Sir Edward Richard George Heath KG MBE (9 de julio de 1916 - 17 de julio de 2005), comúnmente conocido como Ted Heath , fue un político británico que se desempeñó como Primer Ministro del Reino Unido de 1970 a 1974 y líder del Partido Conservador de 1965 a 1975. Heath también sirvió durante 51 años como miembro del Parlamento de 1950 a 2001. Fuera de la política, Heath fue navegante , músico y autor.
Nacido de una doncella y un carpintero, Heath se educó en Chatham House Grammar School , una escuela primaria para niños en Ramsgate, Kent, y se convirtió en un líder dentro de la política estudiantil mientras estudiaba en la Universidad de Oxford . Sirvió como oficial de la Artillería Real durante la Segunda Guerra Mundial . Trabajó brevemente en la administración pública , pero renunció para presentarse al Parlamento y fue elegido por Bexley en las elecciones de 1950 . [1] Anthony Eden lo ascendió a jefe de látigo en 1955, y en 1959 Harold Macmillan lo nombró miembro del gabinete como ministro de Trabajo . Más tarde ocupó el cargo de Lord Privy Seal y, en 1963, Alec Douglas-Home lo nombró presidente de la Junta de Comercio . Después de que los conservadores fueran derrotados en las elecciones de 1964 , Heath fue elegido líder del Partido Conservador en 1965, convirtiéndose en líder de la oposición . Aunque llevó a los conservadores a una derrota aplastante en las elecciones de 1966 , permaneció en el liderazgo y en las elecciones de 1970 llevó a su partido a una victoria inesperada.
Durante su mandato como primer ministro, Heath supervisó la decimalización de las monedas británicas en 1971, y en 1972 lideró la reforma del gobierno local , reduciendo significativamente el número de autoridades locales y creando varios condados metropolitanos nuevos, muchos de los cuales permanecen hasta el día de hoy. Quizás el logro más destacado de Heath se produjo en 1973, cuando llevó al Reino Unido a ser miembro de las Comunidades Europeas, conocida popularmente como entrada al Mercado Común (que luego se convertiría en la Unión Europea ) como estado miembro . Heath siempre había sido un firme partidario de la membresía británica en la CE, y después de ganar la votación decisiva en la Cámara de los Comunes por 356 a 244 para unirse, dirigió las negociaciones que culminaron con la entrada del Reino Unido en la CE el 1 de enero de 1973. [2] Según el biógrafo John Campbell , Heath consideró esto como su "mejor momento" personal. [3]
El tiempo de Heath como primer ministro también coincidió con el apogeo de los disturbios en Irlanda del Norte, con su aprobación del internamiento sin juicio y la posterior suspensión del Parlamento de Stormont ante la imposición del dominio británico directo . Las conversaciones no oficiales con los delegados del Ejército Republicano Irlandés Provisional no tuvieron éxito, al igual que el Acuerdo de Sunningdale de 1973, que llevó a los parlamentarios del Partido Unionista del Ulster a retirarse del látigo conservador. Heath también intentó reformar el sindicalismo británico con la Ley de Relaciones Industriales y esperaba desregular la economía y realizar una transferencia de los impuestos directos a los indirectos . Sin embargo, una huelga de mineros a principios de 1974 dañó gravemente al gobierno, lo que provocó la implementación de la Semana de Tres Días para conservar energía. Intentando resolver la situación, Heath convocó elecciones para febrero de 1974, intentando obtener un mandato para hacer frente a las demandas salariales de los mineros, pero esto resultó en un parlamento sin mayoría , con los conservadores perdiendo su mayoría. A pesar de obtener menos votos, el Partido Laborista obtuvo cuatro escaños más y Heath dimitió como Primer Ministro el 4 de marzo después de que las conversaciones con el Partido Liberal para formar un gobierno de coalición fracasaran.
Después de perder una segunda elección consecutiva en octubre de 1974, Heath insistió en que continuaría como líder, pero en enero de 1975, Margaret Thatcher anunció que desafiaría a Heath por el liderazgo y, el 4 de febrero, lo superó por poco en la primera vuelta. Heath optó por renunciar al liderazgo en lugar de participar en la segunda vuelta. Heath volvió a los banquillos, donde permanecería hasta 2001. En 1975, desempeñó un papel importante en el referéndum sobre la membresía británica en la CE, haciendo campaña para que el finalmente exitoso voto por el "Sí" permaneciera en la Comunidad. Más tarde, Heath se convertiría en una crítica amarga de Thatcher durante su mandato como primera ministra, hablando y escribiendo en contra de las políticas del thatcherismo . Tras las elecciones de 1992 , se convirtió en Padre de la Cámara , hasta su retiro de los Comunes en 2001. Murió en 2005, a los 89 años.
Heath es uno de los cuatro primeros ministros británicos que nunca se han casado. La BBC lo ha descrito como "el primer meritócrata de la clase trabajadora" en convertirse en líder conservador en "la historia moderna del partido" y "un conservador de una nación en la tradición de Disraeli que rechazó el capitalismo de laissez-faire que Thatcher respaldaría con entusiasmo". " [4]
Heath nació en 54 Albion Road, Broadstairs, Kent, el 9 de julio de 1916, hijo de William George Heath (1888-1976), un carpintero que construyó estructuras de aviones para Vickers durante la Primera Guerra Mundial y posteriormente trabajó como constructor . 5] y Edith Anne Heath ( de soltera Pantony; 1888-1951), una doncella. [6] Su padre se convirtió más tarde en un pequeño empresario exitoso después de hacerse cargo de una empresa de construcción y decoración. El abuelo paterno de Heath había dirigido una pequeña empresa láctea y, cuando fracasó, trabajó como portero en la estación Broadstairs del Ferrocarril del Sur. [5] Edward tenía cuatro años cuando nació su hermano menor, John; no había duda de que Edward era el "hermano favorito". [7] Heath era conocido como "Teddy" cuando era joven. [8] Fue educado en Chatham House Grammar School en Ramsgate , y en 1935 con la ayuda de una beca del condado subió a estudiar al Balliol College, Oxford . [9]
En años posteriores, el acento peculiar de Heath, con sus sonidos vocálicos "estrangulados", combinado con su pronunciación no estándar de "l" como "w" y "out" como "eout", fue satirizado por Monty Python en el boceto de audio " Teach Yourself Heath " (publicado en un sencillo de disco flexible de 7" incluido con las copias iniciales de su LP de 1972 Monty Python's Previous Record [10] El biógrafo de Heath, John Campbell, especula que su discurso, a diferencia del de su padre y su hermano menor, quienes) . Ambos hablaban con acento de Kent, debieron haber sufrido una "alteración drástica al encontrarse con Oxford", aunque conservaban elementos del habla de Kent.
Heath, un músico talentoso, ganó la beca de órgano de la universidad en su primer semestre (anteriormente había intentado obtener las becas de órgano en St Catharine's College, Cambridge , y Keble College, Oxford ), lo que le permitió permanecer en la universidad por cuarto año; finalmente se graduó con una licenciatura con honores de segunda clase en Filosofía, Política y Economía en 1939.
Mientras estaba en la universidad, Heath participó activamente en la política del Partido Conservador. En el tema político clave del momento, la política exterior, se opuso cada vez más abiertamente al gobierno de entonces dominado por los conservadores. Su primer discurso en papel (es decir, un discurso importante incluido en el documento de la orden junto con los oradores invitados) en la Oxford Union , en 1936, fue en oposición al apaciguamiento de Alemania mediante la devolución de sus colonias, confiscadas durante la Primera Guerra Mundial.
En junio de 1937 fue elegido presidente de la Asociación Conservadora de la Universidad de Oxford como candidato pro- República Española , en oposición al pro- Franco John Stokes (más tarde él mismo diputado conservador). En 1937-1938, Heath fue presidente de la Federación nacional de Asociaciones Conservadoras Universitarias , y ese mismo año (el tercero en la universidad) fue secretario y luego bibliotecario de la Unión de Oxford. A finales de año, otro candidato de Balliol, Alan Wood, lo derrotó para la presidencia de la Unión de Oxford sobre la cuestión de si el gobierno de Chamberlain debería dar paso a un Frente Popular de izquierda . En esa ocasión, Heath apoyó al gobierno. [11]
En su último año, Heath fue presidente de Balliol College Junior Common Room , cargo que ocuparon en los años siguientes sus casi contemporáneos Denis Healey , quien se convertiría en un amigo de toda la vida y rival político [12] y Roy Jenkins , y como tal fue invitado a Apoye al Maestro de Balliol Alexander Lindsay , quien se presentó como candidato 'Progresista Independiente' anti-apaciguamiento contra el candidato conservador oficial, Quintin Hogg , en las elecciones parciales de Oxford de 1938 .
