Ralph Bakshi (nacido el 29 de octubre de 1938) es un animador, cineasta y pintor estadounidense. En la década de 1970, estableció una alternativa a la animación convencional a través de producciones independientes [4] y orientadas a adultos . Entre 1972 y 1994 dirigió nueve largometrajes estrenados en salas, predominantemente dramas urbanos y películas fantásticas , cinco de los cuales escribió. También ha estado involucrado en numerosos proyectos televisivos como director, escritor, productor y animador.
Bakshi comenzó su carrera en el estudio de dibujos animados de televisión Terrytoons como pulidor de cel , y finalmente fue ascendido a animador y luego a director. Se mudó a la división de animación de Paramount Pictures en 1967 y fundó su propio estudio, Bakshi Productions, en 1968. A través del productor Steve Krantz , Bakshi hizo su primer largometraje, Fritz the Cat , estrenado en 1972. Estaba basado en la tira cómica . de Robert Crumb y fue la primera película animada en recibir una calificación X de la Motion Picture Association of America , y es la película animada independiente de mayor éxito de todos los tiempos.
Durante los siguientes 11 años, Bakshi dirigió siete películas animadas adicionales. Es conocido por películas como Wizards (1977), El señor de los anillos (1978), American Pop (1981) y Fire and Ice (1983). En 1987, Bakshi volvió al trabajo televisivo, produciendo la serie Mighty Mouse: The New Adventures , que duró dos años. Después de una pausa de nueve años en el cine, dirigió Cool World (1992), que fue reescrita en gran medida durante la producción y recibió malas críticas, por lo que fue su último largometraje teatral hasta la fecha. Bakshi regresó a la televisión con la película de acción real Cool and the Crazy (1994) y la serie de antología Spicy City (1997).
Durante la década de 2000, se centró principalmente en las bellas artes y la pintura, y en 2003 cofundó la Escuela de Animación Bakshi con su hijo Eddie y Jess Gorell. Bakshi ha recibido varios premios por su trabajo, incluido el Grifo de Oro de 1980 por El Señor de los Anillos en el Festival de Cine de Giffoni , el Premio Annie de 1988 por su contribución distinguida al arte de la animación y el Premio Tributo Maverick de 2003 en el Festival de Cine Cinequest. .
Ralph Bakshi nació el 29 de octubre de 1938 en Haifa , Mandato Británico de Palestina , en una familia judía de Krymchak . En 1939, su familia emigró a los Estados Unidos y creció en el barrio Brownsville de Brooklyn . La familia vivía en un apartamento de bajo alquiler, donde Bakshi quedó fascinado con el entorno urbano. Cuando era niño, le gustaban los cómics y, a menudo, buscaba en los botes de basura para encontrarlos. [5]
Según una entrevista de 2009, Ralph dijo que era muy pobre y que las paredes de su barrio eran repintadas constantemente. Le gustaba la sensación cuando miraba por la ventana y veía el sol cuando era niño, y cada vez que salía a la calle, alguien rompía las cajas de madera de los carritos llenos de comida. Ralph dice esto en la entrevista: "Y los carritos eran de madera, y la mayoría de los edificios estaban hechos de madera vieja, que se remontaba a principios de siglo, y se repintaron mucho, pero la pintura estaba descolorida, ya sabes". Conozca los cien años de nieve y lluvia, repintados y descoloridos nuevamente". A Bakshi le encantaban los colores descoloridos, los clavos, las cajas de madera, y construía sus propios juguetes con madera. Ralph recuerda: "Tenía una gran sensibilidad con la madera, el cemento y los clavos". [6]
En la primavera de 1947, el padre y el tío de Bakshi viajaron a Washington, DC, en busca de oportunidades comerciales, y pronto trasladaron a la familia al barrio negro de Foggy Bottom . [7] Bakshi recordó: "Todos mis amigos eran negros, todas las personas con las que hacíamos negocios eran negros, la escuela de enfrente era negra. Estaba segregada, así que todo era negro. Fui a ver películas negras; chicas negras se sentaban en mi vuelta. Fui a fiestas negras. Yo era otro chico negro en la cuadra. ¡No hay problema! [7]
La segregación racial de las escuelas locales significaba que la escuela para blancos más cercana estaba a varios kilómetros de distancia; Bakshi obtuvo el permiso de su madre para asistir a la escuela negra cercana con sus amigos. La mayoría de los estudiantes no tuvieron ningún problema con la presencia de Bakshi, pero un maestro pidió consejo al director, quien llamó a la policía . Temiendo que los blancos segregados se amotinaran si se enteraran de que un estudiante blanco, y mucho menos judío, asistía a una escuela para negros, la policía sacó a Bakshi de su salón de clases. [8] Mientras tanto, su padre había estado sufriendo ataques de ansiedad. A los pocos meses, la familia regresó a Brownsville, donde rara vez hablaban de estos acontecimientos. [8]
A la edad de quince años, después de descubrir la Guía completa de dibujos animados de Gene Byrnes en la biblioteca pública, Bakshi se dedicó a los dibujos animados para documentar sus experiencias y crear arte influenciado por la fantasía. Robó una copia del libro y aprendió todas las lecciones que contiene. [2] Durante su adolescencia, Bakshi se dedicó al boxeo. [9] Mientras asistía a la escuela secundaria Thomas Jefferson , se interesó poco en lo académico y pasó la mayor parte de su tiempo enfocándose en "chicas, hablando y garabateando". Después de participar en una pelea de comida y ser sorprendido fumando, enviaron a Bakshi a la oficina del director. Creyendo que era poco probable que Bakshi prosperara en Thomas Jefferson, el director lo transfirió a la Escuela de Arte Industrial de Manhattan . En la escuela, le enseñó el dibujante afroamericano Charles Allen. En junio de 1956, Bakshi se graduó de la escuela con un premio en dibujo animado. [2] [1]
Cuando Bakshi tenía 18 años, su amigo Cosmo Anzilotti fue contratado por el estudio de dibujos animados Terrytoons ; Anzilotti recomendó a Bakshi al director de producción del estudio, Frank Schudde. [10] [11] Bakshi fue contratado como pulidor de cel y viajaba cuatro horas cada día al estudio, con sede en los suburbios de New Rochelle . Su puesto de bajo nivel requería que Bakshi eliminara cuidadosamente la suciedad y el polvo de las celdas de animación.
Después de unos meses, Schudde se sorprendió de que Bakshi todavía apareciera a trabajar, por lo que lo ascendió a pintor de celdas. Bakshi comenzó a practicar la animación; Para darse más tiempo, en un momento dado deslizó 10 celdas en las que se suponía que debía trabajar en la pila de "tareas pendientes" de un colega pintor, Leo Giuliani. El engaño de Bakshi no se notó hasta dos días después, cuando lo llamaron a la oficina de Schudde porque las celdas habían sido pintadas en el lado equivocado. Cuando Bakshi explicó que Giuliani había cometido el error, se produjo una discusión entre los tres. Schudde finalmente se puso del lado de Bakshi. En ese momento, los empleados del estudio eran conscientes de la intención de Bakshi de convertirse en animador y recibió ayuda y consejos de animadores establecidos, incluidos Connie Rasinski , Manny Davis, Jim Tyer, Larry Silverman y Johnnie Gentilella. [12]
Bakshi se casó con su primera esposa, Elaine, cuando tenía 21 años. Su hijo, Mark, nació cuando Bakshi tenía 22 años. A Elaine no le gustaban sus largas jornadas de trabajo; Parodiando sus problemas matrimoniales, Bakshi dibujó Dum Dum y Dee Dee , una tira cómica sobre un hombre decidido a "conseguir y conservar a la chica".
