John Stuart Mill (20 de mayo de 1806 - 7 de mayo de 1873) [1] fue un filósofo, economista político , político y funcionario inglés. Uno de los pensadores más influyentes en la historia del liberalismo , contribuyó ampliamente a la teoría social , la teoría política y la economía política. Apodado "el filósofo de habla inglesa más influyente del siglo XIX" por la Enciclopedia de Filosofía de Stanford , [2] concibió la libertad como una justificación de la libertad del individuo en oposición al control social y estatal ilimitado . [3]
Mill fue un defensor del utilitarismo , una teoría ética desarrollada por su predecesor Jeremy Bentham . Contribuyó a la investigación de la metodología científica , aunque su conocimiento del tema se basó en los escritos de otros, en particular William Whewell , John Herschel y Auguste Comte , y en la investigación realizada para Mill por Alexander Bain . Participó en un debate escrito con Whewell. [4]
Miembro del Partido Liberal y autora de la temprana obra feminista The Subjection of Women , Mill también fue la segunda miembro del Parlamento en pedir el sufragio femenino después de Henry Hunt en 1832. [5] [6]
John Stuart Mill nació en el número 13 de Rodney Street en Pentonville , entonces en las afueras de la capital y ahora en el centro de Londres , el hijo mayor de Harriet Barrow y el filósofo , historiador y economista escocés James Mill . John Stuart fue educado por su padre, con el asesoramiento y la ayuda de Jeremy Bentham y Francis Place . Recibió una educación extremadamente rigurosa y se le evitó deliberadamente la asociación con niños de su misma edad que no fueran sus hermanos. Su padre, un seguidor de Bentham y partidario del asociacionismo , tenía como objetivo explícito crear un intelecto genial que continuara la causa del utilitarismo y su implementación después de que él y Bentham hubieran muerto. [7]
Mill fue un niño notablemente precoz. Describe su educación en su autobiografía. A la edad de tres años aprendió griego . [8] A la edad de ocho años, había leído las Fábulas de Esopo , la Anábasis de Jenofonte , [8] y todo Heródoto , [8] y conocía a Luciano , Diógenes Laercio , Isócrates y seis diálogos de Platón . [8] También había leído mucha historia en inglés y le habían enseñado aritmética , física y astronomía.
A los ocho años, Mill comenzó a estudiar latín , las obras de Euclides y álgebra , y fue nombrado maestro de escuela para los niños más pequeños de la familia. Su principal lectura seguía siendo la historia, pero repasó todos los autores latinos y griegos que se enseñaban comúnmente y a los diez años podía leer a Platón y Demóstenes con facilidad. Su padre también pensaba que era importante que Mill estudiara y compusiera poesía. Una de sus primeras composiciones poéticas fue una continuación de la Ilíada . En su tiempo libre también disfrutaba leyendo sobre ciencias naturales y novelas populares, como Don Quijote y Robinson Crusoe .
La obra de su padre, Historia de la India británica , se publicó en 1818; inmediatamente después, aproximadamente a la edad de doce años, Mill comenzó un estudio exhaustivo de la lógica escolástica , al mismo tiempo que leía los tratados lógicos de Aristóteles en el idioma original. Al año siguiente se introdujo en la economía política y estudió a Adam Smith y David Ricardo con su padre, completando finalmente su visión económica clásica de los factores de producción . Los comptes rendus de Mill de sus lecciones diarias de economía ayudaron a su padre a escribir Elementos de economía política en 1821, un libro de texto para promover las ideas de la economía ricardiana ; sin embargo, el libro carecía de apoyo popular. [9] Ricardo, que era un amigo cercano de su padre, solía invitar al joven Mill a su casa a dar un paseo para hablar sobre economía política .
A los catorce años, Mill permaneció un año en Francia con la familia de Sir Samuel Bentham , hermano de Jeremy Bentham y en compañía de George Ensor , continuando entonces su polémica contra la economía política de Thomas Malthus . [10] [11] El paisaje montañoso que vio le hizo tener un gusto permanente por los paisajes de montaña. El estilo de vida animado y amistoso de los franceses también le dejó una profunda impresión. En Montpellier , asistió a los cursos de invierno de química , zoología y lógica de la Facultad de Ciencias , además de realizar un curso de matemáticas superiores. Mientras iba y venía de Francia, se quedó en París durante unos días en la casa del renombrado economista Jean-Baptiste Say , amigo del padre de Mill. Allí conoció a muchos líderes del partido liberal, así como a otros parisinos notables, entre ellos Henri Saint-Simon .
Mill pasó por meses de tristeza y contempló el suicidio a los veinte años. Según los párrafos iniciales del capítulo V de su autobiografía, se había preguntado si la creación de una sociedad justa, el objetivo de su vida, realmente lo haría feliz. Su corazón le respondió "no", y como era de esperar, perdió la felicidad de esforzarse por alcanzar ese objetivo. Finalmente, la poesía de William Wordsworth le mostró que la belleza genera compasión por los demás y estimula la alegría. [12] Con renovado vigor, continuó trabajando por una sociedad justa, pero con más entusiasmo por el camino. Consideró que este fue uno de los cambios más importantes en su pensamiento. De hecho, muchas de las diferencias entre él y su padre surgieron de esta fuente ampliada de alegría.
