Los Tigres de la Liberación de Tamil Eelam ( LTTE ; tamil : தமிழீழ விடுதலைப் புலிகள் , romanizado: Tamiḻīḻa viṭutalaip pulikaḷ , cingalés : දෙමළ ඊලාම් විමුක්ති කොටි සංවිධානය , romanizado: Demaḷa īlām vimukti koṭi saṁvidhā naya ; también conocidos como los Tigres Tamiles ) [9] era un tamil Organización militante que tenía su sede en el norte y este de Sri Lanka . Los LTTE lucharon para crear un estado tamil independiente llamado Tamil Eelam en el noreste de la isla [10] en respuesta a la persecución violenta y las políticas discriminatorias contra los tamiles de Sri Lanka por parte del gobierno de Sri Lanka dominado por los cingaleses . [11]
Su líder Velupillai Prabhakaran citó incidentes violentos del pogromo antitamil de 1958 durante su infancia que lo llevaron a la militancia. En 1975, asesinó al alcalde de Jaffna, Alfred Duraiappah , en venganza por el incidente de la conferencia tamil de 1974 . El LTTE se fundó posteriormente en 1976 como reacción a la Constitución de Sri Lanka de 1972 , que prescribía el budismo como religión principal del país y el cingalés como idioma nacional. [12] [13] [14] Los LTTE estuvieron involucrados en ataques contra objetivos gubernamentales, policías y políticos locales y pasaron a enfrentamientos armados contra las fuerzas armadas . La opresión contra los tamiles de Sri Lanka continuó por parte de las turbas cingalesas, en particular durante el pogromo antitamil de 1977 y el incendio de la biblioteca pública de Jaffna en 1981 . Después del pogromo anti-tamil de una semana de duración en julio de 1983 llevado a cabo por turbas cingalesas que llegó a ser conocido como Julio Negro , [15] comenzó la escalada del conflicto intermitente de los LTTE hasta convertirse en una insurgencia nacionalista a gran escala , que inició la Guerra Civil de Sri Lanka. . [16] En ese momento, los LTTE eran ampliamente considerados como el grupo militante tamil más dominante en Sri Lanka y una de las fuerzas guerrilleras más temidas del mundo. [17]
Inicialmente comenzaron como una fuerza guerrillera, pero los LTTE llegaron a parecerse cada vez más a fuerzas armadas convencionales con un ala militar bien desarrollada que incluía una armada, una unidad aerotransportada , [18] un ala de inteligencia y una unidad especializada en ataques suicidas . Los LTTE popularizaron y perfeccionaron el uso de un chaleco suicida como arma, una táctica que ahora utilizan muchas organizaciones militantes actuales. [19] [20] [21] [22] Los LTTE ganaron notoriedad por utilizar mujeres y niños en combate [23] y por llevar a cabo una serie de asesinatos de alto perfil, incluido el ex primer ministro indio Rajiv Gandhi en 1991 y el presidente de Sri Lanka. Ranasinghe Premadasa en 1993. En consecuencia, los LTTE han sido designados como organización terrorista por 33 países, entre ellos la Unión Europea , Canadá , Estados Unidos e India. [24]
Durante el transcurso del conflicto, los LTTE intercambiaron frecuentemente el control del territorio en el noreste con el ejército de Sri Lanka, y ambas partes entablaron intensos enfrentamientos militares. Estuvo involucrado en cuatro rondas infructuosas de conversaciones de paz con el gobierno de Sri Lanka y en su apogeo en 2000, los LTTE controlaban el 76% de la superficie terrestre de las provincias del norte y del este de Sri Lanka. [25] Prabhakaran dirigió la organización desde sus inicios hasta su muerte en 2009. [26] Entre 1983 y 2009, al menos 100.000 personas murieron en la guerra civil , de las cuales muchas eran tamiles de Sri Lanka. [27] [28] 800.000 tamiles de Sri Lanka también abandonaron Sri Lanka hacia varios destinos, incluidos Europa, América del Norte y Asia. [29]
Se alega que los desequilibrios interétnicos históricos entre las poblaciones cingalesa y tamil crearon el trasfondo de los LTTE. Los gobiernos post-independientes de Sri Lanka intentaron reducir la creciente presencia de la minoría tamil en los puestos gubernamentales, [30] [31] lo que condujo a discriminación étnica, sembró el odio y políticas de división [32] incluyendo la " Ley Sólo Sinhala " y políticas anti-Tamil. disturbios , que dieron lugar a ideologías separatistas entre muchos líderes tamiles. [33] En la década de 1970, la lucha política inicial no violenta por un estado tamil independiente se utilizó como justificación para una insurgencia secesionista violenta liderada por los LTTE. [30] [31]
A principios de la década de 1970, el gobierno del Frente Unido de Sirimavo Bandaranaike introdujo la política de estandarización para reducir el número de estudiantes tamiles seleccionados para determinadas facultades de las universidades. [34] [35] [36] En 1972, el gobierno agregó una cuota de distrito como parámetro dentro de cada idioma. Un estudiante llamado Satiyaseelan formó Tamil Manavar Peravai (Liga de Estudiantes Tamiles) para contrarrestar esto. [37] [38] Este grupo estaba formado por jóvenes tamiles que defendían los derechos de los estudiantes a tener una matrícula justa. Inspirado por la fallida insurrección de Janatha Vimukthi Peramuna en 1971 , fue el primer grupo insurgente tamil de este tipo. [39] Estaba formado por alrededor de 40 jóvenes tamiles, incluido Ponnuthurai Sivakumaran (más tarde, el líder del grupo Sivakumaran), K. Pathmanaba (uno de los miembros fundadores de EROS ) y Velupillai Prabhakaran , un joven de 18 años de Valvettithurai . (VVT). [40]
En 1972, Prabhakaran se asoció con Chetti Thanabalasingam, Jaffna para formar Tamil New Tigers (TNT), con Thanabalasingham como líder. [41] Después de su muerte, Prabhakaran asumió el control. [42] Al mismo tiempo, Nadarajah Thangathurai y Selvarajah Yogachandran (más conocido por su nombre de guerra Kuttimani) también estuvieron involucrados en discusiones sobre una insurgencia. [43] Más tarde (en 1979) crearían una organización separada llamada Tamil Eelam Liberation Organization (TELO) para hacer campaña por el establecimiento de un Tamil Eelam independiente . Estos grupos, junto con otra figura destacada de la lucha armada, Ponnuthurai Sivakumaran, participaron en varias operaciones de atropello y fuga contra políticos tamiles progubernamentales, la policía de Sri Lanka y la administración civil a principios de los años setenta. Estos ataques incluyeron el lanzamiento de bombas contra la residencia y el automóvil del alcalde de SLFP Jaffna , Alfred Duraiyappah , la colocación de una bomba en un carnaval celebrado en el estadio de la ciudad de Jaffna (ahora "estadio Duraiyappah") y el robo a un banco de Neervely . El incidente de la conferencia tamil de 1974 durante el cual la intervención de la policía de Sri Lanka provocó 11 muertos [44] también provocó la ira de estos grupos militantes. Tanto Sivakumaran como Prabhakaran intentaron asesinar a Duraiyappah en venganza por el incidente. Sivakumaran se suicidó el 5 de junio de 1974 para evadir la captura de la policía. [45] El 27 de julio de 1975, Prabhakaran asesinó a Duraiyappah, quien fue tildado de "traidor" tanto por TULF como por los insurgentes. Prabhakaran disparó y mató al alcalde cuando visitaba el templo de Krishnan en Ponnalai. [41] [46]
El LTTE se fundó el 5 de mayo de 1976 como sucesor de los Nuevos Tigres Tamiles. Uma Maheswaran se convirtió en su líder y Prabhakaran en su comandante militar. [47] También se nombró un comité de cinco miembros. Se ha afirmado que Prabhakaran buscó "remodelar el antiguo TNT/nuevo LTTE en una fuerza de combate de élite, despiadadamente eficiente y altamente profesional", [46] por el experto en terrorismo Rohan Gunaratna . Prabhakaran mantuvo el número del grupo pequeño y mantuvo un alto nivel de entrenamiento. [48] Los LTTE llevaron a cabo ataques discretos contra varios objetivos gubernamentales, incluidos policías y políticos locales.
