Richard Georg Strauss ( alemán: [ˈʁɪçaʁt ˈʃtʁaʊs] ; 11 de junio de 1864 - 8 de septiembre de 1949) fue un compositor y director de orquesta alemán mejor conocido por sus poemas sinfónicos y óperas . Considerado un compositor destacado del romanticismo tardío y la época moderna temprana , ha sido descrito como un sucesor de Richard Wagner y Franz Liszt . [1] Junto con Gustav Mahler , representa el florecimiento tardío del romanticismo alemán , en el que se combinan sutilezas pioneras de orquestación con un estilo armónico avanzado .
La producción compositiva de Strauss comenzó en 1870, cuando tenía sólo seis años, y duró hasta su muerte, casi ochenta años después. Su primer poema sinfónico que logró una gran aclamación fue Don Juan , al que siguieron otras obras alabadas de este tipo, entre ellas Muerte y Transfiguración , Las alegres bromas de Till Eulenspiegel , También sprach Zarathustra , Don Quijote , Ein Heldenleben , Symphonia Domestica y An Alpine. Sinfonía . Su primera ópera que alcanzó fama internacional fue Salomé , que utilizó un libreto de Hedwig Lachmann que era una traducción al alemán de la obra francesa Salomé de Oscar Wilde . A esto le siguieron varias óperas aclamadas por la crítica con el libretista Hugo von Hofmannsthal : Elektra , Der Rosenkavalier , Ariadne auf Naxos , Die Frau ohne Schatten , Die ägyptische Helena y Arabella . Sus últimas óperas, Daphne , Friedenstag , Die Liebe der Danae y Capriccio , utilizaron libretos escritos por Joseph Gregor , el historiador del teatro vienés. Otras obras conocidas de Strauss incluyen dos sinfonías, lieder (especialmente las Cuatro últimas canciones ), el Concierto para violín en re menor , el Concierto para trompa n.º 1 , el Concierto para trompa n.º 2 , su Concierto para oboe y otras obras instrumentales como Metamorphosen . .
Strauss, destacado director de orquesta en Europa occidental y América, disfrutó de un estatus casi de celebridad a medida que sus composiciones se convirtieron en estándares del repertorio orquestal y operístico. Fue admirado principalmente por sus interpretaciones de las obras de Liszt, Mozart y Wagner, además de sus propias obras. Strauss , discípulo de Hans von Bülow , comenzó su carrera como director como asistente de Bülow en la Orquesta de la Corte de Meiningen en 1883. Después de que Bülow dimitiera en 1885, Strauss sirvió como director principal de esa orquesta durante cinco meses antes de ser nombrado miembro del personal de dirección de la orquesta bávara . Ópera Estatal , donde trabajó como tercer director de 1886 a 1889. Luego se desempeñó como director principal del Deutsches Nationaltheater und Staatskapelle Weimar de 1889 a 1894. En 1894 hizo su debut como director en el Festival de Bayreuth , dirigiendo Tannhäuser de Wagner con su esposa, la soprano Pauline de Ahna , cantando Elisabeth. Luego regresó a la Ópera Estatal de Baviera, esta vez como director principal, de 1894 a 1898, después de lo cual fue director principal de la Ópera Estatal de Berlín de 1898 a 1913. De 1919 a 1924 fue director principal de la Ópera Estatal de Viena . y en 1920 cofundó el Festival de Salzburgo . Además de estos puestos, Strauss fue frecuente director invitado en teatros de ópera y orquestas a nivel internacional.
En 1933, Strauss fue designado para dos puestos importantes en la vida musical de la Alemania nazi : director del Reichsmusikkammer y director principal del Festival de Bayreuth. Este último cargo lo aceptó después de que el director Arturo Toscanini renunciara al cargo en protesta contra el Partido Nazi . Estas posiciones han llevado a algunos a criticar a Strauss por su aparente colaboración con los nazis. Sin embargo, la nuera de Strauss, Alice Grab Strauss [de soltera von Hermannswörth], era judía y gran parte de su aparente aquiescencia al Partido Nazi se hizo para salvar su vida y la de sus hijos (sus nietos judíos). También era apolítico y asumió el puesto de Reichsmusikkammer para promover la protección de los derechos de autor de los compositores, intentando también preservar las interpretaciones de obras de compositores prohibidos como Mahler y Felix Mendelssohn . Además, Strauss insistió en utilizar un libretista judío, Stefan Zweig , para su ópera Die schweigsame Frau , lo que finalmente provocó su despido del Reichsmusikkammer y Bayreuth. Su ópera Friedenstag , que se estrenó justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , fue una crítica apenas velada al Partido Nazi que intentó persuadir a los alemanes a abandonar la violencia en favor de la paz. Gracias a su influencia, su nuera fue puesta bajo arresto domiciliario protegido durante la guerra, pero a pesar de grandes esfuerzos no pudo salvar a decenas de sus suegros de la muerte en los campos de concentración nazis . En 1948, un año antes de su muerte, un tribunal de desnazificación de Munich lo absolvió de cualquier delito .
