Venus ( / ˈ v iː n ə s / ) [a] es una diosa romana cuyas funciones abarcan el amor, la belleza, el deseo, el sexo , la fertilidad , la prosperidad y la victoria. En la mitología romana , fue la antecesora del pueblo romano a través de su hijo, Eneas , quien sobrevivió a la caída de Troya y huyó a Italia. Julio César la reclamó como su antepasada. Venus era central en muchos festivales religiosos y era venerada en la religión romana bajo numerosos títulos de culto.
Los romanos adaptaron los mitos y la iconografía de su contraparte griega, Afrodita, para el arte romano y la literatura latina . En la tradición clásica posterior de Occidente , Venus se convirtió en una de las deidades más ampliamente referenciadas de la mitología grecorromana como la encarnación del amor y la sexualidad. Como tal, generalmente se la representa desnuda .
El teónimo latino Venus y el sustantivo común venus ('amor, encanto') provienen de una forma protoitálica reconstruida como *wenos- ('deseo'), que a su vez proviene del protoindoeuropeo (PIE) *wenh₁-os ('deseo'; cf. mesapico Venas , índico antiguo vánas 'deseo'). [3] [4]
Los derivados incluyen venustus ('atractivo, encantador'), venustās ('encanto, gracia'), venerius ('de Venus, erótico'), venerāre ('adorar, reverenciar, honrar, venerar, rendir culto') y venerātiō ('adoración'). [3] Venus también es cognado con el latín venia ('favor, permiso') y vēnor ('cazar') a través de la raíz PIE común *wenh₁- ('esforzarse por, desear, anhelar, amar'). [3] [5]
Venus ha sido descrita como quizás "la creación más original del panteón romano", [7] : 146 y una diosa nativa "mal definida y asimilable", combinada "con una extraña y exótica Afrodita". [b] Sus cultos pueden representar el encanto y la seducción religiosamente legítimos de lo divino por los mortales, en contraste con las relaciones formales y contractuales entre la mayoría de los miembros del panteón oficial de Roma y el estado, y la manipulación ilícita y no oficial de las fuerzas divinas a través de la magia. [7] : 13–64 [9] La ambivalencia de sus funciones persuasivas se ha percibido en la relación de la raíz *wenos- con su derivado latino venenum ('veneno'; de *wenes-no 'bebida de amor' o 'adictivo'), [10] en el sentido de "un encanto, filtro mágico ". [11]
Venus no parece haber tenido un mito de origen hasta su asociación con Afrodita griega. Venus-Afrodita emergió, ya en forma adulta, de la espuma del mar (griego αφρός, aphros ) producida por los genitales cercenados de Caelus - Urano . [12] La teología romana presenta a Venus como el principio femenino acuoso y flexible, esencial para la generación y el equilibrio de la vida. Sus contrapartes masculinas en el panteón romano, Vulcano y Marte , son activos y fogosos. Venus absorbe y templa la esencia masculina, uniendo los opuestos de masculino y femenino en afecto mutuo. Es esencialmente asimilativa y benigna, y abarca varias funciones que de otro modo serían bastante dispares. Puede dar victoria militar, éxito sexual, buena fortuna y prosperidad. En un contexto, es una diosa de las prostitutas; en otro, convierte los corazones de hombres y mujeres del vicio sexual a la virtud. La teología de Varrón identifica a Venus con el agua como un aspecto del principio femenino. Para generar vida, la matriz acuosa del útero requiere el calor viril del fuego. Para sostener la vida, el agua y el fuego deben estar en equilibrio; el exceso de uno u otro, o su antagonismo mutuo, es improductivo o destructivo. [13] : 12, 15–16, 24–26, 149–50
Las futuras novias ofrecían a Venus un regalo "antes de la boda"; la naturaleza del regalo y su momento son desconocidos. La ceremonia nupcial en sí, y el estado de matrimonio legal, pertenecían a Juno -cuya mitología le permite solo un matrimonio único, y ningún divorcio de su cónyuge habitualmente errante, Júpiter- pero Venus y Juno también son probablemente "sujetalibros" para la ceremonia; Venus prepara a la novia para la "felicidad conubial" y las expectativas de fertilidad dentro del matrimonio legal. Algunas fuentes romanas dicen que las niñas que llegan a la mayoría de edad ofrecen sus juguetes a Venus; no está claro dónde se hace la ofrenda, y otros dicen que este regalo es para los Lares. [14] En los juegos de dados jugados con tabas , un pasatiempo popular entre los romanos de todas las clases, la tirada más afortunada y mejor posible se conocía como " Venus ". [15]
