías inéditas de los astronautas tomadas por el fotógrafo de Life Ralph Morse antes del lanzamiento del Apolo 11. [260] Del 16 al 24 de julio de 2009, la NASA transmitió el audio de la misión original en su sitio web en tiempo real 40 años después del minuto después de que ocurrieran los eventos. [261] Está en el proceso de restaurar el metraje de vídeo y ha publicado una vista previa de los momentos clave. [262] En julio de 2010, las grabaciones de voz aire-tierra y las imágenes filmadas en el Control de la Misión durante el descenso y aterrizaje propulsados por el Apolo 11 se resincronizaron y publicaron por primera vez. [263] La Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy creó un sitio web Adobe Flash que retransmite las transmisiones del Apolo 11 desde el lanzamiento hasta el aterrizaje en la Luna. [264]
El 20 de julio de 2009, Armstrong, Aldrin y Collins se reunieron con el presidente estadounidense Barack Obama en la Casa Blanca. [265] "Esperamos que, mientras hablamos, haya otra generación de niños que estén mirando al cielo y sean los próximos Armstrong, Collins y Aldrin", dijo Obama. "Queremos asegurarnos de que la NASA estará ahí para ellos cuando quieran emprender su viaje". [266] El 7 de agosto de 2009, una ley del Congreso otorgó a los tres astronautas una Medalla de Oro del Congreso , el premio civil más alto en los Estados Unidos. El proyecto de ley fue patrocinado por el senador de Florida Bill Nelson y el representante de Florida Alan Grayson . [267] [268]
Un grupo de científicos británicos entrevistados como parte de los eventos del aniversario reflexionaron sobre la importancia del alunizaje:
Se llevó a cabo de una manera técnicamente brillante y se tomaron riesgos... que serían inconcebibles en el mundo reacio al riesgo de hoy... El programa Apolo es posiblemente el mayor logro técnico de la humanidad hasta la fecha... nada desde que Apolo ha acercarse [a] la emoción que generaron esos astronautas: Armstrong, Aldrin y los otros 10 que los siguieron. [269]
El 10 de junio de 2015, el congresista Bill Posey presentó la resolución HR 2726 en la 114.a sesión de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos ordenando a la Casa de la Moneda de los Estados Unidos que diseñara y vendiera monedas conmemorativas en oro, plata y revestidas para el 50.º aniversario de la misión Apolo 11. . El 24 de enero de 2019, la Casa de la Moneda lanzó al público las monedas conmemorativas del cincuentenario del Apolo 11 en su sitio web. [270] [271]
Una película documental, Apolo 11 , con imágenes restauradas del evento de 1969, se estrenó en IMAX el 1 de marzo de 2019 y en los cines el 8 de marzo. [272] [273]
El Museo Nacional del Aire y el Espacio del Instituto Smithsonian y la NASA patrocinaron el "Festival Apolo 50" en el National Mall de Washington DC. El festival al aire libre de tres días (del 18 al 20 de julio de 2019) contó con exhibiciones y actividades prácticas, presentaciones en vivo y oradores como Adam Savage y científicos de la NASA. [274]
Como parte del festival, se exhibió una proyección del cohete Saturn V de 363 pies (111 m) de altura en la cara este del Monumento a Washington de 555 pies (169 m) de altura del 16 al 20 de julio a partir de las 9:30 p.m. hasta las 11:30 p. m. (EDT). El programa también incluyó un espectáculo de 17 minutos que combinó un vídeo en movimiento completo proyectado en el Monumento a Washington para recrear el montaje y lanzamiento del cohete Saturno V. A la proyección se unió una recreación de 40 pies (12 m) de ancho del reloj de cuenta regresiva del Centro Espacial Kennedy y dos grandes pantallas de video que mostraban imágenes de archivo para recrear el tiempo previo al alunizaje. Hubo tres espectáculos por noche del 19 al 20 de julio, y el último espectáculo el sábado se retrasó ligeramente para que la parte en la que Armstrong pisó la Luna por primera vez ocurriera exactamente 50 años después del evento real. [275]
El 19 de julio de 2019, el Doodle de Google rindió homenaje al alunizaje del Apolo 11, con un enlace a un vídeo animado de YouTube con voz en off del astronauta Michael Collins . [276] [277]
Los hijos de Aldrin, Collins y Armstrong fueron recibidos por el presidente Donald Trump en la Oficina Oval. [278] [279]
En algunas de las siguientes fuentes, los tiempos se muestran en el formato horas:minutos:segundos (por ejemplo, 109:24:15), en referencia al tiempo transcurrido en tierra (GET) de la misión, [287] basado en la hora oficial de lanzamiento del 16 de julio. , 1969, 13:32:00 UTC (000:00:00 OBTENER). [105] [6]
Los directores de vuelo del Apolo 11 posan para una fotografía grupal en el Centro de Control de Misión. En la foto de izquierda a derecha, y los turnos que sirvieron durante la misión, están (al frente y sentados) Clifford E. Charlesworth (turno 1), Gerald D. Griffin (turno 1), Eugene F. Kranz (turno 2), Milton L. Windler (turno 4) y Glynn S. Lunney (turno 3). (Foto de la NASA S-69-39192.)
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