A medida que perfeccionó su estilo de animación, comenzó a aceptar más trabajos, incluida la creación de pruebas de diseño para el director principal del estudio, Gene Deitch . Deitch no estaba convencido de que Bakshi tuviera una sensibilidad para el diseño moderno. En respuesta al clima político de la época y como forma de terapia, Bakshi dibujó las tiras cómicas Bonefoot y Fudge , que satirizaban a los "idiotas con una agenda", y Junktown , que se centraba en "tecnología inadaptada e ideales descartados". [12]
Las frustraciones de Bakshi por su matrimonio fallido y el estado del planeta impulsaron aún más su necesidad de animarse. En 1959, trasladó su escritorio para unirse al resto de los animadores; Después de pedirle a Rasinski material para animar, recibió diseños de dos escenas: un sombrero flotando en el agua y un ayudante Dawg corriendo , el personaje principal de una serie de Terrytoons que entonces se mostraba en CBS . A pesar de las amenazas de repercusiones por parte del sindicato de animadores, Rasinski luchó para mantener a Bakshi como maquetador. Bakshi empezó a ver a Rasinski como una figura paterna; Rasinski, que no tenía hijos, estaba feliz de ser el mentor de Bakshi. [12]
A la edad de 25 años, Bakshi fue ascendido a director. Su primer encargo fue la serie Sad Cat . Para entonces, Bakshi y su esposa se habían separado, lo que le dio tiempo a él para animar cada corto solo. Bakshi no estaba satisfecho con el papel tradicional de un director de Terrytoons: "Realmente no 'dirigíamos' como se podría pensar. Éramos 'directores de animación', porque el departamento de historia controlaba los guiones gráficos. No podíamos afectar nada, pero Aún así lo intenté. Reprogramaba el tiempo, mezclaba bandas sonoras, lo modificaba para poder hacerlo mío". [13]
Otros estudios de animación, como Hanna-Barbera , vendían programas a las cadenas, incluso cuando la serie producida por Terrytoons (que era propiedad de CBS) estaba perdiendo popularidad. En 1966, Bill Weiss le pidió a Bakshi que lo ayudara a llevar paneles de presentación a Manhattan para una reunión con CBS. Los ejecutivos de la cadena rechazaron todas las propuestas de Weiss por considerarlas "demasiado sofisticadas", "demasiado cursis" o "demasiado anticuadas".
Cuando Fred Silverman , jefe de programación diurna de CBS, comenzó a salir de la oficina, Bakshi, que no estaba preparado, lanzó una parodia de superhéroe llamada The Mighty Heroes en el acto. Describió a los personajes de la serie, incluidos Strong Man, Tornado Man, Rope Man, Cuckoo Man y Diaper Man: "Lucharon contra el mal donde pudieron, y los villanos eran más estúpidos que ellos". [14] [15]
A los ejecutivos les encantó la idea y, si bien Silverman necesitó algunos dibujos antes de comprometerse, Weiss inmediatamente puso a Bakshi a trabajar en el desarrollo de la serie. Una vez que Silverman vio los diseños de personajes, confirmó que CBS daría luz verde al programa, con la condición de que Bakshi fuera su director creativo y supervisara todo el proyecto. [14] [15] Aparecería como un segmento de Mighty Mouse Playhouse en el horario de los sábados por la mañana de 1966–67 de la cadena; la serie pasó a llamarse Mighty Mouse and the Mighty Heroes en reconocimiento al nuevo segmento.
Bakshi recibió un aumento de sueldo, pero no estaba tan satisfecho con su avance profesional como había previsto; Rasinski había muerto en 1965, Bakshi no tenía control creativo sobre The Mighty Heroes y no estaba contento con la calidad de la animación, la escritura, el tiempo y la actuación de voz. Aunque los primeros 20 segmentos de la serie fueron exitosos, Bakshi quería dejar Terrytoons para formar su propia empresa. En 1967, redactó piezas de presentación para una serie de fantasía llamada Tee-Witt , con la ayuda de Anzilotti, Johnnie Zago y Bill Foucht.
De camino a las oficinas de CBS para hacer su presentación, sufrió un accidente automovilístico. En el taller de carrocería conoció a Liz, quien más tarde se convirtió en su segunda esposa. Aunque CBS rechazó a Tee-Witt , sus diseños sirvieron de base para la película Wizards de Bakshi de 1977 . Al salir de las oficinas de la cadena, se enteró de que Paramount Pictures había despedido recientemente a Shamus Culhane , jefe de su división de animación . Bakshi se reunió con Burt Hampft, abogado del estudio, y fue contratado para reemplazar a Culhane. [14] [16]
Bakshi reclutó a artistas y escritores de cómics y ficción pulp Harvey Kurtzman , Lin Carter , Gray Morrow , Archie Goodwin , Wally Wood y Jim Steranko para trabajar en el estudio. Después de terminar los cortometrajes incompletos de Culhane, dirigió, produjo, escribió y diseñó cuatro cortometrajes en Paramount: The Fuz , Mini-Squirts , Marvin Digs y Mouse Trek . [17]
Marvin Digs , que Bakshi concibió como una " imagen de niña de las flores ", no se completó como había previsto: "iba a tener malas palabras y escenas de sexo, y mucho más que eso. [...] Por supuesto, No me dejaron hacer eso". Describió el resultado decepcionante como una "típica obra de teatro de animación limitada de 1967". [9] El historiador de animación Michael Barrier calificó la película como "una película ofensivamente mala, de esas que hacen que las personas que aman la animación se levanten y abandonen el cine con disgusto". [9] La producción de Mighty Heroes terminó cuando Bakshi dejó Terrytoons.
Bakshi se desempeñó como director del estudio durante ocho meses antes de que Paramount cerrara su división de animación el 1 de diciembre de 1967. Se enteró de que su puesto siempre fue temporal y que Paramount nunca tuvo la intención de retomar sus propuestas. Aunque Hampft estaba dispuesto a ofrecerle a Bakshi un paquete de indemnización, Bakshi inmediatamente rompió el contrato. [17]
Hampft sugirió que Bakshi trabajara con el productor Steve Krantz , quien recientemente había despedido a Culhane como director supervisor de la serie canadiense de ciencia ficción Rocket Robin Hood . [11] [18] Bakshi y el artista de fondo Johnnie Vita pronto se dirigieron a Toronto , planeando viajar entre Canadá y Nueva York, con artistas como Morrow y Wood trabajando desde los Estados Unidos.
Sin que Bakshi lo supiera, Krantz y el productor Al Guest estaban en medio de una demanda. Al no poder llegar a un acuerdo con Guest, Krantz le dijo a Bakshi que tomara las hojas de modelo de la serie y regresara a los Estados Unidos. Cuando el estudio se enteró, la policía de Toronto emitió una orden de arresto contra Bakshi. Estuvo a punto de ser capturado antes de ser detenido por un guardia fronterizo estadounidense, que le preguntó qué estaba haciendo. Bakshi respondió: "Todos estos muchachos se dirigen a Canadá para esquivar el reclutamiento y yo regresaré corriendo a Estados Unidos. ¿¡Qué diablos hay de malo en eso!?" El guardia se rió y dejó pasar a Bakshi. Vita fue detenida en el aeropuerto; fue registrado e interrogado durante seis horas. [17]
Bakshi pronto fundó su propio estudio, Bakshi Productions, en el Garment District de Manhattan, donde solía trabajar su madre y que Bakshi describió como "el peor barrio del mundo". [17] Bakshi Productions pagó a sus empleados salarios más altos que otros estudios y amplió las oportunidades para animadoras femeninas y minoritarias. [19] El estudio comenzó a trabajar en Rocket Robin Hood y más tarde se hizo cargo de la serie de televisión Spider-Man . [20] Bakshi se casó con Liz en agosto de 1968. Su segundo hijo, Preston, nació en junio de 1970. [17]
En 1969, Ralph's Spot se fundó como una división de Bakshi Productions para producir comerciales de Coca-Cola y Max, el ratón de 2000 años , una serie de cortos educativos pagados por la Encyclopædia Britannica . [21] [22] Bakshi no estaba interesado en el tipo de animación que estaba produciendo el estudio y quería producir algo personal. Pronto desarrolló Heavy Traffic , una historia de la vida callejera del centro de la ciudad. Krantz le dijo a Bakshi que los ejecutivos de los estudios de Hollywood no estarían dispuestos a financiar la película debido a su contenido y la falta de experiencia cinematográfica de Bakshi, y probablemente lo considerarían si su primera película fuera una adaptación, afortunadamente encontraría un cómic que se convertiría en su primera película animada. característica.
