Harvey Kurtzman ( / ˈ k ɜːr t s m ə n / ; 3 de octubre de 1924 - 21 de febrero de 1993) fue un caricaturista y editor estadounidense. Su trabajo más conocido incluye escribir y editar el cómic paródico Mad desde 1952 hasta 1956, y escribir las tiras Little Annie Fanny en Playboy desde 1962 hasta 1988. Su trabajo se destaca por su sátira y parodia de la cultura popular, la crítica social y atención a los detalles. El método de trabajo de Kurtzman ha sido comparado con el de un autor , y esperaba que quienes ilustraran sus historias siguieran estrictamente sus diseños.
Kurtzman comenzó a trabajar en la línea de cómics New Trend en EC Comics en 1950. Escribió y editó los cómics de guerra Two-Fisted Tales y Frontline Combat , donde también dibujó muchas de las historias cuidadosamente investigadas, antes de crear su obra más -recordado cómic, Mad , en 1952. Kurtzman escribió el guión de las historias y las hizo dibujar a los mejores caricaturistas de EC, con mayor frecuencia Will Elder , Wally Wood y Jack Davis ; Los primeros Mad se destacaron por su crítica social y parodias de la cultura pop. El cómic cambió al formato de revista en 1955 y Kurtzman lo abandonó en 1956 debido a una disputa con el propietario de EC, William Gaines, sobre el control financiero. Después de su partida, realizó diversos trabajos de caricaturas, incluida la edición del efímero Trump y el autoeditado Humbug . En 1959, produjo el primer libro de cómics originales, el satírico Libro de la Selva , orientado a adultos . Editó el programa de bajo presupuesto ¡Ayuda! de 1960 a 1965, una revista de humor que presentaba trabajos del futuro miembro de Monty Python y director de cine Terry Gilliam y los primeros trabajos de caricaturistas clandestinos como Robert Crumb y Gilbert Shelton . ¡Trajo ayuda! llegó a su fin después del éxito de la atrevida película de Playboy , Little Annie Fanny , comenzó a ocupar su tiempo. Si bien Annie Fanny proporcionó gran parte de sus ingresos durante el resto de su carrera, él continuó produciendo una obra ecléctica, incluida la escritura del guión de la película animada Mad Monster Party? en 1967 y dirigió, escribió y diseñó varios cortos para Barrio Sésamo en 1969.
Desde 1973, Kurtzman enseñó dibujo animado en la Escuela de Artes Visuales de Nueva York. Su trabajo obtuvo mayor reconocimiento hacia el final de su vida y supervisó reimpresiones de lujo de gran parte de su trabajo. El Premio Harvey fue nombrado en honor a Kurtzman en 1988. Fue incluido en el Salón de la Fama del Cómic Will Eisner en 1989, y su trabajo obtuvo cinco posiciones en los 100 mejores cómics del siglo XX de The Comics Journal .
Harvey Kurtzman habló poco de sus padres en las entrevistas y no se sabe mucho de sus vidas preamericanas. [1] David Kurtzman y Edith, de soltera Sherman, crecieron en Ucrania , en Odesa , [2] y eran urbanitas alfabetizados. [1] Pertenecían a la gran comunidad judía de la ciudad , una que sufrió generaciones de opresión antisemita , y la ciudad había caído en dificultades económicas después de la Revolución Rusa . [3] Poco después de la Primera Guerra Mundial, David emigró a Nueva York y Edith pronto lo siguió en lo que ella llamó "un viaje desesperado" escapando de la nueva Unión Soviética. Allí la pareja no observadora se casó en una ceremonia civil. [4] El primero de sus dos hijos, Zachary, nació el 8 de abril de 1923. [5]
Harvey Kurtzman nació el 3 de octubre de 1924 en un edificio de viviendas en 428 East Ninety-Eighth Street en Brooklyn , en la ciudad de Nueva York. [6] David se unió a la iglesia de la Ciencia Cristiana , y cuando sufrió una úlcera sangrante recurrió a la oración para curarla; murió a causa de ello el 29 de noviembre de 1928, [7] a los 36 años. La familia estaba en una situación financiera tan desesperada que su madre colocó a los hermanos Kurtzman en un orfanato [1] durante tres meses hasta que consiguió trabajo como sombrerera . [7] Varios meses después, Edith se volvió a casar con el inmigrante judío ruso Abraham Perkes, quien trabajaba en la industria de la impresión como grabador de latón. [8] Los niños Kurtzman mantuvieron su apellido, mientras que su madre tomó el de Perkes. [9] La pareja tuvo un hijo, Daniel, el 17 de febrero de 1931. En 1934, la familia se mudó al Bronx , más exclusivo , [10] donde la familia vivía en 2166 Clinton Avenue. [11]
Perkes no era rico, pero logró mantener a su familia durante la Gran Depresión de la década de 1930. [12] Él era sindicalista y la pareja leía el periódico comunista Daily Worker . [13] Perkes trajo al joven Kurtzman a trabajar y lo animó a ayudar con el diseño y el dibujo y a considerarse un artista profesional. [11]
Aunque era un niño tímido [12] sus maestros reconocieron la inteligencia de Kurtzman en la escuela primaria y le permitieron saltarse un grado . Mostró talento artístico desde temprano [13] y sus dibujos con tiza en las aceras llamaron la atención de niños y adultos, quienes se reunieron a su alrededor para verlo dibujar. Llamó a estas tiras "Ikey y Mikey", inspiradas en la tira cómica de Goldberg Mike e Ike . [14] Su padrastro también tenía interés en el arte y llevaba a los niños a museos. Su madre impulsó su desarrollo artístico y lo matriculó en lecciones de arte; [5] Los sábados, tomaba el metro a Manhattan para recibir instrucción formal en arte. Sus padres lo hicieron asistir al campamento judío de izquierda Kinderland , pero no le gustó su atmósfera dogmática. Aunque no se avergonzaban de su herencia judía, ninguno de los hermanos Kurtzman aceptó celebrar un Bar Mitzvá . [13]
Kurtzman se enamoró de las tiras cómicas y de los nuevos cómics que surgieron a finales de la década de 1930. [15] Insatisfecho con lo que encontró en los periódicos de sus padres, buscó en los botes de basura las secciones dominicales de cómics de los periódicos de sus vecinos. Admiraba una amplia variedad de tiras cómicas, incluidas Alley Oop de Hamlin , [16] Terry and the Pirates de Caniff , Dick Tracy de Gould , Prince Valiant de Foster , Flash Gordon de Raymond y Li'l Abner de Capp . Encontró el cómic de Will Eisner The Spirit como "un estándar por el cual se medirían otros cómics", [15] y llamó a Eisner " el más grande... un dibujante virtuoso de un tipo que nunca se había visto antes". [15] Los diseños de página de Eisner tuvieron una influencia considerable en el trabajo de Kurtzman. [15]