El líder del Frente Tamil de Liberación Unida, Appapillai Amirthalingam , que fue elegido en 1977 líder de la oposición del Parlamento de Sri Lanka , apoyó clandestinamente a los LTTE. Amirthalingam creía que si podía ejercer control sobre los grupos insurgentes tamiles, mejoraría su posición política y presionaría al gobierno para que aceptara otorgar autonomía política a los tamiles. Así, proporcionó cartas de referencia a los LTTE y a otros grupos insurgentes tamiles para recaudar fondos. Tanto Uma Maheswaran (ex topógrafo ) como Urmila Kandiah, la primera mujer miembro del LTTE, fueron miembros destacados del ala juvenil TULF. [41] Maheswaran era el secretario del Foro Juvenil Tamil TULF, sucursal de Colombo. Amirthalingam presentó a Prabhakaran a NS Krishnan, quien más tarde se convirtió en el primer representante internacional de los LTTE. Fue Krishnan quien presentó a Prabhakaran a Anton Balasingham , quien más tarde se convirtió en el principal estratega político y negociador principal de los LTTE, que se escindieron por primera vez en 1979. Se descubrió que Uma Maheswaran estaba teniendo una historia de amor con Urmila Kandiah, lo que iba en contra de la código de conducta de los LTTE. Prabhakaran lo expulsó y Maheswaran formó la Organización Popular de Liberación de Tamil Eelam (PLOTE) en 1980. [49]
En 1980, el gobierno de Junius Richard Jayewardene acordó transferir el poder a través de Consejos de Desarrollo de Distrito a solicitud de TULF. En ese momento, los LTTE y otros grupos insurgentes querían un estado separado . No tenían fe en ningún tipo de solución política. Así, el TULF y otros partidos políticos tamiles fueron progresivamente marginados y los grupos insurgentes emergieron como la fuerza principal en el norte. Durante este período, varios otros grupos insurgentes entraron en escena, como EROS (1975), TELO (1979), PLOTE (1980), EPRLF (1980) y TELA (1982). Los LTTE ordenaron a los civiles boicotear las elecciones de gobiernos locales de 1983, a las que TULF impugnó. La participación electoral llegó a ser tan sólo del 10%. A partir de entonces, los partidos políticos tamiles fueron en gran medida incapaces de representar al pueblo tamil cuando los grupos insurgentes tomaron sus posiciones. [41]
Los LTTE llevaron a cabo su primer ataque importante [50] el 23 de julio de 1983, cuando tendieron una emboscada a la patrulla Four Four Bravo del ejército de Sri Lanka en Thirunelveli, Jaffna . Trece militares de Sri Lanka murieron en el ataque, lo que provocó el pogromo de Julio Negro , en el que hasta 3.000 civiles tamiles murieron en toda la isla. [51]
Muchos consideran que el Julio Negro [51] es un ataque planeado contra la comunidad tamil de Sri Lanka, en el que estuvieron implicados sectores del gobierno. [52] [53]
Miles de jóvenes tamiles indignados se unieron a grupos militantes tamiles para luchar contra el gobierno de Sri Lanka, en lo que se considera un importante catalizador de la insurgencia en Sri Lanka. [54]
En reacción a diversos factores geopolíticos ( ver intervención india en la Guerra Civil de Sri Lanka ) y económicos, desde agosto de 1983 hasta mayo de 1987, India, a través de su agencia de inteligencia Research and Analysis Wing (RAW), proporcionó armas, entrenamiento y apoyo monetario. a seis grupos insurgentes tamiles de Sri Lanka, incluido el LTTE. Durante ese período, se crearon 32 campos en la India para entrenar a estos 495 insurgentes del LTTE, [55] incluidas 90 mujeres que fueron entrenadas en 10 tandas. [56] El primer grupo de Tigres fue entrenado en el Establecimiento 22 con sede en Chakrata , Uttarakhand. El segundo grupo, incluido el jefe de inteligencia de los LTTE, Pottu Amman , [57] se entrenó en Himachal Pradesh . Prabakaran visitó el primer y segundo grupo de Tigres Tamiles para verlos entrenar. [58] Otros ocho grupos de LTTE fueron entrenados en Tamil Nadu. Thenmozhi Rajaratnam alias Dhanu, quien llevó a cabo el asesinato de Rajiv Gandhi y Sivarasan, el conspirador clave, se encontraban entre los militantes entrenados por RAW, en Nainital , India. [59]
En abril de 1984, los LTTE se unieron formalmente a un frente militante común, el Frente de Liberación Nacional de Eelam (ENLF), una unión entre los LTTE, la Organización de Liberación Tamil Eelam (TELO), la Organización Revolucionaria de Estudiantes de Eelam (EROS), la Organización de Liberación Popular. de Tamil Eelam (PLOTE) y el Frente Revolucionario de Liberación del Pueblo Eelam (EPRLF). [60]
TELO generalmente sostenía la visión india de los problemas y defendía la visión de la India durante las conversaciones de paz con Sri Lanka y otros grupos. Los LTTE denunciaron la opinión de TELO y afirmaron que la India sólo actuaba por su propio interés. [61] Como resultado, los LTTE se separaron del ENLF en 1986. Pronto estallaron los combates entre TELO y los LTTE y se produjeron enfrentamientos durante los meses siguientes. [62] [63] Como resultado, casi todo el liderazgo de TELO y al menos 400 militantes de TELO fueron asesinados por los LTTE. [64] [65] [66] Los LTTE atacaron los campos de entrenamiento del EPRLF unos meses más tarde, obligándolo a retirarse de la península de Jaffna . [60] [64] Se emitieron avisos en el sentido de que todos los insurgentes tamiles restantes se unieran a los LTTE en Jaffna y en Madrás , donde tenían su sede los grupos tamiles. Una vez eliminados los grupos principales, incluidos TELO y EPRLF, los aproximadamente 20 grupos insurgentes tamiles restantes fueron absorbidos por los LTTE, convirtiendo a Jaffna en una ciudad dominada por los LTTE. [64]
Otra práctica que aumentó el apoyo del pueblo tamil fue que los miembros de los LTTE hicieran un juramento de lealtad que establecía el objetivo de los LTTE de establecer un estado para los tamiles de Sri Lanka . [62] [67] En 1987, los LTTE establecieron los Tigres Negros , una unidad responsable de llevar a cabo ataques suicidas contra objetivos políticos, económicos y militares, [68] y lanzaron su primer ataque suicida contra un campamento del ejército de Sri Lanka, matando a 40 soldados. A los miembros del LTTE se les prohibió fumar cigarrillos y consumir alcohol en cualquier forma. Los miembros del LTTE debían evitar a sus familiares y evitar comunicarse con ellos. Inicialmente, a los miembros del LTTE se les prohibió tener aventuras amorosas o relaciones sexuales ya que podría disuadir su motivo principal, pero esta política cambió después de que Prabhakaran se casara con Mathivathani Erambu en octubre de 1984. [69]
En julio de 1987, ante la creciente ira entre sus propios tamiles y una avalancha de refugiados, [60] India intervino directamente en el conflicto por primera vez, lanzando inicialmente desde el aire paquetes de alimentos a Jaffna . Después de negociaciones, India y Sri Lanka firmaron el Acuerdo Indo-Sri Lanka . Aunque el conflicto fue entre los pueblos tamil y cingalés, India y Sri Lanka firmaron el acuerdo de paz en lugar de que India influyera en ambas partes para que firmaran un acuerdo de paz entre ellos. El acuerdo de paz asignó un cierto grado de autonomía regional en las áreas tamiles, con el Frente Revolucionario de Liberación del Pueblo Eelam (EPRLF) controlando el consejo regional y llamó a los grupos militantes tamiles a rendirse. India debía enviar una fuerza de mantenimiento de la paz , llamada Fuerza India de Mantenimiento de la Paz (IPKF), parte del ejército indio , a Sri Lanka para hacer cumplir el desarme y vigilar el consejo regional. [70] [71]
Aunque las organizaciones militantes tamiles no tuvieron ningún papel en el acuerdo de Indo-Lanka, [62] la mayoría de los grupos, incluidos EPRLF, TELO, EROS y PLOTE, lo aceptaron. [72] [73] Los LTTE rechazaron el acuerdo porque se oponían a Varadaraja Perumal del EPRLF como candidato ministerial principal para la Provincia Nororiental fusionada . [71] Los LTTE nombraron tres candidatos suplentes para el puesto, que la India rechazó. [72] Posteriormente, los LTTE se negaron a entregar sus armas a la IPKF. [62] El líder político del LTTE para la península de Jaffna, Thileepan, murió durante una huelga de hambre dirigida al gobierno indio después de que éste no había cumplido con sus demandas; y el 5 de octubre, 12 cuadros del LTTE detenidos por la Armada de Sri Lanka se suicidaron cuando el ejército de Sri Lanka intentó llevarlos a Colombo para interrogarlos después de que la IPKF se negara a intervenir y garantizar su liberación en virtud del acuerdo. El mayor general Harkirat Singh J.N.Dixit y Depinder Singh se opusieron a entregar los cuadros del LTTE al ejército de Sri Lanka, pero debido a órdenes de Nueva Delhi aceptaron. Los LTTE abandonaron el acuerdo después del suicidio masivo. Harkirat Singh culpó a los diplomáticos y al cuartel general del ejército por el giro de los acontecimientos que condujeron al conflicto. [74] [75] [76] [ 77 ] [78] [79] [80] [81]
Así, los LTTE entablaron un conflicto militar con el ejército indio y lanzaron su primer ataque contra un camión de raciones del ejército indio el 8 de octubre, matando a cinco paracomandos indios que estaban a bordo atándose neumáticos en llamas alrededor del cuello. [82] El gobierno de la India declaró que la IPKF debería desarmar a los LTTE por la fuerza. [82] El ejército indio lanzó ataques contra los LTTE, incluida una campaña de un mes de duración, la Operación Pawan, para ganar el control de la península de Jaffna. La crueldad de esta campaña y las posteriores operaciones anti-LTTE del ejército indio, que incluyeron masacres y violaciones de civiles, la hicieron extremadamente impopular entre muchos tamiles en Sri Lanka. [83] [84]