Mientras exploraba la librería East Side en St. Mark's Place , Bakshi encontró una copia de Fritz the Cat de Robert Crumb . Impresionado por la aguda sátira de Crumb, Bakshi compró el libro y le sugirió a Krantz que funcionaría como película. Krantz organizó una reunión con Crumb, durante la cual Bakshi presentó los dibujos que había creado mientras aprendía el estilo distintivo del artista para demostrar que podía adaptar la obra de arte de Crumb a la animación. Impresionado por la tenacidad de Bakshi, Crumb le prestó uno de sus cuadernos de bocetos como referencia. [22]
La preparación comenzó con una propuesta de estudio que incluía un cel del tamaño de un póster que mostraba al elenco del cómic sobre un fondo fotográfico calcado, como Bakshi pretendía que apareciera la película. A pesar del entusiasmo de Crumb, el artista se negó a firmar el contrato que redactó Krantz. El artista Vaughn Bodē advirtió a Bakshi que no trabajara con Crumb y lo describió como "hábil". Más tarde, Bakshi estuvo de acuerdo con la evaluación de Bodé y calificó a Crumb como "uno de los estafadores más hábiles que jamás hayas visto en tu vida". [22] Krantz envió a Bakshi a San Francisco, donde se quedó con Crumb y su esposa, Dana, en un intento de persuadir a Crumb para que firmara el contrato. Después de una semana, Crumb se fue, dejando incierto el estado de producción de la película. Dos semanas después de que Bakshi regresara a Nueva York, Krantz entró en su oficina y le dijo a Bakshi que había adquirido los derechos cinematográficos a través de Dana, quien tenía el poder notarial de Crumb y firmó el contrato. [22] Posteriormente, Crumb se mostró hostil tanto hacia la película como hacia Bakshi. Krantz produjo una secuela, Las nueve vidas de Fritz el gato (1974), a la que Bakshi se opuso firmemente, ya que quería matar a Fritz para evitar más películas.
Después de que Bakshi presentara el proyecto a todos los grandes estudios de Hollywood , Warner Bros. lo compró y prometió un presupuesto de 850.000 dólares. Bakshi contrató animadores con los que había trabajado en el pasado, incluidos Vita, Tyer, Anzilotti y Nick Tafuri, y comenzó los diseños y la animación. La primera secuencia completa fue una escena de un depósito de chatarra en Harlem, en la que Fritz fuma marihuana, tiene relaciones sexuales e incita a una revolución. Krantz tenía la intención de lanzar la secuencia como un corto de 15 minutos en caso de que fracasara la financiación de la película; [23] Bakshi, sin embargo, estaba decidido a completar la película como largometraje. Proyectaron la secuencia para los ejecutivos de Warner Bros., que querían que el contenido sexual fuera atenuado y que se eligieran celebridades para las partes de voz. Bakshi se negó y Warner Bros. se retiró, lo que llevó a Krantz a buscar fondos en otra parte. [23] [24] Finalmente hizo un trato con Jerry Gross, el propietario de Cinemation Industries, un distribuidor especializado en películas de explotación. [23] Aunque Bakshi no tuvo tiempo suficiente para presentar la película, Gross acordó financiar su producción y distribuirla, creyendo que encajaría con su agenda de grindhouse . [25]
A pesar de recibir financiación de otras fuentes, incluido Saul Zaentz (quien acordó distribuir el álbum de la banda sonora en su sello Fantasy Records ), el presupuesto era lo suficientemente ajustado como para excluir las pruebas de lápiz , por lo que Bakshi tuvo que probar la animación volteando los dibujos de un animador en su mano. antes de que fueran entintados y pintados. Cuando un camarógrafo se dio cuenta de que los cuadros de las escenas del desierto no eran lo suficientemente anchos y revelaron la transparencia, Bakshi pintó un cactus para cubrir el error. Se utilizaron muy pocos guiones gráficos. Bakshi y Vita caminaron por el Lower East Side , Washington Square Park , Chinatown y Harlem , tomando instantáneas de mal humor. El artista Ira Turek entintó los contornos de estas fotografías en celdas con un Rapidograph , el lápiz técnico preferido de Crumb, dando a los fondos de la película un realismo estilizado prácticamente sin precedentes en la animación. Los tonos de los fondos de acuarela fueron influenciados por el trabajo de pintores de la Escuela Ashcan como George Luks y John French Sloan . Entre otras técnicas inusuales, se utilizaron perspectivas de cámara inclinada y de ojo de pez para retratar la forma en que los hippies y matones de la película veían la ciudad. Muchas escenas presentaban grabaciones documentales de conversaciones reales en lugar de diálogos escritos; esto también se convertiría en una firma de Bakshi. [25]
En mayo de 1971, Bakshi trasladó su estudio a Los Ángeles para contratar animadores adicionales. Algunos, incluidos Rod Scribner , Dick Lundy , Virgil Walter Ross , Norman McCabe y John Sparey , dieron la bienvenida a Bakshi y sintieron que el gato Fritz traería diversidad a la industria de la animación. Otros animadores estaban menos contentos con la llegada de Bakshi y colocaron un anuncio en The Hollywood Reporter , afirmando que su "inmundicia" no era bienvenida en California. Cuando terminó la producción, Cinemation había lanzado la canción Baadasssss de Sweet Sweetback de Melvin Van Peebles con un éxito considerable, a pesar de la calificación X que había recibido. Cuando la Motion Picture Association of America también le dio a la película de Bakshi una calificación X, Cinemation la explotó con fines promocionales, anunciando a Fritz el gato como "90 minutos de violencia, emoción y SEXO... ¡tiene clasificación X y está animado!" [26] Variety lo llamó "un golpe divertido, divertido y bellamente ejecutado a las actitudes juveniles". [27] John Grant escribe en su libro Masters of Animation que Fritz the Cat fue "la película revolucionaria que abrió nuevas perspectivas para el animador comercial en los Estados Unidos", [28] presentando un retrato "casi inquietantemente preciso" de un estrato particular de la sociedad occidental durante una época particular, [...] como tal, ha datado muy bien". [28] Fritz the Cat se estrenó el 12 de abril de 1972 y se estrenó en Hollywood y Washington, DC. [9] Un gran éxito, se convirtió en la película animada independiente de mayor éxito de todos los tiempos. [26] El mismo mes del estreno de la película, nació la hija de Bakshi, Victoria. [26]
Cuando se estrenó Fritz the Cat , Bakshi se había convertido en una celebridad, pero su reputación se basaba principalmente en haber dirigido la primera película animada "sucia". [29] Ante las críticas de su trabajo en giras publicitarias y en publicaciones comerciales, comenzó a escribir poesía para expresar sus emociones. Esto se convirtió en una tradición y Bakshi escribió poemas antes de comenzar la producción de cada una de sus películas. El primero de estos poemas fue "Street Arabs", que precedió a la producción de Heavy Traffic en 1972. La inspiración para la película provino de las salas de juegos de un centavo , donde Bakshi solía jugar al pinball , a veces acompañado por su hijo Mark, de 12 años. Bakshi propuso Heavy Traffic a Samuel Z. Arkoff , quien expresó interés en su interpretación del " caricaturista clandestino torturado " y aceptó respaldar la película. Krantz no había compensado a Bakshi por su trabajo en Fritz the Cat , y a mitad de la producción de Heavy Traffic , Bakshi preguntó cuándo le pagarían. Krantz respondió: "La película no generó ningún dinero, Ralph. Es sólo mucho ruido". Bakshi encontró dudosas las afirmaciones de Krantz, ya que el productor había comprado recientemente un nuevo BMW y una mansión en Beverly Hills . Bakshi no tenía abogado, por lo que buscó el consejo de otros directores con los que se había hecho amigo, incluidos Martin Scorsese , Francis Ford Coppola y Steven Spielberg . Pronto acusó a Krantz de estafarlo, lo que el productor negó. [30]
Mientras continuaba trabajando en Heavy Traffic , Bakshi comenzó a presentar su próximo proyecto, Harlem Nights , una película basada libremente en los libros de cuentos del tío Remus . La idea interesó al productor Albert S. Ruddy , a quien Bakshi conoció en una proyección de El Padrino . [8] [31] Bakshi recibió una llamada de Krantz, quien le preguntó sobre Harlem Nights . Bakshi dijo: "No puedo hablar de eso" y colgó. Después de dejar a Bakshi fuera del estudio al día siguiente, Krantz llamó a varios directores, incluido Chuck Jones , en busca de un reemplazo. Arkoff amenazó con retirar su respaldo financiero a menos que Krantz volviera a contratar a Bakshi, quien regresó una semana después. [32]
