Los métodos de Mill son cinco métodos de inducción descritos por el filósofo John Stuart Mill en su libro de 1843 Un sistema de lógica . [1] [2] Tienen como objetivo establecer una relación causal entre dos o más grupos de datos, analizando sus respectivas diferencias y similitudes.
Si dos o más instancias del fenómeno investigado tienen sólo una circunstancia en común, la circunstancia en la que todas las instancias coinciden es la causa (o efecto) del fenómeno dado.
— John Stuart Mill, Mill, John Stuart (1843). Un sistema de lógica, vol. 1. John W. Parker. pág. 454.
Para que una propiedad sea una condición necesaria , debe estar siempre presente si el efecto está presente. Como esto es así, nos interesa observar los casos en los que el efecto está presente y tomar nota de qué propiedades, entre las consideradas como "posibles condiciones necesarias", están presentes y cuáles están ausentes. Obviamente, cualquier propiedad que esté ausente cuando el efecto está presente no puede ser una condición necesaria para el efecto. Este método también se conoce de manera más general en la política comparada como el diseño de sistemas más diferentes. Simbólicamente, el método del acuerdo puede representarse como:
Para ilustrar mejor este concepto, consideremos dos países estructuralmente diferentes. El país A es una ex colonia, tiene un gobierno de centroizquierda y tiene un sistema federal con dos niveles de gobierno. El país B nunca ha sido una colonia, tiene un gobierno de centroizquierda y es un estado unitario. Un factor que ambos países tienen en común, la variable dependiente en este caso, es que tienen un sistema de atención sanitaria universal . Comparando los factores conocidos sobre los países anteriores, un politólogo comparativo concluiría que el gobierno que se encuentra en el centroizquierda del espectro sería la variable independiente que causa un sistema de atención sanitaria universal, ya que es el único de los factores examinados que se mantiene constante entre los dos países, y el respaldo teórico para esa relación es sólido; las políticas socialdemócratas (de centroizquierda) a menudo incluyen la atención sanitaria universal.
Si un caso en que ocurre el fenómeno investigado y un caso en que no ocurre tienen en común todas las circunstancias excepto una, la que ocurre solamente en el primero; la circunstancia en la que únicamente difieren los dos casos es el efecto, o la causa, o una parte indispensable de la causa del fenómeno.
— John Stuart Mill, Mill, John Stuart (1843). Un sistema de lógica, vol. 1. John W. Parker. pág. 455.
Este método también se conoce de manera más general como el diseño de sistemas más similar dentro de la política comparada.
Como ejemplo del método de la diferencia, consideremos dos países similares. El país A tiene un gobierno de centroderecha, un sistema unitario y fue una ex colonia. El país B tiene un gobierno de centroderecha, un sistema unitario pero nunca fue una colonia. La diferencia entre los países es que el país A apoya de buen grado las iniciativas anticoloniales, mientras que el país B no lo hace. El método de la diferencia identificaría como variable independiente la condición de cada país como ex colonia o no, y como variable dependiente el apoyo a las iniciativas anticoloniales. Esto se debe a que, de los dos países similares comparados, la diferencia entre ambos es si fueron o no una colonia. Esto explica entonces la diferencia en los valores de la variable dependiente, ya que la ex colonia tiene más probabilidades de apoyar la descolonización que el país sin antecedentes de ser una colonia.
Si dos o más casos en los que ocurre el fenómeno tienen sólo una circunstancia en común, mientras que dos o más casos en los que no ocurre no tienen nada en común excepto la ausencia de esa circunstancia; la circunstancia en la que únicamente difieren los dos conjuntos de casos es el efecto, o la causa, o una parte necesaria de la causa del fenómeno.
— John Stuart Mill, Mill, John Stuart (1843). Un sistema de lógica, vol. 1. John W. Parker. pág. 463.
También llamado "Método conjunto de acuerdo y diferencia", este principio es una combinación de dos métodos de acuerdo. A pesar del nombre, es más débil que el método directo de diferencia y no lo incluye.
Simbólicamente el método conjunto de acuerdo y diferencia puede representarse así:
Subducir [3] de cualquier fenómeno aquella parte que se sabe por inducciones previas que es el efecto de ciertos antecedentes, y el residuo del fenómeno es el efecto de los antecedentes restantes.
— John Stuart Mill, Mill, John Stuart (1843). Un sistema de lógica, vol. 1. John W. Parker. pág. 465.
Si se cree que una serie de factores causa una serie de fenómenos, y hemos hecho coincidir todos los factores, excepto uno, con todos los fenómenos, excepto uno, entonces el fenómeno restante puede atribuirse al factor restante.
Simbólicamente el Método del Residuo se puede representar como:
Cualquier fenómeno que varíe de cualquier manera siempre que otro fenómeno varíe de alguna manera particular, es causa o efecto de ese fenómeno, o está conectado con él a través de algún hecho de causalidad.
— John Stuart Mill, Mill, John Stuart (1843). Un sistema de lógica, vol. 1. John W. Parker. pág. 470.
Si en una serie de circunstancias que conducen a un fenómeno, alguna propiedad del fenómeno varía en conjunto con algún factor existente en las circunstancias, entonces el fenómeno puede asociarse con ese factor. Por ejemplo, supongamos que se descubre que varias muestras de agua, cada una de las cuales contiene sal y plomo , son tóxicas. Si el nivel de toxicidad varía en conjunto con el nivel de plomo, se podría atribuir la toxicidad a la presencia de plomo.
Simbólicamente, el método de variación concomitante se puede representar como (donde ± representa un desplazamiento):
A diferencia de los cuatro métodos inductivos anteriores, el método de variación concomitante no implica la eliminación de ninguna circunstancia . El cambio de la magnitud de un factor da como resultado el cambio de la magnitud de otro factor.
En su libro A System of Logic (1843), Mill propuso cuatro métodos para probar hipótesis causales: el método de acuerdo , el método de diferencia , el método conjunto de acuerdo y diferencia , y el método de variación concomitante . 7 (nota al pie 7: Mill también propuso un quinto método, al que llamó el método de residuos).