Heath, que había solicitado ser candidato conservador para las elecciones parciales, [13] acusó al gobierno en un debate de la Unión en octubre de "poner las cuatro mejillas" a Adolf Hitler , y fue elegido presidente de la Unión de Oxford en noviembre. 1938, patrocinado por Balliol, tras ganar el debate presidencial que "Esta Cámara no tiene confianza en el Gobierno Nacional tal como está constituido actualmente". Así, fue presidente durante el mandato de Hilario de 1939; el visitante Leo Amery lo describió en sus diarios como "un joven agradable".
Como estudiante universitario, Heath viajó mucho por Europa. Su oposición al apaciguamiento se alimentó al presenciar de primera mano un mitin de Nuremberg en 1937, donde conoció a los principales nazis Hermann Göring , Joseph Goebbels y Heinrich Himmler en un cóctel de las SS . Más tarde describió a Himmler como "el hombre más malvado que he conocido". [14] Estuvo en Alemania durante dos meses para aprender alemán, pero no mantuvo ninguna fluidez en el idioma en su vida posterior. [15] En 1938 visitó Barcelona , entonces bajo ataque de las fuerzas nacionalistas españolas durante la Guerra Civil Española . En una ocasión, el coche en el que viajaba fue atacado con ametralladoras, mientras que en otra una bomba alcanzó su hotel mientras observaba desde fuera un ataque aéreo. [16] En el verano de 1939, acompañado por su amigo judío Madron Seligman , viajó a Danzig y Polonia . Hicieron el viaje de regreso haciendo autostop y en tren a través de Alemania mediante la movilización de tropas, y regresaron a Gran Bretaña justo antes de la declaración de guerra. [17]
Heath pasó finales de 1939 y principios de 1940 en una gira de debates por los Estados Unidos antes de ser llamado a filas. El 22 de marzo de 1941 recibió una comisión de emergencia como alférez de la Artillería Real . [18] Durante la guerra inicialmente sirvió con cañones antiaéreos pesados alrededor de Liverpool (que sufrió fuertes bombardeos alemanes en mayo de 1941) y a principios de 1942 era ayudante de regimiento , con el rango sustancial de capitán . [19] [20]
Heath participó como ayudante en el desembarco de Normandía , donde conoció a Maurice Schumann , ministro de Asuntos Exteriores francés bajo el gobierno de Pompidou . [21] Como mayor temporal al mando de una batería propia, brindó apoyo de artillería durante las campañas aliadas en Francia y Alemania en 1944-1945, por lo que recibió una mención en los despachos del 8 de noviembre de 1945. [20] [19]
Heath comentó más tarde que "[es] una cosa estar en la guerra y ver al enemigo en el otro lado y entonces bombardearlo, y luego, cuando pasas sobre su terreno, ves cadáveres tirados por ahí". En septiembre de 1945 comandó un pelotón de fusilamiento que ejecutó a un soldado polaco condenado por violación y asesinato. [22] Fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico , División Militar (MBE) el 24 de enero de 1946. [23] Fue desmovilizado en agosto de 1946 y ascendido al rango sustantivo de teniente coronel el 1 de mayo de 1947. [24]
Heath se unió a la Honorable Compañía de Artillería como teniente coronel el 1 de septiembre de 1951, [25] en la que permaneció activo durante la década de 1950, ascendiendo a comandante del Segundo Batallón; un retrato de él con uniforme de gala todavía cuelga en la Sala Larga del HAC. En abril de 1971, como primer ministro, llevaba la insignia de teniente coronel para inspeccionar las tropas. [26]
Antes de la guerra, Heath había ganado una beca para Gray's Inn y había comenzado a prepararse para una carrera en el Colegio de Abogados, pero después de la guerra lo colocaron en la posición más alta en los exámenes de la función pública . [27] Luego se convirtió en funcionario del Ministerio de Aviación Civil (estaba decepcionado al no ser destinado al Tesoro, pero rechazó una oferta para unirse al Ministerio de Asuntos Exteriores, temiendo que los puestos en el extranjero pudieran impedirle entrar en política). [28]
Heath se unió a un equipo dirigido por Alison Munro encargado de elaborar un plan para los aeropuertos británicos utilizando algunas de las muchas bases de la RAF de la Segunda Guerra Mundial , y se le encargó específicamente la planificación de los condados de origen. Años más tarde atribuyó a este trabajo su evidente entusiasmo por el aeropuerto de Maplin. Luego, para sorpresa de sus colegas del servicio civil, buscó la adopción como posible candidato parlamentario de Bexley y dimitió en noviembre de 1947.
Después de trabajar como editor de noticias del Church Times desde febrero de 1948 hasta septiembre de 1949, [29] Heath trabajó como aprendiz de gestión en los banqueros mercantiles Brown, Shipley & Co. hasta su elección como miembro del Parlamento (MP) por Bexley en febrero. Elecciones generales de 1950 . En las elecciones derrotó a un viejo contemporáneo de la Unión de Oxford, Ashley Bramall , por un margen de 133 votos.
Heath pronunció su discurso inaugural en la Cámara de los Comunes el 26 de junio de 1950, en el que hizo un llamamiento al gobierno laborista para que participara en el Plan Schuman . Como diputado por Bexley, pronunció discursos entusiastas en apoyo de la joven candidata de la vecina Dartford , Margaret Roberts, más tarde Margaret Thatcher. [30]
Winston Churchill lo nombró látigo de la oposición en febrero de 1951. Permaneció en la oficina de los látigos después de que los conservadores ganaron las elecciones generales de 1951 , ascendiendo rápidamente a jefe adjunto adjunto, jefe adjunto y, en diciembre de 1955, jefe de gobierno. bajo Anthony Eden . El periodista Geoffrey Wheatcroft ha observado que "de todos los trabajos gubernamentales, este requiere firmeza y justicia unidas al tacto y la paciencia, y el ascenso de Heath parece desconcertante en retrospectiva". [31] [32]
Debido a la convención de que los látigos no hablaban en el Parlamento, Heath logró mantenerse al margen de la polémica sobre la crisis de Suez . Tras el anuncio de la dimisión de Eden, Heath presentó un informe sobre las opiniones de los diputados conservadores sobre los posibles sucesores de Eden. Este informe favoreció a Harold Macmillan y ayudó a asegurar a Macmillan el cargo de primer ministro en enero de 1957. Posteriormente, Macmillan nombró a Heath Ministro de Trabajo, ministro del gabinete (ya que el jefe Whip Heath había asistido al gabinete, pero no había sido formalmente miembro) después de ganar las elecciones de octubre de 1959. .
En 1960, Macmillan nombró a Heath Lord Privy Seal responsable de las negociaciones para asegurar el primer intento del Reino Unido de unirse a las Comunidades Europeas (o Mercado Común , como se lo conocía entonces más ampliamente). Después de extensas negociaciones, que incluyeron acuerdos detallados sobre el comercio agrícola del Reino Unido con países de la Commonwealth como Nueva Zelanda , la entrada británica fue vetada por el presidente francés, Charles de Gaulle , en una conferencia de prensa en enero de 1963, para gran decepción de Heath, quien fue un firme partidario de la adhesión del Reino Unido al mercado común europeo. Supervisó una solicitud exitosa cuando se desempeñaba como primer ministro una década después. [33] [34]
Después de este revés, una gran humillación para la política exterior de Macmillan, Heath no fue candidato a la dirección del partido cuando Macmillan se jubiló en octubre de 1963. Bajo el primer ministro Sir Alec Douglas-Home fue presidente de la Junta de Comercio y secretario de Estado de Industria. , Comercio y Desarrollo Regional, y supervisó la abolición del mantenimiento de los precios minoristas , así como el traslado del feriado bancario de agosto para extender la temporada navideña y reducir la congestión. [35] [36]
Después de que el Partido Conservador perdiera las elecciones generales de 1964 , el derrotado Hogar cambió las reglas de liderazgo del partido para permitir una votación de los parlamentarios y luego, en julio de 1965, renunció. Heath, que en ese momento era canciller en la sombra y recientemente había obtenido publicidad favorable por liderar la lucha contra el proyecto de ley de finanzas laborista, ganó inesperadamente la contienda por el liderazgo del partido , obteniendo 150 votos frente a los 133 de Reginald Maudling y los 15 de Enoch Powell . ] Heath se convirtió en el líder más joven de los conservadores y mantuvo el cargo tras la derrota del partido en las elecciones generales de 1966 .
