British Tamils Forum o BTF, es la organización más grande que representa a la comunidad tamil en el Reino Unido . El BTF pretende ser la voz de la comunidad tamil en el Reino Unido planteando cuestiones sobre los tamiles en el Reino Unido y creando conciencia sobre los problemas que afectan al pueblo tamil en la isla de Sri Lanka y en todo el mundo. El trabajo del BTF se centra en abordar la causa fundamental del conflicto a través de un mecanismo de justicia internacional para llevar verdad y justicia a todas las víctimas de la guerra y poner fin a la arraigada cultura de impunidad en Sri Lanka.
La visión del BTF de una paz y seguridad duraderas a través de una solución política negociada a la cuestión nacional tamil reconociendo los derechos del pueblo tamil en el noreste de la isla de Sri Lanka y la esperanza de tender un puente entre la comunidad tamil británica y la comunidad tamil. gente en la isla de Sri Lanka.
El gobierno de Sri Lanka prohibió la organización como fachada del LTTE . Sin embargo, la falta de pruebas que vinculen al BTF y a los LTTE y las actividades terroristas dieron como resultado que la prohibición finalmente se levantara en 2015 como un intento por lograr la reconciliación. [1] [2] BTF fue prohibido nuevamente en 2021 por el gobierno de Sri Lanka . [3] [4] La prohibición se levantó nuevamente en 2022. [5]
El Foro de Tamiles Británicos se creó como grupo de defensa en 2006, con el apoyo de los tamiles de Sri Lanka , para llevar a cabo una diplomacia de alto nivel, colaborando con miembros del parlamento, representantes gubernamentales, responsables políticos y organizaciones de la sociedad civil, y para movilizar a la comunidad tamil en el Reino Unido sobre cuestiones tamiles de Sri Lanka. En 2010, BTF evolucionó como una organización comunitaria de base no partidista y representa una voz colectiva de la comunidad tamil en el Reino Unido, al reunir a individuos y organizaciones tamiles en una estructura ascendente, regida según los principios de la democracia participativa.
En enero de 2008, el Foro pidió un boicot a Sri Lankan Airlines , así como otras sanciones comerciales y de viajes, en protesta por la retirada del Gobierno de Sri Lanka de un alto el fuego con los rebeldes Tigres de Liberación de Tamil Eelam , después de que ambas partes hubieran violado el acuerdo. acuerdo en numerosas ocasiones tras la instigación de los LTTE. Ivan Pedropillai, del foro, afirmó que "los 12 millones de libras esterlinas en divisas ganadas anualmente por la aerolínea se estaban utilizando para reforzar el fondo de guerra del gobierno". [6] [7] El Foro organizó una reunión presidida por el diputado Keith Vaz , quien comparó la difícil situación tamil con el genocidio de Ruanda , las matanzas de Darfur y la limpieza étnica bosnia . El portavoz del BTF, Suren Surendiran, conjeturó que la comunidad internacional había aplicado continuamente un doble rasero en su enfoque para la resolución de conflictos en Sri Lanka en comparación con estados como Zimbabwe , afirmando que el gobierno de Sri Lanka estaba "abusando de los derechos humanos fundamentales de los tamiles y matando a personas inocentes". civiles tamiles con la ayuda y asistencia de la comunidad internacional". [8]
El 16 de julio de 2008, el BTF presentó una exposición fotográfica, patrocinada por el Grupo Parlamentario de Todos los Partidos para Tamiles (APPGT), que se celebró en las instalaciones del Parlamento británico en el aniversario del pogromo de Julio Negro y marcó los 50 años desde la 1958 disturbios en la isla . Las fotos mostraban a figuras políticas, según BTF, responsables de la violencia estructural y física en el noreste desde la independencia de Ceilán de Gran Bretaña , así como a víctimas de la guerra civil de Sri Lanka . Al evento asistieron parlamentarios de todos los partidos, miembros de la Cámara de los Lores , ex ministros del gabinete, alcaldes, concejales, estudiantes universitarios y representantes de organizaciones internacionales y del Reino Unido. [9]
Entre los asistentes se encontraban tres parlamentarios de la Alianza Nacional Tamil : la Sra. Padmini Sithamparanathan, el parlamentario Jayananthamoorthi y el parlamentario Gagendran, un representante del Alto Comisionado de Sri Lanka en Londres, los parlamentarios del Partido Laborista Joan Ryan , el parlamentario Virendra Sharma , el parlamentario Keith Vaz y el parlamentario Andy Love. y Lord Waddington QC del Partido Conservador . Fue aclamado por el diputado Neil Gerrard por "presentar un argumento claro a favor de la autodeterminación " y, como nota final, el diputado Barry Gardiner escribió sobre la exposición "Construimos una nación". [9]