A los 14 años, Kurtzman ganó un concurso de caricaturas por el que recibió un dólar y publicó su caricatura en Tip Top Comics # 36 (abril de 1939). El futuro colaborador Jack Davis había ganado el mismo concurso unos números antes. [17] Después de ganar el concurso anual de arte John Wanamaker , Kurtzman recibió una beca para asistir a la escuela secundaria en The High School of Music & Art . [18] Los futuros colegas Will Elder , Al Feldstein , Al Jaffee , John Severin y Charles Stern también asistieron a la escuela. [19] Sus ambiciones eran evidentes incluso entonces; En un panel de la Comic Con de Nueva York de 2016 , Jaffee contó cómo Kurtzman, de 15 años, les dijo a sus compañeros de estudios Jaffee y Elder: "Algún día tendré una revista y los contrataré". [20] Kurtzman se graduó a los 16 años en 1941 y pasó a Cooper Union con una beca. [21] Kurtzman se fue después de un año para centrarse en hacer cómics. [22]
Kurtzman conoció a Alfred Andriola en 1942, animado por una cita en Classic Comics and Their Creators de Martin Sheridan , donde Andriola ofrecía ayuda a los aspirantes a dibujantes. Kurtzman concertó una cita, pero la respuesta de Andriola a su trabajo fue desalentadora: le dijo a Kurtzman que dejara de hacer dibujos animados. Kurtzman calificó esta reunión como "uno de los peores días de [su] vida", aunque ignoró el consejo de Andriola y continuó vendiendo su cartera. [23]
Kurtzman continuó haciendo trabajos ocasionales en 1942 hasta que consiguió su primera oportunidad en la industria del cómic en el estudio de Louis Ferstadt , que producía cómics para Quality , Ace , Gilberton , [24] y el Daily Worker . [25] Su primer trabajo publicado allí fue colaborando en el número 5 (septiembre de 1942) [a] de Gilberton's Classic Comics , que presenta una adaptación de Moby Dick . Su primer trabajo a lápiz apareció en Four Favourites #8 (diciembre de 1942). [b] [26] Produjo una gran cantidad de trabajos mediocres en 1942 y 1943, que más tarde llamó "cosas muy toscas y muy feas", [27] antes de ser reclutado en 1943 para el servicio en la Segunda Guerra Mundial . [27]
Kurtzman se entrenó para la infantería, pero nunca fue enviado al extranjero. Estuvo destinado en Luisiana, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Texas. Ilustró manuales de instrucciones, carteles y folletos, y contribuyó con caricaturas para los periódicos y boletines del campamento. Mientras estuvo allí, el editor y caricaturista L. B. Cole lo invitó a dibujar la superheroína "Venus Negra", empaquetada para Orbit Publications de la editorial Rae Herman . En 1944, trabajó para varias publicaciones locales mientras estaba destinado en Carolina del Norte, y tenía varias caricaturas mordazas en yanqui a finales de octubre de 1945. La cantidad de trabajo le permitió a Kurtzman perfeccionar su estilo, que se volvió más refinado y distinto. [28]
Después de su despido tras la guerra, Kurtzman encontró una competencia feroz en la industria del cómic, ya que el trabajo independiente reemplazó el sistema de tiendas de embalaje. [29] Postuló al periódico PM , pero su portafolio fue rechazado por el editor de caricaturas Walt Kelly . [30] Después de una serie de asignaciones y asociaciones de corta duración, Kurtzman se reunió con los ex alumnos de Música y Arte Will Elder [29] y Charles Stern. Abrieron Charles William Harvey Studio en 1947, pero tuvieron dificultades para conseguir trabajo. [29] Los tres tenían poco sentido comercial. Kurtzman manejaba las cuentas. En su estudio de Broadway, que Kurtzman mantuvo abierto hasta finales de 1951, subarrendaron espacio a dibujantes como John Severin, Dave Berg , [31] y René Goscinny . [32]
Kurtzman había estado haciendo crucigramas para el editor Martin Goodman desde el principio de su carrera. Un pariente lejano de Goodman, Stan Lee , trabajó como editor para Timely Comics de Goodman (un precursor de Marvel Comics ). Le ofreció a Kurtzman trabajo haciendo rellenos de una página, trabajo que pagaba poco. Lee nombró la tira ¡Oye, mira! , [33] y Kurtzman produjeron 150 episodios desde 1946 hasta 1949. [34]
En una reunión de Música y Arte a principios de 1946, Kurtzman conoció a Adele Hasan, que era uno de los miembros del personal de Timely y estaba saliendo con Will Elder. Se enamoró de Kurtzman y le confió a Al Jaffee que él "era el tipo de persona con la que le gustaría casarse". [35] Más adelante en el año, Timely publicó un "¡Ahora usted puede ser el editor!" concurso cuyas papeletas fue asignado a Hasan para que las clasificara. Estaba decepcionada de que los lectores no disfrutaran de Hey Look! de Kurtzman. tanto como ella lo hizo. Ella "llenó las urnas" [35] a favor de Kurtzman, lo que llevó a un asombrado Stan Lee a asignarle más trabajo a Kurtzman. [35] A Kurtzman se le asignó la función de animales parlantes Pigtales a tarifas regulares de autónomo, así como otras tareas diversas. A medida que Harvey pasaba por las oficinas de Timely con más frecuencia, él y Adele coqueteaban y, finalmente, empezaron a salir. Dejó Timely para ir a la universidad ese otoño y mantuvo correspondencia frecuente con Kurtzman; [36] pronto abandonó la universidad y los dos se casaron en septiembre. [36]
En 1948, Kurtzman produjo una tira cómica dominical, Silver Linings , que se publicó con poca frecuencia en el New York Herald Tribune entre marzo y junio. [37] Lee tenía ¡Oye, mira! terminó en 1949 para que Kurtzman pudiera concentrarse en funciones más largas para la línea familiar de Timely. A Kurtzman se le asignaron tareas artísticas para Rusty , con guión de Lee , una imitación de la tira cómica Blondie de Chic Young , pero quedó decepcionado con este tipo de trabajo y comenzó a buscar otro empleo. Vendió episodios de las páginas Egghead Doodle y Genius a Timely y Toby Press de Al Capp de forma independiente. [37] También vendió piezas más largas a Toby, incluidos episodios de su parodia occidental Pot Shot Pete , una serie de corta duración que insinuaba la sátira de la cultura pop por la que Kurtzman se haría conocido. [38]