Al igual que otras deidades romanas importantes, Venus recibió una serie de epítetos que hacían referencia a sus diferentes aspectos de culto, roles y similitudes funcionales con otras deidades. Sus "poderes originales parecen haberse extendido en gran medida por la afición de los romanos por la etimología popular y por la prevalencia de la idea religiosa nomen-omen que sancionaba cualquier identificación hecha de esta manera". [8] : 457 [c]
Venus Acidalia , en la Eneida de Virgilio (1.715-22, como mater acidalia ). Servio especula que este epíteto "raro" y "extrañamente recóndito" hace referencia a una supuesta "Fuente de Acidalia" ( fons acidalia ) donde se decía que se bañaban las Gracias (las hijas de Venus); pero también lo relaciona con la palabra griega para "dardo", "aguja", "flecha", de donde "flechas de amor" y los amargos "cuidados y angustias" del amor. Ovidio utiliza acidalia solo en el último sentido. Venus Acidalia es probablemente un concepto literario, formado por Virgilio a partir de usos anteriores en los que acidalia no tenía una conexión evidente con Venus. Casi con certeza no era un epíteto de culto. [17]
Venus Anadyomene (Venus "surgiendo del mar"), basada en una famosa pintura del artista griego Apeles que muestra el nacimiento de Afrodita de la espuma del mar, completamente adulta y sostenida por una concha de vieira de tamaño mayor que el natural. El pintor renacentista italiano Sandro Botticelli utilizó el tipo en su obra El nacimiento de Venus . Otras versiones del nacimiento de Venus la muestran de pie sobre la tierra o la costa, escurriendo el agua del mar de su cabello. [18]
Venus Barbata ("Venus Barbada"), mencionada en el comentario de Servio sobre la Eneida de Virgilio . [19] Las Saturnales de Macrobio describen una estatua de Venus en Chipre , con barba, con genitales masculinos pero con atuendo y figura femeninos (véase también Afrodito ). Sus adoradores se travestían: los hombres usaban ropa de mujer y las mujeres usaban ropa de hombre. Macrobio dice que Aristófanes llamó a esta figura Afrodito . El poeta latino Laevius escribió sobre adorar a "Venus nutricia", ya sea mujer o hombre ( sive femina sive mas ) . [20] Varios ejemplos de esculturas griegas y romanas la muestran en la actitud anasyrmene , del verbo griego anasyromai , "subirse la ropa" [21] para revelar sus genitales masculinos. El gesto tradicionalmente tenía poder apotropaico o mágico. [22]
Venus Caelestis (Venus celestial o celestial), utilizada desde el siglo II d. C. para designar a Venus como un aspecto de una diosa suprema sincretizada. Venus Caelestis es la primera receptora romana conocida de un taurobolium (una forma de sacrificio de un toro), realizado en su santuario de Pozzuoli el 5 de octubre de 134. Esta forma de la diosa, y el taurobolium, están asociados con la "Diosa siria", entendida como un equivalente tardío de Astarté , o la Magna Mater romana , siendo esta última otra supuesta "Madre de los romanos" troyana, así como "Madre de los dioses". [23]
Venus Calva ("Venus la calva"), una forma legendaria de Venus, atestiguada únicamente por escritos romanos posclásicos que ofrecen varias tradiciones para explicar esta apariencia y epíteto. En una, conmemora la virtuosa oferta de las matronas romanas de su propio cabello para hacer cuerdas de arco durante un asedio a Roma. En otra, la esposa del rey Anco Marcio y otras mujeres romanas perdieron su cabello durante una epidemia; con la esperanza de recuperarlo, las mujeres sanas sacrificaron su propio cabello a Venus. [7] : 83–89 [d]
Venus Cloacina ("Venus la Purificadora"); fusión de Venus con la diosa etrusca del agua Cloacina , que tenía un antiguo santuario sobre la desembocadura de la Cloaca Máxima , originalmente un arroyo, posteriormente cubierto para funcionar como la alcantarilla principal de Roma. Los ritos que se llevaban a cabo en el santuario probablemente tenían como objetivo purificar las aguas contaminadas y los aires nocivos de la alcantarilla . [26] [27] En algunas tradiciones, Tito Tacio fue responsable de la introducción del matrimonio legal en Roma, y Venus-Cloacina promovió, protegió y purificó las relaciones sexuales entre parejas casadas. [28]
