Entre 2008 y 2009, se llevaron a cabo importantes protestas contra la Guerra Civil de Sri Lanka (a menudo denominadas protestas tamiles por los medios de comunicación occidentales ) en varios países del mundo, instando a los líderes y organizaciones nacionales y mundiales a tomar medidas para lograr un cese unánime. fuego a la Guerra Civil de Sri Lanka , que se había desarrollado durante veintiséis años. [1] Las poblaciones de la diáspora tamil en todo el mundo expresaron su preocupación por la conducción de la guerra civil en la nación insular de Sri Lanka. Se cree que la guerra civil, que tuvo lugar entre el ejército de Sri Lanka y el grupo separatista Tigres de Liberación de Tamil Eelam, mató a más de 100.000 civiles. [2] Manifestantes y críticos del gobierno de Sri Lanka que desencadenaron una guerra civil de base cultural que fue un genocidio sistemático y una limpieza étnica de la minoría tamil de Sri Lanka en Sri Lanka. [3]
Si bien la oposición de los tamiles se expresó en varias etapas de la guerra desde 1983, la oposición se intensificó en enero de 2009. Los manifestantes pidieron a los políticos internacionales que intervengan en la guerra civil de Sri Lanka y soliciten un alto el fuego, envíen ayuda humanitaria a la provincia del Norte y promuevan la creación de Tamil Eelam y eliminar a los LTTE de las listas de organizaciones terroristas. Después de que el gobierno de Sri Lanka declarara la derrota de los LTTE el 18 de mayo de 2009, continuaron las protestas, acusando al entonces presidente de Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, de crímenes de guerra . Las protestas tomaron varias formas, incluidas cadenas humanas , manifestaciones , mítines , huelgas de hambre y autoinmolación . [4]
Las protestas se produjeron a nivel internacional y no en la propia Sri Lanka. Tras las crecientes protestas en Chennai y otras ciudades del estado indio de Tamil Nadu , [5] la diáspora tamil celebró simultáneamente manifestaciones predominantemente pacíficas en todo el mundo, principalmente en capitales nacionales , distritos comerciales centrales , cerca de embajadas y oficinas del alto comisionado, y sitios de gobierno nacional o supranacional. Manifestantes que iban desde varias decenas hasta varios miles se reunieron en las ciudades de Delhi , [6] Bangalore , [6] Singapur , [7] Kuala Lumpur , [8] Londres , [9] París , [10] Bruselas , [11] Berlín. , [12] La Haya , [13] Zúrich , [14] Ginebra , [15] Berna , [16] Oslo , [17] Toronto , [18] Montreal , [19] Vancouver , [20] Ottawa , [21] Nueva York , [22] Washington , [23] Sídney , [24] Melbourne , [25] Canberra , [26] Auckland , [27] Wellington , [28] y Durban . [29]
En Australia, se produjeron grandes protestas en Sydney , Melbourne y Canberra . Más de mil personas protestaron durante la visita del ministro de Asuntos Exteriores de Sri Lanka, Rohitha Bogollagama , a Australia el 14 de octubre de 2008. [30] La protesta tuvo lugar en Canberra, frente al Club Nacional de Prensa . Los manifestantes acusaron al gobierno de Sri Lanka de atacar a civiles y de impedir que la ayuda de Naciones Unidas llegue a las zonas afectadas. En respuesta a las protestas, el ministro de Asuntos Exteriores australiano, Stephen Smith, afirmó que planteó la preocupación por la violencia en medio de la guerra civil. También aseguró que Australia insiste en que los medios militares no resolverán el problema y que una solución política sólo puede resultar en el fin de la guerra.
Después de varias manifestaciones locales, principalmente en Sydney, se organizaron protestas más grandes en Australia durante el mes de abril de 2009, siendo la más importante la protesta ininterrumpida en Sydney. Hasta abril, se habían producido 60 manifestaciones y protestas en toda Australia. [31] El 11 de abril, tres manifestantes australianos iniciaron huelgas de hambre , como las que ocurrieron simultáneamente en Ottawa y Londres. La huelga de hambre terminó el 17 de abril. [32] [33] El 17 de abril tuvo lugar en Canberra una "Marcha por la Paz". [34] El 13 de abril, tuvieron lugar protestas frente a la residencia del Primer Ministro Kevin Rudd en Sydney, instándolo a convocar un alto el fuego inmediato. [35] Varios cientos de manifestantes se manifestaron en el norte de Sydney instando a Joe Hockey , miembro de North Sydney, a llevar las preocupaciones de sus electores al Primer Ministro y al Ministro de Asuntos Exteriores de Australia . Protestas similares tuvieron lugar el 22 de abril, cuando más de 600 manifestantes se reunieron frente a la oficina de Julie Owens para expresar su frustración por la falta de acción del gobierno laborista australiano para evitar que miles de civiles tamiles fueran supuestamente asesinados por el ejército de Sri Lanka. [36] Durante la última semana de abril se lanzó en Sydney una campaña de "Boicot a los productos de Sri Lanka". Las manifestaciones se produjeron con el cierre de algunas carreteras para dar paso. Las protestas se suspendieron con motivo del Día ANZAC el 25 de abril. [37]
En tres ocasiones distintas, algunos australianos cingaleses fueron objeto de crímenes de odio, como ataques con ácido e invasiones de viviendas, en Sydney el 10 de mayo de 2009. [38]
Algunas de las mayores manifestaciones contra la Guerra Civil de Sri Lanka tuvieron lugar en Canadá, principalmente en Toronto y Ottawa , pero también en Montreal , Vancouver y Calgary . Los manifestantes intentaron apelar al primer ministro de Canadá, Stephen Harper , al presidente de Estados Unidos, Barack Obama , y al consulado general de Sri Lanka en Canadá, Bandula Jayasekara , para que tomaran medidas para poner fin al conflicto.