Kurtzman se topó con Crime Does Not Pay de Charles Biro , un cómic que Kurtzman describe como leído con "la misma emoción... que [él] sentía por los cómics clandestinos de veinte años después". Estas historias presentaban una visión de la realidad bastante diferente del entretenimiento escapista típico de los cómics de la época, e influirían en el trabajo de guerra y drama social que Kurtzman pronto haría en EC Comics . [38]
Kurtzman continuó comparando su trabajo y produjo trabajos para Ace/Periodical, Quality, Aviation Press, Timely y las revistas Varsity y Parents . Escribió varios libros para niños, cuatro de los cuales fueron colaboraciones con René Goscinny. Llevó algunas muestras de cómics educativos a las oficinas de EC Comics: "EC" originalmente significaba "Educational Comics" cuando estaba dirigido por Max Gaines , [39] pero su hijo Bill cambió el enfoque y el nombre de la compañía a "Entertaining Comics". cuando heredó el negocio. A Gaines le gustó Hey Look! de Kurtzman. muestras pero no tenía uso inmediato para sus habilidades particulares. Gaines dirigió a Kurtzman hacia su hermano, David, quien le dio un trabajo mal pagado en Lucky Fights it Through , una historia de vaqueros de dos puños con un mensaje educativo de salud sobre la sífilis . [40]
Con las puertas de EC abiertas para él, Kurtzman comenzó a recibir trabajo regular del editor en 1950. Esa primavera, comenzó la línea "New Trend" de cómics de terror, fantasía y ciencia ficción de EC, y Kurtzman contribuyó con historias en estos géneros. Sus ingresos se duplicaron con respecto a los del año anterior. [41] A finales de 1950, comenzó a escribir y editar un título de aventuras, Two-Fisted Tales , que propuso como un libro de historietas en la línea de la popular tira cómica de Roy Crane , Captain Easy . El cómic se diferenciaba por ofrecer historias realistas en lugar del idealismo de Crane, un grado de realismo que aún no se ha visto en los cómics estadounidenses. Las historias de guerra de Frontline Combat siguieron a mediados de 1951. [42] Las historias no trataban solo de la guerra moderna, sino que también se derivaban de lo más profundo de la historia, como las legiones romanas y las campañas napoleónicas . [43] Kurtzman rechazó la idealización de la guerra que se había extendido por Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial. Pasó horas en la Biblioteca Pública de Nueva York en busca de la verdad detallada detrás de las historias que estaba escribiendo, [44] a veces tardando días o semanas en investigar una historia. [45] Su investigación incluyó entrevistas y correspondencia con soldados [46] dando un paseo a bordo de un avión de rescate y enviando a su asistente Jerry DeFuccio a dar un paseo en un submarino para recopilar efectos de sonido. (El primer informe de campo de DeFuccio de esta tarea fue un telegrama de 10 palabras a Kurtzman que decía "MUCHOS CORAZONES VALIENTES ESTÁN DORMIDOS EN EL GLUB GLUB PROFUNDO.") [47] Las historias dieron una mirada comprensiva a ambos lados de un conflicto, independientemente de su nacionalidad. o etnia. [48] Intentó contar lo que consideraba la verdad objetiva sobre la guerra, desglamorizándola y mostrando su inutilidad, aunque las historias no eran explícitamente contra la guerra. [49]
Gaines le dio a Kurtzman una gran libertad artística, pero él mismo era un capataz estricto. Insistió en que los artistas que dibujaron sus historias no se desviaran de sus diseños. Los artistas generalmente respetaron los deseos de Kurtzman por respeto a su autoridad creativa, pero algunos, como Bernie Krigstein [44] y Dan Barry , [50] sintieron que se afectaba su propia autonomía artística. [44]
Quienes trabajaban para EC recibían un pago basado en su producción. Los laboriosos métodos de trabajo de Kurtzman significaron que era menos prolífico que su colega escritor y editor de EC, Al Feldstein, y Kurtzman se sintió subestimado financieramente por la cantidad de esfuerzo que puso en su trabajo. [51] Tenía la carga financiera de una hipoteca y una familia. [52] También detestaba el contenido de terror de los libros que Feldstein estaba produciendo, y que constantemente vendían más que su propio trabajo. Creía que estas historias tenían el mismo tipo de influencia en los niños que el chovinismo de los cómics de guerra contra el cual creía haber trabajado duro en su propio trabajo. [53] Recordando el trabajo de humor de Kurtzman de la década de 1940, [51] Gaines propuso una revista de humor para aumentar los ingresos de Kurtzman, [54] ya que creía que llevaría mucho menos tiempo y esfuerzo investigar. [52] Mad debutó en agosto de 1952, [c] y Kurtzman escribió el guión de todas las historias de los primeros veintitrés números. Las historias de Mad se centraron en lo que Kurtzman vio como falsedades fundamentales en los temas parodiados, inspiradas en el humor irreverente que se encuentra en las revistas de humor universitarias . Se desarrollaron de la misma manera gradual que Kurtzman había desarrollado para las historias de guerra, y sus diseños fueron seguidos fielmente por los artistas que los dibujaron (con mayor frecuencia, Will Elder, Jack Davis y Wally Wood). [55]
Mad no tuvo un éxito instantáneo, pero encontró audiencia en el cuarto número, que se agotó rápidamente. El número presentaba al " Superduperman " dibujado por Wood , una parodia de Superman y Captain Marvel , incluyendo la demanda por infracción de derechos de autor que National Periodicals (ahora DC Comics ) había presentado recientemente contra Fawcett Comics . [56] National, los propietarios de los derechos de autor de Superman, amenazaron con presentar otra demanda por la parodia. EC y National compartieron el mismo abogado, quien aconsejó a Gaines que dejara de publicar parodias. Mientras Gaines sopesaba este consejo, Kurtzman descubrió un precedente legal que respaldaba el derecho de Mad a la parodia. Gaines contrató al autor de ese precedente para que escribiera un escrito que fundamentara la posición de EC, pero el abogado se puso del lado de National. Gaines consultó a un tercer abogado, quien le aconsejó que ignorara la amenaza y siguiera publicando parodias. Nacional nunca presentó una demanda. [57] Cuando Kurtzman parodió al personaje de Batman de National sólo cuatro números después, la parodia incluyó seis carteles, carteles y otros avisos separados que proclamaban que "Batboy y Rubin" era una imitación cómica, por ejemplo: "Ni una escupidera, ni una caricatura, ni ¡un arpón, sino una LÁMPARA!"