Venus Erycina (" Venus Erycine "), una estatua púnica de Astarté capturada de Eryx , en Sicilia , y adorada en forma romanizada por la élite y las matronas respetables en un templo en la Colina Capitolina . Un templo posterior, fuera de la Porta Collina y el límite sagrado de Roma , puede haber conservado algunas características ericinas de su culto. Se consideraba adecuada para "muchachas comunes" y prostitutas . [29] [30] [31] : 80, 83
Venus Euploia (Venus del "buen viaje"), también conocida como Venus Pontia (Venus del Mar"), porque suaviza las olas para los marineros. Probablemente se basa en la influyente imagen de Afrodita de Praxíteles , que alguna vez estuvo en un templo junto al mar pero que ahora está perdida. La mayoría de las copias de su imagen de Venus habrían estado sostenidas por delfines y habrían llevado diademas y velos tallados, lo que infiere su nacimiento a partir de la espuma del mar y una identidad consecuente como Reina del Mar y patrona de los marineros y la navegación. Las copias romanas habrían embellecido baños y gimnasios. [32] [18]
Venus Frutis fue honrada por todos los latinos con un culto federal en el templo llamado Frutinal en Lavinium. [33] [e] Las inscripciones encontradas en Lavinium atestiguan la presencia de cultos federales, sin dar detalles precisos. [f]
Venus Félix ("Venus afortunada"), probablemente un epíteto tradicional, que combina aspectos de Venus y Fortuna , diosa tanto de la buena como de la mala fortuna y personificación de la suerte, cuya iconografía incluye el timón de un barco, que se encuentra en algunos ejemplos pompeyanos de la real Venus Physica . Una forma de Venus generalmente identificada como Venus Félix fue adoptada por el dictador Sila para legitimar sus victorias sobre sus oponentes nacionales y extranjeros durante las guerras civiles y extranjeras de la última etapa republicana de Roma; Rives considera muy improbable que Sila hubiera impuesto esta humillante conexión en territorios nacionales renuentes o conquistados que alguna vez fueron aliados del Samnio, como Pompeya. [36] El emperador Adriano construyó un templo a Venus Félix et Roma Aeterna en la Vía Sacra . El mismo epíteto se utiliza para una escultura específica en los Museos Vaticanos .
Venus Genetrix ("Venus la Madre"), como diosa de la maternidad y la domesticidad, con un festival el 26 de septiembre, antepasada personal del linaje juliano y, más ampliamente, antepasada divina del pueblo romano. Julio César dedicó un templo de Venus Genetrix en el 46 a. C. [36] Este nombre se ha asociado a un tipo iconológico de estatua de Afrodita/Venus .
Venus Heliopolitana ("Venus de Heliópolis Siriaca "), una forma romano-siria de Venus en Baalbek , identificada de diversas maneras con Astarte , Dea Siria y Atargatis , aunque de manera inconsistente y a menudo sobre bases muy débiles. Se la ha identificado históricamente como un tercio de la llamada Tríada Heliopolitana , y por lo tanto esposa del supuesto dios-sol "Júpiter sirio" ( Baal ) y madre de "Mercurio sirio" ( Adón ). El "Mercurio sirio" a veces se considera otro dios-sol, o una forma sincretizada de Baco como un dios "que muere y resucita" , y por lo tanto un dios de la primavera. No parece haber existido tal Tríada antes de la colonización de Baalbek en el año 15 a. C. por los veteranos de Augusto. Puede ser un artificio académico moderno. [37]
Venus Kallipygos ("Venus con las nalgas hermosas"), estatua, y posiblemente un tipo de estatua, basada en un original griego perdido. Procedente de Siracusa , Sicilia. [38]
Venus Libertina ("Venus la liberta "), probablemente surgida a través de la similitud semántica y los vínculos culturales entre libertina (como "una mujer libre") y lubentina (posiblemente significando "placentera" o "apasionada"). Otros títulos o variantes adquiridos por Venus a través del mismo proceso, o a través de variación ortográfica, incluyen Libentia, Lubentina y Lubentini. Venus Libitina vincula a Venus con una diosa protectora de los funerales y los enterradores , Libitina , que también se convirtió en sinónimo de muerte; un templo fue dedicado a Venus Libitina en el bosque de Libitina en el monte Esquilino , "apenas después del 300 a. C." [g]
Venus Murcia ("Venus del mirto"), fusión de Venus con la poco conocida deidad Murcia (o Murcus o Murtia). Murcia estaba asociada con el Mons Murcia de Roma (la menor altura del Aventino ) y tenía un santuario en el Circo Máximo . Algunas fuentes la asocian con el árbol de mirto. Los escritores cristianos la describieron como una diosa de la pereza y la pereza. [40]
