Charles Biro ( 12 de mayo de 1911 - 4 de marzo de 1972) fue un dibujante y creador de cómics estadounidense . Creó los personajes de cómic Airboy y Steel Sterling , y trabajó en Daredevil Comics y Crime Does Not Pay en Lev Gleason Publications .
Charles Biro, oriundo de Nueva York, se graduó en la Stuyvesant High School antes de estudiar arte en la Brooklyn Museum School of Art y en la Grand Central School of Art . [1] Se unió a la tienda Harry "A" Chesler en 1936. [2] Trabajando en los múltiples roles de escritor, artista y luego supervisor en uno de los primeros estudios de arte de empaquetado de cómics , Biro se mudó de la tienda Chesler en 1939 para asumir roles similares en MLJ Comics . [2]
Biro trabajó como supervisor artístico (además de escritor y artista) para MLJ hasta 1941, escribiendo y dibujando personajes como Steel Sterling (un personaje que él creó) [3] y el sargento Boyle, antes de mudarse a Lev Gleason Publications , para quien trabajaría durante los siguientes 15 años. [2]
Mientras trabajaba para Gleason, Biro ocupó los puestos de director editorial, escritor principal y artista de portada. [2] Según los historiadores de cómics Jerry Bails y Hames Ware, Biro no hizo mucho, si es que hizo alguno, arte interior después de 1942, centrándose únicamente en las portadas. [2]
Para Gleason, produjo varios títulos, entre ellos (con Bob Wood ) Chuck " Crimebuster " Chandler, que apareció en Boy Comics (1942-1956). [3] [4] Joe Brancatelli describe a Chandler como "un héroe, sí, pero primero un niño... posiblemente la historia de aventuras para niños mejor manejada que haya aparecido en los cómics". [3] Más tarde, comercializó "el primer cómic completo para adultos, Tops , un experimento de 1949 a todo color y en tamaño de revista estándar" (que duró dos números, julio y septiembre de 1949). [3]
Gran parte del trabajo de Biro para Gleason se centró en el naciente género de los cómics policiales, pero también realizó un extenso trabajo en uno de los títulos de más larga duración de Gleason, el primer héroe que adoptó el nombre de Daredevil (sin relación con el personaje de Marvel Comics del mismo nombre ). En este punto de su carrera, Biro era escritor y artista de portadas, pero dibujó gran parte del primer número de Daredevil Comics (el personaje había lanzado en las páginas de Silver Streak # 6 (septiembre de 1940)) titulado Daredevil Battles Hitler # 1 (julio de 1941). Biro se quedaría con el título durante el resto de su tiempo trabajando para Gleason y convertiría al personaje en uno de los más aclamados de la Edad de Oro.
El título se describe como: "un título de superhéroes de la Edad de Oro por encima de la media del prestigioso Lev Gleason Publishing [que bajo la guía del escritor y artista Charles Biro... evolucionó hasta convertirse en un lugar de héroes disfrazados para una variedad de historias de cómics". [5]
Joe Brancatelli, en The World Encyclopedia of Comics (2.ª ed.) de Maurice Horn , describió al Daredevil anterior a Biro como "el éxito de ventas de Gleason y un excelente concepto de superhéroe por derecho propio... creado por Don Rico y Jack Binder ", del que rápidamente se hizo cargo Biro, quien luego realizó un "trabajo milagroso" con el título, a través del cual se dio a conocer su "verdadero talento". [3] La Comiclopedia Lambiek también llama a la "dirección de ' Daredevil '" por parte de Biro "[u]na de sus hazañas más impresionantes". [6]
Biro fue acompañado por el escritor-artista Basil Wolverton y Dick Briefer en Daredevil Comics . [5] En el número 13 (octubre de 1942) Biro presentó a los " Pequeños Sabios ", haciéndose eco de personajes juveniles como la Legión de Repartidores de Noticias creada por Jack Kirby para DC Comics . Los Sabios estaban compuestos por Curly, Jocko, Peewee, Scarecrow y Meatball, con Meatball conociendo una muerte temprana, "un momento raro en los cómics de la época". [5] A finales de la década de 1940, con los superhéroes pasando de moda, los Pequeños Sabios tomaron el centro del escenario, y "Daredevil se desenmascaró y se convirtió en un mentor para los niños, que finalmente expulsó al personaje principal de su propio cómic". [5] Después de escribir las aventuras de Daredevil entre 1941 y 1950, con el número 70 (enero de 1950), Biro continuó escribiendo historias de "Little Wise Guys" hasta que la serie terminó con el número 134 (septiembre de 1956). [2]