Strauss nació el 11 de junio de 1864 en Munich , hijo de Josephine (de soltera Pschorr) y Franz Strauss , quien fue el trompetista principal de la Ópera de la Corte de Munich y profesor en la Königliche Musikschule . [1] [2] Su madre era hija de Georg Pschorr, un cervecero de Múnich económicamente próspero . [1]
Strauss comenzó sus estudios musicales a la edad de cuatro años, estudiando piano con August Tombo, que era el arpista de la Orquesta de la Corte de Múnich. [1] Poco después, comenzó a asistir a los ensayos de la orquesta y comenzó a recibir lecciones de teoría musical y orquestación del director asistente del conjunto. Escribió su primera composición a la edad de seis años y continuó escribiendo música casi hasta su muerte. En 1872, comenzó a recibir clases de violín de Benno Walter , director de la Orquesta de la Corte de Munich y primo de su padre, y a los 11 años comenzó cinco años de estudios de composición con Friedrich Wilhelm Meyer. [1] En 1882 se graduó en el Ludwigsgymnasium y luego asistió sólo un año a la Universidad de Munich en 1882-1883. [1]
Además de sus maestros formales, Strauss estuvo profundamente influenciado musicalmente por su padre, quien hizo de la música instrumental un elemento central de la casa Strauss. A la familia Strauss se unía con frecuencia en su casa para tocar música, comer y otras actividades el compositor y teórico musical huérfano Ludwig Thuille , quien era visto como un miembro adoptivo de la familia. [1] El padre de Strauss le enseñó a su hijo la música de Beethoven, Haydn, Mozart y Schubert. [1] Su padre ayudó además a su hijo con su composición musical durante la década de 1870 y principios de la de 1880, brindándole consejos, comentarios y críticas. [1] Su padre también le brindó apoyo mostrando las composiciones de su hijo interpretadas con la 'Wilde Gung'l', una orquesta amateur que dirigió de 1875 a 1896. Muchas de sus primeras composiciones sinfónicas fueron escritas para este conjunto. [1] Sus composiciones de esta época eran deudoras del estilo de Robert Schumann y Felix Mendelssohn , fiel a las enseñanzas de su padre. Sin duda, su padre tuvo una influencia crucial en el desarrollo del gusto de su hijo, sobre todo en el amor permanente de Strauss por la trompa. Su Concierto para trompa n.º 1 es representativo de este período y es un elemento básico del repertorio para trompa moderno. [1]
En 1874, Strauss escuchó sus primeras óperas de Wagner , Lohengrin y Tannhäuser . [3] En 1878 asistió a las representaciones de Die Walküre y Siegfried en Munich, y en 1879 asistió a las representaciones de todo el Ciclo del Anillo , Die Meistersinger von Nürnberg y Tristan und Isolde . [1] La influencia de la música de Wagner en el estilo de Strauss iba a ser profunda, pero al principio su padre, musicalmente conservador, le prohibió estudiarla. De hecho, en la casa de los Strauss, la música de Richard Wagner era vista con profunda sospecha, y no fue hasta los 16 años que Strauss pudo obtener una partitura de Tristán e Isolda . [3] En 1882 acudió al Festival de Bayreuth para escuchar a su padre actuar en el estreno mundial de Parsifal de Wagner ; y luego las cartas que se conservan a su padre y a Thuille detallan su impresión aparentemente negativa de Wagner y su música. [1] Más tarde, Strauss dijo que lamentaba profundamente la hostilidad conservadora hacia las obras progresistas de Wagner. [3]
A principios de 1882, en Viena, Strauss interpretó por primera vez su Concierto para violín en re menor , interpretando él mismo una reducción para piano de la parte orquestal, con su maestro Benno Walter como solista. El mismo año ingresó en la Universidad Ludwig Maximilian de Munich , donde estudió filosofía e historia del arte, pero no música. Se fue un año después para ir a Berlín, donde estudió brevemente antes de conseguir un puesto en la Orquesta de la Corte de Meiningen como director asistente de Hans von Bülow , quien había quedado enormemente impresionado por la Serenata (Op. 7) para instrumentos de viento del joven compositor. compuso cuando sólo tenía 16 años de edad. Strauss aprendió el arte de dirigir observando a Bülow en el ensayo. Bülow quería mucho al joven y Strauss lo consideraba su mayor mentor en dirección, a menudo atribuyéndole el mérito de haberle enseñado "el arte de la interpretación". [1] Cabe destacar que bajo la batuta de Bülow hizo su primera aparición importante como concertista de piano, interpretando el Concierto para piano n.° 24 de Mozart , para el que compuso sus propias cadencias . [1]
En diciembre de 1885, Bülow renunció inesperadamente a su cargo y Strauss quedó a cargo de dirigir la Orquesta de la Corte de Meiningen como director principal interino durante el resto de la temporada artística hasta abril de 1886. [1] En particular, ayudó a preparar la orquesta para el estreno mundial. de la Sinfonía n.º 4 de Johannes Brahms , que dirigió el propio Brahms. También dirigió su Sinfonía nº 2 para Brahms, quien aconsejó a Strauss: "Su sinfonía contiene demasiados juegos de temas. Esta acumulación de muchos temas basados en una tríada, que sólo se diferencian entre sí en el ritmo, no tiene ningún valor. " [1] La música de Brahms, como la de Wagner, también dejó una tremenda impresión en Strauss, y a menudo se refería a esta época de su vida como su 'Brahmsschwärmerei' ('adoración de Brahms'), durante la cual varias de sus composiciones muestran claramente la influencia de Brahms. incluido el Cuarteto con piano en do menor , op. 13 (1883–84), Wanderers Sturmlied (1884) y Burleske (1885–86)". [1]
En 1885, Strauss conoció al compositor Alexander Ritter , violinista de la orquesta de Meiningen y marido de una de las sobrinas de Richard Wagner . Ávido defensor de los ideales de Wagner y Franz Liszt , Ritter tuvo un tremendo impacto en la trayectoria del trabajo de Strauss como compositor desde 1885 en adelante. Ritter convenció a Strauss de que abandonara su estilo de composición más conservador y abrazara la "música del futuro" modelando su estilo compositivo en Wagner y Liszt. [1] Influyó aún más en Strauss al involucrarlo en estudios y conversaciones sobre los escritos de Arthur Schopenhauer , Wagner y Friedrich von Hausegger. Todo esto en conjunto dio a Strauss un nuevo ancla estética que se hizo evidente por primera vez en su adopción del género del poema sinfónico . [1]