La intervención india también fue impopular entre la mayoría cingalesa. El Primer Ministro Ranasinghe Premadasa se comprometió a retirar la IPKF tan pronto como fuera elegido presidente durante su campaña electoral presidencial en 1988. Después de ser elegido, en abril de 1989, inició negociaciones con los LTTE. El presidente Premadasa ordenó al ejército de Sri Lanka que entregara clandestinamente envíos de armas a los LTTE para luchar contra la IPKF y su representante, el Ejército Nacional Tamil (TNA). Estos envíos incluían juegos de rol, morteros, rifles de carga automática, rifles de asalto Tipo 81 , rifles automáticos T56 , pistolas , granadas de mano , municiones y equipos de comunicaciones. [85] Además, también se transfirieron millones de dólares a los LTTE. [86]
Los últimos miembros de la IPKF, que se estimaba que contaba con más de 100.000 efectivos en su apogeo, abandonaron el país en marzo de 1990 a petición del Presidente Premadasa. Inicialmente se mantuvo una paz inestable entre el gobierno y los LTTE, y las conversaciones de paz avanzaron hacia la devolución de poderes a los tamiles en el norte y el este del país. Se mantuvo un alto el fuego entre los LTTE y el gobierno desde junio de 1989 hasta junio de 1990, pero se rompió cuando los LTTE masacraron a 600 agentes de policía en la Provincia Oriental . [87]
Los combates continuaron durante la década de 1990 y estuvieron marcados por dos asesinatos clave llevados a cabo por los LTTE: los del ex Primer Ministro indio Rajiv Gandhi en 1991 y el Presidente de Sri Lanka, Ranasinghe Premadasa , en 1993, utilizando terroristas suicidas en ambas ocasiones. Los combates se detuvieron brevemente en 1994 tras la elección de Chandrika Kumaratunga como presidente de Sri Lanka y el inicio de las conversaciones de paz, pero los combates se reanudaron después de que los LTTE saquearan dos cañoneras del SLN el 19 de abril de 1995. [88] En una serie de operaciones militares que siguieron, Las Fuerzas Armadas de Sri Lanka recuperaron la península de Jaffna. [89] Siguieron más ofensivas durante los siguientes tres años, y los militares capturaron grandes áreas en el norte del país de los LTTE, incluidas áreas en la región de Vanni , la ciudad de Kilinochchi y muchas ciudades más pequeñas. A partir de 1998, los LTTE recuperaron el control de estas zonas, lo que culminó con la captura en abril de 2000 del complejo de bases estratégicamente importante de Elephant Pass , situado a la entrada de la península de Jaffna, tras prolongados combates contra el ejército de Sri Lanka. [90]
Mahattaya , ex líder adjunto de los LTTE, fue acusado de traición por los LTTE y asesinado en 1994. [91] Se dice que colaboró con el Ala de Investigación y Análisis de la India para destituir a Prabhakaran del liderazgo de los LTTE. [92]
En 2002, los LTTE abandonaron su demanda de un Estado separado, [93] exigiendo en cambio una forma de autonomía regional. [94] Tras la aplastante derrota electoral de Kumaratunga y la llegada al poder de Ranil Wickramasinghe en diciembre de 2001, los LTTE declararon un alto el fuego unilateral. [95] El gobierno de Sri Lanka aceptó el alto el fuego y en marzo de 2002 se firmó el Acuerdo de Alto el Fuego (CFA). Como parte del acuerdo, Noruega y otros países nórdicos acordaron monitorear conjuntamente el alto el fuego a través de la Misión de Monitoreo de Sri Lanka . [96]
Se celebraron seis rondas de conversaciones de paz entre el Gobierno de Sri Lanka y los LTTE, pero se suspendieron temporalmente después de que los LTTE se retiraran de las conversaciones en 2003 alegando "ciertas cuestiones críticas relacionadas con el proceso de paz en curso". [97] [98] En 2003, los LTTE propusieron una Autoridad Autónoma Provisional (ISGA). Esta medida fue aprobada por la comunidad internacional pero rechazada por el presidente de Sri Lanka. [99] Los LTTE boicotearon las elecciones presidenciales en diciembre de 2005. Si bien los LTTE afirmaron que las personas bajo su control eran libres de votar, se alega que utilizaron amenazas para impedir que la población votara. Estados Unidos condenó esto. [100]
El nuevo gobierno de Sri Lanka llegó al poder en 2006 y exigió derogar el acuerdo de alto el fuego, afirmando que el conflicto étnico sólo podía tener una solución militar, y que la única manera de lograrlo era eliminando a los LTTE. [101] Se programaron nuevas conversaciones de paz en Oslo , Noruega, los días 8 y 9 de junio de 2006, pero se cancelaron cuando los LTTE se negaron a reunirse directamente con la delegación del gobierno, afirmando que a sus combatientes no se les permitía un paso seguro para viajar a las conversaciones. El mediador noruego Erik Solheim dijo a los periodistas que los LTTE deberían asumir la responsabilidad directa por el fracaso de las conversaciones. [102] Crecieron las desavenencias entre el gobierno y los LTTE, y dieron lugar a una serie de violaciones del acuerdo de alto el fuego por parte de ambas partes durante 2006. Durante la última parte de 2006 se produjeron ataques suicidas, [103] escaramuzas militares y ataques aéreos. [104] [105] Entre febrero de 2002 y mayo de 2007, la Misión de Vigilancia de Sri Lanka documentó 3.830 violaciones del alto el fuego por parte de los LTTE, frente a 351 por parte de las fuerzas de seguridad. [106] La confrontación militar continuó en 2007 y 2008. En enero de 2008, el gobierno se retiró oficialmente del Acuerdo de Alto el Fuego. [107]
En la muestra más significativa de disidencia dentro de la organización, un alto comandante de los LTTE llamado coronel Karuna ( nombre de guerra de Vinayagamoorthi Muralitharan) se separó de los LTTE en marzo de 2004 y formó el TamilEela Makkal Viduthalai Pulikal (más tarde Tamil Makkal Viduthalai Pulikal ). en medio de acusaciones de que los comandantes del norte estaban pasando por alto las necesidades de los tamiles del este. Los dirigentes del LTTE lo acusaron de malversación de fondos y lo interrogaron sobre su comportamiento personal reciente. Intentó arrebatar el control de la provincia oriental a los LTTE, lo que provocó enfrentamientos entre los LTTE y el TMVP. Los LTTE han sugerido que el TMVP estaba respaldado por el gobierno, [108] y los observadores nórdicos del SLMM lo corroboraron. [109] Más tarde se reveló que el miembro del Parlamento del UNP, Seyed Ali Zahir Moulana , había desempeñado un papel importante en la deserción del coronel Karuna de los LTTE al Gobierno. [110]
Mahinda Rajapaksa fue elegido presidente de Sri Lanka en 2005. Después de un breve período de negociaciones, los LTTE se retiraron indefinidamente de las conversaciones de paz. [111] La violencia esporádica había continuado y el 25 de abril de 2006, los LTTE intentaron asesinar al comandante del ejército de Sri Lanka, el teniente general Sarath Fonseka . [112] Tras el ataque, la Unión Europea proscribió a los LTTE como organización terrorista. [113] Una nueva crisis que condujo a los primeros combates a gran escala desde la firma del alto el fuego se produjo cuando los LTTE cerraron las compuertas del embalse de Mavil Oya ( Mavil Aru ) el 21 de julio de 2006 y cortaron el suministro de agua a 15.000 aldeas en áreas controladas por el gobierno. [114] Esta disputa se convirtió en una guerra a gran escala en agosto de 2006.
Después de la ruptura del proceso de paz en 2006, el ejército de Sri Lanka lanzó una gran ofensiva contra los Tigres, derrotando militarmente a los LTTE y poniendo a todo el país bajo su control. Los grupos de derechos humanos criticaron la naturaleza de la victoria, que incluyó el internamiento de civiles tamiles en campos de concentración con poco o ningún acceso a agencias externas. [115] La victoria sobre los Tigres fue declarada por el presidente de Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa , el 16 de mayo de 2009, [116] y los LTTE admitieron su derrota el 17 de mayo de 2009. [117] Prabhakaran fue asesinado por las fuerzas gubernamentales el 19 de mayo de 2009. Selvarasa Pathmanathan sucedió Prabhakaran como líder de los LTTE, pero posteriormente fue arrestado en Malasia y entregado al gobierno de Sri Lanka en agosto de 2009. [118]
La IV Guerra Eelam había comenzado en el Este. Mavil Aru quedó bajo control del ejército de Sri Lanka el 15 de agosto de 2006. Sistemáticamente, Sampoor , Vakarai , Kanjikudichchi Aru y Batticaloa también quedaron bajo control militar. Luego, el ejército capturó Thoppigala, el bastión de los Tigres en la Provincia Oriental el 11 de julio de 2007. La IPKF no había logrado arrebatárselo a los LTTE durante su ofensiva de 1988. [119]
Durante meses se habían producido combates esporádicos en el Norte, pero la intensidad de los enfrentamientos aumentó después de septiembre de 2007. Poco a poco, las líneas de defensa de los LTTE comenzaron a caer. El avance militar confinó a los LTTE en áreas en rápida disminución en el Norte. Prabhakaran resultó gravemente herido durante los ataques aéreos llevados a cabo por la Fuerza Aérea de Sri Lanka contra un complejo de búnkeres en Jayanthinagar el 26 de noviembre de 2007. [120] [ dudoso ] Anteriormente, el 2 de noviembre de 2007, SP Thamilselvan , que era el jefe del ala política de los rebeldes, murió durante otro ataque aéreo del gobierno. [121] El 2 de enero de 2008, el gobierno de Sri Lanka abandonó oficialmente el acuerdo de alto el fuego. El 2 de agosto de 2008, los LTTE perdieron el distrito de Mannar tras la caída de la ciudad de Vellankulam. Las tropas capturaron Pooneryn y Mankulam durante los últimos meses de 2008.