La primera manifestación notable tuvo lugar el 28 de enero de 2009 frente al Consulado General de Sri Lanka en Midtown Toronto, en la que participaron unos cientos de personas. Los manifestantes comenzaron a crecer a partir de entonces. Después de los comentarios negativos de Jayasekara, las protestas continuaron frente al Consulado General de los Estados Unidos en University Avenue . Los manifestantes también se reunieron en la Colina del Parlamento en Ottawa durante varios días, antes de regresar para continuar en Toronto.
En India, las protestas a gran escala tuvieron lugar principalmente en el estado indio de Tamil Nadu . Protestas, mítines, cadenas humanas, huelgas y manifestaciones han tenido lugar continuamente en todo Chennai por parte de abogados, políticos, activistas, grupos de estudiantes, celebridades y muchas organizaciones. El objetivo de las protestas era instar a los líderes, como el Ministro Principal de Tamil Nadu, M. Karunanidhi , el líder de la oposición , J. Jayalalitha , el Primer Ministro indio, Manmohan Singh , y el Ministro de Asuntos Exteriores, Pranab Mukherjee, a intervenir y detener la Guerra Civil de Sri Lanka y detener cualquier asistencia diplomática o relaciones con Sri Lanka.
Tamil Nadu, que tiene la tasa más alta de muertes por autoinmolación entre los estados de la India, [39] experimentó un aumento de los incidentes en 2009. El 29 de enero de 2009, el periodista y activista K. Muthukumar fue el primero en suicidarse mientras protestaba contra el gobierno de Sri Lanka. Guerra civil en Chennai; dejó una declaración de cuatro páginas en la que acusó al gobierno indio de una histórica falta de simpatía hacia los tamiles y se refirió a Barack Obama como "nuestra esperanza". [40] Se pensaba que el suicidio de Muthukumar intensificaría las protestas en Tamil Nadu y desencadenaría levantamientos en todo el mundo por parte de la diáspora tamil de Sri Lanka . Al menos una docena de muertes por autoinmolación ocurrieron en Tamil Nadu durante el año de protesta por la Guerra Civil de Sri Lanka. [41] [42] [43] [44] [45] [46] [47] [48]
Noruega había actuado como mediador de paz en Sri Lanka antes de que el gobierno de Rajapakse le pidiera su salida, que puso fin al alto el fuego en 2006 tras denunciar múltiples violaciones por parte de los LTTE. Las comunidades y organizaciones tamiles pro-LTTE dentro de Noruega organizaron grandes protestas, incluidas algunas frente al edificio del Parlamento de Noruega , [49] [50] Inkognitogata 18 , [51] y otras partes de Oslo . [52] También hubo protestas frente a la embajada de Sri Lanka, donde algunos manifestantes irrumpieron en la embajada, lo que lo convirtió en el primer movimiento violento en las protestas de la diáspora tamil en todo el mundo. Aunque nadie resultó herido, se produjeron graves daños en el interior de la Embajada de Sri Lanka. [53] Cientos de tamiles se reunieron en Bergen y organizaron una protesta por la hambruna de 48 horas que comenzó el 20 de noviembre. [54]
El 19 de febrero de 2009, Murugathasan Varnakulasingham, de Londres , de 26 años, se unió a las protestas en curso frente a la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra . [55] Poco después de las 20:00 CET , se roció con gasolina y se prendió fuego. La policía intentó rescatarlo pero sucumbió a sus heridas. Una carta de declaración que escribió en inglés y tamil decía: "Nosotros los tamiles, desplazados y en todo el mundo, planteamos en voz alta nuestros problemas y pedimos ayuda ante [la] comunidad internacional en su propio idioma durante tres décadas. Pero no pasó nada... Así que decidí sacrificar mi vida... Las llamas sobre mi cuerpo serán una antorcha que te guiará por el camino de la liberación". Según su hermano, Murugathasan emigró de Sri Lanka siete años antes de su muerte y los informes e imágenes de la guerra civil que circulaban a través de Internet y los medios de comunicación lo dejarían emocionado. [15] Su autoinmolación fue un aparente suicidio imitador después de muertes similares durante protestas en Tamil Nadu . [56]
