La Ley de Relaciones Laborales de 1971 (c. 72) fue una ley del Parlamento del Reino Unido , desde entonces derogada. Se basó en propuestas esbozadas en el manifiesto del gobernante Partido Conservador para las elecciones generales de 1970 . El objetivo era estabilizar las relaciones laborales forzando la concentración del poder de negociación y la responsabilidad en la dirección sindical formal, utilizando los tribunales. Los sindicatos se opusieron intensamente a la ley y ayudó a socavar el gobierno de Edward Heath . Fue derogada por la Ley de relaciones laborales y sindicales de 1974 cuando el Partido Laborista regresó al gobierno. [1]
La ley siguió al Informe de la Comisión Real sobre Sindicatos y Asociaciones de Empleadores , [2] dirigida por Lord Donovan, que buscaba reducir el conflicto laboral e introducir una demanda por despido improcedente . Sin embargo, bajo un gobierno conservador, la protección de los trabajadores se redujo en comparación con las propuestas del Informe Donovan, y junto con la supresión del derecho a la negociación colectiva, en comparación con la posición anterior.
La segunda lectura del proyecto de ley de relaciones laborales tuvo lugar los días 14 y 15 de diciembre de 1970, y la tercera lectura el 24 de marzo de 1971. [3]
Los trabajadores tenían derecho a pertenecer a un sindicato registrado o a no pertenecer a un sindicato registrado o no registrado. Los convenios colectivos debían ser legalmente ejecutables a menos que se insertara una cláusula de exención de responsabilidad. Había mayores posibilidades de que se pudieran incluir cláusulas colectivas de "no huelga" en los contratos de trabajo individuales. Sólo los sindicatos registrados tenían derechos legales y gozaban de inmunidades legales. La continuidad del registro dependía de que la organización tuviera reglas que especificaran cómo, cuándo y quién debía ejercer la autoridad, especialmente en lo que se refería a la realización de acciones colectivas.
Se requería que se incluyera un procedimiento de reclamación en la declaración escrita de los detalles del contrato de trabajo. Un trabajador con un contrato de trabajo normal podría recibir una indemnización por despido improcedente para fomentar el desarrollo de procedimientos de despido.
La ley limitaba las huelgas salvajes y prohibía las limitaciones a las huelgas legítimas . También estableció el Tribunal Nacional de Relaciones Laborales , que estaba facultado para dictar medidas cautelares según fuera necesario para prevenir huelgas perjudiciales y resolver una variedad de conflictos laborales.
El Congreso de Sindicatos (TUC), bajo el liderazgo del Secretario General Vic Feather, hizo campaña contra la legislación con una campaña a nivel nacional "Kill the Bill". [4] El 12 de enero de 1971, el TUC celebró un "día de acción" de protesta, con una marcha por Londres. En marzo, 1.500.000 miembros del Sindicato Amalgamado de Ingeniería realizaron una huelga de un día. Después de que el proyecto de ley recibiera la aprobación real , en septiembre de 1971, el TUC votó a favor de exigir a sus sindicatos miembros que no cumplieran con sus disposiciones (incluido el registro como sindicato según la ley). El Sindicato de Trabajadores del Transporte y General fue multado dos veces por desacato al tribunal por su negativa a cumplir. Sin embargo, algunos sindicatos más pequeños cumplieron y 32 fueron suspendidos como miembros del TUC en el congreso de 1972.
La campaña contra el proyecto de ley finalmente se unió en torno a trabajadores individuales. Cuando los Cinco de Pentonville fueron arrestados por negarse a comparecer ante el Tribunal Nacional de Relaciones Laborales y encarcelados en el verano de 1972, su caso recibió gran publicidad. Finalmente, el Procurador Oficial intervino para ordenar su liberación.
El primer ministro Edward Heath convocó elecciones generales sobre la cuestión "¿Quién gobierna Gran Bretaña?" en febrero de 1974, durante un largo conflicto con el Sindicato Nacional de Mineros . Dos días antes de las elecciones, el director general de la Confederación de la Industria Británica, Campbell Adamson, pronunció un discurso en el que dijo: "Me gustaría que el próximo gobierno derogara la ley para que podamos llegar a un acuerdo adecuado sobre qué debería reemplazarla". . La declaración de Adamson fue noticia y se pensó que había dañado las perspectivas electorales del Partido Conservador. La declaración de Adamson fue repudiada por el presidente del CBI, Sir Michael Clapham , y ofreció dimitir (la oferta fue rechazada).
El gobierno laborista entrante derogó la ley mediante la Ley de relaciones laborales y sindicales de 1974 . [5]
Las relaciones industriales y los límites del derecho, Weekes, Mellish, Dickens, Loyd, 1975, p4, Basil Blackwell, Oxford.