El 2 de enero de 2009, el presidente de Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa , anunció que las tropas de Sri Lanka habían capturado Kilinochchi , la ciudad que los LTTE habían utilizado durante más de una década como su capital administrativa de facto. [122] [123] [124] El mismo día, el presidente Rajapaksa pidió a los LTTE que se rindieran. [106] Se afirmó que la pérdida de Kilinochchi había causado un daño sustancial a la imagen pública de los LTTE, [123] y que era probable que los LTTE colapsaran bajo la presión militar en múltiples frentes. [125] A partir del 8 de enero de 2009, los LTTE abandonaron sus posiciones en la península de Jaffna para hacer una última resistencia en las selvas de Mullaitivu , su última base principal. [126] La península de Jaffna fue capturada por el ejército de Sri Lanka el 14 de enero. [127] El 25 de enero de 2009, las tropas del SLA "capturaron completamente" la ciudad de Mullaitivu, el último bastión importante de los LTTE. [128]
El presidente Mahinda Rajapaksa declaró la victoria militar sobre los Tigres Tamiles el 16 de mayo de 2009, tras 26 años de conflicto. [129] Los rebeldes ofrecieron deponer las armas a cambio de una garantía de seguridad. [130] El 17 de mayo de 2009, el jefe del Departamento de Relaciones Internacionales de los LTTE, Selvarasa Pathmanathan , admitió la derrota y dijo en un comunicado por correo electrónico que "esta batalla ha llegado a su amargo final".
Con el fin de las hostilidades, 11.664 miembros del LTTE, incluidos 595 niños soldados, se rindieron al ejército de Sri Lanka. [131] Aproximadamente 150 cuadros incondicionales del LTTE y 1.000 cuadros de nivel medio escaparon a la India. [132] El gobierno tomó medidas para rehabilitar a los cuadros rendidos en el marco de un Plan de Acción Nacional para la Reintegración de Excombatientes, mientras que organismos internacionales de derechos humanos informaron sobre denuncias de tortura, violación y asesinato. [133] Fueron divididos en tres categorías; incondicionales, no combatientes y aquellos que fueron reclutados por la fuerza (incluidos los niños soldados). Se crearon veinticuatro centros de rehabilitación en Jaffna, Batticaloa y Vavuniya. Entre los cuadros detenidos, había alrededor de 700 miembros incondicionales. Algunos de estos cuadros se integraron en el Servicio de Inteligencia del Estado para abordar las redes internas y externas de los LTTE. [134] En agosto de 2011, el gobierno había liberado a más de 8.000 cuadros y quedaban 2.879. [135]
Después de la muerte del líder del LTTE, Prabhakaran, y de los miembros más poderosos de la organización, Selvarasa Pathmanathan (alias KP ) fue el único líder de primera generación que quedó vivo. Asumió sus funciones como nuevo líder de los LTTE el 21 de julio de 2009. Se emitió una declaración, supuestamente del comité ejecutivo de los LTTE, en la que se afirmaba que Pathmanathan había sido nombrado líder de los LTTE. [136] Quince días después del anuncio, el 5 de agosto de 2009, una unidad de inteligencia militar de Sri Lanka, con la colaboración de las autoridades locales, capturó Pathmanathan en el Hotel Tune , en el centro de Kuala Lumpur , Malasia. [137] El Ministerio de Defensa de Sri Lanka alega que Perinpanayagam Sivaparan alias Nediyavan de la Alianza Popular Tamil Eelam (TEPA) en Noruega , Suren Surendiran del Foro Británico de Tamiles (BTF), el Padre SJ Emmanuel del Foro Global Tamil (GTF), Visvanathan Rudrakumaran de El Gobierno Transnacional de Tamil Eelam (TGTE) y Sekarapillai Vinayagamoorthy alias Kathirgamathamby Arivazhagan alias Vinayagam, un ex alto líder de inteligencia, están tratando de revivir la organización entre la diáspora tamil . [3] [138] [139] [140] Posteriormente, en mayo de 2011, Nediyavan, que aboga por una lucha armada contra el Estado de Sri Lanka, fue arrestado y puesto en libertad bajo fianza en Noruega, en espera de una mayor investigación. [141]
Los LTTE eran vistos como un grupo disciplinado y militarizado con un líder con importantes habilidades militares y organizativas. [142] Tres divisiones principales del LTTE eran las alas militar, de inteligencia y política.
El ala militar constaba de al menos 11 divisiones separadas, incluidas las fuerzas de combate convencionales, la Brigada Charles Anthony y la Brigada Jeyanthan ; el ala suicida llamada Tigres Negros ; el ala naval Sea Tigers , el ala aérea Air Tigers , las divisiones de seguridad personal del líder de los LTTE Prabhakaran, el regimiento Imran Pandian y el regimiento Ratha; [143] unidades militares auxiliares como la brigada de artillería Kittu, la brigada de mortero Kutti Sri, la unidad minera Ponnamman y escuadrones de atropello y fuga como Pistol gang. La brigada Charles Anthony fue la primera formación de combate convencional creada por los LTTE. La división Sea Tiger se fundó en 1984, bajo el liderazgo de Thillaiyampalam Sivanesan alias Soosai. Los LTTE adquirieron su primer avión ligero a finales de los años 1990. Vaithilingam Sornalingam alias Shankar jugó un papel decisivo en la creación de los Air Tigers. [144] [145] Llevó a cabo nueve ataques aéreos desde 2007, incluido un ataque aéreo suicida contra el cuartel general de la Fuerza Aérea de Sri Lanka , Colombo, en febrero de 2009. Los LTTE fueron la única organización terrorista proscrita que adquirió aviones. [ cita necesaria ] El ala de inteligencia de los LTTE estaba formada por el Servicio de Inteligencia de Seguridad de la Organización Tigre , también conocido como TOSIS, dirigido por Pottu Amman, y una división de inteligencia militar separada. Los cuadros del LTTE debían seguir un estricto código de conducta que incluía la prohibición de fumar y el consumo de alcohol, y también regulaba las relaciones sexuales. Cada integrante portaba una cápsula de cianuro para suicidarse en caso de ser capturado. [146]
Los LTTE operaban un ala política sistemática y poderosa, que funcionaba como un estado separado en el área controlada por los LTTE. En 1989, estableció un partido político llamado Frente Popular de los Tigres de Liberación , bajo Gopalaswamy Mahendraraja alias Mahattaya. Fue abandonado poco después. Posteriormente, SP Thamilselvan fue nombrado jefe del ala política. También fue miembro de la delegación de los LTTE para las conversaciones de paz mediadas por Noruega. Después de la muerte de Thamilselvan en noviembre de 2007, Balasingham Nadesan fue nombrado líder. [147] Las secciones principales dentro del ala política incluyen la Secretaría de Paz Internacional, dirigida por Pulidevan, la policía de los LTTE, el tribunal de los LTTE, el Banco de Tamil Eelam , la división de deportes y la estación de radiodifusión "Voice of Tigers" de los LTTE.