Mill conoció a Thomas Carlyle durante una de las visitas de este último a Londres a principios de la década de 1830, y los dos se convirtieron rápidamente en compañeros y corresponsales. Mill se ofreció a imprimir las obras de Carlyle a sus expensas y lo animó a escribir su Revolución francesa , proporcionándole materiales para ello. En marzo de 1835, mientras el manuscrito del primer volumen completo estaba en posesión de Mill, la criada de Mill lo utilizó sin saberlo como yesca, destruyendo todo "excepto unos tres o cuatro trozos de hojas". [13] Mortificado, Mill le ofreció a Carlyle £ 200 (£ 17,742.16 en 2021) como compensación (Carlyle solo aceptaría £ 100). Las diferencias ideológicas pondrían fin a la amistad durante la década de 1840, aunque la temprana influencia de Carlyle en Mill colorearía su pensamiento posterior. [14]
Mill había mantenido una relación de amistad por correspondencia con Auguste Comte , el fundador del positivismo y la sociología, desde que Mill se puso en contacto con Comte por primera vez en noviembre de 1841. La sociología de Comte era más una filosofía temprana de la ciencia que la sociología moderna. El positivismo de Comte motivó a Mill a rechazar finalmente el egoísmo psicológico de Bentham y lo que él consideraba la visión fría y abstracta de Bentham de la naturaleza humana centrada en la legislación y la política, y en su lugar llegó a favorecer la visión más sociable de Comte de la naturaleza humana centrada en hechos históricos y dirigida más hacia los individuos humanos en todas sus complejidades. [15]
Como no conformista que se negó a suscribir los Treinta y Nueve Artículos de la Iglesia de Inglaterra , Mill no era elegible para estudiar en la Universidad de Oxford o la Universidad de Cambridge . [16] En cambio, siguió a su padre para trabajar para la Compañía de las Indias Orientales y asistió al University College de Londres , para escuchar las conferencias de John Austin , el primer profesor de Jurisprudencia . [17] Fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1856. [18]
La carrera de Mill como administrador colonial en la Compañía de las Indias Orientales se extendió desde que tenía 17 años en 1823 hasta 1858, cuando los territorios de la compañía en la India fueron anexados directamente por la Corona , estableciendo el control directo de la Corona sobre la India . [19] En 1836, fue ascendido al departamento político de la compañía, donde fue responsable de la correspondencia relacionada con las relaciones de la compañía con los estados principescos , y, en 1856, finalmente fue ascendido al puesto de Examinador de Correspondencia India. En Sobre la libertad , Algunas palabras sobre la no intervención y otras obras, opinó que "Caracterizar cualquier conducta hacia un pueblo bárbaro como una violación del derecho de gentes, solo demuestra que quien así habla nunca ha considerado el tema". [20] (Sin embargo, Mill inmediatamente añadió que "puede fácilmente ser una violación de los grandes principios de la moralidad"). [21] Mill consideraba que lugares como la India habían sido alguna vez progresistas en su perspectiva, pero que ahora se habían estancado en su desarrollo; opinaba que esto significaba que estas regiones tenían que ser gobernadas a través de una forma de " despotismo benévolo ... siempre que el fin sea la mejora". [22] Cuando la Corona propuso tomar el control directo de los territorios de la Compañía de las Indias Orientales , Mill recibió la tarea de defender el gobierno de la Compañía y redactó el Memorando sobre las mejoras en la administración de la India durante los últimos treinta años , entre otras peticiones. [23] Se le ofreció un asiento en el Consejo de la India , el organismo creado para asesorar al nuevo Secretario de Estado para la India , pero lo rechazó, citando la desaprobación del nuevo sistema de administración en la India. [23]
El 21 de abril de 1851, Mill se casó con Harriet Taylor después de 21 años de íntima amistad. Taylor estaba casada cuando se conocieron, y su relación era cercana, pero generalmente se creía que era casta durante los años antes de que su primer marido muriera en 1849. La pareja esperó dos años antes de casarse en 1851. Al casarse, él hizo una declaración para repudiar los derechos que le conferían sobre ella en virtud del matrimonio bajo la ley victoriana. [24] Taylor, que era una mujer consumada por derecho propio, fue una influencia significativa en el trabajo y las ideas de Mill tanto durante la amistad como durante el matrimonio. Su relación con Taylor reforzó la defensa de Mill de los derechos de las mujeres . Dijo que en su postura contra la violencia doméstica y a favor de los derechos de las mujeres era "principalmente un amanuense de mi esposa". Llamó a su mente un "instrumento perfecto" y dijo que era "la más eminentemente calificada de todas las conocidas por el autor". Cita su influencia en su revisión final de Sobre la libertad , que se publicó poco después de su muerte. Taylor murió en 1858 después de desarrollar una grave congestión pulmonar , después de sólo siete años de matrimonio con Mill.
Entre los años 1865 y 1868 Mill sirvió como Lord Rector de la Universidad de St Andrews . En su discurso inaugural, pronunciado en la Universidad el 1 de febrero de 1867, hizo la observación ahora famosa (pero a menudo erróneamente atribuida) de que "Los hombres malos no necesitan nada más para alcanzar sus fines, que los hombres buenos miren y no hagan nada". [25] Que Mill incluyera esa frase en el discurso es una cuestión de registro histórico, pero de ninguna manera se deduce que expresara una idea completamente original. Durante el mismo período, 1865-68, también fue miembro del Parlamento (MP) por la ciudad de Westminster . [26] [27] Estaba en el escaño del Partido Liberal . Durante su tiempo como diputado, Mill abogó por aliviar las cargas sobre Irlanda. En 1866, se convirtió en la primera persona en la historia del Parlamento en pedir que se diera a las mujeres el derecho a votar, defendiendo vigorosamente esta posición en el debate posterior. También se convirtió en un firme defensor de reformas sociales como los sindicatos y las cooperativas agrícolas. En Consideraciones sobre el gobierno representativo , pidió varias reformas del Parlamento y la votación, especialmente la representación proporcional , el voto único transferible y la ampliación del sufragio . En abril de 1868, en un debate en la Cámara de los Comunes, apoyó la retención de la pena capital para delitos como el asesinato agravado ; calificó su abolición como "un afeminamiento en la mentalidad general del país". [28] (Se dice que en 1868, cuando terminó su primer mandato, ningún partido lo nominó debido a su espíritu independiente. [29] )
Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1867. [30]
Fue padrino del filósofo Bertrand Russell . [31]
En sus opiniones sobre la religión, Mill era agnóstico y escéptico . [32] [33] [34] [35]
Mill murió el 7 de mayo de 1873, a la edad de 66 años, de erisipela en Aviñón , Francia, donde su cuerpo fue enterrado junto al de su esposa.
Mill se sumó al debate sobre el método científico que siguió a la publicación en 1830 de John Herschel de Un discurso preliminar sobre el estudio de la filosofía natural , que incorporaba el razonamiento inductivo de lo conocido a lo desconocido, descubriendo leyes generales en hechos específicos y verificando estas leyes empíricamente. William Whewell amplió este tema en su Historia de las ciencias inductivas, desde los primeros tiempos hasta la actualidad, de 1837 , seguida en 1840 por La filosofía de las ciencias inductivas, fundada sobre su historia , que presenta la inducción como la mente que superpone conceptos a los hechos. Las leyes eran verdades evidentes por sí mismas , que podían conocerse sin necesidad de verificación empírica.
Mill contraatacó en 1843 en Un sistema de lógica (titulado en su totalidad Un sistema de lógica, raciocinativo e inductivo, siendo una visión conectada de los principios de la evidencia y los métodos de investigación científica ). En los " métodos de Mill " (de inducción), como en los de Herschel, las leyes se descubrían a través de la observación y la inducción, y requerían verificación empírica. [36] Matilal señala que el análisis de Dignāga es muy parecido al método conjunto de acuerdo y diferencia de John Stuart Mill, que es inductivo. Sugirió que era muy probable que durante su estancia en la India se topara con la tradición de la lógica, en la que los académicos comenzaron a interesarse después de 1824, aunque se desconoce si influyó en su trabajo. [37] [38]
En su libro Sobre la libertad (1859) , Mill aborda la naturaleza y los límites del poder que la sociedad puede ejercer legítimamente sobre el individuo . La idea de Mill es que sólo si una sociedad democrática sigue el principio de libertad, sus instituciones políticas y sociales pueden cumplir su función de moldear el carácter nacional de modo que sus ciudadanos puedan hacer realidad los intereses permanentes de las personas como seres progresistas. (Rawls, Lecciones sobre la historia de la filosofía política, pág. 289)
Mill enuncia el principio de libertad de la siguiente manera: “El único fin por el cual la humanidad está autorizada, individual o colectivamente, a interferir en la libertad de acción de cualquiera de sus miembros es la autoprotección”. “El único propósito por el cual se puede ejercer legítimamente el poder sobre cualquier miembro de una comunidad civilizada, contra su voluntad, es para impedir que se haga daño a otros. Su propio bien, ya sea físico o moral, no es una garantía suficiente”. [39]
Una manera de leer el Principio de Libertad de Mill como un principio de razón pública es verlo excluyendo ciertos tipos de razones de ser tomadas en cuenta en la legislación o en la guía de la coerción moral de la opinión pública. (Rawls, Lectures on the History of Political Philosophy, p. 291) Estas razones incluyen aquellas fundadas en la bondad de otras personas; razones de excelencia e ideales de perfección humana; razones de desagrado o disgusto, o de preferencia.