Mientras hacía campaña para un mandato renovado como alcalde de Londres , el diputado Ken Livingstone buscó el respaldo del BTF en Harrow durante una reunión. Según una columna de Andrew Gilligan , Livingstone fue acusado por el Alto Comisionado de Sri Lanka y Gilligan de hablar con "una fachada del grupo terrorista LTTE". [10] El BTF rechazó la acusación. Livingstone ha observado que Gilligan ha liderado una campaña partidista sostenida contra el ex alcalde durante su mandato. [11] En la reunión, organizada conjuntamente con el concejal Thaya Iddaikadar y los tamiles locales de Harrow, Livingstone declaró sobre el reclamo "la Policía Metropolitana quedó bajo [mío] y cuando había una solicitud legítima para un evento legítimo, su oficina siempre me apoyaría ". Livingstone también dio al foro su "compromiso personal" de que apoyaría su vigilia con velas en Trafalgar Square en julio de 2008 para conmemorar el 25º aniversario del " Julio Negro ". [12]
El BTF organiza mítines políticos anuales y en junio, julio, septiembre y octubre de 2008, el foro organizó y participó en varias manifestaciones públicas en Londres. [13] Trabajó en unión con el NSSP, la TYO (Organización Juvenil Tamil), S4P (Solidaridad por la Paz), la Resistencia Socialista , el Partido Socialista , el Grupo Socialista Internacional y el Grupo de Solidaridad del Sur de Asia para condenar la visita de Mahinda Rajapakse a Londres. y apoyó el derecho a la autodeterminación del pueblo tamil en " Tamil Eelam ". Todos los debates del Partido en el Parlamento del Reino Unido han puesto de relieve las reuniones organizadas por el BTF y las cuestiones que ha planteado el foro. [14] [15]
Tras el regreso de las hostilidades a gran escala en 2008 en la isla, con civiles tamiles avanzando hacia zonas rebeldes en medio de ofensivas militares y una creciente preocupación internacional por la difícil situación de los civiles atrapados en el conflicto de Sri Lanka, el BTF emitió una declaración, respondiendo a una afirmación de Lord Malloch Brown de que "los LTTE deberían permitir la libre circulación de civiles", acusando al Gobierno de Sri Lanka de " restringir deliberadamente la libre circulación de civiles dentro y fuera de la península de Jaffna , donde el ejército cingalés es una fuerza de ocupación " . La declaración continuó señalando cómo " las restricciones degradantes impuestas a la comunidad tamil que vive en Colombo y sus alrededores, las restricciones impuestas a los periodistas para viajar por Sri Lanka para informar sobre la situación actual de seguridad y las violaciones de derechos humanos y el trato inhumano de los desplazados internos al restringir su movilidad, colocarlos en 'centros de detención' (por ejemplo, en Mannar ) [estaba] contraviniendo las prácticas humanitarias, las leyes de derechos humanos, la Carta de las Naciones Unidas y los Convenios de Ginebra. " [16] El foro ha criticado a las autoridades británicas por no condenar las violaciones de derechos humanos cometidas por el Gobierno de Sri Lanka . [17]
El 31 de enero de 2009, hasta 100.000 personas marcharon por Londres en una manifestación coorganizada por el BTF, protestando por la muerte de cientos de tamiles en ataques del ejército de Sri Lanka y exigiendo un alto el fuego permanente. Los manifestantes portaban grandes banderas rojas y amarillas (los colores nacionales tamiles ) y pancartas que condenaban el genocidio de los tamiles por parte del Estado de Sri Lanka, expresando su apoyo a un Eelam tamil independiente. [18] Al pasar pacíficamente por una de su tamaño, con tres parlamentarios, el parlamentario Keith Vaz , el parlamentario Simon Hughes y el parlamentario Andrew Pelling uniéndose a la protesta, Vaz declaró que en sus 21 años de carrera en política, nunca había visto una protesta tan grande. como en Londres. Dirigiéndose a la multitud, desafió al Alto Comisionado de la India a presionar a Colombo para que dé una oportunidad a la paz en el espíritu de Mahatma Gandhi .
En una conferencia internacional de dos días sobre el acaparamiento de tierras tamiles por parte del Estado de Sri Lanka], varios oradores pidieron un mecanismo internacional para detener el acaparamiento de tierras. [19] [20] Varios delegados internacionales participaron, incluidos representantes políticos y de la sociedad civil del norte y este de la isla de Sri Lanka, expresaron su seria preocupación por los problemas de apropiación de tierras. [21] [22]
31 de enero de 2014 - Día uno en la sala de comité 14 del Parlamento [23] 1 de febrero de 2014 - Día dos en el Teatro Kennedy, University College London [23]
El BTF recibió el "Premio Asian Voice" a la "Mejor organización de campaña del año" en 2008. Presentado por el diputado Keith Vaz , el representante del foro Nathan Kumar recibió el premio de manos del diputado John Reid en el evento. [24]