Los LTTE utilizaron cuadros femeninos para enfrentamientos militares. Su ala de mujeres estaba formada por las Brigadas Malathi y Sothiya. [148]
Los LTTE también controlaban una poderosa ala internacional llamada "rama KP", controlada por Selvarasa Pathmanathan , "rama Castro", controlada por Veerakathy Manivannam alias Castro, y "grupo Aiyannah" liderado por Ponniah Anandaraja alias Aiyannah. [ cita necesaria ]
Durante sus años de actividad, los LTTE habían establecido y administrado un Estado de facto bajo su control, denominado Tamil Eelam, con Kilinochchi como capital administrativa, y habían gestionado un gobierno en su territorio, proporcionando funciones estatales como tribunales, una fuerza policial, un una organización de derechos humanos y una junta de asistencia humanitaria, [149] una junta de salud y una junta de educación. [99] Sin embargo, el sistema judicial, compuesto por jueces jóvenes con poca o ninguna formación jurídica, había funcionado sin una autoridad legal codificada o definida, y esencialmente operaba como agentes de los LTTE más que como un poder judicial independiente. [150] Dirigía un banco ( Banco de Tamil Eelam ), una estación de radio (Voice of Tigers) y una estación de televisión (Televisión Nacional de Tamil Eelam). [151] En las zonas controladas por los LTTE, las mujeres informaron de niveles más bajos de violencia doméstica porque "los Tigres tenían un sistema de justicia de facto para hacer frente a la violencia doméstica". [152] Los informes sobre derechos humanos del Departamento de Estado de los Estados Unidos han descrito el gobierno de los LTTE como un gobierno militar autoritario, que niega a las personas bajo su autoridad el derecho a cambiar su gobierno, infringe sus derechos a la privacidad, viola sistemáticamente sus libertades civiles, opera un sistema injusto sistema judicial, restringiendo la libertad de circulación y discriminando gravemente a las minorías étnicas y religiosas. [153] [154] [155] [156]
En 2003, los LTTE emitieron una propuesta para establecer una Autoridad Autónoma Provisional en los ocho distritos del Norte y del Este que controlaban. A la ISGA se le iban a confiar poderes tales como el derecho de imponer leyes, recaudar impuestos y supervisar el proceso de rehabilitación hasta que se alcanzara una solución favorable, después de lo cual se celebrarían elecciones. La ISGA estaría formada por miembros que representan a los LTTE, el GoSL y la comunidad musulmana . Según la propuesta, esta administración de los LTTE pretendía ser laica y centrarse principalmente en la prohibición de la discriminación y la protección de todas las comunidades. [157]
Debido a sus victorias militares, sus políticas, su llamado a la autodeterminación nacional y su constructiva plataforma nacionalista tamil , los LTTE contaron con el apoyo de importantes sectores de la comunidad tamil. [142] Basado en una encuesta de la población de Jaffna realizada por periodistas de la BBC y Reuters, un cable diplomático estadounidense de 1994 afirmó que el apoyo a los LTTE era bastante fuerte entre la población de Jaffna que admiraba la disciplina del servicio administrativo de los LTTE, y que la mayoría de los residentes de Jaffna elegirían a los LTTE en lugar del ejército de Sri Lanka si tuvieran la opción. [158] Según las evaluaciones de observadores independientes, la administración de justicia de los LTTE obtuvo "una importante aceptación social" y sus tribunales fueron considerados en general como "más eficientes, menos costosos y menos vulnerables a la corrupción que sus homólogos de Sri Lanka". [159] La fuerza policial del LTTE también tenía "un alto grado de legitimidad" entre los civiles tamiles que la veían como "un factor estabilizador importante e incorrupto en la región". [160] Una encuesta realizada por el Centro para Políticas Alternativas en 2002 a partir de una muestra de 89 tamiles de Sri Lanka encontró que el 89% consideraba a los LTTE como sus únicos representantes. [161]
Sin embargo, University Teachers for Human Rights (Jaffna) , una ONG local de derechos humanos que ha sido acusada de parcialidad anti-LTTE por algunos críticos, afirmó que "mediante una combinación de terror interno y una estrecha ideología nacionalista, los LTTE lograron atomizar a la comunidad. Nos quitó no sólo el derecho a oponerse, sino incluso el derecho a evaluar, como comunidad, el rumbo que estaban tomando. Esto da una apariencia de ilusión de que toda la sociedad está detrás de los LTTE". [162] Después de reunirse con la sociedad civil tamil en Jaffna en 2001, Jehan Perera, director ejecutivo del Consejo Nacional de Paz de Sri Lanka, observó que el miedo no era el único factor que impulsó a los grupos cívicos de Jaffna a hablar a favor de la LTTE, pero que el pueblo de Jaffna había reconocido la fuerza militar de los LTTE y los había aceptado pragmáticamente como el actor principal en el logro de una solución negociada. [163]
El LTTE era una supuesta organización de liberación nacional cuyo objetivo principal era establecer un estado tamil independiente. El nacionalismo tamil fue la base principal de su ideología. [164] Los LTTE afirmaron luchar por un Estado democrático y secular basado en el socialismo . [165] Su líder Velupillai Prabhakaran fue influenciado por luchadores por la libertad indios como Subhas Chandra Bose . [166] La organización negó ser un movimiento separatista y se vio a sí misma luchando por la autodeterminación y la restauración de la soberanía en lo que reconocía como patria tamil . [167] Aunque la mayoría de los Tigres eran hindúes, el LTTE era una organización declaradamente secular; La religión no jugó ningún papel significativo en su ideología. [168] Prabhakaran criticó lo que consideraba características opresivas de la sociedad tradicional hindú tamil, como el sistema de castas y la desigualdad de género . [169] El LTTE se presentó como un movimiento revolucionario que buscaba un cambio generalizado dentro de la sociedad tamil, no sólo la independencia del Estado de Sri Lanka. Por lo tanto, su ideología pedía la eliminación de la discriminación de castas y el apoyo a la liberación de la mujer. [170] Prabhakaran describió su filosofía política como " socialismo revolucionario ", con el objetivo de crear una " sociedad igualitaria ". [171] Sin embargo, en 2002, con el cambio en el clima geopolítico, Prabhakaran respaldó la "economía de mercado abierta", pero señaló que la cuestión sobre el sistema económico adecuado sólo puede considerarse después de que se haya resuelto el problema étnico. [172]
Los LTTE habían desarrollado una gran red internacional desde los días de NS Krishnan, quien fue su primer representante internacional. A finales de la década de 1970, el parlamentario de TULF y líder de la oposición, A. Amirthalingam , proporcionó cartas de referencia para la recaudación de fondos, y VN Navaratnam , que era miembro del comité ejecutivo de la Unión Interparlamentaria (UIP), presentó al tamil a muchos tamiles influyentes y ricos que vivían en el extranjero. líderes insurgentes. [41] Navaratnam también presentó a los miembros del LTTE a los miembros del Frente Polisario , un movimiento de liberación nacional en Marruecos, en una reunión celebrada en Oslo , Noruega. [41] En 1978, durante la gira mundial de Amirthalingam (con el activista Eelam SK Vaikundavasan, radicado en Londres), formó el Comité Coordinador Mundial Tamil (WTCC), que más tarde se descubrió que era una organización fachada de los LTTE. [173] Los contactos globales de los LTTE crecieron constantemente desde entonces. En el apogeo de su poder, los LTTE tenían 42 oficinas en todo el mundo. La red internacional de los LTTE se dedica a la propaganda, la recaudación de fondos, la adquisición y el envío de armas. [58]
Había tres tipos de organizaciones que se dedicaban a la propaganda y la recaudación de fondos: fachada, cobertura y simpatía. Antes de los disturbios étnicos de 1983, los intentos de recaudar fondos para una campaña militar sostenida no se concretaron. Fue el éxodo masivo de civiles tamiles a la India y a los países occidentales tras los disturbios étnicos del Julio Negro lo que hizo esto posible. A medida que el conflicto armado evolucionó y las donaciones voluntarias disminuyeron, los LTTE utilizaron la fuerza y amenazas para recolectar dinero. [174] [175] Los LTTE valían entre 200 y 300 millones de dólares en su apogeo. [3] [4] La red global del grupo poseía numerosas empresas comerciales en varios países. Estos incluyen inversiones en bienes raíces, transporte marítimo, tiendas de comestibles, tiendas de oro y joyería, gasolineras, restaurantes, producción de películas, organizaciones de medios de comunicación (TV, radio, prensa) e industrias. También tenía el control de numerosas organizaciones benéficas, incluida la Organización de Rehabilitación de Tamils , que fue prohibida y cuyos fondos congelaron el Tesoro de los Estados Unidos en 2007 por financiar encubiertamente el terrorismo. [176]
Las actividades de adquisición y envío de armas de los LTTE fueron en gran medida clandestinas. Antes de 1983, adquiría armas principalmente de Afganistán a través de la frontera indo-pakistaní . Los explosivos se compraron en mercados comerciales de la India. De 1983 a 1987, los LTTE adquirieron una cantidad sustancial de armas de RAW y de traficantes de armas con sede en Líbano, Chipre, Singapur y Malasia. Los LTTE recibieron su primer envío de armas desde Singapur en 1984 a bordo del MV Cholan , el primer barco propiedad de la organización. Se recibieron fondos y se despachó la carga en el puerto de Chennai con la asistencia de MG Ramachandran , Ministro Principal de Tamil Nadu . [177] En noviembre de 1994, los LTTE pudieron comprar 60 toneladas de explosivos (50 toneladas de TNT y 10 toneladas de RDX ) de la planta química de Rubezone en Ucrania , proporcionando un certificado de usuario final falsificado del Ministerio de Defensa de Bangladesh . [178] Los pagos por los explosivos se realizaron desde una cuenta de Citibank en Singapur en poder de Selvarasa Pathmanathan. El envío fue transportado a bordo del MV Sewne. Los mismos explosivos se utilizaron para el atentado contra el Banco Central en 1996. Myanmar, Tailandia, Malasia, Camboya e Indonesia siguieron siendo los puestos de avanzada más confiables de los LTTE, después de que India los alienara tras el asesinato de Rajiv Gandhi.