Mill afirma que los "daños" que pueden evitarse incluyen tanto los actos de omisión como los de comisión. Así, no rescatar a un niño que se está ahogando se considera un acto perjudicial, al igual que no pagar impuestos o no comparecer como testigo ante un tribunal. Todas esas omisiones perjudiciales pueden regularse, según Mill. Por el contrario, no se considera que se daña a alguien si, sin fuerza ni fraude, el individuo afectado consiente en asumir el riesgo: así, se puede ofrecer de forma permisible un empleo inseguro a otros, siempre que no haya engaño de por medio. Sin embargo, reconoce un límite al consentimiento: la sociedad no debería permitir que las personas se vendan como esclavas .
La cuestión de qué se considera una acción que beneficia a la propia persona y qué acciones, ya sean de omisión o de comisión, constituyen acciones perjudiciales sujetas a regulación, sigue preocupando a los intérpretes de Mill. No consideraba que causar una ofensa constituyera un “daño”; una acción no podía restringirse porque violara las convenciones o la moral de una sociedad determinada. [40]
Mill creía que “la lucha entre la libertad y la autoridad es la característica más notoria en las distintas partes de la historia”. [41] Para él, la libertad en la antigüedad era una “contienda… entre súbditos, o algunas clases de súbditos, y el gobierno”. [41]
Mill definió la libertad social como la protección contra "la tiranía de los gobernantes políticos". Introdujo una serie de conceptos diferentes sobre la forma que puede adoptar la tiranía, a los que se refirió como tiranía social y tiranía de la mayoría . Para Mill, la libertad social significaba poner límites al poder del gobernante para que no pudiera utilizar ese poder para promover sus propios deseos y, por lo tanto, tomar decisiones que pudieran dañar a la sociedad. En otras palabras, las personas deberían tener derecho a opinar sobre las decisiones del gobierno. Dijo que la libertad social era "la naturaleza y los límites del poder que puede ejercer legítimamente la sociedad sobre el individuo". Se intentó de dos maneras: primero, obteniendo el reconocimiento de ciertas inmunidades (llamadas libertades o derechos políticos ); y segundo, mediante el establecimiento de un sistema de " controles constitucionales ".
Sin embargo, en opinión de Mill, limitar el poder del gobierno no era suficiente: [42]
La sociedad puede y de hecho ejecuta sus propios mandatos; y si emite mandatos erróneos en lugar de correctos, o cualquier mandato en cuestiones en las que no debería intervenir, practica una tiranía social más formidable que muchos tipos de opresión política, ya que, aunque no suele estar sostenida por penas tan extremas, deja menos medios de escape, penetra mucho más profundamente en los detalles de la vida y esclaviza al alma misma.
La visión de Mill sobre la libertad , que fue influenciada por Joseph Priestley y Josiah Warren , es que los individuos deben ser libres de hacer lo que quieran a menos que causen daño a otros. Los individuos son lo suficientemente racionales como para tomar decisiones sobre su bienestar. El gobierno debe intervenir cuando sea para la protección de la sociedad. Mill explicó: [39]
El único fin por el cual la humanidad está justificada, individual o colectivamente, al interferir con la libertad de acción de cualquiera de sus miembros, es la autoprotección. Que el único propósito por el cual el poder puede ser ejercido legítimamente sobre cualquier miembro de una comunidad civilizada, contra su voluntad, es prevenir daño a otros. Su propio bien, ya sea físico o moral, no es suficiente justificación. No puede ser legítimamente obligado a hacer o abstenerse de hacer algo porque será mejor para él hacerlo, porque lo hará más feliz, porque, en opinión de otros, hacerlo sería sabio o incluso correcto. … La única parte de la conducta de alguien, por la cual es responsable ante la sociedad, es la que concierne a los demás. En la parte que simplemente le concierne, su independencia es, por derecho, absoluta . Sobre sí mismo, sobre su propio cuerpo y mente, el individuo es soberano .
En On Liberty se hace una defensa apasionada de la libertad de expresión . Mill sostiene que la libertad de expresión es una condición necesaria para el progreso intelectual y social . Nunca podemos estar seguros, sostiene, de que una opinión silenciada no contenga algún elemento de verdad. También sostiene que permitir que la gente exprese opiniones falsas es productivo por dos razones. En primer lugar, es más probable que los individuos abandonen creencias erróneas si participan en un intercambio abierto de ideas . En segundo lugar, al obligar a otros individuos a reexaminar y reafirmar sus creencias en el proceso de debate, se evita que estas creencias se conviertan en un mero dogma . Para Mill no basta con que uno simplemente tenga una creencia no examinada que resulta ser verdadera; uno debe entender por qué la creencia en cuestión es la verdadera. En esa misma línea, Mill escribió: "la vituperación desmedida, empleada del lado de la opinión predominante, realmente disuade a las personas de expresar opiniones contrarias y de escuchar a quienes las expresan". [43] [40] : 51
Como influyente defensor de la libertad de expresión, Mill se opuso a la censura: [44]
Elijo, de preferencia, los casos que me son menos favorables, en los que el argumento que se opone a la libertad de opinión, tanto sobre la verdad como sobre la utilidad , se considera el más fuerte. Supongamos que las opiniones impugnadas sean la creencia en Dios y en un estado futuro, o cualquiera de las doctrinas de moralidad comúnmente aceptadas... Pero se me debe permitir observar que no es el sentimiento de seguridad de una doctrina (sea cual sea) lo que llamo una presunción de infalibilidad . Es el compromiso de decidir esa cuestión por otros , sin permitirles escuchar lo que se puede decir del lado contrario. Y denuncio y repruebo esta pretensión no menos, si se presenta del lado de mis convicciones más solemnes. Por muy positiva que sea la persuasión de cualquiera, no sólo de la falsedad, sino de las consecuencias perniciosas; no sólo de las consecuencias perniciosas, sino (para adoptar expresiones que condeno por completo) de la inmoralidad e impiedad de una opinión; Pero si, en aplicación de ese juicio privado, aunque esté respaldado por el juicio público de su país o de sus contemporáneos, impide que se escuche la opinión en su defensa, supone la infalibilidad. Y lejos de que esta suposición sea menos objetable o menos peligrosa porque se califique a la opinión de inmoral o impía, este es el caso de todos los demás en los que resulta más fatal.