Venus obsequens ("Venus indulgente" [41] ), primer epíteto romano atestiguado de Venus. Fue utilizado en la dedicación de su primer templo romano, el 19 de agosto de 295 a. C. durante la Tercera Guerra Samnita por Quinto Fabio Máximo Gurges . Estaba situado en algún lugar cerca del monte Aventino y el Circo Máximo, y jugó un papel central en la Vinalia Rustica . Supuestamente fue financiado por multas impuestas a mujeres declaradas culpables de adulterio . [13] : 89
Venus Physica , Venus como fuerza creativa natural y universal que informa al mundo físico. Lucrecio se refiere a ella como "Alma Venus" ("Madre Venus") en las líneas introductorias de su vívida y poética exposición de la física y la filosofía epicúreas , De Rerum Natura . Parece haber sido una de las favoritas del patrón de Lucrecio, Memmio . [42]
Venus Physica Pompeiana era la diosa protectora de Pompeya, anterior a la imposición por parte de Sila de una colonia llamada Colonia Veneria Cornelia en honor a su familia y Venus, tras su asedio y captura de Pompeya de manos de los samnitas . Venus también tenía una forma local distintiva como Venus Pescatrice ("Venus la Pescadora"), diosa del mar y del comercio. Para las afirmaciones de Sila sobre el favor de Venus, véase Venus Felix arriba). [43] [44] El Templo de Venus de Pompeya fue construido en algún momento del siglo I a. C., antes de la colonización de Sila. [45] Esta forma local de Venus tenía influencias romanas, oscas y pompeyanas locales. [46] Al igual que Venus Physica , Venus Physica Pompeiana es también una forma regia de "Madre Naturaleza" y una garante del éxito en el amor. [47]
Venus Urania ("Venus celestial"), utilizada como título de un libro de Basilius von Ramdohr , un relieve de Pompeo Marchesi y una pintura de Christian Griepenkerl . (cf. Afrodita Urania )
Venus Verticordia ("Venus la que cambia los corazones"), celebrada en las Veneralia por su capacidad de transformar el deseo desenfrenado ( libido) en pudicitia , sexualidad expresada dentro de los límites socialmente permitidos, de ahí el matrimonio.
Venus Victrix ("Venus la Victoriosa"), un aspecto romanizado de la Afrodita armada que los griegos habían heredado de Oriente, donde la diosa Ishtar "siguió siendo una diosa de la guerra, y Venus podía traer la victoria a un Sila o un César". [48] Pompeyo compitió con su patrón Sila y con César por el reconocimiento público como su protegida. En el 55 a. C. le dedicó un templo en lo alto de su teatro en el Campo de Marte . Tenía un santuario en la Colina Capitolina y festivales el 12 de agosto y el 9 de octubre. Anualmente se le dedicaba un sacrificio en esta última fecha. En el arte neoclásico, su epíteto como Victrix se usa a menudo en el sentido de "Venus victoriosa sobre los corazones de los hombres" o en el contexto del Juicio de Paris (por ejemplo, Venus Victrix de Canova , un retrato reclinado semidesnudo de Paulina Bonaparte ).
El primer templo conocido dedicado a Venus fue prometido a Venus Obsequens por Q. Fabius Gurges en el calor de una batalla contra los samnitas . Fue inaugurado en el año 295 a. C., en un lugar cercano al monte Aventino , y supuestamente fue financiado con multas impuestas a las mujeres romanas por delitos sexuales. Sus ritos y su carácter probablemente estuvieron influenciados por o basados en los cultos griegos de Afrodita , que ya se difundían en diversas formas por toda la Magna Graeca italiana . Su fecha de inauguración conecta a Venus Obsequens con el festival Vinalia rustica . [8] : 456 [h]
En el año 217 a. C., en las primeras etapas de la segunda guerra púnica con Cartago , Roma sufrió una desastrosa derrota en la batalla del lago Trasimeno . El oráculo sibilino sugirió que Cartago podría ser derrotada si se podía persuadir a la Venus de Érix ( Venus Erycina ), diosa protectora de los aliados sicilianos de Cartago, para que cambiara su lealtad. Roma puso sitio a Érix y prometió a su diosa un magnífico templo como recompensa por su deserción. Capturaron su imagen, la llevaron a Roma y la instalaron en un templo en el monte Capitolino , como uno de los doce dii consentes de Roma . Despojada de sus características más abiertamente cartaginesas, [i] esta "Venus extranjera" se convirtió en la Venus Genetrix ("Venus la Madre") de Roma, [31] : 80, 83 [49] [50] La tradición romana hizo de Venus la madre y protectora del príncipe troyano Eneas , antepasado de los romanos, por lo que en lo que respecta a los romanos, este fue el regreso de una diosa ancestral a su pueblo. Poco después, la derrota de Cartago por parte de Roma confirmó la buena voluntad de Venus hacia Roma, sus vínculos con su pasado mítico troyano y su apoyo a su hegemonía política y militar. [j]