Después de dejar su puesto en Meiningen en 1886, Strauss pasó varias semanas viajando por Italia antes de asumir un nuevo puesto como tercer director de la Ópera Estatal de Baviera (entonces conocida como Munich Hofoper). Mientras viajaba, escribió descripciones de los diversos sitios que visitaba junto con las impresiones tonales que acompañaban a esas descripciones. Se los comunicó en una carta a su madre y finalmente se utilizaron como comienzo de su primer poema sinfónico, Aus Italien (1886). [1] Poco después de que Strauss asumiera sus funciones de dirección de ópera en Munich, el propio Ritter se mudó a la ciudad en septiembre de 1886. Durante los siguientes tres años, los dos hombres se reunirían regularmente, a menudo acompañados por Thuille y Anton Seidl , para hablar de música, particularmente de Wagner. y Liszt, y discuten sobre poesía, literatura y filosofía. [1]
La estancia de Strauss en la Ópera Estatal de Baviera no fue feliz. Con la muerte de Luis II de Baviera en junio de 1886, la ópera no contó con el apoyo financiero de su sucesor Otón de Baviera , lo que significó que gran parte del repertorio más ambicioso y costoso que quería poner en escena, como las óperas de Wagner, fuera inviable. Los encargos de ópera que le encomendaban, obras de Boieldieu, Auber y Donizetti, le aburrían y, para empeorar las cosas, Hermann Levi, el director principal de la casa, a menudo enfermaba y Strauss tuvo que intervenir en el último minuto para dirigir la representación. para óperas que nunca había ensayado. Esto le causó problemas a él, a los cantantes y a la orquesta. Durante este tiempo, Strauss encontró mucho más agradable trabajar dirigiendo fuera de Munich, en Berlín, Dresde y Leipzig. En esta última ciudad conoció y se hizo amigo del compositor Gustav Mahler en el otoño de 1887. También felizmente, Strauss conoció a su futura esposa, la soprano Pauline de Ahna , en 1887. De Ahna era entonces estudiante de canto en la Musikschule de Munich (ahora Universidad de Munich). de Música y Artes Escénicas de Múnich ), pero pronto pasó a recibir clases privadas con Strauss, quien se convirtió en su maestro principal. [1]
En mayo de 1889, Strauss dejó su puesto en la Ópera Estatal de Baviera después de ser nombrado maestro de capilla de Carlos Alejandro, gran duque de Sajonia-Weimar-Eisenach en Weimar, a partir del otoño de 1889. Durante el verano de 1889 se desempeñó como director asistente de el Festival de Bayreuth, tiempo durante el cual se hizo amigo de Cosima Wagner , quien se convirtió en una amiga íntima desde hace mucho tiempo. [1] Pauline De Ahna fue con Strauss a Weimar y él luego se casó con ella el 10 de septiembre de 1894. Ella era famosa por ser irascible, locuaz, excéntrica y franca, pero en todas las apariencias el matrimonio fue esencialmente feliz y ella fue una gran fuente. de inspiración para él. A lo largo de su vida, desde sus primeras canciones hasta las últimas Cuatro últimas canciones de 1948, prefirió la voz de soprano a todas las demás, y todas sus óperas contienen importantes papeles de soprano. En Weimar creó el papel de Freihild en la primera ópera de Strauss, Guntram , en 1894. La ópera fue recibida con críticas mixtas en Weimar, pero su posterior producción en Munich fue recibida con desprecio y fue el primer gran fracaso de Strauss. [1]
A pesar del fracaso de su primera ópera, la estancia de Strauss en Weimar supuso varios éxitos importantes para su carrera. Su poema sinfónico Don Juan se estrenó en Weimar el 11 de noviembre de 1889 con una tremenda respuesta crítica, y la obra rápidamente le dio fama y éxito internacionales. A esto le siguió otro logro elogiado, el estreno de su poema sinfónico Muerte y Transfiguración en 1890. Ambas obras, junto con la anterior Burleske , se hicieron conocidas internacionalmente y lo establecieron como un destacado compositor modernista. [1] También tuvo mucho éxito como director en Weimar, particularmente con los poemas sinfónicos de Liszt y una producción sin cortes de Tristan und Isolde en 1892. [1]
En el verano de 1894, Strauss hizo su debut como director en el Festival de Bayreuth, dirigiendo Tannhäuser de Wagner con Pauline cantando Elisabeth. Justo antes de casarse en septiembre siguiente, Strauss dejó su puesto en Weimar cuando fue nombrado Kapellmeister, o primer director, de la Ópera Estatal de Baviera, donde pasó a ser responsable de las óperas de Wagner. Mientras trabajaba en Munich durante los siguientes cuatro años, tuvo su mayor período creativo en la composición de poemas sinfónicos, produciendo Merry Pranks (1895) de Till Eulenspiegel , Also sprach Zarathustra (1896), Don Quijote (1897) y Ein Heldenleben (1898). [1] También se desempeñó como director principal de la Filarmónica de Berlín en 1894-1895. En 1897 nació el único hijo de los Strauss, Franz. [4] En 1906, Strauss compró un terreno en Garmisch-Partenkirchen e hizo construir allí una villa ( Strauss-Villa ) con los pagos iniciales del editor Adolph Fürstner [5] para su ópera Salomé , [6] [7] residiendo allí hasta su muerte. [1]
Strauss dejó la Ópera Estatal de Baviera en 1898 cuando se convirtió en director principal de la Staatskapelle Berlin en la Ópera Estatal de Berlín en el otoño de 1898; cargo en el que permaneció durante 15 años. En este momento de su carrera, tenía una demanda constante como director invitado a nivel internacional y disfrutaba de un estatus de celebridad como director; particularmente en las obras de Wagner , Mozart y Liszt además de sus propias composiciones. [1] Se convirtió en presidente del Allgemeiner Deutscher Musikverein en 1901, y ese mismo año se convirtió en líder del Berliner Tonkünstlerverein . [1] También se desempeñó como editor de la serie de libros Die Musik . Usó todos estos puestos para defender a compositores alemanes contemporáneos como Mahler . Sus propias composiciones se estaban volviendo cada vez más populares, y la primera orquesta importante que interpretó un concierto completo únicamente con su música fue la Filarmónica de Viena en 1901. [1] En 1903, se establecieron festivales Strauss dedicados a su música en Londres y Heidelberg. En este último festival se estrenó mundialmente su cantata Taillefer . [1]
