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La Sibila de Cumas ( latín : Sibylla Cumana ) era la sacerdotisa que presidía el oráculo apolíneo en Cumas , una colonia griega cerca de Nápoles , Italia. La palabra sibila proviene (vía latín ) de la antigua palabra griega sibylla , que significa profetisa . Hubo muchas sibilas en todo el mundo antiguo. Debido a la importancia de la Sibila de Cumas en las leyendas de la antigua Roma codificada en la Eneida VI de Virgilio , y debido a su proximidad a Roma, la Sibila de Cumas se convirtió en la más famosa entre los romanos. La Sibila Eritrea de la actual Turquía era famosa entre los griegos, al igual que el oráculo helénico más antiguo, la Sibila de Dodona , que data del segundo milenio a. C. según Heródoto, favorecido en Oriente.
La Sibila de Cumas es una de las cuatro sibilas pintadas por Rafael en Santa Maria della Pace (ver galería a continuación). También fue pintada por Andrea del Castagno ( Galería de los Uffizi , ilustración a la derecha ), y en el Techo Sixtino de Miguel Ángel su poderosa presencia eclipsa a todas las demás sibilas, incluso a sus hermanas más jóvenes y hermosas, como la Sibila de Delfos .
Hay varios nombres para la Sibila de Cumas además de la "Herófila" de Pausanias y Lactancio [1] o la "Deífoba, hija de Glauco " de la Eneida : "Amaltea", "Demófila" o "Taraxandra" aparecen en diversas referencias.
La historia de la adquisición de los Libros Sibilinos por parte de Lucio Tarquinio el Soberbio , el último rey semilegendario del Reino romano , o Tarquinio Prisco , es uno de los elementos míticos famosos de la historia romana. [2]
Hace siglos, coincidiendo con la 50ª Olimpiada , poco antes de la expulsión de los reyes de Roma, una anciana "que no era nativa del país" [2] llegó de incógnita a Roma. Ofreció nueve libros de profecías al rey Tarquino; y como el rey se negó a comprarlos, debido al precio exorbitante que ella exigía, quemó tres y ofreció los seis restantes a Tarquino al mismo precio elevado, que él volvió a rechazar, tras lo cual quemó tres más y repitió su oferta. Luego, Tarquin cedió y compró los últimos tres al precio original completo, tras lo cual ella "desapareció de entre los hombres". [2]
A partir de entonces, los libros se guardaron en el Templo de Júpiter en la Colina Capitolina , Roma, para ser consultados sólo en caso de emergencia. El templo se quemó en los años 80 a. C., y con él los libros, lo que hizo necesario volver a recopilar las profecías sibilinas de todas partes del imperio (Tácito 6,12). Estos fueron cuidadosamente seleccionados y aquellos que se determinó que eran legítimos fueron salvos en el templo reconstruido. El emperador Augusto los trasladó al templo de Apolo en el monte Palatino, donde permanecieron durante la mayor parte del resto del período imperial.
La Sibila de Cumas aparece en las obras de varios autores romanos, entre ellos Virgilio (las Églogas , la Eneida ), Ovidio (las Metamorfosis ) y Petronio (el Satiricón ).
La sibila de Cumas profetizaba "cantando los destinos" y escribiendo en hojas de roble. Estas estaban dispuestas dentro de la entrada de su cueva, pero si el viento soplaba y las dispersaba, ella no ayudaría a volver a ensamblar las hojas para recrear la profecía original.
La Sibila era una guía al inframundo ( Hades ), cuya entrada se encontraba en el cercano cráter del Averno . Eneas empleó sus servicios antes de su descenso al mundo inferior para visitar a su padre muerto, Anquises , pero ella le advirtió que no era una tarea fácil:
Troyano, hijo de Anquises, el descenso del Averno es fácil.
Toda la noche, todo el día, las puertas del Hades permanecen abiertas.
Pero volver sobre el camino, subir al dulce aire del cielo,
eso sí es trabajo.— Eneida 6.126-129.