Parodiar objetivos específicos se convirtió en un elemento básico de Mad . [58] A partir de abril de 1954, el bimestral Mad pasó a ser mensual después de la cancelación de Frontline Combat , cuyas ventas habían decaído cuando terminó la Guerra de Corea . [59] Pronto, un gran número de imitadores de Mad surgieron de otras editoriales, así como de la propia EC con Panic , editado por Feldstein . [60] Kurtzman se dedicó a Mad , poniendo tanto esfuerzo en él como lo había hecho en sus libros de guerra. Esto frustró el propósito de tener un tercer libro fácil de producir, pero con la cancelación de Frontline Combat , Kurtzman se centró en Mad . [61]
A principios de la década de 1950, Kurtzman se convirtió en uno de los escritores de la tira cómica diaria relanzada Flash Gordon de Dan Barry . Escribió dos secuencias para la tira, con partes escritas a lápiz por Frank Frazetta . [62] La tira pronto se convirtió en uno de los objetivos de Mad en "Flesh Garden!", dibujada por Wood, quien anteriormente había ayudado a Barry en la tira de Flash Gordon . [63] En 1954, Kurtzman ideó una adaptación a todo color de 100 páginas de Un cuento de Navidad de Dickens llamada Marley's Ghost , y propuso el proyecto a Simon & Schuster y otros editores. La propuesta incluía siete páginas terminadas, [64] así como una página rehecha por Jack Davis en caso de que los rechazos de los editores se debieran al estilo de dibujo de Kurtzman. [65] El ambicioso proyecto no encontró un editor dispuesto, ya que los cómics todavía se consideraban demasiado vulgares para un tratamiento tan lujoso. [64]
Desde la década de 1940, los cómics sobre crímenes y terror habían recibido críticas de quienes estaban preocupados por un aumento de la delincuencia juvenil. [66] [ página necesaria ] El Subcomité del Senado sobre Delincuencia Juvenil ejerció presión sobre este tipo de libros de historietas en 1954, y EC, uno de los principales proveedores de ese tipo de productos, descubrió que su distribuidor rechazaba sus productos. Gaines puso fin a esos títulos e intentó reemplazarlos con la línea New Direction , pero en otoño de 1955 el único título EC que quedaba era Mad . [61] Gaines acababa de permitir que Kurtzman cambiara el formato de Mad a revista en julio, para mantenerlo en EC después de que Kurtzman recibiera una oferta de empleo de la revista Pageant . [59]
Kurtzman había soñado durante mucho tiempo con unirse al elegante mundo editorial de revistas y había estado tratando de convencer a Gaines para que publicara Mad en un formato más grande y más adulto. La edición de agosto de Pageant incluyó un artículo "Now Comics Have Gone Mad ", y el editor de Pageant , Alex Hillman, le ofreció un trabajo a Kurtzman. Ante la perspectiva de perder a su único editor y escritor, Gaines cedió a las demandas de Kurtzman. El vigésimo cuarto número de Mad (julio de 1955), en formato de revista, tuvo más éxito de lo previsto y tuvo que ser reimpreso, algo inusual en la edición de revistas. [67] La nueva presentación era ambiciosa e incluía parodias publicitarias meticulosamente representadas y textos de humoristas como Ernie Kovacs , Stan Freberg y Steve Allen . Fue por esta época que Kurtzman presentó la mascota con dientes separados de Mad y su eslogan, "¿Qué, me preocupa?", [ 68 ] a quien Feldstein más tarde llamó Alfred E. Neuman . [69]
Por otra parte, el otrora caricaturista Hugh Hefner se había convertido en un magnate de los medios a mediados de la década de 1950 con su revista Playboy . Había admirado Mad de Kurtzman y se reunió con Kurtzman en Nueva York para expresarle su agradecimiento. Le dijo a Kurtzman que si alguna vez dejaba Mad , le estaría esperando un lugar en el imperio Hefner. Con esta promesa de respaldarlo, Kurtzman exigió a Gaines el control legal de Mad en forma de acciones. Reacio a perder al editor de la única publicación que le quedaba, Gaines ofreció una participación del 10%. Como esto no le daría a Kurtzman el control que quería, Kurtzman respondió exigiendo el 51%. Gaines se negó y los dos se separaron. [70] Kurtzman se puso en contacto con Hefner [71] y Gaines contrató a Al Feldstein para editar Mad . [72]
... todos de algún modo nos convencimos de algo muy tonto, que era una revista de artistas... Todos aportamos dinero y nos dedicamos al negocio editorial, algo que los artistas nunca, nunca deberían hacer, por la sencilla razón que pierden de vista las consideraciones prácticas de la supervivencia empresarial. El arte se convierte en todo y el mercado pasa a ser secundario.
