Actor laureado en teatro, Gambon ha protagonizado obras de autores como William Shakespeare, Samuel Beckett, Alan Ayckbourn o Harold Pinter.
En televisión, sus papeles más conocidos han sido en series británicas como El detective cantante o Maigret, entre otras.
Gambon nació en Cabra, un suburbio al norte de Dublín, durante la Segunda Guerra Mundial.
Ganó una beca como aprendiz con Vickers Armstrong para ser ingeniero y así seguir los pasos de su padre.
La carta iba acompañada por un CV describiendo una carrera teatral rica y totalmente imaginaria: fue contratado.
Después de tres años en Old Vic, Olivier le aconsejó a Gambon que ganara más experiencia en su carrera teatral.
Después regresó al Royal National Theatre, en donde realizaría varias obras del dramaturgo Harold Pinter, de quien se convertiría en uno de sus actores más queridos y solicitados, llegando a entablar una gran amistad con el dramaturgo.
[16] Gambon posee en sus vitrinas numerosos premios y galardones al «Mejor actor», y especial mención merece entre ellos su trabajo en la obra de John Dexter Life of Galileo (1980), que consolidó su carrera en el teatro y en su trayectoria en general, y A View from the Bridge (1988) de Arthur Miller, por la que se hizo con todos los premios importantes que se pueden conceder a un actor en el Reino Unido, como el Olivier o el premio de la Crítica de Londres.
Otras interpretaciones notables serían en obras como King Lear, en Stratford-upon-Avon, Old Times, Volpone y Mountain Language.
Esta actuación le valió una nominación al Tony, uno de los premios más prestigiosos del teatro estadounidense.
En 2009 aceptó trabajar en la obra de Alan Bennett The Habit of Art, en el papel del poeta Wystan Hugh Auden.
En 2012 protagoniza, junto a Eileen Atkins, la adaptación del radioteatro de Beckett All That Fall, dirigida por Trevor Nunn.
Ya en los años 90 desempeñó varios papeles en cine, destacando la fallida comedia de Barry Levinson Toys (1992), junto a Robin Williams.
Durante 1996 realizó Mary Reilly, con Julia Roberts, Glenn Close y John Malkovich.
Al año siguiente interpreta a Winston Churchill en la película Churchill's Secret, basada en el verano de 1953, cuando el primer ministro sufrió un derrame cerebral y su entorno más cercano intentó mantenerlo en secreto.
Laurence en la adaptación televisiva de Mujercitas, junto a Emily Watson y Angela Lansbury.