En 1904, Strauss se embarcó en su primera gira por América del Norte, con paradas en Boston, Chicago, Cleveland, Cincinnati, Nueva York y Pittsburgh. En el Carnegie Hall dirigió el estreno mundial de su Symphonia Domestica el 21 de marzo de 1904 con la Orquesta Sinfónica de Wetzler . [8] También dirigió varias otras obras en colaboración con el compositor Hermann Hans Wetzler y su orquesta ese año en el Carnegie Hall, y también realizó un concierto de lieder con su esposa. [8] Durante este viaje estuvo trabajando intensamente en la composición de su tercera ópera, Salomé , basada en la obra Salomé de Oscar Wilde de 1891 . La obra, que se estrenó en Dresde en 1905, se convirtió en el mayor triunfo de Strauss en su carrera hasta ese momento, y los teatros de ópera de todo el mundo comenzaron rápidamente a programar la ópera. [1]
Después de Salomé , Strauss tuvo una serie de óperas de éxito crítico que creó con el libretista y poeta Hugo von Hofmannsthal . Estas óperas incluyeron Elektra (1909), Der Rosenkavalier (1911), Ariadne auf Naxos (1912, rev. 1916), Die Frau ohne Schatten (1919), Die ägyptische Helena (1928) y Arabella (1933). [1] Si bien todas estas obras siguen siendo parte del repertorio de ópera, su ópera Der Rosenkavalier generalmente se considera su mejor logro. [1] Durante este tiempo continuó trabajando internacionalmente como director de orquesta famoso, y de 1919 a 1924 fue director principal de la Ópera Estatal de Viena . [1] En 1920 cofundó el Festival de Salzburgo con Max Reinhardt y el escenógrafo Alfred Rolle. En 1924, la ópera Intermezzo de Strauss se estrenó en la Ópera Semper de Dresde con música y libreto de Strauss. Para esta ópera, Strauss quería alejarse de la metafísica poswagneriana que había sido el marco filosófico de los libretos de Hofmannsthal y, en cambio, abrazar una comedia doméstica moderna para disgusto de Hofmannsthal. [1] El trabajo resultó ser un éxito. [1]
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Strauss fue invitado a firmar el Manifiesto de artistas e intelectuales alemanes que apoyaban el papel alemán en el conflicto. Varios colegas, entre ellos Max Reinhardt , firmaron, pero Strauss se negó, y su respuesta fue registrada con aprobación por el crítico francés Romain Rolland en su diario de octubre de 1914: "Las declaraciones sobre la guerra y la política no son apropiadas para un artista, que debe dar su atención a sus creaciones y sus obras." [9]
En 1924, el hijo de Strauss, Franz, se casó con Alice von Grab-Hermannswörth, hija de un industrial judío, en una ceremonia católica romana. [4] Franz y Alice tuvieron dos hijos, Richard y Christian. [4]
En marzo de 1933, cuando Strauss tenía 68 años, Adolf Hitler y el Partido Nazi subieron al poder . Strauss nunca se unió al Partido Nazi y evitó cuidadosamente las formas nazis de saludo . Sin embargo, por razones de conveniencia, inicialmente se vio obligado a cooperar con el primer régimen nazi con la esperanza de que Hitler (un ardiente wagneriano y amante de la música que había admirado el trabajo de Strauss desde que vio Salomé en 1907) promoviera el arte y la cultura alemanes. La necesidad de Strauss de proteger a su nuera judía y a sus nietos judíos también motivó su comportamiento, [1] además de su determinación de preservar y dirigir la música de compositores prohibidos como Gustav Mahler y Claude Debussy .
En 1933, Strauss escribió en su cuaderno privado:
Considero que las hostilidades contra los judíos de Streicher y Goebbels son una vergüenza para el honor alemán, una prueba de incompetencia: el arma más vil de la mediocridad perezosa y sin talento contra una inteligencia superior y un talento mayor. [10]
Mientras tanto, lejos de ser un admirador de la obra de Strauss, Joseph Goebbels mantuvo una oportuna cordialidad con Strauss sólo durante un período. Goebbels escribió en su diario:
Desafortunadamente todavía lo necesitamos, pero un día tendremos nuestra propia música y entonces ya no necesitaremos más a este neurótico decadente. [11]
Sin embargo, debido a la eminencia internacional de Strauss, en noviembre de 1933 fue nombrado presidente de la recién fundada Reichsmusikkammer , la Cámara de Música del Reich. Strauss, que había vivido numerosos regímenes políticos y no tenía ningún interés en la política, decidió aceptar el cargo pero permanecer apolítico, una decisión que eventualmente se volvería insostenible. Le escribió a su familia: "Hice música bajo el Kaiser y bajo Ebert . Sobreviviré bajo este también". [12] En 1935 escribió en su diario:
En noviembre de 1933, el ministro Goebbels me nombró presidente del Reichsmusikkammer sin obtener mi acuerdo previo. No fui consultado. Acepté este cargo honorífico porque esperaba poder hacer algo bueno y evitar desgracias peores, si a partir de ahora la vida musical alemana fuera, como se decía, "reorganizada" por aficionados y buscadores de lugares ignorantes. [12] [ se necesita una mejor fuente ]
Strauss despreció en privado a Goebbels y lo llamó "un insignificante". [13] Sin embargo, en 1933 dedicó una canción orquestal, " Das Bächlein " ("El pequeño arroyo"), a Goebbels, para obtener su cooperación en la ampliación de las leyes de derechos de autor de la música alemana de 30 a 50 años. [14] También en 1933, reemplazó a Arturo Toscanini como director del Festival de Bayreuth después de que Toscanini renunciara en protesta contra el régimen nazi. [1]
Strauss intentó ignorar las prohibiciones nazis sobre la representación de obras de Debussy, Mahler y Mendelssohn. También continuó trabajando en una ópera cómica, Die schweigsame Frau , con su amigo judío y libretista Stefan Zweig . Cuando la ópera se estrenó en Dresde en 1935, Strauss insistió en que el nombre de Zweig apareciera en la cartelera teatral, para gran ira del régimen nazi. Hitler y Goebbels evitaron asistir a la ópera, que fue suspendida después de tres representaciones y posteriormente prohibida por el Tercer Reich . [15]
El 17 de junio de 1935, Strauss escribió una carta a Stefan Zweig, en la que afirmaba:
¿Cree usted que alguna vez, en cualquiera de mis acciones, me guío por el pensamiento de que soy "alemán"? ¿Cree usted que Mozart era conscientemente "ario" cuando compuso? Sólo reconozco dos tipos de personas: las que tienen talento y las que no lo tienen. [dieciséis]
