El grupo de Profesores Universitarios por los Derechos Humanos (Jaffna) o UTHR(J) se formó en 1988 en la Universidad de Jaffna , en Jaffna , Sri Lanka , como parte de la organización nacional Profesores Universitarios por los Derechos Humanos. Sus actividades públicas como parte integrante de la vida universitaria se paralizaron tras el asesinato el 21 de septiembre de 1989 de Rajini Thiranagama , un miembro fundador clave, del que el grupo culpó a los LTTE .
En 1990, los demás que se identificaban abiertamente con el UTHR(J), como su actual líder, el profesor Rajan Hoole , se vieron obligados a abandonar Jaffna. Rajan Hoole vivió escondido en Colombo y no se instaló definitivamente en Jaffna hasta que terminó la guerra. [1] A principios de 2010, el UTHR(J) había dejado de operar tras la derrota de los LTTE. [2]
El UTHR(J) funcionó como una organización para defender su objetivo declarado: "desafiar el terror externo e interno que envuelve a la comunidad tamil en su conjunto haciendo que los perpetradores rindan cuentas y crear un espacio para humanizar las esferas sociales y políticas relacionadas con la vida de nuestra comunidad". [3] Entre sus ideales de larga data estaba el de que "los derechos de las minorías, teniendo en cuenta las preocupaciones de los cingaleses , podrían satisfacerse idealmente en una Sri Lanka unida bajo el federalismo". [4]
El UTHR(J) es bien recibido por las ONG de derechos humanos como Human Rights Watch . En 2007, Rajan Hoole y Kopalasingham Sritharan , cofundadores del grupo, recibieron el premio Martin Ennals para defensores de los derechos humanos . [5]
Debido a la censura gubernamental de la guerra, el UTHR(J) se convirtió en la principal fuente de información sobre las zonas de guerra para los gobiernos extranjeros, las ONG y los medios de comunicación. [6] En 2001, la entonces presidenta de Sri Lanka, Chandrika Kumaratunga , respaldó al UTHR(J), afirmando que había apreciado su historial de derechos humanos, cuando se le preguntó sobre las denuncias de abusos de los derechos humanos contra los tamiles bajo su gobierno. [7] [nota 1]
El profesor Peter Schalk, que ha escrito extensamente sobre temas relacionados con el Eelam Tamil , describió al UTHR(J) como una organización que "se ha ganado una sólida reputación de ser anti-LTTE". [9]
Sin embargo, el UTHR(J) también ha sido objeto de críticas desde ciertos sectores. Brian Senewiratne, un defensor cingalés del Eelam tamil que escribió el prólogo de su libro " The Broken Palmyra ", afirmó que el grupo "ha pasado a ser simplemente virulentamente anti- LTTE ", y que el gobierno de Sri Lanka estaba utilizando sus informes para encubrir violaciones de los derechos humanos. [10] La Universidad de Jaffna , donde se formó el UTHR(J), ha negado repetidamente cualquier conexión con el grupo y publicó una carta en 1996 en la que desestimaba sus informes sobre los LTTE por estar "basados en rumores". Los activistas y organizaciones de la diáspora tamil también han acusado al UTHR(J) de tener un sesgo anti-LTTE y de elogiar a los oficiales del ejército de Sri Lanka involucrados en abusos de los derechos humanos. [11] [12] Entre las críticas académicas, el UTHR(J) también ha sido criticado por el uso del término " fascista " como un término peyorativo reservado exclusivamente para los LTTE, lo que se describe como una "caracterización sensacionalista" sin ninguna base teórica. [13]
En abril de 2006, haciéndose eco de las acusaciones del gobierno de Sri Lanka, el UTHR publicó un informe en el que acusaba a los LTTE de haber organizado el secuestro de siete empleados de la TRO para implicar al TMVP, partidario del gobierno , y obligar a que la cuestión paramilitar pasara a ocupar un lugar destacado en las próximas conversaciones de Ginebra. El jefe político de los LTTE en la provincia oriental negó el informe por considerarlo infundado y afirmó que no respetaban al UTHR. El portavoz de la TRO también condenó el informe, tachando al grupo de poco fiable y de tener fama de hacer "declaraciones ridículas", y contempló la posibilidad de emprender acciones legales contra él. [2] [14] Más tarde se reveló que los empleados de la TRO habían sido secuestrados y asesinados por el TMVP. El UTHR publicó más tarde una corrección en marzo de 2007 en la que admitía que estaban equivocados. [15]