En abril de 1968, Enoch Powell pronunció su controvertido discurso "Rivers of Blood" , en el que criticaba la inmigración al Reino Unido . Poco después, Heath telefoneó a Margaret Thatcher para informarle que iba a despedir a Powell del gabinete en la sombra ; recordó que "realmente pensaba que era mejor dejar que las cosas se calmaran por el momento que agravar la crisis". Al día siguiente, Heath despidió a Powell. Varios conservadores de derecha protestaron contra el despido de Powell. [38] Según Heath, nunca volvió a hablar con Powell. [39]
Con otras elecciones generales acercándose en 1970, un documento de política conservador surgió del Selsdon Park Hotel que ofrecía políticas orientadas al libre mercado como soluciones a los problemas de desempleo e inflación del país. [40] Heath afirmó que el fin de semana de Selsdon sólo reafirmó las políticas que en realidad habían estado evolucionando desde que se convirtió en líder del Partido Conservador. El primer ministro laborista, Harold Wilson , consideró que el documento perdía votos y lo denominó producto del Hombre de Selsdon –en honor al supuestamente prehistórico Hombre de Piltdown [41] – para presentarlo como reaccionario. El Partido Conservador de Heath ganó las elecciones generales de 1970 con 330 escaños frente a los 287 del Partido Laborista. El nuevo gabinete incluía a la futura primera ministra Margaret Thatcher (Educación y Ciencia), William Whitelaw (líder de la Cámara de los Comunes) y el ex primer ministro Alec Douglas. Inicio (Asuntos exteriores y de la Commonwealth). [42]
Durante el primer año de Heath en el cargo, se introdujeron cargos más altos por los beneficios del estado de bienestar, como comidas escolares, anteojos, odontología y recetas. También se modificó el derecho a la prestación estatal por enfermedad, de modo que sólo se pagaría después de los tres primeros días de enfermedad. [43] En 1971 se introdujo una serie de medidas destinadas a limitar la disponibilidad de prestaciones complementarias. En particular, como señala un estudio, "las devoluciones de impuestos y los pagos de huelga se trataron como recursos, sujetos a una desestimación de £4". [44] A partir de abril de 1972, un hombre que regresaba del trabajo después de estar en huelga tenía que devolver cualquier prestación suplementaria recibida para sobrevivir durante los primeros 15 días de trabajo antes de recibir su salario. En febrero de 1973 se endurecieron las normas sobre ayuda en casos urgentes. [45] Como resultado de la reducción del presupuesto de educación, se puso fin al suministro gratuito de leche escolar para los niños de 8 a 11 años (Harold Wilson ya lo había terminado para los niños mayores); La prensa sensacionalista bautizó a Margaret Thatcher, la entonces Secretaria de Educación, como "Margaret Thatcher: Ladrona de leche". [46] A pesar de estas medidas, el gobierno de Heath alentó un aumento significativo en el gasto social, y Thatcher bloqueó la otra política educativa póstuma de Macleod: la abolición de la Universidad Abierta , que había sido fundada recientemente por el gobierno laborista anterior. [47] Además, a pesar del fin del suministro de leche barata, 700.000 escolares siguieron teniendo derecho a leche gratuita. La Ley de asesoramiento y asistencia jurídica de 1972 preveía mejores medios de asesoramiento y asistencia en las primeras etapas de una disputa. [48] La Ley de Necesidades Sociales (Subvenciones) 9NI) de 1970 "establecía la autorización del pago de subvenciones para gastos incurridos debido a necesidades sociales especiales en las zonas urbanas". [49] En enero de 1973, la Ley de Justicia Penal de 1972 entró en vigor en Inglaterra y Gales. Amplió el poder del tribunal "para ordenar a un infractor que pague una indemnización por lesiones, pérdidas o daños personales". [50] En junio de 1973 se introdujo una nueva tasa más baja de subsidio de asistencia para las personas de 16 a 64 años, mientras que las tasas más bajas "para los menores de 15 años y los mayores de 65 años se introdujeron el 1 de octubre y el 3 de diciembre respectivamente". [51] Otro cambio permitió que las demandas menores de menos de £75 se trataran de una manera menos formal dentro del sistema de tribunales del condado. Se flexibilizaron las normas sobre pruebas y los requisitos de representación legal para que fuera viable reclamar sumas tan pequeñas en virtud de la Ley de tribunales de condado de 1959, modificada por la Ley de administración de justicia (E&W) de 1973. [52]
En la Ley del Seguro Nacional (Pensiones y subsidios de asistencia para personas mayores y viudas) de 1970 se establecía que las pensiones se pagarían a las personas mayores que habían sido excluidas de los planes de pensiones anteriores a 1948 y, en consecuencia, estaban excluidas del plan integral que estaba introducido en 1948. Unas 100.000 personas se vieron afectadas por este cambio, la mitad de las cuales recibían prestaciones complementarias en el marco del régimen de seguridad social. La ley también introdujo mejoras en el plan de pensiones para viudas al introducir una escala que comenzaba en 30 chelines semanales para las mujeres viudas a la edad de 40 años y aumentaba hasta la tarifa completa de £ 5 a la edad de 50 años. [53]
Se prestó un apoyo considerable a la construcción de guarderías y se puso en marcha un programa de inversión de capital a largo plazo en la construcción de escuelas. Se creó un Fondo Familiar para ayudar a las familias con niños que tenían enfermedades congénitas, [54] mientras que se introdujeron nuevos beneficios que beneficiaban a cientos de miles de personas discapacitadas cuyas discapacidades no habían sido causadas ni por la guerra ni por accidentes laborales. Se introdujo un subsidio de asistencia para quienes necesitaban cuidados en el hogar, junto con una prestación de invalidez para los enfermos de larga duración, mientras que se puso a disposición un subsidio por hijos más elevado cuando se pagaba un subsidio de invalidez. Se introdujeron prestaciones de viudez para las personas de entre cuarenta y cincuenta años de edad, se pusieron a disposición mejores subsidios para la limpieza de barrios marginales y se introdujeron subsidios de alquiler para inquilinos privados. [43] En abril de 1971 se concedió por primera vez el derecho a la educación a todos los niños con síndrome de Down. [55]
La edad de finalización de la escuela se elevó a 16 años, [56] mientras que se introdujo el Suplemento de Ingresos Familiares para aumentar los ingresos de las personas de bajos ingresos. [57] Las familias que recibieron este beneficio quedaron exentas de los cargos del NHS, mientras que los niños de dichas familias tenían derecho a recibir comidas escolares gratuitas . También se introdujeron pensiones no contributivas para todas las personas de ochenta años o más, [58] mientras que se aprobó la Ley de Seguridad Social de 1973 que introdujo la indexación de beneficios en el Reino Unido por primera vez indexando los beneficios a los precios para mantener su valor real. . [59] Una enmienda a la Ley de Seguridad Social de 1973 requirió que el secretario de estado publicara los beneficios para los discapacitados. [60] La Ley de Seguro Nacional de 1971 introdujo una adición especial sin prueba de recursos para todos los pensionados mayores de 80 años, mientras que en 1972 se introdujo un bono de Navidad de £10. [61] También se introdujeron aumentos anuales para todos los pensionistas. [62] A partir de octubre de 1973, se pagó una 'tasa a largo plazo' más alta de prestación suplementaria "a quienes habían recibido prestación suplementaria durante un período continuo". [63] Ese mismo año, se introdujeron tasas básicas a corto plazo para todos los demás; los enfermos de corta duración y los desempleados en su mayoría. [64] A partir de 1972, "si bien no existe ningún compromiso legal a tal efecto, se han realizado los mismos aumentos en efectivo en las principales escalas de prestaciones suplementarias que en sus homólogos del seguro nacional". En 1973 se introdujo un compromiso legal de aumentar las prestaciones del seguro nacional de acuerdo con los precios. [65] La Ley de Relaciones Laborales de 1971 otorgaba a los empleados "el derecho, dependiendo de un período mínimo de calificación, de apelar ante un tribunal laboral, donde se podía conceder una indemnización por despido improcedente en función de la duración del servicio" [66] y en 1972 se introdujo la preservación de los beneficios de pensión acumulados después de cinco o más años de servicio. [67] La Ley de asesoramiento y asistencia jurídica de 1972 estableció un plan de formulario verde en virtud del cual se podía ofrecer asesoramiento de hasta dos horas, de forma gratuita para los más pobres o con tarifas reducidas para quienes tenían recursos modestos. [68] La Ley de Financiamiento de la Vivienda de 1972 "introdujo una fórmula nacional para aumentos de alquileres en el sector público y un sistema obligatorio de descuentos locales en alquileres y tarifas que sobrevivió a la legislación posterior". [69] El Reglamento sobre prestaciones suplementarias (determinación de requisitos) de 1972 aumentó el importe adicional del alquiler para quienes no son cabezas de familia y eliminó la calificación de edad actual. [70]El Reglamento de subsidios para dependientes de estudiantes de 1973 permitía al Secretario de Estado "pagar subsidios a los estudiantes que asistían a cursos universitarios de primer grado, etc., y a cursos para la formación de profesores". [71] Una enmienda de seguridad social de 1973 preveía permitir a la Comisión de Beneficios Suplementarios "hacer pagos para cubrir los gastos funerarios sin tener en cuenta las facultades de las autoridades locales, de modo que la comisión no se vea inhibida por el hecho de que las autoridades locales tengan ciertas facultades relativas a la disposición de los cadáveres." [72] Posteriormente, la Comisión "revisó su política sobre pagos de gastos funerarios. Ya no se recomienda a los reclamantes que soliciten a la autoridad local que haga los arreglos funerarios, y la Comisión considerará pagar los costos de un funeral privado bajo sus poderes para cubrir necesidades excepcionales." [73]