Bakshi quería que las voces sonaran orgánicas, por lo que experimentó con la improvisación, permitiendo a sus actores improvisar durante las sesiones de grabación. [32] Varias secuencias de animación aparecen como páginas de un cuaderno de bocetos. [33] La película también incorporó imágenes y fotografías de acción real. Aunque Krantz, en un intento por darle a la película una calificación R, preparó diferentes versiones de escenas que involucraban sexo y violencia, Heavy Traffic recibió una calificación X. [24] Sin embargo, debido al éxito de Fritz the Cat , muchos cines estaban dispuestos a reservar animación orientada a adultos y la película obtuvo buenos resultados en taquilla. [33] Bakshi se convirtió en la primera persona en la industria de la animación desde Walt Disney en tener dos películas financieramente exitosas estrenadas consecutivamente. [34] Heavy Traffic fue muy bien recibido por la crítica. Newsweek aplaudió su "humor negro, su poderosa grotesca y su peculiar belleza cruda". [24] The Hollywood Reporter lo calificó de "impactante, escandaloso, ofensivo, a veces incoherente, a veces poco inteligente. Sin embargo, también es una auténtica obra de arte cinematográfico y Bakshi es sin duda el animador estadounidense más creativo desde Disney". [24] Vincent Canby de The New York Times clasificó a Heavy Traffic entre sus "Diez mejores películas de 1973". [33] Tras su estreno, la película fue prohibida por la Junta de Censura Cinematográfica de la provincia de Alberta , Canadá. [24]
En 1973, Bakshi y Ruddy comenzaron la producción de Harlem Nights , cuya distribución originalmente había sido contratada por Paramount. [8] [35] Si bien el gato Fritz y Heavy Traffic demostraron que la animación para adultos podía tener éxito financiero, las películas animadas todavía no eran respetadas y las películas de Bakshi se consideraban "películas sucias de Disney" que eran "maduras" sólo para que representa sexo, drogas y blasfemias. [8] Harlem Nights , basado en las experiencias de primera mano de Bakshi con el racismo, fue un ataque a los prejuicios y estereotipos racistas. [8] [36] Bakshi eligió a Scatman Crothers , Philip Michael Thomas , Barry White y Charles Gordone para papeles de acción real y de voz, entrando y saliendo de la animación abruptamente en lugar de sin problemas porque quería demostrar que los dos medios podían " convivir sin excusas ni disculpas". [8] Escribió una canción para que Crothers la cantara durante la secuencia del título de apertura: "Ah'm a Niggerman". Su estructura tenía sus raíces en la historia de la plantación de esclavos: los esclavos "gritaban" versos de poemas e historias a grandes distancias a través de los campos al unísono, creando un ritmo natural. Bakshi ha descrito su estilo vocal, respaldado por rápidos licks de guitarra, como una "versión temprana del rap ". [8]
Bakshi tenía la intención de atacar los estereotipos retratándolos directamente, seleccionando imágenes de la iconografía del rostro negro . [36] Los primeros diseños en los que los personajes principales (Hermano Conejo, Hermano Oso y Predicador Zorro) se parecían a figuras de El viento en los sauces fueron rechazados. [8] Bakshi yuxtapuso diseños estereotipados de negros con representaciones aún más negativas de racistas blancos, pero la crítica más fuerte de la película está dirigida a la mafia . [36] Bakshi dijo: "Estaba harto de toda la adoración a los héroes que estos tipos recibieron debido a El Padrino ". [37] La producción concluyó en 1973. [38] Durante la edición, el título se cambió a Coonskin No More... , [39] y finalmente a Coonskin . Bakshi contrató a varios animadores afroamericanos para trabajar en Coonskin , [35] incluida Brenda Banks, la primera animadora afroamericana. [40] Bakshi también contrató grafiteros y los capacitó para trabajar como animadores. [38] El estreno de la película se retrasó por protestas del Congreso de Igualdad Racial , que calificó a Bakshi y su película de racistas. [35] [36] Después de que su distribución fuera contratada por Bryanston Distributing Company , Paramount canceló un proyecto que Bakshi y Ruddy estaban desarrollando, The American Chronicles . [41]
Coonskin , anunciada como una película de explotación, tuvo una distribución limitada y pronto desapareció de los cines. Las críticas iniciales fueron negativas; Playboy comentó que "Bakshi parece agregar un poco de todo y no puede lograrlo". [35] Con el tiempo, aparecieron críticas positivas en The Hollywood Reporter , New York Amsterdam News (un periódico afroamericano) y otros lugares. Richard Eder , del New York Times , dijo que la película "podría ser la obra maestra [de Bakshi] [...] un esfuerzo exitoso y devastador para utilizar una forma poco común (dibujos animados y acción en vivo combinados) para transmitir la violencia alucinatoria y la frustración de la vida urbana estadounidense. específicamente la vida urbana negra [...] líricamente violenta, pero de ninguna manera [explota] la violencia". [35] Variety lo llamó una "sátira brutal de las calles". [35] Un crítico del Los Angeles Herald-Examiner escribió: "Ciertamente, indignará a algunos y, de hecho, no es Disney. [...] El diálogo que obviamente ha generado—si no los obstáculos de taquilla—parece sorprendentemente saludable." [35] Bakshi llamó a Coonskin su mejor película. [37]
Después de concluir la producción de Harlem Nights , Bakshi quiso distinguirse artísticamente produciendo una película en la que interactuaran personajes animados y de acción real. [38] Bakshi dijo: "La ilusión que intenté crear fue la de una película completamente de acción real. Hacer que funcionara casi nos volvió locos". [42] Hey Good Lookin' está ambientada en Brooklyn durante la década de 1950; sus personajes principales son Vinnie, el líder de una pandilla llamada "The Stompers", su amigo Crazy Shapiro y sus novias, Roz y Eva. Vinnie y Crazy Shapiro se basaron en los amigos de la escuela secundaria de Bakshi, Norman Darrer y Allen Schechterman. [5] [43] Warner Bros. adquirió la opción del guión y dio luz verde a la película en 1973. [38]
Una versión inicial de Hey Good Lookin' se completó en 1975. Se proyectó una promoción de tres minutos de esta versión en el Festival de Cine de Cannes de 1975 , y la película estaba programada para su estreno en las Navidades de 1975, pero se trasladó a los veranos de 1976 y más tarde en 1977, antes de finalmente ser pospuesto indefinidamente. [38] Warner Bros. estaba preocupado por cualquier controversia que la película encontraría como resultado de la reacción violenta sobre la película Coonskin , [38] y consideró que la película era "irrevelable" debido a su mezcla de acción en vivo y animación, y no gastaría más dinero en el proyecto. Bakshi financió él mismo la finalización de la película con los honorarios del director de otros proyectos como Wizards , El Señor de los Anillos y American Pop . [43] Las secuencias de acción en vivo de Hey Good Lookin' fueron reemplazadas gradualmente por animación; Entre las secuencias de acción en vivo eliminadas se encontraba una con la banda de glam punk New York Dolls . [43] El cantante Dan Hicks trabajó en la partitura musical inicial, pero la versión final fue compuesta por John Madara. [44]
Hey Good Lookin' se estrenó en la ciudad de Nueva York el 1 de octubre de 1982 y se estrenó en Los Ángeles en enero de 1983. [42] El estreno de la película fue limitado y pasó desapercibido en los Estados Unidos, [43] aunque obtuvo una respetable negocios en mercados extranjeros. [38] En una breve reseña, Vincent Canby escribió que "no era exactamente incoherente, pero todo lo que originalmente tenía en mente parece haberse escapado". [45] El historiador de animación Jerry Beck escribió: "el comienzo de la película es bastante prometedor, con un bote de basura que habla de la vida en las calles con algo de basura. Este es un ejemplo de lo que Bakshi hizo mejor: usar el medio de la animación para comentar sociedad. Desafortunadamente, no lo hace lo suficiente en esta película. Hay una secuencia de fantasía tremendamente imaginativa durante el clímax, cuando el personaje llamado Crazy comienza a alucinar durante un tiroteo en un tejado. Esta escena casi justifica toda la película. Pero por lo demás, Esta es una repetición de ideas mejor exploradas en Coonskin , Heavy Traffic y Fritz the Cat ". [42] Desde entonces, la película ha ganado seguidores de culto a través de la televisión por cable y los vídeos domésticos. [38] Quentin Tarantino declaró que prefería Hey Good Lookin' a Mean Streets de Martin Scorsese . [46]