El culto capitolio a Venus parece haber estado reservado a los romanos de estatus superior. Un culto separado a Venus Ericina como deidad de la fertilidad, [52] fue establecido en 181 a. C., en un distrito tradicionalmente plebeyo justo fuera del límite sagrado de Roma , cerca de la Puerta Colina . El templo, el culto y la diosa probablemente conservaron gran parte del carácter y los ritos originales. [52] [54] : 4, 8, 14 Del mismo modo, un santuario a Venus Verticordia ("Venus la que cambia los corazones"), establecido en 114 a. C. pero con vínculos a un antiguo culto a Venus-Fortuna, estaba "ligado al entorno peculiar del Aventino y el Circo Máximo", un contexto fuertemente plebeyo para el culto de Venus, en contraste con su cultivo aristocrático como una "diosa total" estoica y epicúrea . [k]
Hacia el final de la República romana , algunos romanos importantes reclamaron personalmente el favor de Venus. El general y dictador Sila adoptó Félix ("Afortunado") como apellido, reconociendo su deuda con la buena fortuna enviada por el cielo y su deuda particular con Venus Félix , por su extraordinariamente afortunada carrera política y militar. [l] Su protegido Pompeyo compitió por el apoyo de Venus, dedicando (en 55 a. C.) un gran templo a Venus Victrix como parte de su nuevo teatro lujosamente decorado , y celebrando su triunfo del 54 a. C. con monedas que la mostraban coronada con laureles triunfales. [51] : 22–23
Julio César, antiguo amigo, aliado y más tarde oponente de Pompeyo, fue aún más lejos. Reclamó los favores de Venus Victrix en su éxito militar y de Venus Genetrix como antepasada personal y divina, aparentemente una antigua tradición familiar entre los Julios . Cuando César fue asesinado, su heredero, Augusto , adoptó ambas afirmaciones como evidencia de su aptitud inherente para el cargo y la aprobación divina de su gobierno. [m] El nuevo templo de Augusto a Marte Ultor , padre divino del legendario fundador de Roma , Rómulo , habría subrayado el punto, con la imagen de Marte vengador "casi con toda seguridad" acompañada por la de su consorte divina Venus, y posiblemente una estatua del difunto y deificado César . [31] : 199–200
Vitruvio recomienda que cualquier nuevo templo a Venus se ubique de acuerdo con las reglas establecidas por los arúspices etruscos y se construya "cerca de la puerta" de la ciudad, donde sería menos probable que contaminara "a las matronas y a los jóvenes con la influencia de la lujuria". Considera que el estilo corintio, esbelto, elegante, enriquecido con hojas ornamentales y rematado con volutas , es apropiado para el carácter y la disposición de Venus. [n] Vitruvio recomienda el mayor espaciamiento posible entre las columnas del templo, produciendo un espacio luminoso y aireado, y ofrece el templo de Venus en el foro de César como un ejemplo de cómo no hacerlo; las columnas densamente espaciadas y gruesas oscurecen el interior, ocultan las puertas del templo y abarrotan los pasillos, de modo que las matronas que desean honrar a la diosa deben ingresar a su templo en fila india, en lugar de hacerlo del brazo. [o]
En el año 135 d. C., el emperador Adriano inauguró un templo a Venus y Roma Aeterna (Roma eterna) en la colina Velia de Roma , subrayando la unidad imperial de Roma y sus provincias, y convirtiendo a Venus en la genetriz protectora de todo el estado romano, su gente y sus fortunas. Era el templo más grande de la Antigua Roma. [60] [31] : 257–58, 260
A Venus se le ofrecía un culto oficial (patrocinado por el Estado) en ciertas festividades del calendario romano . Su mes sagrado era abril (del latín Mensis Aprilis ), que los etimólogos romanos entendieron que derivaba de aperire , "abrir", con referencia a la floración primaveral de árboles y flores. [p] En la interpretatio romana del panteón germánico durante los primeros siglos d. C., Venus pasó a identificarse con la diosa germánica Frijjo , lo que dio lugar a la traducción prestada " viernes " para dies Veneris .
