Eelam War IV es el nombre dado a la cuarta fase del conflicto armado entre el ejército de Sri Lanka y los separatistas Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE). Las hostilidades comenzaron el 26 de julio de 2006, cuando aviones de combate de la Fuerza Aérea de Sri Lanka bombardearon varios campamentos del LTTE alrededor de Mavil Aru anicut . El casus belli del gobierno fue que los LTTE habían cortado el suministro de agua a los arrozales circundantes de la zona. El cierre de las compuertas del Mavil Aru el 21 de julio privó del agua a más de 15.000 personas: colonos cingaleses y musulmanes bajo planes de colonización patrocinados por el Estado de Sri Lanka en el distrito de Trincomalee. Se les negó agua para beber y también para cultivar más de 30.000 acres de arroz y otros cultivos. Los combates se reanudaron tras un alto el fuego de cuatro años entre el Gobierno de Sri Lanka (GoSL) y los LTTE. Los continuos combates condujeron a varias ganancias territoriales para el ejército de Sri Lanka, incluida la captura de Sampur, Vakarai y otras partes del este. La guerra adquirió una dimensión adicional cuando los Tigres Aéreos del LTTE bombardearon la base aérea de Katunayake el 26 de marzo de 2007, el primer ataque aéreo rebelde sin ayuda externa en la historia.
La IV Guerra Eelam terminó el 18 de mayo de 2009 cuando el ejército de Sri Lanka obtuvo el control del último territorio en manos de los LTTE y con la muerte del líder de los LTTE, Velupillai Prabhakaran . En los últimos días de la guerra cerca de la laguna de Nandikadal, en el noreste de la isla, se produjeron combates muy intensos que llevaron a que las fuerzas de Sri Lanka fueran acusadas de crímenes de guerra, que fueron negados por el gobierno. Unos 300.000 civiles tamiles que quedaron atrapados dentro de la zona de guerra y a los que los LTTE impidieron escapar quedaron atrapados en el fuego cruzado durante la fase final de la guerra.
Las elecciones celebradas el 5 de diciembre de 2001 vieron una victoria aplastante del Frente Nacional Unido , dirigido por Ranil Wickremasinghe , que hizo campaña sobre una plataforma favorable a la paz y se comprometió a encontrar una solución negociada al conflicto.
El 19 de diciembre, en medio de los esfuerzos de Noruega por llevar al gobierno y a los Tigres Tamiles a la mesa de negociaciones, los LTTE anunciaron un alto el fuego de 30 días con el gobierno de Sri Lanka y se comprometieron a detener todos los ataques contra las fuerzas gubernamentales. [6] El nuevo gobierno acogió con agrado la medida y la correspondió dos días después, anunciando un alto el fuego de un mes de duración y acordando levantar un embargo económico de larga data sobre el territorio controlado por los rebeldes. [7]
Las dos partes formalizaron un Memorando de Entendimiento (MoU) el 22 de febrero de 2002 y firmaron un acuerdo de alto el fuego permanente (CFA). Noruega fue nombrada mediadora y se decidió que ellos, junto con los demás países nórdicos, monitorearían el alto el fuego a través de un comité de expertos denominado Misión de Monitoreo de Sri Lanka . [8] En agosto, el gobierno acordó levantar la prohibición impuesta a los LTTE y allanó el camino para la reanudación de las negociaciones directas con los LTTE. [9]
Tras la firma del acuerdo de alto el fuego, comenzaron los vuelos comerciales a Jaffna y los LTTE abrieron la importante autopista A9, que unía la zona controlada por el gobierno en el sur con Jaffna y atravesaba territorio de los LTTE, permitiendo por primera vez el tráfico civil a través de la región de Vanni. en muchos años. Muchos países extranjeros también ofrecieron un apoyo financiero sustancial si se lograba la paz y crecía el optimismo de que estaba a la vista el fin de décadas de conflicto.