Entre sus trabajos para otras compañías, se encuentra la tira cómica Goodbyland en 1938 y "Block & Fall" para Centaur Comics (1938). [2] Produjo trabajos para Henle y Fiction House a mediados y fines de la década de 1930 y co-creó el personaje de Airboy para Hillman Periodicals en 1941. Debutando en el segundo número de Air Fighters Comics (noviembre de 1942), Airboy (con el artista Al Camy y el guionista Dick Wood) iba a ser una de las creaciones más duraderas de Biro, y ha sido resucitado varias veces desde la desaparición del personaje (con Hillman) en 1953, después de una serie de más de 100 números, tiempo durante el cual Air Fighters Comics pasó a llamarse Airboy Comics (diciembre de 1945). [7]
En octubre de 1955, escribió e ilustró el primero de alrededor de 13 [8] números de un libro de humor semanal titulado Poppo of the Popcorn Theatre para Fuller, que fue "prácticamente ignorado". [3]
Para Lev Gleason, Biro ayudó a crear el género de cómics policiales con el emblemático título Crime Does Not Pay (1942-1955), que editó junto con Bob Wood. [9] El título tuvo un efecto instantáneo en el mercado y se describe en The Comic Buyer's Guide Standard Catalog of Comic Books como "el cómic que puso en marcha todo el género de cómics policiales y puede haber contribuido sin saberlo a la formación del Comics Code años después". [9]
"Generalmente considerada como el primer título de crímenes de la industria del cómic", la serie comenzó con Crime Does Not Pay #22 (julio de 1942), continuando la numeración de Silver Streak Comics #21. [3] El título emblemático fue el resultado de una conversación de bar entre Biro y Wood (ambos ex alumnos de la tienda Harry "A" Chesler [10] ), que trabajaban juntos regularmente. [9]
Todo empezó cuando Bob Wood y Charles Biro estaban intercambiando historias en un bar y decidieron que los gánsteres y los criminales proporcionarían un flujo interminable de nuevas historias para un cómic. Tomando el nombre de una popular serie de cortos de acción real de MGM de la década de 1930, la pareja conspiró para cambiar el nombre de Silver Streak a Crime Does Not Pay ... [9]
Parte del "atractivo de la serie" se debió al narrador de Biro, "Mr. Crime" (un prototipo del trío "GhouLunatic" de EC Comics, más famoso ). [9]
La serie generó inmediatamente una plétora de imitadores, pero "a lo largo de su recorrido, Crime Does Not Pay siempre fue el título policial mejor escrito, mejor ilustrado y mejor editado, y también siempre fue el título más vendido". [3] Aunque se puede decir que fue un factor importante en las cacerías de brujas de los cómics de la década de 1950, es justo señalar que se distinguió de sus imitadores más sórdidos:
Aunque sus imitadores fueron sangrientos y excesivos, y eventualmente provocaron una ruinosa ronda de censura de cómics, el título estelar fue el último libro en sucumbir. [3]
De hecho, Brancatelli afirma que "durante varios años a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, Boy , Daredevil y Crime Does Not Pay [todos títulos editados y escritos por Biro, en su mayoría bajo cubiertas de Biro] fueron los tres títulos más vendidos en un campo de cómics de más de 400 competidores". [3]
Después de separarse de Gleason en 1956, Biro "dejó el campo de la televisión" [3] y se dedicó al diseño gráfico. Durante los últimos diez años de su vida trabajó para la NBC como artista gráfico entre 1962 y 1972. [2] A finales de los años 60, sintió curiosidad por una convención de cómics y caminó desde la NBC hasta el hotel de la convención. Cuando los empleados de la convención se dieron cuenta de quién era, le entregaron un micrófono y habló espontáneamente sobre su carrera durante 20 minutos.
Murió el 4 de marzo de 1972 y fue nominado para ser incluido en el Salón de la Fama Eisner tanto en 1998 como en 2000, antes de ser incluido formalmente en 2002.
Joe Brancatelli (1999):
Si Jack Kirby fue la fuerza artística más importante en los cómics durante la década de 1940, Biro demostró ser sin duda el mejor editor y escritor. Mientras otros ofrecían fantasía escapista en sus cómics, Charles Biro decidió que sus libros serían diferentes y mejores. Incluso los bautizó como "Illustories", pero el nombre nunca se popularizó. A lo largo de sus 16 años como director editorial y escritor jefe en Lev Gleason, Biro demostró ser el escritor más innovador y, sin duda, el más avanzado en el campo de los cómics. [3]