En 1976, Bakshi lanzó War Wizards a 20th Century Fox . Volviendo a los dibujos de fantasía que había creado en la escuela secundaria en busca de inspiración, Bakshi tenía la intención de demostrar que podía producir una "imagen familiar" que tuviera el mismo impacto que sus películas para adultos. [47] El ilustrador británico Ian Miller y el dibujante de cómics Mike Ploog fueron contratados para contribuir con fondos y diseños. El equipo incluía a Vita, Turek, Sparey, Vitello y Spence, quienes se habían sentido cómodos con el guión gráfico limitado de Bakshi y la falta de pruebas con lápiz. A medida que aumentaron los costos de producción, el presidente de Fox, Alan Ladd, Jr. , rechazó las solicitudes de aumento salarial de Bakshi y se negó a darle 50.000 dólares para completar la película. Al mismo tiempo, Ladd estaba lidiando con problemas presupuestarios similares en Star Wars de George Lucas . Bakshi y Lucas habían negociado contratos que les daban derecho a la propiedad de la franquicia, la comercialización y el pago final , por lo que Ladd sugirió que financiaran ellos mismos la finalización de sus películas. [47]
Bakshi eligió la rotoscopia como una forma rentable de completar las escenas de batalla de la película con sus propias finanzas. Como no podía permitirse el lujo de contratar un equipo de filmación o actores, ni revelar material de 35 mm, Bakshi solicitó copias de películas que contenían el tipo de grandes escenas de batalla necesarias, incluida Alexander Nevsky de Sergei Eisenstein , y unió el metraje que necesitaba. Sin embargo, el coste de imprimir fotografías de cada fotograma habría costado 3 millones de dólares. Al enterarse de que IBM había introducido una fotocopiadora de tamaño industrial, Bakshi preguntó a uno de los expertos técnicos de la empresa si podría introducir bobinas de 35 mm en la máquina para producir copias ampliadas de cada fotograma. El experimento funcionó y Bakshi consiguió las páginas que necesitaba por un centavo por copia. [47]
Cuando War Wizards estaba a punto de finalizar, Lucas solicitó que Bakshi cambiara el título de su película a Wizards para evitar conflictos con Star Wars ; Bakshi estuvo de acuerdo porque Lucas le había permitido a Mark Hamill tomarse un tiempo libre de Star Wars para grabar una voz para Wizards . Aunque Wizards tuvo un estreno limitado, tuvo éxito en los cines que lo proyectaron y desarrolló una audiencia mundial. [42] Dave Kehr de The Chicago Reader lo vio como "estropeado por técnicas baratas y un guión informe". [48] En opinión del historiador de cine Jerry Beck, el personaje principal, un hechicero anciano, "claramente le debe mucho al personaje Cheech Wizard del dibujante Vaughn Bodé ". [49]
A finales de 1976, Bakshi se enteró de que John Boorman había sido contratado para dirigir una adaptación de El Señor de los Anillos , en la que la novela de tres volúmenes de JRR Tolkien se condensaría en una sola película. [50] Bakshi organizó una reunión con Mike Medavoy , jefe de producción de United Artists , quien acordó dejar que Bakshi dirigiera a cambio de los 3 millones de dólares que se habían gastado en el guión de Boorman. [50] Al final del pasillo de Medavoy estaba el presidente de Metro-Goldwyn-Mayer, Dan Melnick , quien interrumpió una reunión con Peter Bogdanovich cuando supo que Bakshi quería discutir la adquisición de los derechos de El Señor de los Anillos . Melnick acordó pagarle a United Artists 3 millones de dólares, pero pronto fue despedido; El proyecto fue cancelado por su reemplazo, Dick Shepherd. Bakshi se puso en contacto con Saul Zaentz, quien emitió un cheque para cubrir la deuda de MGM y acordó financiar el presupuesto de 8 millones de dólares para la primera de lo que inicialmente se planeó como una serie de tres películas, y luego se negoció hasta dos. Antes de que comenzara la producción, Bakshi y Zaentz insistieron en que la herencia de Tolkien recibiera los restos de la película. [50]
Bakshi no quería producir una versión amplia de dibujos animados de la historia, por lo que planeó filmar toda la película en acción real y animar el metraje con rotoscopia. [50] La película también incorporó una breve animación celular y metraje sencillo de acción en vivo. La producción de las secuencias de acción real se realizó en España. Durante el medio de un gran rodaje, los jefes sindicales pidieron una pausa para el almuerzo, y Bakshi filmó en secreto imágenes de actores disfrazados de Orcos moviéndose hacia la mesa de servicio de artesanía y utilizó las imágenes en la película. [50] Jerry Beck escribió más tarde que, si bien encontraba "hermosa" la animación rotoscópica, sentía que no estaba claro si el uso de acción en vivo era una elección artística o debido a limitaciones presupuestarias. [51]
Después de que el laboratorio de desarrollo cinematográfico español descubriera que en las imágenes se veían líneas telefónicas, helicópteros y automóviles, intentaron incinerarlas y le dijeron al primer asistente de dirección de Bakshi: "Si ese tipo de cinematografía descuidada saliera a la luz, nadie de Hollywood volvería jamás". a España para volver a disparar". Cuando Bakshi regresó a los Estados Unidos, se enteró de que el costo de desarrollar copias ampliadas de cada fotograma había aumentado. No quería repetir el proceso que se había utilizado en Wizards , que no era adecuado para el nivel de detalle que pretendía para El Señor de los Anillos , por lo que Bakshi y el técnico de cámara Ted Bemiller crearon su propia ampliadora fotográfica para procesar el metraje de forma económica. Se utilizaron efectos especiales de acción en vivo y óptica analógica en lugar de animación para mantener bajo el presupuesto de efectos visuales y darle a la película un aspecto más realista. Entre los actores de doblaje se encontraba el reconocido John Hurt , quien interpretó el papel de Aragorn . La prominencia del proyecto atrajo una gran cobertura en las revistas especializadas , y fanáticos como Mick Jagger visitaron el estudio para tener la oportunidad de desempeñar un papel. Al animador Carl Bell le encantó tanto dibujar a Aragorn que Bakshi le dio a Bell el disfraz de Aragorn de acción real, que usó mientras animaba. [50]
Al ver El Señor de los Anillos como una película navideña, United Artists presionó a Bakshi para que la completara según lo previsto para su estreno previsto para el 15 de noviembre de 1978. Una vez terminado, le dijeron a Bakshi que el público no pagaría por ver una historia incompleta; A pesar de sus objeciones, El Señor de los Anillos se comercializó sin indicios de que le seguiría una segunda parte. [50] Las críticas de la película fueron mixtas, pero en general se consideró una "interpretación defectuosa pero inspirada". [51] Joseph Gelmis de Newsday escribió que "la principal recompensa de la película es una experiencia visual diferente a todo lo que otras películas animadas están haciendo en este momento". [51] Roger Ebert calificó el esfuerzo de Bakshi como una "bendición mixta" y "un trabajo enteramente respetable, en ocasiones impresionante, [que] todavía está muy por debajo del encanto y amplitud de la historia original". [52] Vincent Canby lo encontró "a la vez abrumador e impresionante". [53] David Denby de Nueva York consideró que la película no tendría sentido para los espectadores que no hubieran leído el libro. Escribió que era demasiado oscura y carecía de humor y concluyó: "La violencia escabrosa y sin sentido de esta película me dejó exhausto y asqueado al final". [54] La película, cuya producción costó 4 millones de dólares, recaudó 30,5 millones de dólares. [51] El estudio se negó a financiar la secuela, que habría adaptado el resto de la historia. [50] El Señor de los Anillos ganó el Grifo de Oro en el Festival de Cine de Giffoni de 1980 . [55]
