John Francis Donaldson, barón Donaldson de Lymington , PC (6 de octubre de 1920 - 31 de agosto de 2005) fue un abogado y juez británico que se desempeñó como Master of the Rolls durante diez años, de 1982 a 1992. Fue el primer (y único) presidente del efímero Tribunal Nacional de Relaciones Laborales de 1971 a 1974.
Nació en el número 6 de King Street, St Marylebone, Londres, hijo de Malcolm Donaldson (1884-1973), ginecólogo consultor, y su primera esposa, Evelyn Helen Marguerite, de soltera Gilroy. Su padre era un ginecólogo de Harley Street .
Donaldson asistió primero a Charterhouse y luego al Trinity College de Cambridge . Se desempeñó como presidente de la Federación de Asociaciones Universitarias Conservadoras y Unionistas y albergaba la ambición de representar al Partido Conservador como miembro del Parlamento . Fue concejal de contribuyentes independientes del condado de Croydon de 1949 a 1953.
Después de graduarse con un título inferior de segunda clase en 1941, se unió al esfuerzo de guerra como oficial comisionado en Royal Signals . Luego sirvió en la Guardia de Señales Divisionales Blindadas, tanto a nivel nacional como en el noroeste de Europa, hasta el final de la guerra en 1945. Sirvió en el gobierno militar de Schleswig-Holstein y fue destituido como teniente coronel a los 25 años.
Se casó con Dorothy Mary Warwick (más tarde conocida como Dame Mary Donaldson ), en 1945, después de haberla conocido en el Hospital Middlesex , donde trabajaba como enfermera. Más tarde se convirtió en la primera mujer en ser miembro del Tribunal del Consejo Común de la ciudad de Londres , la primera concejal , la primera sheriff y, finalmente, en 1983, la primera alcaldesa de Londres . Juntos tuvieron dos hijas y un hijo; su esposa falleció antes que él en octubre de 2003. [1]
Donaldson fue llamado al Colegio de Abogados en 1946 como becario de Harmsworth en Middle Temple . Se unió al bufete de Sir Henry Willink , QC en 3 Essex Court y construyó una práctica comercial y de responsabilidad civil exitosa . Fue nombrado Consejero de la Reina en 1961 y juez del Tribunal Superior cuando fue nombrado miembro de la División del Tribunal de la Reina y nombrado caballero en 1966, a la edad de 45 años. Siguió siendo el juez más joven del Tribunal Superior durante varios años.
Se convirtió en el primer (y último) presidente del Tribunal Nacional de Relaciones Industriales (NIRC, también conocido como Tribunal de Relaciones Industriales) desde su formación por el gobierno conservador de Ted Heath en 1971 en virtud de la Ley de Relaciones Industriales de 1971 hasta su abolición en 1974. Los sindicatos, señalando sus inclinaciones conservadoras en su juventud, lo apodaron "Black Jack", y 181 miembros del Parlamento firmaron una moción de la Cámara de los Comunes pidiendo su despido.
Dos meses después de que Margaret Thatcher fuera elegida en 1979, se convirtió en Lord Justice of Appeal y tomó posesión del Consejo Privado . Reemplazó a Lord Denning como Master of the Rolls and Records de la Cancillería de Inglaterra en 1982, convirtiéndose en el presidente de la división civil del Tribunal de Apelaciones , donde impulsó los esfuerzos de modernización, incluida la introducción de argumentos básicos en las apelaciones civiles. [ se necesita aclaración ] sentencias "dictadas" en lugar de leídas, y mejor gestión de casos.
Donaldson decidió en O'Kelly contra Trusthouse Forte plc [1983] ICR 728, que las primeras reformas de Donaldson serían superadas más tarde por las Reglas de Procedimiento Civil introducidas por un Master of the Rolls posterior, Lord Woolf . El 15 de febrero de 1988 fue elevado a la Cámara de los Lores como compañero vitalicio como barón Donaldson de Lymington , de Lymington en el condado de Hampshire . [2]
En sus diversas funciones, Donaldson estuvo involucrado en muchos casos de alto perfil desde la década de 1970 en adelante. Presidió los juicios de los Cuatro de Guildford en 1975 y de los Siete de Maguire en 1976, y más tarde fue criticado en el informe provisional de Sir John May sobre su investigación sobre los errores judiciales . La investigación de Sir John May sobre la injusticia sufrida por los Maguire decía que el juez Donaldson, como era entonces, no había apreciado que la repentina aparición de nuevas pruebas el último día del juicio eliminó toda la base del caso de la fiscalía. . También permitió que se presentaran pruebas inadmisibles al jurado, añade el informe. [3] En los juicios, alcanzó notoriedad por declarar en sus comentarios finales que deseaba que los hombres hubieran sido acusados de alta traición , que todavía conllevaba la pena de muerte, en lugar de por asesinato, que para entonces ya no conllevaba la pena de muerte. [4] Estos comentarios tenían un extraño parecido con las palabras de otro juez destacado de la época, Sir Nigel Bridge , quien comentó en un error judicial similar basado en el IRA, el juicio de los Seis de Birmingham , que deseaba poder todavía poder colgar a los asesinos. .
Donaldson se negó a impedir que los periódicos publicaran las memorias de Peter Wright sobre Spycatcher en 1988, en contra de la política gubernamental; y dictaminó en 1991 que el entonces Ministro del Interior , Kenneth Baker, estaba en desacato al tribunal por un caso de extradición, en el que un hombre fue deportado a Zaire mientras el caso aún estaba pendiente, en contra de una orden judicial.
Tras jubilarse como juez en 1992, redactó informes sobre dos accidentes marítimos que implicaron el encallamiento de petroleros y posteriores derrames de petróleo crudo: el encallamiento del MV Braer frente a las Islas Shetland en enero de 1993, en el que se escaparon 85.000 toneladas de petróleo; y el encallamiento del Sea Empress a la entrada de Milford Haven en febrero de 1996, y la posterior fuga de más de 70.000 toneladas de petróleo frente a la costa de Pembrokeshire . [ cita necesaria ]
En la sesión del Parlamento de 2000-2001, presentó un proyecto de ley privado en la Cámara de los Lores (el Proyecto de Ley (Enmienda) del Parlamento), que habría tenido el efecto de confirmar la legitimidad de la Ley del Parlamento de 1949 para abordar las preocupaciones planteadas por académicos del derecho sobre si el uso de la Ley era válido. [5] El proyecto de ley no fue aprobado y Donaldson apoyó la acción legal de Countryside Alliance para revocar la Ley de Caza de 2004 , que fue aprobada bajo las disposiciones de las Leyes del Parlamento de 1911 y 1949 . [ se necesita aclaración ] [ se necesita cita ]
Donaldson murió el 31 de agosto de 2005. [6] [7] [8] [9] [10]