— Kurtzman, en entrevista [73]
Hefner empleó a Kurtzman desde abril de 1956. El elegante Trump a todo color apareció en los quioscos en enero de 1957. Entre los caricaturistas que contribuyeron a Trump se encontraban habituales de Mad como Elder, Wood, Davis y Jaffee, así como Russ Heath y artistas más nuevos como Irving Geis , Arnold Roth y R. O. Blechman . Los escritores Mel Brooks , Roger Price , Doodles Weaver y Max Shulman también hicieron contribuciones. La revista de cincuenta centavos era una versión lujosa y más atrevida de Mad y se vendió bien. Desafortunadamente, Hefner comenzó a tener problemas financieros y canceló a Trump después de su segunda edición. La revista había sido un éxito en el mercado, pero ya había acumulado 100.000 dólares en gastos, sobre lo que Hefner bromeó: "Le di a Harvey Kurtzman un presupuesto ilimitado y él lo superó". [74]
Hefner le dio la noticia personalmente a Kurtzman, en el hospital donde estaba naciendo su tercera hija, Elizabeth. Adele dijo que fue la única vez que vio llorar a su marido. Kurtzman dijo más tarde que Trump fue lo más cerca que estuvo de producir "la revista de humor perfecta". [75]
Mientras los artistas de Trump reflexionaban sobre la situación en las oficinas de Playboy , Roth se acercó con una botella de whisky. Cuando dejaron la oficina, el grupo había acordado embarcarse en su propia empresa editorial: Humbug . La publicación fue financiada y dirigida por los artistas que la crearon, [73] aunque ninguno de los miembros del grupo tenía experiencia empresarial. Sólo el artista Jack Davis se convirtió en accionista igualitario y en el único empleado asalariado a pesar de negarse a respaldar financieramente el proyecto; su participación se consideró vital para su éxito. Los demás bromearían en los años siguientes diciendo que Davis era el único que ganaba dinero con Humbug .
Con Kurtzman a la cabeza, el grupo revitalizado y unido se propuso producir una publicación con clase en la línea de las revistas de humor universitarias , pero dirigida a un público general. [76] Junto con la sátira cultural pop que había sido el elemento básico de Mad and Trump , Humbug incluía más sátira política y de actualidad, en su mayoría de escritores distintos de Kurtzman. [77] Hefner proporcionó al grupo un espacio de oficina deseable a un precio económico, sin sentirse culpable por cancelar a Trump tan rápidamente. [78]
Humbug tuvo problemas de inmediato debido a su pequeño formato, lo que dificultaba que los consumidores lo encontraran en los quioscos. [76] También sufrió problemas de distribución. [79] En sus dos últimos números, Humbug se imprimió en un tamaño de revista estándar y el precio se elevó de quince centavos a veinticinco. En el último minuto, el número de páginas del undécimo número se incrementó de treinta y dos páginas a cuarenta y ocho, reimprimiendo material de Trump . Este último número incluía un mensaje autocrítico de Kurtzman que resumía las carreras de los artistas y anunciaba la despedida de Humbug . El grupo siguió trayectorias profesionales divergentes después de la ruptura. [80]
Después de la desaparición de Humbug , Kurtzman pasó algunos años como colaborador independiente de revistas como Playboy , Esquire , Madison Avenue , The Saturday Evening Post , TV Guide y Pageant . [44] Con Elliot Caplin produjo una tira cómica mal recibida, Kermit the Hermit , entre otros trabajos varios. [81] En 1958, Kurtzman propuso una tira para TV Guide que parodiaba programas de televisión occidentales para adultos; su rechazo lo decepcionó particularmente. [82]
En 1959, Ballantine Books buscaba algo que reemplazara su exitosa línea de reimpresiones de libros de bolsillo de Mad para el mercado masivo después de que Gaines la llevara a otra editorial. [83] Ballantine había publicado anteriormente The Humbug Digest en el mismo formato, [84] aunque le fue mal en el mercado. [85] Kurtzman propuso un libro con material original diseñado para el formato, [83] que Ian Ballantine , con reservas, aceptó por fe por respeto a Kurtzman. [84] El libro de la selva de Harvey Kurtzman fue el primer libro de bolsillo de contenido original de cómics para el mercado masivo en los Estados Unidos, [86] y para el biógrafo de Kurtzman, Denis Kitchen , fue un precursor de la novela gráfica . [84] Mientras que sus historias Mad estaban dirigidas a un público adolescente, Kurtzman hizo El libro de la selva para adultos, lo cual era inusual en los cómics estadounidenses. [83] El libro de la selva se vendió mal, pero siguió siendo uno de los favoritos entre su pequeño número de fans devotos. [87] Si hubiera sido un éxito, Kurtzman tenía la intención de continuar con más libros en la misma línea. [88]
Kurtzman hizo imprimir "El saltamontes y la hormiga" en la revista Esquire en 1960. La tira era una alegoría social de un saltamontes hipster y una hormiga trabajadora con visiones del mundo opuestas, quienes al final salen perdiendo. Fue una rareza para Kurtzman ya que lo creó a todo color, en lugar de un arte lineal en blanco y negro al que se le añadió color después. [64] Kurtzman propuso una vez más El fantasma de Marley a varios editores en 1962, incluido The Saturday Evening Post , pero nuevamente fue rechazado. [64]
En 1960, Harvey se asoció con el editor James Warren para coeditar ¡Ayuda! . Warren Publishing dirigía el negocio, mientras que la copropiedad de la revista le permitía a Kurtzman el control que quería, aunque su ajustado presupuesto restringía ese control. La revista hizo un uso frecuente de cómics fotográficos de fumetti , en los que a veces estaban protagonizados por celebridades [89] como Woody Allen y un John Cleese anterior a Monty Python . La portada del primer número tenía fecha de agosto de 1960. [89] Gloria Steinem y Terry Gilliam se encontraban entre los empleados de la revista. [90] Al final de su ejecución, ¡Ayuda! había presentado a varios dibujantes jóvenes que iban a desempeñar un papel importante en el movimiento del cómic clandestino , incluidos Robert Crumb , Jay Lynch , Gilbert Shelton , Spain Rodriguez y Skip Williamson . [91]