Tras los problemas de producción de El Señor de los Anillos , Bakshi decidió trabajar en algo más personal. [50] Le propuso American Pop al presidente de Columbia Pictures, Dan Melnick. Bakshi quería producir una película en la que a las canciones se les diera un nuevo contexto en yuxtaposición con las imágenes. [56] American Pop sigue a cuatro generaciones de una familia de músicos inmigrantes judíos rusos , cuyas carreras son paralelas a la historia del pop estadounidense y protagonizadas por el actor Ron Thompson en un doble papel principal. [57] Si bien la película no refleja las propias experiencias de Bakshi, sus temas fueron fuertemente influenciados por personas que había conocido en Brownsville. [56] El equipo de la película incluyó a la artista de diseño y diseño de personajes Louise Zingarelli, Vita, Barry E. Jackson y Marcia Adams. [56] Bakshi volvió a utilizar la rotoscopia, en un intento de capturar la gama de emociones y movimientos necesarios para la historia de la película. [58] Según Bakshi, "la rotoscopia es terrible para las sutilezas, por lo que fue difícil lograr que las actuaciones faciales coincidieran con las del escenario". [56] Bakshi pudo adquirir los derechos de una extensa banda sonora, que incluía canciones de Janis Joplin , The Doors , George Gershwin , The Mamas & the Papas , Herbie Hancock , Lou Reed y Louis Prima , por menos de 1 millón de dólares. [56] Estrenada el 12 de febrero de 1981, la película fue un éxito financiero. [42] Vincent Canby del New York Times escribió : "Estoy sorprendido por el éxito que tiene el Sr. Bakshi al convertir personajes animados en figuras de sentimientos reales". [59] Jerry Beck la llamó "una de las mejores películas de Bakshi". [60] Debido a problemas de autorización de la música, no se lanzó en video casero hasta 1998. [60]
En 1982, películas de fantasía como The Beastmaster y Conan the Barbarian habían tenido éxito en taquilla, y Bakshi quería trabajar con su viejo amigo, el ilustrador de fantasía Frank Frazetta . [61] Fire and Ice fue financiado por algunos de los inversores de American Pop por 1,2 millones de dólares, mientras que 20th Century Fox acordó distribuirlo. [61] Fuego y hielo era la historia más orientada a la acción que había dirigido Bakshi, por lo que volvió a utilizar la rotoscopia; el realismo del diseño y la animación rotoscópica replicaron la obra de arte de Frazetta. [61] Bakshi y Frazetta estuvieron muy involucrados en la producción de las secuencias de acción en vivo, desde las sesiones de casting hasta el rodaje final. [61] El equipo de la película incluía a los artistas de fondo James Gurney y Thomas Kinkade , el artista de diseño Peter Chung y los artistas establecidos de Bakshi Productions Sparey, Steve Gordon, Bell y Banks. [61] Chung admiraba mucho el trabajo de Bakshi y Frazetta, y animó sus secuencias mientras trabajaba para The Walt Disney Company . [61] La película tuvo un estreno limitado y no tuvo éxito financiero. [62] Andrew Leal escribió: "La trama es estándar [...] y no recuerda nada más que un episodio más gráfico de la serie He-Man de Filmation . [...] Fire and Ice esencialmente es una nota a pie de página de la serie de películas bárbaras que siguieron a la aparición de Arnold Schwarzenegger como Conan ". [63]
Después de terminar la producción de Fire and Ice , Bakshi intentó varios proyectos que fracasaron, incluidas adaptaciones de Fear and Loathing in Las Vegas de Hunter S. Thompson , The Fan Man de William Kotzwinkle , The Worm Ouroboros de ER Eddison y Stephen Crane. Maggie : A Girl of the Streets , las novelas de Mike Hammer de Mickey Spillane y una representación antropomórfica de Sherlock Holmes . Rechazó ofertas para dirigir Something Wicked This Way Comes, de Ray Bradbury , y Do Androids Dream of Electric Sheep?, de Philip K. Dick. . Este último se lo pasó a Ridley Scott , quien lo adaptó a la película Blade Runner de 1982 (aunque estaba planeando una versión televisiva de dicha película). [64] [65]
Durante este período, Bakshi releyó El guardián entre el centeno de JD Salinger , que había leído por primera vez en la escuela secundaria, y vio paralelos entre su situación y la del protagonista del libro, Holden Caulfield . Inspirado para conseguir los derechos cinematográficos, tenía la intención de rodar las secuencias de la historia en acción real y animar las escenas principales de flashback. Salinger había rechazado ofertas anteriores para adaptar la novela y no había aparecido en público desde 1965 ni concedido una entrevista desde 1980. Bakshi le envió a Salinger una carta explicando por qué se le debería permitir adaptar la novela; El escritor respondió agradeciendo a Bakshi y afirmando que la novela no era apta para ningún otro medio que no fuera su forma original. [64]
Impulsado en parte por la carta de Salinger, Bakshi se retiró brevemente para centrarse en la pintura. Durante este tiempo completó el guión de Si la atrapo, la mataré , una película de acción real que había estado desarrollando desde finales de los años 1960. United Artists y Paramount Pictures le pagaron a Bakshi para que desarrollara la película en la década de 1970, pero no estaban dispuestos a producirla, al igual que los estudios a los que le propuso la película en la década de 1980. Según Bakshi, "Pensaron que nadie iba a admitir que las mujeres pueden engañar a sus maridos, y lo hacen. Pensaron que hacía demasiado calor, lo cual no tenía sentido". [64] En 1985, recibió una llamada telefónica del manager de los Rolling Stones , Tony King, quien le dijo a Bakshi que la banda había grabado una versión de " Harlem Shuffle " de Bob & Earl y que quería que Bakshi dirigiera el video musical. . Le dijeron que el rodaje de acción real debía completarse en el plazo de un día (28 de enero de 1986) para que se mostrara en los premios Grammy . El diseñador de producción Wolf Kroeger se vio obligado a compactar drásticamente sus decorados, y el director y diseñador de animación John Kricfalusi tuvo que presionar a su equipo, incluidos Lynne Naylor, Jim Smith y Bob Jaques, para completar la animación en unas pocas semanas. La llegada de la banda al set se retrasó por una tormenta de nieve y varias tomas se arruinaron cuando las cámaras se cruzaron. Bakshi se vio obligado a pagar los salarios del sindicato con sus propios honorarios, y la continuidad entre la animación de Kricfalusi y las imágenes de acción en vivo no coincidía; sin embargo, el video se completó a tiempo. [66]
Bakshi reconoció el talento de Kricfalusi y quiso ponerlo a cargo de un proyecto que mostrara las habilidades del joven animador. Bakshi y Kricfalusi coescribieron el guión Bobby's Girl como una versión de las películas para adolescentes de la época. [67] Jeff Sagansky, presidente de producción de TriStar Pictures , aportó 150.000 dólares para desarrollar el proyecto, lo que llevó a Bakshi a regresar a Los Ángeles. Cuando Sagansky dejó TriStar, Bakshi se vio obligado a presentar la película nuevamente, pero los nuevos ejecutivos del estudio no entendieron su atractivo y cortaron la financiación. Bakshi y Zingarelli comenzaron a desarrollar un largometraje sobre la Edad de Oro de Hollywood , y los miembros del equipo de Bakshi Productions trabajaron en dibujos animados propuestos influenciados por la ficción pulp. Bobby's Girl fue reelaborada como una posible serie de horario estelar llamada Suzy's in Love , pero no atrajo ningún interés serio. [68] Lo intentaron de nuevo en 2003 en Spümcø , pero tampoco salió nada. [69]
En abril de 1987, Bakshi organizó una reunión con Judy Price, directora del bloque de los sábados por la mañana de la CBS . Tres días antes de la reunión, Bakshi, Kricfalusi, Naylor, Tom Minton , Eddie Fitzgerald y Jim Reardon se reunieron para intercambiar ideas. Bakshi recuerda: "Mi auto estaba lleno hasta las ventanas. Judy fue mi última parada antes de conducir a campo traviesa de regreso a Nueva York con mi familia". Price rechazó los lanzamientos preparados de Bakshi, pero preguntó qué más tenía. Él le dijo que tenía los derechos de Mighty Mouse y ella aceptó comprar la serie. Sin embargo, Bakshi no poseía los derechos y no sabía quién los poseía. Mientras investigaba los derechos, se enteró de que CBS había adquirido toda la biblioteca de Terrytoons en 1955 y se había olvidado de ella. Según Bakshi, "les vendí un programa que ya tenían, ¡así que me dieron los derechos a cambio de nada!". [68]
