Vinayagamoorthy Muralitharan ( nombre de guerra : coronel Karuna Amman ; tamil : விநாயகமூர்த்தி முரளிதரன் , Vināyakamūrtti Muraḷitaraņ ; nacido 22 de junio de 1966) es un político y ex militante de Sri Lanka . Muralitharan , que había sido combatiente del grupo separatista tamil, los Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE), durante más de 20 años, saltó a la fama tras desertar de los LTTE y formar el Tamil Makkal Viduthalai Pulikal (TMVP), una facción separatista del LTTE.
Después de dejar las armas y entrar en política, fue nombrado miembro de la Lista Nacional del Parlamento en 2008 por la gobernante Alianza Unida por la Libertad del Pueblo (UPFA), el partido del ex Presidente Mahinda Rajapaksa , [1] y prestó juramento como Ministro de Asuntos Nacionales. Integración el 9 de marzo de 2009. [2] Posteriormente se unió al Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP), el principal partido constituyente de la UPFA, y el 24 de abril de 2009 fue nombrado vicepresidente del SLFP. [3]
Muralitharan nació en Kiran , una aldea en el distrito de Batticaloa en el este de Sri Lanka, hijo de Vinayagamoorthy, que era agricultor. Se unió a los LTTE en 1983 y se convirtió en un alto comandante en la Provincia Oriental . [4] Anteriormente fue guardaespaldas del líder del LTTE, Velupillai Prabhakaran . [1]
El 26 de julio de 2004, Karuna se separó de los Tigres Tamiles después de alegar que estaban ignorando los intereses del pueblo tamil oriental y afirmó haber renunciado a la violencia. [5] La decisión de Karuna de separarse de los LTTE y renunciar a la lucha armada fue considerada uno de los principales puntos de inflexión de la Guerra Civil de Sri Lanka que eventualmente provocaría el fin del conflicto de 25 años. Muralitharan unió fuerzas con las Fuerzas Armadas de Sri Lanka para capturar las bases de los LTTE. Se ha afirmado que el ex viceministro Seyed Ali Zahir Moulana contribuyó decisivamente a convencer a Karuna de que renunciara al militarismo, quien a su vez se unió al gobierno. [6]
Los LTTE afirmaron que la verdadera razón de la deserción de Karuna fue que el ala de inteligencia de los LTTE se estaba acercando a él por presunta mala conducta financiera y personal, calificando su ruptura como una "aberración temporal". [7] Los Tigres reaccionaron a su deserción lanzando ataques contra las fuerzas de Muralitharan, y se produjeron fuertes enfrentamientos. Afirmaron haber desalojado completamente a sus fuerzas de la zona que controlaba a mediados de 2004. [8]
Sin embargo, el grupo de Karuna, apodado por los medios de comunicación Facción Karuna, continuó manteniendo un bastión en el sureste de Sri Lanka con una fuerza estimada en unos pocos cientos. [9] El grupo se enfrentaba periódicamente con los LTTE. [9] En 2006, las Fuerzas Armadas de Sri Lanka lanzaron una importante campaña para desalojar a los LTTE del este del país, con la asistencia de la Facción Karuna. En conjunto, la coalición logró despejar el este de Sri Lanka en julio de 2007.
Karuna ha alegado que Prabhakaran prolongó intencionalmente las conversaciones de paz con Sri Lanka para dar a los rebeldes tiempo adicional para rearmarse y seguir combatiendo. [10] Dijo que los LTTE perdieron alrededor del 70% de su capacidad de combate debido a que el TMVP se separó de los LTTE. [10]
En marzo de 2007, el coronel Karuna, acompañado por el comandante supremo Pillaiyan , el comandante superior Jeyam y otros funcionarios del TVMP, pasaron dos días en una base del TMVP en el este. Varias de sus declaraciones allí fueron ampliamente difundidas. [11] [12]
Al mismo tiempo, el TMVP anunció que estaba creando una "fuerza de ataque especial" y una "fuerza de ataque de espías". La cohesión interna dentro del TMVP ha sido un problema en el pasado, particularmente los desacuerdos entre Pillaiyan y Karuna sobre finanzas. Entre mayo y junio, varios cuadros murieron en enfrentamientos entre facciones, en particular un agente de inteligencia llamado Senthujan Senthamorthanan. Otro cuadro del TMVP llamado Seelan también fue brutalmente golpeado pero afortunadamente escapó. Según los informes, Pillaiyan también fue atacado, pero escapó a Trincomalee con unos 200 seguidores, aunque desde entonces se reconcilió con Karuna. [13]
El coronel Karuna era el jefe de los LTTE en la Provincia Oriental en 1990, cuando 600 policías desarmados que se rindieron al grupo fueron posteriormente masacrados .