¡Ayuda! La historia más famosa [92] fue protagonizada por el personaje de Kurtzman, Goodman Beaver, en "Goodman Goes Playboy " en la edición de febrero de 1962. [93] [d] La historia satirizaba a Hefner y su estilo de vida, mientras parodiaba los cómics de Archie de una manera mucho más atrevida que la anterior parodia de "Starchie" en Mad . Los personajes de Archie estaban bebiendo y festejando mientras regresaban de la universidad. Los editores de Archie entablaron una demanda y Warren acordó llegar a un acuerdo extrajudicial en lugar de arriesgarse a una costosa demanda. Sin embargo, el verdadero objetivo de la tira había sido Hefner, a quien le encantó; Kurtzman volvió a trabajar para Hefner poco después. [94]
Kurtzman se acercó a Hefner en 1960 con la idea de una tira cómica para Playboy protagonizada por Goodman Beaver. [95] Playboy publicó muchos dibujos animados, pero una tira cómica era algo nuevo para la revista. Después de discutir ideas, la propuesta de Kurtzman fue aceptada con la condición de que Goodman Beaver se transformara en una mujer voluptuosa. [96] Little Annie Fanny fue la primera tira cómica de Playboy y el primer artículo de cómics de varias páginas en una revista elegante estadounidense . [97] Como su colaborador principal, Kurtzman hizo que Will Elder [96] proporcionara la representación final a todo color, completamente pintada y que requirió mucha mano de obra. [98] La pequeña Annie Fanny comenzó a aparecer en Playboy en 1962. [99]
Kurtzman y Warren no estuvieron de acuerdo con las decisiones editoriales de Kurtzman en Help! , [100] y Kurtzman se sintió insatisfecho con la asociación. ¡Ayuda! Las ventas estaban disminuyendo y la revista llegó silenciosamente a su fin con su vigésimo sexto número, con fecha de portada de septiembre de 1965. Esto permitió a Kurtzman y Elder concentrarse a tiempo completo en La pequeña Annie Fanny . [101] Hefner era un editor exigente y entregó críticas a Kurtzman que podían alcanzar las veinte páginas. [102]
Kurtzman participó en varios proyectos cinematográficos a partir de finales de la década de 1960. ¿ Coescribió la película animada stop-motion Mad Monster Party? (1967), trabajo que consiguió gracias a la recomendación de Jack Davis, quien había estado diseñando personajes para la productora de la película Rankin/Bass . [103] Kurtzman escribió, codirigió y diseñó varias piezas cortas animadas para Barrio Sésamo en 1969; estaba particularmente orgulloso del barco animado de Phil Kimmelman , en el que un capitán de barco con una prótesis de pierna izquierda, con la voz de Hal Smith, ordena que se carguen una serie de números cada vez más grandes en un barco, hasta hundirlo finalmente. En 1972, apareció en un anuncio televisivo de bolígrafos Scripto . [104]
Kurtzman rechazó varias oportunidades bien remuneradas en la década de 1970. A principios de 1972, Stan Lee le ofreció a Kurtzman un puesto directivo en Marvel Comics y le propuso otra revista tipo Mad ; Kurtzman rechazó estas oportunidades porque no se sentía preparado para regresar a la industria del cómic después de haber estado fuera de ella durante tanto tiempo desde que dejó EC. [105] Marvel lanzó Crazy Magazine sin él en 1973. [106] Michael C. Gross le pidió que contribuyera a National Lampoon en esta época. El personal de la revista veneraba a Kurtzman y había publicado una parodia de Mad en 1971 que incluía "Citizen Gaines", un artículo crítico sobre el manejo de Mad por parte de Gaines y el trato dado a Kurtzman. Kurtzman rechazó la oferta porque se sentía fuera de sintonía con el enfoque de los caricaturistas más jóvenes. [107] Rechazó una oferta de René Goscinny en 1973 para actuar como agente estadounidense de la revista francesa de cómics Pilote . [108]
En 1973, la Escuela de Artes Visuales de Nueva York pidió a Kurtzman y Will Eisner que ocuparan puestos docentes en dibujos animados. Kurtzman no tenía experiencia docente anterior y la perspectiva le pareció desalentadora, [109] pero Eisner lo convenció para que aceptara el trabajo. La clase de Eisner se llamaba "Arte secuencial" y la de Kurtzman era "Caricaturas satíricas", [110] que se centraba en caricaturas mordazas de un solo panel . [111] Kurtzman tenía un trato suave con sus alumnos y era muy respetado y querido. [112] Con frecuencia hacía aparecer caricaturistas profesionales como conferenciantes invitados. [113] Cuando la escuela se negó a publicar el trabajo de sus estudiantes, Kurtzman los hizo publicar en una antología producida por estudiantes y financiada con publicidad que llegó a llamarse Kar-Tünz . [e] [114] Kar-Tünz estuvo en el poder durante quince años. [115]
A partir de finales de la década de 1970, la estatura de Kurtzman comenzó a crecer. Sus protegidos como Crumb, Spiegelman y Gilliam lo elogiaron, su reputación creció con la expansión del fandom de los cómics, [116] y el coleccionista Glenn Bray publicó The Illustrated Harvey Kurtzman Index en 1976. [117] También descubrió que tenía seguidores en Europa; su trabajo apareció allí por primera vez en la revista francesa Charlie Mensuel en octubre de 1970, y en 1973 la Academia Europea de Arte del Cómic le otorgó el premio Lifetime Achievement Award de 1972. [108] Una serie de proyectos de reimpresión y esfuerzos únicos Aparecieron en las décadas de 1970 y 1980, incluido Kurtzman Komix , publicado en 1976 por Kitchen Sink Press . En sus últimos años, Kurtzman continuó trabajando en antologías y varios otros proyectos, incluida la edición de dos volúmenes de una serie de antologías originales de YA, Nuts , empaquetada por Byron Preiss y publicada por Bantam Books en 1985. Supervisó [115] reimpresiones de su trabajo. en ediciones de lujo de Russ Cochran , que hizo The Complete EC Library , y Kitchen Sink Press , que hizo colecciones de Goodman Beaver (1984), Hey Look! (1992) y otros, y reimprimió El libro de la selva de Harvey Kurtzman (1988). Se realizaron extensas entrevistas con The Comics Journal y Squa Tront . El Premio Harvey de la industria del cómic fue nombrado en su honor en 1988. [116] Kurtzman realizó giras y pronunció discursos con frecuencia ante los fanáticos en la década de 1980. [118]