El equipo de Kricfalusi escribió los esquemas de la historia de trece episodios en una semana y se los presentó a Price. La semana siguiente, Kricfalusi había contratado animadores que conocía y que habían estado trabajando en otros estudios. Mighty Mouse: The New Adventures entró en producción el mes en que recibió luz verde; Su estreno estaba previsto para el 19 de septiembre de 1987. Esta prisa requirió que el equipo se dividiera en cuatro equipos, liderados por el director supervisor Kricfalusi, Fitzgerald, Steve Gordon y Bruce Woodside. A cada equipo se le asignaron un puñado de episodios y operaron casi por completo de forma independiente de los demás. Aunque los guiones requirieron la aprobación de los ejecutivos de CBS, Kricfalusi insistió en que los artistas agregaran chistes visuales mientras dibujaban. Bruce Timm , Andrew Stanton , Dave Marshall y Jeff Pidgeon estuvieron entre los artistas que trabajaron en la serie. A pesar de las limitaciones de tiempo, CBS quedó satisfecha con la forma en que Bakshi Productions abordó las notas de la cadena. [70]
Durante la producción del episodio "The Littlest Tramp", el editor Tom Klein expresó su preocupación de que una secuencia que mostraba a Mighty Mouse oliendo los restos de una flor triturada se parecía al consumo de cocaína . Bakshi inicialmente no vio las imágenes; creía que Klein estaba exagerando, pero accedió a dejarlo cortar la escena. Kricfalusi expresó su incredulidad por el corte, insistiendo en que la acción era inofensiva y que la secuencia debería restaurarse. Siguiendo el consejo de Kricfalusi, Bakshi le dijo a Klein que restaurara la escena, que había sido aprobada por los ejecutivos de la cadena y el departamento de estándares y prácticas de CBS . El episodio se emitió el 31 de octubre de 1987 sin controversia. [70]
En 1988, Bakshi recibió un premio Annie por su "contribución distinguida al arte de la animación". [71] El mismo año, comenzó la producción de una serie piloto adaptada libremente de sus tiras cómicas de Junktown . Según Bakshi, la serie propuesta "iba a ser una revitalización del estilo de dibujos animados de los años 20 y 30. Iba a tener a Duke Ellington y Fats Waller animando la banda sonora". Nickelodeon estaba inicialmente dispuesto a dar luz verde a 39 episodios de Junktown . [70]
El 6 de junio de 1988, Donald Wildmon , director de la Asociación Estadounidense de Familias (AFA), alegó que "El vagabundo más pequeño" representaba el consumo de cocaína, lo que instigó un frenesí mediático. La AFA, durante su encarnación como Federación Nacional para la Decencia, había señalado previamente a la CBS como "cómplice del asesinato" después de que una madre matara a su hija tras la emisión de Exorcist II: The Heretic . Con respecto a la participación de Bakshi en Mighty Mouse: The New Adventures , la AFA afirmó que CBS "contrató intencionalmente a un conocido pornógrafo para hacer una caricatura para niños, y luego le permitió insertar una escena en la que se muestra al héroe de la caricatura inhalando cocaína". Bakshi respondió: "Podrías tomar una foto fija de La dama y el vagabundo y tener la misma impresión. El gato Fritz no era pornografía. Era un comentario social. Todo esto huele a libros en llamas y al Tercer Reich. Huele a macartismo ". No voy a entrar en quién huele qué. ¡Esto es una locura!". Por orden de CBS, Klein eliminó la secuencia del metraje de transmisión principal. Wildmon afirmó que las ediciones eran "una admisión de facto de que, efectivamente, Mighty Mouse estaba inhalando cocaína". [70] A pesar de recibir un premio de Action for Children's Television , críticas favorables y una clasificación en el artículo "Lo mejor del 87" de la revista Time , Mighty Mouse: The New Adventures fue cancelado por CBS luego de la controversia.
El incidente tuvo un efecto dominó, debilitando el compromiso de Nickelodeon con Junktown . Bakshi también ha afirmado que "estábamos intentando algo diferente [...] pero una serie no tenía sentido. Simplemente no funcionó". [70] La serie fue descartada y el piloto completo se emitió como un especial, Christmas in Tattertown , en diciembre de 1988. Fue el primer especial animado original creado para Nickelodeon. Bakshi se mudó a un almacén en el centro de Los Ángeles para aclarar su mente y le ofrecieron 50.000 dólares para dirigir una película de acción real de media hora para la serie de antología Imagining America de PBS . Mark Bakshi produjo la película This Ain't Bebop , su primera colaboración profesional con su padre. Bakshi escribió un poema influenciado por Jack Kerouac , el jazz , la Generación Beat y Brooklyn que sirvió de narración, que fue pronunciada por Harvey Keitel . Después de un accidente automovilístico, Bakshi completó la postproducción con puntos y yesos. Bakshi dijo sobre el trabajo: "Es la película más orgullosa que he sentido desde Coonskin , la última cosa real que hice con total integridad". [70]
Como resultado de la película, Bakshi recibió una oferta para adaptar The Butter Battle Book del Dr. Seuss para TNT . [72] Ted Geisel nunca había estado satisfecho con las versiones cinematográficas anteriores de su trabajo de Dr. Seuss. Bakshi quería producir una adaptación totalmente fiel y Geisel, quien aceptó escribir él mismo el guión gráfico del especial, quedó satisfecho con el producto final. Bakshi luego dirigió el piloto Hound Town para NBC; describió el resultado como "una mierda vergonzosa". [73] Además de Bakshi, el ex alumno de comedia Rob Sternin y Prudence Fraser escribieron y produjeron el proyecto. [74]
En 1990, Bakshi lanzó Cool World a Paramount Pictures como una película de terror parcialmente animada . El concepto involucraba a una caricatura y a un ser humano teniendo relaciones sexuales y concibiendo un niño híbrido que visita el mundo real para asesinar al padre que lo abandonó. Se pretendía que las imágenes de acción en vivo parecieran "una pintura viva y transitable", un concepto visual que Bakshi había querido lograr durante mucho tiempo. Se construyeron enormes decorados en un escenario sonoro de Las Vegas, basados en ampliaciones de las pinturas del diseñador Barry Jackson. La animación estuvo fuertemente influenciada por los estilos de la casa Fleischer Studios y Terrytoons. [73] Mientras se construían los decorados, el productor Frank Mancuso Jr. , hijo del presidente de Paramount, Frank Mancuso Sr. , hizo reescribir el guión en secreto; La nueva versión, de Michael Grais y Mark Victor , era radicalmente diferente de la original de Bakshi. [75] [76] Paramount amenazó con demandar a Bakshi si no completaba la película. [77] Mientras Bakshi y Mancuso discutían sobre sus diferencias creativas, Bakshi y el estudio también comenzaron a pelear por el casting de la película. Para retener al actor Brad Pitt , Bakshi tuvo que reemplazar a Drew Barrymore , su elección original para el personaje de Holli Would, con Kim Basinger , una atracción de taquilla más grande en ese momento. [75] Los animadores de la película nunca recibieron un guión, sino que Bakshi les dijo: "¡Haz una escena que sea divertida, lo que quieras hacer!" [78]
El diseñador Milton Knight recordó que "el público realmente quería un Cool World más salvaje y obsceno . La audiencia de estreno con la que lo vi ciertamente lo quería". [78] La reacción crítica a la película fue en general negativa. Roger Ebert escribió: "El DJ que presentaba la vista previa gratuita de Cool World en la estación de radio saltó al escenario y prometió a la audiencia: '¡Si te gustó Roger Rabbit , te encantará Cool World !' Se equivocó, pero no puedes culparlo: no había visto la película. Yo sí, y ahora te prometo que si te gustó Roger Rabbit , deja de hacerlo mientras estás por delante". [79] La película fue una decepción de taquilla. [80] Si bien siguieron otros proyectos cinematográficos, Bakshi comenzó a centrar más atención en la pintura. [81]
En 1993, Lou Arkoff , hijo de Samuel Z. Arkoff , se acercó a Bakshi para escribir y dirigir una película de acción real de bajo presupuesto para la serie Rebel Highway de Showtime . Por tercera vez, Bakshi revisó su guión de Si la atrapo, la mataré , que retituló Cool and the Crazy . [81] La película, que se emitió el 16 de septiembre de 1994, fue protagonizada por Jared Leto , Alicia Silverstone , Jennifer Blanc y Matthew Flint. El crítico Todd Everett señaló que tenía el mismo "sentido visual de hiperimpulso" de las películas animadas de Bakshi. Dijo: "Todo en 'Cool' [...] parece existir en pasteles y Bakshi filma desde ángulos más extraños que cualquier director desde Sidney J. Furie en su apogeo. Y las secuencias finales demuestran hábilmente cómo es posible presentar imágenes fuertes violencia sin derramamiento de sangre en la pantalla. Bakshi obtiene [actuaciones] sólidas de un grupo de actores jóvenes y en gran parte desconocidos ". [82]