Desde finales de 1997, Corea del Norte se convirtió en el principal país en proporcionar armas, municiones y explosivos a los LTTE. El acuerdo con el gobierno de Corea del Norte fue llevado a cabo por Ponniah Anandaraja alias Aiyannah, miembro del Comité Coordinador Mundial Tamil de Estados Unidos y más tarde contador de los LTTE. [58] Trabajó en la embajada de Corea del Norte en Bangkok desde finales de 1997. Los LTTE tenían casi 20 barcos de segunda mano, que fueron comprados en Japón y registrados en Panamá y otros países latinoamericanos. [179] Estos barcos transportaban principalmente carga general, incluido arroz, azúcar, madera, vidrio y fertilizantes. Pero cuando se cerró un acuerdo de armas, viajaron a Corea del Norte, cargaron el cargamento y lo llevaron al ecuador, donde tenían su base los barcos. Luego, a bordo de buques mercantes , las armas fueron trasladadas al mar de Alampil , justo fuera de las aguas territoriales de la zona económica exclusiva de Sri Lanka . Después de eso, pequeños equipos de Sea Tigers llevaron el cargamento a tierra. La Armada de Sri Lanka , durante 2005-2008, destruyó al menos 11 de estos buques de carga que pertenecían a los LTTE en aguas internacionales . [180] [181]
El último envío de armas de los LTTE fue en marzo de 2009, hacia el final de la guerra. El buque mercante Princess Iswari viajó de Indonesia a Corea del Norte al mando del capitán Kamalraj Kandasamy alias Vinod, cargó las armas y regresó a aguas internacionales más allá de Sri Lanka. Pero debido a los fuertes bloqueos navales establecidos por la Armada de Sri Lanka, no pudo entregar el envío de armas. Así arrojó las armas al mar. El mismo barco, después de cambiar su nombre por el de MV Ocean Lady , llegó a Vancouver con 76 inmigrantes en octubre de 2009. [182] En diciembre de 2009, la Armada de Sri Lanka detuvo en Indonesia un buque mercante perteneciente a los LTTE, el Princess Chrisanta , y lo llevó De regreso a Sri Lanka. [183]
El Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos (USSFRC) y el Jimma Times [184], con sede en Etiopía , afirmaron que el gobierno de Eritrea había proporcionado asistencia militar directa, incluidos aviones ligeros, a los LTTE, durante el período 2002-2003, cuando los LTTE estaban negociando con Sri Lanka. Gobierno de Lanka a través de mediadores noruegos. [185] [186] También se alegó que Erik Solheim , el principal facilitador noruego, ayudó a los LTTE a establecer esta relación. [187] Estas acusaciones y la sospecha dentro de las fuerzas armadas de Sri Lanka de que los LTTE tenían conexiones y activos considerables en Eritrea y que su líder Prabhakaran podría intentar huir a Eritrea en las etapas finales de la guerra, llevaron al gobierno de Sri Lanka a establecer relaciones diplomáticas con Eritrea en 2009. [188]
En 2013, Thiruthanikan Thanigasalam y Sahilal Sabaratnam fueron condenados a 25 años de prisión en Brooklyn por intentar comprar armamento de alto poder para los LTTE. Fueron atrapados en una operación encubierta del FBI mientras intentaban comprar misiles tierra-aire, lanzadores de misiles y rifles de asalto. [189]
Actualmente, 33 países clasifican a los LTTE como organización terrorista. [190] [191] A octubre de 2019, estos incluyen:
India (desde 1992) [192]
Estados Unidos (designados como Organizaciones Terroristas Extranjeras por el Departamento de Estado desde el 8 de octubre de 1997. Nombrados como Terrorista Global Especialmente Designado (SDGT) desde el 2 de noviembre de 2001) [193] [194]
Reino Unido (designado grupo terrorista prohibido en virtud de la Ley contra el terrorismo de 2000 desde el 29 de marzo de 2001) [195]
Unión Europea (desde 2006; 27 países) [196].svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Canadá (desde 2006) [197]
Sri Lanka (de enero de 1998 al 4 de septiembre de 2002, [198] y nuevamente a partir del 7 de enero de 2009) [199]
Malasia (desde 2014) [200]El primer país que prohibió a los LTTE fue su antiguo aliado, India. El cambio de política de la India se produjo gradualmente, comenzando con el conflicto IPKF-LTTE y culminando con el asesinato de Rajiv Gandhi . India se opone al nuevo estado Tamil Eelam que los LTTE quieren establecer, diciendo que conduciría a la separación de Tamil Nadu de la India, a pesar de que los líderes y la población común de Tamil Nadu se consideran indios. La propia Sri Lanka levantó la prohibición sobre los LTTE antes de firmar el acuerdo de alto el fuego en 2002. Éste era un requisito previo establecido por los LTTE para la firma del acuerdo. [201] [202] El gobierno indio amplió la prohibición de los LTTE basándose en "su fuerte postura anti-India y su amenaza a la seguridad de los nacionales indios". [203]
Estados Unidos proscribió a los LTTE como organización terrorista extranjera en octubre de 1997. Un embajador estadounidense explicó más tarde que el principal motivo detrás de la prohibición era impedir que los LTTE recaudaran fondos y negociaran con el gobierno de Sri Lanka. El Pentágono había lanzado un programa militar en marzo de 1996 para entrenar al ejército de Sri Lanka después de una serie de ataques de los LTTE que afectaron los intereses comerciales estadounidenses en la isla, pero no logró debilitar a los LTTE debido a su adquisición de armas convencionales con fondos recaudados en el extranjero. [204] En 2003, el subsecretario de Estado estadounidense, Richard Armitage, estipuló que si se consideraba que los LTTE serían eliminados de la lista de organizaciones terroristas extranjeras y se los consideraría una organización política legítima, debían renunciar al "terrorismo" y al uso de de "la violencia como arma política" y demostrar que estaba comprometido con una solución política dentro de una Sri Lanka unida que incluyera el desarme. [205] [206] [207] [208]
La Unión Europea (UE) prohibió a los LTTE como organización terrorista el 17 de mayo de 2006. En una declaración, el Parlamento Europeo dijo que los LTTE no representaban a todos los tamiles y les pidió que "permitieran el pluralismo político y voces democráticas alternativas en el norte". y partes orientales de Sri Lanka". [113] La presión de Estados Unidos, que ayudó en los esfuerzos bélicos de Sri Lanka, jugó un papel fundamental para lograr que Canadá y la Unión Europea prohibieran a los LTTE. [209] El entonces Ministro de Asuntos Exteriores de Sri Lanka, Mangala Samaraweera, contó más tarde que hubo dificultades para adoptar la prohibición como decisión unánime debido a la oposición de siete países de la UE de 25 miembros y que finalmente se logró el consenso sólo después de que se había reunido. varias veces con la Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Condoleezza Rice . [210] El general de división sueco Ulf Henricsson , jefe de la Misión de Vigilancia de Sri Lanka (SLMM), a quien la UE había consultado antes de la prohibición, se opuso a la prohibición, advirtiendo que daba al gobierno de Sri Lanka "carta blanca" para buscar una solución militar. Advirtió a la UE en un memorando que una prohibición conduciría a un aumento de los ataques y la violencia. Más tarde describió la prohibición como una decisión tomada en las "cafeterías de Bruselas " donde los miembros de la UE no habían leído el memorando con atención. [211] [212] Afirmó además que, como parte de la guerra global contra el terrorismo, la UE escuchó sólo la versión de los acontecimientos del gobierno de Sri Lanka y que el gobierno también debería haber sido incluido en la lista ya que "utilizó los mismos métodos". [213]
En octubre de 2014, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas anuló las sanciones antiterroristas y varias otras restricciones impuestas a los LTTE en 2006. El tribunal señaló que la base para proscribir a los LTTE se había basado en "imputaciones derivadas de la prensa e Internet". en lugar de una investigación directa de las acciones del grupo, como exige la ley. [214] [215] Posteriormente, en marzo de 2015, la UE volvió a imponer las sanciones y restricciones. [216] [217] [218]
En julio de 2017, los LTTE fueron eliminados de la lista negra de terrorismo del tribunal superior de la Unión Europea , afirmando que no había pruebas que demostraran que los LTTE llevaran a cabo ataques después de su derrota militar en 2009. [219] Sin embargo, a pesar de que el Tribunal Europeo de Justicia (TJCE), la Unión Europea declaró que la organización LTTE sigue figurando como organización terrorista por la UE. [220] [221]
El 12 de noviembre de 2014, el gobierno de Malasia incluyó a los entonces extintos LTTE como grupo terrorista en medio de acusaciones de sus intentos de reactivación en el país. [200] Refiriéndose a una carta que supuestamente escribió el 12 de febrero de 2020 como Primer Ministro al Ministerio del Interior solicitando la eliminación de los LTTE de su lista de grupos terroristas, el ex primer ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, explicó más tarde que los LTTE no habían dañado a Malasia. y que un grupo no debería ser tildado de terrorista simplemente porque otros países lo hacen, ya que se había reunido con el líder de Hamás a pesar de que Estados Unidos lo había prohibido como organización terrorista. [222] Sin embargo, en respuesta a la sugerencia del Fiscal General (AG) de revisar la lista de organizaciones terroristas catalogadas después de que el AG retirara los cargos contra 12 presuntos simpatizantes de los LTTE, el entonces Ministro del Interior, Muhyiddin Yassin, declaró el 22 de febrero de 2020 que los LTTE seguiría figurando en la lista de organizaciones terroristas ya que su "ideología" planteaba una amenaza al orden público y la seguridad de Malasia. [223] Yassin, un nacionalista malayo , [224] ha sido acusado de utilizar la prohibición para planear los arrestos "políticamente motivados" de miembros indios tamiles del Partido Acción Democrática por presuntos vínculos con los LTTE. [225]