Esta carta a Zweig fue interceptada por la Gestapo y enviada a Hitler. Posteriormente, Strauss fue destituido de su cargo como presidente del Reichsmusikkammer en 1935. Sin embargo, los Juegos Olímpicos de Verano de Berlín de 1936 utilizaron el Himno Olímpico de Strauss , que había compuesto en 1934. La aparente relación de Strauss con los nazis en la década de 1930 atrajo críticas de algunos músicos destacados, entre ellos Toscanini, quien en 1933 había dicho: "A Strauss, el compositor, me quito el sombrero; a Strauss, el hombre, me lo vuelvo a poner", cuando Strauss aceptó la presidencia del Reichsmusikkammer . [17] Sin embargo, gran parte de la motivación de Strauss en su conducta durante el Tercer Reich fue proteger a su nuera judía Alice y a sus nietos judíos de la persecución. Sus dos nietos sufrieron acoso escolar, pero Strauss utilizó su considerable influencia para evitar que los niños o su madre fueran enviados a campos de concentración . [18]
Frustrado por no poder seguir trabajando con Zweig como libretista, Strauss recurrió a Joseph Gregor , un historiador del teatro vienés, a petición de Gregor. La primera ópera en la que trabajaron juntos fue Daphne , pero finalmente se convirtió en la segunda de sus óperas en estrenarse. Su primera obra representada fue en 1938, cuando toda la nación se preparaba para la guerra, presentaron Friedenstag ( Día de la Paz ), una ópera en un acto ambientada en una fortaleza sitiada durante la Guerra de los Treinta Años . La obra es esencialmente un himno a la paz y una crítica apenas velada al Tercer Reich. Con sus contrastes entre libertad y esclavitud, guerra y paz, luz y oscuridad, esta obra tiene una estrecha afinidad con Fidelio de Beethoven . Las producciones de la ópera cesaron poco después del estallido de la guerra en 1939. Los dos hombres colaboraron en dos óperas más que resultaron ser las últimas de Strauss: Die Liebe der Danae (1940) y Capriccio (1942). [1]
Cuando su nuera judía Alice fue puesta bajo arresto domiciliario en Garmisch-Partenkirchen en 1938, Strauss utilizó sus contactos en Berlín, incluido el intendente general de la ópera Heinz Tietjen , para garantizar su seguridad. Condujo hasta el campo de concentración de Theresienstadt para defender, aunque sin éxito, la liberación de la abuela de Alice, Paula Neumann. Al final, Neumann y otros 25 familiares fueron asesinados en los campos. [19] Mientras la madre de Alice, Marie von Grab, estaba a salvo en Lucerna, Suiza, Strauss también escribió varias cartas a las SS pidiendo la liberación de sus hijos que también estaban retenidos en campos; sus cartas fueron ignoradas. [20]
En 1942, Strauss se mudó con su familia de regreso a Viena, donde Alice y sus hijos pudieron ser protegidos por Baldur von Schirach , el Gauleiter de Viena. Sin embargo, Strauss no pudo proteger completamente a sus parientes judíos; A principios de 1944, mientras Strauss estaba fuera, Alice y su hijo Franz fueron secuestrados por la Gestapo y encarcelados durante dos noches. La intervención personal de Strauss en ese momento los salvó y pudo llevarlos de regreso a Garmisch, donde los dos permanecieron bajo arresto domiciliario hasta el final de la guerra. [1]
Strauss completó la composición de Metamorphosen , una obra para 23 cuerdas solistas, en 1945. El título y la inspiración de la obra provienen de un poema profundamente autoexaminador de Goethe , que Strauss había considerado establecer como una obra coral. [21] Generalmente considerada como una de las obras maestras del repertorio de cuerda, Metamorphosen contiene la efusión más sostenida de emoción trágica de Strauss. Concebida y escrita durante los días más negros de la Segunda Guerra Mundial, la pieza expresa el duelo de Strauss por, entre otras cosas, la destrucción de la cultura alemana, incluido el bombardeo de todos los grandes teatros de ópera del país. Al final de la guerra, Strauss escribió en su diario privado:
El período más terrible de la historia humana ha llegado a su fin, el reinado de doce años de bestialidad, ignorancia y anticultura bajo el mando de los mayores criminales, durante el cual los 2000 años de evolución cultural de Alemania encontraron su perdición. [22]
En abril de 1945, Strauss fue detenido por soldados estadounidenses en su finca de Garmisch. Mientras bajaba las escaleras, le anunció al teniente Milton Weiss del ejército estadounidense: "Soy Richard Strauss, el compositor de Rosenkavalier y Salomé ". El teniente Weiss, que también era músico, asintió en reconocimiento. Posteriormente se colocó un cartel de "Prohibido" en el césped para proteger a Strauss. [23] El oboísta estadounidense John de Lancie , que conocía a fondo la escritura orquestal para oboe de Strauss, estaba en la unidad del ejército y le pidió a Strauss que compusiera un concierto para oboe. Inicialmente desdeñó la idea, Strauss completó este último trabajo, su Concierto para oboe , antes de fin de año. [1]
La metáfora " verano indio " ha sido utilizada por periodistas, biógrafos y críticos musicales, en particular [24] Norman Del Mar en 1964 [25] para describir el último auge creativo de Strauss desde 1942 hasta el final de su vida. Los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial parecieron centrar la atención en el compositor, que se había vuelto viejo, cansado y un poco hastiado. [26] Las principales obras de los últimos años de la vida de Strauss, escritas entre los 70 y los 80, incluyen, entre otras, su Concierto para trompa n.° 2 , Metamorphosen , su Concierto para oboe , su Duet Concertino para clarinete y fagot , y su Cuatro últimas canciones . [1]
Como las de la mayoría de los alemanes, las cuentas bancarias de Strauss fueron congeladas y las fuerzas estadounidenses confiscaron muchos de sus activos. Ahora anciano y con muy pocos recursos, Strauss y su esposa abandonaron Alemania hacia Suiza en octubre de 1945, donde se instalaron en un hotel en las afueras de Zúrich. Allí conocieron al crítico musical suizo Willy Schuh , quien se convirtió en el biógrafo de Strauss. Escaso de dinero, en 1947 Strauss se embarcó en su última gira internacional, un viaje de tres semanas a Londres, en el que dirigió varios de sus poemas sinfónicos y extractos de sus óperas, y estuvo presente durante una puesta en escena completa de Elektra por parte de la BBC . El viaje fue un éxito crítico y les proporcionó a él y a su esposa el dinero que tanto necesitaban. [1]