La Orden sobre mineros redundantes y empresas de carbón en régimen concesional (planes de pagos) de 1973 preveía tres nuevos tipos de prestaciones, incluidas "sumas globales basadas en la duración del servicio para los hombres despedidos entre 35 y 55 años, y para los hombres mayores de 55 años que debido a la falta de servicio en la industria no tiene derecho a recibir la prestación básica; un nuevo beneficio equivalente a la tasa actual de prestación de desempleo que se pagará a los hombres cuando hayan agotado sus 156 semanas de prestación básica hasta que cumplan 65 años y prestaciones de carbón concesionarias para los hombres que sean redundantes; de 55 y 60 años, y ciertos hombres despedidos mayores de 60 años. (La mayoría de los hombres despedidos mayores de 60 años ya reciben carbón en condiciones favorables en virtud de los acuerdos existentes). Además, "el monto del beneficio que un beneficiario puede retener si obtiene otro empleo también se ha [74] La Ley de Empleo y Capacitación de 1973 incluía varias disposiciones. Por ejemplo, como se especifica en el texto de la Ley, "El Secretario de Estado podrá: pagar a cualquier persona designada de conformidad con el párrafo anterior dichas dietas y viajes subsidios y compensaciones por pérdida de tiempo remunerado que el Secretario de Estado pueda determinar con la aprobación del Ministro de la Función Pública". Además, "una junta de formación industrial podrá: pagar subsidios de manutención y viajes a las personas que asistan a cursos impartidos o aprobados por la junta; otorgar subvenciones o préstamos a personas que brinden cursos u otras instalaciones aprobadas por la junta, a personas que realicen estudios con el propósito de brindar dichos cursos o instalaciones y a personas que mantengan acuerdos para brindar dichos cursos o instalaciones que no estén por el momento en usar ; pagar honorarios a las personas que brindan educación superior con respecto a las personas que la reciben en asociación con su capacitación en cursos proporcionados o aprobados por la junta; realizar pagos a personas en relación con acuerdos bajo los cuales ellos o sus empleados hacen uso de cursos u otras instalaciones proporcionadas o aprobadas por la junta." [75]
La Orden sobre mineros despedidos (Plan de pagos) de 1972 estaba destinada a estar disponible durante tres años "para cualquier minero despedido después de haber cumplido 55 años para ayudarlo a adaptarse a la nueva situación y a las dificultades que enfrenta". Incluía una serie de disposiciones para los mineros y sus dependientes, incluida la adición de incrementos por costo de vida, un beneficio del plan básico, un aumento de £3 a £6 por semana al beneficio "que puede conservarse si un minero despedido encuentra un nuevo empleo". trabajo y accede a un nuevo empleo, porque si lo hiciera probablemente incurriría en impuestos sobre la renta, tal vez contribuciones al Seguro Nacional, gastos de viaje y otros gastos que bien podrían haber excedido las £ 3 que habría podido retirar si hubiera continuado cobrando ese dinero. del plan de pago a los mineros despedidos." El subsidio de alquiler que se paga a un minero despedido se hizo transferible a una nueva casa si se mudaba de casa, se flexibilizaron las normas relativas a la compensación de las prestaciones estatales y de otras industrias del carbón con el total de la indemnización por despido de los mineros, y el plan se modificó "de modo que en caso de un segundo despido, si un minero es despedido por segunda vez, sus ganancias se computan sobre los salarios pagados en el año inmediatamente anterior al segundo despido en contraposición a su nivel de ingresos anterior ". Además, "estas tres últimas concesiones se aplicarán a los hombres que estén en el régimen existente, no sólo a los mineros que puedan ser despedidos en el futuro, sino a todos aquellos que formen parte del régimen existente en el momento actual". El plan también disponía que los aumentos generales de las prestaciones, como el subsidio por condiciones especiales de vida difíciles y el complemento de la indemnización laboral no se compensarían como en la actualidad, y también preveía aumentos de las prestaciones pagadas a los hombres en concepto de indemnización laboral como resultado de convertirse en totales o importantes. casos de incapacidad, concesión de un subsidio por condiciones especiales de vida en caso de accidente o enfermedad sufrida después de un despido. Además, "todo aumento general de la prestación por desempleo entre el 6 de abril de 1972 y el 6 de abril de 1973 se compensará con la prestación de los hombres despedidos después del 6 de abril de 1973". Además, "la cuantía máxima de prestación que pueden conservar quienes consiguen un empleo aumenta de 3 a 6 libras esterlinas" semanalmente, y "el cuadro de prestaciones básicas adecuadas a los distintos rangos de ingresos previos al despido se establece en el Apéndice 4 se ha recalculado de manera que la prestación básica, más la tasa de prestación de desempleo de 1971 para un hombre y un adulto a cargo, equivale, después de impuestos y en promedio durante los tres años, al 90 por ciento del salario neto anterior." Otras disposiciones incluían el servicio en la industria del carbón "antes de la nacionalización, ahora puede contar para los 10 años de calificación" y que las mujeres "que no paguen el sello completo del Seguro Nacional podrán obtener alguna prestación a pesar de no tener derecho a la prestación de desempleo". Además, "los días de ausencia del hogar que descalifiquen a una persona para recibir la prestación por desempleo, y también para la prestación del régimen 72, se computarán como días en lugar de un día a la semana, lo que supondrá una descalificación de una semana completa como ocurre actualmente". un hombre despedido dentro de los términos del plan y reempleado en la industria del carbón durante más de un año y luego despedido por segunda vez puede elegir sobre cuál de los dos ingresos previos al despido desea que se calcule su prestación." Además , "se elimina el requisito de que, para seguir recibiendo el subsidio de alquiler, una persona debe seguir viviendo en la misma casa en la que vivía cuando fue despedido, y que esta casa debe seguir siendo propiedad de la junta. " Además, "el año fiscal pertinente en el que se basan los ingresos previos al despido será ahora el año fiscal anterior para todos, en lugar de ser hace dos años para aquellos despedidos durante el mes de abril".[76] Además, como señaló un parlamentario, "Tras la introducción del primer plan de pagos a los mineros despedidos en 1968, que proporcionaba prestaciones a los hombres de 55 años o más en caso de despido que de otro modo cumplían los requisitos del plan, hubo presión para mejorar las condiciones disponibles para permitir a esos hombres recibir carbón en condiciones favorables como si hubieran alcanzado la edad normal de jubilación. El Gobierno respondió a esta presión en la Ley de la Industria del Carbón de 1973, modificando la facultad de crear planes que beneficien a los trabajadores mineros superfluos en la Ley de 1967." También en 1973, se introdujo por orden el primer plan de pagos de carbón en condiciones favorables, que preveía el reembolso a la Junta Nacional del Carbón "del costo total del carbón en condiciones de favor a los hombres de entre 55 y 59 años que calificaran para recibir beneficios bajo el plan de pagos de mineros despedidos a partir del 14 diciembre de 1969, y la mitad del costo de proporcionar carbón en condiciones favorables a hombres de entre 60 y 65 años ". [77]
Se introdujeron varias nuevas disposiciones en materia de jubilación para diversas categorías de trabajadores. Para aquellos en el NHS, esto incluyó los años y días utilizados en los cálculos de beneficios en lugar de años y medio años, se introdujo la introducción de la dinamización de los profesionales, es decir, pensiones del 1,4%, lo mejor de los últimos 3 años. Se introdujo la remuneración total superanual en lugar del promedio de los últimos 3 años. , introducción de 3 x suma global para el servicio posterior al 24 de marzo de 1972 (hombres casados), introducción de la mitad de la pensión de viudedad (anteriormente era 1/3), una nueva tasa de subsidio por hijos, una reducción del período de calificación para las pensiones de 10 años a 5 años, la abolición del período de calificación para las indemnizaciones por fallecimiento (DG), la introducción de la doble acumulación de incapacidad para el servicio entre 5 años y 9 años 364 días (o hasta los 65 años si es menos), la introducción de 3 meses iniciales pensión de viudedad, la introducción de una pensión de viudedad limitada (durante 3, 4,5 o 6 meses) para aquellas viudas que no tienen derecho a continuar con la pensión de viudedad, la introducción de una asignación por hijo limitada, la introducción del pago automático de prestaciones a los 70 años, la introducción de la compra de años adicionales, "puede aplicarse un suplemento de aumento de pensiones" desde enero de 1973 a octubre de 1975, la extensión del servicio para tener en cuenta las vacaciones anuales no disfrutadas introducida para el personal auxiliar, y "el servicio a tiempo parcial puede ser jubilable siempre que la mitad o más de el w/t básico está trabajado." [78] La Ley (de aumento) de pensiones de 1971 preveía aumentos periódicos de las pensiones de los servicios públicos mediante instrumento legal. La ley fue modificada posteriormente en 1972 y 1974 "para reducir la edad mínima de calificación para el aumento de las pensiones de 60 a 55 años y para disponer que se aumentaran todas las pensiones pagadas a las viudas de los miembros del plan". [79]