El líder del LTTE, Prabhakaran, cuestionó la designación terrorista de su organización, afirmando que la comunidad internacional había sido influenciada por la "propaganda falsa" del Estado de Sri Lanka y afirmó que no existía una definición coherente del concepto de terrorismo. También sostuvo que los LTTE eran una organización de liberación nacional que luchaba contra el " terrorismo de Estado " y la "opresión racista". [226] Después del 11 de septiembre , en un esfuerzo por distanciar su organización de los "verdaderos terroristas", el líder del LTTE expresó su simpatía por las potencias occidentales involucradas en una guerra contra el terrorismo internacional y las instó a proporcionar "una definición clara y completa de el concepto de terrorismo que distinguiría entre luchas por la libertad basadas en el derecho a la autodeterminación y actos terroristas ciegos basados en el fanatismo". También expresó su preocupación por el hecho de que Estados con abusos contra los derechos humanos, como Sri Lanka, se unan a la alianza en la guerra contra el terrorismo por "representar una amenaza a las luchas políticas legítimas de la humanidad oprimida sometida al terrorismo de Estado". [227] [228]
Una de las principales divisiones del LTTE incluía a los Tigres Negros , un ala combatiente de élite del movimiento, cuya misión incluía llevar a cabo ataques suicidas contra objetivos enemigos. [23] Desde la antigüedad , la civilización tamil veía la guerra como un sacrificio honorable, y los héroes caídos eran reverenciados y adorados en forma de piedra de héroe . El martirio heroico fue glorificado en la antigua literatura tamil. Los reyes y guerreros tamiles siguieron un código de honor similar al de los samuráis japoneses y se suicidaron para preservar su honor. [229] Se dice que el ala de los Tigres Negros del LTTE refleja algunos elementos de las tradiciones marciales tamiles, incluida la práctica del culto a los héroes caídos ( Maaveerar Naal ) y el martirio marcial. Todos los soldados del LTTE llevaban una pastilla suicida (Cianuro Kuppi [230] ) alrededor del cuello para escapar del cautiverio y la tortura de las fuerzas enemigas. [231]
Según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos , los LTTE fueron la primera organización insurgente en utilizar cinturones y chalecos explosivos ocultos. [232] [233] Según la información publicada por los LTTE, los Tigres Negros llevaron a cabo 378 ataques suicidas entre el 5 de julio de 1987 y el 20 de noviembre de 2008. [106] De los fallecidos, 274 eran hombres y 104 mujeres. Los expertos estimaron que los Tigres Negros habían llevado a cabo la mayoría de los ataques suicidas registrados en todo el mundo cuando terminó la guerra civil de Sri Lanka en 2009. La mayoría de estos ataques tenían como objetivo objetivos militares en el norte y el este del país, como el primer Ataque del Tigre Negro llevado a cabo el 5 de julio de 1987 por el Capitán Miller . [234] [235] [236] [237] Miller condujo un vehículo lleno de bombas hacia el corazón de una base militar del ejército de Sri Lanka en Jaffna. [235] [238] Decenas de soldados murieron y resultaron heridos. [239] En ocasiones también murieron civiles. [240] Los LTTE fueron responsables de un ataque en 1998 contra el santuario budista y sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO Sri Dalada Maligawa en Kandy , que mató a ocho fieles. El ataque fue simbólico porque el santuario, que alberga un diente de Buda , es el santuario budista más sagrado de Sri Lanka. [241] Otros santuarios budistas han sido atacados, en particular el templo Sambuddhaloka en Colombo, en el que nueve fieles fueron asesinados. [242] Riaz Hassan , un experto en misiones suicidas, afirmó que los LTTE eran los principales responsables de "desarrollar atentados suicidas con bombas como arma terrorista" que fue imitada por "grupos terroristas" en otros países como Pakistán, Afganistán e Irak. [243]
El ala del Tigre Negro llevó a cabo ataques contra varios líderes de alto perfil tanto dentro como fuera de Sri Lanka. [244] Apuntó con éxito a tres líderes mundiales, el único grupo insurgente que lo hizo. Esto incluye el asesinato de Rajiv Gandhi , ex Primer Ministro de la India el 21 de mayo de 1991, [245] [246] el asesinato de Ranasinghe Premadasa , Presidente de Sri Lanka el 1 de mayo de 1993, [247] y el fallido intento de asesinato de Chandrika Kumaratunga , presidenta de Sri Lanka, el 18 de diciembre de 1999, lo que le provocó la pérdida de su ojo derecho. [248] [249] [250]
Los cuadros de los Tigres Negros muertos en combate fueron altamente glorificados y sus familias recibieron el estatus de "familia Maaveerar", al igual que los cuadros normales de los LTTE. Además, estas familias fueron honradas con la " Thamizheezha Maravar pathakkam " (medalla de guerrero de Tamil Eelam), uno de los mayores honores de Tamil Eelam. [251] Los miembros del Tigre Negro tuvieron la oportunidad de tener su última cena con el líder del LTTE, Prabhakaran, lo cual fue un honor poco común, que motivó a los cuadros del LTTE a unirse al ala del Tigre Negro. [252]
El 28 de noviembre de 2007, una atacante suicida del LTTE llamada Sujatha Vagawanam detonó una bomba escondida dentro de su sostén en un intento de matar al ministro de Sri Lanka, Douglas Devananda . [253] Esto quedó registrado en las cámaras de seguridad dentro de la oficina de Devananda. Es una de las pocas detonaciones de un explosivo por parte de un terrorista suicida registradas por la cámara. [254] [255]
Los LTTE han sido condenados por varios grupos por asesinar a opositores políticos y militares. Entre las víctimas se incluyen disidentes tamiles que coordinaban con el gobierno de Sri Lanka y grupos paramilitares tamiles que ayudaban al ejército de Sri Lanka. Se atribuye a los LTTE el asesinato del presidente de Sri Lanka, Ranasinghe Premadasa . El séptimo Primer Ministro de la República de la India , Rajiv Gandhi , fue asesinado por un terrorista suicida de los LTTE, Thenmozhi Rajaratnam, el 21 de mayo de 1991. [256] El 24 de octubre de 1994, los LTTE detonaron una bomba durante una manifestación política en Thotalanga-Grandpass, que mató a la mayoría de los políticos prominentes del Partido Nacional Unido , incluido el candidato presidencial Gamini Dissanayake MP , los ministros del gabinete Weerasinghe Mallimarachchi y GM Premachandra , Ossie Abeygunasekara MP y Gamini Wijesekara MP . [257] [258]
Los simpatizantes del LTTE justifican algunos de los asesinatos argumentando que las personas atacadas eran combatientes o personas estrechamente asociadas con la inteligencia militar de Sri Lanka . [ cita necesaria ] Específicamente en relación con TELO , los LTTE han dicho que tenían que realizar una autodefensa preventiva porque TELO estaba de hecho funcionando como un representante de la India. [259]
Numerosos países y organizaciones internacionales han acusado a los LTTE de atacar a civiles y reclutar niños. [256] A pesar de las acusaciones de abusos contra los derechos humanos, los LTTE se han destacado por su falta general de uso de la violencia sexual o la violación como táctica, [260] aunque ha habido casos aislados de violación por parte de miembros de los LTTE. Los LTTE violaron a mujeres cingalesas durante una masacre de cingaleses en octubre de 1995 . Algunos miembros del LTTE acusados de violación se enfrentaron a la ejecución por parte de los dirigentes. [261] [nota 1]
Los LTTE han lanzado ataques contra objetivos civiles en varias ocasiones. A menudo se alegaba que los ataques se llevaban a cabo en venganza por ataques cometidos por el ejército de Sri Lanka , como la masacre de Anuradhapura que siguió inmediatamente a la masacre de Valvettithurai . [nota 2] Los ataques notables incluyen la masacre de Aranthalawa , [263] la masacre de Anuradhapura , [264] la masacre de la mezquita de Kattankudy , [265] la masacre de Kebithigollewa , [266] y el atentado con bomba en el tren de Dehiwala . [267] Los civiles también han muerto en ataques contra objetivos económicos, como el atentado con bomba en el Banco Central . [267] [268] Según Udalagama y de Silva, entre 3.700 y 4.100 civiles murieron en "actos terroristas" atribuidos a los LTTE, una pequeña proporción del número total de muertes civiles durante la guerra. [269] El líder del LTTE, Prabhakaran, negó las acusaciones de haber matado a civiles cingaleses inocentes y afirmó condenar tales actos de violencia; y afirmó que los LTTE habían atacado a los Guardias Nacionales armados que eran "escuadrones de la muerte lanzados contra civiles tamiles" y a colonos cingaleses que fueron "llevados a las zonas tamiles para ocupar la tierra por la fuerza". [270] [271] La afluencia continua de colonos cingaleses a las zonas tamiles desde la década de 1950, alentados por el gobierno para socavar las reclamaciones de una patria tamil, se había convertido en una fuente de violencia interétnica y había sido uno de los principales agravios expresados por el gobierno. LTTE. [272] Los LTTE también negaron haber masacrado a musulmanes, afirmando que eran aliados contra el estado cingalés. [273]