La Sibila actúa como puente entre los mundos de los vivos y los muertos (cf. concepto de liminalidad ). Ella le muestra a Eneas el camino al Averno y le enseña lo que necesita saber sobre los peligros de su viaje. [3]
Aunque era mortal, la Sibila vivió unos mil años. Alcanzó esta longevidad cuando Apolo le ofreció concederle un deseo a cambio de su virginidad; tomó un puñado de arena y pidió vivir tantos años como los granos de arena que sostenía. Más tarde, después de que ella rechazó el amor del dios, él permitió que su cuerpo se marchitara porque no pidió la eterna juventud . Su cuerpo se hizo más pequeño con la edad y finalmente se guardó en un frasco ( ampolla ). Finalmente, sólo quedó su voz ( Metamorfosis 14; compárese con el mito de Titón , el amante de Eos , a quien también se le concedió la inmortalidad pero no la eterna juventud). [4]
La sibila cimeria puede haber sido un doblete de la sibila cumea, ya que la designación cimeria se refiere a las sacerdotisas que vivían bajo tierra cerca del lago Averno. En la Acrópolis de Cumas se encontraba un santuario oracular dedicado a Apolo, como en Delfos . Una calzada romana subterránea discurría desde la parte sureste de Cumas, a través del monte Grillo hasta las orillas del lago Averno. Sin embargo, hay fuentes que distinguían a las dos sibilas, como las que señalan que fue la cumea y no la cimeria la que ofreció al rey Tarquino su libro de profecías. [5]
Tácito propuso que Virgilio podría haber sido influenciado por la Biblia hebrea, y Constantino el Grande interpretó la totalidad de las Églogas como una profecía codificada de la llegada de Cristo. En la Oración de Constantino a la Asamblea de los Santos , citó un pasaje del octavo libro de los Oráculos pseudosibilinos , que contiene un acróstico en el que se leen las iniciales de las líneas de una serie de versos proféticos y apocalípticos "Jesucristo, Hijo de Dios, Salvador, Cruz". [6]
En la Edad Media , tanto la Sibila de Cumas como Virgilio fueron ampliamente considerados profetas del nacimiento de Cristo, especialmente por Agustín , quien citó los Oráculos Sibilinos en La Ciudad de Dios . La cuarta de las Églogas de Virgilio , en la que la Sibila pronuncia una profecía, fue interpretada como una profecía mesiánica del nacimiento de Cristo [7] [8] [9] por los primeros cristianos, que consideraban a Virgilio un pagano virtuoso ; en particular, Dante personificó a Virgilio como su guía a través del inframundo en la Divina Comedia . De manera similar, Miguel Ángel destacó la Sibila de Cuma en la Capilla Sixtina entre los profetas del Antiguo Testamento , al igual que obras anteriores como la miniatura del Árbol de Jesé en el Salterio de Ingeberg (c. 1210). [6]
La cueva conocida como "Antro della Sibilla" fue descubierta por Amedeo Maiuri en 1932, cuya identificación se basó en la descripción de Virgilio en el libro VI de la Eneida , y también en una descripción de un autor anónimo conocido como pseudo- Justino . (Virg. Aen. 6. 45–99; Ps-Justin, 37.) La cueva es un pasaje trapezoidal de más de 131 m de largo, paralelo a la ladera de la colina y excavado en la piedra de toba volcánica , y conduce a un cámara más interior donde se pensaba que la Sibila había profetizado.
Un túnel cercano a través de la acrópolis ahora conocido como "Crypta Romana" (parte de las defensas de Agripa y Octavio en la guerra contra Sexto Pompeyo ) fue identificado anteriormente como la Gruta de la Sibila. La cámara interior fue utilizada posteriormente como cámara funeraria durante el siglo IV o V d.C. (M. Napoli 1965, 105) por las personas que vivían en el lugar.
Algunos arqueólogos han propuesto un sitio de cueva alternativo como hogar de la Sibila. Un complejo de túneles cerca de Baiae (parte de los campos volcánicamente activos de Flegrea ) conduce a un arroyo subterráneo calentado geotermalmente que podría presentarse a los visitantes como el río Styx . La disposición de los túneles se ajusta a la descripción de la Eneida del viaje de Eneas al inframundo y de regreso. [12]