Mill destaca los beneficios de "buscar y descubrir la verdad" como una forma de ampliar el conocimiento. Sostuvo que incluso si una opinión es falsa, la verdad se puede entender mejor refutando el error. Y como la mayoría de las opiniones no son ni completamente verdaderas ni completamente falsas, señala que permitir la libre expresión permite la emisión de puntos de vista en competencia como una forma de preservar la verdad parcial en varias opiniones. [45] Preocupado por la supresión de las opiniones minoritarias, argumentó a favor de la libertad de expresión por motivos políticos, afirmando que es un componente crítico para que un gobierno representativo tenga que empoderar el debate sobre las políticas públicas . [45] También argumentó elocuentemente que la libertad de expresión permite el crecimiento personal y la autorrealización . Dijo que la libertad de expresión era una forma vital de desarrollar talentos y hacer realidad el potencial y la creatividad de una persona. Dijo repetidamente que la excentricidad era preferible a la uniformidad y el estancamiento. [45]
La creencia de que la libertad de expresión haría avanzar a la sociedad presuponía una sociedad lo suficientemente avanzada cultural e institucionalmente como para ser capaz de mejorar progresivamente. Si algún argumento es realmente erróneo o dañino, el público lo juzgará como erróneo o dañino, y entonces esos argumentos no pueden sostenerse y serán excluidos. Mill sostuvo que incluso cualquier argumento que se use para justificar el asesinato o la rebelión contra el gobierno no debe ser reprimido políticamente ni perseguido socialmente . Según él, si la rebelión es realmente necesaria, la gente debe rebelarse; si el asesinato es verdaderamente apropiado, debe permitirse. Sin embargo, la forma de expresar esos argumentos debe ser un discurso público o escrito, no de una manera que cause daño real a otros. Tal es el principio del daño : "El único propósito por el cual el poder puede ejercerse legítimamente sobre cualquier miembro de una comunidad civilizada, en contra de su voluntad, es prevenir el daño a otros". [46]
A principios del siglo XX, el juez asociado Oliver Wendell Holmes Jr. estableció el criterio del "peligro claro y presente" basándose en la idea de Mill. En la opinión mayoritaria, Holmes escribe:
La cuestión en cada caso es si las palabras utilizadas se emplean en tales circunstancias y son de tal naturaleza que crean un peligro claro y presente de que traerán consigo los males sustanciales que el Congreso tiene derecho a prevenir. [47]
Holmes sugirió que gritar falsamente "¡Fuego!" en un teatro oscuro , lo que evoca pánico y provoca lesiones, sería un caso de discurso que crea un peligro ilegal. [48] Pero si la situación permite a las personas razonar por sí mismas y decidir aceptarla o no, no se debe bloquear ningún argumento o teología.
En este sentido, Mill dice lo siguiente sobre el mismo tema: “Nadie pretende que las acciones sean tan libres como las opiniones. Por el contrario, incluso las opiniones pierden su inmunidad cuando las circunstancias en las que se expresan son tales que constituyen su expresión una instigación positiva a algún acto malicioso. Una opinión de que los comerciantes de cereales matan de hambre a los pobres, o de que la propiedad privada es un robo, no debería ser molestada cuando simplemente circula por la prensa, pero puede ser justamente castigada cuando se expresa oralmente ante una multitud excitada reunida frente a la casa de un comerciante de cereales, o cuando se distribuye entre la misma multitud en forma de cartel” ( Sobre la libertad , capítulo 3).
El argumento de Mill es aceptado hoy en día por muchos países democráticos , y tienen leyes que al menos se rigen por el principio del daño. Por ejemplo, en la legislación estadounidense algunas excepciones limitan la libertad de expresión, como la obscenidad , la difamación , la alteración del orden público y las " palabras beligerantes ". [49]
En Sobre la libertad , Mill consideró necesario reafirmar su posición en favor de la libertad de prensa, argumento que consideraba ya ganado. Casi ningún político o comentarista de la Gran Bretaña de mediados del siglo XIX quería volver a la censura de prensa de tipo Tudor y Estuardo. Sin embargo, Mill advirtió que podrían surgir nuevas formas de censura en el futuro. [50] De hecho, en 2013 el gobierno conservador de Cameron consideró la posibilidad de establecer un regulador oficial independiente de la prensa del Reino Unido. [51] Esto provocó demandas de una mejor protección jurídica básica de la libertad de prensa. Una nueva Carta de Derechos británica podría incluir una prohibición constitucional de tipo estadounidense sobre la infracción gubernamental de la libertad de prensa y bloquear otros intentos oficiales de controlar la libertad de opinión y expresión. [52]
Mill, empleado de la Compañía de las Indias Orientales entre 1823 y 1858, [53] argumentó a favor de lo que llamó un "despotismo benévolo" con respecto a la administración de las colonias de ultramar. [54] Mill argumentó: [55]
Suponer que las mismas costumbres internacionales y las mismas reglas de moralidad internacional pueden prevalecer entre una nación civilizada y otra, y entre naciones civilizadas y bárbaros, es un grave error. … Caracterizar cualquier conducta hacia un pueblo bárbaro como una violación del derecho de gentes sólo demuestra que quien así habla nunca ha considerado el tema.
Para Mill, la India era « una carga » para Inglaterra y el colonialismo británico «una bendición de magnitud indescriptible para la población» de la India. [56] También manifestó su apoyo al colonialismo de asentamiento . [57]
Mill expresó su apoyo general al gobierno de la Compañía en la India , pero expresó reservas sobre políticas específicas de la Compañía en la India con las que no estaba de acuerdo. [58]
También apoyó el colonialismo en otros lugares, como Australia. Mill fue uno de los miembros fundadores de la Asociación de Australia del Sur en 1833, que se creó para presionar al gobierno a fin de establecer colonias en Australia. [59]
En 1850, Mill envió una carta anónima (que llegó a ser conocida bajo el título " La cuestión negra "), [60] en refutación a la carta de Thomas Carlyle a Fraser's Magazine for Town and Country en la que Carlyle defendía la esclavitud . Mill apoyó la abolición de la esclavitud en los Estados Unidos , expresando su oposición a la esclavitud en su ensayo de 1869, The Subjection of Women : [61]
Este caso absolutamente extremo de la ley de la fuerza, condenado por quienes pueden tolerar casi cualquier otra forma de poder arbitrario, y que, de todos los demás, presenta características que repugnaban al sentimiento de todos aquellos que lo observaban desde una posición imparcial, era la ley de la Inglaterra civilizada y cristiana que recuerdan las personas que viven hoy en día; y en la mitad de la América anglosajona hace tres o cuatro años, no sólo existía la esclavitud, sino que el tráfico de esclavos y la crianza de esclavos expresamente para ella era una práctica general entre los estados esclavistas. Sin embargo, no sólo había una mayor fuerza de sentimiento en contra de ella, sino que, al menos en Inglaterra, había una menor cantidad de sentimiento o interés a favor de ella que de cualquier otro de los abusos habituales de la fuerza, pues su motivo era el amor al lucro, puro y manifiesto, y quienes se beneficiaban de ella eran una fracción numérica muy pequeña del país, mientras que el sentimiento natural de todos los que no estaban personalmente interesados en ella era de aborrecimiento sin paliativos.
