Clemens Heinrich Krauss (31 de marzo de 1893 - 16 de mayo de 1954) fue un director de orquesta y empresario de ópera austríaco , particularmente asociado con la música de Richard Strauss , Johann Strauss y Richard Wagner . Fundó el Concierto de Año Nuevo de la Filarmónica de Viena y lo dirigió hasta 1954.
Krauss nació en Viena de Clementine Krauss , entonces bailarina de 15 años del Ballet de la Ópera Imperial de Viena , más tarde actriz principal y cantante de opereta, sobrina de la destacada soprano de ópera del siglo XIX Gabrielle Krauss . Su padre natural, Chevalier Hector Baltazzi (1851-1916), [1] provenía de una familia de ricos banqueros fanariotas residentes en Viena. Helene , la hermana mayor de Baltazzi, estaba casada con el barón Albin von Vetsera y era madre de la baronesa Mary Vetsera , quien en consecuencia era prima hermana de Clemens Krauss. [2]
Krauss cantó en el Hofkapelle (Coro Imperial) como niño del coro de Viena debido a su "extraordinariamente hermosa voz de soprano". [3] Se graduó en el Conservatorio de Viena en 1912, después de estudiar composición con Hermann Graedener y teoría con Richard Heuberger allí. Luego fue nombrado director de coro del Teatro Brünn de Moravia (1912-1913), donde debutó como director en 1913.
Estuvo casado por primera vez con la soprano Margarethe Abraham (1889-1963). Tuvieron dos hijos, Octavio y Oliver. [3] [4] La soprano rumana Viorica Ursuleac , que cantaba a menudo con él, se convirtió en su segunda esposa.
Krauss recorrió centros regionales, dirigiendo en Riga (1913-1914), Nuremberg (1915) y Stettin (1916-1921) en Pomerania , Alemania. Este último nombramiento le dio amplia oportunidad de viajar a Berlín para escuchar a Arthur Nikisch dirigir la Filarmónica de Berlín , una gran influencia. Luego regresó a Austria como director de la ópera y los conciertos sinfónicos en Graz . En 1922, Richard Strauss lo invitó a unirse al personal de dirección de la Ópera Estatal de Viena y fue profesor de la clase de dirección en la Singakademie de Viena. Dirigió los conciertos del Tonkünstler de Viena de 1923 a 1927, y fue intendente de la ópera de Frankfurt y director de los conciertos del museo de esa ciudad de 1924 a 1929.
En 1926 debutó en el Festival de Salzburgo . Fue director invitado en los Estados Unidos en 1929, con la Orquesta de Filadelfia y la Filarmónica de Nueva York . También en 1929, fue nombrado director de la Ópera Estatal de Viena, donde dirigió varias óperas de Richard Strauss y otros contemporáneos, entre ellas la vanguardista atonal Wozzeck [5] de Alban Berg y Schwanda la gaita de Jaromir Weinberger , [ 6] ambas óperas se presentaron por primera vez en Viena en 1930. La orquesta de la Ópera Estatal de Viena, cuyos miembros formaban una entidad concertística independiente conocida como Filarmónica de Viena , lo nombró director musical en 1930. También fue director habitual de el Festival de Salzburgo de 1929 a 1934. En Viena y Salzburgo, su colaborador más cercano fue el director de escena Lothar Wallerstein . En 1933 se hizo cargo del estreno mundial de la ópera Arabella de Richard Strauss en Dresde, tras la partida del director Fritz Busch a Inglaterra. [7]
Krauss tuvo que renunciar a sus puestos en Viena en 1933 y finales de 1934. Su compromiso con la música contemporánea había causado pérdidas financieras en los conciertos de suscripción de la Filarmónica, por lo que la orquesta abolió el puesto de director permanente. Desde 1933 la propia orquesta decide la programación de sus conciertos. En la Ópera Estatal fue víctima de varias intrigas hasta el punto de que el ministro le ofreció un nuevo contrato sólo por un año. Los nazis invitaron a Clemens Krauss a dirigir la Ópera Estatal de Berlín en 1935 después de que Erich Kleiber dimitiera en protesta contra las políticas del gobierno nacionalsocialista. Krauss nunca fue miembro del NSDAP ni de sus afiliados, sin embargo, mantuvo varias reuniones con representantes de alto rango del régimen, incluidos Göring y Hitler. A lo largo de la década de 1930, él y su esposa participaron en ayudar a los judíos a escapar de Alemania. Después de hacerse amigo de la novelista británica Ida Cook y su hermana Louise Cook , ambas fanáticas de la ópera, instigó la operación de rescate que comenzó después de que Viorica Ursuleac pidiera a los Cook que ayudaran a un amigo judío. Krauss dio cobertura a su operación de contrabando y se organizaron espectáculos en la Ópera de Múnich en las épocas y ciudades en las que los Cook necesitaban establecer contacto con los fugitivos. [8] Al menos 29 judíos fueron salvados por esta operación.