Las tan esperadas conversaciones de paz comenzaron en la Base Naval de Sattahip, provincia de Chonburi, Tailandia , el 16 de septiembre y siguieron cinco rondas más en Rose Garden, provincia de Nakhorn Pathom, Noruega y Berlín , Alemania . [10] Durante las conversaciones, ambas partes acordaron el principio de una solución federal y los Tigres abandonaron su demanda de larga data de un estado separado. Este fue un compromiso clave del LTTE, que siempre había insistido en un estado tamil independiente y también representó un compromiso del gobierno, que rara vez había aceptado más que una devolución mínima. Ambos bandos también intercambiaron prisioneros de guerra por primera vez. [11]
En 2006 se produjo una nueva crisis que condujo a los primeros combates a gran escala desde la firma del alto el fuego, cuando los LTTE cerraron las compuertas del embalse de Mavil Aru el 21 de julio y cortaron el suministro de agua a 15.000 aldeas en zonas controladas por el gobierno. [12] Después de que fracasaran las negociaciones iniciales y los esfuerzos del SLMM para abrir las puertas, la Fuerza Aérea atacó posiciones de los LTTE el 26 de julio y las tropas terrestres comenzaron una operación para abrir las puertas. [13] Palitha Kohona , portavoz del gobierno, afirmó que el gobierno seguía comprometido con el alto el fuego. [14] Asimismo, los LTTE también afirmaron que estaban comprometidos con el alto el fuego [15]
Las compuertas finalmente se reabrieron el 8 de agosto, con informes contradictorios sobre quién realmente las abrió. Inicialmente, el SLMM afirmó que habían logrado persuadir a los LTTE para que levantaran el bloqueo de la vía fluvial de forma condicional. [16] Sin embargo, un portavoz del gobierno dijo que "los servicios públicos no podían ser utilizados como herramientas de negociación" por los rebeldes [12] y las fuerzas gubernamentales lanzaron nuevos ataques contra las posiciones de los LTTE alrededor del embalse. Estos ataques provocaron la condena del Jefe de Estado Mayor del SLMM, quien afirmó que "(el gobierno) tiene información de que los LTTE han hecho esta oferta". "Es bastante obvio que no están interesados en el agua. Están interesados en otra cosa". [12] Los LTTE afirmaron entonces que habían abierto las compuertas "por motivos humanitarios". [12] [17] Finalmente, después de intensos combates con los rebeldes, las tropas gubernamentales obtuvieron el control total del embalse de Mavil Aru el 15 de agosto. [18]
La guerra entre los LTTE y el gobierno de Sri Lanka comenzó después del fracaso del alto el fuego negociado por Noruega el 21 de julio de 2006, cuando los LTTE cortaron el suministro de agua a los campos de cultivo de arroz en el área de Mavil aru en el distrito oriental de Trincomalee. El ejército del gobierno reclamó el control total de la provincia oriental después de capturar Thoppigala (gorra de barón) el 11 de julio de 2007, tras casi un año de combates. [19]
El TMVP impugnó las elecciones del consejo local del distrito de Batticaloa el 10 de marzo de 2008 y ganó los nueve consejos con una alta mayoría del 70% de los votos. [20] El partido también participó en las elecciones del Consejo Provincial del Este el 10 de mayo de 2008 bajo la bandera gobernante de la UPFA y la UPFA ganó las elecciones. [21] El actual líder del TMVP, Sivanesathurai Chandrakanthan, juró como Ministro Principal del Consejo Provincial del Este el 16 de mayo de 2008. [22]
Karuna también ha sido acusado de graves violaciones de derechos humanos, como la formación de escuadrones de la muerte , [23] acoso a periodistas, [23] ejecuciones extrajudiciales, [24] secuestros, [25] y el uso de niños soldados contra los LTTE. [26] [27] [28] Aparte de eso, su grupo se ha dividido debido a supuestos problemas de corrupción financiera. [29] Karuna, con la ayuda del Gobierno de Sri Lanka, fue introducido clandestinamente en Gran Bretaña en busca de refugio. [30] [31] Posteriormente fue arrestado por las autoridades británicas por entrada ilegal y está siendo investigado por crímenes de guerra. [32]