De mayo a septiembre de 1948, justo antes de su muerte, Strauss compuso las Cuatro últimas canciones que tratan del tema de la muerte. El último, "Im Abendrot" (Al atardecer), termina con la frase "¿Es esto quizás la muerte?" La pregunta no se responde con palabras, sino que Strauss cita el "tema de la transfiguración" de su anterior poema sinfónico Muerte y Transfiguración , destinado a simbolizar la transfiguración y la plenitud del alma después de la muerte. En junio de 1948, un tribunal de desnazificación de Munich lo absolvió de cualquier delito . [1] Ese mismo mes orquestó Ruhe, meine Seele! , una canción que había compuesto originalmente en 1894. [1]
En diciembre de 1948, Strauss fue hospitalizado durante varias semanas después de someterse a una cirugía de vejiga. [1] Su salud se deterioró rápidamente después de eso, y dirigió su última actuación, el final del Acto 2 de Der Rosenkavalier en el Prinzregententheater de Munich, durante las celebraciones de su 85 cumpleaños el 10 de junio de 1949. El 15 de agosto, sufrió un ataque cardíaco. ataque y murió silenciosamente de insuficiencia renal mientras dormía poco después de las 2 de la tarde del 8 de septiembre de 1949, en Garmisch-Partenkirchen , Alemania Occidental . [1] Desde su lecho de muerte, típico de su perdurable sentido del humor, le comentó a su nuera Alice: "morir es tal como lo compuse en Tod und Verklärung ". [27] Georg Solti , que había organizado la celebración del 85 cumpleaños de Strauss, también dirigió una orquesta durante el entierro de Strauss. [28] El director describió más tarde cómo, durante el canto del famoso trío de Rosenkavalier , "cada cantante rompió en llanto y abandonó el conjunto, pero se recuperaron y terminamos todos juntos". [29] La esposa de Strauss, Pauline de Ahna, murió ocho meses después, el 13 de mayo de 1950, a la edad de 88 años. [30]
Las últimas obras de Strauss (como compositor octogenario) se inspiraron en "el divino Mozart al final de una vida llena de agradecimiento". [31] El propio Strauss declaró en 1947 con su característico autodesprecio: "Puede que no sea un compositor de primer nivel, pero soy un compositor de primera y de segunda". El pianista canadiense Glenn Gould describió a Strauss en 1962 como "la figura musical más grande que ha vivido este siglo". [32]
Algunas de las primeras composiciones de Strauss fueron obras instrumentales y de cámara para solistas. Estas piezas incluyen composiciones tempranas para piano solo en un estilo armónico conservador, muchas de las cuales se han perdido: dos tríos para piano (1877 y 1878), un cuarteto de cuerdas (1881), una sonata para piano (1882), una sonata para violonchelo (1883), un cuarteto de piano (1885), una sonata para violín (1888), así como una serenata (1882) y una suite más larga (1884), ambas compuestas para quinteto de doble viento más dos trompas y contrafagot adicionales.
Después de 1890, Strauss compuso con muy poca frecuencia para grupos de cámara, y sus energías quedaron casi completamente absorbidas por obras orquestales y óperas de gran escala. Cuatro de sus piezas de cámara son en realidad arreglos de partes de sus óperas, incluido el Daphne-Etude para violín solo y el Sexteto de cuerdas, que es la obertura de su última ópera Capriccio . Su última obra de cámara independiente, un Allegretto en mi mayor para violín y piano, data de 1948.
También compuso dos obras de gran escala para conjunto de viento durante este período: la Sonatina No. 1 "From an Invalid's Workshop" (1943) y la Sonatina No. 2 "Happy Workshop" (1946), ambas compuestas para doble quinteto de viento más dos adicionales. trompas, un tercer clarinete en do, trompa bassett, clarinete bajo y contrafagot.
Strauss escribió dos de sus primeras sinfonías: la Sinfonía n.º 1 (1880) y la Sinfonía n.º 2 (1884). Sin embargo, el estilo de Strauss comenzó a desarrollarse y cambiar verdaderamente cuando, en 1885, conoció a Alexander Ritter , un destacado compositor y violinista, y esposo de una de las sobrinas de Richard Wagner. Fue Ritter quien persuadió a Strauss para que abandonara el estilo conservador de su juventud y comenzara a escribir poemas sinfónicos . También introdujo a Strauss en los ensayos de Wagner y los escritos de Arthur Schopenhauer . Strauss pasó a dirigir una de las óperas de Ritter y, a petición de Strauss, Ritter escribió más tarde un poema que describe los acontecimientos descritos en el poema sinfónico de Strauss Muerte y transfiguración . Las nuevas influencias de Ritter dieron como resultado lo que se considera ampliamente [33] como la primera pieza de Strauss que muestra su personalidad madura, el poema sinfónico Don Juan (1888), que muestra un nuevo tipo de virtuosismo en su bravura orquestal. Strauss pasó a escribir una serie de poemas sinfónicos cada vez más ambiciosos: Muerte y transfiguración (1889), Las alegres bromas de Till Eulenspiegel (1895), También sprach Zarathustra (1896), Don Quijote (1897), Ein Heldenleben (1898), Symphonia Domestica ( 1903) y Una sinfonía alpina (1911-1915). Un comentarista ha observado de estas obras que "ninguna orquesta podría existir sin sus poemas sinfónicos, escritos para celebrar las glorias de la orquesta sinfónica poswagneriana". [30]
James Hepokoski observa un cambio en la técnica de Strauss en los poemas sinfónicos, ocurrido entre 1892 y 1893. Fue después de este punto que Strauss rechazó la filosofía de Schopenhauer y comenzó a criticar con más fuerza la institución de la sinfonía y el poema sinfónico, diferenciando así el segundo Ciclo de poemas sinfónicos desde el primero.
La producción de Strauss de obras para instrumento solista o instrumentos con orquesta fue bastante extensa. Los más famosos incluyen dos conciertos para trompa, que todavía forman parte del repertorio estándar de la mayoría de los solistas de trompa: el Concierto para trompa n.° 1 (1883) y el Concierto para trompa n.° 2 (1942); el Romanze para violonchelo y orquesta (1883); un Concierto para violín en re menor (1882); el Burleske para piano y orquesta (1885, revisado en 1889); el poema sinfónico Don Quijote para violonchelo, viola y orquesta (1897); el conocido Concierto para oboe en re mayor (1945); y el Dúo concertino para clarinete y fagot con orquesta de cuerdas, que fue una de sus últimas obras (1948).