Mill mantuvo una extensa correspondencia con John Appleton , un reformador legal estadounidense de Maine , sobre el tema de la igualdad racial. Appleton influyó en el trabajo de Mill sobre este tema, especialmente influyéndolo en el plan económico y de bienestar social óptimo para el Sur antes de la Guerra Civil . [62] [63] [64] En una carta enviada a Appleton en respuesta a una carta anterior, Mill expresó su punto de vista sobre la integración antes de la Guerra Civil: [62]
No puedo esperar con satisfacción ningún otro acuerdo que no sea la emancipación completa, la entrega de tierras a cada familia negra, ya sea por separado o en comunidades organizadas, bajo las reglas que se consideren necesarias temporalmente, el maestro de escuela puesto a trabajar en cada aldea y la marea de inmigración libre en aquellas regiones fértiles de las que la esclavitud hasta ahora la ha excluido. Si esto se hace, el carácter gentil y dócil que parece distinguir a los negros evitará cualquier daño por su parte, mientras que las pruebas que están dando de capacidad para luchar harán más en un año que todas las demás cosas en un siglo para que los blancos los respeten y consientan en que sean política y socialmente iguales.
A diferencia de muchos de sus pares, Mill apoyó a la Unión en la Guerra Civil estadounidense , viéndola como un mal necesario que daría un "shock saludable" vital a la conciencia nacional y ayudaría a preservar los ideales liberales al tiempo que erradicaría la "mancha" de la esclavitud en los Estados Unidos . [65] [66] Mill expresó sus puntos de vista en un artículo para Fraser's Magazine , argumentando en contra de los defensores de los Estados Confederados de América .
Hay quienes nos dicen que, del lado del Norte, la cuestión no es en absoluto la de la esclavitud . El Norte, al parecer, no tiene más objeción a la esclavitud que el Sur. [...] Si ésta es la verdadera situación, ¿por qué se pelean los jefes del Sur? Sus apologistas en Inglaterra dicen que se trata de aranceles y otras tonterías similares. No dicen nada de eso. Le dicen al mundo, y le dijeron a sus propios ciudadanos cuando quisieron sus votos, que el objeto de la lucha era la esclavitud. [...] El mundo sabe cuál ha sido la cuestión entre el Norte y el Sur durante muchos años, y todavía lo es. Sólo se pensó en la esclavitud, sólo se habló de ella. [67]
La visión de Mill sobre la historia era que hasta su época, "toda la mujer" y "la gran mayoría del sexo masculino" eran simplemente "esclavos". Contrarrestaba los argumentos en sentido contrario, argumentando que las relaciones entre los sexos simplemente equivalían a "la subordinación legal de un sexo al otro, [lo cual] es malo en sí mismo y ahora uno de los principales obstáculos para el progreso humano; y que debería ser reemplazado por un principio de igualdad perfecta". Aquí, pues, tenemos un ejemplo del uso que Mill hace de "esclavitud" en un sentido que, comparado con su significado fundamental de absoluta falta de libertad de la persona, es un sentido extendido y posiblemente retórico más que literal.
Con esto, Mill puede ser considerado entre los primeros defensores masculinos de la igualdad de género, habiendo sido reclutado por el feminista estadounidense John Neal durante su estadía en Londres alrededor de 1825-1827. [68] Su libro The Subjection of Women (1861, publ.1869) es uno de los primeros escritos sobre este tema por un autor masculino. [69] En The Subjection of Women , Mill intenta defender la igualdad perfecta. [70]
En su propuesta de un sistema de educación universal patrocinado por el Estado, Mill amplía los beneficios para muchos grupos marginados, especialmente para las mujeres. Para Mill, una educación universal tenía el potencial de crear nuevas habilidades y nuevos tipos de comportamiento de los que podrían beneficiarse tanto la generación actual que la recibe como sus descendientes. Una vía de acceso a las oportunidades permitiría a las mujeres obtener "independencia industrial y social" que les permitiría el mismo movimiento en su capacidad de acción y ciudadanía que los hombres. La visión de Mill sobre las oportunidades se destaca por su alcance, pero aún más por la población que prevé que podría beneficiarse de ella. Mill tenía la esperanza de la autonomía que una educación de este tipo podría permitir a sus destinatarios y especialmente a las mujeres. A través de la consiguiente sofisticación y el conocimiento adquirido, los individuos pueden actuar adecuadamente de maneras que se alejan de las que conducen a la superpoblación. Esto contrasta directamente con la visión sostenida por muchos de los contemporáneos y predecesores de Mill que consideraban que esos programas inclusivos eran contraintuitivos. Dirigir esa ayuda a los grupos marginados, como los pobres y la clase trabajadora, sólo serviría para recompensarlos con la oportunidad de ascender a un estatus más alto, fomentando así una mayor fertilidad que, en su extremo, podría llevar a la sobreproducción.
Habla sobre el papel de la mujer en el matrimonio y cómo debe cambiar. Mill comenta tres aspectos importantes de la vida de las mujeres que, en su opinión, las obstaculizan:
Sostiene que la opresión de las mujeres era una de las pocas reliquias que quedaban de los tiempos antiguos, un conjunto de prejuicios que impedían gravemente el progreso de la humanidad. [61] [71] Como miembro del Parlamento, Mill presentó una enmienda fallida al Proyecto de Ley de Reforma para sustituir la palabra "persona" en lugar de " hombre ". [72]
La declaración canónica del utilitarismo de Mill se puede encontrar en su libro Utilitarianism . Aunque esta filosofía tiene una larga tradición, la explicación de Mill está influenciada principalmente por Jeremy Bentham y el padre de Mill, James Mill .
John Stuart Mill creía en la filosofía del utilitarismo , que él describía como el principio que sostiene que "las acciones son correctas en la medida en que tienden a promover la felicidad, incorrectas en la medida en que tienden a producir lo contrario de la felicidad". Por felicidad se refiere a "placer intencionado y ausencia de dolor; por infelicidad, dolor y privación de placer". [74] Está claro que no todos valoramos las virtudes como un camino hacia la felicidad y que a veces solo las valoramos por razones egoístas. Sin embargo, Mill afirma que, tras reflexionar, incluso cuando valoramos las virtudes por razones egoístas, de hecho las apreciamos como parte de nuestra felicidad.