El 2 de enero de 2008, el gobierno de Sri Lanka decidió por unanimidad retirarse formalmente del alto el fuego con los rebeldes separatistas Tigres Tamiles, que había existido sólo en el papel durante los dos últimos años. El Primer Ministro Ratnasiri Wickramanayake había propuesto que el gabinete anulara la tregua después de que otra explosión de bomba estallara el 2 de enero en la capital, Colombo, matando a cinco e hiriendo a más de 28. [33]
"El Gobierno de Sri Lanka notificó ayer (3 de enero de 2008) formalmente al Gobierno de Noruega su decisión de poner fin al Acuerdo de "Alto el Fuego (CFA) entre el Gobierno de la República Socialista Democrática de Sri Lanka y los Tigres de Liberación de Tamil Eelam". concluyó el 22 de febrero de 2002. Esta notificación se realizó en términos del Artículo 4:4 de este Acuerdo y entrará en vigor 14 días a partir de la fecha de este aviso, es decir, el 16 de enero de 2008. En consecuencia, el Acuerdo sobre el Estatuto de la Misión (SOMA) sobre el Establecimiento y La gestión de la Misión de Vigilancia de Sri Lanka (SLMM) de fecha 18 de marzo de 2002 entre el Gobierno Real de Noruega y el Gobierno de la República Socialista Democrática de Sri Lanka también quedará terminada con efecto a partir del 16 de enero de 2008." [34]
Esto fue en medio de las demandas del secretario de Defensa, Gotabhaya Rajapaksa , el 29 de diciembre de 2007. [35] Países donantes como Estados Unidos, [36] Canadá, [37] y Noruega [38] han mostrado un profundo pesar por esta decisión del Gobierno de Sri Lanka. La vecina India también ha mostrado su consternación por la derogación del alto el fuego por parte de Sri Lanka [39]
Mientras tanto, en el norte del país, algunos de los combates más sangrientos desde 2001 tuvieron lugar después de que los LTTE lanzaran ataques masivos contra las líneas de defensa del ejército de Sri Lanka en la península de Jaffna el 11 de agosto. Los LTTE utilizaron una fuerza de 400 a 500 combatientes en el ataques que consistieron en asaltos terrestres y anfibios, y también dispararon una andanada de artillería contra posiciones gubernamentales, incluida la base aérea militar clave en Palali . [40] Inicialmente, los Tigres rompieron las líneas de defensa del ejército alrededor de Muhamalai y avanzaron más al norte, [41] pero fueron detenidos después de 10 horas de feroces combates. Los combates aislados continuaron durante los días siguientes, pero los LTTE se vieron obligados a abandonar su ofensiva debido a las numerosas bajas. [42]
Desde hace meses se producen combates esporádicos en el Norte, pero la intensidad de los enfrentamientos ha aumentado desde septiembre de 2007. Durante los enfrentamientos en las Líneas de Defensa Avanzada, que separan sus fuerzas, ambas partes intercambian intenso fuego de artillería, tras lo cual siguen incursiones militares. El 22 de diciembre de 2007, las defensas de los LTTE en Uyilankulama y Thampanai se perdieron ante el avance de las tropas del ejército de Sri Lanka. El 29 de diciembre de 2007, el ejército invadió el bastión de los LTTE en Parappakandal, Mannar.
En una entrevista con el 'Sunday Observer', el comandante del ejército de Sri Lanka, el teniente general Sarath Fonseka, dijo que el ejército había ocupado las líneas de defensa avanzadas de los LTTE y había rodeado las bases de los LTTE en Wanni desde todas las direcciones. También dijo que quedan alrededor de 3.000 Tigres y que el objetivo militar es aniquilarlos en los primeros seis meses de 2008. Un día después hubo declaraciones menos optimistas por parte de los comandantes del Ejército, la Fuerza Aérea y la Marina. El teniente general Fonseka creía que era posible derrotar a los LTTE en 2008.