A finales del siglo XIX, Strauss centró su atención en la ópera. Sus dos primeros intentos en el género, Guntram (1894) y Feuersnot (1901), fueron obras controvertidas; Guntram fue el primer fracaso crítico significativo en la carrera de Strauss, y algunos críticos consideraron obsceno a Feuersnot . [34]
En 1905, Strauss produjo Salomé , una ópera modernista algo disonante basada en la obra de Oscar Wilde , que produjo una apasionada reacción del público. El estreno fue un gran éxito, y los artistas hicieron más de 38 llamadas de telón. [35] Muchas representaciones posteriores de la ópera también tuvieron éxito, no sólo entre el público en general sino también entre los compañeros de Strauss: Maurice Ravel dijo que Salomé era "estupenda"; [36] Gustav Mahler lo describió como "un volcán vivo, un fuego subterráneo". [37] Strauss supuestamente financió su casa en Garmisch-Partenkirchen completamente con los ingresos generados por la ópera. [38] Al igual que con la última Elektra , Salomé presenta un papel de soprano principal extremadamente exigente. Strauss a menudo comentaba que prefería escribir para la voz femenina, lo cual es evidente en estas dos óperas hermanas: los papeles masculinos son casi en su totalidad papeles más pequeños, incluidos sólo para complementar la interpretación de la soprano.
La siguiente ópera de Strauss fue Elektra (1909), que llevó aún más lejos su uso de la disonancia, en particular con el acorde de Elektra . Elektra fue también la primera ópera en la que Strauss colaboró con el poeta Hugo von Hofmannsthal como libretista. Posteriormente, los dos trabajaron juntos en numerosas ocasiones. Para sus trabajos posteriores con Hofmannsthal, Strauss moderó su lenguaje armónico: utilizó un estilo romántico tardío melódico más exuberante basado en armonías cromáticas wagnerianas que había utilizado en sus poemas sinfónicos, con mucha menos disonancia y exhibiendo un inmenso virtuosismo en la escritura orquestal. y color de tono. Esto dio lugar a que óperas como Der Rosenkavalier (1911) tuvieran un gran éxito de público. Strauss continuó produciendo óperas a intervalos regulares hasta 1942. Con Hofmannsthal creó Ariadne auf Naxos (1912), Die Frau ohne Schatten (1919), Die ägyptische Helena (1928) y Arabella (1933). Para Intermezzo (1924), Strauss proporcionó su propio libreto. Die schweigsame Frau (1935) fue compuesta con Stefan Zweig como libretista; Friedenstag (1935-1936) y Daphne (1937) tenían libreto de Joseph Gregor y Stefan Zweig; y Die Liebe der Danae (1940) fue con Joseph Gregor. La última ópera de Strauss, Capriccio (1942), tenía libreto de Clemens Krauss , aunque la génesis provino de Stefan Zweig y Joseph Gregor.
Strauss fue un prolífico compositor de lieder . A menudo los compuso pensando en la voz de su esposa. Sus lieder fueron escritos para voz y piano, y orquestó varios de ellos después. En 1894-1895, alrededor de los 30 años, publicó varias canciones conocidas, entre ellas " Ruhe, meine Seele! ", " Cäcilie ", " Morgen! ", " Heimliche Aufforderung " y " Traum durch die Dämmerung ". En 1918, tras un largo paréntesis dedicado a la ópera, escribió Sechs Lieder , op. 68 , también llamado Brentano Lieder . Completó su obra en el género en 1948 con Cuatro últimas canciones para soprano y orquesta. Según se informa, los compuso pensando en Kirsten Flagstad y ella dio la primera interpretación, que fue grabada. Las canciones de Strauss siempre han sido populares entre el público y los intérpretes y, en general, los musicólogos las consideran obras maestras, junto con muchas de sus otras composiciones.
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La revista TIME sugirió en 1927 que escribiera música para comprobar cuánta "cacofonía, disonancia, exageración y payasadas" aplaudiría su público. Al principio de la carrera de Strauss, el eminente musicólogo Hugo Riemann reflexionó: "Sus últimos trabajos revelan con demasiada claridad su determinación de causar sensación a toda costa". [39]
Hasta la década de 1980, algunos musicólogos posmodernos consideraban a Strauss como un compositor conservador y retrógrado, pero un nuevo examen y nuevas investigaciones sobre el compositor han reevaluado su lugar como el de un modernista, [ 40] aunque uno quien todavía utilizaba y a veces veneraba la tonalidad y la orquestación exuberante. [41] Strauss se destaca por sus sutilezas pioneras de orquestación, combinadas con un estilo armónico avanzado; Cuando interpretó por primera vez a Strauss en una producción universitaria de Ariadne auf Naxos , el director Mark Elder "quedó estupefacto. No tenía idea de que la música pudiera hacer las cosas que él hacía con armonía y melodía". [42]
La música de Strauss tuvo una influencia considerable en los compositores de principios del siglo XX. Béla Bartók escuchó también hablar de Zaratustra en 1902, y más tarde dijo que la obra "contenía las semillas de una nueva vida"; una influencia straussiana está claramente presente en sus obras de ese período, incluido su Primer Cuarteto de Cuerda , Kossuth y El Castillo de Barba Azul . [43] Karol Szymanowski también estuvo muy influenciado por Strauss, lo que se refleja en piezas como su Obertura de concierto y su primera y segunda sinfonías, [44] y su ópera Hagith , que siguió el modelo de Salomé . Los compositores ingleses también fueron influenciados por Strauss, desde Edward Elgar en su obertura de concierto En el Sur (Alassio) y otras obras [45] hasta Benjamin Britten en su escritura de ópera. Muchos compositores contemporáneos reconocen una deuda con Strauss, incluidos John Adams y John Corigliano . [46]