La Ley de jubilación de 1972 preveía nuevas disposiciones para la jubilación prematura por motivos de eficiencia limitada, [80] concedía a los funcionarios públicos derechos a sus pensiones [81] y establecía el Plan Principal de Pensiones de la Función Pública, el Plan de Contribución Voluntaria Adicional de la Función Pública (CSAVCS). , el Plan de Compensación de la Función Pública (CSCS) y el Plan de Prestaciones por Accidentes de la Función Pública (CSIBS). [82] El Reglamento sobre el gobierno local (jubilación de los principales funcionarios) de 1973 disponía que "las personas identificadas como directores y subdirectores de las autoridades locales, y algunas otras personas afectadas por la reorganización del gobierno local, pudieran optar por una jubilación anticipada con condiciones de pensión mejoradas y renunciando así a cualquier derecho a reclamar una indemnización que de otro modo podría haberse ejercido en virtud del artículo 259 de la Ley de gobierno local de 1972." [83] El artículo 27 de la Ley de Aguas de 1973 facultaba a las autoridades del agua para establecer y administrar planes y fondos de pensiones. [84] La Ley de Seguridad Social de 1973 incluyó disposiciones adicionales "para las pensiones ocupacionales, estableció la Junta de Pensiones Ocupacionales y el plan de pensiones contributivo de reserva bajo una Junta de Pensiones de Reserva para empleos pensionables no reconocidos". [85]
El nacionalismo escocés creció como fuerza política, mientras que la decimalización de la moneda británica , iniciada bajo el anterior gobierno laborista, se completó ocho meses después de que Heath llegara al poder. Heath creó el Equipo Central de Revisión de Políticas en febrero de 1971, [86] mientras que la Ley de Gobierno Local de 1972 cambió los límites de los condados de Inglaterra y Gales y creó condados metropolitanos alrededor de las principales ciudades (por ejemplo, Merseyside alrededor de Liverpool): esto causó importantes ira pública. Heath no dividió Inglaterra en regiones y prefirió esperar el informe de la Comisión Crowther sobre la constitución; Las 10 Regiones de Oficinas Gubernamentales fueron finalmente creadas por el gobierno principal en 1994.
El ministro de Hacienda, Iain Macleod, murió y fue reemplazado el 20 de julio de 1970 por Anthony Barber . Los cambios de política económica planeados por Heath (incluido un cambio significativo de impuestos directos a impuestos indirectos) permanecieron en gran medida sin implementarse: el documento de política de Selsdon fue más o menos abandonado cuando el desempleo aumentó considerablemente en 1972. En enero de ese año, el número de desempleados alcanzó el millón, el el nivel más alto desde hace más de dos décadas. Opuesto al desempleo por motivos morales, Heath alentó un famoso "cambio de sentido" en la política económica que precipitó lo que se conoció como el " boom de los barberos ". Este fue un proceso de dos rangos que involucró los presupuestos de 1972 y 1973, el primero de los cuales inyectó £ 2.5 mil millones a la economía en aumento de pensiones y beneficios y reducciones de impuestos. A principios de 1974, como resultado de esta estrategia económica keynesiana, el desempleo había caído a menos de 550.000 personas. El auge económico no duró y el gobierno de Heath implementó varios recortes que llevaron al abandono de objetivos políticos como una expansión planificada de la educación infantil. [43]
Gran parte de la atención del gobierno, así como de los medios de comunicación y la opinión pública, se centró en el deterioro de las relaciones laborales, mientras el gobierno buscaba debilitar el poder económico de los sindicatos, que había crecido constantemente desde 1945. La Ley de Relaciones Laborales de 1971 creó una tribunal especial bajo el mando del juez Lord Donaldson . Su encarcelamiento de trabajadores portuarios en huelga fue un desastre de relaciones públicas y se convirtió en una lección objetiva para el gobierno de Thatcher de los años 1980. Thatcher confió en cambio en confiscar los activos de los sindicatos que los tribunales consideraron que habían violado las leyes antihuelgas.
Los sindicatos respondieron con un contraataque a gran escala contra un gobierno afectado por la inflación y el alto desempleo. Especialmente dañinas para la credibilidad del gobierno fueron las dos huelgas mineras de 1972 y 1974, la última de las cuales tuvo como resultado que gran parte de la industria del país trabajara una semana de tres días en un intento por conservar energía. El Sindicato Nacional de Mineros ganó su caso, pero la escasez de energía y la resultante ruptura del consenso interno contribuyeron a la eventual caída de su gobierno.
Hubo un fuerte aumento del desempleo durante los dos primeros años del Ministerio de Salud, pero luego se revirtió. En 1964, los laboristas habían heredado un número de desempleo de alrededor de 400.000, pero alcanzaron un pico de desempleo de 631.000 a principios de 1967. En el momento de las elecciones de junio de 1970, las cifras de desempleo todavía eran altas: 582.000. Heath y los conservadores se comprometieron a lograr el "pleno empleo", pero al cabo de un año quedó claro que estaban perdiendo esa batalla, ya que el recuento oficial de desempleo se acercaba a 1.000.000 y algunos periódicos sugerían que era incluso mayor. En enero de 1972 se confirmó oficialmente que el desempleo había superado el millón de personas, un nivel que no se había visto en más de 30 años. [87] Varios otros informes de esta época sugirieron que el desempleo era aún mayor, y el periódico The Times afirmó que "casi 3.000.000" de personas estaban desempleadas en marzo de ese año. [88]
Al asumir el cargo en junio de 1970, Heath inmediatamente se dedicó a intentar revertir la política de Wilson de poner fin a la presencia militar británica al este de Suez . [89] Heath llevó al Reino Unido a Europa el 1 de enero de 1973, tras la aprobación en el Parlamento de la Ley de las Comunidades Europeas de 1972 en octubre. [90]
Apoyó públicamente el bombardeo masivo estadounidense de Hanoi y Haiphong en diciembre de 1972. [91]
Según John McEvoy y Mark Curtis de Declassified UK , su gobierno rápidamente reconoció el régimen militar de Augusto Pinochet en Chile y mantuvo buenas relaciones con él, a pesar de la naturaleza ilegal del golpe de estado del régimen de Pinochet . [92] [93]
En octubre de 1973 impuso un embargo de armas británico a todos los combatientes en la guerra árabe-israelí de Yom Kippur , que afectó principalmente a los israelíes al impedirles obtener repuestos para sus tanques Centurion. Heath se negó a permitir que Estados Unidos reuniera información de inteligencia desde bases británicas en Chipre , lo que provocó una interrupción temporal de la escucha de señales de inteligencia de Estados Unidos. [94]
Favoreció los vínculos con la República Popular China , visitó a Mao Zedong en Beijing en 1974 y 1975 y permaneció como invitado de honor en China en visitas frecuentes a partir de entonces y formó una estrecha relación con el sucesor de Mao, Deng Xiaoping . Heath se dio cuenta de que para acercarse a Europa necesitaba estar más lejos de Estados Unidos, por lo que minimizó la relación especial que durante mucho tiempo había unido a las dos naciones. Las dos naciones discreparon en crisis tan importantes como la membresía de Gran Bretaña en la CE, los "shocks" económicos de Nixon de 1971 , la Guerra de Liberación de Bangladesh , la distensión con la Unión Soviética, el Año de Europa de Kissinger y la crisis de Oriente Medio de 1973. [95]
Heath sirvió como Primer Ministro durante un período especialmente violento de los disturbios en Irlanda del Norte . Acontecimientos como el toque de queda de Falls , la Operación Motorman y el Domingo Sangriento llevaron al casi colapso de las relaciones entre la comunidad católica irlandesa y las fuerzas de seguridad británicas . En 1971, Heath envió al oficial del MI6 Frank Steele a mantener conversaciones con el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) y encontrar puntos en común para iniciar negociaciones oficiales. [96] En julio de 1972, Heath permitió que el Secretario de Estado para Irlanda del Norte , William Whitelaw, mantuviera conversaciones no oficiales en Londres con una delegación del IRA encabezada por Seán Mac Stíofáin . A raíz de estas conversaciones infructuosas, Heath presionó por un acuerdo pacífico con los partidos políticos de Irlanda del Norte comprometidos exclusivamente con la no violencia . [97]
El Acuerdo de Sunningdale de 1973 , que proponía un acuerdo para compartir el poder, fue fuertemente repudiado por muchos unionistas, incluido el Partido Unionista del Ulster , que retiró a sus parlamentarios en Westminster del látigo conservador. La propuesta finalmente fue derribada por la huelga del Consejo Unionista de Trabajadores del Ulster en 1974, cuando Heath ya no estaba en el cargo. [98]
Heath fue atacado por el IRA por introducir el internamiento sin juicio en Irlanda del Norte. En diciembre de 1974, una unidad de servicio activo del IRA arrojó una bomba en el balcón del primer piso de su casa en Wilton Street, Belgravia, donde explotó. Heath había estado dirigiendo un concierto de villancicos en Broadstairs y llegó a casa 10 minutos después de que explotara la bomba. Nadie resultó herido en el ataque, pero un paisaje pintado por Winston Churchill, regalado a Heath, resultó dañado. [99] En enero de 2003, Heath prestó testimonio en la investigación de Saville y afirmó que nunca había sancionado el uso de fuerza letal ilegal en Irlanda del Norte. [100]
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Heath intentó reforzar su gobierno convocando elecciones generales para el 28 de febrero de 1974, utilizando el lema electoral "¿Quién gobierna Gran Bretaña?". El resultado de las elecciones no fue concluyente y ningún partido obtuvo la mayoría general en la Cámara de los Comunes; Los conservadores obtuvieron la mayor cantidad de votos, pero los laboristas obtuvieron un poco más de escaños. Heath inició negociaciones con Jeremy Thorpe , líder del Partido Liberal , pero cuando fracasaron, renunció como primer ministro el 4 de marzo de 1974 y fue reemplazado por el gobierno laborista minoritario de Wilson, finalmente confirmado, aunque con una pequeña mayoría, en una segunda elección. en octubre. [101] Hasta la fecha, Heath es el último Primer Ministro británico que asumió y perdió su mandato mediante elecciones generales.