El ejército de Sri Lanka afirma que el líder del LTTE Velupillai Prabhakaran resultó gravemente herido durante los ataques aéreos llevados a cabo por la Fuerza Aérea de Sri Lanka contra un complejo de búnkeres en Jayanthinagar el 26 de noviembre de 2007. Anteriormente, el 2 de noviembre de 2007, SP Thamilselvan, quien era el jefe del ala política de los rebeldes, murió durante otro ataque aéreo del gobierno. La Fuerza Aérea de Sri Lanka ha prometido abiertamente destruir a todos los dirigentes del LTTE. El 5 de enero de 2008, el coronel Charles, jefe de la inteligencia militar de los LTTE, fue asesinado en una emboscada con Claymore por una supuesta Unidad de Penetración Profunda del Ejército de Sri Lanka, según un sitio web pro-LTTE. [43]
Antes de la ofensiva gubernamental, la guerra en el frente norte estaba estancada debido a la topología única de las dos principales líneas de defensa avanzada, la FDL de Nagarcoil y la FDL de Muhamalai .
El 2 de agosto de 2008, el ejército de Sri Lanka capturó la ciudad de Vellankulam, que era el último bastión de los Tigres en el distrito de Mannar . [44] Esto marcó la captura de todo el distrito de Mannar por el ejército, lo que tomó ocho meses. [45]
El 22 de marzo de 2008, un barco de ataque rápido de la Armada fue destruido después de chocar contra una supuesta mina marina colocada por los rebeldes Tigres Tamiles frente a la costa noreste del país. [46] [47]
Como uno de los puntos de inflexión de la Cuarta Guerra Eelam, los barcos de la Armada de Sri Lanka destruyeron 8 almacenes flotantes de los LTTE que transportaban 100.000 municiones de artillería de 122, 130 y 155 mm y municiones de mortero de 60 mm y 81 mm. Esta fue la primera vez que la Armada de Sri Lanka realizó una misión a 4.000 kilómetros de profundidad en el mar internacional. [48]
La batalla aérea es importante para ambos bandos (GoSL y LTTE) en esta fase de la guerra. La Fuerza Aérea de Sri Lanka utilizó sus aviones de ataque para llevar a cabo una campaña de bombardeos contra objetivos identificados de los LTTE. Los LTTE Air Tigers también utilizaron sus aviones ligeros para bombardear al ejército de Sri Lanka.
El 23 de abril, los Air Tigers llevaron a cabo su segunda incursión. Un avión voló hacia la base aérea de Palali, cerca de Jaffna, que es el principal complejo militar de la región. El fuego antiaéreo impidió que el avión bombardeara las pistas, pero en lugar de eso arrojó sus bombas sobre un búnker militar cercano, matando a seis soldados.
El 26 de abril, las defensas aéreas de Sri Lanka en Colombo dispararon al cielo tras recibir informes de que se habían detectado en el radar aviones no identificados. No se informó ningún ataque.
Sin embargo, unos días más tarde, en la madrugada del 29 de abril, mientras toda la nación miraba la final de la Copa Mundial de Cricket, un avión Tiger bombardeó dos instalaciones de almacenamiento de combustible en las afueras de Colombo. Siguió el caos y se cortó la electricidad en la capital durante casi una hora. No hubo víctimas y daños mínimos. Las fuerzas de seguridad no pudieron derribar el avión, lo que provocó muchas críticas del público y de los partidos políticos de oposición.
Aunque el gobierno restó importancia al ataque, el director de Shell en Sri Lanka, Hassan Madan, dijo a la AFP: "Nuestras instalaciones de extinción de incendios sufrieron grandes daños y estimamos que nos costará más de 75 millones de rupias (700.000 dólares) atrás".
El 22 de octubre de 2007, Air Tigers lanzó un asalto con armas combinadas antes del amanecer contra una base aérea de la SLAF en Anuradhapura , a unos 212 kilómetros (132 millas) al norte de la capital, Colombo.
Según el Ministerio de Defensa , el asalto comenzó alrededor de las 3:20 am, con las fuerzas terrestres del LTTE atacando la base aérea e invadiendo posiciones clave, incluida una posición antiaérea, antes de que los ultraligeros Air Tiger arrojaran bombas sobre posiciones gubernamentales. Esto provocó la destrucción de ocho aviones y daños a varios más. [51] El ataque sólo afectó al elemento de entrenamiento de la SLAF.