Cuando el coronel Karuna formaba parte de los LTTE, también estuvo involucrado en la masacre de musulmanes , incluidas las masacres de Kattankudy y Eravur en la Provincia Oriental.
RSF (Reporteros Sin Fronteras) lo acusó de amordazar a los periodistas locales formando escuadrones de la muerte para silenciar a quienes se oponen a sus opiniones. [14]
Varios grupos de derechos humanos han culpado a sus grupos armados por las crecientes desapariciones involuntarias de civiles en la península de Jaffna . [15] [16] También han sido acusados de participar en actividades de escuadrones de la muerte contra civiles. [17] Además, UNICEF , Human Rights Watch y otros también los acusan de reclutar niños soldados . [18] [19] [20] Un informe del Departamento de Estado de los Estados Unidos afirma que se creía que el grupo de Karuna "también había matado a 20 civiles". [21]
Karuna ha negado categóricamente estas acusaciones en entrevistas, afirmando que los LTTE están tratando de desacreditar a su partido. [22]
Karuna fue detenido en Londres el 2 de noviembre de 2007, tras una operación conjunta entre la Policía Metropolitana y la Agencia de Inmigración y Fronteras . [23] Se cree que a Karuna se le encontró en posesión de un pasaporte falsificado y armas de fuego. [24] [25] Según el Sunday Times , un periódico semanal en inglés publicado en Sri Lanka, las autoridades británicas afirmaron que tenían pruebas suficientes para demostrar que el gobierno de Sri Lanka fue cómplice de ayudar a Karuna a recibir un pasaporte diplomático. [26]
Karuna confesó ante el tribunal que el gobierno, a través del secretario permanente de Defensa, Gotabaya Rajapaksa , le había entregado el pasaporte. El 25 de enero de 2008 fue condenado a nueve meses de prisión. [27] Fue trasladado a un centro de detención de inmigrantes en mayo de 2008. [28]
Varios grupos de derechos humanos , encabezados por Amnistía Internacional , instaron a la Policía Metropolitana a investigar a Karuna por crímenes de guerra que incluyen tortura , toma de rehenes y reclutamiento de niños soldados . [29] La Policía Metropolitana no respondió y Karuna regresó a Sri Lanka el 3 de julio de 2008.
A su regreso a Sri Lanka, Karuna entró en la política democrática y se unió al SLFP junto con otros 1.750 ex miembros del LTTE. Karuna elogió al entonces presidente en ejercicio, Mahinda Rajapaksa, afirmando que los disturbios del Julio Negro no habrían ocurrido si Rajapaksa hubiera estado en el poder durante ese período. Luego, Karuna prestó juramento como Ministro de Integración Nacional. [30]
El 19 de junio de 2020, Karuna hizo un truco publicitario al revelar que era incluso más cruel y despiadado que el virus COVID-19 y dijo: "Soy más peligroso que el coronavirus. Corona mató a 11 personas, pero yo maté a entre 2000 y 3000 soldados en un día." [31] Afirmó que mató a más de 3000 soldados en el Paso del Elefante durante la guerra y afirmó que era más peligroso que las muertes relacionadas con el COVID-19 en el país. [32] [33] Sus comentarios insensibles provocaron críticas generalizadas de la fraternidad política que lo calificó de bárbaro y fue citado a comparecer ante el Departamento de Investigación Criminal para registrar declaraciones de acuerdo con la orden de la DGP CD Wickramaratne en funciones . [34] [35] [36]
Karuna afirmó más tarde que su discurso fue editado por los medios y que nunca hizo tales comentarios. La Comisión de Derechos Humanos de la ONU pidió al gobierno que iniciara más investigaciones sobre los presuntos crímenes de guerra anteriores de Karuna; sin embargo, Karuna y el TMVP eran aliados cercanos del SLPP , el partido gobernante, que defendía a Karuna. [37]
Karuna pasó por pocos juicios ante los tribunales. Varios grupos trajeron pruebas de las masacres que supuestamente había causado. Karuna calificó el incidente como un complot del UNP , un destacado partido de oposición, para destruir la reputación del TMVP y de la Alianza por la Libertad del Pueblo de Sri Lanka . [38]