Kurtzman se había reconciliado con Gaines a mediados de la década de 1980 y, en colaboración con Elder, ilustró 19 piezas y portadas de Mad de 1986 a 1989. [104] [119] Kurtzman puso fin a Little Annie Fanny en 1988, en medio de problemas de salud. una mala relación con la editora de dibujos animados de Playboy , Michelle Urry , y resentimiento por el descubrimiento de que él no poseía los derechos de la tira. [102] Strange Adventures de Harvey Kurtzman reunió a un amplio elenco de caricaturistas en 1990 para ilustrar historias a partir de los diseños de Kurtzman, aunque el libro no fue un éxito, ni lo fue una reposición de Two-Fisted Tales . [104] Durante mucho tiempo había planeado escribir una historia de cómics, pero otros trabajos habían tenido prioridad. Hacia el final de su vida, aceptó colaborar con el historiador del cómic Michael Barrier para completar From Aargh! a Zap! Visual History of the Comics de Harvey Kurtzman , que se publicó en 1991, aunque era más corta que la historia más completa que Kurtzman había planeado. [120]
Kurtzman, que había sufrido la enfermedad de Parkinson [121] y cáncer de colon en su vida posterior, [18] murió en Mount Vernon, Nueva York , el 21 de febrero de 1993, por complicaciones de un cáncer de hígado , [122] nueve meses después de la muerte de Bill Gaines. . El New Yorker encargó una caricatura conmemorativa a Will Elder y publicó una elegía del escritor Adam Gopnik . [123] El caricaturista Jules Feiffer comentó en ese momento que las caricaturas habían perdido su Orson Welles . [116]
Kurtzman medía 168 cm (5 pies y 6 pulgadas) y era de complexión delgada. Tenía un comportamiento modesto; El humorista Roger Price lo comparó con "un beagle que es demasiado educado para mencionar que alguien le pisa la cola". Rolf Malcolm lo describió como alguien que sonríe poco y habla despacio. [124] Al Jaffee dijo que "no era una persona fácil de acercarse demasiado". [125]
Kurtzman y su esposa Adele (de soltera Hasan [35] ) se casaron en septiembre de 1948. [36] Tuvieron tres hijas y un hijo: [116] Meredith, nacida el 28 de julio de 1950; [126] Peter, nacido el 29 de junio de 1954; [127] Isabel, nacida el 21 de enero de 1957; [128] y Cornelia "Nellie", nacida el 15 de abril de 1969. [129] (Meredith en 1970 se convirtió en una de las colaboradoras de It Ain't Me, Babe , el primer cómic producido íntegramente por mujeres) . 130]
El trabajo de Kurtzman le permitía estar en casa con sus hijos durante el día y les prestaba gran parte de su atención. [120] Como Peter tenía autismo de bajo funcionamiento , [131] los Kurtzman se ofrecieron como voluntarios localmente para trabajar con niños con necesidades especiales, [120] y en 1986 comenzaron una subasta benéfica anual, recaudando dinero vendiendo obras de arte de caricaturistas para la Asociación para Personas con Enfermedades Mentales. Ill Children of Westchester, que Adele continuó supervisando tras la muerte de su marido. [132]
Aunque pueda parecer engañosamente simple para el observador casual, [el arte de Kurtzman] es el producto final de un largo proceso de reducción de un dibujo elaborado a su línea esencial. La naturaleza no es recta. En el arte de Kurtzman incluso el horizonte es curvo.
— Historiador del cómic Jacques Dutrey [133]
Según Kurtzman, "las caricaturas se componen de dos elementos, gráficos y textos [ sic ]... Obviamente, es ventajoso para el producto total tener un buen texto y un buen arte, y cuanto más estrechamente integrados estén el buen texto y el buen arte, , mayor será la oportunidad de crear el Arte con A mayúscula". [134] Las historias que creó y tuvo otras ilustran subtítulos y diálogos equilibrados, en contraste con, por ejemplo, las historias EC de Al Feldstein, en las que los artistas tuvieron que compensar el texto que dominaba la página. [134]
En las historias de guerra que él mismo dibujó, empleó un estilo de dibujo que distorsionaba las figuras de maneras expresivas más parecidas al arte moderno que a las estilizaciones de los superhéroes contemporáneos o los cómics de animales parlantes . [48] R. C. Harvey describió este estilo como "abstracto y telepático" en historias que eran realistas en la narración, pero en las que "sus figuras eran exageradas y retorcidas, demostraciones de postura como drama en lugar de realidad tal como se percibe". [135] El historiador del cómic francés Jacques Dutrey describió el estilo de Kurtzman como "movimiento y formas, energía y estética". [133]
Muchos comparan el método de trabajo de Kurtzman con el de un autor . [136] Al desarrollar historias de esta manera, Kurtzman pretendía alcanzar un equilibrio entre texto y gráficos. Desarrolló una forma de crear historias de forma incremental, comenzando con un tratamiento de la historia de un párrafo. Después de decidir una historia y un final que tuviera impacto, diseñó bocetos en miniatura, con subtítulos y diálogos. Procedió a revisar repetidamente en papel de calco, pegando una capa sobre otra, [135] mientras averiguaba "lo que los personajes tienen que decir". [46] Preparó diseños en grandes piezas de vitela para pasárselos a los artistas, con fotografías y dibujos complementarios, [46] y guió personalmente al artista a través de la historia antes de comenzar la obra de arte terminada. Según Jack Davis, "Cuando empezabas una historia, Harvey se sentaba contigo y él... la representaba, en todo momento... Sentías que habías vivido la historia". [44]
Normalmente, cuando trabajaba en La pequeña Annie Fanny , después de investigar la historia de fondo, Kurtzman preparó un diseño a lápiz en una pizarra de Bristol, una guía de colores para Elder en un 8 .+Capa de vitela de 1 ⁄ 2 x 11 pulgadas (22 cm x 28 cm). Luego crearía una versión más grande de la página en vitela con un tamaño de 10+Área de imagen de 1 ⁄ 2 por 15 pulgadas (27 cm × 38 cm), que crearía usando marcadores de colores, avanzando desde colores más claros a más oscuros a medida que ajustaba la composición. Luego trazó esto en otra hoja de pergamino, o más si aún no estaba satisfecho con los resultados. Le pasaría esto a Elder para que renderizara la imagen final siguiendo los diseños de Kurtman exactamente después de transferir la imagen al tablero de ilustración . [137]
Los diseños de Kurtzman tenían una deuda considerable con el trabajo de Will Eisner en The Spirit . Derivó una técnica de claroscuro de Milt Caniff en su trabajo de estudio de la década de 1940. [15]