En 1937, tras la dimisión de Hans Knappertsbusch, fue nombrado intendente del Teatro Nacional de Múnich . Se había hecho amigo íntimo de Richard Strauss, e incluso escribió el libreto de su ópera Capriccio , que estrenó en Munich en 1942. También dirigió los estrenos de las óperas de Strauss Friedenstag (1938 en Munich) y Die Liebe der Danae (1944/1952). en Salzburgo). A principios de la década de 1940, enseñó en la Universidad Mozarteum de Salzburgo, donde entre sus alumnos se encontraba el compositor Roman Toi . [9]
Después de que la ópera de Munich fuera destruida por los bombardeos aliados, Krauss volvió a dirigir la Filarmónica de Viena en 1944-45 hasta que cesó sus actividades poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, los funcionarios aliados investigaron su carrera y le prohibieron aparecer en público hasta 1947. [10] Krauss luego reanudó la dirección de muchos de los conciertos de la Filarmónica de Viena, incluidos sus famosos conciertos pop anuales de Año Nuevo con valses y oberturas de Johann y Josef Strauss. y polkas, muchas de las cuales fueron grabadas para Decca junto con otras grabaciones de estudio de Johann, Josef y Richard Strauss.
En 1951, regresó a Covent Garden en Londres , donde había dirigido las primeras representaciones británicas de Arabella en 1934. [11] En 1953, fue invitado por primera vez al Festival de Bayreuth , dirigiendo un impresionante ciclo Wagner Ring ahora disponible en CD, protagonizado por Astrid Varnay como Brünnhilde. También grabó un Parsifal de gran prestigio en Bayreuth, protagonizado por Martha Mödl como Kundry, en 1953, en el apogeo del breve mejor momento de Mödl.
Murió en 1954 (el mismo año que Wilhelm Furtwangler ) mientras estaba de gira con la Filarmónica de Viena en la Ciudad de México , y está enterrado junto a su esposa, la cantante Viorica Ursuleac , fallecida en 1985, en Ehrwald , Austria .
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Krauss hizo relativamente pocas grabaciones; incluyen su interpretación en Decca de 1950 de Die Fledermaus de Johann Strauss II , con la Filarmónica de Viena y los solistas estrella de la Ópera Estatal (sin incluir ninguno de los diálogos; sólo la segunda grabación completa después de una presentación acústica de 78 años anterior a la Primera Guerra Mundial realizada en Berlín). ). Su interpretación en vivo de 1953 de Ring Cycle de Bayreuth de Richard Wagner ha sido publicada en disco. Una interpretación con la Sinfónica de Viena de la Fantasía Coral de Beethoven , reeditada en más de un sello económico desde su aparición original en un LP de Vox , es también una de las pocas grabaciones con el pianista Friedrich Wührer . Los tres han sido reeditados en disco compacto .