Los LTTE han sido acusados de reclutar y utilizar niños soldados para luchar contra las fuerzas gubernamentales de Sri Lanka. [274] [275] [276] Los LTTE fueron acusados de tener hasta 5.794 niños soldados en sus filas desde 2001. [277] [278] En medio de la presión internacional, los LTTE anunciaron en julio de 2003 que dejarían de reclutar niños soldados, pero UNICEF [279] [280] y Human Rights Watch [281] lo han acusado de incumplir sus promesas y de reclutar a niños tamiles huérfanos por el tsunami . [282] El 18 de junio de 2007, los LTTE liberaron a 135 niños menores de 18 años. UNICEF, junto con Estados Unidos, afirma que ha habido una caída significativa en el reclutamiento de niños por parte de los LTTE, pero afirmó en 2007 que 506 niños reclutados siguen bajo el mando de los LTTE. [283] Un informe publicado por la Autoridad de Protección Infantil (CPA) de los LTTE en 2008 afirmaba que menos de 40 soldados menores de 18 años permanecían en sus fuerzas. [284] En 2009, un Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas dijo que los Tigres Tamiles "continúan reclutando niños para luchar en el frente" y "utilizan la fuerza para mantener en peligro a muchos civiles, incluidos niños". [285] Durante los momentos violentos de la guerra, aunque algunos niños fueron reclutados a la fuerza, muchos se unieron voluntariamente a los LTTE después de presenciar o experimentar abusos por parte de las fuerzas de seguridad de Sri Lanka, buscando "proteger a sus familias o vengar abusos reales o percibidos". [286] Sin embargo, la Autoridad Nacional de Protección Infantil del gobierno de Sri Lanka alegó que desde el alto el fuego era más probable que los niños fueran reclutados por la fuerza. [287] Muchos niños han sido utilizados en violaciones de derechos humanos, como la tortura de prisioneros políticos y masacres en aldeas musulmanas y cingalesas. [288]
Los LTTE sostienen que los casos de reclutamiento de niños se produjeron principalmente en el este, bajo la supervisión del ex comandante regional de los LTTE, coronel Karuna . Después de abandonar los LTTE y formar el TMVP , se alega que Karuna continuó secuestrando e incorporando a niños soldados por la fuerza. [289] [290] Poco después de la deserción de Karuna, los LTTE comenzaron una intensa campaña para volver a reclutar a los antiguos cuadros de Karuna, incluidos niños soldados. Muchos de los ex niños soldados fueron reclutados nuevamente por los LTTE, a menudo por la fuerza. [291]
En octubre de 1987, los LTTE aprovecharon la violencia comunitaria en la Provincia Oriental , particularmente en el distrito de Trincomalee , donde los tamiles habían sido expulsados anteriormente por las fuerzas de seguridad y las turbas cingalesas en 1985 . [292] Hombres armados del LTTE lideraron a los alborotadores tamiles y ordenaron a los cingaleses que se fueran , amenazando sus vidas. El 4 de octubre, 5.000 cingaleses se habían quedado sin hogar. Tras el suicidio de 12 detenidos del LTTE bajo custodia del ejército de Sri Lanka, se produjeron masacres de civiles cingaleses por parte del LTTE en toda la Provincia Oriental. Al final de la semana, unos 200 cingaleses habían muerto y 20.000 habían huido de la Provincia Oriental. [293]
Los LTTE son responsables de expulsar por la fuerza a los habitantes cingaleses y musulmanes de las zonas bajo su control. [294] [295] Algunos observadores describieron la expulsión de musulmanes de la Provincia del Norte en 1990 como " limpieza étnica ", y el Ministerio de Defensa de Sri Lanka acusó a los LTTE de haber llevado a cabo "incursiones de limpieza étnica" contra ambos grupos. [296] [297] Human Rights Watch ha señalado que los LTTE habían "participado en una" limpieza étnica "de aldeanos cingaleses y musulmanes". [298]
El desalojo de residentes musulmanes se produjo en el norte en 1990 y en el este en 1992. Yogi, portavoz político de los LTTE, afirmó que esta expulsión se llevó a cabo en represalia por las atrocidades cometidas contra los tamiles en la provincia oriental por musulmanes, que fueron vistos por los LTTE como colaboradores del ejército de Sri Lanka . [299] [300]
Durante las conversaciones de paz de 2002, los LTTE se disculparon formalmente ante los musulmanes por la expulsión y los invitaron a regresar, afirmando que el noreste también les pertenecía. [301] [302] En 2003, los LTTE reconocieron formalmente los derechos de las comunidades musulmana y cingalesa a estar presentes en el noreste en sus propuestas ISGA. [303]
Los LTTE ejecutaron prisioneros de guerra en varias ocasiones a pesar de su declaración en 1988 de que respetarían las Convenciones de Ginebra . Uno de esos incidentes fue el asesinato en masa de 600 agentes de policía desarmados de Sri Lanka en 1990, en la Provincia Oriental , después de que se rindieran a los LTTE a petición del presidente Ranasinghe Premadasa . [304] En 1993, los LTTE mataron a 200 soldados del ejército de Sri Lanka , capturados en la base naval de Pooneryn, durante la Batalla de Pooneryn . [305] Pocos meses antes habían ejecutado a un oficial y a varios soldados capturados durante la batalla de Janakapura . [306] En 1996, los LTTE ejecutaron a 207 oficiales militares y soldados que se habían rendido a los LTTE durante la Batalla de Mullaitivu (1996) . [307] [308]
Los LTTE también han sido acusados de ejecutar a civiles tamiles acusados de disentir. Rajan Hoole de UTHR(J) afirma que varias fuentes disidentes alegan que el número de disidentes tamiles y prisioneros de grupos armados rivales asesinados clandestinamente por los LTTE mientras estaban detenidos o de otra manera oscila entre 8.000 y 20.000, [309] aunque más tarde declaró que las agencias occidentales descartó sus cifras por considerarlas exageradas. [310]
Los LTTE también han torturado a sus prisioneros. Un prisionero tamil retenido por los LTTE de 1992 a 1995 mostró "claros signos de quemaduras con metal caliente en los genitales, los muslos, las nalgas y la espalda". [311] Otros métodos de tortura incluían colgar a la víctima boca abajo y golpearla, inhalar a la fuerza vapores de chile, insertar alfileres debajo de las uñas, cortar con navajas y aplicar descargas eléctricas. [311] [312] Los LTTE torturaron a sospechosos basándose en la negativa de la víctima a cooperar y por dar información al ejército de Sri Lanka o a la IPKF. [313] También se practicó tortura a niños soldados que intentaban huir del servicio militar. Una niña quedó expuesta al sol durante dos días después de ser atrapada durante un intento de fuga. [314] Los soldados y agentes de policía de Sri Lanka también fueron torturados por los LTTE después de ser hechos prisioneros. [312] Un cabo de lanza capturado durante la Batalla de Janakapura fue desnudado y luego golpeado repetidamente por todo el cuerpo durante media hora por niños soldados. [312] [315] Las condiciones carcelarias de los LTTE eran a menudo deficientes, lo que provocaba problemas de salud física y mental entre los detenidos. Muchos murieron debido a infecciones de sus heridas. A los prisioneros se les daba poca comida y, a veces, se les daba intencionalmente comida podrida. [312] Los LTTE utilizaron la tortura durante los interrogatorios, donde los prisioneros eran interrogados después de privarlos del sueño y torturados si había alguna discrepancia en su historia. [312]
Hay acusaciones de que el ejército de Sri Lanka y los LTTE cometieron crímenes de guerra durante la Guerra Civil de Sri Lanka , particularmente durante los últimos meses del conflicto en 2009. Los presuntos crímenes de guerra incluyen ataques contra civiles y edificios civiles por parte de ambos lados; ejecuciones de combatientes y prisioneros por ambos bandos; desapariciones forzadas por parte del ejército de Sri Lanka y grupos paramilitares respaldados por ellos; la negativa sistemática de alimentos y medicinas por parte del gobierno a los civiles atrapados en la zona de guerra; mantener a civiles como rehenes por parte de los LTTE; y reclutamiento de niños soldados tanto por los LTTE como por el TMVP, un grupo paramilitar del ejército de Sri Lanka. [316] [317] [318] [319]
Un panel de expertos designado por el Secretario General de las Naciones Unidas (SGNU), Ban Ki-moon, para asesorarlo sobre la cuestión de la rendición de cuentas con respecto a cualquier presunta violación del derecho internacional humanitario y de los derechos humanos durante las etapas finales de la guerra civil encontró "acusaciones creíbles " que, de ser probado, indicaba que los militares de Sri Lanka y los LTTE cometieron crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad . [320] [321] [322] El panel ha pedido al Secretario General de la ONU que lleve a cabo una investigación internacional independiente sobre las supuestas violaciones del derecho internacional . [323] [324]
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