Heath llegó a ser visto como un lastre por muchos parlamentarios conservadores, activistas del partido y editores de periódicos. Su personalidad era considerada fría y distante, molestando incluso a sus amigos. Alan Watkins observó en 1991 que su "brusquedad, su torpeza, su falta de pequeña o incluso ninguna charla, sus absolutos malos modales" estaban entre los factores que le costaron el apoyo de los diputados conservadores en las siguientes elecciones de liderazgo conservador . [102]
Resolvió seguir siendo líder conservador, incluso después de perder las elecciones generales de octubre de 1974, y al principio pareció que apelando a la lealtad de sus colegas de primera línea podría prevalecer. En las semanas posteriores a la segunda derrota electoral, Heath se vio sometido a una tremenda presión para que concediera una revisión de las reglas y acordó establecer una comisión para proponer cambios y buscar la reelección. No había un rival claro después de que Enoch Powell abandonara el partido y Keith Joseph se descartara después de declaraciones controvertidas que implicaban que se debería alentar a las clases trabajadoras a utilizar más métodos anticonceptivos. La amiga íntima y aliada de Joseph, Margaret Thatcher , que creía que un partidario de la filosofía del Centro de Estudios Políticos debería presentarse, se unió a la contienda por el liderazgo en su lugar junto al outsider Hugh Fraser . Con la ayuda de la campaña de Airey Neave entre los diputados secundarios (cuyo acercamiento anterior a William Whitelaw había sido rechazado por lealtad a Heath), emergió como el único rival serio. [103]
Las nuevas reglas permitieron que nuevos candidatos ingresaran a la papeleta en una segunda ronda de votación en caso de que la primera no fuera concluyente, por lo que algunos consideraron que el desafío de Thatcher era un caballo al acecho. Neave subestimó deliberadamente el apoyo de Thatcher para atraer votos vacilantes de los parlamentarios que estaban ansiosos por ver a Heath reemplazado, aunque no necesariamente querían que Thatcher lo reemplazara. [104] [105]
El 4 de febrero de 1975, Thatcher derrotó a Heath en la primera votación por 130 votos contra 119, y Fraser quedó en un distante tercer lugar con 16 votos. Este no fue un margen lo suficientemente grande como para darle a Thatcher la mayoría del 15% necesaria para ganar en la primera votación, pero habiendo terminado en segundo lugar, Heath renunció inmediatamente y no participó en la siguiente votación. Su candidato favorito, William Whitelaw, perdió ante Thatcher en la segunda votación una semana después (Thatcher 146, Whitelaw 79, Howe 19, Prior 19, Peyton 11). [106] La votación se polarizó entre derecha e izquierda, y además la región, la experiencia y la educación del parlamentario tuvieron sus efectos. Heath y Whitelaw eran más fuertes en la izquierda, entre Oxbridge y los graduados de escuelas públicas, y entre los parlamentarios del norte de Inglaterra o Escocia. [107]
Thatcher le había prometido a Heath un puesto en el gabinete en la sombra y planeaba ofrecerle cualquier puesto que quisiera. Sus asesores estuvieron de acuerdo en que debería esperar al menos seis meses, por lo que se negó. Nunca cedió y su negativa fue llamada "el mal humor increíble". [108] Thatcher visitó a Heath en su casa poco después de su elección como líder y tuvo que quedarse a tomar un café con su PPS Timothy Kitson para que la prensa que esperaba no se diera cuenta de lo breve que había sido la visita. Heath afirmó que simplemente había rechazado su petición de consejo sobre cómo manejar a la prensa, mientras que Thatcher afirmó que le ofreció cualquier puesto en el gabinete en la sombra que quisiera y le pidió que liderara la campaña conservadora en el inminente referéndum de la CEE , sólo para ser bruscamente rechazada. . [109]
Durante muchos años, Heath persistió en criticar la nueva dirección ideológica del partido. En el momento de su derrota, todavía era popular entre los miembros conservadores de base y fue aplaudido calurosamente en la Conferencia del Partido Conservador de 1975. Desempeñó un papel destacado en la campaña del referéndum de 1975 en el que el Reino Unido votó a favor de seguir siendo parte de la CEE, y permaneció activo en el escenario internacional, colaborando en la investigación de la Comisión Brandt sobre cuestiones de desarrollo, en particular en proyectos Norte-Sur ( Informe Brandt) . ). [110]
Sus relaciones con Thatcher siguieron siendo malas y, en 1979-1980, rechazó sus ofertas de los puestos de embajador en los Estados Unidos y secretario general de la OTAN . [111] Continuó como una figura central en la izquierda del partido y, en la conferencia del Partido Conservador de 1981, criticó abiertamente la política económica de monetarismo del gobierno , que había visto aumentar la inflación del 13% en 1979 al 18% en 1980 y luego caer. al 4% en 1983, [112] pero había visto cómo el desempleo se duplicaba desde alrededor de 1,5 millones hasta un máximo de posguerra de 3,3 millones durante ese tiempo. [113]
En 1990, voló a Bagdad para intentar negociar la liberación de los pasajeros del vuelo 149 de British Airways y de otros ciudadanos británicos tomados como rehenes cuando Saddam Hussein invadió Kuwait . Después de los acontecimientos del Miércoles Negro de 1992, afirmó en la Cámara de los Comunes que el gobierno debería crear un fondo de reservas para contrarrestar a los especuladores de divisas. [ cita necesaria ]
En 1987, fue nominado en las elecciones para la Cancillería de la Universidad de Oxford, pero perdió ante Roy Jenkins como resultado de dividir el voto conservador con Lord Blake . [114]
Heath continuó sirviendo como diputado secundario para el distrito electoral londinense de Old Bexley y Sidcup y fue, desde 1992, el diputado con más años de servicio (" Padre de la Cámara ") y el diputado británico de mayor edad. Como padre de la Cámara, supervisó la elección de dos portavoces de los Comunes, Betty Boothroyd y Michael Martin . Heath fue nombrado Caballero Compañero de la Jarretera el 23 de abril de 1992. [115] Se retiró del Parlamento en las elecciones generales de 2001 . Heath y Tony Benn fueron los dos últimos parlamentarios en servicio elegidos durante el reinado de Jorge VI , y Heath sirvió de forma ininterrumpida desde 1950.