La famosa formulación del utilitarismo de Bentham se conoce como el principio de la mayor felicidad . Sostiene que uno siempre debe actuar de modo de producir la mayor felicidad agregada entre todos los seres sintientes , dentro de lo razonable. En una línea similar, el método de Mill para determinar la mejor utilidad es que un agente moral, cuando se le da la opción entre dos o más acciones, debe elegir la acción que más contribuye a (maximiza) la felicidad total en el mundo. La felicidad , en este contexto, se entiende como la producción de placer o la privación de dolor. Dado que determinar la acción que produce la mayor utilidad no siempre es tan claro, Mill sugiere que el agente moral utilitarista, al intentar clasificar la utilidad de diferentes acciones, debería referirse a la experiencia general de las personas. Es decir, si las personas generalmente experimentan más felicidad después de la acción X que de la acción Y , el utilitarista debería concluir que la acción X produce más utilidad que la acción Y , y por lo tanto es preferible. [75]
El utilitarismo es una teoría ética consecuencialista , es decir, sostiene que los actos están justificados en la medida en que produzcan un resultado deseable. El objetivo general del utilitarismo —la consecuencia ideal— es lograr el «mayor bien para el mayor número como resultado final de la acción humana». [76] En Utilitarianism, Mill afirma que «la felicidad es el único fin de la acción humana». [28] Esta afirmación suscitó cierta controversia, por lo que Mill la llevó un paso más allá, explicando cómo la naturaleza misma de los seres humanos que desean la felicidad, y que «la toman como razonable bajo libre consideración», exige que la felicidad sea de hecho deseable. [2] En otras palabras, el libre albedrío lleva a todos a realizar acciones inclinadas a su propia felicidad, a menos que se razone que mejoraría la felicidad de los demás, en cuyo caso, se sigue logrando la mayor utilidad. En esa medida, el utilitarismo que Mill describe es un estilo de vida predeterminado que, según él, es lo que las personas que no han estudiado un campo específico opuesto de la ética utilizarían de manera natural e inconsciente cuando se enfrentan a una decisión.
Algunos de sus activistas consideran que el utilitarismo es una teoría ética más desarrollada y abarcadora de la creencia de Immanuel Kant en la buena voluntad, y no solo un proceso cognitivo predeterminado de los humanos. Mientras Kant (1724-1804) argumentaba que la razón solo puede usarse adecuadamente mediante la buena voluntad, Mill decía que la única manera de crear leyes y sistemas justos universalmente sería retroceder a las consecuencias, por lo que las teorías éticas de Kant se basarían en el bien último: la utilidad. [77] Según esta lógica, la única manera válida de discernir cuál es la razón adecuada sería ver las consecuencias de cualquier acción y sopesar lo bueno y lo malo, incluso si en la superficie, el razonamiento ético parece indicar una línea de pensamiento diferente.
La principal contribución de Mill al utilitarismo es su argumento a favor de la separación cualitativa de los placeres. Bentham trata todas las formas de felicidad como iguales, mientras que Mill sostiene que los placeres intelectuales y morales ( placeres superiores ) son superiores a las formas más físicas de placer ( placeres inferiores ). Distingue entre felicidad y satisfacción , afirmando que la primera tiene mayor valor que la segunda, una creencia ingeniosamente resumida en la afirmación de que "es mejor ser un ser humano insatisfecho que un cerdo satisfecho; mejor ser Sócrates insatisfecho que un tonto satisfecho. Y si el tonto o el cerdo tienen una opinión diferente, es porque sólo conocen su propia versión de la cuestión". [75]
Esto hizo que Mill creyera que "nuestro único fin último" [78] es la felicidad. Una parte única de su visión utilitarista, que no se ve en otros, es la idea de placeres superiores e inferiores. Mill explica los diferentes placeres como:
Si me preguntan qué quiero decir con diferencia de calidad en los placeres, o qué es lo que hace que un placer sea más valioso que otro, simplemente como placer, excepto el hecho de que sea mayor en cantidad, sólo hay una respuesta posible: de dos placeres, si hay uno al que todos o casi todos los que tienen experiencia de ambos dan una preferencia decidida […], ese es el placer más deseable. [79]
Define los placeres superiores como los placeres mentales, morales y estéticos, y los placeres inferiores como los más sensuales. Creía que los placeres superiores deberían considerarse preferibles a los inferiores, ya que tienen una mayor cualidad en la virtud. Sostiene que los placeres obtenidos en la actividad son de mayor calidad que los obtenidos pasivamente. [80]
Mill define la diferencia entre formas superiores e inferiores de placer con el principio de que quienes han experimentado ambas tienden a preferir una sobre la otra. Esto está, quizás, en directo contraste con la afirmación de Bentham de que "a igualdad de cantidad de placer, el juego de chinchetas es tan bueno como la poesía", [81] que, si un simple juego de niños como la rayuela causa más placer a más gente que una noche en el teatro de la ópera , es más responsabilidad de una sociedad dedicar más recursos a propagar la rayuela que a gestionar teatros de ópera. El argumento de Mill es que los "placeres simples" tienden a ser preferidos por personas que no tienen experiencia con el arte elevado y, por lo tanto, no están en una posición adecuada para juzgar . También sostiene que las personas que, por ejemplo, son nobles o practican la filosofía, benefician a la sociedad más que quienes se involucran en prácticas individualistas por placer, que son formas inferiores de felicidad. No es la mayor felicidad del propio agente lo que importa "sino la mayor cantidad de felicidad en conjunto". [82]
Mill separó su explicación del utilitarismo en cinco secciones diferentes:
En la parte de Observaciones generales de su ensayo, habla de que no se ha logrado prácticamente ningún progreso en lo que se refiere a juzgar lo que es correcto y lo que es incorrecto en materia de moralidad y si existe algo así como el instinto moral (que él sostiene que puede no existir). Sin embargo, está de acuerdo en que, en general, "nuestra facultad moral, según todos aquellos de sus intérpretes que tienen derecho al nombre de pensadores, nos proporciona únicamente los principios generales de los juicios morales". [83]
En Qué es el utilitarismo , ya no se centra en la información de fondo, sino en el utilitarismo en sí. Cita el utilitarismo como "el principio de la mayor felicidad", definiendo esta teoría diciendo que el placer y la ausencia de dolor son las únicas cosas inherentemente buenas en el mundo y la amplía diciendo que "las acciones son correctas en la medida en que tienden a promover la felicidad, incorrectas en la medida en que tienden a producir lo contrario de la felicidad. Por felicidad se entiende el placer y la ausencia de dolor; por infelicidad, el dolor y la privación del placer". [84] No lo ve como un concepto animalista porque ve la búsqueda del placer como una forma de utilizar nuestros recursos superiores. También dice en este capítulo que el principio de la felicidad no se basa exclusivamente en el individuo sino principalmente en la comunidad.
Mill también defiende la idea de una "fuerte conciencia utilitarista (es decir, un fuerte sentimiento de obligación hacia la felicidad general)". [78] Argumentó que los humanos tienen el deseo de ser felices y que ese deseo nos hace querer estar en unidad con otros humanos. Esto hace que nos preocupemos por la felicidad de los demás, así como por la felicidad de completos desconocidos. Pero este deseo también nos hace experimentar dolor cuando percibimos daño a otras personas. Él cree en las sanciones internas que nos hacen sentir culpa y apropiarnos de nuestras acciones. Estas sanciones internas nos hacen querer hacer el bien porque no queremos sentirnos culpables por nuestras acciones. La felicidad es nuestro fin último porque es nuestro deber. Argumenta que no necesitamos estar constantemente motivados por la preocupación por la felicidad de las personas porque la mayoría de las acciones que realizan las personas se hacen con buenas intenciones, y el bien del mundo se compone del bien de las personas.