Junto con dibujantes como Will Eisner, Jack Kirby y Carl Barks , Kurtzman es citado regularmente como uno de los creadores definitorios de la Edad de Oro de los cómics estadounidenses. [138] En 2003, The New York Times describió a Kurtzman como "una de las figuras más importantes de la América de la posguerra" por la influencia de Mad en la cultura popular. [139] Esta fue una actualización del obituario del Times para Kurtzman en 1993, que decía que había "ayudado a fundar Mad Magazine". Esto provocó una airada respuesta al periódico por parte de Art Spiegelman , quien se quejó de que otorgarle a Kurtzman un crédito parcial por iniciar Mad era "como decir que Miguel Ángel ayudó a pintar la Capilla Sixtina sólo porque algún Papa era dueño del techo". [140]
Kurtzman actuó como mentor de un gran número de dibujantes, [141] como Terry Gilliam , [142] Robert Crumb , [143] y Gilbert Shelton. [144] Sus estudiantes en la Escuela de Artes Visuales incluyeron a John Holmstrom , [145] Batton Lash y Drew Friedman . [146] Kurtzman, y en particular su trabajo en Mad , es la influencia más citada en el movimiento del cómic underground [147] ; el historiador del cómic Mark Estren llamó a Mad "el abuelo de los cómics underground". [148] En 1958, Robert Crumb y su hermano mayor Charles autoeditaron tres números del fanzine Foo , inspirado en Humbug . La empresa no fue un éxito financiero y Crumb se dedicó a producir cómics para satisfacerse. En 1964 Kurtzman publicó su trabajo en Help! . [149]
El estilo de humor de Kurtzman influyó en los comediantes contraculturales de la década de 1960 en adelante, incluida la serie de comedia Saturday Night Live , según el miembro Harry Shearer . [150] ¡Ayuda! El colaborador Terry Gilliam, que pasó a ser miembro de Monty Python, llamó a Kurtzman "[e]n muchos sentidos... uno de los padrinos de Monty Python". [151] En su película Brasil de 1985 , Terry Gilliam le dio al personaje de Ian Holm el nombre "Kurtzmann". [152] El caricaturista underground Robert Crumb afirmó que una de las imágenes de portada de Kurtzman para Humbug "cambió [su] vida" y que otra imagen de portada de Mad "cambió la forma en que [él] veía el mundo para siempre". [153] Sobre la influencia de Kurtzman, el editor de Time , Richard Corliss , afirmó: "Casi toda la sátira estadounidense actual sigue una fórmula que ideó Harvey Kurtzman". [123]
Mientras que algunos, como R. C. Harvey, la consideraron una obra maestra, [135] otros, como Michael Dooley, sintieron que Little Annie Fanny era "más conocida por sus lujosos valores de producción que por su humor", [153] o que comprometía el genio de Kurtzman. [154] Una minoría de caricaturistas clandestinos lo consideraba un traidor por comprometer sus ideales al trabajar para Playboy durante veintiséis años. [155] Muchos fans consideran ¡Ayuda! ser el "último hurra" de Kurtzman. [99]
Los premios Kirby llegaron a su fin en 1987 y los premios Harvey y Eisner tomaron su lugar. Nombrados en honor a Kurtzman, los Harvey son administrados por Fantagraphics Books , y los nominados y ganadores son seleccionados por profesionales del cómic. [156] Kurtzman fue uno de los siete dibujantes que participaron en la exposición itinerante "Masters of American Comics" en 2005-2006. [157]
Para el editor de Comics Journal y Fantagraphics, Gary Groth , el estilo de Kurtzman "alcanza una especie de ideal platónico de caricatura. Harvey era un maestro de la composición, el tono y el ritmo visual, tanto dentro del panel como entre los paneles que componen la página. También fue capaz de transmitir fragmentos de humanidad genuina a través de una técnica impresionista que era fluida y flexible". [153] El historiador y crítico de cómics R. C. Harvey conjeturó que Kurtzman "puede ser el dibujante estadounidense más influyente desde Walt Disney ", [22] y el historiador de cómics Don Markstein lo consideró "entre los dibujantes más influyentes del siglo XX". [158] En su lista de los 100 mejores cómics en inglés del siglo XX, The Comics Journal otorgó a Kurtzman cinco de los espacios: [159]
En 2012, los herederos de Kurtzman y Al Feldstein presentaron una solicitud para reclamar los derechos de autor de su trabajo de la década de 1950 en EC. El reclamo se basó en cambios a las leyes de derechos de autor realizados en 1976, en los que los derechos de autor vendidos podían ser reclamados por los creadores independientes originales en el momento de la renovación de los derechos de autor. Las alegaciones de Kurtzman y Feldstein se basaban en que no eran empleados de EC, sino subcontratistas. [165]
El coleccionista de cómics Glenn Bray publicó The Illustrated Harvey Kurtzman Index en 1976, una guía completa de todo lo que Kurtzman había publicado hasta ese momento. [117] Howard Zimmerman adaptó entrevistas con Kurtzman realizadas por Zimmerman y Byron Preiss en una breve autobiografía en 1988 titulada Harvey Kurtzman: My Life as a Cartoonist . [166] [167] Denis Kitchen y Paul Buhle produjeron una biografía de Kurtzman en 2009 titulada The Art of Harvey Kurtzman: The Mad Genius of Comics , con una introducción del comediante Harry Shearer . [168] Bill Schelly pasó tres años investigando y escribiendo [169] otro, más largo, en 2015, titulado Harvey Kurtzman: El hombre que creó MAD y revolucionó el humor en Estados Unidos , [170] con una introducción de Terry Gilliam. [169]
En 2014, Dark Horse Comics a través de su sello Kitchen Sink Books comenzó a reimprimir ediciones ampliadas de lujo del trabajo de Kurtzman en la serie The Essential Kurtzman , comenzando con El libro de la selva de Harvey Kurtzman , editado y diseñado por John Lind e incluyendo nuevos ensayos sobre el trabajo de Lind. Denis Kitchen , R.Crumb , Peter Poplaski y una introducción de Gilbert Shelton . [171] El trabajo recibió dos nominaciones (Mejor Reimpresión y Excelencia en Publicación) en los Premios Harvey 2015. [172] El segundo volumen de la serie Playboy 's TRUMP , una colección de la revista satírica de la década de 1950 creada por Kurtzman y Hugh Hefner, se publicó en 2016. [173]
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