La mayor de las protestas se produjo en el Reino Unido. Las protestas fueron organizadas por el Foro Británico Tamil , una destacada organización de la diáspora y una asociación clave que organizó el evento, con el objetivo de fomentar la intervención británica en la Guerra Civil de Sri Lanka. La primera protesta comenzó el 18 de enero de 2009 con alrededor de 9.000 tamiles británicos frente al número 10 de Downing Street en Londres, participando en una vigilia masiva. [57] El 31 de enero de 2009 se produjo una protesta de mayor escala que atrajo a una multitud de alrededor de 150.000 tamiles. [58]
El 6 de abril comenzó una protesta en curso, que continuó hasta mediados de mayo. La siguiente gran protesta tuvo lugar el 11 de abril de 2009, y atrajo a más de 200.000 tamiles. [59] Si bien el número de manifestantes disminuyó más tarde ese día, varias personas participaron en protestas continuas en las calles, similares a las protestas que ocurrieron en Canadá. [60] Dos tamiles británicos, Sivatharsan Sivakumaravel, de 21 años, y Parameswaran Subramanyam, de 28, iniciaron una huelga de hambre. [61] El 11 de mayo, los manifestantes en la Plaza del Parlamento "atravesaron las líneas policiales" provocando el bloqueo de carreteras, siendo los manifestantes "ruidosos pero pacíficos". [62]
En octubre de 2009, el Daily Mail afirmó falsamente que un equipo de vigilancia policial había estado observando a los dos huelguistas de hambre y descubrió que Subramanyam había estado comiendo en secreto sándwiches de McDonald's con la ayuda de entregas clandestinas. Subramaniyan negó las acusaciones del Daily Mail , calificándolas de "completamente infundadas" y de "conspiración para difamar la lucha tamil". [63] Afirmó que también tenía pruebas médicas. [63] La policía se negó a discutir las acusaciones. [63] Las afirmaciones falsas fueron ampliamente difundidas en los medios de comunicación de Sri Lanka, lo que permitió que el gobierno de Sri Lanka y sus partidarios las utilizaran para condenar a los manifestantes tamiles. [64] [65] [66] Subramanyam luego emprendió acciones legales por difamación contra el Daily Mail y The Sun , que habían repetido las afirmaciones falsas. Ganó el acuerdo en junio de 2010. [67] [68] Los periódicos aceptaron que las afirmaciones habían sido completamente falsas, se disculparon con Subramanyam y le pagaron un total de £77.500 en concepto de daños y perjuicios: £30.000 de The Sun y £47.500 de The Sun. Daily Mail , y pagó sus costas legales. [69]
Se descubrió que el Reino Unido vendió armas a Sri Lanka por valor de más de £13,6 millones en los últimos tres años del conflicto, contraviniendo el Código de Conducta sobre Exportaciones de Armas de 1998 de la Unión Europea que restringe los negocios con países que enfrentan conflictos internos o con países pobres. antecedentes de derechos humanos y un historial de violaciones del derecho internacional. Varios miembros del parlamento expresaron su enojo por el acontecimiento. Cuatro comités de la Cámara de los Comunes expresaron su preocupación en una declaración conjunta por el hecho de que se dispararan armas fabricadas en el Reino Unido contra civiles durante las batallas en Sri Lanka. En su informe anual, los comités interpartidistas sobre controles de exportación de armas recomendaron que el gobierno debería revisar todas las exportaciones de armas a Sri Lanka tras la represión contra los rebeldes. Los parlamentarios también cuestionaron el compromiso del gobierno para combatir la corrupción y el soborno y pidieron a los ministros que investiguen qué equipo militar suministrado por los británicos se utilizó en la campaña contra los tamiles. [70] [71] [72]
Varios manifestantes, como Jan Jananayagam de Tamils Against Genocide , reiteraron a la BBC que los tamiles vivían bajo una "amenaza existencial" en el noreste de Sri Lanka, que el retraso en el reconocimiento de los actos genocidas costaba vidas y que, basándose en su historial en Ruanda, Las Naciones Unidas no habían demostrado que ellas solas pudieran defender al pueblo tamil. [73]
Un templo budista cingalés en Kingsbury fue atacado y sus miembros culparon a los simpatizantes del LTTE por el ataque. [74] Una cadena de tiendas de pollos cingalesas había sufrido ataques en varios de sus locales por parte de vándalos tamiles a finales de mayo y su personal fue amenazado. El propietario notó que gritaron a su personal y les preguntaron si eran tamiles o cingaleses. Un mes antes, una banda había amenazado con incendiar su restaurante y lo acusó de apoyar al gobierno de Sri Lanka. [75]