Heath mantuvo vínculos comerciales con varias empresas, incluido un grupo de expertos saudí, dos fondos de inversión y un operador de transporte chino, principalmente como asesor sobre China o miembro de la junta directiva. [116] Según Chris Patten , el último gobernador de Hong Kong , sus intereses comerciales en China podrían haber sido una de las razones por las que denunció las reformas democráticas introducidas en el período previo a la entrega de Hong Kong . [117]
El Parlamento rompió con el precedente al encargar un busto de Heath mientras aún estaba vivo. [118] Comentaristas [ ¿quién? ] han notado cómo la estatua de Margaret Thatcher parece eclipsar el busto de Heath. La obra de bronce de 1993, de Martin Jennings , se trasladó al lobby de los diputados en 2002. El 29 de abril de 2002, cuando cumplió ochenta y seis años, hizo una aparición pública en Downing Street junto al entonces primer ministro Tony Blair y los tres otros ex primeros ministros supervivientes de la época ( James Callaghan , Margaret Thatcher y John Major ), así como familiares de primeros ministros fallecidos, para una cena que formaba parte del Jubileo de Oro de Isabel II . Esta iba a ser una de sus últimas apariciones públicas, ya que al año siguiente su salud empeoró. [119]
En la década de 1960, Heath había vivido en Albany , frente a Piccadilly; Al final inesperado de su mandato como primer ministro, la pareja francesa que vivía allí rechazó su exigencia de que se mudaran para que él pudiera tener su espalda plana ("¡Hasta aquí la Unidad Europea!", Escribió Heath más tarde en sus memorias). Durante cuatro meses, Heath alquiló el piso del diputado conservador Timothy Kitson ; Kitson rechazó su oferta de pagar el alquiler, pero más tarde recordó una ocasión en la que su propio reloj se rompió y, en respuesta, Heath lo invitó a llevarse uno de una gran colección que le habían regalado en sus viajes. En julio de 1974, el duque de Westminster , un importante terrateniente de Londres y ferviente eurófilo, permitió a Heath alquilar una propiedad en Wilton Street, Belgravia, por un alquiler anual de 1.250 libras esterlinas (16.454 libras esterlinas a precios de 2024), [120] una décima parte de el valor de mercado. La casa tenía tres pisos y un sótano para el ama de llaves de Heath, quien continuó usándola como su hogar en Londres hasta que la vejez le impidió subir las escaleras. [121] [122]
En febrero de 1985, Heath adquirió una casa en Wiltshire, Arundells , cerca de la Catedral de Salisbury , donde residió hasta su muerte veinte años después. En enero de 2006, se anunció que Heath había colocado su casa y su contenido, valorados en £ 5 millones en su testamento, en una fundación benéfica, la Sir Edward Heath Charitable Foundation, para conservar la casa como un museo de su carrera. [123] La casa está abierta al público para visitas guiadas de marzo a octubre; Allí se muestra una gran colección de efectos personales, así como la biblioteca personal de Heath, colecciones de fotografías y pinturas de Winston Churchill. [124]
En su testamento, Heath, que no tenía descendientes, dejó sólo dos legados: 20.000 libras esterlinas a la viuda de su hermano y 2.500 libras esterlinas a su ama de llaves. [125]
Heath era un entusiasta navegante. Compró su primer yate Morning Cloud en 1969 y ganó la regata de yates de Sydney a Hobart ese año. Fue capitán del equipo británico ganador de la Admiral's Cup en 1971 [126] – cuando era primer ministro – y también fue capitán del equipo en la carrera Fastnet de 1979 . Era miembro del Broadstairs Sailing Club, donde aprendió a navegar en un Snipe y un Fireball antes de avanzar hacia el éxito en barcos más grandes. [127]
Heath mantuvo su interés por la música clásica como pianista, organista y director de orquesta, e instaló un piano de cola Steinway en el número 10 de Downing Street , comprado con las 450 libras del Premio Carlomagno , concedido por sus infructuosos esfuerzos por incorporar a Gran Bretaña a la CEE en 1963, y elegido por consejo de su amigo, el pianista Moura Lympany , y dirigiendo conciertos de villancicos en Broadstairs todos los años desde su adolescencia hasta la vejez. [128] [129] [130]
Heath dirigió la Orquesta Sinfónica de Londres , en particular en un concierto de gala en el Royal Festival Hall en noviembre de 1971, en el que dirigió la obertura Cockaigne (In London Town) de Sir Edward Elgar . También dirigió la Royal Liverpool Philharmonic y la English Chamber Orchestra , así como orquestas en Alemania y Estados Unidos. Durante su mandato como primer ministro, Heath invitó a amigos músicos, como Isaac Stern , Yehudi Menuhin , Clifford Curzon y el Amadeus Quartet , a actuar en Chequers o en el número 10 de Downing Street. Heath fue el presidente fundador de la Orquesta Juvenil de la Comunidad Europea (en 1976), ahora Orquesta Juvenil de la Unión Europea .
En 1988, Heath grabó el Triple Concierto de Beethoven , op. 56 (con miembros del Trio Zingara como solistas) y el Concierto para violonchelo en sol mayor de Boccherini , G480. [131]
Heath era partidario del club de fútbol Burnley de Lancashire , y justo después del final de su mandato como primer ministro en 1974 inauguró el Bob Lord Stand de £ 450.000 en el estadio Turf Moor del club . [132]
Heath escribió varios libros en la segunda mitad de la década de 1970: Navegación , Música y Viajes . También compiló una colección de villancicos llamada The Joy of Christmas , publicada en 1978 por Oxford University Press, que contenía la música y letras de una amplia variedad de villancicos, cada uno acompañado de una reproducción de una obra de arte religioso y una breve introducción. por Heath.
La autobiografía de Heath, El curso de mi vida , apareció en 1998. Según su obituario en The Daily Telegraph , esto "había involucrado a docenas de investigadores y escritores (a algunos de los cuales nunca pagó) durante muchos años". [133]
En 1964, a pesar de la oposición sustancial de muchos parlamentarios conservadores y tenderos y tenderos independientes, Heath lideró una lucha exitosa para abolir el mantenimiento de los precios de reventa . [134]
Private Eye , una revista satírica de actualidad, lo ridiculizó persistentemente como "Grocer Heath". [135] La revista también lo parodió como director gerente de una pequeña empresa en dificultades, "Heathco". [136] [137]
Heath nunca se casó. Se esperaba que se casara con su amiga de la infancia Kay Raven, quien, según informes, estaba cansada de esperar y se casó con un oficial de la RAF a quien conoció durante unas vacaciones en 1950. En un párrafo de cuatro oraciones de sus memorias, Heath afirmó que había estado demasiado ocupado estableciendo una carrera después de la guerra y había "tal vez... dado demasiado por sentado". En una entrevista televisiva de 1998 con Michael Cockerell, Heath dijo que había guardado su fotografía en su apartamento durante muchos años. [138]
Su interés por la música lo mantuvo en términos amistosos con las músicas, incluida la pianista Moura Lympany. Cuando Heath era primera ministra, el diputado conservador Tufton Beamish se acercó a ella y le dijo: "Moura, Ted debe casarse. ¿Te casarás con él?". Ella dijo que lo habría hecho pero que estaba enamorada de otra persona. [139] Más tarde dijo que lo más íntimo que había hecho Heath fue pasarle el brazo por el hombro. [140]
Bernard Levin escribió entonces en The Observer que el Reino Unido tuvo que esperar hasta el surgimiento de una sociedad permisiva para tener un primer ministro virgen. [31] Más tarde, según su biógrafo oficial Philip Ziegler , en las cenas, Heath era "propenso a recaer en un silencio taciturno o ignorar por completo a la mujer que estaba a su lado y hablar a través de ella con el hombre más cercano"; [31] otros en ese momento afirmaron que Heath simplemente no hablaba en las fiestas. [141]
Hubo muchas insinuaciones en Private Eye al respecto y se pudieron escuchar cánticos que insinuaban que era homosexual afuera de Downing Street durante las protestas de los sindicalistas contra su proyecto de ley de relaciones laborales. [142]
John Campbell, que publicó una biografía de Heath en 1993, [143] dedicó cuatro páginas a una discusión de las pruebas relativas a la sexualidad de Heath. Si bien reconoció que el público a menudo asumía que Heath era gay, sobre todo porque "hoy en día ... se susurra a cualquier soltero", no encontró "ninguna evidencia positiva" de que esto fuera así "excepto por el más leve rumor sin fundamento" ( la nota a pie de página se refiere a una mención de un "incidente inquietante" al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en una biografía de 1972 de Andrew Roth ). Campbell finalmente concluyó que el aspecto más significativo de la sexualidad de Heath era su completa represión . [144]
Brian Coleman , miembro de la Asamblea del Partido Conservador en Londres por Barnet y Camden , afirmó en 2007 que Heath, para proteger su carrera, había dejado de hacer casas rurales en la década de 1950. Coleman dijo que era "de conocimiento común" entre los conservadores que la policía había dado a Heath una severa advertencia cuando se sometió a una verificación de antecedentes para el puesto de consejero privado . [145] El biógrafo de Heath, Philip Ziegler, escribió en 2010 que Coleman pudo proporcionar "poca o ninguna información" para respaldar esta afirmación, que ningún hombre había afirmado haber tenido una relación sexual con Heath, ni había ningún rastro de homosexualidad en en sus papeles, y que "aquellos que lo conocieron bien" insisten en que no tenía tal inclinación. Él cree que Heath era asexual , [146] aunque menciona una carta de un tal "Freddy", que parece herido porque "Teddie" había rechazado sus insinuaciones (capítulo 2 de su libro).