En el cuarto capítulo de Mill, De qué clase de prueba es susceptible el principio de utilidad , habla de qué pruebas de utilidad se ven afectadas. Comienza este capítulo diciendo que todas sus afirmaciones no pueden respaldarse con razonamientos. Afirma que la única prueba de que algo le brinda placer a alguien es si alguien lo encuentra placentero. A continuación, habla de cómo la moralidad es la forma básica de alcanzar la felicidad. También analiza en este capítulo que el utilitarismo es beneficioso para la virtud. Dice que "sostiene no solo que la virtud debe ser deseada, sino que debe ser deseada desinteresadamente, por sí misma". [85] En su capítulo final, analiza la conexión entre el utilitarismo y la justicia . Contempla la cuestión de si la justicia es algo distinto de la utilidad o no. Razona esta cuestión de varias maneras diferentes y finalmente llega a la conclusión de que en ciertos casos la justicia es esencial para la utilidad, pero en otros, el deber social es mucho más importante que la justicia. Mill cree que "la justicia debe dar paso a algún otro principio moral, pero que lo que es justo en los casos ordinarios no es justo, en razón de ese otro principio, en el caso particular". [86]
La explicación cualitativa de la felicidad que Mill propone arroja luz sobre la explicación que presenta en Sobre la libertad . Como sugiere en ese texto, la utilidad debe concebirse en relación con la humanidad "como un ser progresivo", lo que incluye el desarrollo y ejercicio de capacidades racionales en la lucha por alcanzar un "modo superior de existencia". El rechazo de la censura y el paternalismo tiene por objeto proporcionar las condiciones sociales necesarias para el logro del conocimiento y la mayor capacidad para que el mayor número de personas desarrolle y ejerza sus capacidades deliberativas y racionales.
Mill redefine la definición de felicidad como "el fin último, por el cual todas las demás cosas son deseables (ya sea que estemos considerando nuestro propio bien o el de otras personas) es una existencia lo más libre posible de dolor y lo más rica posible en placeres". [87] Creía firmemente que las reglas y obligaciones morales podían hacer referencia a la promoción de la felicidad, que se conecta con tener un carácter noble. Si bien Mill no es un utilitarista de los actos estándar o de las reglas , es un utilitarista minimizador, que "afirma que sería deseable maximizar la felicidad para el mayor número, pero no que estemos moralmente obligados a hacerlo". [88]
Mill creía que, para la mayoría de las personas (aquellas que tienen un grado moderado de sensibilidad y capacidad para el disfrute), la felicidad se alcanza mejor en passant, en lugar de esforzarse por alcanzarla directamente. Esto significaba que no había que ser consciente de uno mismo, no examinarse a fondo, no interrogarse a uno mismo, no pensar, imaginar o cuestionar la propia felicidad. Entonces, si las circunstancias eran afortunadas, uno podía "inhalar la felicidad con el aire que respira". [89] [90]
La filosofía económica inicial de Mill era la de los mercados libres . Sin embargo, aceptaba intervenciones en la economía, como un impuesto al alcohol, si había suficientes motivos utilitaristas . También aceptaba el principio de la intervención legislativa con el propósito de proteger el bienestar animal. [91] Originalmente creía que la "igualdad de impuestos" significaba " igualdad de sacrificio " y que los impuestos progresivos penalizaban a quienes trabajaban más y ahorraban más y, por lo tanto, eran "una forma leve de robo". [92]
En el caso de una tasa impositiva igual para todos los ingresos, Mill estuvo de acuerdo en que las herencias debían ser gravadas. Una sociedad utilitarista estaría de acuerdo en que todos deberían ser iguales de una manera u otra. Por lo tanto, recibir una herencia pondría a alguien por delante de la sociedad, a menos que se le aplicaran impuestos sobre la herencia. Quienes donan deben considerar y elegir cuidadosamente a dónde va su dinero: algunas organizaciones benéficas son más merecedoras que otras. En el caso de las organizaciones benéficas públicas, como un gobierno, se distribuirá el dinero de manera equitativa. Sin embargo, una organización benéfica privada, como una iglesia, distribuiría el dinero de manera justa entre quienes están más necesitados que otros. [93] [ página necesaria ]
Más tarde modificó sus puntos de vista hacia una orientación más socialista , añadiendo capítulos a sus Principios de economía política en defensa de una perspectiva socialista y defendiendo algunas causas socialistas. [94] En esta obra revisada también hizo la propuesta radical de que se aboliera todo el sistema salarial en favor de un sistema salarial cooperativo. No obstante, algunas de sus opiniones sobre la idea de la tributación plana se mantuvieron, [95] aunque modificadas en la tercera edición de los Principios de economía política para reflejar una preocupación por diferenciar las restricciones sobre los ingresos "no ganados", que él apoyaba, y las de los ingresos "ganados", que no apoyaba. [96]
En su autobiografía, Mill afirmó que, en relación con sus opiniones posteriores sobre la economía política, su "ideal de mejora definitiva... lo clasificaría decididamente bajo la designación general de socialistas". Sus opiniones cambiaron en parte debido a la lectura de las obras de los socialistas utópicos , pero también por la influencia de Harriet Taylor. [97] En su obra Socialismo , Mill argumentó que la prevalencia de la pobreza en las sociedades capitalistas industriales contemporáneas era " pro tanto un fracaso de los acuerdos sociales", y que los intentos de condonar este estado de cosas como resultado de fallas individuales no representaban una justificación de ellas sino que eran "un reclamo irresistible para que cada ser humano fuera protegido contra el sufrimiento". [98]
Los Principios de Mill , publicados por primera vez en 1848, fueron uno de los libros de economía más leídos de la época. [99] Al igual que La riqueza de las naciones de Adam Smith en un período anterior, los Principios llegaron a dominar la enseñanza de la economía. En el caso de la Universidad de Oxford , fue el texto estándar hasta 1919, cuando fue reemplazado por los Principios de economía de Marshall .
Karl Marx , en su crítica de la economía política , mencionó a Mill en los Grundrisse . Marx sostuvo que el pensamiento de Mill postulaba las categorías del capital de una manera ahistórica. [100]
La principal objeción de Mill al socialismo se centraba en lo que consideraba la destrucción de la competencia. Escribió: "Si bien estoy de acuerdo y simpatizo con los socialistas en esta parte práctica de sus objetivos, discrepo totalmente de la parte más conspicua y vehemente de su enseñanza: sus declamaciones contra la competencia". Aunque era un igualitarista , Mill defendía más la igualdad de oportunidades y situaba la meritocracia por encima de todos los demás ideales en este sentido. Argumentó además que una sociedad socialista sólo sería alcanzable mediante la provisión de educación básica para todos, promoviendo la democracia económica en lugar del capitalismo , en la forma de sustituir las empresas capitalistas por cooperativas de trabajadores . Dice:
Sin embargo, la forma de asociación que, si la humanidad continúa mejorando, se espera que predomine al final, no es la que puede existir entre un capitalista como jefe y trabajadores sin voz en la administración, sino la asociación de los propios trabajadores en términos de igualdad, siendo propietarios colectivos del capital con el que llevan a cabo sus operaciones y trabajando bajo gerentes elegidos y destituidos por ellos mismos. [101] [102]
La obra principal de Mill sobre la democracia política , Consideraciones sobre el gobierno representativo , defiende dos principios fundamentales: la amplia participación de los ciudadanos y la competencia ilustrada de los gobernantes. [103] Los dos valores están obviamente en tensión, y algunos lectores han llegado a la conclusión de que es un demócrata elitista , [104] mientras que otros lo consideran un demócrata participativo anterior . [105] En una sección, parece defender un tipo de votación plural donde los ciudadanos más competentes reciben votos adicionales (una visión que luego repudió). Sin embargo, en otro capítulo argumenta convincentemente a favor del valor de la participación de todos los ciudadanos. Creía que la incompetencia de las masas podría eventualmente superarse si se les daba la oportunidad de participar en la política, especialmente a nivel local.