La Veneralia (1 de abril) se celebraba en honor a Venus Verticordia ("Venus la que cambia los corazones") y Fortuna Virilis (la viril o fuerte Buena Fortuna [ cita requerida ] )), cuyo culto era probablemente el más antiguo de los dos. Venus Verticordia fue inventada en el 220 a. C., en respuesta al consejo de un oráculo sibilino durante las Guerras Púnicas de Roma , [q] cuando una serie de prodigios se consideraron para significar el desagrado divino por las ofensas sexuales entre los romanos de todas las categorías y clases, incluidos varios hombres y tres vírgenes vestales . [13] : 105–09 La estatua de Venus Verticordia fue dedicada por una mujer joven, elegida como la más pudica (sexualmente pura) de Roma por un comité de matronas romanas. Al principio, esta estatua probablemente estuvo alojada en el templo de Fortuna Virilis , tal vez como refuerzo divino contra las fallas morales y religiosas percibidas de su culto. En el año 114 a. C., Venus Verticordia recibió su propio templo. [62] Su objetivo era persuadir a los romanos de ambos sexos y de todas las clases, casados o solteros, a que respetaran las costumbres y la moralidad sexuales tradicionales , conocidas por complacer a los dioses y beneficiar al Estado. Durante sus ritos, su imagen era trasladada desde su templo a los baños de los hombres, donde sus asistentes femeninas la desnudaban y la lavaban con agua tibia, y luego la engalanaban con mirto. Hombres y mujeres pedían ayuda a Venus Verticordia en asuntos del corazón, el sexo, los esponsales y el matrimonio. Para Ovidio , la aceptación por parte de Venus del epíteto y las responsabilidades que conllevaba representaba un cambio de actitud en la propia diosa. [r] [63]
Vinalia urbana (23 de abril), una fiesta del vino compartida por Venus y Júpiter , rey de los dioses. Ofrecía la oportunidad a los suplicantes de pedir la intercesión de Venus ante Júpiter, que se creía susceptible a sus encantos y dócil a los efectos de su vino. Venus era la patrona del vino " profano ", para el uso humano cotidiano. Júpiter era el patrono del vino más fuerte, puro y de grado sacrificial, y controlaba el clima del que dependería la cosecha de uva de otoño. En esta fiesta, tanto hombres como mujeres bebían la nueva cosecha de vino ordinario, no sacro (prensado en la vinalia rustica del año anterior ) en honor a Venus, cuyos poderes habían proporcionado a la humanidad este don. Las mujeres de clase alta se reunían en el templo Capitolino de Venus, donde una libación de la cosecha del año anterior, consagrada a Júpiter, se vertía en una zanja cercana. [64] Las muchachas comunes ( vulgares puellae ) y las prostitutas se reunían en el templo de Venus, justo afuera de la puerta Colina, donde le ofrecían mirto, menta y juncos ocultos en ramos de rosas y le pedían "belleza y favor popular", y que las hiciera "encantadoras e ingeniosas". [65]
Vinalia Rustica (19 de agosto), originalmente una fiestarústica latina del vino, el crecimiento de las verduras y la fertilidad. Esta era casi con certeza la fiesta más antigua de Venus y estaba asociada con su forma más antigua conocida, Venus Obsequens . Huertas y huertas, y presumiblemente viñedos, estaban dedicados a ella. [s] Las opiniones romanas diferían sobre a quién pertenecía la fiesta. Varrón insiste en que el día era sagrado para Júpiter, cuyo control del clima regía la maduración de las uvas; pero la víctima sacrificial, una cordera ( agna ), puede ser evidencia de que alguna vez perteneció solo a Venus. [t] [u]
A partir del año 46 a. C. se celebró un festival de Venus Genetrix (el 26 de septiembre) bajo auspicios estatales en su templo en el Foro de César , en cumplimiento de un voto de Julio César , que reivindicó su favor personal como su patrona divina y diosa ancestral del clan juliano . César dedicó el templo durante su extraordinariamente suntuoso triunfo cuádruple. Al mismo tiempo, era pontífice máximo y magistrado superior de Roma; se cree que el festival marca la promoción sin precedentes de un culto personal y familiar a un miembro del estado romano. El heredero de César, Augusto, hizo mucho hincapié en estas asociaciones personales y familiares con Venus como deidad imperial. [67] [v] No se conocen los ritos del festival.