El 19 de mayo de 2009, el ejército de Sri Lanka concluyó efectivamente su operación de 26 años contra los LTTE . La 58 División del Ejército de Sri Lanka dirigida por Brig. Shavendra Silva , 59 División dirigida por Brig. Prasanna de Silva y la 53 División comandada por el general Kamal Gunaratne , después de haber encerrado a los cuadros restantes del LTTE en una pequeña área de territorio cerca de la laguna Nandhikkadal , se unieron y eliminaron a los cuadros restantes. Esta batalla final se cobró la vida de varios líderes importantes del LTTE, incluidos Jeyam, Bhanu, Lawrence, Pappa, Laxamanan, Balasingham Nadesan, Pottu Amman, Soosai y Velupillai Prabhakaran , quien, según se informó, intentó huir. [52] En la mañana del día 19, soldados del 4.º regimiento de infantería de Vijayabahu liderados por el teniente coronel Rohitha Aluvihare afirmaron haber encontrado el cuerpo de Prabhakaran, y así poner fin militarmente a una guerra separatista que había definido la historia de Sri Lanka durante tres décadas.
El 22 de mayo de 2009, el Secretario de Defensa de Sri Lanka, Gotabhaya Rajapaksa, confirmó que 6.261 miembros del personal de las Fuerzas Armadas de Sri Lanka habían perdido la vida y 29.551 habían resultado heridos durante la IV Guerra de Eelam desde julio de 2006. Udaya Nanayakkara añadió que aproximadamente 22.000 cuadros del LTTE habían muerto durante este tiempo. [53]
Amnistía Internacional también ha declarado que la creciente violencia estaba obligando a muchos habitantes de Sri Lanka a huir del país y que más de 2.800 personas habían buscado refugio en la India este año. La incapacidad del Estado para brindar una seguridad adecuada y garantizar que los ataques contra civiles sean perseguidos ha generado miedo y pánico generalizados. [66] [67] Amnistía Internacional también acusó a los LTTE de violar el derecho internacional al utilizar a civiles como amortiguadores contra el ejército. Un investigador de la organización afirmó que hubo casos en los que los militantes habían obligado a la gente a permanecer en zonas controladas por los rebeldes para obstaculizar las operaciones del ejército. [68] Las Naciones Unidas informaron que más de 20.000 civiles murieron en esta guerra reciente. [69] [70] [71]
Desde el recrudecimiento de la violencia en abril, casi 40.000 personas fueron desplazadas. Esto se produjo en medio de los ataques aéreos del gobierno contra zonas civiles en el Este. [72] Amnistía Internacional citó cifras de la ONU para decir que un total de 39.883 personas habían sido desplazadas en el norte y el este desde el 7 de abril y añadió que un total de 314.378 personas fueron desplazadas por el conflicto, mientras que se estimaba que alrededor de 325.000 personas habían sido desplazadas por El tsunami. [73] [66] [74]
Después de que el Consejo Internacional de la Cruz Roja, los médicos y los funcionarios gubernamentales abandonaran la zona de guerra, sólo los sacerdotes católicos permanecieron con la gente hasta el final. Uno de los sacerdotes, el Rev. P. Mariampillai Sarathjeevan , que conducía a los refugiados a un lugar seguro, también murió en la zona de guerra. [75] El pueblo y el sacerdote no tuvieron alimento durante cinco días, y estaban agotados por meses de penurias. [76] [77] [78] [79] Informes no confirmados indican que el sacerdote fue agredido por soldados cuando se acercó a ellos en busca de ayuda.
Stephen Rapp , el embajador especial de Estados Unidos para cuestiones de crímenes de guerra, pidió una investigación sobre los crímenes de guerra en octubre de 2009. Su departamento presentó un informe detallado al Congreso sobre los incidentes ocurridos durante el reciente conflicto en Sri Lanka. [80] El 25 de octubre de 2009, la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de las Naciones Unidas pidió una investigación internacional independiente de posibles crímenes de guerra cometidos durante los últimos meses de la guerra en Sri Lanka. [81] El Centro de Monitoreo de Desplazamientos Internos del Consejo Noruego para Refugiados informó que el gobierno de Sri Lanka mantenía a casi 300.000 personas desplazadas en campos de internamiento administrados por militares en condiciones humanitarias cuestionables. [82]
{{cite news}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )56. Recuperación de Poonaryn por el ejército de SL: http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/south_asia/7730850.stm