Los Profesores Universitarios por los Derechos Humanos (Jaffna) o UTHR(J) se formaron en 1988 en la Universidad de Jaffna , Jaffna , en Sri Lanka , como parte de la organización nacional Profesores Universitarios por los Derechos Humanos. Sus actividades públicas como parte constitutiva de la vida universitaria quedaron paralizadas tras el asesinato el 21 de septiembre de 1989 de Rajini Thiranagama , un miembro fundador clave, del que el grupo culpó a los LTTE .
En 1990, otros que se identificaban abiertamente con la UTHR(J), como su actual líder, el profesor Rajan Hoole , se vieron obligados a abandonar Jaffna. Rajan Hoole vivió escondido en Colombo y se reasentó permanentemente en Jaffna sólo después de que terminó la guerra. [1] A principios de 2010, la UTHR(J) había dejado de operar tras la derrota de los LTTE. [2]
La UTHR(J) funcionó como una organización para defender su objetivo declarado: "desafiar el terror externo e interno que envuelve a la comunidad tamil en su conjunto haciendo que los perpetradores rindan cuentas, y crear un espacio para humanizar las esferas sociales y políticas relacionadas con la vida de nuestra comunidad." [3] Entre sus ideales de larga data estaba el de que "los debidos derechos de las minorías, teniendo en cuenta las preocupaciones cingalesas , podrían idealmente satisfacerse en una Sri Lanka unida bajo el federalismo". [4]
La UTHR(J) es bien recibida por ONG de derechos humanos como Human Rights Watch . En 2007, Rajan Hoole y Kopalasingham Sritharan , cofundadores del grupo, recibieron el Premio Martin Ennals para defensores de los derechos humanos . [5]
Debido a la censura gubernamental de la guerra, la UTHR(J) se convirtió en la principal fuente de información sobre las zonas de guerra para gobiernos extranjeros, ONG y medios de comunicación. [6] En 2001, la entonces presidenta de Sri Lanka, Chandrika Kumaratunga, respaldó a la UTHR(J), afirmando que había apreciado su historial de derechos humanos, cuando se le preguntó sobre las acusaciones de abusos contra los derechos humanos contra los tamiles bajo su gobierno. [7] [nota 1]
El profesor Peter Schalk, que ha escrito extensamente sobre temas relacionados con Tamil Eelam , describió que la UTHR(J) había "establecido una sólida reputación de ser anti-LTTE". [9]
Sin embargo, la UTHR(J) también ha sido criticada por algunos sectores. Brian Senewiratne, un defensor cingalés de Tamil Eelam que había escrito el prólogo de su libro " The Broken Palmyra ", alegó que el grupo "ha pasado a ser simplemente virulentamente anti- LTTE " y que el gobierno de Sri Lanka estaba utilizando sus informes para encubrir violaciones de derechos humanos. [10] La Universidad de Jaffna , donde se formó el UTHR(J), ha negado repetidamente cualquier conexión con el grupo y publicó una carta en 1996 desestimando sus informes sobre los LTTE por estar "basados en rumores". Activistas y organizaciones de la diáspora tamil también han acusado a la UTHR(J) de tener un sesgo anti-LTTE y de elogiar a los oficiales del ejército de Sri Lanka involucrados en abusos contra los derechos humanos. [11] [12] Entre las críticas académicas, la UTHR(J) también ha sido criticada por el uso de " fascista " como un calificativo peyorativo reservado exclusivamente para los LTTE, lo que se describe como una "caracterización sensacionalista" sin ninguna base teórica. [13]
En abril de 2006, haciéndose eco de las acusaciones del gobierno de Sri Lanka, la UTHR publicó un informe acusando a los LTTE de haber organizado el secuestro de siete empleados de la TRO para implicar al progubernamental TMVP y colocar la cuestión paramilitar en el primer plano de las próximas conversaciones de Ginebra. . El jefe político de los LTTE en la provincia oriental negó el informe por considerarlo infundado y afirmó que no respetaban la UTHR. El portavoz de la TRO también condenó el informe, calificando al grupo de poco fiable y conocido por hacer "declaraciones ridículas" y contempló acciones legales en su contra. [2] [14] Más tarde se reveló que los empleados de TRO habían sido secuestrados y asesinados por el TMVP. Posteriormente, la UTHR emitió una corrección en marzo de 2007 admitiendo que estaban equivocados. [15]