Como ocurre con la mayoría de los dioses y diosas principales de la mitología romana , el concepto literario de Venus está revestido de préstamos completos de la mitología griega literaria de su contraparte, Afrodita, pero con excepciones significativas. En alguna mitología latina, Cupido era hijo de Venus y Marte , el dios de la guerra. En otras ocasiones, o en mitos y teologías paralelas, se entendía que Venus era la consorte de Vulcano o la madre del "segundo cupido", engendrado por Mercurio . [x] Virgilio , en elogio a su patrón Augusto y a la gens Julia , embelleció una conexión existente entre Venus, a quien Julio César había adoptado como su protectora, y el príncipe troyano Eneas , refugiado de la destrucción de Troya y eventual antepasado del pueblo romano. El Eneas de Virgilio es guiado al Lacio por Venus en su forma celestial, la estrella de la mañana, brillando intensamente ante él en el cielo diurno; mucho después, ella eleva el alma de César al cielo. [y] En los Fastos de Ovidio, Venus llegó a Roma porque "prefería ser adorada en la ciudad de su propia descendencia". [69] En el relato poético de Virgilio sobre la victoria de Octavio en la batalla naval de Actium , el futuro emperador se alía con Venus, Neptuno y Minerva . Los oponentes de Octavio, Antonio , Cleopatra y los egipcios, ayudados por extrañas e inútiles deidades egipcias como el "ladrador" Anubis , pierden la batalla. [70]
Cupido (lujuria o deseo) y Amor (amor afectuoso) se consideran nombres diferentes para el mismo dios romano del amor, hijo de Venus, engendrado por Mercurio , Vulcano o Marte. [71] Las figuras aladas infantiles o de muchacho que acompañan a Venus, ya sea solas, en parejas o más, han sido identificadas de diversas formas como Amores, Cupidos , Erotes o formas del Eros griego . El más antiguo de estos es Eros, a quien Hesíodo clasifica como una deidad primordial , que surge del Caos como un poder generativo sin madre ni padre. Eros era la deidad patrona de Tespias , donde estaba encarnado como una piedra anicónica hasta el siglo II d. C. Desde al menos el siglo V a. C. también tenía la forma de un adolescente o preadolescente masculino, en Elis (en el Peloponeso ) y en otras partes de Grecia, adquiriendo alas, arco y flechas, y padres divinos en la diosa del amor Afrodita y el dios de la guerra Ares. Tenía templos propios y compartía otros con Afrodita. [72] [73]
En Elis y en Atenas , Eros compartía culto con un gemelo, llamado Anteros. El Simposio socrático de Jenofonte 8. 1, presenta a un invitado a la cena con eros (amor) por su esposa; a cambio, ella tiene anteros (amor recíproco) por él. Algunas fuentes sugieren a Anteros como vengador del "amor desairado". En el comentario del siglo IV de Servio sobre Eneas de Virgilio , Cupido es un agente engañoso de Venus, haciéndose pasar por el hijo de Eneas y haciendo que Dido , reina de Cartago , olvide a su marido. Cuando Eneas rechaza su amor y abandona encubiertamente Cartago para cumplir su destino como antepasado del pueblo romano, se dice que Dido invoca a Anteros como "contrario a Cupido". Ella cae en el odio y la desesperación, maldice a Roma y, cuando Eneas se va, se suicida. [z] [74] [73]
En Fasti, libro 4, Ovidio invoca a Venus no por su nombre sino como «Madre de los amores gemelos», los gemini amores . [aa] «Amor» es el nombre latino preferido por los poetas y literatos romanos para la personificación del amor «bondadoso». Donde Cupido (la lujuria) puede ser imperioso, cruel, propenso a la maldad o incluso belicoso, Amor persuade suavemente. Catón el Viejo , con una perspectiva estoica , ve a Cupido como una deidad de la codicia y la pasión ciega, moralmente inferior a Amor. El dramaturgo romano Plauto , sin embargo, tiene a Venus, Cupido y Amor trabajando juntos. [73]
En las inscripciones y la teología de cultos romanos, "Amor" es raro, y "Cupido" relativamente común. Ningún templo romano parece dedicado solo a Cupido, pero la fórmula de dedicación conjunta Venus Cupidoque ("Venus y Cupido") es evidencia de su culto, compartido con Venus en su templo justo afuera de la Puerta Colina y en otros lugares. También habría aparecido en muchos cultos domésticos privados. En áreas privadas y públicas por igual, las estatuas de Venus y Marte atendidas por Cupido, o Venus, Cupido y erotes menores a veces eran donadas por patrocinadores ricos, para servir a propósitos tanto religiosos como artísticos. [75] [76] Los roles de Cupido en el mito literario generalmente se limitan a acciones en nombre de Venus; en Cupido y Psique , una de las historias dentro de El asno de oro , del autor romano Apuleyo , la trama y su resolución están impulsadas por el amor de Cupido por Psique ("alma"), su desobediencia filial y la envidia de su madre. [73]
Se han encontrado imágenes de Venus en murales domésticos, mosaicos y santuarios domésticos ( lararia ). Petronio , en su Satiricón , coloca una imagen de Venus entre los Lares (dioses domésticos) del lararium del liberto Trimalción . [77]