En 1995, el productor de Hanna-Barbera, Fred Seibert, le ofreció a Bakshi la oportunidad de crear dos cortometrajes animados para What a Cartoon! de Cartoon Network. : Malcom y Melvin y Babe, He Calls Me , centrándose en una cucaracha que toca la trompeta llamada Malcom y su mejor amigo, un payaso llamado Melvin. Ambos fueron editados en gran medida después de que Bakshi los entregó y, como resultado, los repudió. [28] Posteriormente , HBO se puso en contacto con Bakshi , que buscaba lanzar la primera serie animada específicamente para adultos, un interés despertado por las discusiones que involucraban una serie basada en la tarjeta de Navidad en video de Trey Parker y Matt Stone , Jesus vs. Santa . Bakshi reclutó a un equipo de escritores, incluido su hijo Preston, para desarrollar Spicy Detective , más tarde rebautizada como Spicy City , una serie de antología ambientada en un futuro noir impulsado por la tecnología. [28] Cada episodio fue narrado por una presentadora llamada Raven, con la voz de Michelle Phillips . La serie se estrenó en julio de 1997, un mes antes del debut de Parker y Stone's South Park , y así se convirtió en la primera serie de dibujos animados "sólo para adultos". [81] Aunque la reacción crítica fue en gran medida desfavorable, Spicy City recibió calificaciones aceptables. [28] Se aprobó una segunda temporada, pero la cadena quería despedir al equipo de redacción de Bakshi y contratar guionistas profesionales de Los Ángeles. Cuando Bakshi se negó a cooperar, la serie fue cancelada. [81]
Bakshi se retiró una vez más de la animación y volvió a la pintura. En 2000, comenzó a impartir una clase de animación en la Escuela de Artes Visuales de Nueva York . El 14 de diciembre de 2001 realizó algunos cuadros para la película de Cameron Crowe Vanilla Sky . [83] Más tarde se involucró en varios proyectos cinematográficos, incluido un acuerdo de desarrollo con Sci Fi Channel . En septiembre de 2002, Bakshi, Liz y sus perros se mudaron a Nuevo México , donde se volvió más productivo que nunca en su pintura y comenzó el desarrollo. sobre la película Los últimos días de Coney Island. [64] En 2003, apareció como el jefe de bomberos en el episodio "Fire Dogs 2" de Ren & Stimpy "Adult Party Cartoon" de John Kricfalusi ; El episodio comienza como una repetición de la trama del episodio original, solo para abandonarla rápidamente poco menos de un minuto después, cuando la apariencia del Jefe se transforma repentinamente en la de Bakshi y el episodio gira en torno a la pareja que vive con el Jefe. [84]
En septiembre de 2008, Main Street Pictures anunció que colaboraría con Bakshi en una secuela de Wizards . [85] [86] En 2012, Bakshi comenzó a producir la serie de cortometrajes Bakshi Blues . El primero de estos cortos, Trickle Dickle Down , contiene animación reutilizada de Coonskin y critica al candidato presidencial republicano de 2012, Mitt Romney . Los cortos debían centrarse en "personajes nuevos y antiguos" y comentar sobre los Estados Unidos de hoy en día. [87]
En febrero de 2013, Bakshi lanzó una exitosa campaña en Kickstarter para obtener financiación para su última película, Last Days of Coney Island . [88] [89] El actor Matthew Modine fue elegido para la película en febrero de 2013 después de que Modine, un fanático de Bakshi desde hace mucho tiempo, se topó con la campaña Kickstarter de la película en línea. [90] [91] Last Days of Coney Island se estrenó en Vimeo en 2015. Bakshi lanzó la película de forma gratuita en YouTube el 13 de octubre de 2016. [92]
Después de dejar la industria de la animación, Bakshi realizó múltiples entrevistas con los medios y en podcasts. [1] [93] [94] [95] Continúa vendiendo arte en eBay y su sitio web, ambos administrados por la familia Bakshi. [96] Actualmente vende una serie de arte llamada Little Guys and Gals, que son retratos ficticios de personajes de dibujos animados. La serie se originó en noviembre de 2020 como bocetos de personajes aleatorios y comenzó oficialmente en enero de 2021, originalmente llamada la serie Little Gals and Little Guys. [97] [98] [99] Bakshi apareció como invitado en un festival de cine canadiense que celebra la animación, SPARK Animation, que se llevó a cabo virtualmente, del 28 de octubre al 7 de noviembre de 2021. [100]
En 2003, Bakshi recibió un premio Maverick Tribute en el Festival de Cine Cinequest San José; [101] el mismo año comenzó a impartir una clase de animación en Nuevo México; esto se convirtió en la Escuela Bakshi de Animación y Caricaturas, dirigida por el hijo de Ralph, Edward, y su socio Jess Gorell. [84]
La Online Film Critics Society publicó una lista de las "100 mejores películas animadas de todos los tiempos" en marzo de 2003 que incluía cuatro de las películas de Bakshi: Fritz the Cat , El Señor de los Anillos , Coonskin y Fire and Ice . [102] El gato Fritz ocupó el puesto 56 en la encuesta de 2004 realizada por el Canal 4 de Gran Bretaña para su documental Los 100 mejores dibujos animados . [103] El Museo de Arte Moderno ha añadido las películas de Bakshi a su colección para su conservación. [104]
En las décadas de 1980 y 1990 formó parte del consejo asesor del Los Angeles Student Film Institute . [105] [106]
En 2021, Ralph Bakshi ganó el premio Animafest Zagreb Lifetime Achievement Award por su carrera de animación y el impacto de sus películas. [107] [108]
La disponibilidad del trabajo de Bakshi en Internet provocó un resurgimiento del interés en su carrera, lo que resultó en una retrospectiva de tres días de la American Cinematheque celebrada en el Grauman's Egypt Theatre de Hollywood y el Aero Theatre de Santa Mónica, California , en abril de 2005. [109] Sin filtrar: The Complete Ralph Bakshi , un libro de tapa dura sobre el arte de Bakshi, se publicó el 1 de abril de 2008. El prólogo fue escrito por Quentin Tarantino y el epílogo por Bakshi. [110] Sus técnicas de rotoscopia en El Señor de los Anillos inspiraron las técnicas de rotoscopia de animación de la película independiente The Spine of Night , en la que el animador desarrolló su propio estilo de rotoscopia viendo imágenes detrás de escena del almacén de Bakshi y aplicando ingeniería inversa. . [111] Billie Eilish tuvo la idea de una versión animada de ella misma en la película del concierto Happier Than Ever: A Love Letter to Los Angeles (que es una promoción del álbum del mismo nombre ) y sugirió al director Patrick Osborne que el personaje debe tener un aspecto de los años 80 y una animación estilo rotoscopio. Eilish le hizo referencia a las obras de Bakshi y al animador Richard Williams . [112]
Gore Verbinski comentó sobre Bakshi y demostró que se inspiró en él durante una entrevista en The Hollywood Reporter para su primera película animada, Rango , diciendo: "¿Qué pasó con los Ralph Bakshis del mundo? Estamos todos sentados aquí hablando de entretenimiento familiar". ... ¿La animación tiene que ser entretenimiento familiar? El público quiere algo nuevo; simplemente no pueden articular qué". [113]
El 12 de enero de 2014, en el Teatro Egipcio de Hollywood, hubo una proyección especial de la película American Pop de Bakshi con la asistencia de los actores Ron Thompson y Mews Small , [114] era la primera vez que el actor principal Ron Thompson presentaba la película. ante una audiencia en vivo. [115]
En el Aero Theatre de Santa Mónica, California , el 27 de marzo de 2015, se proyectó Heavy Traffic y American Pop con la asistencia de Bakshi, Ron Thompson y Mews Small . [116] Del 17 al 26 de febrero de 2023, toda la filmografía teatral de Bakshi se proyectó en Tinkerbell Cinema, que se encuentra en Woodstock, Nueva York . [117] [118]
El gato Fritz también ha sido llamado una película de arte animada . [119] [120]
^ I Episodios seleccionados ^ II Proporcionó las voces de Connelly y Goldblum en el episodio "Sex Drive" y Stevie en el episodio "Mano's Hands" [122] ^ III Proporcionó la voz del superhéroe [122] ^ IV Animado en conjunto con Doug Compton ^ V Proporcionó la voz del Jefe de Bomberos en el episodio "Fire Dogs 2" [123] [122]
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