Mill es uno de los pocos filósofos políticos que ha servido en el gobierno como funcionario electo. En sus tres años en el Parlamento, estuvo más dispuesto a hacer concesiones de lo que cabría esperar de los principios "radicales" expresados en sus escritos. [106]
Mill fue un gran defensor de la difusión y el uso de la educación pública para la clase trabajadora. Veía el valor de la persona individual y creía que "el hombre tenía la capacidad inherente de guiar su propio destino, pero solo si sus facultades se desarrollaban y se realizaban", lo que podía lograrse mediante la educación. [107] Consideraba que la educación era un camino para mejorar la naturaleza humana, lo que para él significaba "fomentar, entre otras características, la diversidad y la originalidad, la energía del carácter, la iniciativa, la autonomía, el cultivo intelectual, la sensibilidad estética, los intereses no egoístas, la prudencia , la responsabilidad y el autocontrol ". [108] La educación permitió que los humanos se desarrollaran como ciudadanos plenamente informados que tuvieran las herramientas para mejorar su condición y tomar decisiones electorales plenamente informadas. El poder de la educación residía en su capacidad de servir como un gran igualador entre las clases, permitiendo a la clase trabajadora la capacidad de controlar su propio destino y competir con las clases altas. Mill reconoció la importancia primordial de la educación pública para evitar la tiranía de la mayoría al garantizar que todos los votantes y participantes políticos fueran individuos plenamente desarrollados. Creía que era a través de la educación que un individuo podía convertirse en un participante pleno dentro de la democracia representativa.
En lo que respecta a la educación superior, Mill defendió la educación liberal frente a los argumentos contemporáneos a favor de modelos de educación superior centrados en la religión o la ciencia. Su discurso de St. Andrews de 1867 instó a las élites educadas en universidades reformadas a trabajar en pos de una política educativa comprometida con los principios liberales. [109]
En Principles of Political Economy , Mill ofreció un análisis de dos fenómenos económicos que a menudo se vinculan entre sí: las leyes de producción y riqueza y los modos de su distribución. Con respecto a las primeras, creía que no era posible alterar las leyes de producción, "las propiedades últimas de la materia y la mente... sólo emplear estas propiedades para producir los eventos que nos interesan". [110] Los modos de distribución de la riqueza son una cuestión de instituciones humanas únicamente, comenzando con lo que Mill creía que era la institución primaria y fundamental: la propiedad individual. [111] Creía que todos los individuos deben comenzar en igualdad de condiciones, con una división justa de los instrumentos de producción entre todos los miembros de la sociedad. Una vez que cada miembro tiene una cantidad igual de propiedad individual, debe dejarse a su propio esfuerzo para que el estado no interfiera con ellos. Con respecto a la desigualdad de la riqueza , Mill creía que era el papel del gobierno establecer políticas sociales y económicas que promuevan la igualdad de oportunidades.
El gobierno, según Mill, debería implementar tres políticas fiscales para ayudar a aliviar la pobreza: [112]
La herencia de capital y riqueza desempeña un papel importante en el desarrollo de la desigualdad, porque ofrece mayores oportunidades a quienes reciben la herencia. La solución de Mill a la desigualdad de riqueza provocada por la herencia fue implementar un impuesto mayor sobre las herencias, porque creía que la función autoritaria más importante del gobierno es la tributación , y la tributación implementada de manera juiciosa podría promover la igualdad. [112]
En el Libro IV, capítulo VI de los Principios de Economía Política : "Del Estado Estacionario", [113] [114] Mill reconoció la riqueza más allá de lo material y sostuvo que la conclusión lógica del crecimiento ilimitado era la destrucción del medio ambiente y una calidad de vida reducida. Concluyó que un estado estacionario podría ser preferible al crecimiento económico sin fin :
No puedo, por lo tanto, considerar los estados estacionarios del capital y de la riqueza con la aversión natural que tan generalmente manifiestan hacia ellos los economistas políticos de la vieja escuela.
Si la tierra debe perder esa gran porción de su encanto que debe a cosas que el aumento ilimitado de la riqueza y la población quisiera extirpar de ella, con el mero propósito de permitirle sustentar una población mayor, pero no mejor ni más feliz, espero sinceramente, por el bien de la posteridad, que se contenten con ser estacionarios mucho antes de que la necesidad los obligue a ello.
Según Mill, la tendencia última en una economía es que la tasa de ganancia disminuya debido a los rendimientos decrecientes en la agricultura y al aumento de la población a una tasa maltusiana . [115]
On Liberty
es una justificación racional de la libertad del individuo en oposición a las pretensiones del Estado de imponer un control ilimitado y, por lo tanto, es una defensa de los derechos del individuo contra el Estado.
{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactive as of September 2024 (link)Siempre nos ha parecido que éste es uno de los casos en que Mill se acercó, por deferencia a la opinión convencional, lo más cerca posible de la frontera del
canto
sin comprometer su lugar de honor como pensador reconocido y escéptico.
Comte welcomed the prospect of being attacked publicly for his irreligion, he said, as this would permit him to clarify the nonatheistic nature of his and Mill's "atheism".
A letter John wrote from Forde Abbey when he was eight years old casually mentions in his general report of his activities that he too had been to Thorncombe parish church, so even when Bentham had home-field advantage, the boy was still receiving a Christian spiritual formation. Indeed, Mill occasionally attended Christian worship services during his teen years and thereafter for the rest of his life.
TL: Mill decided that strictly in terms of proof the right answer to that question of God's existence is that it is 'a very probable hypothesis.' He also thought it was perfectly rational and legitimate to believe in God as an act of hope or as the result of one's efforts to discern the meaning of life as a whole.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)The aim is, rather, to present production – see e.g. Mill – as distinct from distribution etc., as encased in eternal natural laws independent of history, at which opportunity bourgeois relations are then quietly smuggled in as the inviolable natural laws on which society in the abstract is founded. This is the more or less conscious purpose of the whole proceeding. In distribution, by contrast, humanity has allegedly permitted itself to be considerably more arbitrary. Quite apart from this crude tearing-apart of production and distribution and of their real relationship, it must be apparent from the outset that, no matter how differently distribution may have been arranged in different stages of social development, it must be possible here also, just as with production, to single out common characteristics, and just as possible to confound or to extinguish all historic differences under general human laws.
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