Los tipos de Venus conocidos como Venus Pompeiana ("Venus de Pompeya") y Venus Pescatrice ("Venus la Pescadora") son casi exclusivos de Pompeya. Ambas formas de Venus están representadas en los hogares pompeyanos de los ricos, siendo más común encontrar a Venus Pompeiana en espacios de recepción formales, típicamente representada con su atuendo completo , envuelta en un manto, de pie rígidamente erguida con su brazo derecho cruzado sobre su pecho. Las imágenes de Venus Pescatrice tienden a ser más lúdicas, generalmente se encuentran en áreas "no recepcionales" menos formales y menos públicas: aquí, generalmente sostiene una caña de pescar y se sienta en medio de un paisaje, acompañada por al menos un cupido . [78]
Los signos de Venus son en su mayor parte los mismos que los de Afrodita. Incluyen rosas , que se ofrecían en los ritos de Porta Collina de Venus, [ab] y sobre todo, mirto (del latín myrtus ), que se cultivaba por sus flores blancas de dulce aroma, sus hojas perennes y aromáticas y sus diversas propiedades mágico-médicas. Las estatuas de Venus y sus adoradores llevaban coronas de mirto en sus festivales. [79] Antes de su adopción en los cultos de Venus, el mirto se utilizaba en los ritos de purificación de Cloacina , la diosa etrusco-romana de la cloaca principal de Roma ; más tarde, la asociación de Cloacina con la planta sagrada de Venus la convirtió en Venus Cloacina . Del mismo modo, la etimología popular romana transformó a la antigua y oscura diosa Murcia en "Venus de los Arrayanes, a la que ahora llamamos Murcia". [80] [ac]
Se pensaba que el mirto era un afrodisíaco particularmente potente . Como diosa del amor y el sexo, Venus desempeñaba un papel esencial en los ritos prenupciales romanos y las noches de bodas, por lo que el mirto y las rosas se usaban en los ramos de novia. El matrimonio en sí no era una seducción sino una condición legal, bajo la autoridad de Juno ; por lo que el mirto estaba excluido de la corona nupcial . Venus también era la patrona del vino común y cotidiano que bebían la mayoría de los hombres y mujeres romanos; los poderes seductores del vino eran bien conocidos. En los ritos a Bona Dea , una diosa de la castidad femenina, Venus, el mirto y cualquier cosa masculina no solo estaban excluidos, sino que eran innombrables. Los ritos permitían a las mujeres beber el vino más fuerte, el de los sacrificios, reservado de otro modo para los dioses y los hombres romanos; las mujeres se referían a él eufemísticamente como "miel". En estas circunstancias especiales, podían emborracharse virtuosamente y religiosamente con vino fuerte, a salvo de la intrusión masculina y de las tentaciones de Venus. Fuera de este contexto, el vino común (es decir, el vino de Venus) teñido con aceite de mirto se consideraba particularmente adecuado para las mujeres. [81]
La larga asociación de Venus con el vino refleja las inevitables conexiones entre el vino, la intoxicación y el sexo, expresadas en la frase proverbial sine Cerere et Baccho friget Venus (traducida libremente como "sin comida ni vino, Venus se congela"). Fue utilizada en varias formas, en particular por el dramaturgo romano Terencio , probablemente por otros antes que él, y ciertamente hasta la era moderna temprana. Aunque Venus jugó un papel central en varios festivales del vino, el dios romano del vino era Baco , identificado con el griego Dioniso y el dios romano del vino Liber Pater (Padre de la Libertad). [82]
Los generales romanos a los que se les daba una ovación , una forma menor de triunfo romano , llevaban una corona de mirto, tal vez para purificarse a sí mismos y a sus ejércitos de la culpa de sangre. La ceremonia de la ovación se asimiló a Venus Victrix ("Venus victoriosa"), que se creía que había concedido y purificado su victoria relativamente "fácil". [83] [51] : 63, 113
El arte romano y helenístico produjo muchas variaciones de la diosa, a menudo basadas en el tipo de Afrodita de Cnido de Praxitle . Muchos desnudos femeninos de este período de la escultura cuyos temas son desconocidos se denominan convencionalmente "Venus" en la historia del arte moderno, aunque originalmente pueden haber representado a una mujer mortal en lugar de funcionar como una estatua de culto de la diosa.
Algunos ejemplos incluyen:
Venus es recordada en De Mulieribus Claris , una colección de biografías de mujeres históricas y mitológicas del autor florentino Giovanni Boccaccio , compuesta entre 1361 y 1362. Es notable por ser la primera colección dedicada exclusivamente a biografías de mujeres en la literatura occidental. [84]
Venus se convirtió en un tema popular de la pintura y la escultura durante el período del Renacimiento en Europa. Como figura " clásica " para quien la desnudez era su estado natural, era socialmente aceptable representarla sin ropa. Como diosa de la sexualidad , se justificaba un cierto grado de belleza erótica en su representación, lo que atraía a muchos artistas y sus mecenas. Con el tiempo, Venus pasó a referirse a cualquier representación artística en el arte posclásico de una mujer desnuda, incluso cuando no había ninguna indicación de que el tema fuera la diosa.
En el campo del arte prehistórico , desde el descubrimiento en 1908 de la llamada " Venus de Willendorf ", las pequeñas esculturas neolíticas de formas femeninas redondeadas se han denominado convencionalmente figurillas de Venus . Aunque no se conoce el nombre de la deidad real, el contraste conocido entre las figuras de culto obesas y fértiles y la concepción clásica de Venus ha suscitado resistencia a la terminología. [ cita requerida ]
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