Lord Armstrong de Ilminster , que era amigo de Heath y ex secretario privado , declaró su creencia de que Heath era asexual y dijo que "nunca detectó un olor a sexualidad en relación con hombres, mujeres o niños". [147] Otra amiga y confidente, Sara Morrison, ex vicepresidenta del Partido Conservador, dijo que Heath le había dicho "efectivamente" "que no tenía sexo". [148] Charles Moore , en su biografía autorizada de Margaret Thatcher, dijo que Bill Deedes creía que Thatcher "parecía convencida" de que Heath era gay, mientras que Moore creía que es "posible" que la referencia de Thatcher, en una entrevista en 1974, a Heath al no tener familia fue una insinuación deliberada de que era gay, con el fin de desacreditarlo. [149] [150] A Thatcher ciertamente parece no haberle gustado Heath. "Cuando lo miro y él me mira", comentó una vez, según Ziegler (capítulo 4), "no me siento como un hombre mirando a una mujer, sino más bien como una mujer mirando a otra mujer".
Cuando se mudó a Arundells en 1985, Heath contrató a Derek Frost, compañero de vida de Jeremy Norman , para modernizar y redecorar la casa en Salisbury. Se hizo amigo de la pareja, aunque nunca cercano. Cuando le preguntaron a Heath por qué no había apoyado la reforma de la ley homosexual (estuvo ausente de los debates en la década de 1960 o votó en contra del primer proyecto de ley de Lord Arran en mayo de 1965), respondió que siempre había estado a favor, pero que "la Las bases del partido nunca lo habrían tolerado". La opinión de Norman es que Heath era "un hombre gay profundamente encerrado" que "decidió temprano en su vida sublimar su sexualidad a sus ambiciones políticas". [151] [152] Más tarde, Heath votó a favor de reducir la edad de consentimiento entre personas del mismo sexo a dieciocho y luego a dieciséis.
De manera similar, Michael McManus, quien fue secretario privado de Heath en la década de 1990 y ayudó con sus memorias, escribe en su libro sobre políticos conservadores homosexuales que "no le quedó ninguna duda de que Heath era un hombre gay que había sacrificado su vida personal por su carrera política, ejerciendo un férreo autocontrol y viviendo una existencia célibe mientras ascendía por el 'polo grasiento' del ascenso". [153]
En abril de 2015, la Policía Metropolitana investigó una denuncia de violación contra Heath, pero fue desestimada. [154] En agosto de 2015, varias fuerzas policiales estaban investigando denuncias de abuso sexual infantil por parte de Heath. [155] Las policías de Hampshire, Jersey, Kent, Wiltshire, Gloucestershire y Thames Valley y la Policía Metropolitana de Londres investigaron tales denuncias. [156] [157] Se informó que un hombre había afirmado que a la edad de 12 años había sido violado por Heath en un apartamento de Mayfair en 1961, después de haberse escapado de casa. [158] [159] Las acusaciones sobre Heath fueron investigadas como parte de la Operación Midland , la investigación de la Policía Metropolitana sobre denuncias de abuso infantil histórico y homicidios relacionados . [160] Un testigo llamado "Nick" fue presentado a la policía por el antiguo sitio web Exaro , quien le había preguntado sobre el presunto abuso sexual infantil por parte de figuras prominentes en el complejo de apartamentos Dolphin Square en Pimlico , Londres; Se informó que Heath era una de las figuras. [161] En 2018, "Nick", cuyo nombre real es Carl Beech , fue arrestado y acusado de delitos de pornografía infantil [162] y en enero de 2019 se declaró culpable. [163] Beech, que había fabricado acusaciones contra Heath y otros políticos y funcionarios públicos destacados, fue sentenciado en julio de 2019 a dieciocho años de prisión. [164]
También en agosto de 2015, Sky News informó que la policía de Jersey estaba investigando acusaciones contra Heath como parte de la Operación Whistle , [155] y al mismo tiempo la policía de Wiltshire inició una investigación similar, la Operación Conifer . [165] La Fundación Benéfica Sir Edward Heath, que opera el museo en Arundells, su casa en Salisbury, dijo que acogía con satisfacción la investigación. [166] En noviembre de 2016, el criminólogo Richard Hoskins dijo que las pruebas utilizadas contra Heath en la Operación Conifer, incluidas acusaciones desacreditadas de abuso ritual satánico , eran "absurdas", "fantásticas" y obtenidas a través de la práctica "controvertida" de la terapia de memoria recuperada. . [167] La Operación Conifer se cerró en marzo de 2017, después de haber costado £1,5 millones durante dos años, ya que no se había encontrado evidencia que lo corroborara en ninguna de las 42 acusaciones de 40 personas (incluidos tres nombres diferentes utilizados por una persona). [168] [169]
En septiembre de 2017, se anunció que la Investigación Independiente sobre Abuso Sexual Infantil revisaría la investigación policial sobre Heath. [170] La policía dijo que si Heath todavía estuviera vivo lo habrían entrevistado bajo precaución en relación con siete de las 42 acusaciones, [168] pero no se debería inferir nada sobre su culpabilidad o inocencia. [171] [172] En su informe resumido, el jefe de policía Mike Veale confirmó que "no se encontraron más pruebas corroborativas" para respaldar las afirmaciones de abuso satánico. [168]
En agosto de 2003, a la edad de 87 años, Heath sufrió una embolia pulmonar mientras estaba de vacaciones en Salzburgo , Austria. Nunca se recuperó por completo y, debido al deterioro de su salud y su movilidad, hizo muy pocas apariciones públicas en los dos últimos años de su vida. Su última aparición fue en la inauguración de un conjunto de puertas en la Catedral de San Pablo dedicadas a Churchill el 30 de noviembre de 2004.
En su declaración pública final, Heath rindió homenaje a James Callaghan , fallecido el 26 de marzo de 2005, diciendo: "James Callaghan fue una figura importante en la vida política de este país durante su larga y variada carrera. Cuando estuvo en la oposición, nunca dudó en poner firmemente el caso de su partido. Cuando estuvo en el cargo, adoptó una actitud más suave tanto hacia sus partidarios como hacia sus oponentes. Aunque dejó la Cámara de los Comunes en 1987, continuó su vida política y siempre fue un placer encontrarnos con él. figura importante de nuestro panorama político". [173]
Poco menos de cuatro meses después, Sir Edward Heath murió en su casa de neumonía a las 19.30 horas del 17 de julio de 2005, a la edad de 89 años, el día después de que su portavoz dijera que "se acercaba el final de su vida". [174] [175] Fue incinerado el 25 de julio de 2005 en un funeral al que asistieron 1.500 personas. El día después de su muerte, el canal del Parlamento de la BBC mostró la cobertura de los resultados de las elecciones de 1970. El 8 de noviembre de 2005 se celebró un servicio conmemorativo en memoria de Heath en la Abadía de Westminster , al que asistieron 2.000 personas. Tres días después sus cenizas fueron enterradas en la catedral de Salisbury . En un homenaje a él, el entonces primer ministro Tony Blair afirmó: "Era un hombre de gran integridad y creencias que mantenía firmemente y que nunca vacilaron". [176]
El gabinete designado en junio de 1970 estaba integrado por los siguientes miembros: [177]
Edward Heath recibió varios elogios y honores.
Heath recibió varios títulos honoríficos :
Incluyendo el año de concesión.
Shirley Williams recordó haberse sentado junto a Ted Heath en una cena y cuando intentó hablar con él, él se negó a responder... Se volvió hacia el hombre a su izquierda y le preguntó: '¿Ted Heath no habla con mujeres?' y él respondió: "No habla con mucha gente en absoluto".