El estilo musical de Strauss jugó un papel importante en el desarrollo de la música cinematográfica a mediados del siglo XX. El estilo de sus representaciones musicales de personajes (Don Juan, Till Eulenspiegel, el Héroe) y emociones encontraron su camino en el léxico de la música cinematográfica. El historiador de la música cinematográfica Timothy Schuerer escribió: "Los elementos de la música posromántica (tardía) que tuvieron mayor impacto en la música son su sonido exuberante, lenguaje armónico expandido, cromatismo, uso de música programada y uso de leitmotifs . Los compositores de Hollywood encontraron el posromántico un lenguaje compatible con sus esfuerzos en la música cinematográfica". [47] Max Steiner y Erich Korngold provenían del mismo mundo musical que Strauss y se sintieron naturalmente atraídos a escribir en su estilo. Como escribió el historiador de cine Roy Prendergast: "Cuando se enfrentaron al tipo de problemas dramáticos que se les presentaban en las películas, Steiner, Korngold y Newman ... buscaron en Wagner, Puccini , Verdi y Strauss las respuestas a la música para películas dramáticas". [48] Más tarde, la apertura de Also sprach Zarathustra se convirtió en una de las piezas musicales de cine más conocidas cuando Stanley Kubrick la utilizó en su película de 1968 2001: Una odisea en el espacio . La música cinematográfica de John Williams ha continuado la influencia de Strauss, en partituras de éxitos comerciales como Superman y Star Wars . [49]
Strauss siempre ha sido popular entre el público de las salas de conciertos y sigue siéndolo. Ha estado constantemente entre los 10 compositores más interpretados por orquestas sinfónicas en Estados Unidos y Canadá durante el período 2002-2010. [50] También se encuentra entre los cinco primeros compositores del siglo XX (nacidos después de 1860) en términos del número de grabaciones actualmente disponibles de sus obras. [51]
Strauss, como director, realizó un gran número de grabaciones, tanto de su propia música como de compositores alemanes y austriacos. Sus interpretaciones de 1929 de Merry Pranks y Don Juan de Till Eulenspiegel con la Orquesta de la Ópera Estatal de Berlín han sido consideradas durante mucho tiempo las mejores de sus primeras grabaciones eléctricas. En la primera interpretación completa de su Sinfonía alpina , realizada en 1941 y posteriormente publicada por EMI , Strauss utilizó todos los instrumentos de percusión necesarios en esta obra.
Koch Legacy también ha publicado grabaciones de Strauss de oberturas de Gluck , Carl Maria von Weber , Peter Cornelius y Wagner . La preferencia por los compositores alemanes y austriacos en Alemania entre los años 1920 y 1940 fue típica del nacionalismo alemán que existió después de la Primera Guerra Mundial . Strauss claramente aprovechó el orgullo nacional de los grandes compositores de habla alemana.
Hubo muchas otras grabaciones, incluidas algunas tomadas de transmisiones de radio y conciertos durante la década de 1930 y principios de la de 1940. El gran volumen de actuaciones grabadas sin duda produciría algunas interpretaciones definitivas de un director muy capaz y con visión de futuro.
En 1944, Strauss celebró su 80 cumpleaños y dirigió a la Filarmónica de Viena en grabaciones de sus principales obras orquestales, así como de su música de ballet Schlagobers ( Whipped Cream ), rara vez escuchada. Algunos encuentran más sentimiento en estas interpretaciones que en las grabaciones anteriores de Strauss, que fueron grabadas en el equipo de grabación en cinta Magnetophon . Vanguard Records publicó más tarde las grabaciones en LP. Algunas de estas grabaciones han sido reeditadas en CD por Preiser. La última grabación realizada por Strauss fue el 19 de octubre de 1947 en directo en el Royal Albert Hall de Londres, donde dirigió a la Orquesta Filarmónica en su Burleske para piano y orquesta (Alfred Blumen piano), Don Juan y Sinfonia Domestica . [52]
Strauss también hizo grabaciones en vivo de rollos de música para pianola para el sistema Hupfeld y en 1906 diez grabaciones para la reproducción de piano Welte-Mignon, todas las cuales sobreviven en la actualidad. Strauss también fue el compositor de la música del primer CD que se lanzó comercialmente: el lanzamiento en 1983 de Deutsche Grammophon de su grabación de 1980 de Herbert von Karajan dirigiendo la Sinfónica Alpina .
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Pierre Boulez ha dicho que el director Strauss era "un completo maestro en su oficio". [53] El crítico musical Harold C. Schonberg escribe que, si bien Strauss era un muy buen director, a menudo ponía escaso esfuerzo en sus grabaciones. [54] Schonberg se centró principalmente en las grabaciones de Strauss de la Sinfonía n.° 40 de Mozart y la Sinfonía n.° 7 de Beethoven , además de señalar que Strauss tocó una versión vertiginosa de la Sinfonía n.° 9 de Beethoven en aproximadamente 45 minutos. Respecto a la Séptima Sinfonía de Beethoven, Schonberg escribió: "Casi nunca hay un ritard o un cambio en la expresión o el matiz. El movimiento lento es casi tan rápido como el siguiente vivace ; y el último movimiento, con un gran corte, termina en 4 minutos, 25 segundos. (Debería durar entre 7 y 8 minutos)" [54] También se quejó de que la sinfonía de Mozart no tenía "ninguna fuerza, ningún encanto, ninguna inflexión, con una rigidez metronómica".
La reseña de Peter Gutmann de 1994 para ClassicalNotes.com dice que las interpretaciones de las sinfonías quinta y séptima de Beethoven, así como las tres últimas sinfonías de Mozart, son en realidad bastante buenas, aunque a veces sean poco convencionales. Gutmann escribió:
Es cierto, como sugieren los críticos, que las lecturas renuncian a la emoción abierta, pero lo que emerge en cambio es un sólido sentido de estructura, dejando que la música hable de manera convincente por sí misma. También es cierto que los ritmos de Strauss son generalmente rápidos, pero esto también contribuye a la cohesión estructural y, en cualquier caso, está totalmente en consonancia con nuestra perspectiva moderna en la que la velocidad es una virtud y la capacidad de atención se define más por los clips y las noticias de MTV. fragmentos sonoros que veladas de ópera y novelas de mil páginas. [55]
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Sus honores incluyeron: [56]
momentos en los que un artista de mi rango tiene que preguntarle a un insignificante
